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　　他捂得那样紧，按压的指骨泛白。
　　叶沧正想上前拍他一下，但埋在土下的黑蝶王花已率先一步替他完成了。
　　恐怖程度完全不亚于食人藤的巨植从土里探出半个脑袋，张开血盆大口，腥长的舌头从花心灵活伸出，唰得猛舔了一口青年的后脑勺。
　　叶沧：“……”
　　黑蝶王花再度潜进了土里，“嘤嘤嘤”地求夸奖，顺便砸吧了几下嘴——王，你看这人长得像不像一块牛排，我想……
　　叶沧把它按了下去：不，你不想。
　　青年已经被惊得整个人从地上弹了起来，又因为受伤的腿猛地摔了回去，他一边捂着大腿嗷嗷叫，一边浑身炸毛似的狂吼：“谁！？谁？？我告诉你我不怕你，想吃我有种的就来啊，来啊……！！！”
　　如果他吼这些话的时候不是鼻涕眼泪一起流而是端起武器，叶沧就相信对方确实是打算奋起反抗，而不是已经被吓得尿了。
　　大约一个人呐喊了数分钟，喊到嗓子都哑了，青年才终于注意到巨蛇根本不在这里。
　　而旁边的叶沧正双手抱臂，好以整暇地看着他。
　　青年有点懵，但脸还绷着：“那个怪物呢？”
　　“散开了。”
　　“你脚边的那个人是……？”
　　“养家糊口的见面礼。”
　　“我的后脑勺怎么湿湿的，还有点……黏？”
　　“你的错觉。”
　　“……哦。”
　　叶沧觉得这个人真是太没有求生欲了，另外，小黑你别再对着他流口水了，还有食人藤，不要因为自己现在不显眼就飘在人家脑门上。
　　青年整个人的力气都仿佛随着消失的巨蛇而流逝了，他向后一倒，完全瘫在了地上。
　　他现在什么都不想去想，就一会儿，一会儿就好，让他歇歇吧。背后的汗水已经完全汗湿了衣衫，被风吹着的青年忍不住哆嗦了一下。
　　而就在这时，一群人从大地的另一侧出现，疯狂向着这边跑了过来。
　　躺倒的青年耳朵一动，整个人一下子精神一振，他恳求地望向叶沧，“这位，能不能扶我一把？”
　　“那群人是你的伙伴？”
　　“是的！”被扶起来的青年一边应声，一边冲着那群人挥动起双手，大喊，“喂，我在这里！！”
　　那群人果然被青年吸引了过来，一瘸一拐地搀扶着往这边跑。
　　两方聚首在一起，但他们显然没有时间叙旧。
　　“快，沃伦！帮忙按住他！！”
　　“该死的，别让他跑了，这家伙的力气怎么这么大！”
　　“把他的武器卸掉，全部卸掉！”
　　所有人都在手脚并用地按着一个男人，这个男人就是最初的那个刀疤男。不知道发生了什么，现在的刀疤男双眼凸起，正脸色狰狞地想要挣脱众人的桎梏。
　　叫做沃伦的大耳朵青年无措地抬了抬手，“你们……这到底是怎么回事？”
　　“被那只怪物追着的时候，我们不小心掉进了一个山洞，他吃了里面的一个蘑菇以后就变成这样了。”
　　有人飞快地解释了一句，立马就被刀疤男的嘶吼盖了过去。
　　蘑菇……？
　　叶沧的精神力一动：“他们说的会是死朽菇吗？”
　　“应该就是它，我在那个男人的身上闻见了它的味道！”小黑嘤嘤嘤着回答。
　　叶沧轻“唔”了一声：“他为什么会变成这样，这是死朽菇的能力吗？”
　　被怪物守护着的叶沧安静地游离在人群之外，与慌乱的众人仿佛处于两个完全不同的世界——不，原本就是两个世界，叶沧不需要恐惧，因为这个世界上最恐怖的怪物们都臣服于他。
　　眼前这群人敬畏非常、毫无反抗之力的根源，对于叶沧来说，不过是一个需要花点时间认识的新子民。
　　别人战栗着要怎么活下去，而他却只需要思考该怎么安排一个好的自我介绍，或者，该怎么让这群可爱（？）的生物不要过分溺爱自己。
　　小黑巴拉了一下自己的记忆，因为死朽菇是一个比较低调的植物，所以它见过对方的次数其实也不多。
　　“嘤！”哦，想起来啦！
