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　　谢灵徵却好似并不在意，只是淡笑道：“再好的药也接续不了我这筋脉，我又何苦挨这臭去。你若想宽慰我，偷偷把伯壶公养得那对灵猫提溜出来让我玩玩，我便谢谢你了。”
　　胡二道：“雪松和白梨陪着小姐呢，对啦，忘了与你说，小姐醒了！这辈子头一回开口叫了爹，你没瞧见老爷那样子，高兴得像个七八岁的疯小孩儿。”
　　似是被他言语间的欢愉所感染，谢灵徵的眼里终是有了几分切实的笑意：“得，我不和疯小孩儿抢顽具，不如你变成狐狸，让我呼噜一下毛尾巴。”
　　胡二恼道：“我近百年未化原身，岂能容你**！我去照看老爷小姐了，不与你在这里耍无赖。”说着便作势要走。
　　谢灵徵笑道：“你且去吧，我这儿用不着人伺候，让我一个人歇会。你替我祝贺伯壶公一声，回来时给我捎壶好酒。”
　　“我可求你别溺死在酒缸里！”胡二放着狠话，抬腿迈出了房去。
　　他关上门，脚步较之出屋时却迟疑了几分。
　　心头隐隐有股不安涌上来——他见惯了桃花剑客潇洒不羁、无牵无绊，只觉眼下这人一言一笑无不透着精疲力竭，落在眼里便是明明白白四个字眼：
　　强弩之末。
　　胡二走后，谢灵徵又昏睡了许久，再醒过来时，已经月上中天。
　　他比白日里清醒许多，只见自己手里给塞了一只腥臭的黑瓶子，便知胡二又来过了，还给自己硬塞了这断续神膏。
　　谢灵徵将小瓶塞到了床下，轻叹一声，心知自己不肯用这药，怕臭是假，恐萧无音厌恶是真。
　　恍惚之间，忽地，一缕寒风裹着一个阴恻恻的声音传到他耳边：“卖身求荣换来的药，就这么扔了，做给谁看？”
　　谢灵徵目光一利，起了身，倚床靠着，冷声道：“成灵器。”
　　“难为大师兄还记得我。”冷风撞开了两扇室门，门口直直立一瘦削黑影，转进房来才瞧清形貌，是个样貌莫约三十来岁的黄衫青年。
　　此人正是瀛台山仙君座下排行第二的弟子成灵器，他虽年幼于谢灵徵，铸仙躯之时却较谢灵徵晚上好几年，因而瞧起来倒比谢灵徵年长上几岁。
　　“你来作什么？”谢灵徵回过头去，视线下垂，不予他半分目光。
　　“大师兄，不对，现在我该管你叫什么？”成灵器挑起一边嘴角，他面容生得平板，这一笑瞧起来动皮不动肉，“罪犯谢灵徵，你现在傲些什么？犯了诛仙罪尚不知悔改、连杀执法尊座下三名弟子逃至泥下道，这也就罢了，师尊他老人家懒得追究你一个弃徒的腌臜事儿，只是你竟敢将一身仙骨卖于鬼将，此举与忤逆天道背弃师门又有何异！铸成大过不知悔改，反倒伙同邪佞共谋奸计，你可对得起师尊数十载教导之恩，师门百余名以你为瞻的师弟师妹？”
　　“人是谁杀的，你比我清楚。”谢灵徵声音冷淡，“那日三位差役押我至受降坡，有蒙面人持剑行凶，杀三人不说，还推我进泥下道。我依稀见得那一路左手剑像是瀛台山功夫，却使得稀烂，比醉汉舞拳还要差上几分，怕不是师门出了哪个不肖徒，功夫学了不足一成，犯上作乱、嫁祸于人的本事倒是无师自通。”
