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　　行至半途，恰好看见演武场上，狄其野在教顾昭练武。
　　他们手里拿的都是木剑，狄其野右臂背在身后，让了一只手，但场面依旧是再明显不过的一边倒。
　　顾烈脚步一停，所有人的脚步都停了。
　　狄其野回身翻跃，看上去轻轻巧巧，一招一式都甚是漂亮，其实是招招致命，顾昭反应稍慢一点，狄其野那把木剑的剑尖就点中他的要害，来回总是超不出十招。
　　顾昭今年才十三，即使狄其野放水放得很明显，能打成这样已经不错了。
　　如此停顿五六次，再一回，狄其野提剑上挑时用了劲，就失手把顾昭手里的木剑给挑飞了。
　　顾昭也不着恼，乖乖地执弟子礼，道了声：“谢太傅赐教。”
　　狄其野捏捏顾昭的脸，顾昭眨眨眼睛，扑着抱住狄其野的腰，把脸埋他怀里躲他的手，把狄其野逗得哈哈大笑。
　　姜扬脑海里浮出了四个大字：母慈子孝，顿时给自己雷得一个激灵。他转头去看顾烈，看顾烈一脸的与有荣焉，跟看俩儿子似的，想起当年颜法古说不是养儿子就是有意思，又是一个激灵，简直想给颜法古再揍一顿。
　　刑部尚书疑惑：“丞相，您冷呐？”
　　姜扬尴尬地笑了过去。
　　吏部尚书好不容易喘匀了气，感叹道：“定国侯与王子感情甚好。”
　　几位大人纷纷应和。
　　祝北河却语重心长地叹了口气，跟长辈似的感叹：“定国侯长大了。”
　　顾烈闻言失笑：“他都二十四了，你这是夸他还是埋汰他呢？”
　　不等祝北河回话，姜扬先奇了：“陛下，定国侯今年二十六，年初您特意给他过的生辰，怎么还忘了。”
　　顾烈忘了谁都不知道他家将军谎报年龄，推说：“他看着小，总让人混淆了。”
　　这倒确实是的，兵部尚书也附和道：“每日上朝看着定国侯，总觉得比得咱们都是些老菜帮子。”
　　吏部尚书埋怨道：“我娘子说，亏得定国侯不爱出宫，不然呐，她就是天天站路边看定国侯上下朝，也不爱回家看我。”
　　都知道吏部尚书爱妻如命，吏部尚书这肚子，更是被他那烧得一手好菜的夫人给喂出来的，因此众人皆是失笑，连顾烈都笑了。
　　笑完，祝北河才找着机会解释道：“狄小哥这半年，先和和兵部教导推广堪舆台模拟战，耐着性子一轮一轮地教。”
　　“年底十州都督府派人来述职对账，他还在大都督府的演武场授课，教他们制敌战招，臣也去看过，一招一式皆指要害，都是实用战招。本来，谁不愿意来和户部扯皮？都是被上司硬派来的，现在他们一个个都不想走了，明年年底，包管他们抢着进京。”
　　“放在以前，狄小哥哪儿管这些事，”祝北河回想起往昔，越说越感叹，“他那时候，打赢了仗留个纸条子就走，还一本正经跟你说‘道理是道理，做人是做人’，哪管你着急上火。”
　　“你们想想，这可不是长大了。”
　　狄其野留纸条这事已经成了兵神逸闻，众人皆知，祝北河这个倒霉当事人再发感叹，因此又都笑了。
　　被人围观了半天，狄其野又不迟钝，顾昭也有必要过去问安，于是两人连带着伴读近卫们都过来了，顾烈在这站着，自然先行了一番礼。
　　礼罢，狄其野对顾烈问：“笑什么呢？”
　　他这一问，众人又都咧了嘴。
　　狄其野挑了挑眉。
　　顾烈一本正经道：“众位大臣夸你能干呢。”
　　几位大臣纷纷附和。
　　狄其野狐疑，只谦虚道：“不敢不敢，分所应当。”
　　他与顾昭为了方便练武都没穿外袍，顾昭还一头汗，顾烈扫了一眼：“把外袍披上。练够时辰了吗？练够了就赶紧回去沐浴更衣，别着凉了。”
　　“没练完，”狄其野自然地接口，“这不是您在这杵着吗？”
　　顾烈学他挑眉：“敢情是寡人打搅你们练武了。”
　　狄其野似是非是的“嗯？”了一声，才又道：“微臣岂敢呢。”
　　那语气分明是很敢。
　　顾烈笑笑，对姜扬道：“寡人被嫌弃了，那走吧？”