　　——死朽菇在狩猎时，会向选定的猎物散发出一种特殊的精神力量。然后猎物就会变得很想吃它，一直吃一直吃，却越吃越饿、越吃越想吃、怎么吃都吃不饱，直到被撑死。然后，新的死朽菇会以猎物的尸体为养分，更加茁壮地成长起来。
　　叶沧嘴角一抽：“……别致的狩猎方式。”
　　他的目光投向人群，注意到刀疤男的肚子确实已经鼓起来了，几乎叫人怀疑下一秒就会被撑破……不，如果不戒掉这名为死朽菇的毒，可能真的会发生这种事。
　　小黑嘤嘤嘤道：“王，如果您想吃的话也可以试试看哒，只要跟死朽菇说一声它一定特别乐意，八成会直接幸福到昏厥！它会乖乖地剔除体内的精神毒素，把自己洗白白，真的超好吃哒。”
　　没有精神毒素，死朽菇也就是一种很正常的蘑菇，作为食材来说甚至称得上极品，美味又健康，此等纯天然的作物在星际时代真的已经不多见了。
　　叶沧：“不了，谢谢。”
　　所以这是要干嘛，今晚怎么这么多人想给他送吃的？……舌尖上的阿木星？
　　你们正常点。
　　——“我就说他那个时候不对劲，那个蘑菇根本就不能吃，你们怎么不阻止他！！”雇佣兵里忽然爆出一声大喝。
　　有人发生了争论。
　　这并不奇怪。经历过生死逃亡、甚至仍处于随时可能死去的境地，所有人的精神已经濒临崩溃的极限。而眼前的刀疤男让他们产生了兔死狐悲之感，心中的恐惧和骇然终于在此刻咆哮着宣泄。
　　“我没拦吗，我拦得住吗？！你当时在旁边却什么都没做，现在凭什么来指责我们，谁给你的脸！？”
　　嘈杂的争论和吵架声，激动的、无措的，夹杂着嘶吼。
　　而这个时候，终于有人注意到了旁边格格不入的叶沧。
　　“……你是谁？！”
　　叶沧对上众人憋得通红的眼睛，挥开了空中飘来的一缕枯草，挡住了后方蠢蠢欲动的一片花瓣，心平气和道：“一个过路的。”


第69章　
　　一个路过的……？
　　你猜我信不信：）
　　刚经历过死里逃生的雇佣兵们现在正是一惊一乍的时候；　任何风吹草动都足以让他们警惕；　更别提叶沧这样一个凭空冒出来的大活人。
　　已经有人朝着叶沧举起了武器。
　　沃伦一惊；　立马扑上去堵住了聚光的炮口：“喂；　你们干什么？！”
　　“我们干什么，是你干什么才对！滚开别碍事！”
　　沃伦被一脚踹开。
　　“听着，不管你是谁，这个星球上现在到处都是怪物，我们的人受伤了需要补给。”端着武器的人凶狠又警惕地看着叶沧，声音发紧，“只要你给我们需要的东西；　我们就不杀你。”
　　叶沧看了眼沃伦；　唇角一勾：“可我不久前才听人说过，雇佣兵不会滥杀无辜。”
　　“说这话的人一定是个没断奶的蠢货。”众人似乎被逗笑了，原本紧绷的脸都一松；　染上鲜血和灰尘的脸颊一片狰狞，“别跟雇佣兵讲原则；　你的飞船或者驻地在哪里；　马上带我们去！”
　　按照最正常的思路；　要么叶沧是住在这颗星球上，要么就是跟他们一样从外面来到了这颗星球。
　　介于这颗星球恶劣的生存环境；　他们更倾向后者。而后者就意味着，叶沧至少会有一艘飞船；　上面会有食物、药品，甚至武器。
　　这正是现在的他们最最需要的；　他们已经不考虑能不能够完成任务了，只要能活下去……只要能逃离这颗星球！
　　沃伦脸色焦灼地想说什么，但旁边的人反手把刀疤男推进了他的怀里，于是他不得不用尽力气去桎梏这个还在发疯的男人。
　　刀疤男歇斯底里地吼叫起来。
　　“什么都不懂的新人别插嘴。”旁边的人开口，“你想找死可以自己留在这里，敢拖累我们就连你一起杀！”
　　那人的语气危险又阴冷，脸上血迹尚未化开，更显出一份穷途末路的疯狂。然而，那双充血的眼瞳深处，在映入漆黑夜色时，又隐隐浮现出自己都未曾察觉的惊惧。
　　不止是他，他们……这里人的所有人，其实都在害怕。他们只是自以为冷静无畏，试图用高昂的音量和神情，来掩盖罢了。
　　而与他们相比，被层层包围在中间、被无数武器指着的叶沧神色平静，荒原的风轻轻拂动他的额发，漾起的弧度柔软轻盈，那双翠色的眼瞳清清楚楚地映入众人的模样，像一面覆上冰雪的水镜，清冷冰凉。
