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个横跨许多星球，甚至星系的大型国家！”
　　——好吧，虽然目的南辕北辙，但也算是达成了一致。
　　全民公决立刻进行，五分之四的人选择了“同意”，方案通过，各项工作开始紧张地进行起来。
　　权衡利弊之后，第八区储存的资料和第九区储存的数万具冷冻者的身体被转移到了地面基地，清空后的第八区和第九区将被配备足够的物资，携带最先进的探索工具，脱离远航者，进行独立航行。
　　它所搭载的人员还有待确定，唯一知道的是将以军人为主，并不会带上太多科研人员，科研的重心仍然放在“远航者“上。
　　各项事宜顺利进行的同时，神经元芯片和反物质武器项目先后宣布完成。
　　这一天，元帅坐在第八区的总控室里，林斯和兰伯特先生陪着他。
　　第八区脱离了主体，飞向两百光年外的陨石带，他们要在那里试验反物质武器。
　　陨石带是一种常见的天体现象。它的前身是小行星带，这些小行星受到的恒星引力本来可以让它们成为规律公转的行星，但是不幸被附近的巨行星引力所干扰，开始在一定的区域内混乱运转，频繁地发生碰撞，每天都在制造着无数的陨石块和宇宙尘埃。这样的碰撞持续进行下去，小行星带就会变得极端破碎，很少能见到完整的球状行星，大都是大大小小的碎块，于是便成为了陨石带。
　　穿越浑浊的尘埃云，混乱的陨石带出现在了视野中，这种地方是航行事故的高发地带，飞船很少踏足——但是今天不同了。
　　上校操作着他的骨骼，从接驳口出去，暴露在宇宙中。
　　骨骼的右臂上多出了一个漆黑的圆筒，这圆筒失去了金属特有的光泽性，暗沉沉一片，简直像是进行了渗碳处理，看起来非常危险。
　　上校缓缓抬起右臂，并且握紧了拳头。
　　他胸口散发蓝光的核聚变能量炉忽然一暗，然后变得分外明亮，似乎在无形之中蓄积了巨大的力量，然后——右臂上的微型曲率推进装置以最大功率启动，那漆黑的圆筒似乎波动了一下。
　　真空环境不能传递声音，而圆筒的体积也不大，所以那一下波动非常难以察觉。
　　元帅看着恢复正常的能量炉和收回右臂的上校，皱了一下眉头：“发射了？”
　　在他话音落下的那一刻，有什么东西在陨石带的深处炸开！
　　没有声音，没有光芒，但是……触目惊心！
　　遥远的尘埃云和陨石群里，出现了一个点，一个虚无的点。然后，以这个点为中心，周围的一切迅速湮灭——形体、能量彻底消失在现实世界中，它们原本还在那里存在着，下一刻，那个地方就变成了什么都没有的真空。
　　反物质武器炸开的那个点就像圆心，它周围是一个巨大的空洞——仅仅在肉眼不能捕捉的一瞬间，空洞诞生了。
　　这个空洞的直径，如果以千米为单位，恐怕不得不用科学计数法来表示。
　　也就是说，只要一枚反物质□□，就能使他们居住的行星化为乌有。
　　“……很好。”元帅吐出一口气，点头：“你们很厉害。”
　　元帅很少这样真心实意地夸奖别人。
　　但是谁都不意外，因为这项成果实在是太惊人了。
　　“必须严格保密！”元帅话锋一转，“对实验的参与人员也是这样，今天的实验成果，公布的时候，至少要把数据缩小一百倍！”
　　兰伯特先生点了点头，他也知道，这东西太危险了，万一被心怀不轨的人拿到，对着远航者用上那么一下——后果不堪设想。
　　所幸今天只有他们三个人在场，数据可以尽情造假，而且，这东西也不是所有人都能操作的。
　　“只有骨骼才有装配条件？”元帅再次确认。
　　“是的，”兰伯特先生道，“装置的密度太大了，普通人根本拿不动它。”
　　林斯开口：“除了装备在骨骼上，也可以加入到飞船的武器系统中。”
　　“我考虑一下，”元帅道，“你们对它的用途有什么看法？”
　　“首先可以用于航行，”兰伯特先生道，“我们遇到恶劣的航行环境时，可以直接摧毁它，创造安全的绝对真空。这样，我们几乎不用害怕航行事故了。”
