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“不要哭。”最终，明焱能说出口的，也只是这样安慰都算不上的话。

“哥哥，我是不是要死了？”小鬼早已知道自己的命运，“不，我已经死了……我是说，我是不是快彻底消失了？”

“不会的，我能帮你。”明焱试图安慰孩子。

小鬼却说：“大人不能骗小孩。”

明焱被戳穿了心思，一时不知应当如何回应。

“我已经见到爸爸妈妈了，在那个男人的家里。”小鬼的声音里，满是哭腔，听得明焱实在不忍，“他们……回不来了，再也回不来了——”

原来，他的父母是被萧韶捉走。明焱沉痛地想着，梦境里在业火中煎熬的生魂，兴许就有他们的身影。

“如果你能救救他们，我也……”

未说完的话里，包含太多不舍与悲伤，而明焱只能眼睁睁看着孩子渐渐消散。

散去的生魂化作一缕浮光，刚一碰到阳光，便彻底寻不到踪影。







第38章　不该停留的人　2

“肖从朔，你快回来。”

明焱匆匆一个电话打来，肖从朔察觉到他语气里的不安，当即请了半天假，赶回花鸟店。

花鸟店门前，不知什么时候竖起清仓甩卖的牌子。肖从朔狐疑地赶回去，看见明焱好端端地坐在柜台后，才终于松一口气。

“发生什么事了？”肖从朔关切地望着明焱，发觉他的脸色十分不妙。

明焱没有解释，只问他：“我准备离开这里，你要不要一起走？”

“一起走？”肖从朔听到这样的话，着实吃惊，“是不是出事了？”

“是。”明焱平静地回答，“我在店铺里引火的时候，被老顾客撞到。也许不出一个礼拜，事情就会传开，我不能再在这里待下去了。”

目睹过小鬼生魂消散，明焱已经没有选择的余地，为了身边人不再受到伤害，只有远走他乡。

萧韶来的目的，不仅仅只是逼走他，更是蕴含着警告的意味。

如果再不走，下一个将是谁呢？

大白？朱离？还是他自己？

“跟我一起走好吗，去别的地方开始新的生活。”明焱的话里，甚至有一丝请求的意味。

在那个人彻底掌控肖从朔之前，他们可以先避开萧韶，再寻找解救肖从朔的办法。明焱已经决定，如果能带走肖从朔，就把那个秘密告诉他。

肖从朔与明焱不同，他是个活生生的凡人，很多事情并不是说抛开就能抛开的：“可是——”

两个人话还没说完，肖从朔的手机铃声响起来。肖从朔发觉是家乡的号码，顿时联想到外婆，心里一紧，赶忙接通。

“肖从朔先生，请问您有空来一趟警/局吗？”

肖从朔问：“是不是我外婆出事了？”

电话那头，传来肖从朔最不愿听到的回答：“您外婆失踪了。”

“什么！”肖从朔几乎乱了方寸，追问道，“什么叫失踪了？”

“总之，请您尽快来一趟。”

肖从朔挂了电话，什么都顾不上，冲回房间就整理行囊。明焱知道一定出了大事，一同收拾行李，奔赴异乡。

年已八十的老太太失踪的消息传到任何人耳朵里，都会默认作人已亡故。毕竟，又有谁会绑架一名乡下老人呢？

肖从朔与明焱从警/局了解完案情，疲惫地拖着行李箱走进村子。村民再度见到他们，仍是当初那副避之不及的模样，肖从朔叹了一口，打开家门。

外婆失踪的事情，还是由邻居家女儿报的案，据说她每天下班的路上，都会帮老人顺路带些菜回来。谁知这周一连三天都没看见人影，女人慌了神，赶紧报警。

肖从朔收拾完房间。让连夜赶路的明焱先休息：“过会儿我去邻居家问问，看看能不能找到点线索。”

“一起去吧。”现如今，明焱一分钟也不敢让肖从朔脱离自己的视线，“我不是很累。”

他身体里的那个人，就如同深埋地底的□□，随时都有引爆的可能。

二人敲响邻居家的门，过了许久，才有一位大婶不情不愿地给他们开门。肖从朔什么都没来得及问，就被劈头盖脸一阵吼：“我们不知道你家老太太的事情！”

“我家丫头心肠好，多管这些闲事，可造了孽！”

肖从朔已经没有闲心生气，解释道：“我只想再问一些事情。”

“能说的都跟警/察说了，其余的我家丫头也不知道。”话一说完，门就“砰”的一声关上，大婶毫不客气地赶走了肖从朔。

明焱拍拍肖从朔的肩头，安慰道：“没事吧？”

