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不朽者-第313部分
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而几乎全部由贵族组成的执政团中有七人是美第奇家族的旁嗣、朋友或“仆人”，洛伦佐本人更是地位至高的“掌旗官”，没有一项决议能在违背家族意愿的情形下达成。这在使家族享有权柄、让洛伦佐本人成为“无冕之王”的同时，也造成了诸般弊端。党争从未像现在这样激烈：其余五人从未甘于服从这一体系，近几年，在帕齐家族的煽动下，他们在决策时有意站在家族的对立面，隐隐已形成了第二个派系；另一些为家族扶植的人则肆无忌惮地滥用职权，人们不断质疑他们财产的来源，认为他们贪污了城邦的税金……即使是洛伦佐也无法保证他们绝对清白。他们既缺少应有的能力，亦不具备崇高的美德，一旦公爵失位，便如同失去指引的蜂群，除了嗡嗡作响外一无是处。
他早已对此心怀忧虑，此前已对谋士们发出暗示，但真正促使他下定决心的，是因这次卧病而使他看见的种种弊端。停滞的公务、聚集的人群，没有人该成为一个共和国运转的关键，人的身体如此脆弱，如果他突然死去，佛罗伦萨将陷入怎样的混乱？
“请原谅我，殿下”波利齐亚诺说，“我们现在取得的成果建立在柯西莫殿下多年的奠基之上。如果这样，无异于将其拱手让人。”
“我们的成果？它真的有存在的必要吗？看看现在的制度吧——抽签选出执政团成员，但谁都知道从选举袋中拿出的会是谁的名字。谁还记得我们名义上还是共和国？如果现在不变，之后——不久后敌人们将怎么称呼我们？——数十年后，书吏们又将怎么称呼我们？僭主、暴君、独/裁者！”
洛伦佐抬头看向发言者。那是位新晋的年轻人，看上去约和乔万尼一般大。洛伦佐记得他的名字，尼科洛，不久前刚刚加入他们之中，这是他第一次参与书房会议。果然，波利齐亚诺低喝道：“尼科洛！”
“我必须说出来，先生。”青年分毫不让，目光中闪动着逼人的锐气，“如果可以，请您用您的依据反驳我。”
他期冀地看向洛伦佐，试图寻求公爵的支持，而洛伦佐并未回以注视。公爵倾听着，神情平和，几近波澜不惊。这是他一贯的角色——他投出石子，并观察涟漪。
“我知道您一直向往希腊传统，将伯利克里时期的雅典视为榜样。那是黄金时代，当然，我们也正是一直这么教导您的。”米兰多拉向公爵走近了一步，“但是——请原谅我——我们现在已与那个时代大不相同了，您明白这一点。在许多方面，我们已比那个纯朴的世代复杂太多。您负责着比雅典城更多的子民，面临着更多的攻讦；您将角逐的不是一片海域，而是整个世界。包括宽广的、陌生的新世界……就在上个月，卡斯蒂利亚的船长已经从那片热土带回了整船的黄金！——真是难以想象……”
“但我们难道不是一直在从柏拉图和亚里士多德身上汲取智慧么？我敢说，我敢发誓！再过十年、百年、甚至下一个千禧年的人们都将继续认同他们的观点！”尼科洛说，“有的东西是永不过时的，他们不朽，就像太阳。”
“——我们可以了解它、学习它，但他们有时并不适用。”学士辩驳道。
有人附和着：“黑暗时代以来，谁面临过如此多的机遇和挑战？这是特殊的世代！”
“可自由与共和一直是我们的传统！是它们，它们才是我们的城邦被称为‘伟大’的原因！”尼科洛抬高了声音，就像一只鬃毛怒张的年轻公狮，“共和的传统已经在我们的城市里延续了近四百年，先生们！看看这四百年中野心家们的下场吧！它们也想独占这个城市的荣光与财富，可是——看看两百年前，那场褴褛汉们的起义；或者，就看看不久之前被放逐的阿尔比齐家族，正是柯西莫殿下签署了他们的流放令！我们难道——”
“谢谢您，尼科洛先生。”洛伦佐温和地打断了他，“请您坐下。”
尼科洛像惊醒般回过神来，喘了口气。他向公爵抱歉地点了点头，坐回原位。洛伦佐拿起一旁的银酒壶，为他倒了一杯温酒。