　　元帅点了点头。
　　林斯道：“理论上，我们也不再惧怕可能存在的比我们更加高级的外星文明，在我们都持有反物质武器的前提下，谁都不会选择向对方发起攻击。”
　　“如果他们还有更高级的武器呢？”元帅问。
　　“不可能比反物质武器更加高级，”兰伯特先生替林斯回答道，“物理是有极限的，他们可能持有一些在近距离战斗中更有威力的武器，我们打不过，但是如果我们非要引爆一个反物质□□进行自杀式反抗，他们也没有办法，只能和我们一起湮灭。”
　　元帅沉思了一会儿，再次点了点头。
　　“但是，首先，我们必须得保证安全……”元帅说着，把目光投向了林斯。
　　林斯知道，元帅又想起了芯片的事情。
　　在之前，元帅就已经非要在芯片中植入控制程序了，现在骨骼具备了装配反物质武器的条件，必定引起了元帅更深的忌惮——一个经验丰富的猎手，在拿到一杆火力强大的□□后，首先想到的一定不是如何使用它，而是怎样防止它走火。
　　林斯并非不能理解元帅的心情，他主动做出了让步：“我可以在骨骼的控制系统中加入指令，当出现异常操作的时候，整个骨骼将彻底瘫痪。”
　　“不行，”元帅拒绝得非常干脆：“控制系统里的指令，只需要一个厉害的黑客就能被更改！”
　　“让唐宁来写程序，不可能有黑客比他厉害。”林斯道。
　　“现在没有，以后呢？一百年后呢？”元帅道，“只有植入芯片！骨骼通过芯片来操作，但凡是使用骨骼的人脑子里都有芯片，取出来之后就不能使用骨骼！只有这样才最保险！除非有人能给自己再开一次颅把芯片的程序更改掉，但是这种大动作一定会被提前发现！”
　　元帅看着林斯：“我知道你还是不同意，但我可以退一步……芯片放出的电流可以不把人杀死，而是让他暂时昏迷，这个度，我可以交给你来把握！否则，不论骨骼有多么大的威力，能创造多少价值，我都不会允许他们投入使用！”
　　林斯闭了闭眼，像是在做什么抉择，再睁开时，神情冷静：“可以，但我还有要求。”
　　元帅：“你说。”
　　“要实现这样的功能，芯片必然要通过一个体外终端来控制，”林斯道，“这个控制器的权限，必须是你和陈夫人同时持有，只有你们两个人同时操作，命令才会被执行。”
　　“这个要求也算合理。”元帅道。
　　“然后，我请求对他们保密，我不想让他们知道，自己的生命因为一些理由可以被人随意控制。”
　　元帅思考了一会儿，点头：“也可以。如果你没有什么别的意见，就立刻交给第五区去设计制造。”
　　林斯有些疲惫地按了按眉心：“没有了。”


第40章　周而复始（2）
　　林斯不再说话了；　元帅也沉默了一会儿；　最后道：“回去吧。”
　　露西亚接受指令，飞船平稳回航；　逐渐远离尘埃中那个被反物质武器湮灭的巨大空洞。
　　过一会儿；　兰伯特先生去找上校交流一些使用上的问题，也离开了总控室。
　　元帅望着窗外，开口：“我还是不能理解你坚持不同意的原因。”
　　“我只是觉得我们应该有一个底线。”
　　“之前你们也是这么说；　”元帅道；　“十几年前飞船上另一批科学家已经研究出了那个……人体zu织和机械融合的方法，完全用不着另外再开一个什么神经元芯片项目；　但也是在一次讨论上被否决了。”
　　林斯：“我不知道那个。”
　　元帅：“那时候你还没被解冻。”
　　“人体组织？”林斯想了一下：“是用活人的组织吗？”
　　“第九区冷冻的人体；　有时候会死掉，”元帅道，“我看过那个实验的计划书，如果把一些组织和机械融合，会有一些很神奇的效果。最后那批人也做出了成果；　可惜被太多人反对了；　最后还是没有投入使用。”
　　“如果是我，也会反对。“林斯道；　”这种技术如果发展下去；　最后会遇到很大的伦理的问题。”
　　元帅冷笑一声：“难道你的基因改造项目就不会吗？”
