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　　他在空无一人的房间里，慢慢坐了起来，一双眸子如清澈的流水，又灌满了力量。
　　他还不想死——也不能死！
　　从没有什么困难，能真正地摧垮他。


第46章　邀约
　　幻境破碎，阵法崩塌，紧接着，幻华境小竹林，也在烈焰中焚毁。
　　小天地沦陷，外界的秋日晴空、民居小院，又重新显露出来。
　　再无一人一物，可以阻拦他！
　　沈惊澜看向正道诸人，他们似已开始毒发，而他自己体内之毒，却不如幻境中那么严重。
　　一个人若是每天都服食十几种丹药，就算再多一味剧毒加身，也算不上什么了。
　　亦有十数人守在幻华境小天地外，见他现身，连忙向他攻来。沈惊澜信手拈来，尽数打杀。
　　参与围剿的，也不如幻境中多。正道中顾惜性命、独善其身的人，究竟还是多数。回想起来，这幻境也一直在渗透他的情绪，扰乱他的心境……意在让他彻底放下求生的念头，心如死灰，甘心受死。
　　可惜，就算幻境再如何潜移默化、迷惑引诱，终究动摇不了他的意志。
　　如果没有这股意志在，也许他早已死在了六十年前被天下正道追杀的路上，死在幽州的穷山恶水，死在昏暗无人的天绝教总坛密室中那独自忍受的无边痛苦里。早成了白骨一具、黄沙一捧。
　　沈惊澜双指掐诀，与另一只手掌心相抵，运起遁术，飘然而去。
　　少渊没有被幻华境纳入其中，而是受到了外界正道诸人的夹攻，他已然闯破重围，逃之夭夭。沈惊澜并不担心他，身为蜃魔一族的少主，少渊的脱遁和幻形之术都很不错，正道也不会下大力气对付他，不会有多少危险。
　　他联络少渊，让他自行折返最近的天绝教分坛。
　　随后，沈惊澜又沟通虚空中相连的无形之弦。向千里之遥的苗疆发去了讯息。
　　灵蛇宫中，临砚正在和白斐一道检视天绝教刚刚送来的一批仙材。
　　有的用木箱装着，有些分装在一只只玉匣和净瓶中，还有的枝叶舒展，一株株泡在琉璃罐里。
　　地极丹方工序繁多，耗用灵材更是海量。在炮制某材料时稍有不慎，或是火候、时机掌握得不对，就得重头来过，这过程中也会有大量的浪费。
　　这些前期的步骤，正在紧锣密鼓地进行，未有丝毫松懈。
　　……啊，是教主？
　　临砚忽然眸光一闪，表面上还神色平静毫无异样，心思却一瞬间飘到了远方。
　　他边拾起一方玉匣，揭开匣盖，查看里面所装的三转丹砂草的成色，边在心里想，教主怎么会忽然来找他？
　　而且什么要紧事都没说，只说，下个月的宵花节，他想去灯市转转，自己那时若是无事，一定得去陪他。
　　灯市……那不是孩子才盼着去的地方吗，教主怎么越活越小了？
　　临砚暗自摇摇头，他默算一下，到那时地极丹应该已经炼成，就答应下来。
　　他忽又带点苦恼地想道，灯会那天，教主该不会又要化身女子，故意调笑我吧？
　　颊边不由得浮起一丝薄红。
　　他还浑然不知沈惊澜刚刚经历的险况。他总是将事事都自己处理妥当，不愿让沈惊澜为他操心，沈惊澜又何尝不是如此？
　　一晃多日过去。
　　下丹炉的前一天夜里，许笑飞辗转难眠。
　　他翻来覆去许久，寻思着明天的事，最后终究抵不过困意，沉沉睡了过去。
　　这一回，那不知年月的幻象，又一次飘入他梦……
　　梦境·三
　　他坐在床边，低头注视床上的人。
　　“你醒了？”
　　“嗯。”那少年慢慢坐起身，目光却一直不曾离开他的脸。
　　带着种似悲似喜，难以言说的感情。
　　明明上一回相见，还将他视作素昧平生。
　　“你看起来一点事都没有，”少年忽然开口，“仙人怎会怕冷，怎会淹死在水里，果然是我多事了。”扭过头去，不想再看他的眼睛，道：“再有下次，我一定往水里多丢几块石头，绝不会傻乎乎地下水救你。”
　　“就算我淹不死，”他温声道，“你肯不顾性命来救我，我也是……感激得很的。”
