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　　负责主持祭祀大典的国师上前高声喊：“迎龙神！”
　　祭龙台下百鼓齐鸣，轰隆轰隆地响彻天穹，鼓声未停，号角也随之响起。
　　这祭龙大典的流程十分繁复，共有九步，好在礼部提前和遇辰说过，他都记住了。
　　一旁的太监点燃了香，呈了上来，给程绀以及遇辰各三炷，握着香拜了龙神后，便将香插在金龙雕像前的香坛中。
　　第二步便是对神龙雕像行三跪九拜之礼。
　　第三步进献玉帛。
　　一切都在有序中进行，文武百官个个都像石雕一般，站着一动不动，生怕在祭典中冲撞了仙龙。
　　繁复的祭祀流程到了尾声，最后一步送龙神，负责祭祀的国师高声喊：“恭送龙神！”
　　鼓声和号角声再次响起，气势恢宏。
　　送了龙神后，祭典便也就结束了。不料，此时却有一个白色物体从天而降，待他靠近了才知，是一个长着白色翅膀的人，那人带着纯白色面具，手上握着剑，从上而下朝着程绀直直刺了过来。
　　“护驾！”一时之间，祭台上的人乱成了一锅，守在祭台上的禁军立即一窝蜂涌上前来，将程绀团团围住。
　　“保护陛下！”
　　程晚桥看着那突然出现的刺客，十分震惊，白色翅膀，是羽族，羽族人为什么要在祭龙大典上行刺？
　　这到底，是怎么回事？
　　他的心是乱的，直到看到了远处的遇辰，他站在那，无动于衷，仿佛这一场刺杀和他丝毫没有干系，他只是一个旁观者。
　　程晚桥从慌乱中回过神，他第一反应就是朝遇辰跑去，他来到了他的面前，对他说：“遇辰，跟在我身后。”
　　刺客煽动着翅膀悬浮在空中，企图伺机对程绀下手，奈何禁军将他保护得太好，他找不到机会，上百名弓箭手冲了上来，围成了圈，对着那白色翅膀的刺客放箭，上百柄箭齐发，刺客煽动着翅膀躲开，见越来越多弓箭手蜂拥而至，他便扇着翅膀飞走了。
　　弓箭手朝着刺客飞走的方向射箭，上千支箭齐发，奈何刺客飞得太快，他们手中的箭竞还没他飞得快，只能眼睁睁地看着他逃走。
　　祭台上一片狼藉，被禁军包围的程绀惊魂未定。
　　文武百官此时才敢聚拢过来，齐齐跪下，“陛下受惊了！”
　　程绀锐利的目光落在了遇辰身上，他指着他厉声道：“来人！将反贼拿下！”
　　祭台上的十几名禁军将遇辰团团围住，手上握着的刀剑朝着他，连带程晚桥也被围在了其中。


第70章　定不负相思意四
　　此时的状况；　出乎程晚桥的意料，他将遇辰护在身后，“父皇；　方才的行刺与遇辰无关；　还请父皇明察！”
　　程绀怒声道：“方才刺杀朕的乃是羽族中人；　他为羽王之子，不是他指使；　还有谁？！”
　　程晚桥不相信遇辰会指使人刺杀他的父皇；　“此事有待查清；　还请父皇三思！”
　　此时；　尚书令吴成安站了出来；　“五殿下，行刺一国之君那是灭九族的大罪；　方才你也看到了，刺杀陛下的便是羽族人，即便这件事不是他做的，他也不能脱开干系。”
　　“殿下。”身后的遇辰开口；　“你可还记得今日出门我同你说过的话？”
　　程晚桥回头，看着依旧平静的遇辰。今天出门的时候，他特意拉住他说，无论今天发生何事；　一定要听他的。
　　没想到，真的出事了。
　　遇辰语气平静道：“你不必为我辩解，也不必救我；　我不会有事。”
　　“可……”
　　“听话。”
　　吴成安朝着那些还不肯下手的禁军道：“你们还在磨蹭什么，难道想抗旨不遵吗！”
　　遇辰并没有等他们来抓，而是主动上前道：“要去哪，我跟你们走。”
　　旁边握着剑的禁军个个面面相觑，方才陛下只说了将人拿下，并没说把人带到何处。
　　程绀下令道：“将其关押天牢，听候发落！”
　　好好的祭龙大典最后竟演变成这个局面，而遇辰也从一品大员都要敬让三分的神君沦为了阶下囚。
　　程晚桥不敢轻举妄动，他只能眼睁睁地看着遇辰被禁军带走。
　　他心里清楚，要是他此时武力阻止，必定也会被当做同党抓起来，到时候就无人能为遇辰洗清冤屈。
　　天灰蒙蒙地，祭龙台上的人纷纷撤去。