　　成灵器面皮猛地一抽，紧接着又恢复如常，冷笑道：“我倒觉得像某个被废了右手的逆徒慌乱下使出的剑法，谢灵徵，你莫要含沙射影，血口喷人，若是有证据，你上书呈报执法尊，若是没有——”
　　他阴鸷一笑，顿了顿，听得窗外传来一声鹤唳，方接着道：“你想想该怎么和师尊解释吧。”
　　谢灵徵脸色剧变。
　　那鹤鸣声他再熟悉不过。
　　成灵器得意一笑，往侧旁退了两步，让出正门。
　　隔着洞开的门扉，只见中庭一双白玉云锦靴踏进院里，那月下仙人举步迈下白鹤座驾，不疾不徐地朝厢房走来。
　　谢灵徵蓦地反应过来，从床上滚落下地，顾不上手足剧痛，端端跪直了，膝行着朝门口挪去。
　　瀛台仙君衣袂如霜，面色如雪，绣了暗纹的宽大云袖随风而动，一身素白皎皎如月华，一头墨发扰扰于身后，眉间一点朱砂明艳似珠玉、殷红如鲜血。
　　谢灵徵怔怔移不开目光，但见那朝思暮想的师尊此时单手捧一银须拂尘子，腰间并未悬斩雪利刃，他平白松了一口气——他这才发觉自己浑身仍颤个不止，一则是伤疼难忍，二则是心有余悸。
　　萧无音走进室来，他深吸一口气，朝前迎了两步，长拜叩首：“师尊。”
　　萧无音微一侧身，避开了他这一拜。
　　谢灵徵心下一恸，喉中酸苦万分，面上却半点不敢显露，只得重新拜倒，更替了称谓，喊道：“萧仙君。”
　　萧无音这才受了。
　　成灵器亦在一旁躬身行礼，不无刻意地高声称道：“师尊。”
　　萧无音轻轻颔首，示意他免礼，声音清冷：“辛苦了，灵器。”
　　成灵器依旧行足了礼数，方侍立于一侧。
　　“谢灵徵。”瀛台仙君的视线这才落回了足下跪着的那人，数日不见，他这昔日大弟子落得苍白消瘦、气息虚浮，样貌虽无甚变化，原先那好似用不尽使不完的朝气却消弭了大半。他微微蹙眉，未瞧第二眼便接着问道，“执法尊传书于我，道你妄杀差役，畏罪私逃，堕入魔道，出卖仙骨，你可有何解释？”
　　“……禀仙君。”谢灵徵方从那一团乱绪中清醒过来，听得萧无音问话，下意识抬眸正对上那双眼，哑声道，“灵徵不曾妄杀无辜，更无私逃一说，受降台一事，还望仙君明察。”
　　萧无音不予置评，接着问：“那出卖仙骨这条，你是认了？”
　　谢灵徵应道：“是。灵徵素喜伯壶公为人，听闻他爱女身有顽疾，非仙骨不可医。灵徵废人一个，揣着这身仙骨，平白辱没了仙家名声，便想着不如拿来做个人情、交个朋友。”
　　他一边讲，一边涔涔冒着冷汗，桃花剑客生性无忌，一向是想什么便做什么，何曾想过要掰扯这许多缘由，只是萧无音既发问，他如何敢不答，只得一板一眼，照实说了。
　　萧无音沉默片刻，忽淡淡一笑：“你这是怨恨于我？”
　　谢灵徵蓦地一颤：“弟子——灵徵不敢！”
　　“谢灵徵。”萧无音冷声道，“你若是对我的处置心怀不满，那日在瀛台山便该与我直言，我直接一掌毙了你，也好过你卖身于鬼，再背上一条叛天庭、助纣虐的重罪。”
　　谢灵徵脸色刷的一下苍白如纸，他知萧无音对鬼族厌恶至极，也不多辩解，只求道：“仙君明鉴，灵徵不敢有犯上之意。那伯灵玉不过是个垂髫小童，又受了斩雪剑气，即便得了仙骨，也不过多续得几年时日，好让他父女共享天伦。鬼族离不开泥下道，又根基衰微，断断不会重犯天庭，灵徵亦无论如何不会对仙道拔剑相向，还请师尊海涵！”
