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尔永不落下的希望。
“你做的不错，泰伦斯。至少让我看到了人们的血性还在。我真讨厌教会那种伪装成仁慈的厌世论调。再这样下去，我的士兵们都快回家睡觉去了。”女王在结束后对泰伦斯说道。
“但这只是一部分，陛下，我们要做的还有很多。舆论还要推进，并且没有斗气没有魔力的人们也不少，教会不会就这样削弱他们的影响力。”今天的结局都在泰伦斯的预料之中，他扬了扬眉毛，对女王说道。
“但至少是个好的开端。”女王用扇子遮住嘴，只露出一双充满笑意的眼睛。
泰伦斯告别了女王，在经过泽维尔的身边时，露出恶作剧成功般的笑容，他低声说道：“表兄，谢谢你为我造势，干得漂亮极了！”
泽维尔咬紧了后牙槽，但他除了“我不明白你在说什么”之外，竟没话可说。
泰伦斯歪了歪头，顺着散场的人群走出大厅外，在那里他看到了远远站在树下的金发骑士。泰伦斯奇怪地走过去，问道：“你躲在这里干什么，我在礼堂里找了你半天。”
兰瑟抿了抿唇：“也许我不该和您走得太近，我不知道会有人在这上面做文章。”
“哦，天啊，你这反思也太晚了。”泰伦斯哭笑不得，“在大家都知道你对我‘照顾有加’的时候？算了吧，赶紧带我回宿舍，我的伤口疼死了。”
听到泰伦斯说的话，兰瑟立刻把刚才的思虑抛在了脑后，他担忧地看向泰伦斯的面色，几步走到跟前。泰伦斯抵开他：“公主抱就算了吧，扶我回去，谢谢。”
乔伊·阿班特是最后一个从礼堂走出来的人，他一向大大咧咧，此时却不得不面色沉重，刚才激动的人群把他吓坏了：“这群家伙看来要动真格的，这真糟糕。”
一直跟着他的两个少年互相对视了一眼，沉默不语。

第73章　chapter73

当春季来临，住宿在皇家魔武学院的学生们终于可以暂时放下学业，各自回到家中。这个忙碌的时节，农民们要开始耕种，猎手们也该在冰雪溶化后进山打猎，白骨塔森林将重新迎接冒险者和佣兵，而贵族们则将开始他们长达数月的社交季。
而作为这一年社交季的开端，白珍珠女王迎来了她的五十岁生日。
为了女王陛下的的圣诞，典礼官们甚至将春日万花祭的时间往后推迟了半个月，使得这场狂欢延绵数日不绝。人们一扫这两年因局势动荡而消沉的状态，尽情沉浸在热闹之中。
按照万花祭的惯例，这是属于少女们的告白日，女孩子们头戴颜色艳丽的鲜花头饰，遇到心仪的男人就把鲜花摘下来送给他，也许就能成全一场美妙的热恋。
帝都里整日都是游行的花车，舞女和杂技演员在上面倾力表演，赢得观众的阵阵掌声。
兰瑟挤过拥挤的人流，期间撞到了一个个子娇小的姑娘。金发骑士连忙道歉，那少女本来皱着眉查看自己新换上的长裙，听到兰瑟的声音，连忙抬起头来——
“没、没关系。”少女猛地羞红了脸颊，她攥紧了手帕，鼓起勇气问道，“请问，您有时间吗？也许我们可以——”
“抱歉，小/姐。我正赶时间。”
兰瑟打断了少女的话，随口搪塞后立刻离开。这一路上他遇到了太多想要借机表白的姑娘，一开始还能秉持着骑士尊重女性的想法温声推辞，不过因为耽搁了太多时间，兰瑟也开始觉得不耐烦起来。
他挤出人群，走进一个小巷，被阳光分割成两半的巷子里，一个黑发少年正靠在墙边站着，见到他金发凌乱的样子，忍不住笑道：“你看上去像是去和别人打了一架一样。”
“我宁可去和别人打一架。”兰瑟呼出一口气，“为什么您非要吃这个，那里排队的可都是叽叽喳喳的小/姐们。”
“所以我才在这里等着你。”泰伦斯耸了耸肩，他走近兰瑟，从他的领子上拿下一片花瓣。“看上去你收获颇丰。你得谢谢我。”
“恕我感激不尽，竟说不出口。”兰瑟把手里的纸袋递给泰伦斯。那上面印着“帕奇女士糖果屋”的字迹。
泰伦斯晃了晃袋子：“这种点心只有在万花祭的时候才会卖，排队的人当然不少。我母亲以前最喜欢她店里做的东西。”
