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　　　　他的脑海里总是会蹦出那天晚上，脑子里的画面都是叶斐然在他身下，像玫瑰一样绽放，舒展花瓣的样子。
　　　　罗德斯稍微侧了侧身子。
　　　　但叶斐然还是敏锐的发现了罗德斯的变化，他抿嘴轻笑：“我还以为你是木头做的。”
　　　　罗德斯没说话，他有些窘迫。
　　　　“算了，不和你开玩笑了，明天还要忙，我先去睡了。”叶斐然叮嘱道，“你也早点睡吧。”
　　　　明天的事情会更多，更忙碌，叶斐然睡的很早，他甚至连罗德斯什么时候躺到床上来的都不知道。
　　　　工厂的早晨是从第一声铃声开始的，莎拉和乔尔不急不慌地从被子里钻出来，第一声铃声距离上工还有半个小时，他们有足够的时间收拾。
　　　　莎拉前一天晚上打好了水，他们不需要去洗浴间和工友们挤，在宿舍内就可以洗脸刷牙，收拾好之后，莎拉让乔尔把女孩带到看护所，那里有专人照顾还没有自理能力的孩子们。
　　　　这些孩子有些是孤儿，有些是被父母带到这里的。
　　　　毕竟都要上班，没时间照顾孩子，白天只能放到看护所。
　　　　看护所的员工也都是一些年纪大的老人们，他们没有太多的精力和体力去面对工厂的流水线强度。于是叶斐然就让他们之中还能动作的老人们看护孩子。
　　　　老人的数量并不少，每个人每天看孩子的时间也不会超过四个小时。
　　　　莎拉叮嘱女孩要听话，不要吵闹，然后就带着乔尔去上工了。
　　　　乔尔虽然年纪不大，但是作为学徒，他是个非常优秀的学生，叶斐然会教这些学徒做菜，也会让机器师傅教他们怎么使用机器。
　　　　乔尔的成绩很好，他总能记住每一个要点，和别的孩子不同，他的注意力是非常集中的，不会和同龄的孩子一样，学一会儿就要开始打闹，或者是舔舐自己身上的毛发。
　　　　叶斐然很喜欢乔尔，不仅仅是因为“乔尔”是个好学生，而是因为乔尔大概是这些孩子之中唯一有“目标”的那一个，他知道自己在做什么，也知道自己未来想做什么。
　　　　对于这些孩子来说，这是非常不容易的。
　　　　他们并没有认识这个世界，更称不上了解，但大部分孩子，他们很满足现在生活，没有做出改变的想法。
　　　　乔尔不同。
　　　　“我要多挣钱。”乔尔这样对叶斐然说，“到时候带着妈妈和妹妹去帝都，让她们过上好日子，还要给妹妹治病。”
　　　　乔尔一脸期望地看着叶斐然：“我要成为有本事的猫。”
　　　　最重要的一点是，他想要掌控自己的人生。
　　　　叶斐然很欣慰，他开始给乔尔开小灶，不仅仅是教乔尔做菜，还会给乔尔讲讲帝都的事，讲讲周围发生的事。
　　　　乔尔走进了教室，早上的时候他要学习文化知识。
　　　　此时教室里坐了不少小猫，老师还没来，他们可以尽情的变回原型洗脸，比起大人们，小孩子更喜欢以原型的形态生活。
　　　　“乔尔！”有人在呼唤乔尔的名字。
　　　　这是乔尔现在的同桌，一只黄白相间的小猫，他迫不及待地看着乔尔走过来，然后一脸兴奋地问：“你把作业做完了吗？”
　　　　乔尔无奈地把自己的作业本递过去：“你别全部照抄啊。”
　　　　黄白小猫忙不迭送地点头：“知道知道，我肯定改几个答案。”
　　　　不过很显然，埃布尔的眼睛是很尖锐的，于是当天，乔尔和同桌要面对比别的同学多两倍的作业。
　　　　黄白小猫耷拉着脑袋，小心翼翼地跟乔尔道歉：“我应该多错几道题的。”
　　　　乔尔板着一张脸，一副十分威严地模样，他曾经远远看到过罗德斯，于是开始努力模样罗德斯的行为和表情。
　　　　黄白小猫有点怕乔尔，于是下午上烹饪课的时候他跑到另外的同学那边去，离乔尔远一些、
　　　　好在乔尔也并不关心这个，他对于自己的同学没什么别的感情，更别提友谊了。
　　　　莎拉现在也很忙，不过和乔尔不同，她现在的忙碌更加充实。
　　　　这是他们第一次开始正式开始制作罐头。
　　　　每只猫都在不同的位子，他们要做的也不一样，莎拉的职责是调好调料，然后观察火候，当肉熟透入味之后，就按下按钮。