　　“我不认为它们两个的性质是一样的，”林斯道，“您似乎对那个项目被搁置感到很遗憾，但却一直坚决反对我的基因改造项目。”
　　“我也不认为它们两个性质一样；　你的改造体越来越多以后，他们会结成团体，甚至如果有人带头，就会滋生出分裂主义，但是我们能随意控制机械，不管它里面含不含有人体组织。”元帅冷冰冰道。
　　他们两个之间的气氛刚刚缓和了那么几分钟，现在立刻又剑拔弩张起来。
　　但是他们两个好像都懒得就“limitless”的性质争辩了——这种争辩从来得不到结果，而是转向了冷嘲热粉。
　　“您一边希望自己的军队进步，一边又因为猜疑而拒绝他们的进步，”林斯蹙眉，淡淡道，“有时我觉得您自相矛盾，而这种自相矛盾一定有什么不可告人的原因。”
　　“你也该去找心理医生。”元帅冷淡回应。
　　林斯眯起眼睛看着元帅。
　　对于飞船上潜在的危险，元帅一定是有所防备的，但是为什么唯独对自己的军人如此戒备？
　　是因为他认为危险从第三区来吗？为什么？
　　但是如果真是这样，自己从元帅这里也不会得到任何信息——军方一贯坚守秘密。
　　他话锋一转，来到了一个另元帅意想不到的问题上。
　　“元帅先生，我一直有一个疑惑，”林斯道，“凌一为什么会出现在飞船上？”
　　元帅深深看了他一眼，然后道：“凌宁主动要求下飞船去陪自己的妻子，将空出来的那个名额给了他们的儿子。我们的友情持续了二十多年，我不可能拒绝。”
　　“凌先生和叶瑟琳一共空出了两个名额，”林斯语气平淡，但又带有一丝咄咄逼人的意味，“可是凌静没有来。”
　　“起飞时间紧迫！我们能找到凌一并把他带上飞船已经是尽力了，”元帅声音提高了一点：“而且，你以为你的名额是凭空得来的吗？”
　　“我认为是，”林斯直视着元帅，丝毫不退让，“难道我是主动走上飞船的吗？”
　　“你到底到什么时候才能想明白，什么叫做以大局为重？”元帅的语气近乎于严厉。
　　“我永远都不会想明白，”林斯的胸口起伏了一下，“那时候，地球上还有五亿人活着，到底什么才叫以大局为重？”
　　“即使我们挺过了这次灾难，地球也不是一个人类能生存的地方了，我们必须离开！”元帅道。
　　“我们现在居住的行星也不适合人类生存，为什么你不主张离开？”林斯道：“——所以，你一直在自相矛盾，面对着两种相似的情况，却是两种不同的态度，这很奇怪。”
　　他顿了顿，继续道：“我不知道你们的决定是对是错……我只是不能接受，明明知道疫苗很快就能完成，为什么不能在地球上多留一会儿？为什么连希望都不给地球留下？我知道那天的虫洞活动非常适合跃迁，但是……”
　　他的声音已经不像最初那样咄咄逼人，而是低了一些，甚至出现了短暂的失语，过一会儿才接上：“……再等几年，很难吗？”
　　他看着元帅的眼睛，再次问出了这句话。
　　这一刻，在元帅的眼里，他看见了自己的影像，这影像与远航者起飞之际时的那个年轻医生重叠。
　　多年之后，他仍像那时候一样，不能原谅这座飞船，也无法原谅自己。
　　而这个问题，也再一次没有得到正面的回答。
　　元帅的嘴唇动了动，最后却只说出一句：“当时的情况非常复杂，我们确实没有做出最完美的抉择。”
　　林斯摇了摇头：“你们一直有所隐瞒，还有什么东西是我不知道的？”
　　元帅没有回答，只拍了拍他的肩膀：“好好休息。”
　　**
　　凌一、斯维娜、阿德莱德和几个机械师一起，正在玩德克萨斯扑克，从第一区回来的唐宁难得也加入到了里面。□□起源于数百年前的美国西部，是一种非常考验参与者的心理素质和统筹能力，很难靠概率计算和数学模型来获胜的棋牌游戏，但尽管如此，也还是唐宁的赢面大一些。阿德莱德次之，心理医生所掌握的专业知识在这种娱乐上毕竟有一些用处。
　　于是，推开门进来的郑舒，继上次看到了大型打架斗殴现场后，又看到了大型线下赌博现场。
　　郑舒：“……”