　　他这句话说得诚挚温柔极了。
　　少年没有答话，呼吸却已微微颤抖。
　　他取出一份食盒：“你先吃点东西，有什么话吃完再说。”
　　他替那少年将盒盖掀开，摆在面前。香气四溢，饭菜都还温热，冒着白汽。
　　他知道这少年一定饿坏了。
　　但少年仍是看都没有看一眼，垂着头，又道：“我还是不懂，在冷冰冰的湖水里漂真有这么舒服……比睡在床上还舒服？你好好的神仙日子不过，为何偏偏要自找苦吃？”
　　话里隐藏的幽怨，他也是后来才能彻底弄明白。眼下只能笑一笑道：“其实漂在冰水上没有那么舒服，我也不是闲来无事，故意自找苦吃……我本来找了一条小舟，舟里载了许多美酒，还有各色珍馔佳肴，却不知怎么的，这船在我喝醉酒后就翻了，我也落入水里，可惜了我的酒和菜。”
　　他露出惋惜的神色。心里却想，多半是哪位过路的精怪或者散仙朋友搞的鬼，戏弄于我，岂有此理。
　　“酒鬼。”少年道。脸色倒是缓和了许多。
　　“吃吧。”他把筷子递给那少年。
　　少年这回接过了筷子，瞧着几样精致小菜，忽然道：“该不会是你做的吧？”
　　终于也现出一丝笑意。
　　“酒楼里买的，”他也笑，“你想吃我亲手做的？”
　　“不想。”少年摇头，“仙长看起来就只会炼丹，不会做菜吧！真的亲自下厨，说不得还不如酒楼大师傅做的，还是不劳仙长大驾了。”
　　“哈哈哈！你别看不起我。你若一定要吃，我也不是不能做，却一定要逼你吃完不可。”
　　少年吃得不快，吃相也算文雅，却将四碟菜和一碗饭扫得精光。
　　他就坐在床沿默然看着。
　　待少年放下筷子，一挥袖，将食盒收起。
　　“你不待在家用功读书，一个人跑出来做什么？——莫非终于想开了，特意来寻我求仙问道的么？”他一挑眉，又笑问。
　　少年一怔，半晌沉默。
　　就算在梦里，许笑飞都能感觉到自己胸中的满怀期望……表面上还镇静如常。
　　少年动了动唇，欲言又止，最终摇头道：“不是。我…我只是来走亲访友的。”
　　他将涌起的失落，也同样掩藏下去。
　　“是么？那我就放心了，”他道，“我还担忧你家中是不是出了什么事。令尊令堂可还安好？”
　　“好得很。为什么这么问？”
　　他瞧了少年一眼：“因为眼下是寒冬腊月，你的衣裳却穿得太薄，手脚都有很多冻疮。你的脸色也像有阵子没吃过饱饭了。”
　　少年低低道：“我只是时运不济，不慎在荒郊野外逢了贼人……”
　　他瞧着少年底气不足，也不点破，点点头道：“人没事就好。你既然是来访友的，你同那朋友可曾有约？急着去见他么？”
　　少年望着他，摇摇头：“不曾。什么时候去都可以。”
　　“那你就在我这里多住些时日吧。我虽已替你运功疗治，不过寒气已侵入骨髓，彻底祛除了我再放你走。”他眯起眼睛，促狭地一笑，“你瘦得太厉害了，我还要把你天天喂饱，喂成一个胖子。”
　　说话间他从床边站起身来：“走吧，跟我来。”
　　“去哪？”少年一边问，一边下床。他终究是虚弱了些，刚踏足地面，便脚下一软。
　　——忽然惊呼一声，被他打横抱起。
　　他大步走出屋子。
　　少年挣扎了两下，安静待在他怀里不动了。
　　他穿过回廊，走到屋外。
　　原来这地方位处山间，屋后就有一泓热泉，冒着白汽。
　　他把人放了下来。
　　“多泡一会儿，把你寒气驱了。”他道。
　　少年默默走进水里，又问：“这是你家……你就住在山里？”
　　他道：“不是，一个虎妖朋友借我暂住的屋子而已。”
　　又狡猾地笑了笑：“所以你若要出门，也要叫上我，我那朋友似乎吃过人的。”
　　却没唬住那少年，少年轻哼一声，伏在岸边。
　　“我要走就走，才不叫上你。”


第47章　灯会
　　天际才露鱼肚白，许笑飞就醒了过来。
　　他记得在那梦境的最后，自己也坐在岸边，把双腿放入水里，和那少年聊了聊。脱下了衣服，泡在水里后，少年好像终于坦诚了一些。