　　沃伦还想阻止的手放了下去，一种前所未有的荒谬感，让他几乎忍不住讥讽出声——多可笑啊，威胁者居然比被威胁者还要狼狈。
　　他隔着骚乱的雇佣兵们望向人群中的叶沧，而对方似乎若有所感，余光扫向他这边，悄然弯起唇角。
　　沃伦一愣后突然想到，不久前那条追杀他的巨蛇，究竟为什么会突然离开？为什么直面巨蛇的叶沧会毫发无损……？他到底是真的没有意识到个中的疑点，还是潜意识里……不敢去想。
　　“我不喜欢你们寻求帮助的态度。”被众人武器指着的叶沧忽而道。
　　“……什么？”
　　而叶沧并不搭理，自顾自地问：“你们的任务目标，那个来自水王星的流放者现在在哪里？”
　　雇佣兵们一滞，转头狠狠瞪向沃伦：“你把我们的任务告诉他了？你违背了我们的行业准则，你该死！”
　　沃伦扯了扯嘴角，有气无力地摊了摊手：“可不就是你刚刚才说过，不要跟雇佣兵讲原则吗。”
　　沃伦又转向叶沧，完全不去看众人的神情，“我可以回答你的问题，我们在那艘来自水王星的运载飞船上放了追踪器，它最后降落的地方就在这片区域。不过这颗星球上的信号时好时坏，我们无法做到精准定位，只能扫雷式搜索。”
　　旁边的雇佣兵们看起来恨不得立刻一炮轰死他，但沃伦的听力在逃命上还有点用，他们愿意因此施以最后的一点仁慈：“沃伦闭嘴！”
　　然而，谁也没有搭理他们。
　　沃伦对着叶沧：“你还有什么疑问吗？”
　　叶沧微微一笑：“我想看看你们运送的任务物品。”
　　沃伦只沉默了一瞬，便打开了雇佣兵们共用的空间枢纽，从里面掏出了一个巴掌大的保险箱。
　　叶沧扫过一眼，注意到上面的几个环扣：“怎么解锁？”
　　“我们所有人的虹膜。”
　　少一个都不行，这也是为了防止个别雇佣兵打算独吞或者强抢任务物品。
　　沃伦：“还有什么问题吗？”
　　短短数十秒，两人对话来回间，便已经把所有人的老底交代清楚了。
　　旁边的雇佣兵们都被两人理所当然的姿态震住了，反应过来后，简直怒不可遏。
　　比起外敌，当然是内贼更糟人恨！雇佣兵们的武器全部对准了地上行动不便的大耳青年，瞬间充能完毕。
　　璀璨的光炮在黑夜中亮得惊人。
　　而沃伦并没有去看激射向他的致死光线以及伙伴们兴奋又嗜血的战栗，他只是牢牢凝视着叶沧，凝视着那道游离在外的身影——来吧，让他看看吧，他压上命的赌注……究竟赌得对不对！
　　沃伦的五指猛地掐入掌心。
　　下一秒，激射而来的光炮把他从头到脚吞噬，其中蕴藏的热度，足以把一个人熔成血水。
　　雇佣兵们紧紧盯着这一幕，夺走性命的刺激和快感甚至盖过了他们心中的恐惧，积郁的恐怖被完全发泄，有的人甚至忍不住呼喝大笑起来。
　　一群疯子。
　　可见雇佣兵不是个好职业，长期从事很有可能会严重影响身心健康，叶沧平静想到。
　　而等到刺眼的光芒散去，等到沃伦睁开眼，等到众人发现青年不仅没死还毫发无损的时候……所有的笑声戛然而止，荒原只剩下呜呜咽咽的风声。
　　世界安静了。
　　“这……这怎么可能！？”
　　众人又惊又怒地倒退了一步，不敢置信地检查手中的武器。
　　——这确实是杀伤力极强的凶器，而不是玩具水枪。
　　反观沃伦，则如释重负地整个人瘫倒在了地上，胸腔震动闷笑起来，随即大笑，笑得比众人先前还要疯狂。他不仅仅是庆幸自己这次活了下来，而是——他赌赢了！
　　他发现了这个星球最大的秘密，他漂亮地做出了最正确的选择！
　　两方的情绪在短短一小会儿里，数度反转。
　　那么，谁才是能够笑到最后的人？沃伦说了不打算，雇佣兵们说了不算，甚至那群无处不在的怪物们都无法决定，因为——只有这颗星球真正的裁定者，才有资格定论！
　　现在，到叶沧的回合了。
　　于是，所有人都感觉到，风突然变了。
　　有无形的气浪散开，他们的衣角骤然翻飞，搅动而起的沙尘一度让他们无法睁开眼睛。