　　有官员摇头晃脑道：“没想到羽族竟然忘恩负义，当初荊国想要剿灭羽族，若不是我朝兵将及时赶到，救了他们，他们早就被荆军灭族了，如今我朝尊他一声神君，可他们倒好，竟然还想弑君。”
　　“毕竟不是正统的神族，只是神族和人的后嗣，尊他一声神君那是抬举，却这般不识好歹。”
　　世人向来喜欢落井下石，当初的遇辰有多风光，此时就被贬的多低。
　　——
　　正清宫外，程晚桥跪在石板上，他腰板挺直，鼻尖和耳朵被寒风吹得发紫，可他的眼神依旧坚毅。
　　这一跪，就是两个时辰。
　　程绀的随身太监出来道：“五殿下，陛下受了惊吓，在歇息，谁也不见。”
　　程晚桥看着老太监，“劳烦公公传个话，告诉父皇，羽族生在羽灵溪，宛如世外桃源，羽族人生来与世无争，他们并没有弑君的动机，这其中必定有误会。”
　　“陛下说了，会查清此事。”
　　“我有很重要的话想当着父皇的面说，也请公公传达。”
　　老太监几分为难，“陛下发了话，今日一律谁也不见，五殿下，你还是赶紧回去。”
　　程晚桥想今天大概是见不到程绀了，但他不会放弃，“那我明日再来。”
　　“这……”
　　程晚桥从地上起来，朝着老太监拱了拱手，便转身走了。
　　没走出多远，鼻尖有什么东西化开了，他抬起头，才发现下雪了，这是今年的第一场雪。
　　今早遇辰就说过，今日会下雪。
　　他一出宫门口，早在此处恭候的江寒星便迎了上来，“殿下！”
　　程晚桥问：“遇辰如何？”
　　江寒星道：“听说被关进了天牢最里边的牢房，严加看管。”
　　天牢最里面的牢房是用来关押重犯的，铜墙铁壁，插翅难逃。
　　“我去看看。”程晚桥一路策马去了天牢。
　　那一场雪还在下，一开始并不大，渐渐地，就在地上积了薄薄的一层。
　　天牢周围增加了不少禁军看守，程晚桥还没到天牢门口就被外围巡视的禁军拦住了，“五殿下，你不能进去。”
　　程晚桥身后的江寒星道：“你们好大的胆子！五殿下也敢拦？”
　　看守天牢的禁军拱手道：“五殿下恕罪，我等奉陛下之命办事，实在不敢违抗。”
　　程晚桥道：“我也是奉命来查今日祭台行刺之事，我进去问问话，一刻钟便出来。”
　　禁军却不为所动，“殿下，陛下有令，除非有陛下手谕，否则任何人不得入内。”
　　“若是不进去问话，如何能查？”
　　禁军拱手道：“回殿下，犯人已经招了。”
　　程晚桥一愣，“你说什么？！”
　　“今日刑部的人问过话了，犯人承认是他指使的行刺。”
　　不可能！
　　程晚桥不相信，“可是对他用了刑？”
　　“这……卑职不知。”
　　程晚桥心里一沉，他直往里面闯，“我亲自看看便知！”
　　周围的禁军都过来将他拦住，“殿下，还是请回吧，我等无论如何都不能抗旨的。”
　　程晚桥袖下的手紧捏成拳，指甲几乎要陷进肉里，他不相信遇辰会这么做，一定是他们用了手段逼他承认。
　　他咬紧牙关，压制住了要动手的冲动，他道：“好，我不进去，你们遣一个人进去看看他，告诉我他的境况，若是他受伤了，如实禀报。”
　　为首的禁军想了想，这样做似乎也不算违抗圣旨，他道：“那好，卑职进去瞧瞧。”
　　程晚桥站在天牢外面等着，那一场雪还在下，越下越大，雪花落在他的头发和肩上，不一会儿便化成了水，形成了水渍。
　　不多时，进去查看的禁军出了来，他道：“回五殿下，犯人并未受刑，也未受伤。”
　　程晚桥暂时松了一口气。
　　禁军道：“他还让我带句话给五殿下。”
　　程晚桥忙道：“快说。”
　　“他说，他一切安好，不必为他担心，让你回府好好歇着。”
　　听了这句话，程晚桥眼眶通红，他怎么能不担心，原本过了今日，他们就要远赴池州，去过那安之若素的日子，可偏偏却发生了这样的事。
　　程晚桥道：“可否再为我传一封信。”
　　禁军有些为难，“这……”
　　此时有脚步声靠近，踩着雪沙沙作响，听声音还不止一个人，“五殿下！下这么大的雪，不回府避一避雪，怎么还跑来了这里。”
　　程晚桥循声看过去，是尚书令吴成安，“吴大人怎会来天牢？”
