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　　巨大的墙壁在沉默中坚忍地屹立了千年，细小的冰凌是凝结不化的眼泪。
　　段璟走到纪念墙的另一侧，那里有很多的旗帜，分别象征着和平，包容等不同的寓意。
　　他用手指轻轻擦去旗面上的霜，由于墙体倾斜的角度很小：“军人是为他人带来希望的存在。从这一点上来说，你也算合格了。”
　　脑中猛然浮现出在K…6星地下基地感应到的画面，叶岚忽然快步走过去，擦掉了某处堆积的雪，发现上面写着一行字——一切始于一五一零。
　　叶岚的心猛地下沉，竟然被大脑中升起的恐惧逼得退后了一步。
　　“你是联邦的军人，我也是。加入军队的那一刻，你我都对联邦、对自己许诺过誓言。”
　　“可我们天生就会与危险相伴，这一生中，注定会遇到无数的对手，不只是帝国人，外星入侵物种……还有数不清的流言和罪证。如果因为生命暂时充满黑暗就放弃自己，那么路就没法走下去了。”
　　发觉叶岚没有跟上来，段璟停下脚步，刚转过身就看到了站在原地不动的叶岚。
　　隔着几步之遥的距离，叶岚发丝被风吹乱，肩头落了层雪的缘故，整个人看上去有些失魂落魄。
　　段璟的心重重一沉，以为是自己戳到了他的痛处，尽管脸上维持着镇定，心中却也不免慌乱：“怎么了？”
　　叶岚缓缓抬起头来，脸色有些严肃，他迟疑了一会儿，最终勉强挤出了一个笑容给他看：“没什么。”
　　段璟盯了他一会儿，微微点了下头，接下来的时间里却没怎么再出声，一直背着手朝前走着，沉默的背影看上去无比坚定。
　　叶岚忽然有一种错觉，他们会这样一直走下去，从寒冷长夜走到黎明破晓，从城市中心走到世界尽头，站在风雪季的末尾见证万物迎来蓬勃的生机。
　　叶岚开口，声音很轻：“你的下属一定觉得有这样的长官很荣幸。”
　　“嗯，”段璟一本正经地点头，“他们还觉得，有我这样的未婚夫，也很荣幸。”
　　“……”脸呢？
　　

　　☆、嘴炮

　　离开首都广场后，叶岚没有第一时间回别墅，而是去了趟罗德大院。
　　从后门翻进别墅后院，来到外走廊附近，叶岚只迅速瞥了一眼就把头转了回来：“有人。”
　　走廊外，所有人穿着统一的军服，军服上的火焰标志象征着五大军团之一的烈焰军团。
　　怎么会有军部的人在这里？罗德大院不是已经被封锁，只设置了智能警卫吗？
　　“看得出来是什么人吗？”叶离早就猜到这里会有重兵把守，只是一直没有机会验证这些人的身份。
　　其中一名男人来回踱步着，脸色看上去十分焦急，看见从正大门方向走过来的男人，连忙迎了上去：“格雷恩上校，还联系不上艾诺上将吗？该不会……真的出什么事了吧？”
　　听到那个名字，叶离微微一怔，脸色一点点变了。艾诺？他怎么会……
　　“别乱说话，”名叫格雷恩的男人脸色阴晴不定地变换着，对他毫无根据的猜测表现出深深的不满，“上将不会有事的，我们迟早会让兰斯洛特付出代价。”
　　微弱的光芒在叶离瘦削的面庞上投射出一片斑驳的影，笼罩住了他渐渐变得复杂的神色。
　　“艾诺他……有阻止过什么人调查当年的案子吗？”叶离低哑着嗓音开口，胸腔中似乎压抑着某种涌动的情绪。
　　“艾诺？”提到那个名字，叶岚微微诧异了下，“他当年不是你的长官吗？”
　　叶离长久地沉默了下去，灰色的眼睛里只余下一片万古不化的冰川。
　　“我们从侧面绕过去，翻窗，避开他们，”叶岚简单地比划了一下，将他推到了前面，“你先走，我会掩护你。”
　　别墅的开窗旁边发出细微的声响，士兵下意识地看过去，却发现了投射在窗面的另一个影子，他警惕地转过身来，正对上叶岚幽深的目光。
　　强烈的指示准确地下达到大脑最深处：没有人来过，我什么也没看见。
　　这是向导的精神暗示！
