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有的七十寿数缩短到三十来岁，是不正常的。
　　钟开济白了脸，首先便是责怪自己，“我运气不好，是不是因为我的关系，连累了她？”
　　“你们夫妻一体，你不好，她自然要被牵连，但不至于这么严重。”顾九并未将自己的猜想直接说出来，而是叫钟开济将自己的两个儿子也叫回来，看看他的面相。
　　之后顾九拿了药丸出来，融了水让朱彩云喝下。
　　中午吃饭的时候，顾九把他们的那几包肉食拿出来，让钟家切了端上桌。桌上钟芳芳一直咽口水，却没夹菜，只盯着自己面前的那碗咸菜，就着一晚清得能照见人影的稀粥吃。
　　邵逸把肉往她面前推了推。
　　顾九道：“小姑娘正在长身体，多吃点肉。”
　　钟芳芳转头看她爹，见她爹点头，才小心地夹了两筷子，一点点吃了，之后再不啃动了，自己吃好后，就端着饭去喂她娘。
　　钟开济也没动肉食，说把自己的那份留给两个儿子吃。
　　钟开济的大儿子叫钟修德，小儿子钟修业，一个十六，一个十四，都在外面给人干活。因为年纪不大，又生的瘦弱，找不到多好的活，钟开济挣的钱都拿去给朱彩云治病，两个孩子的工钱就留着家里开支，勉强生活下去，两人傍晚下工才会回来。
　　下午钟开济没闲着，出去拔了一背篓野草回来，剁碎喂鸡鸭。
　　顾九和邵逸坐在屋檐下的三条腿板凳上，顾九问忙碌的钟开济，“你家以前有钱的时候是什么样儿的？”
　　钟开济放下豁口的刀，搓了搓手上的冻疮，慢慢道：“不挨饿不受冻，顿顿吃肉，身边有使唤的下仆，不用干活，守着几家铺子，每天都有不少钱进账。”
　　“后来是怎么没钱的呢？”
　　钟开济回忆了一下，“就是倒霉吧，做什么赔什么。”之前攒的家业一点点散出去，最后又变成了寻常的田户，现在连寻常都算不上了，放眼望去，附近就没有比他家还穷的人。
　　顾九又问：“那你们附近，或者说你认识的人钟，有没有一夜暴富的？”
　　钟开济想也不想道，“我堂弟家。”
　　顾九挑眉，“对方暴富的时间，与你家落败时间，哪个在前，哪个在后？”
　　钟开济剁草的动作一顿，很肯定地回道：“我家在前，他家在后。”
　　“中间相隔多少时间？”
　　“时间不长，一月之间。”


第111章　窃运
　　傍晚时分；　钟开济的两个儿子都回来了，对于家里出现的陌生人；　他们和钟开济一样；　对顾九两人道士的身份接受良好。
　　钟修德甚至还问顾九：“我爹这几年很倒霉，他是不是被什么脏东西缠上了？道长能给他赶走吗？”
　　顾九道：“你爹身上的问题还好，等弄清楚因由后；　便会解开。”现在问题最大的是你娘啊。
　　顾九看了看俩兄弟的脸，发现他们的面相与钟开济一脉相承，都有着代表一生的富贵相，但目前也已被霉运缠身，虽这霉运只露出点端倪；　不过继续这样下去，这霉运不停叠加；　他们早晚会变得和他们爹一样；　平地也要摔跟头。
　　这家里唯一还正常的就是钟芳芳了，可能因为她是女孩，年纪又小看不出什么，对方才没把主意打到她身上。
　　钟开济端着两碗菜从厨房里走出来；　招呼道：“两位道长请落座，饭已经做好了。”
　　钟家兄弟看其中一碗装着满满的肉，顿时面露激动，顾忌着有外人没怎么忘形；　一边咽着口水一边小心地帮着把菜端上桌。
　　钟开济见此，面露黯然；　想到下午顾九的话，眉间爬上一抹怒色。
　　下午那一番对话，直让钟开济醍醐灌顶。他认为顾九不会无缘无故问这些，他想通其中的关键后，一脸惊疑不定地追问顾九，他家会变成这样，是不是与他堂弟家有关。
　　然而顾九当时只模棱两可地说还要再确定一些事，并不敢给肯定答案，但是钟开济对自己的这个猜测，已是信了九分。只因他那堂弟一家是什么样的人，他再清楚不过，这几年来看着对方暴富，只以为对方是运气好，却没想到这暴富的背后还有让人心惊的原因。