“殿下，”米兰多拉说，“我承认，我们已经抵达了全新的岔口。需要改变，这是毋庸置疑的。可是——我们的船帆需要顺从的是时代的信风。”
“您希望维持平衡，避免争端，我们十分清楚。”他继续说，“这是您的宽容与尊重。可是另一些人，墙外虎视眈眈的人们，他们只会将这视作您的软弱和退让。将猎物让给其他猛兽，谁知道它们会不会反扑？”
“只需要一场公正的投票就能证明，”尼科洛缓和了语调，但仍然坚持，“我们不插手。公正地。”他意有所指地强调着。
“我们不插手，别人则未必。”波利齐亚诺摇头。他与米兰多拉交换了一个眼神。
“恕我直言，这是否代表您心中是否已有了人选？”尼科洛尖锐地问。
米兰多拉不假思索地答道：“菲利普·斯特罗齐。”
“那位送上画像的小贵族？手捧着纹章的那幅？”尼科洛不可思议地反问，“他？一个只会谄媚讨好的小丑！像个猴子，给他一只香蕉，就会乖乖跟你走……”
“一位忠仆总比敌人的狗强。至少他们不会咬人！……”
洛伦佐抬起手，终止了争端。
众人安静下来。谋士们紧张地屏息着，数十道视线一同投注在公爵身上，如同一道围墙。公爵似乎恍然不觉，他只是垂下眼帘，目光像霜那样凝结在左手暗红的戒指上。风吹开合拢的窗扉，天色依然明亮，光与风带着暮春的热意游荡而入，拂开他鬓边的一绺金发。
洛伦佐没有让他们等待太久。
“您说的对。寻找一位值得信赖的人，绝不是一件容易的事。”他轻声说，看向最后发言的那位幕僚，沉浸在思索中，“但是——‘适合’也许并不意味着‘公正’。有些积弊，也不能再装作不存在了。”
他抬起眼，望向众人。“再给我一些时间，不会太久。”他承诺道，“我会找一个时机，仔细想想这件事。”
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乔万尼是在第二日午后收到邀请的。黑衣的传令官再度叩响了阁楼门，将那只深红色的信封递给他。拆开绸带后，其中是一张羊皮制成的请帖，末尾用金色墨水签着洛伦佐的名字。一旁的皮蒂显然比他更兴奋，他迫不及待地拿过它，大声读了出来：“一场舞会！”
更准确地说，一场假面舞会，请帖上的面具图案昭示了这一点。这一勃艮第风尚已迅速流行于意大利各地，尤其受到威尼斯人的追捧。与其说是舞会，将它称为一场狂欢或解谜游戏也许更恰当。人们装扮成神话与传说中的人物，戴上奇诡华美的面具，借此遮掩面容。夜幕降临后，他们将不会透露自己的身份，这正是乐趣与危险所在。
他在费拉拉宫廷时，埃斯特公爵亦曾举行过类似的舞会。他一向不喜欢这样喧闹的场合，只在路过花园时远远投去了一瞥。不久之后，在回到工作间的路上，他清晰地听见了男人与女人压抑的□□声从一排灌木后传来，于是立刻快步离开，再未靠近。
比起这些，他更在意洛伦佐为何选择在这时举办它。
“公爵托我向您道歉。他原本想亲自将它递到您手上，如果不是锡耶纳使节忽然来访的话。”传令官说。
“殿下已经康复了么？”
“基本无恙了——至少殿下是这么告诉我们的。”
他没有透露更多。乔万尼摇了摇头，这几日的相处已足以让他了解洛伦佐掩饰病痛的本领。舞会将在十日后举行，足够托斯卡纳各地的人们前来。皮蒂已开始计划他该如何混入场地——身份低下的学徒是无法受到邀请的。他甚至主动提出为乔万尼置装：“您这样身份的人，怎么可以没有几件贵重衣服？听我的，我认识城南裁缝铺的女儿……”
然而美第奇宫早已为他这样的宾客打消了顾虑。十日后，当他踏入美第奇宫门，管家立即将他引向一旁——十数副面具已备在架上。光华熠熠的面具均以金银细线织成，镶嵌着细碎的各色宝石，是家族一贯的奢靡作风。他随手拿起一副象征伏尔甘的半面具，跟随扮成宁芙的女仆走向花园。“您是今夜最简朴的客人了，先生，”她轻快地同他搭话，“瞧瞧花园里——哎，真是什么都有。”