　　　　他们的速度很快，这是现代化科技带来的好处，每一天，他们至少可以制作一万多个罐头。
　　　　而每一个罐头，可以给战士们提供四个小时的能量。
　　　　罐头里还会有蔬菜，不过分量很少，只能提供他们身体的最低维生素要求。
　　　　叶斐然穿着工服，检查每一个关节，这段时间以来的努力是有收获的。
　　　　比起孩子们，大人们能自律，也更明白自己在做什么。
　　　　当罐头从机器最末端被传送带推出来的时候，工厂里传来了欢呼声。
　　　　难民总是害怕自己做不到叶斐然的要求，到时候一无是处的他们肯定会被赶走，又要从温暖舒适的宿舍离开，回到原本他们所在难民营，艰难的度过每一天。
　　　　唯一的追求就是——明天还能好好活着。
　　　　但是现在，随着第一个罐头的产出，他们终于放下了自己一直提着的心。
　　　　成功了，他们就不会被赶走了。
　　　　莎拉捂住嘴，默默的哭了出来。
　　　　身边的工友也没有比她好多少。
　　　　现在工厂变成了一个小型社会，这里有学校，有医务室，有小型超市，工人们可以在发了工资之后去购物，在满足了食物饱腹的需求之后，他们也开始有了新的追求。
　　　　比如莎拉用第一个月的工资给乔尔和女孩格子买了一套衣服。
　　　　别的猫也会买上一些日用品，衣服的销量是最好的，除此之外就是袜子这些小东西。
　　　　不过乔尔也有自己的爱好，他每天都会去接莎拉下班，偶尔也会看到叶斐然从工厂出来。
　　　　但他从不会去跟叶斐然打招呼，只是在一旁默默看着。
　　　　莎拉有些忧虑地对乔尔说：“你不要再来接我了。”
　　　　乔尔低着头没说话。
　　　　“不可能的呀。”莎拉对乔尔说，“你太小了。”
　　　　乔尔闷声闷气地说：“我很快就长大了，能和罗德斯上将一样高大。”
　　　　莎拉看着乔尔好不容易变得正常的身材，依旧有些忧愁：“但是人家不会等你的。”
　　　　乔尔没说话，他当然知道不可能，但是这并不妨碍他存有那么一点期待，即使看不到曙光，也不会觉得失望。
　　　　当一批罐头放进仓库之后，叶斐然一直提着的心终于放了下来。
　　　　每天能产出一万罐罐头，那么在开站之前，罐头一定能到达消耗的数量。
　　　　这从很大程度上来说都可以分担罗德斯在财政上的压力。
　　　　武器和着装以及军备都需要很大一笔钱，和这些比起来，军人们的工资都只算小头，就算现在财政还有富余，但罗德斯也不敢随意花销。
　　　　叶斐然的提议和工厂的产出，也分担了罗德斯的压力。
　　　　当天晚上，叶斐然和罗德斯吃的就是工厂弄出来的罐头。
　　　　“味道还不错。”叶斐然对罗德斯说，“虽然是冷的，但是并不腻。”
　　　　“腻也无所谓。”罗德斯说道，“在战场上能有肉吃，已经很奢侈了。”
　　　　“帝都那边有什么反应吗？”叶斐然吃下一口米饭。
　　　　罗德斯：“艾力给我传过消息，帝都现在正准备组织军队直接攻打海灵星，大概下个月就过来了。”
　　　　这场战争迫在眉睫。
　　　　叶斐然停下了吃饭的动作：“这么快？”
　　　　罗德斯伸手替叶斐然摘下嘴角上的米粒，他的动作很熟稔，一点也不会生涩，就好像他已经做了不少这样的动作。
　　　　甚至就连叶斐然也没觉得有什么不对，好像他们就该如此，他们的关系就应该这样亲密。
　　　　“不算快。”罗德斯，“如果不是因为帝都现在很混乱，他们应该更快，至少现在就应该攻打过来了。”
　　　　叶斐然看着罗德斯一点都不慌的样子，问道：“你有多大的把握？”
　　　　罗德斯：“很大。”
　　　　“我了解帝都现在的总指挥。”罗德斯说，“他的指挥风格已经很多年没变过了。”
　　　　叶斐然有些迷茫：“什么意思？”
　　　　罗德斯说：“他相信绝对的武力，所以这次攻打过来的军队，应该就是帝都所能调动的所有的军队。”
　　　　“帝都上留着的军力不会超过五万。”
　　　　叶斐然看向罗德斯，他明白了罗德斯的意识：“你准备直接放弃海灵星？”