“泰伦斯……”兰瑟微微蹙起眉毛。
“你那是什么表情？”泰伦斯瞥了他一眼，“我只是想吃了而已。”
兰瑟从善如流地转移了话题：“不知道陆斯恩和尤莱亚到底去哪里了？”
“街上人这么多，想要找到他们太困难了。”泰伦斯拿出一块淋了砂糖和细碎花瓣的点心塞进嘴里，“反正已经出来了，我们也四处转一转好了。”
校内排位赛顺利度过，当时构成诬陷罪的维恩虽然逃过了泰伦斯的控告，却被学校彻底开除，而布朗·坎伯兰要幸运一些，没有被追究任何责任，不过几天之后他在宿舍中被人发现上吊自杀。
泰伦斯不知道对方的死亡是出于自己的意志还是受到胁迫，不过这件事显然没法深查。而当时，他向学校申请的炼金术学生研究会被批准成立，许多学生投身其中，这使得泰伦斯忙碌不已，也根本无暇他顾。
他在学校里人气暴涨、受人尊崇，这除了让泽维尔一派忧妒不已，惨遭打击的还有安格斯。他以排名第一的优异成绩成为了年级首席，但这却根本没能让他真的成为这一届学员的领导人。泰伦斯可比他的号召力强多了！这事实也让安格斯意识到，在沙宁派尔，泰伦斯的地位、权势……一切一切都要远超于他。安格斯再疯狂自大，他至少还有脑子——泰伦斯比他认为的更为强大，不好掌控，想要赢过他，就不能在对方支配的领域硬碰硬。
当然，安格斯究竟有何打算只有他自己知晓。而泰伦斯，他忙碌了几个月的时间，趁着这个假期终于可以放松一下了。这也是为什么，当尤莱亚提出想要参加万花祭的时候，泰伦斯放下书本点头答应的原因。
他和兰瑟沿着人群流动的方向缓步前行，揉了揉自己的脖子感叹道：“我感觉自己已经很久没有这样散步过了——天，我之前究竟在干什么？”
“看书、研究材料、写报告……剩下的就是熬夜、不按时吃饭、成天坐在屋子里。”兰瑟说道。
“到底谁给了你胆子，让你这么啰啰嗦嗦的？”泰伦斯斜了他一眼。
“我猜是您。”兰瑟不为所动，“事实上，您糟糕的作息让您的宠物都不堪忍受，如果不是我每天把它放出去飞一圈，它就要忘记怎么煽动翅膀。”
兰瑟意有所指地看了泰伦斯的头顶一眼，黑发少年头上近乎标志性的绿色翎毛如今不知所踪，鸣鸟早就飞出去自己找乐子了。
“这可真叫我开心。”泰伦斯卷起一撮头发，“它本来就该脱离父母的怀抱自立自强了，我从没见过它的同类中还有比它更加粘人的小家伙。”
两个人边走边说，直到一个头发上绑着蝴蝶结的小姑娘把他们拦了下来。
“您好，我……希望我不会耽误您太多时间，如果可以的话，您能接受它吗？”
少女低垂着头，只把左手高高举起，她的手里正握着一束扎成球状的爱丽丝。
兰瑟拒绝道：“抱歉，我们还有事情……”
“对不起，先生。我、我告白的对象并不是您。”
少女抬起头来，飞快地看了兰瑟一眼，然后把视线转向泰伦斯。她看上去害羞极了，两颊通红，更衬出皮肤白皙美丽。少女不断眨着眼睛，但仍鼓起勇气直视着泰伦斯的眼睛。
“……我大概没办法抽出时间和您共度美好的一天了，小/姐。但我仍感谢您的盛情。”泰伦斯歪了歪头，拒绝了少女的请求。
这叫女孩子的眼睛迅速黯淡下去，她咬了咬下唇，露出勉强的笑容：“打扰到您，真是不好意思。祝您玩的愉快。”
“你也一样。”
少女使劲点了点头，然后转身飞快地跑掉。
“作为一名女士，这样奔跑真叫人担心。”泰伦斯看着少女离开的方向说道。
“什么？”
“莫里斯伯爵家的第二位小/姐，是位身份尊贵的女士。”泰伦斯看了兰瑟一眼，“当然，对你有兴趣的都是年纪较大的女士，你不认识她很正常。这位薇薇安小/姐年纪与我相仿，看上去纯洁美丽，是挺适合成为结婚人选的。”
兰瑟睁大了眼睛，似乎听到了什么奇怪的话一般：“结婚对象？”
“当然，我都要十四岁了，兰瑟。作为一个贵族而言，我该为自己未来的妻子做点小调查——当然，那些想要与阿尔德雷特联姻的恐怕在调查我的时候比我调查他们尽心尽力多了。”泰伦斯耸了耸肩，他虽然喜欢过一个人渣，但这不代表他是个同/性/恋。就家族利益而言，结婚是大势所趋。“不过，至于最后的人选是谁，陛下大概会替我挑选吧。在这以前，我估计还有不少放松的时候……兰瑟？”