　　“才不救我、不是找我、不想求道……”他还半开玩笑地向那少年道，“你的辞典里是不是从来都只有‘不’这一个字？”
　　“……不是。”少年瞪了他一眼。随即，两个人都笑出声来。
　　许笑飞坐起了身。
　　他知道天一亮，就会有人将他带走。可惜，将要泡的不是暖融融的山泉水，而是熔金销铁的炙热炉火了。
　　他虽叹了口气，眼里却没有绝望之色。
　　端坐床上，他又闭起了眼睛。他还要再演练一遍。
　　灵蛇宫地底，最大的丹房中央，一尊一人多高的青铜古鼎，正徐徐散发似兰麝、又似血腥的奇异香气，底下炉火色作青碧，这把火已烧了一个月。
　　临砚、白斐和唐轩竹，都齐聚于此。他们注视着许笑飞被祭司押送，走了进来。
　　许笑飞一眼就往临砚看去，忽然笑道：“你答应过我，在我下丹炉的前一刻，让我瞧见你的真面目。”
　　性命都将要不保了，他居然还牢牢记着这句话。
　　“好，我给你看。”临砚没有反悔。
　　话音未落，他已现出了真身。
　　和他幻化的模样相比，五官虽不肖似，却同样地儒雅温文。若是微微含笑，也一样能让看见的人，感受到一股春风般的和悦与温柔。
　　虽然春风尽头是融不化的坚冰，微笑背后也掩藏刀光。
　　许笑飞在瞧见这张脸的第一眼，就脸色大变。
　　“是你！果然是你……”
　　倒没有多少震惊，这结果他好像早已料到。他眸中浮起水雾，似是欣慰，又有许多伤怀。
　　“你知不知道，你害得我多……”他摇摇头，“不过也好，至少，你没有死……”
　　要复活已死之人，实在太过艰难，许多次让他也心生绝望。让他痛恨自己的无能，恨不得自己立刻死了，换取“林墨”的重生。
　　而后，又更多次地重新振作精神，鼓起希望。
　　如今，他终于从这黑暗的深渊中解脱。
　　临砚移开了眼睛。
　　他不忍再对上许笑飞的目光。
　　禁锢许笑飞灵力的多个法宝和咒术，被一一解除。咒术里都承载着施术者自身的灵力，如临砚的缚身绫，就携带一丝水性，落入丹炉中可能会干扰炼丹。
　　这是他唯一脱逃的机会。
　　但以许笑飞的实力，就算周身全无禁制，也绝对逃不出临砚等人的联手。
　　他仍镇定。
　　从刚才知晓临砚真相时的心绪大震，很快地收束了心神。
　　就趁着这一个瞬间，垂下双眸，默念咒文。
　　他曾在旁观沈惊澜出手后，忆起召唤龙魂的道术，但龙魂唤来时所需的巨量灵力，还不是他能负担得起的。不过，召唤术可以共通，他还能试着召唤其他人。
　　要唤来的是谁……沈惊澜，当然是沈惊澜！
　　这位和他牵绊深厚的魔教教主，在他神识里留下了一团载有《神霄真术》的灵光，以此为凭借，他就能更容易地沟通上沈惊澜。而且，唤来别人可能不会有什么用，只有召唤沈惊澜，才有足够改变局势的力量与重要性。
　　神秘玄奥的咒文，行云流水地吐出，化作言灵。
　　言语所蕴藏的力量，循着浮游在神识里的那点灵光，沿着虚空中的无形之弦溯源而上。
　　响起在弦的另一端的人心头。
　　沈惊澜睁开了眼睛。
　　他本来还卧床未醒。小轩窗上，阳光才将将爬上窗台。
　　他听见有人在遥远的地方呼唤他……
　　并不显得哀求，却相当恳切。
　　要不要回应这声呼唤？
　　他在一瞬间就做出了选择。
　　灵蛇宫地下丹房里，所有人震惊地发现，许笑飞周身的气息，变化了！
　　就像忽然袭来了一阵风，穿透他的身体。
　　将什么本来不属于此的带来了。
　　他的气息变得更深沉、更浩瀚、更难以揣度。
　　就连他原本琥珀色的眸子，都似乎变得幽暗了几分。
　　这双澄澈如秋水、眼底却有一重暗影的的眸子，环视了这间丹房和临砚、唐轩竹等人一眼，几乎立刻，就露出恍然的神色。
　　他已看出了真相，也看出了召他前来的许笑飞，此刻的境况。
　　“放了他。”他道，语声沙哑。
　　这句话在不明就里的人听来也许不明不白，但在场的几个人，都能领会他的意思。
　　教主！