　　叶离瞥了叶岚一眼，十分默契地在士兵重新背过身去的刹那摸索到了侧面的盲区，身手敏捷地翻了进去。向导的身体较为灵活，叶离这一连串的动作可以说是一气呵成，堪称神不知鬼不觉。
　　他将自己很好地隐蔽在窗边，微微侧过头去，示意叶岚跟上。
　　然而就在叶岚的手覆盖上窗沿的刹那，脚步声匆匆响起，格雷恩忽然从外走廊前绕了过来：“这里有什么情况吗？我刚刚好像听到什么声音？”
　　哥……
　　叶离的心一下子揪了起来，某个熟悉的称呼在刚刚那个瞬间几乎要脱口而出，然而在看见叶岚悄无声息地从格雷恩眼皮子底下跃进窗沿的那一刻，却咬咬牙狠心背过身去，强迫自己不再看他的脸，朝着叶凛上将私人书房的方向跑去。
　　窗外的说话声渐渐消散在奔跑产生的刺骨冷风中。
　　“报告队长，没有人来过。”
　　“那窗户怎么开着？”
　　“刚才风太大了，吹开的。”
　　……
　　叶凛上将的私人书房看上去依旧是叶岚记忆中的模样，这个书房他和叶离几乎没有进去过，就连叶凛上将自己都很少进去。但是，如果叶凛上将那天是在罗德大院接收到的那位故友传来的消息，那么最有可能就是在这里。
　　书房的东西很少，值得调查的只有两个终端，但是很明显，军部当年早就调查过了这两样东西，不大可能还存在他们需要的信息。
　　那么，还会存在什么样的可能呢？
　　就在叶岚苦苦思考时，叶离手里多了一个小型发射器，刚一按下上面的开关，地面上就有一道门缓缓打开了。
　　叶岚迟疑地看向叶离：“这是……”
　　“父亲的密室，”叶离知道他想说什么，“很久以前，我无意在父亲的驾驶舱发现这个小型的发射器，有一次，我趁他不在，将发射器拆开来看了一遍，后来，我复制了一份。”
　　汗……叶离小时候是有点特别的天赋，但要复制这种发射器，也不是什么容易的事吧？
　　密室很狭小，两个人站在里面明显感觉到拥挤。叶离一眼就看见了桌上摆着的微型通讯终端，拿起来摆弄了几下，发现居然还有电：“只有一个终端，需要密码。”
　　叶岚凑过去，随意尝试了几串密码，都以失败告终，又将终端还给了叶离：“带回去再慢慢尝试。”
　　检查了一遍确定了没有其他有用的东西，叶岚走出了密室，从窗户望过去：“格雷恩已经走了。”
　　叶离还没放弃摆弄那个微型终端，不知按到了什么按钮，只听见终端发出“滴滴滴滴”的叫声，响了一声之后又没了动静。
　　这声音把叶岚吓了一跳，忙转过头来：“发现什么了吗？”
　　叶离神色复杂地抬起头来，看他的眼神明显和刚才不同，但很快回过神来，很好地掩饰住了自己的异样：“没有，刚才没电了。”
　　“我想，就是这个东西了，”叶岚松了口气，“这里不宜久留，我们先回去。”
　　“回去？你住在哪里？”叶离冷不防问道。
　　“希尔河畔。”叶岚刚一说完，就看到叶离脸色倏地变了。
　　“你刚刚说……希尔河畔？”叶离低声重复了一遍，眼底情绪复杂，“你怎么会住那里？你一个人？”
　　“不，一位朋友家里。”叶岚对叶离的反应有些诧异。希尔河畔……有什么特别吗？
　　他没法求助段璟。纵使段璟能够接受他有精神芯片，甚至相信他无罪，但段璟首先是联邦的将军，绝不可能容忍一个背叛联邦归顺帝国的人在他眼皮子下晃悠。
　　这件事，他只能暂时求助于林达令。
　　只是一个晚上，林达令那里说一声应该不会有问题，但叶离……
　　“就一天，暂时的，”以为叶离只是出于紧张和谨慎，叶岚补充了句，“那位朋友人很……”
　　“不用解释这么多，您说去就去吧，”叶离打断他，唇角扬起一个弧度，眼中讽刺的意味分明，“我现在的处境，住哪里还有的选择吗？您安排吧，叶大少爷。”
　　叶岚丢给他一张人脸面皮，正是当初跟段璟去第三星区时用的：“只有这个了，将就一下。”
　　叶离随意看了一眼，脸色僵住：好丑！
　　叶岚领着叶离回到林达令的别墅，没有惊动任何人，不料就在他要回到房间的那一刻，林达令突然从楼梯口窜出来，懒懒道：“我说，你这几天……”