　　他们当众耍花_枪，姜扬只能一本正经道：“不如陛下就留在演武场看王子练武，臣等自行出宫，顺路赏赏御花园的景致。”
　　“也好，”顾烈立马答应了。
　　大楚栋梁们慢慢远去，顾烈看向狄其野：“太傅可许寡人在这杵着？”
　　狄其野白了他一眼。
　　原以为说开了能好了吧，但越接近年底，这人毛病越重，恨不得自己走哪儿都跟着。然而一想到梦中楚初五年的事，也确实不能怪顾烈，于是狄其野也就忍了，但该翻白眼的时候还是得翻一翻，免得这人变本加厉。
　　知道他们有话说，顾昭带着近卫先一步往回走，狄其野好笑地问：“我若说不许，你就不跟了？”
　　“这得看是什么时候，”顾烈低声道，“你昨夜说不许那样，我也没接着那样啊，是不是？”
　　狄其野耳朵一红，板着张脸，看都不看顾烈，继续陪顾昭练剑去了。
　　顾烈在演武场边坐下，看着场中的人，满眼都是笑意。
　　*
　　爆竹声中一岁除，楚初五年一开春，王子顾昭就单独领了差事——大楚开朝来第二次科举。
　　这差事顾昭干过一次，不过那一次有定国侯领着，这一次，是他一个人全权负责，而且是全程负责。
　　狄其野和顾烈商量过，此生顾烈已经下了商人及商人之子可下场科考的旨，应当不会再出差池才是。
　　“那位兰延之，”狄其野想起梦中那个名字，“前世你是如何处置的？”
　　顾烈回想道：“朝中异议太大，只能夺了他的头名，后来成了钱塘一方巨贾，所幸也不曾埋没人才。”
　　也算是，失之东隅，收之桑榆。
　　“那你可是少了一大笔税收，”狄其野半开玩笑地说。
　　顾烈认真道：“若不收重税，过个五年十年，商人这股势力，可就压不住了。但这还远远不到抑商的时候，连重商都还没正经推行。重商需得五年经营，若吏政清明，收益能得约莫十年，再往后，就是顾昭的事了。”
　　他寥寥几句，已经算到了二十年后去，连顾昭接手的事都想到了。何况，重商、抑商，短短两个词会牵扯多少朝政势力变幻，狄其野不由心惊，又心疼顾烈殚精竭虑。
　　于是狄其野岔开话题道：“兰延之，巨贾，倒让我想起了兰园……你前世可见过这位兰延之？他长得像鲜卑族人么？”
　　“不曾，他被夺了头名，自然没能再进金殿，”顾烈还有些后悔，“本该给他个机会，且不说他高中状元，他自辩手书中，说他祖父经商，却从来不让他经手生意。那么，半途从商能成一方巨贾，必有其过人之处。”
　　狄其野知他求贤若渴，笑着安慰道：“若他果真有才，到时金榜题名，必能踏上奉天殿。你还怕他跑了？”
　　顾烈一本正经道：“我只怕你跑了。”
　　狄其野在他怀里转过身来，捧着顾烈的脸，挑眉问：“陛下，您是什么时候变得这么油嘴滑舌的？”
　　顾烈自己都笑了，以吻封缄，不许狄其野笑话他。
　　顾昭差事办得稳稳当当，直到放了前三甲的榜，众位新科庶吉士朝拜帝王，都没出一点差错。
　　其实谁都不知道，朝中几位言官手里，正捏着新科状元的把柄。
　　这位兰延之，在钱塘颇有孤高爱洁的名声，不过是一介商人之后，得罪了一大票才子，不少人对他心怀愤恨，自然有人将消息递到京中，就等他爬得越高，摔得越狠。
　　虽然陛下开恩，许了商人及商人之子下场科考，但兰延之当年考中秀才，可是假托了出身，隐瞒了祖父从商的事实。
　　他今日高中状元，犯的可是欺君之罪！
　　只要参了这一本，连带着顾昭，都必定要吃挂落的。
　　对于这些势力来说，兰延之不算什么，顾昭才是他们针对的对象。
　　于是，一甲三位俊才入殿面圣之际，奉天殿表面上是喜气洋洋，底下是暗流涌动，就等伺机而发！
　　然而，兰延之一进奉天殿，整个奉天殿鸦雀无声。
　　他长得活像一个人。
　　那个人，正是站在百官之首的定国侯。
　　“我滴个乖乖。”
　　颜法古看看狄其野，右看看兰延之，错愕之下，捏起手指头，干起了老本行。
　　这可得好好算一算。


第123章　兰氏状元