　　说着他欲再度拜倒，却觉面上一冷，只见萧无音用足尖抵着他的前额，拦下他这一叩首。
　　瀛台仙君迫他直起身，徐徐道：“你先为一鬼族妓女，闯下大祸，宁肯不做我的徒弟；又为一鬼族女童，抽仙骨，绝灵脉，将我教你修筑的根基毁了个干净。谢灵徵，我且问你一句，拜我为师，你可是有悔？”
　　“仙君何出此言？”谢灵徵大惊失色，“若仙君再允我称一声师尊，我、我便是即刻死了，也是无悔。”
　　他说到此处竟是红了眼眶，萧无音眉头轻皱，略略倾身，拿指尖按着他承泣，不让他落下泪来，拇指捻去他眼睑处的湿润：“不准哭。”
　　谢灵徵只觉那微凉的指尖烧得他脸上发烫，喉咙口滚着一腔热意不知该如何诉诸，只得生生咽下，耐着泪意，不住点头。
　　“你若想回来，也无不可。”萧无音定定地看着他，略和缓了语气，“伯壶公在鬼族身份与陈修祥相当，你去杀了他，将功折罪，我便接你回瀛台山。届时你仍是我唯一的亲传弟子，哪怕执法尊不服，我也会护着你性命。”


第6章　返仙咒
　　谢灵徵眼里的神采如星芒般聚集了一瞬，复又散去了。正如他心里那点狂喜的火苗，只燃了一息便被冰水扑灭。
　　他望着萧无音的眼睛，缓缓摇头道：“仙君，灵徵不会出手伤朋友。”
　　萧无音皱起眉，神色间略有不解：“蝼蚁尔尔，杀了便杀了。”
　　谢灵徵心知他不会明白，在萧无音眼中，世人与花叶蝼蚁无甚区别，硬要说不同，至多说是仙道中人灵气充沛，要干净些，他肯摘花抚叶，而鬼道中人便是蛇虫鼠蚁，污秽不堪，他不屑一顾，连拔剑斩之都嫌脏手。
　　“伯壶公是灵徵的朋友，他虽身为鬼道至尊，却从未有背弃友人一说。”谢灵徵恳切地道，“若伯壶公教唆灵徵伤及瀛台山门人，我必取他性命，绝无一丝顾虑，但他并非此等小人，灵徵也无法反捅他一刀。况且，仙君，灵徵手足已经残废，立誓再不用剑，这事——当真是不成的。”
　　“仙界干净的人物多得是，也有几个青年才俊勉强配得上做你的朋友。”萧无音道，“你骗骗旁人也就罢了，我还不知道你左手剑使得比右手好么？”
　　谢灵徵垂首不应。
　　萧无音知道，他这徒弟是抗令不遵的意思。过去数载，因为这结交鬼道的缘由他不知训斥过他多少次，动上手的次数也不在少数，只是谢灵徵却向来是拧得狠，也韧得很，知错认错决不改错，骨头比他那杆白藤戒鞭还要硬上几分。
　　“你杀不杀伯壶公？”他逐渐失了耐心，沉声问道。
　　“不。”谢灵徵应得痛快，“萧仙君可遣人押我去执法云宫，执法尊要杀要罚，灵徵绝不违抗分毫。”
　　萧无音看了他片刻，登时拂袖转身便往门口走去。
　　谢灵徵微微翕动了唇，喉中却塞了极厚的一团棉絮发不出声响。
　　那瀛台仙君步伐迈得决绝，鹤鸣又于窗外渐响，他心知这回终是走到了头，不免胸中郁结，滞了一口气喘不过来，又想，自己若真的进了执法云宫，以他现在身上的罪名怕是永生无法从里面出来，这一别便也是与永别无异了。