肖从朔摇头，叹息道：“我们先回家找找线索，过会儿再来问一次。”

“小肖你回来了！”

身后忽然传来女孩的呼喊声，肖从朔听得出来，正是领居家女儿的声音：“罗绫？”

“你终于回来了。”他们虽然吃了闭门羹，但好巧不巧遇到刚下班的罗绫，“是为了你外婆的事情吗？”

“是。”肖从朔看见罗绫，就好比抓住一线希望，赶忙问，“我外婆究竟怎么了？”

罗绫小心翼翼地瞥了一眼自己的家门，尴尬地问：“能去你家细谈吗？我怕我爸妈——”

肖从朔这才反应过来，赶紧带着女孩去了自己家。

明焱给他们上了茶，继而问：“老人家失踪以前，有没有发生过怪事？”

“没有。”罗绫细细回想之后，又说道，“不，说起来也算有。”

“老太太失踪前的几天，我照旧给她买菜送过去，一连几天都听到她自言自语。”

“说的是什么‘该来的总要来，躲也躲不掉’，我追问的时候，她又不承认。”

“外婆为什么会说这些？”肖从朔实在不明白，难道真的有人会威胁一名乡下老人的生命，“她还说过什么？”

“还说一切都是命。”罗绫想了半天，实在想不起来，嘀咕道，“总之，都是些神神叨叨的话，我也没放在心上。你们也知道，乡下老太太多少都爱说些怪力乱神的话。”

明焱隐约意识到什么，却没有告诉肖从朔，蹙着眉头目送罗绫走出门去。

这样看来，老太太也知道肖从朔的秘密，兴许了解得没有那么深，但一定晓得某些至关重要的事情。

肖从朔终于露出疲惫的神情，可外婆的失踪依旧牵动着他的神经，让他不敢休息片刻：“我们在家里找找线索。”

“肖从朔——”明焱忽然唤住他，欲言又止。

听到明焱的声音，肖从朔从外婆的房间里探了半个脑袋出来：“是不是发现什么了？”

“我有事情要告诉你。”明焱知道，那件事情不能再瞒下去。

与其等到东窗事发的那天，不如由他亲手捅破这层窗户纸。明焱走到房间里，神情严肃：“很重要。”

肖从朔本在翻找外婆的抽屉，见明焱神情不对，惊诧而狐疑地问：“究竟怎么了？”

“你——”在明焱即将说出口时，一本相册从大敞四开的抽屉里滑落，老旧泛黄的照片落了一地。

肖从朔只看了一眼，便发觉了不寻常的东西：“你看那张照片——”

在明焱看来，这只是一张平平无奇的合影，并没有什么异常：“这是双胞胎兄弟？”

“如果我说这是小时候的我呢？”肖从朔看着照片上一模一样的两个男孩，隐约意识到，事情只会越来越扑朔迷离，“而且，我没有双胞胎兄弟。”

“如果，你的身体里还有其他人寄居呢？”明焱终于找到说出实情的机会，却又不敢直接告诉他，只能这么一点一点地透露些许出来。

这时候的肖从朔无比敏锐，细枝末节的变化都逃不过他的直觉：“你是不是猜到了什么？”

“我——”明焱迟疑了一瞬，最终选择用委婉的方式说出来，“我在想，如果你没有双胞胎兄弟，也许是年幼的时候被什么东西附身了。”

“可是，我完全没有这段记忆。”肖从朔注视着照片，眉头几乎拢成“川”字。如果不是照片上的两名小男孩与记忆中的自己一模一样，他也认不出人来。他从不记得自己还要一名兄弟，甚至不知道这张照片是在什么时候拍摄的。

明焱忽然问：“照片上的背景是哪里，也许我们该去看看？”

经他这么一提点，肖从朔忙不迭仔细查看这张照片，甚至拿来放大镜一寸一寸地找线索。照片因为时日长久而模糊，但依稀能看出，背景是在山林里。

放大镜移到右上角，肖从朔终于发现仅有的线索——山神庙。

在自家老宅的北面，有一座年久失修的山神庙，就坐落在崇山之间。在肖从朔的记忆里，更多是听闻大人间谈及这座庙宇，据说虽然破败，但只要怀着诚心去祭拜，就能心想事成。

“你说的对，我们要去看看。”肖从朔看着窗外夕阳西下，在家里找来两只手电筒，又嘱咐明焱一同换上厚衣服，“现在就动身。”