泰伦斯拿手在金发骑士的眼前晃了晃，高大的剑士突然停在原地，让后面的人们都皱起了眉毛。
“抱歉，我刚才走神了。”兰瑟眨了眨眼，回过神来。泰伦斯把他拉到道路边上，让停滞的人/流重新畅通起来。
“发生什么了吗？”泰伦斯奇怪地问道。
“……不，没什么。”兰瑟摇了摇头。也许有什么，但兰瑟自己也不清楚。他不知道方才自己突然而然的心悸是因为什么，只能把它归结于身体疲倦，下意识地忘到脑后。
泰伦斯见兰瑟不愿意说，也不多问，他的视线穿过金发骑士的肩膀看向街道对面。突然撇了撇嘴：“哇哦，瞧我们到了哪里？”
横亘着层层人群，街道的另一边正是砖瓦白净的教堂。
巨大的神像立在屋顶，低垂的头颅似乎正在注视着泰伦斯。
这叫泰伦斯翻了个白眼。
说起来，今年女王的生日宴会之所以举办地如此声势浩大，也是为了抵消教会在国内的信仰风暴的重要一步。以泰伦斯在学校的演讲为楔机，更多的舆论在引导着国民的精神方向。这一次的万花祭近乎所有费用都出自女王和各大贵族的腰包，正是为了让民众看到沙宁派尔国力不减，不至于因还没找落的战事而心怀落魄——而这正是教会拿着他们那套博爱理论吸引教徒的重要原因。
第一世时，虽然没有泰伦斯横空出世，这场生日宴会也同样热闹非凡——想必也是出自于女王陛下的深思熟虑。可惜那时泰伦斯诸事不明，甚至还被博格和安格斯联手欺骗，送错了礼物。正是从那时起，女王将他彻底放弃了。
泰伦斯深陷回忆，但是教堂附近的人影叫他猛然清醒过来。一个火焰色头发的少年从教堂额侧门走了出来，很快融入人群当中。
“乔伊·阿班特……”
“什么？”兰瑟不明所以。
泰伦斯皱着眉头：“阿班特的小王子为什么要去教堂？这种时候不去避嫌——他疯了吗？”
他的话音刚落，远处突然传来一声响彻云霄的尖叫声。
作者有话要说：越到后面，剧情线和人物越是搅成一团……好想去写np女票文洗涤身心＿（：3∠）＿

第74章　chapter74

泰伦斯和兰瑟对视了一眼，他们加快脚步走过两个街区，期间有些神色慌张的少女逆着人/流跑过他们身边，这才为他们指明了方向。可惜女孩们受到了惊吓，没法说得更加详细，泰伦斯至今不知道发生了什么事。
出事地点停着一辆缀满了蕾丝和鲜花的花车，它高大漂亮，可轻柔的帷幕上却溅满了鲜血。
一些看热闹的胆大之人把花车围在中央，并低头私语、指指点点。后来的人想要上前看看发生了什么都很难攻克那厚实的人墙。
泰伦斯微微蹙起眉毛：“兰瑟。”
“请抓紧我。”金发骑士弯腰把他抱起来，一脚瞪在旁边的石墙上，借着墙壁的反作用力跳到了车上。
那上面一片狼藉，一些装饰的花束掉到地上，被踩得支离破碎，人们都已经跑走，只留下一具青白色的女性尸体。她那洁白的衣裙被血色染红，倒在布景精美的花车上，仿佛是一出凄美的戏剧结局。
泰伦斯皱着眉走了过去，兰瑟连忙拦住他：“您还是不要上前为好，我替您查看。”
泰伦斯拨开他的手臂，他在女尸面前单膝跪下，将背部朝上的尸体翻了个个，大睁双眼、满脸惊恐的狰狞面孔暴露在泰伦斯的面前。泰伦斯不为所动，将目光梭巡完整个尸身。
“不对劲。”泰伦斯再次把尸体翻了回去。
“怎么了？”兰瑟一直小心注意着泰伦斯的面色，这时听到他说话，下意识地问道。
“这尸体没有伤口，这么多的血是从哪里流出来的？”
兰瑟惊讶地看了他一眼，也把女尸上下摸索了一遍，确实如同泰伦斯所说，女人的身上完好无损。
他们两个面面相觑，泰伦斯有些头疼地揉了揉眉心。在这样盛大的祭典上突然出现了一个诡异非常的死人，这叫他升起不好的预感。
“你们两个人是谁？！在这里做什么！”
整齐的脚步声停在车外，泰伦斯回过头，看到一个消瘦的高个男人跳上花车，他的身后，一队带着兵刃的士兵排列在两侧。