“但是，要我说，”她侧身向他眨了眨眼，“我还是更愿意同您这样的先生跳舞。”
她提起裙摆，向他行礼后离开，仿佛适当的调情也是这场盛事应有的一部分。
今夜的花园已格外不同：往日静谧的月色退隐了，两旁的回廊挂满燃烧的松木火把，呈现出一派辉煌气象；桂树与黄杨的枝梢上悬绕着银灰与猩红的绸带，使此处斑斓如同酒神节狂欢的林间；装扮成神祇的贵族男女端着酒杯三两围聚，远远看去，他已认出了一位过胖的尼普顿与两位矮小的狄安娜，青春不复的密涅瓦站在他们身旁，正不断调整着发髻上用金网固定的猫头鹰尾羽；端着托盘的侍从游走在宾客间，劝说一位装扮成野人的来客远离火源，“您衣服上的是沥青吗，先生？请小心不要着火。”……
乔万尼拿了一杯清水，环视着四周梦境般的景象，试图找寻洛伦佐的身影。他先看到了波利齐亚诺。学士与他的夫人相偕而来，手中拿着一把里拉琴，扮相是俄耳甫斯与欧律狄克。他向乔万尼微笑，毫不费力地看出了他在寻找什么：“看那边。”
首先为乔万尼所见的是一位中年人。桂树的密荫下，新蓄的山羊胡遮掩了他圆润的下颔，但乔万尼仍然一眼认出了他：“……奥尔西尼主教。”
“即使拿下了那顶被处女的血染红的帽子，他还是很容易辨认。”波利齐亚诺讥讽道，“最好不要打扰他们，我建议。”
他与妻子一同离开。乔万尼站在原地，仍望着主教身旁的那位年轻人。他正低头同主教交谈，一边漫不经心地脱下手套。仿佛留意到乔万尼的视线，他侧过身，深金色的鬈发与面具上钻石镶成的太阳纹一同耀亮夺目。
仿佛时间和思想都已静止不动，乔万尼凝视着他。
阿波罗，索尔，福珀斯，赫利俄斯……或者随便什么名字，他想，阿波罗，当然应该是阿波罗。
作者有话要说：
*伏尔甘：即希腊神话中的赫菲斯托斯，冶炼、制造、工匠之神。
所有政/治理论都时瞎编的，接下来估计有不少此类瞎编情节，均为傻白甜恋爱主线服务，切勿深究
第29章 六（2）
克罗齐·奥尔西尼枢机主教已与五年前大不一样。从前的他披挂着的高雅风度已不再无懈可击，像一层生出锈洞的铁甲；他消瘦了一些，看上去比他的实际年龄更大，如同一只到了年纪的岩羊。他低声而快速地同洛伦佐交谈，神情几乎称得上迫切。洛伦佐低头倾听，不时微微点头认同，乔万尼却看出他并不像表现的那样具有耐心。奥尔西尼主教并未发觉，或是他装作并未发觉，他愈发热切地向洛伦佐靠近了一些，甚至略微提高了声音。“……这对您来说不是难事……”乔万尼断断续续地听见他说。
洛伦佐摇了摇头，低声向主教解释了几句。
“这一定是在说笑。如果您都……”奥尔西尼显然并不信任他的说辞，焦躁地抓了抓自己的山羊胡，“……整个欧洲的帝王都是穷光蛋。”
乔万尼抬了抬眉：他大概猜到主教的诉求了。
他无声地走到他们身后，身形掩藏在桂树的阴影下。不远处的二人相互推诿许久，洛伦佐仍未松口，主教也不再强作镇定：“请您想想凯瑟琳！我们的凯瑟琳，我那可怜的、早夭的妹妹！您已经忘了她么，在她刚刚过世两年后？她难道不值得您的同情吗？我是她的兄长……”
“——凯特已经过世四年了，大人。”终于，洛伦佐看向他，“看来，我比您的记性更好一些。”
他的神情几乎是冷淡的。奥尔西尼迟钝地感受到了他深藏不露的不满，他愣了一下：“……是吗？请原谅我糟糕的记性。”
他勉强笑了一下，那样子就像从表情之匣中取出一个笑容挂在脸上。乔万尼不再窥听，正要转身离开，却听见身后传来了一声轻咳。
他首先看见的是一把别着孔雀翎毛的银色绸扇。一位少女不知何时站在了他身后，一身希腊式样的白袍，栗色长发上缠绕着漆成金色的桂枝。她将脸藏在扇子后，但仍能让人看出她在微笑。
“看样子，我们等待的是同一位先生。”她以眼神示意洛伦佐，“介不介意和我说上几句话？——在我们的奥古斯都＇1＇还没空搭理我们的时候，。”
洛伦佐与主教已向远处离开，准确地说，是洛伦佐在走动，而奥尔西尼紧紧跟随其后。乔万尼收回目光，语气平淡：“我想他不会认同这个称谓。”