依照目前的情况，今晚必定要在山里度过，好在明焱会生火，不用担心御寒。

也许是因为气氛太过紧张，肖从朔背上行囊时，有意调侃：“大半夜去山里，简直要演一出倩女幽魂。”

明焱应道：“哪个聂小倩敢把你勾走？”

“有你在，谁都勾不动我。”很显然，肖从朔没有明白明焱的意思。

明焱指的是深藏在他神识里的那个人，而不是自己，肖从朔还被蒙在鼓里，自然明白不过来。明焱没有办法同他解释，只好催促快点出发：“走吧，我们今晚还有很多事情要做。”

夕阳将天际染做血的一般的颜色，笼罩在层叠山间，为常绿的山林镀上一层金红。黑夜很快就要降临，驱散最后的光明。

肖从朔看着脚下的山路，不禁思索，在这曲折蜿蜒的小路尽头，究竟还有什么等着他们？


作者有话要说：
下章开始微虐





第39章　山神庙　1

肖从朔很小的时候，曾和外婆去过一次山神庙。他依稀记得，在那个时候，庙宇就已经破败不堪。明明是传言中极其灵验的山神庙，却因藏在深山而没有香火，若非心怀不可化解的愿念，村民一定不会登山拜神。

那么，当年的外婆又是因为什么心愿，带着年幼的他等上高山，祭拜山神呢？

那张照片分明是在山神庙前拍摄的，可是他不但记不起有一名男孩同自己一同拍过照，更记不得去山神庙时，还拍照留念过。

手电筒昏黄的光亮落在照片上，肖从朔看着一模一样的两名小男孩，只觉得事情扑朔迷离，不由眉宇深锁。

明焱察觉到身后的肖从朔停下步伐，不由回身望向他：“怎么了？”

“我在想，照片上的男孩究竟是谁。”肖从朔收起照片，快步跟上去，“我没有兄弟。”

明焱也想不通这件事，如果在肖从朔年幼的时候，那个人就已经能分/身化形，又何必等到二十年后再大费周章祭祀活人来召唤？

又或许，真的是肖从朔的外婆和山神达成某种协议，困住了妄图利用肖从朔再度临时的罗睺？
明焱不敢再往深处去想，只说道：“现在猜测什么都为时过早，我们先去山神庙找线索。”

“好。”肖从朔也明白，毫无证据的猜测无异于自添烦恼。

山路蜿蜒曲折，到了更上面时，就没有人工斧凿的台阶可走了。肖从朔只能靠着记忆找路，带着明焱走到山林的更深处。

晚风呼啸而过，刮得耳廓疼，肖从朔不由竖起领子，把围巾扎得更紧。大半夜拉着明焱走进山里，他心里怀着愧疚：“你还好吗？”

明焱喝了一口热水，继而把水壶递给肖从朔：“你也暖暖身子。”

肖从朔捧着保温水壶，深深地叹息：“这么冷的天，外婆她一个老人家，怎么受得住。”

“你的外婆不会有事。”明焱拍拍肖从朔的肩头，安慰道，“等我们找到她，就老人家回去。”

“好。”肖从朔勉强挤出笑容，饮下几口热水，继续起身赶路。

“我还说过，要带你上山来看蓝莲花呢。”他忽然想起上次回到家乡时，同明焱说过的话，“结果寒冬腊月把你拉上来，怕是花一朵没见到，聂小倩倒能遇到几个。”

“你还真是绕不开聂小倩了。”明焱打趣道，“怎么，你见过？”

肖从朔的回答绝非玩笑：“当然见过，我以前跟着外婆上山采药，半山腰里碰到好几个长尾巴的姐姐。”

对于这种事情，明焱并不惊奇：“山里藏着精怪也是常事，不足为奇。”

“可是，我们今天一路走上来，却没看见一个。”原来，是肖从朔隐隐察觉到这座山里有异常。

那些混迹于凡人里的山精野怪本不害人，只是偶尔下山，学着人类的模样玩乐。肖从朔从害怕到惊奇，再到最后的习以为常，也只用了一整年而已。

到了最后，他跟着外婆上山采药时，那些精怪已经和看得见自己尾巴的小东西混熟了，总偷偷塞野果给他带回去。

用外婆的话来说，这座山是有灵性的。可是这一次，他匆匆到来，并没有遇到一个精怪，这么大一座山犹如陷入死寂，连昼伏夜出的野兽也没有踪迹。

肖从朔越发觉得不对劲，不可察觉的恐慌已经降临在心头：“走到现在，连一只动物的影子都没有看到，真是太奇怪了。”