　　他思及与萧无音之间种种过往，转念思至自己心里那方见了一点曙光便枯萎的妄念，不由悲从中来，连当日与瀛台共被废手足时都不及此刻这般悲切。
　　此时，萧无音的脚步略略一顿。
　　他双目一亮，好似抓着了最后一根稻草一般强挣着扶了一边的桌椅，跌跌撞撞站起来，扑上前去，一把抱住了萧无音的腰身。
　　瀛台仙君蓦然回头，一旁的成灵器大喊：“谢灵徵！你疯了！以下犯上，我即刻毙了你！”
　　谢灵徵却是抱紧了萧无音，十指锁着那暗绣锦纹的腰封，捧着那将近于无的热度，将头埋在那肩背上，微喘着汲取着冷风青木般的清冽气息，蠕动着干裂的嘴唇，轻轻喊了声：“师尊——”
　　他往日里朝萧无音撒娇是便常常这样拉长了调子叫他，萧无音多少会因此对他稍软和些、纵容些，哪怕是罚了他，也偶尔会温声宽慰，唯有这个时候他方能感受到萧无音待他终有几分不同，不同于蝼蚁，亦不同于花朵草芥，有些像逗弄小宠，又像是把他当做环佩珠翠，悉心擦拭，妥帖收藏。
　　一旁长剑出鞘之声骤响，成灵器已然拔了剑。
　　“灵器。”萧无音忽然道，“收手。”
　　“是！”成灵器不解，却终是将手中的利刃收回鞘中。
　　“你且出去。”萧无音道，“关了门。”
　　成灵器尤有不忿，又行一礼，抬眼间冷冷瞧了瞧谢灵徵，继而徐徐退出门外，反手带上了门。
　　谢灵徵顿了片刻，头脑便清醒过来，不敢再抱，颤颤松了手，支撑着身子的一股劲散了后，手足后背又痛了起来，他闷哼一声，软软地委顿在地。
　　萧无音忽地握住了他的手腕，也不顾他的伤痛，一把将他拉起来，拽在一旁的竹椅上，附身近了他耳侧，道：“衣服脱了，让我看看背上。”
　　谢灵徵怔怔抬头，手上已依言照做了，五指如飞地将上衣解了，接而转身背朝萧无音，露出满身血肉模糊的伤来。
　　他跪在椅上，抱着椅背，低头挽发露出背脊，不知萧无音神情，只觉那微冷的手指一点点沿着他伤口最深的脊骨抚摸下去。
　　“谁动的刀？”萧无音忽然问。
　　谢灵徵心道不好，却不敢不答：“是伯壶公。”
　　“他算什么东西，也敢往你身上动刀子。”萧无音又问：“上过药了？”
　　谢灵徵称是。
　　“脏。”萧无音忽然道，“洗了。”
　　说着他抬手便将一壶冰冷的茶水泼到他背上，从怀中取出一条白帕，亲手挽了袖，要将那伤口处的凝膏擦干净。
　　谢灵徵痛得发颤，强忍着不出声，他知道萧无音见不得他用鬼族的物事，不由心中庆幸，若是先前他当真用了那瓶恶臭的断续神膏，此时兴许伤口处还得再挨上一剑。
　　“我本想，若你不应，便打到你允诺。哪怕把你打死，也好过将你依律定罪。”萧无音道，“只是你怎么敢让那泼皮妖秽把身上弄成这个样子。”
　　谢灵徵闻言，忽然回身，一把抓住了萧无音的手腕，抬起一双明亮的眼：“师尊是心疼了，是不是？”
　　萧无音道：“我不明白。”
　　他的神色依然没有任何变化，可谢灵徵却愣是品出了几分不同，他单拿左手去解腰带，口中解释道：“我屁股上腿上都没有伤，您若要打，不必顾忌。”
　　萧无音却按住了他的手。
　　瀛台仙君无奈地长叹了一口气：“罢了，你别动，我给你重新上药。”