　　他的目光越过叶岚的肩膀，落在他身后的叶离脸上，眼神瞬间就变了。
　　叶离回以了他极其不友善的目光，暗含着某种挑衅的意味。
　　“他？”林达令面色严肃地注视着叶岚，指望他给出一个解释来。
　　叶岚轻轻抿了下苍白的嘴唇，语气里难得带有一丝低微的恳求：“就一天，拜托你。明天我会带他离开。”
　　“不行。”林达令的态度出乎意料的坚决。
　　叶离懒懒道：“看来你抱的大腿还不够硬啊。”
　　“闭嘴。”林达令凌厉的目光朝叶离扫了过去，语气散发着骇人的冰冷。
　　没想到林达令的反应会这么大，叶岚立马放弃了这条路：“你介意的话……”
　　“这是什么人？你从哪带过来的？”林达令无情打断他的话。
　　“没看出来吗？我是他养的小白脸。”叶离突然开口。
　　叶离&林达令：“……”
　　林达令嗤笑道：“有这么丑的小白脸吗？”
　　说完又问：“你来自首都？”
　　“嗯。”叶离随口回答。
　　林达令笑：“留在这里也不是不可以，不过你看上去有点可疑，得先检查下身份。”
　　叶岚的心一下悬紧，刚想替他挡一下，就听叶离笑着说：“好啊”。
　　检查的结果出乎意料——首都星合法公民，除了身份证和信息素识别码，居然连个人履历全部能与数据库里的某个普通人匹配上。
　　叶离挑眉：“还有怀疑吗？”
　　林达令神色愈发凝重起来，沉默了一会儿：“没了。”
　　结果叶离反倒不乐意了：“我可懒得住这。”
　　林达令：“你站住。”
　　叶离果然没有继续走。
　　林达令忽然露出了人畜无害的笑容：“这位帅哥，刚才是我不对，你留下来吧。”
　　叶离的眼神变了变，果然没有再拒绝。
　　叶岚心里清楚，经过了身份验证后，林达令反而更觉得叶离可疑，多半打算留下来观察……
　　搞砸了，这下麻烦大了。要早知道会有这么一出，叶岚压根不会把叶离带到这里。
　　看着叶离被叶岚送进卧室，林达令没有离开，等他出来后，罕见地叫住了他，神色凝重：“我们聊聊。”
　　叶岚转过身来，点了点头，一个人走了出去，没想到他前脚刚出门，叶离后脚就跟了出来。
　　“你来干嘛？”林达令立刻阴沉了脸。
　　“听听你是不是想在背后弄死我？”叶离挑眉。
　　“我们要练习机甲对战，没空弄死你，”林达令阴阳怪气反唇相讥，“没人告诉过你，在别人家要自觉点吗？”
　　尽管知道林达令只是开玩笑，叶岚的脸还是白了一下，尤其是当着自己弟弟的面。
　　他知道叶离受了很多苦，他实在太了解叶离了，如果真的让叶离以为自己为了独善其身抱了个大腿，然后就把他这个处了二十多年的弟弟一脚蹬开的话——叶离会恨他暂且不提，难过一辈子才是叶岚最害怕的。
　　叶离的性格敏感忧郁，从小到大所有的赌气其实都只是在勉强自己。
　　喜欢上一个人，于是就逼着自己加入军队，学习驾驶机甲。
　　遭到联邦不公的判决，于是就恨自己无能为力，不敢让自己快乐起来。
　　可只有从小到大和他生活在一起的叶岚知道，自己的弟弟喜欢机甲理论，喜欢钢琴，会傻了吧唧地守着流星出现说要许愿，浪漫得像个艺术家。
　　这是他在世上最心疼的人。他每一句带刺的话，其实，都只是在痛恨他自己而已。
　　“我可懒得干涉你们，无聊。”叶离冷笑着说完，耸拉下脸，重重摔上了门。
　　林达令皱眉：“你从哪认识了这么没礼貌的人？”
　　叶岚哑然：“他……”
　　林达令注视了他一会儿，叹了口气：“算了，反正通过了身份验证，那也没什么好说的了。你有分寸就好。”
　　通过了身份验证？没什么好说的？
　　林达令再怎么说也是军团预备役，不可能这么容易相信人。
　　叶岚扣紧了手指：“我知道，不会太麻烦你。”
　　

　　☆、布置会场

　　叶岚第二天就回学院上课了。对于一年级的学生来说，课业还是比较繁忙的。