“是吗？”她笑了，“但如果他今天穿着的是紫边的托加袍，没人会感到奇怪的——请别将我的话告诉他。”
乔万尼的目光落在她前襟上的家徽上。一棵半朽的橡树。
“比安卡·帕齐。”像是回应他的目光，她报出自己的名字，“您有一张生面孔，我似乎不曾在城中见过您？请别介意，我只是单纯地感到好奇。让我猜不出身份的人可不常见。”
他很少出现在社交场上，回到佛罗伦萨之后，这是第一次。但这不妨碍这个名字所能带来的猜想——弗朗索瓦·帕齐的长女，不出意外的话。
“乔万尼·博纳罗蒂。”
“啪”地一声，比安卡合上那柄绸扇：“我听过这个名字。您是一位雕塑家，对不对？”
在乔万尼回答前，她先笑起来：“别惊讶，我了解城中的每一位名人。”她骄傲地说，“尤其是聚集在这座宫殿里的名人们——每一位待嫁的姑娘都会多加留心。”
乔万尼注视着她头发上金色的桂枝；达芙涅。＇2＇
“您将自己比作李维娅？”＇3＇
正在这时，只听一阵箭矢上窜般的声音，大团圆形的深红色烟花绽放在花园上空，一连六次，辉光耀眼，组成家族盾章的纹样。纷纷抬头的人群中，他们仍望着彼此。比安卡对他微笑，动了动嘴唇，声音被遮盖在人们的掌声和欢呼中。乔万尼读出她的唇语：“有何不可？”
他定定地看了会一会儿，转身就走。焰火方歇，人们仍未将目光从天宇中收回，他已笔直地向洛伦佐走去。比安卡愕然地喊出他的名字，没料到他会抢先一步。她提着裙摆在他身后追了两步，在接触到洛伦佐的目光后不得不停了下来。公爵不知何时已看向他们的方向，甚至对他露出了微笑。有一刻，乔万尼认为他已经认出了自己。
他在他们面前停下，向主教欠了欠身，请他原谅自己的打扰。接着他转向公爵，低声问：“能请您给我一段时间么？”
阿波罗的面具之后，那双深蓝色的眼睛饶有兴味地望着他。洛伦佐说：“当然。”
他如此自然地挽起乔万尼的手，宛如一对亲密的朋友。主教不情愿地望着他们离开，似乎想追上他们，最后只是在原地不断来回踱步。琴声从他们身后传来，一支慢板的舞曲，如林间流水般温柔而忧郁。而他们已走向远处。
“怎么，”他们来到林间的小径上，四周无人，洛伦佐侧身向他微笑，“您是要请我跳舞吗，这位先生？”
乔万尼侧身看着他：“可以吗？”
洛伦佐向他伸出手；一个邀舞的手势。
“……还是不了。”他局促起来。
洛伦佐低头微笑，吐息温暖，乔万尼猜他有些醉了。“我们到后面去，博纳罗蒂先生。”洛伦佐说。他们来到花园深处，细碎的星辉倒映在流水中，让它看上去就像神话中那条金沙之河。几只雄孔雀昂首阔步地走在假山间，一见他们靠近，立刻张开了尾羽。
“您怎么知道是我？”乔万尼问他。
“这是我为你准备的面具。”洛伦佐笑着解开他的面具，让那双深邃的灰眼睛完整地显露出来，“伏尔甘，赫菲斯托斯。除了你，还有哪位宾客会选择这位其貌不扬的神祇？”
乔万尼摇头，也忍不住笑了。洛伦佐朝他眨了眨眼：“当然，你比他英俊多了。”
一阵静默。乔万尼竭力忽视他语气中暧昧的暗流。他想洛伦佐比他以为的醉得更厉害。
他掩饰般轻咳了一声：“我打扰您了吗？”
公爵摇头。“做得好，”他说，“这场谈话早该结束了。如果你晚来一些，斯特罗齐也会缠上来——原本我打算和他谈一谈，但他今晚喝得太醉了。”他皱了皱眉。
“也许还有一些女士。”
“你是指帕齐小姐？我看见你们站在一起。”洛伦佐摇了摇头，笑了，“这是你打断我们的理由吗？——其实你也不遑多让。注意到斯福尔扎夫人了么，扮成密涅瓦的那一位？她在偷偷看你，你没有发现吗？”
他忽然向乔万尼靠近了一些：“她一直看着你，用那种……歆慕的目光。”
“您怎么知道？”
洛伦佐回头看着他。
“因为我也是。”
风摇动黄杨树�
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