　　他也上桌了。
　　“以身作则！老大，你的以身作则呢！”机械师叫道。
　　“我认为有必要让你们体验一下，这些游戏可以有多么不愉快，”郑舒的微笑让他们有点儿毛骨悚然，“然后，你们就会专心工作。”
　　郑舒的话是对的。
　　几轮下来，池里一大半的筹码不知怎么都赢到了郑舒手里。
　　阿德莱德连续弃了三次牌，叹了口气：“我们年轻的时候什么都玩过一点，也玩这个，郑哥在这种东西上就从来没有输过。”
　　凌一很好奇：“林斯也玩吗？”
　　“也玩，”阿德莱德回答他，“但是他从来不下场。”
　　凌一：“那是怎么玩？”
　　阿德莱德刚想回答，门再次被推开，这次是林斯回来了。
　　他看见了房间里的景象，又仔细看了看牌池里的筹码。
　　“No…limit？”他微微挑一下眉，“你们很会玩啊。”
　　“快来。”阿德莱德兴奋地向他招了了招手。
　　林斯嗯了一声，曲起指节在灯光的开关上敲了三下，房间的光照立刻降下了三个度，变得略微昏暗。
　　他走到上一局输得最惨所以被推出去当荷官的机械师身边，淡淡道：“我来发牌。”
　　机械师如蒙大赦，愉快地坐回了牌池边。
　　昏暗的光线使得林斯的白衬衫沾染了一些暧昧不清的色泽，腕上银色手环的反光也使这种感觉增色不少，但他仍是惯常的面无表情，气质冷淡，只有手上的动作使人眼花缭乱。
　　凌一看着林斯那十根漂亮的手指优雅又游刃有余地洗着牌，眼睛又移不开了。
　　阿德莱德在半明半暗的环境中惬意地靠在座椅的靠背上：“就是这种感觉——有林斯在洗牌的时候，你简直像是坐在拉斯维加斯最高级的赌场上，随时都能一掷千金。”
　　林斯：“所以你们的赌注是什么？”
　　“甜味剂。”事实上并没有金可以掷的阿德莱德顿时没了底气。
　　第二区最新造出来的——让营养剂变得好喝的一些粉末，分为葡萄味、番茄味……诸如此类。
　　因为营养剂实在太过难喝，这种东西还是很抢手的。
　　“所以，老大你让让我们嘛，”年轻的机械师嚷嚷道，“你要那么多甜味剂做什么？”
　　郑舒想了想：“我可以给唐宁喝……我记得你喜欢草莓？”
　　唐宁没有说话。
　　穿红色公主裙的人工智能小薇薇安不知道从哪里冒了出来，说：“唐宁喜欢葡萄！”
　　郑舒略带歉意地笑了一下：“那就是我记错了。”
　　阿德莱德机智地岔开了话题，看似不经意地问道：“凌凌喜欢什么味道的？”
　　“我不知道诶……”凌一想了想，道，“它们都很好吃。”
　　“你简直太好养了，不挑食的小宝贝。”阿德莱德赞美凌一。
　　斯维娜插话：“但是凌凌刚才输掉了不少，林，你恐怕要教他怎样才能打出一手好牌了。”
　　“唔，”　林斯淡淡道，“他输也没关系，甜味剂我的实验室就可以制造，什么味道都可以。”
　　“原来是这样的吗！”斯维娜嫉妒地叫了一声。
　　凌一只是笑，不说话。
　　——所以，只要有林斯在，他是什么都不用怕的。
　　林斯看了看凌一眼里明亮的笑意，似笑非笑。
　　阿德莱德的目光在林斯和凌一之间转来转去，饶有兴趣地“啧”了一声。


第41章　周而复始（3）
　　反物质武器项目宣告成功结题；　即使是经过刻意削减的数值也引起了人们的惊叹；　第三区把一百枚小型反物质弹和十枚大型反物质弹封存进了武器库中，设置了最高级别的权限；　只有他和陈夫人同时操作才能开启。
　　这个项目结束后；　飞船上资源紧缺的状况得到了缓解，第五区能申请到的金属材料大大增多了，新一批骨骼被制造出来——由植入脑内的神经元芯片操作的骨骼。
　　郑舒把一个银白色的低温小金属箱放在了林斯的面前。
　　林斯立刻意识到了这里面是什么。
　　他打开箱子；　寒气扑面而来；　分层的金属格里整整齐齐摆着一百枚微型电击片，每枚有两毫米宽；　特殊的材质可以让它立刻吸附在芯片的生物金属上；　与它融为一体。
　　林斯看了它们一眼，有些不舒服，合上盖子，推到