　　吃过饭，顾九对钟开济道：“明天你找个由头，让我们见一见你那堂弟。”
　　钟开济想了想，道：“那可能要委屈一下两位道长了。”
　　翌日。
　　昨天朱彩云吃了顾九拿出的那一丸药，今天面色虽然依然不好，看着却比昨天精神些，钟开济照顾着朱彩云吃了饭，交待钟芳芳好好待在家里，便带顾九和邵逸出了门。
　　钟开济的堂弟叫钟发财，从这名字就可以看出钟发财的父母对他抱有怎样的期望。钟发财比钟开济小两岁，今年三十三。
　　水往低处流，人往高处走。钟发财家有钱了后，也搬去了镇子上住起了豪宅，使唤起了下仆。站在大宅门前，小弟从顾九怀里一个蹦跶就跳上了房顶蹲着在这等他们出来，然后钟开济才敲响了门。
　　门边住着守门的婆子，开门见钟开济带着俩穿着普通的穷小子，顿时白眼一翻，吐掉嘴里的葵花籽皮，阴阳怪气道：“钟开济，你又来借钱啦？”
　　钟开济额头跳跳。以前不知道原因，迫于家里妻子要看病，实在没办法才来找这个有钱亲戚借钱，从前只要能借到钱看病不管这些人怎么刁难他，说再难听的话都忍着，但现在钟开济知道钟发财的富有是踩着他的背上去的，到底心绪难平，温和的脸上难免露出一两分。
　　这婆子一看，呸道：“说你两句还摆起脸色了，你说说你，你来找我们家老爷借多少次钱啦！”
　　钟开济咬牙隐忍，道：“借是借了，可从前借的我都还清了的。”
　　婆子不屑道：“还清也是借了，有本事你别来借。”她吊着眼梢看顾九他们，“这俩人是谁？”
　　钟开济道：“这是我家那口子的远房亲戚……”
　　任凭顾九和邵逸的相貌再好也无用，婆子只看衣裳识人，磕着葵花籽嘲讽道：“果然是一家人，穷酸都凑一堆了。”
　　顾九看他们这架势，还以为这次进不去，没想到那婆子骂骂咧咧地，反倒开了大门，通知了一个机灵的小子带他们进去了。
　　这钟家宅子里面富丽堂皇的，一路遇到些下仆，都拿轻蔑地眼神看着钟开济。
　　“老爷家这门穷亲戚，怎么三天两头上门打秋风？”
　　“还不是咱家老爷心善，既求到眼前了，总不好视而不见，不然该说老爷不仁义了。”
　　听着这些闲言碎语，顾九问钟开济，“他们不用先去回禀一下吗？就直接让我们进去了？”
　　钟开济冷笑道：“等会儿道长就明白了。”
　　顾九他们直接被领到偏厅里坐着，连杯茶水都没有，干坐了好一阵，才见到姗姗来迟的钟发财。
　　钟开济今天的主要目的，还是让顾九他们看钟发财，不是来借钱的。他心里已对钟发财生了怨气，见到钟发财便还坐着不动，抬眼看对方，淡淡道：“发财你面色看起来好像不太好。”
　　人到中年新陈代谢降低，发福是普遍的，钟发财日子又过得逍遥，他挺着个大肚子坐在上首，见这次钟开济见到他，不像从前那样羞耻难堪地站起来迎接他，竟还直呼他的名字，顿时气不顺，接过下仆递来的茶喝一口后，就将茶杯砸了，指桑骂槐道：“水这么烫，想烫死老爷我吗？没眼力的东西！”
　　下仆惶恐地跪地求饶，钟发财气不顺地踢了他一脚，叫他滚一边儿去。
　　钟发财就是借题发挥，又不是真的嫌茶水烫，等下仆重新递上一杯茶后，他喝了一口，这才慢悠悠的，用那种居高临下的语气问钟开济：“开济啊，是不是家里又没钱用了？你说说你一个大男人，三十好几的怎么就立不起来了？叫我那几个侄子侄女儿，还有我那嫂子，跟着你吃了多少苦头，你这爹和丈夫当的，不合格啊。”
　　钟发财将钟开济数落一通，见钟开济神色抑郁地听着不敢出声，心里得意，转眼看向顾九和邵逸，“听说你俩是我那嫂子的远方亲戚？”
　　顾九看着钟发财的脸，点头应是。
　　钟发财被顾九和邵逸直勾勾盯着他的眼神看得火大，既然是有求于人，姿态就该放低点，正想发脾气斥责他们不懂礼数，一口气窜上来，钟发财顿时咳个不停。
　　下仆见他咳嗽，赶紧递上帕子，钟发财用帕子捂住嘴咳得惊天动地，原本失了血色泛白的脸不一会儿就变得通红，额头青筋都鼓起来，等他终于咳停歇了，顾九眼尖，在钟发财收起帕子的瞬间，看到上面有一抹红。