　　但不知为何，一股毛骨悚然的危机感笼罩住了他们，并在胸腔疯狂叫嚣起来。他们鬼使神差地睁开了眼，很艰难，但他们做到了。
　　——有着一双翠色眼眸的青年立在大地上。
　　那双眼眸在黑夜中莹着微光，像飞舞在夜幕下的萤火虫，像月夜下飘在镜湖上的河灯，有一种近乎梦幻般的美感。
　　但这份美感极其不协调。
　　——怪异。
　　所有人都察觉到了一种怪异，但他们说不上来究竟哪里奇怪。
　　天空不知从哪里飘来了无数枯草，那些枯草轻盈如丝，在混沌不清的天光下，像一场极致浪漫的花雨。同时平坦的大地一阵鼓动，仿佛地下有什么东西即将破土而出。
　　然后，下一秒，狂风骤起。
　　尘世的巨蛇出现在了大地上。它从世界的尽头探出巨大的身躯，长到望不见边际的蛇身一圈圈把那人环绕，呈现出绝对守护的姿态。随后垂下巨大的头颅，望向远处的众人。
　　“啊……”众人嘴里发出无意识的呢喃，鼻翼嗡动，瞳孔放大，武器掉落一地，身子不知何时直接软倒了下去。
　　同一时间，地表之下的东西终于冲破了桎梏。妖异的诡谲之花破土而出，死亡女神亲吻过它的花瓣，它缓缓张开巨大的裂口，吐出甜蜜糜烂的呼吸。
　　这个世界上最可怕的两个怪物，现在就这样一左一右矗立在叶沧身边。它们淌过尸山血海，它们予星球之主呵护，极致的恐怖和极致的温柔实现了最完美的统一。
　　颤抖的人们望着夜幕下这鬼魅壮丽的一幕，突然就明白了先前的怪异究竟是什么了——
　　＇那双眼睛凝视的不是天堂，＇
　　＇而是地狱啊！＇
　　没有人有勇气再拾起他们的武器，就像蚂蚁不可能向巨龙发起攻击。
　　“你要什么……”有人气若游丝，颓然垂下头，露出脆弱的脖颈，完全放弃了抵抗。
　　叶沧轻缓抬眸：“留下盒子里的东西，离开这颗星球，或者永远留在这颗星球。”
　　这不是威胁而是告知。至于他们怎么离开，能不能避开阿木星上觉醒的众多植物活着离开，那是他们自己的事情。
　　叶沧给黑蝶王花和食人藤的交代只有一点——保证至少一个人活着出去，其他随意。
　　因为他需要一个人向宇宙传达这里的事。
　　这群星盗的到来让他意识到，阿木星现在在宇宙里还只是一个无主的荒星，谁都可以踩上一脚。
　　而主权，永远是一个文明独立最起码要拥有的东西。这颗星球有维护这项至高权威的能力，它理所应当，它无所畏惧。
　　——它应让世界看清它真正的模样。
　　感受到叶沧这一刻的想法，无数沉睡于星球之下的植物在此刻骤然醒来，它们发出无数的声音，而最终，所有的声音汇成一道——
　　“这是我们的星球，我们的领地。”
　　“向宇宙宣告，我们是阿木族，我们存在。”


第70章　
　　这颗星球正在苏醒。
　　魔镜萝和人工湖、再加上空气净化装置——最低限度的水源和氧气；　它们不需要更多的东西，顽强到变态的生命力可以让它们轻易浴火重生、生生不息。
　　这正是阿木族最恐怖的地方。
　　它们是一群永远杀不尽的怪物；　是从古至今；　无数次笼罩于这个宇宙的噩梦。
　　然而；　与以往不同的是，这一次醒觉的阿木族并没有暴走。它们就像任何一株正常的植物一样；　缓慢地从地表之下破土而出，乖乖地遵循着从发芽到抽枝的过程；　勉力生长。
　　——它们的王如此希望。
　　它们感受到了那个人的意志，因此它们醒来。现在不是屠戮的时机，因此它们生长。
　　“嘤——！！！”
　　黑蝶王花欢快地尖啸起来；　那声波顺着狂风扩散开去；　引得一波此起彼伏的应和。
　　各种各样的植物从大地下冒出；　有的天生庞大无比，有的只有一根拇指大小。
　　它们大多数都还处于幼生期，但初露的牙与刺、流淌的毒与血、以及那些未知又诡异的天赋；　无不在彰显着它们未来会成长为多么危险的生物。
　　在微弱的天光下；　它们化作一个个扭曲高大的黑影；　如拜月的狼群在月下汇聚。而叶沧；　便