　　一看清他的脸；　想要参兰延之的势力纷纷偃旗息鼓；　拼命给言官使眼色；　把那点小心思暂时收了回去。
　　定国侯动不得，这是满朝文武的共识。
　　朝中有势力敢试探顾烈对顾昭的态度，却绝对没有一个人敢动定国侯。
　　可兰延之究竟和定国侯有没有关系？
　　兰延之根本不知道朝堂上暗流涌动；　他一进奉天殿，就看着狄其野看呆了。
　　天底下，怎么会有和自己长得这么相像的人？他会不会是；　会不会是……？
　　当年父母双双殒命、大哥走失；　兰延之虽小，却也是刻骨铭心的悲痛；　祖父这些年也是念念不忘，日日对着大哥的长生牌位思人。
　　祖父中年没了儿子儿媳；　同时走丢了长孙，一腔心血全部倾注在他这个体弱的幼孙身上；　极尽疼宠，可以说兰延之这副孤高脾气，全然是祖父用真金白银养出来的。
　　故而；　兰延之目下无尘；　唯独对传闻中白衣铁甲神兵天降的定国侯钦佩有加，当初在钱塘，卓俊郎这个唯一知交，听他许愿过无数次想要亲眼一睹定国侯的风采。
　　兰延之不懂卓俊郎当时为何满面复杂，还以为卓俊郎不信他能高中一甲；　到今日，才知道好友为何是那副神情。兰延之甚至有些恼怒，不懂卓俊郎为何明知他们爷孙苦寻大哥，却半句不露口风，但兰延之转念一想，确实这事不好开口，又把恼意消了。
　　可传闻中，定国侯还是王子顾昭的舅舅，是公子雳的后人，长于秦州青城山的清涧之中。
　　可父母当年，就是于秦州遇害，大哥也是在秦州走失。
　　兰延之满心都是期望，同时又不敢期望，定定地看着狄其野，险些忘了拜见陛下。
　　狄其野虽然没有兰延之那么震动，却也颇觉惊异。
　　他如今这副身体，长相身高等等都与上辈子星际上将狄其野一模一样，连血液中，也都有薄荷香。
　　因此一开始狄其野也疑惑过，到底是借尸还魂，还是小时候的他落入了平行空间？但这问题没有什么意义，早就被狄其野丢之脑后。
　　所以面对兰延之，狄其野首先考虑的是这副身体是否还有亲缘关系，若有，该怎么办。其次，是惊讶于隔着不知多少时间空间的距离，竟然有个古人和自己长得这么相像。
　　宇宙真奇妙，狄其野收回了视线，抬头去看顾烈，却发觉顾烈情绪不是太好。
　　顾烈比兰延之的心绪还要复杂。
　　顾烈此生，尤其在楚军争霸时期，可以说是致力于给狄其野增添关系，让他心生眷恋，不要再生出前世那样决绝的心思。
　　但二人两情相悦之后，顾烈的占有欲翻倍增长，就心生矛盾，明明那些人是他亲手推到狄其野身边的，他却越来越不想让狄其野过于在乎他们。
　　好在狄其野就算将牧廉他们护在自己的羽翼之下，却也从来没有重视他们超过顾烈。
　　尤其是知晓前世种种之后，狄其野对顾烈的妥协，简直到了予取予求的地步，让顾烈在楚初五年这开头的四个月，过得甚是惬意。
　　然而，顾烈亲手推到狄其野身边的这些人，和突然冒出一个长相相似的兰延之，那可就大大不同了。
　　即使狄其野根本不是原本的那个人，可一想到兰延之与狄其野这副身体可能是兄弟，拥有不可分割的血缘关联，比他给狄其野和顾昭硬安的舅甥关系更为亲近，顾烈就控制不住坏了心情。
　　所以，整个奉天殿鸦雀无声的这一瞬，真是各人有各人的心思，心里都热闹得不得了。
　　“陛下。”
　　定国侯忽然出声，笑着说，“恭喜陛下又收了这许多栋梁之才。这一榜的探花郎，众位大臣可都想着拖回家当女婿呢。幸亏卓大人远在钱塘，不然，看着诸位同僚这虎视眈眈的模样，不知有多伤心。”
　　狄其野说完，心底给无辜躺_枪的卓俊郎赔了个不是。
　　他这么一说，群臣看着虽比不上兰延之但也颇为英俊的探花郎，想起那位被陛下青眼有加的年轻同僚，都凑趣地大笑起来。
　　这一榜探花也是个识趣的，被定国侯借去开了玩笑，也大方道：“定国侯慧眼如炬，在下确实尚未娶妻，也无媒聘在身，待字闺中呢。”
　　这下，连顾烈都被他给逗笑了。