　　　　“对。”罗德斯没有否认，“我们能比帝都的星舰更快，到时候帝都的军队过来，海灵星周围的星球都有驻兵，不必正面对抗，只需要拖延时间。”
　　　　“我们直接绕过星轨，前往帝都，只要能占领帝都，帝都集结的军队就会不攻而破。”罗德斯喝下一口汤，他的表情没有任何变化，似乎他说的并不是一场战争。
　　　　叶斐然说：“不可能吧？那么多人就投降？”
　　　　罗德斯说：“这就是那位上将另外一个习惯了，他打胜仗比败仗的次数多，但是他的每一次败仗都没有什么伤亡，当他发现不可能成功的时候，他就会撤退。”
　　　　“而这一次他没有撤退的选择，只能对我投诚。”
　　　　“他对帝都，也不像元老院想象的那么忠心耿耿。”
　　　　想的倒是挺好，虽然说的比较笼统，但叶斐然至少得到了一个信息，那就是罗德斯心有成竹，他知道自己在做什么，并且有绝对的自信。
　　　　罗德斯没有给自己留后路。
　　　　叶斐然叹了口气。
　　　　小黑猫从卧室里走出来，她呆头呆脑地看了看叶斐然，又看了看罗德斯，她可不知道要开始打仗了。
　　　　对小黑猫而言，这样的日子显然很不错。
　　　　她每天除了吃就是睡，只要她撒娇，妈妈就会给她顺毛。
　　　　虽然爸爸总是一副不太喜欢她的样子，不过自己是不会放弃的。
　　　　以前爸爸也不太亲近她，小黑猫已经习惯了。
　　　　这一个月很漫长，也很短暂，越是临近艾力所说的日期，罗德斯就越是忙碌，他现在几乎睡在军营，随时准备着拔营前往帝都。
　　　　而叶斐然却要安抚工厂的工人们，让他们乘坐着星舰前往天河星避难。
　　　　城里的居民则是由亚莉组织车里。
　　　　这一切都是隐秘而速度的，几乎是一夜之间就完成了转移，帝都派来的内应什么来不及给帝都传递消息。
　　　　毕竟第二天一早，帝都的军队就要登陆海灵星了。
　　　　来不及了。
　　　　要知道，海灵星的居民们每一个都知道他们现在的状态，随时都准备好了撤离，只要罗德斯一声令下，他们就能马上登上星舰离开。
　　　　与其说他们是普通居民，不如说他们是另类的军人，他们有很强的执行能力，虽然不能上战场，但是他们果断又决绝，知道自己该在什么时候舍弃什么东西。
　　　　“我和你一起去天河星。”艾尔杰站在叶斐然的身边，“这是上将的命令。”
　　　　叶斐然点点头——他面对艾尔杰的时候还是有些尴尬，毕竟他不知道艾尔杰是不是已经知道他就是以前陪着伊恩去找他的叶。
　　　　年轻人情窦初开，有时候并不是因为喜欢上了什么人，而是激素促使他有了一种类似于“喜欢”的错觉。
　　　　艾尔杰穿着军装，他站在一旁，很有些像模像样了。
　　　　叶斐然看着艾尔杰，不知道伊恩看到自己儿子现在的样子的时候会不会震惊，估计下巴都会掉下来吧？
　　　　“你想念伊恩吗？”叶斐然问艾尔杰。
　　　　艾尔杰面无表情，无悲无喜：“不想。”
　　　　他对伊恩确实没什么深切的感情，从小到大，他只知道安托万是自己的父亲，在青春期的时候得知自己只是实验的产物，这种打击和伤害是致命的。
　　　　好在罗德斯直接把他扔去了军营，杜绝了一个反社会猫格的艾尔杰的出现。
　　　　罗德斯在离开前对叶斐然说过一句话——
　　　　“如果艾尔杰有哪里不对劲，你可以直接杀了他。”
　　　　叶斐然也不是很懂：“为什么你不让艾尔杰去帝都？”
　　　　罗德斯没有直接回答叶斐然的话，只是说：“我不想花精力在不确定的事上。”
　　　　他并不确定艾尔杰去帝都之后会怎么办，也不确定他是否能履行一个军人的职责。
　　　　这种不确定性只会给罗德斯带去麻烦，而现在罗德斯可没有精力去处理这样的麻烦。
　　　　叶斐然内心有些不是滋味，合着自己这里就是垃圾回收场是吧？
　　　　艾尔杰显然不知道这件事，对他而言，无论去还是不去帝都，都只是接受命令，他对这一切都没有什么兴趣。
　　　　在被罗德斯带走之前，他只是个纨绔子弟，每天索要思考的不过是吃什么喝什么玩什么。
　　　　钱花光了就找安托万要，那时候他以为自己是安托万的孩子，安托万也确实是个称职的父亲。