　　这是咳出血了？看来病得不轻啊。
　　因为这一通咳，钟发财神色愈发难看，看着也没心思再在钟开济面前炫耀摆谱，“我身体抱恙，就不和你们多说了，开济啊，跟着小四去账房那儿支钱吧。”
　　钟开济今天不是来借钱的，但他想着气已经受了，那钱拿着回去给妻子改善一下生活也是好的，便没开口拒绝。
　　钟发财说得大方，顾九还以为对方能借给钟开济多少钱，结果到了账房那会儿，听了一耳朵对方的嘲讽，最后只借到五两银子。
　　这还是亲亲的堂兄弟呢，连一个食铺老板都比不上。
　　钟开济说以前来借钱也只有这么多，钟发财虽然有钱，可他也最看重钱，换成旁人他是一毛不拔的，之所以对他这般“大方”，还是因为他享受俯视钟开济的那种高高在上的感觉，所以每次钟开济但凡上门，门房就没有阻拦过，是谁的授意不言而喻。
　　他们出去时，还碰到了钟发财的老娘，被一群下仆拥簇着看着是准备出去逛街，见到钟开济，立即尖酸刻薄道：“开济啊，谁家的钱都不是大风刮来的，我家发财挣钱也不容易，你也体谅体谅他。”
　　钟开济再次愤怒隐忍，“借过的钱我都还了。”
　　老太太的语气和那门房婆子如出一辙，“瞧瞧你，婶娘不过说你一句，你还跟我顶嘴。”
　　钟开济捏着银子，“婶娘，家里彩云离不得人，我先回去了。”
　　“你们看他什么态度，我家发财对他掏心掏肺，说要银子二话不说就借了，竟是借出仇了。”
　　“瞧着便是一个白眼狼，依仆看啊，下次他再上门，直接不让进就好了。”
　　“谁让我家发财心软啊。”
　　身后的话清晰地传进耳朵里，叫钟开济怒气难忍，出门时终于忍不住踹了大门一脚，惹来婆子跳着脚的咒骂。
　　出了钟家大宅，走了一段路，钟开济的情绪就平复下来了，主动问顾九他们：“两位道长可看出什么不对了？”
　　顾九说：“现在我可以肯定地告诉你，你家的落败，你的倒霉，你妻子的病重，都与钟发财脱不开干系。”
　　因早有猜测，钟开济看着倒还冷静，“还请道长仔细说说。”
　　顾九道：“刚才我观钟发财面相，他的玉堂骨低陷，还呈现三角形，皮更不盖骨，乃是一生辛劳却始终贫贱的面相。”
　　“眉毛代表着一个人中年的气运，若眉长而向上，说明此人中年时期事业必定有成。但钟发财的眉毛短而杂乱，眉也太低，这种俗称‘压目’，在相学上我们称之为‘鬼眉’，有此眉的人容易有偷窃倾向，且智商不会太高，心胸狭窄爱记仇。再说钟发财的下巴，他人虽胖，但还是能看出下巴骨原本尖尖，这些也是贫寒的面相。”
　　“有这样一副面相的人，想要变得这般富贵，唯有窃运一途。”
　　“窃运？”
　　“便是偷窃他人发财的好运。”
　　钟开济眼眶赤红，愤怒地握紧了拳头。
　　顾九停顿一下，“眉毛我们又称之为‘保寿宫’。人的面貌不是一层不变的，会随着岁月的增加而产生变化。眉毛在中年之后，特别忌讳出现‘压目’，越压命越短。兼之钟发财的人中还短，要知道人中长则命长，短则命短。”最后顾九下了定语，“钟发财的面相，寿数四十就到头了。”
　　钟开济勉强道：“他寿命的长短，又与我们有什么关联？”
　　顾九道：“钟发财既知道窃运，又怎会不知道自己的寿数？他现在不缺钱，若知道自己没几年好活，岂会甘愿？”
　　钟开济更懵了，“可……就算有钱，难道还能买来寿命不成？”
　　顾九意味深长一笑，道：“你又怎知不能买来？”
　　想到家中病重的妻子，钟开济只觉得心底寒凉一片。


第112章　买命钱
　　对一些人而言；　命确实是可以钱财换取来的，花钱要么是免去自己的罪行以求继续偷生；　要么是以钱杀害他人的性命。
　　顾九这里说的买命钱属于前者；　一种更为直接有保障的做法，是用钱财，通过阴邪的手段做媒介；　买来他人的命，为自己或者谁续命。和之前他们追踪的那个偷别人生气喝别人血来续命的法子不同，这里的买命钱手段更加阴狠。因为用这种法子买来的命数，是有换取比例的，十年换一年。也就是说；　别人十年的生命，才能换给他一年时间。