　　与机灵的探花郎想比，兰延之就显得不那么会人情世故，也不会太多奉承之语，轮到他说话时，也只认真说了“愿为大楚、为陛下倾力效忠”，明明是他先赚足了注意，却在探花郎的灵巧面前退了一射之地。
　　三人正要告退之时，忽而有大臣挑明了问：“陛下，我观状元郎与定国侯，真是出奇的相似，不知状元郎是何方人士？家中可有兄弟？”
　　狄其野一挑眉，顾烈一皱眉，兰延之终于回过神来，他心想陛下既然让小王子喊定国侯舅舅，不论如何，其中必有深意，因此竟然大胆地赶在顾烈开口之前，对着询问的方向一礼道：“不知是哪位大人问话，恕兰某唐突了。兰某自幼失怙，父母大哥去秦州走亲时遇害，幸有祖父慈爱，一手将兰某抚养长大，今日高中，是慰祖父养育之恩，也望能慰父母在天之灵。”
　　说着，兰延之垂眸敛目，似是极为伤心，对着顾烈深深一拜。
　　他说的这好几句话，就两点最重要：大哥遇害和去秦州走亲。
　　去秦州走亲戚，意味着秦州有亲戚，既然有亲戚，长得像又有什么奇怪？狄其野就算是他亲戚，也不是他大哥，因为他大哥已经遇害了。
　　所以，谁都无法拿他来质疑定国侯与王子的关系，再说，陛下从来没明说过，定国侯和王子究竟是什么关系。
　　到这时，顾烈才认真看了兰延之一眼。
　　顾烈在要害位置上用了对狄其野忠心耿耿的下属，一方面是这些人有才忠心，几乎各个都没什么家族牵扯，另一方面，是以防万一。
　　他毕竟比狄其野大了九岁。
　　这也是顾烈用心让狄其野和顾昭培养感情的原因，帝王无情，权势无情，若是自己先走一步，谁能保证顾昭那时不嫌狄其野碍眼？谁能保证朝堂那时不会清算狄其野？
　　所以，若是自己不能守着狄其野走到最后，朝中有人站狄其野，顾昭也对狄其野有父母般的濡慕，这是顾烈能留下的最好局面。
　　因此，顾烈摒弃了心中酸意，看着现在就知道维护狄其野的兰延之，有了考察的意思。
　　姜通、左朗远走边疆，钟泰早就远在云梦泽，在京城中的，唯余敖一松和牧廉。姜延毕竟是顾烈的手下，根本不能算是定国侯的势力。
　　若此人能堪大任，顾烈不介意扶他一扶。
　　“状元郎仁孝，”顾烈毫不吝啬地称赞道，“不愧是万里挑一、一举夺魁的一甲头名，想必兰家祖父也是忠君仁孝，才能培养出如此儿郎，该赏。”
　　顾烈这一出口，就把言官手里的把柄都一笔勾销作废了，陛下亲口夸的忠君仁孝，谁还敢说兰延之欺君？难道谁敢出来打陛下的脸？
　　兰延之本心是尽力维护狄其野，没想到陛下会赏祖父，这倒好似是他存心攀高枝似的，但龙威浩荡，而且赏的是祖父，兰延之碍于君威孝道实在不能推辞，只得重重叩首谢了赏。
　　照例，一甲三人都点了翰林，入翰林院。
　　满朝文武暗中传递着眼神，这下子，京城八卦又要热闹起来了。
　　*
　　近日，满京城都在议论新科状元郎兰大人。
　　首先是兰大人长得好，长得不仅好，还像定国侯，一样的白皙，一样的俊俏。
　　因此打马游街那天，兰大人被姑娘们扔了满身的花朵手绢，甚至有姑娘仗着坐在酒楼厢房里，毫不矜持地大声喊“此生难嫁定国侯，愿能一嫁兰延之”，被京城百姓引为笑谈。
　　其次，兰大人着实是富贵人家出身，娇生惯养得不得了。
　　喝水要用玉杯，轿子布帘用的全是蜀锦，四月份了，还因为京城风大染了风寒，倒是没有耽误办差没有请假，只是从此出入都披着轻薄暖和的兔毛披风。
　　于是一时间“愿嫁兰延之”的风潮又迅速褪去，这么个身子单薄的金贵人，得什么样的仙女才敢和他配啊。
　　但这风潮一褪，八卦他与定国侯关系的风潮就又起来了。谁不知道定国侯打仗时爱穿戴着手套大氅？虽然定国侯一点都不体弱多病，但这感觉当真是像啊。
　　不论京城百姓如何兴致勃勃地八卦，颜法古此时只有一个心情，悔不该不听姜扬的话，没事瞎算什么？
　　整个京城热议的小兰大人站在他面前，正儿八经地一拜，请求道：“在下走投无路，听闻颜大人有神算之称，请颜大人帮忙算算。”
　　颜法古小心翼翼地问：