　　　　虽然这个父亲能够关怀孩子的时间并不多，可他那仅有的关心和宠爱，除了给伊恩以外，就给了艾尔杰。
　　　　所以得知自己不是安托万的孩子之后，艾尔杰所受到的打击是巨大的。
　　　　对于伊恩，他的情感也很复杂。
　　　　天河星现在还和之前一样，天河星的所在的星轨离帝都和海灵星都很远，人们并不太能感受到现在的动荡——除了越来越多的流浪汉和难民之外。
　　　　叶斐然回到了之前待在天河星的时候与埃布尔所居住的房子里。
　　　　工人被安排在了之前就买好的集体宿舍里面。
　　　　这房子是埃布尔的财产，埃布尔自然也住了进来，他看着坐在沙发上的叶斐然和艾尔杰，内心一阵绝望：“你们就不能换个地方住吗？”
　　　　叶斐然睁着那双大眼睛盯着他：“我习惯住这儿了，你要是不习惯，我去给你开个房间？”
　　　　埃布尔欲哭无泪：“你也太无耻了。”
　　　　叶斐然点点头，默认了埃布尔的说法。
　　　　“你住进来就算了。”埃布尔指着艾尔杰，“他为什么也要住进来？”、
　　　　叶斐然想了想：“我也不知道啊。”
　　　　艾尔杰说：“我觉得这里挺不错的。”
　　　　不过这并不以为这叶斐然现在的生活就很舒心，他在天河星提心吊胆，随时都关注着罗德斯的动态。
　　　　天河星的新闻是真的厉害，新闻并不站在任何一个主视角进行报导。
　　　　帝都的军队在海灵星搁浅了，他们登陆之后发现自己所在的是一颗空星。
　　　　不管是城市还是乡村，一个能说话的都找不到。
　　　　一开始他们还以为是罗德斯的战术阴谋，敌人的军队一定隐藏在什么隐蔽的地方。
　　　　就因为这个猜测，他们没有马上转头回帝都，而是在海灵星停留了三天。
　　　　不过三天时间而已，罗德斯就完全拿下了帝都。
　　　　军队驻扎在帝都之外，元老院和国｜务｜院则全部都被控制了起来。
　　　　当帝都军队发现不对劲的时候，他们却已经无法从海灵星所处的那片星海脱身了。
　　　　——周围大大小小的星舰和海盗星舰一直都在骚扰攻击他们。
　　　　虽然并不致命，但是眼中影响了他们的行军速度，而且对方十分狡诈，根本不会和他们硬碰硬，骚扰之后就跑，过一会儿再来。
　　　　然而好不容易回到了帝都所在的星轨，他们的星舰却根本无法接轨。
　　　　和海灵星不同，帝都的防护科技是最强的，大型星舰想要登陆，必须要指挥部的指引，在正确的轨道上登陆，不然会被激光束无差别攻击。
　　　　“他们有内应。”安鲁冲坐在一边的艾力说。
　　　　和安鲁不同，艾力一点也不要急，他坐在一边说：“有就有呗。”
　　　　安鲁冲过去，抓住艾力的衣领，拳头高高举起来，狠狠砸向艾力，艾力却一手包住安鲁的拳头，无奈地说：“你打我有用吗？”
　　　　安鲁气不可遏：“你知道你在做什么吗？我们肩上担着的是帝国的未来！”
　　　　“你错了。”艾力的眼神充满了嘲讽，“你肩上担着的，是元老院的未来。不过帝国的，也不是国民的。”
　　　　安鲁眯着眼睛：“你背叛了帝都？”
　　　　艾力耸耸肩：“这不是显而易见的事吗？反正元老院不信任我，也不算太信任你。”
　　　　安鲁冷笑道：“你以为帝都这么快就会向罗德斯投降？”
　　　　艾力笑了笑，一脸无所谓：“反正又不是我想当皇帝，我无所谓，你们神仙打架，我小鬼自己找地方保全自己。”
　　　　“艾力，我真好奇，你是怎么坐到现在的这个位子上的？”安鲁气笑了，“你以前可不是这个样子的。”
　　　　以前的艾力虽然在别的地方不靠谱，但他从不会损害帝国的利益，他是元老院的忠实拥垒，他的家族也是。
　　　　像艾力这样大家族出身的猫，他们的一举一动不仅仅代表着自己的选择，更代表着一个庞大家族的选择。
　　　　安鲁平静了下来，也就是说，艾力的家族也已经站好队了。
　　　　像这样延续了上百年的家族，他们有自己独特的智慧，就连他们都选择了罗德斯……
　　　　安鲁问艾力：“你们为什么会支持罗德斯？他也不过是个上将出身，论家族背景，他还不如你呢。”
　　　　艾力想了想：“另一个可能性。”
　　　　“可能性？”安鲁没懂。