　　譬如朱彩云；　顾九给她测算的命相；　是能活到七十的，现在她才三十来岁，若这次死去则一下子失去了三十来年的生命。这三十来年的命兑换到别人身上，也不过三年时间。
　　钟发财已经病得咳血；　病情肯定不轻，他的命相短，朱彩云的命相又出了异常，中间发生了什么；　并不难猜。
　　钟开济听说钱能买来命，神情十分难看。
　　顾九看他神情；　问：“你妻子曾经是否有在路上捡到过无主钱财？”
　　钟开济神情沉痛地点点头，“捡到过一回。”
　　“钱花完了？”
　　“那是半年前的事情了，钱早就花完了。”
　　钟开济说着，才终于将捡钱时间与妻子得病时间连接上，沉痛中蔓延着无边愤怒。
　　他运气不好，半年前暮春初夏，他穿着草鞋在外面干活，不慎伤了脚趾，血流如注。那时候他家真的是半点积蓄都没有，根本没有钱拿药，钟开济只能用土法子，随手抓一把草木灰止了血便放开不管，没成想这伤口慢慢发炎灌脓，引得他高烧不止。妻子朱彩云为他的病情奔忙，四处寻人借钱。他那时候昏昏沉沉的，只知道有一天妻子出去，再回来时一脸喜色，身后还跟着一名大夫。
　　等大夫走后，钟开济问妻子是问哪个朋友接到的钱，借了多少。
　　朱彩云拿出一个钱袋，说那是她在找人借钱的路上捡到的。家里的情况，让朱彩云做不出拾金不昧的行为，打开钱袋看到里面满满一袋子银子的时候，她只想着自家的相公有救了，便调转方向直接去了镇上，请了大夫回家。
　　那一袋银子有二十两，钟开济看病花了六七两，剩下的留下几两家里开销，其他的都被钟开济拿去做生意，无奈就像顾九说的那样，明明每次看着有机会的，却总是失之交臂，就算勉强有点起色了，也会有这样那样的原因，导致生意做不下去，最后银子再次赔个精光，钟开济只能再次干起了苦力活。
　　之后，便是妻子忽然生病，并且病情越来越重，他们又没钱买好药，只能用便宜的药材慢慢凑活，拖着。
　　说着这些事，钟开济还能想起那时候满身的无力感。
　　顾九和邵逸同情地看着钟开济，自身气运被窃走也就罢了，若是这偷窃之人对他好点，可能钟开济的心里还不至于这么难受，可他们竟还想谋夺朱彩云的性命，这钟发财，扒着钟开济一家的脖子喝血，竟还摆出一副施舍地态度出来，如何叫人不气。
　　带着沉重的心情与眼底蔓延的愤怒，钟开济回到家，第一件事就是回房看朱彩云。
　　朱彩云在睡觉，人太瘦，又因身上盖着厚重的被子，胸口看着竟无半点起伏。钟开济探了探妻子的鼻息，确认她还活着后，才将人喊醒。
　　因身体不适，朱彩云也睡得不安宁，她睁开没什么神采的眼，虚弱道：“相公，回来了？”
　　钟开济勉强冲她笑了笑，问朱彩云：“之前你捡回来的那个钱袋呢？我拿给两位道长看看。”
　　朱彩云不知道他们为什么要看钱袋，只指了指旁边的柜子，“在最底下。”
　　钟开济就在柜子里翻了一会儿，翻出了一个钱袋，里面装着几枚铜钱，一起递给顾九。
　　“这就是那个钱袋。”钟开济说，这钱袋材质一般，上面绣着纹路。钱用了，这钱袋钟开济没舍得丢，一直放在家里给朱彩云用。
　　顾九接过去，和邵逸一起看了会儿，顾九转头问朱彩云：“钟嫂子，你当天捡到这个钱袋时，有没有什么异常？比如手指被刺伤之类的。”
　　朱彩云神情疑惑，注意到丈夫神情严肃，自己脸色也跟着变了，她回想了一会儿，道：“当时捡到这钱袋时，上面插着一根针，我当时太激动了，没注意，手指被刺了一下才看到插在上面的细针。”
　　指头被针刺一下，血不一定流得多，但是之后朱彩云还要拿起钱袋，打开钱袋查看，这么一会儿，已经足够朱彩云的血染到钱袋上面去了。
　　顾九摇头叹气，在钟开济紧张的神情中，道：“这钱袋上并不是普通的纹路，这是一种咒语