　　后面几天的调查没什么进展。叶凛上将没有在罗德大院留下任何其他和那位故友相关的资料，而他们手中的微型终端又由于设置了密码的缘故无法查看通讯记录。线索在这里断开，叶凛上将是不是刻意没有留下资料，会不会有人在他不在后清理掉了相关的资料，甚至那位故友是不是真正存在，全都无从查证。
　　当米拉知道别墅又多了个人的时候，还深深感慨了一下林达令不愧是联邦十大富豪慈善家之一，把家里的别墅开成了收容所。
　　叶离一句话都没有搭理过米拉，但米拉也懒得和他计较，最让叶岚头疼的是，叶离和林达令之间的火｜药味一天比一天浓重。
　　本想第二天就把叶离带走，结果这两个家伙同时转了性子，一个假装宽容大度不让人走，另一个也死皮赖脸待着不愿意走，简直让叶岚想要骂人。
　　这天林达令有事早早出了门，叶岚临去学院前，只交代了叶离他很快会回来。
　　叶离脸色凝重地站在二楼的窗边，直到叶岚彻底从他的视线里消失，才从风衣的口袋里拿出了一个微型装置。
　　军用监控屏蔽装置。
　　林达令的别墅很大，共计二十七个房间，其中八个是卧室。
　　他手里的终端可以破解任何的密码，是他的直属上级艾诺留给他的，用于监视兰斯洛特的府邸，属于烈焰军团高度机密，今天竟在这里有了用途。
　　他找遍了各个可疑的地方，最后在一间卧室的密码柜里找到了一个小型终端，与几天前在叶凛上将手里拿到的终端完全相同，也与他手里的终端无比相似。
　　这是高级情报员才会用到的通讯终端。
　　几天前，叶离发现自己在叶凛房间里找到的终端，居然能用叶岚的信息素编码打开。通讯信息里，另一个终端的主人有提到希尔河畔的别墅，并且提到因为意外，之前的终端被落在了别墅，无法带走。
　　叶离只是抱着试探的态度在这里搜索，没想到真的找到了。
　　持有终端的双方只有使用相同的密码才能进行通讯，出于保护机制，每个终端只能看到己方的消息，对方发来的消息是看完就会被销毁的。
　　同时解开两个终端的密码后，叶离在脑子里将两边的信息比对了下，凑成了完整的对话。
　　江言：「赴不了约？」
　　叶凛：「遇上了军部的人。」
　　江言：「果然，是烈焰军团吧？罗德大院和希尔河畔都被军部严密监控，我们当年在军塔做的事，恐怕已经被军部知道了。艾诺是库里的亲信，我们没法相信他。」
　　叶凛：「你说有事情有告诉我，是什么事？」
　　江言：「我查到了一些有关你儿子叛国的事情。这次的案子背后很可能有军部在推动，牺牲掉几个人，彻底清除“极限共感”实验的后患。」
　　叶凛：「就像当初处决你一样吗？那么现在，我也是要被封口的人了。」
　　江言：「很遗憾，他们恐怕会失望了。当年被联邦处决的几名研究员可不全是省油的灯，那群精神力濒临衰竭的向导也没那么好糊弄。帝国的亡灵号现在可是比联邦的D级星舰还强大。」
　　叶凛：「你是不是还查到了什么？」
　　江言：「说来话长，你能想象当年的卡莫上将身上有多大的秘密吗？我们联邦的发展史还真的不可思议。要是你能从烈焰军团手里逃出来的话，见了面再一起八卦吧。」
　　剩下的信息不是很重要，基本可以忽略。
　　父亲和江言上将二十多年前一起执行的任务，只有一个封锁军塔的任务。几年前叶岚叛国案爆出，紧跟着引起轰动的就是他身体内嵌有精神芯片的事实，也正是这件事，让联邦人确信叶岚是帝国安插在联邦的奸细。
　　这些年来，帝国方一直和星际佣兵团做着精神芯片的交易。这次自己之所以能离开帝国，也是因为兰斯洛特派给了他同样的任务。精神芯片只有在活人身上才有利用价值，叶岚的信息素编码既然同样列入了帝国的追踪名单，这是不是意味着，帝国方其实知道叶岚没有真的死去？这个消息不可能由父亲和江言上将放出，那么帝国方究竟是怎么知道的呢？
　　父亲离开的那天遇到了烈焰军团，也就意味着，艾诺长官当初骗了他……
　　叶离关上密码柜，小心擦去指纹，回了房间。
　　卧室里一片黑暗，叶离却没