　　临砚从许笑飞气机改变的第一刻，就已意识到了什么。
　　狂涛巨浪般的失落，向他兜头浇下。
　　他怔怔望着发声的人，他已彻底失魂落魄。
　　他费了这么多心思，耗了如此多心血……
　　许多仙材，都不是那么好找的！
　　他一直瞒着沈惊澜，教主只需要看到一颗成品丹药摆在他面前，不需要知道是怎么炼出来的。
　　可现在教主却已全部知悉。
　　他的一切心血和牺牲，也都付诸流水。
　　许笑飞那双叠着重影的眸子，在望向他时，似也多了许多温柔和叹息。
　　“沈惊澜？是你，你终于来了？”就算不能视物，唐轩竹也察觉出了异常，睁着一双眇目，自顾自道，“你就好好看着吧，为了弥补我当年的过错，我在为你炼制救命的丹药。”
　　“不必。”声音并不领情，“唐轩竹，你不要插手我的事，好自为之。”
　　唐轩竹被他这话刺中，皱了皱眉，道：“你当真不肯接受我的歉意？当年是我不对，但我后悔多年，决心弥补……你若不是挂念旧情，为什么不来杀我？”
　　他这番话，引得神色落魄的临砚，都转头，用奇怪的眼色看了他一眼。
　　“我不杀你是我仁慈，与你何干？”
　　你莫要太看得起自己！
　　语声变得更冷酷，冷酷到许笑飞几乎说不出这样的话。
　　“好，好，好！”唐轩竹怒极反笑，“你既然不领情，我也没必要客气了，地极丹炼出来，就一定要送给你吃？”
　　他向许笑飞出手。
　　淬炼完成，死去的仙材也一样可以用！
　　大风骤起，将一切攻势荡开，许笑飞的身影已遁了出去，又卷起仍然神色怔忡的临砚，将他一道带走。
　　这股风嚣狂不可一世，没有人可以阻拦得住。
　　两个人的身影，立刻就不见了。
　　许笑飞坐在他的灵宠御风雕背上，感觉浑身上下都被人痛打一顿，快要散架，还有一丝从骨髓深处浮上来的虚弱。
　　他招请来的那个意志，已然退走，将身体还给了他。
　　这个术真不是能够轻易动用的，对身体的负担很大，短时间内他绝无可能再用一次。
　　不过，能逃出去，也就暂时脱离了危险。
　　他偏头，又望向身边人。
　　临砚仍是痴痴的，低着头，从方才起就一语不发。
　　他好像气得发狂，又像是伤心颓丧。
　　许笑飞静静望着他，眼底也露出痛苦的神色。
　　这个叫“林墨”，也叫临砚的人……不论叫什么，都是他藏在心底的那一个，这一诈死，骗得他吃了多少苦头，忍受了多少折磨，他也看出临砚用那样一个假身份去逍遥派，必然是有所图谋，是设计了他……林墨待他的温柔，也是假象而已。
　　若说他没有怨气，那他简直不是个人，而是佛陀了。
　　但他看见临砚的脸色，又心生不忍，指责的话也无法说出口。
　　他忽然伸手，五指张开，在临砚眼前摇了摇。
　　临砚终于看了他一眼。
　　许笑飞笑了笑道：“你接下来去哪里？回天绝教么？”
　　临砚似也回过神来，盯着他道：“你去哪？”
　　“我回逍遥派去躲一躲，”许笑飞道，“那姓唐的虽神识混沌，难以追来，我总觉得他不会轻易放过我。”
　　“他的确不会放过你，至于神识，”临砚冷笑，语声里也多了一丝嘲讽，“怎么毁的也能同样救回来。他毁去神识，不过是怕教主找他寻仇，做戏而已。如今教主有揭过此事的意思，戏当然也就不用再演了，我看他立刻就会着手恢复！”
　　许笑飞道：“是啊，所以我非走不可。你大约是不会跟我一道回去了吧？”
　　逍遥派弟子林墨，已经再也不会出现了。
　　临砚却道：“我不走，你跟我走。”
　　他的眼神又变得清明而冷峻。
　　又变回了许笑飞所熟悉的那个天绝教左护法。
　　“我跟你走？”
　　临砚点点头：“唐轩竹必会想办法，追踪你而来，也好，我正要对付他。这次炼丹，有一些珍稀仙材我虽找来一份，品质差强人意，他却能提供更好的，我看，灭门的药王宗的遗藏一定在他手中。药王宗沿袭多年，除了天、地丹方，想来在炼丹一门上还有更多收获，待我生擒他，就能尽数榨取出来。”
　　许笑飞失