明焱终于反应来，可细细感知，却又没有察觉到一丝异常。

有些时候，越是风平浪静，便越是危险。深夜的山里，连野兽呼啸都没有听到，伴着他们一路走来的，只有风声，的确太过可疑，也太过诡异。

“也许是我多心了。”肖从朔步伐不停，走向山林更深处，“不要自己吓自己。”

外婆生死未卜，即便猜得到前方的路上会有变故横生，他也不能退缩。

明焱跟着他的步伐，不曾有一丝犹豫。除了对肖从朔外婆安危的忧心，明焱更害怕那个潜藏在他意识里的人忽然觉醒。

现如今，只要有一丝风吹草动，就能触发罗睺觉醒，把事情引向更加不可控的局面。

肖从朔拾起横在地上的枯树枝扔到一旁，嘱咐明焱小心脚下：“山路难走，小心点。”

明焱紧跟着肖从朔的步伐，一路走到山顶。他就着手电的光亮瞥了一眼手表，整整走了两个小时。

肖从朔用手电筒照亮前方，示意明焱看过去：“山神庙已经到了。”

明焱感受衰微腐朽的气息，大约这也是一位被人类所遗忘的神明，昔日的荣光早已被岁月洗涤殆尽，只能在山间苟延残喘。

这一点感同身受让明焱顿生哀伤与忧戚，循着山神最后的气息，一步一步走过去。

枯藤缠绕着满布蛛网的墙壁，蔓延到黑暗残破的庙里，瓦片铺就的房顶因为年久失修而破出一个巨大的豁口。粗壮的藤蔓从豁口里蔓延出来，缠绕在庙宇四周。

明焱拨开蛛网，先一步走进去，想要看看这个山神究竟衰微到什么地步。有些时候，看见别人的下场，无异于给自己敲响警钟。

肖从朔替明焱照亮了前路，嘱咐道：“山神庙年久失修，小心坍塌。”。

手电筒散发出昏黄的光亮，照亮黑暗的更深处。

肖从朔惊愕地发现，这座破败的庙里，有一颗大树参天而起，也不知究竟生长了多少年，树干才能粗壮到三人合抱。树藤虬曲，沿着墙壁与窗户蔓延生长，一直衍生到庙外的房顶与墙壁上。

“我小时候来过这里，并没有看见庙里还有一颗这么大的树。”肖从朔看着参天古树，暗自咋舌，要知道，这么大一棵树，没有百来年，根本不可能长成。

明焱的神情潜藏在黑暗里，如果肖从朔仔细去看，就会发觉那是显而易见的悲悯：“这就是你们曾经祭拜过的山神。”

这是衰微的山神最后的归宿，化出本体形貌，静静等待着神识彻底消逝的那天到来。

“可是，怎么会变成一棵树？”肖从朔不解，因为在他的记忆里，山里的神怪都能化形为人。
“失去信徒供奉的神明，将被彻底遗忘。”明焱抚摸着树干，试图唤醒这位沉睡的山神，“你看，他的枝叶都已经枯黄。”

只可惜，明焱没有得到一丝回应，恐怕这位山神已经濒临消逝。这便也能解释，为什么一路走来，都没有看到肖从朔口中的“聂小倩”们。

肖从朔忽然灵机一动，从背包里翻出一盒线香，取三根用打火机点燃，朝着参天大树拜了三拜。

明焱惊讶地问：“出门在外，你还带着这个？”

“我这不是怕你出事吗？”肖从朔心细起来，算得上面面俱到，“万一再遇到大事，我还能给你补给。”

哀伤的情绪被肖从朔的话语冲淡，明焱的眼里，笑意缱绻。

肖从朔的办法果真有效，明焱的手掌再次贴上树干时，依稀感受到悸动——沉睡的山神终于被唤醒。

“你们是谁？”

空灵的声音回响在寂静的庙宇，将这一片断壁颓垣染上神异的色彩。

肖从朔这才看见，有虚幻的人影坐在藤蔓间，衣袂飘然，恍如古人。他终于记起来，自己曾经见过这个人，在年幼的时候。

这是一段极为模糊的记忆，似乎被人可以抹去，只有残存的影像与眼前的景象重合。

那个高坐在藤蔓上的人，也将眸光投向肖从朔，惊奇地说：“我见过你。”

肖从朔找到一个残破的香炉安放线香，继而说道：“我也见过你。”

“你已经长这么大了。”山神沉浸在回忆里，空灵的声音回响在