　　次日谢灵徵醒来之时已是午后，昨夜萧无音亲自替他上药，他战战兢兢不敢动作，竟就这么趴伏着睡了过去，甚至还睡得十分香甜。
　　醒来之时他仍偎在椅上，身上披了一条薄毯，萧无音和成灵器早已没了踪影。
　　谢灵徵心知自己再滞留泥下道恐会给柳腰腰与伯壶公等人惹来祸事，便起了抽身的心思，心中默想了一遍去往那执法云宫的路途，他起身简单盥洗后，便打算去找伯壶公等人道别。
　　然而，方行数十步，他便觉出了古怪。
　　伯壶公这宅子，一夜之间，突然安静得过分了。
　　泥下道所谓景致离不开淤泥石灰，伯壶公这院子称不得大，但无论如何算得上精巧，花园点缀以假山怪石，栽种藤蔓碧萝，偶有几根烈红藕花，香气虽浅但幽深。
　　只是这一夜间，所有红藕花似的丧失了生志，此刻耷拉着根茎，而昨日日间尚在过道间行色匆匆的仆从侍婢更是全没了踪迹，仿佛一夜间作鸟兽散，连气息也不留下分毫。
　　谢灵徵隐隐有了不祥的预感，忽然，某间耳室中略传来声息，他当即拄着杖大步迈进去，只见居室里桌椅瓦罐凌乱地摊着，一只倒扣的木桶正在不住颤动，他上前掀起木桶，里边是一啼哭不止的灰兔精，半张脸化了人形，半张脸显着原身，毛茸茸的五官处隐有血迹。
　　“小兄弟，你怎么了？”谢灵徵蹲**和声问道，“可是院子里出了什么事？”
　　那灰兔精说不出话来，只哆哆嗦嗦地拿手指了一个方向，脸上露出极恐惧的神色来。
　　谢灵徵皱了皱眉，他指的位置是伯壶公的主屋。
　　“昨……昨晚……”小灰兔磕绊着牙齿，“那里有白光……流血，会，会杀人。”
　　他说着，七窍便溢出血来，谢灵徵忙从袖中掏出那瓶恶臭的神药塞在他手中，低声道：“你先用了试试，我去看看。”
　　灰兔精感激不尽，谢灵徵的脸色却越发难看，他被抽了仙骨，对仙力的感知不再敏锐，五感于寻常人无异，然而即便如此，在临近主屋门口时，他仍闻到了扑鼻而来的血煞之气。
　　谢灵徵在门前停留了片刻，方伸手去推房门，那门没有落锁，只轻轻一推便打开了。
　　门扉洞开的一瞬，重物落地惊起尘土，谢灵徵瞳孔微微放大，只见一具靠着木门作支撑的尸体因他的动作重重砸落在门槛上，与那灰兔精一般的七窍流血，双目暴突，大大的张着口，僵硬的面上神色惊骇，像是看到了什么不可置信的东西。
　　谢灵徵的双肩微微一颤。
　　这尸身是胡二。
　　妖族受到巨大惊吓时，会不自觉的现原形自保，而胡二便是如此，化出了身后半条尾巴，方未来得及完全化形，便中途失去了性命，落得一副半人半兽的模样。
　　谢灵徵呆站片刻，徐徐俯身替他合了眼，便拄着杖往深处走去。
　　行至他抽仙骨那靠椅近前，他看到地上仍在漫延的鲜血，虽已干涸了大半，却依然沾湿了他的鞋底，他目不斜视地往前走去，拉开合起的床帘，忽地松开手拄之杖，倒在床沿干呕起来。
　　只见那织工华丽的锦被之上，伯壶公死状与胡二相近，只是失血更多，面容干枯，神色间更是添了几分绝望悲戚，赤红的双眼大睁，死不瞑目。最骇人的是则他怀中所抱之女，伯灵玉一张干干净净的小脸上尚挂着笑，胸膛处却挣出百十把骨刃，硬是将那苍白瘦小的身躯撕扯了个四分五裂，五脏六腑、