“肖治安长，看来你们得到的消息很及时。”
泰伦斯站起来，离开女尸走到男人的面前。他的面容叫对方一眼就认了出来，吃惊地瞪大眼睛：“阿尔德雷特公爵阁下。”
“你好，治安长。我们上回见面还是在坎特尔公爵的宴会上，已经距今有四个多月了吧？”
“公爵阁下，您为什么会出现在这里？”亚伦·肖的视线在伏趴在地的女尸上转了一圈然后收回来，他目光锐利，额上有着两道深深的抬头纹，看上去就是个不苟言笑、严肃谨慎的家伙。
泰伦斯也不再寒暄，他回头看了尸体一眼，说道：“我刚才听到尖叫声，所以赶过来看看。我只是出于一副热心肠，希望没有打扰你办公。”
“还没有，阁下。但是我们即将开始工作了。”
“好吧。”泰伦斯对于肖家族一脉相承的低情商又有了新认知，但他在走过亚伦·肖的身边时说道，“关于这位……小/姐的死因，我希望你在调查完毕后，不会吝啬给阿尔德雷特府一份消息。”
亚伦·肖看着他没有说话——泰伦斯还没进入议会大厅，按理来说很多事情都还不该过多干涉。
这叫泰伦斯无奈地耸耸肩：“无论如何，阿尔德雷特为这次万花祭投入了不少晶币，我想，任何一件妨碍到万花祭顺利进行的突发事件，我都有理由知道。”
“我明白了。”亚伦·肖点了点头。
泰伦斯笑了一下，和兰瑟走下花车。
“现在，我们要怎么办？”兰瑟开口问道，他看出泰伦斯对这件事十分关注。
泰伦斯回头看向花车上面挂着的巨大木牌，那上面用花体字写着“布里奇斯剧团”。
“趁着治安官先生还在对着可怜的小/姐皱眉的时候，我们去看看当时在场的目击者。”
布里奇斯剧团并不是一个专业的戏剧剧团，它经常演一些充满了奇幻色彩的小喜剧，靠着四处旅行在小帐篷里表演赚钱。这一回剧团团长加里先生决定趁着这届万花祭提高剧团的知名度，投入了不少钱来帝都参加祭典游行，没想到竟会出现血腥事件——这太晦气了。
他抓了抓自己的头发，在住处里走来走去。直到一个穿着华丽戏服还没来得及脱下的少女敲响房门，他才抹了把脸冷静下来，去把门打开。
“先生……有一位贵族先生找您。”少女有些紧张地说道。
“什么？”加里皱紧了眉头。要是平常，他一定高兴地跳起来了，但在这个档口，却叫他有些忐忑。霉事总是一件接一件，谁知道一个贵族老爷在这时来找他到底是为了什么呢。
但加里却不能拒接，他叫少女带路，换下忧心忡忡的表情，笑意盈盈地走了出去。
等在客厅的是一个金发的青年人，对方衣着华丽，和仿制的劣质戏服完全不同，仅仅那头金发都让这个廉价租来的小楼相形见绌。
“你好，加里先生。我叫兰瑟·舍文利厄。”
“请不要这样称呼我，叫我加里就好，先生。”
“好的，加里。”兰瑟点了点，“我来这里，是关于你的花车上发生的一些事情想要向你询问一下。”
“你是说玛丽？”加里叹了口气，他就知道没有好事。
“玛丽？”
“就是今天死去的那个姑娘，天，那真是吓了我一跳。”加里皱着眉说道。
“你能跟我说说到底发生了什么吗？”
“我离得远，并不是特别清楚，只看到她突然倒了下去。您想要知道详细的情况，我去把汉娜叫来。”他说完，示意端来茶水的少女跑去叫人。
汉娜是一个高个子的姑娘，她应该是之前洗了澡，头发湿漉漉地披在身上，穿着一身亚麻布的裙子，脸上的妆已经卸干净，露出一张带着雀斑的脸来。这叫她似乎有些不自在，把头发拨到胸前，尽量挡住自己的脸颊。
“您、您好，先生。请问您要问我什么？”
“请别紧张。”兰瑟压低声音，“关于死去的玛丽，我听说你当时离她很近，你能跟我说说当时的情景吗？”
“天啊……”汉娜的声音颤抖起来，“我和她离得太近了！先生，您知道吗？太近了！她的嘴里一直在喷血，淋了我一脸一身！”
“这真叫人同情，你冷静一下，现在一切都过去了。”兰瑟温声说道。
他的声音真的安抚了汉娜的情绪。少女擦过自己的眼睛，深吸了一口气：“我、我也不知