　　吴成安道：“臣奉陛下之命前来巡察，陛下有旨，若是有人硬闯天牢，杀无赦，若有人助纣为虐，暗中牵线搭桥，以抗旨论处。”
　　说着，吴成安厉声道：“来人，将助纣为虐者，拿下！”
　　吴成安身后的侍卫上前，将方才传话的禁军抓了起来。
　　方才传话的禁军大声求饶，“吴大人饶命，卑职只是代五殿下进去看了看，什么都没做！”
　　“我饶你有何用，你违抗的是圣旨！”
　　程晚桥牙关一紧，道：“是我命令他去的，抗旨的是我，要抓也是抓我，还请吴大人放了他。”
　　吴成安朝着程晚桥拱了拱手，“臣自然是不敢捉拿殿下的，只不过，为人臣子，唯陛下之命是从，还请殿下莫要让我等臣子为难。”
　　程晚桥深吸一口气，吴成安这一举明显就是逼他离开，他也不想造成无辜人牵扯进来，他道：“那好，吴大人放人，我立刻就走。”
　　“殿下慢走。”
　　不知不觉，天已经渐渐暗了下来，程晚桥翻身上马，策着马在大雪中飞驰。
　　他先去了宜襄府。
　　宜襄府沁园的大门上已经贴了封条，门口积了厚厚的一层雪，这才不到一天的功夫，就物是人非了。
　　程晚桥下了马，踩着地上的雪走到了门口，看着上面的封条，眼眶酸涩。
　　身后的江寒星劝道：“殿下，算了吧。”
　　“什么算了？”
　　江寒星道：“方才你也听到了，遇辰公子他承认了自己就是幕后主使，你若是再追查下去，怕是也要受牵连。”
　　程晚桥阖了阖眼，他当然知道，可是他放不下，他心里比谁都清楚，遇辰不可能那样做。
　　忽然想到什么，程晚桥问一旁的江寒星，“今日除了遇辰，可还有别人被打入天牢？”
　　江寒星一头雾水，“殿下是指谁？”
　　“我是说宜襄府的其他人。”
　　江寒星摇了摇头，“末将不知，不过宜襄府的随从都是礼部那边安排的，宜襄府被查封，随从那些可能都遣散了。”
　　不是，他说的不是随从，而是遇辰的侍卫琅，他平日里存在感极低，几乎不开口说话，偶尔也在暗处跟着，但今日他们进宫之后他去了哪里？
　　程晚桥隐隐之中有了一些猜测。
　　“江将军。”
　　江寒星抱拳，“末将在。”
　　“你帮去查一件事。”
　　“殿下请说。”
　　“遇辰身边有一个侍卫，名叫琅，你去查一查，他的去向。”
　　“是。”
　　天已经大黑，程晚桥今天一直在奔波，又在正清宫前跪了两个时辰，滴水未进。
　　他看着这飘着大雪的夜色，下一步该去哪，该怎么走，他并不知道。
　　——
　　隔日一大早，程晚桥拖着一副疲倦的身子去上朝，下朝后便一路跟着程绀到了御书房。
　　程绀也没人拦着他，任他进来。
　　程晚桥在他面前跪下，“父皇，儿臣有话想说。”
　　程绀漫不经心地睨了他一眼，端着一旁太监递过来的参汤喝了一口，“想说什么？说罢。”
　　程晚桥道：“儿臣这几个月以来，担任神君守卫一职，每日在宜襄府与神君朝夕相处，儿臣可以作证，神君他与此次弑君绝无干系！”
　　程绀道：“昨日刑部的人都已经审问过了，他也承认了，怎么，你还想为他开脱？”
　　程晚桥道：“儿臣只是觉得此事另有隐情，应当明查。”
　　“哦？你还想查？”
　　“是，还请父皇恩准，让儿臣彻查此事！”
　　“哼！”程绀冷哼一声，将手上盛着参汤的碗重重磕在桌上，“你以为你有多大的脸面？！若不是念在你是朕的儿子，念在你退敌有功，就凭你昨日护着反贼，朕早就将你一并打入天牢了！”
　　程晚桥盯着地板，“难不成父皇就不想知道羽族为何要行刺？”
　　“此事刑部自然会查清，用不着你来管！”
　　〃父皇……〃
　　程绀厉声道：“下去！”
　　程晚桥无力地拱了拱手，“儿臣告退。”
　　昨夜下了一夜的雪，宫殿被白皑皑的雪覆盖，银装素裹。
　　程晚桥失魂落魄地从御书房出来，目无聚焦地看着前方，他在心里想，还能为遇辰做些什么。
　　程晋良领着两个太监迎了上来，他身上披着狐裘，还捧着一个汤婆子，与衣着单薄的程晚桥对比悬殊。
　　他在六尺之外站定，上下打量着程晚桥，“五皇弟，你这是何必呢，反贼自己都招了，你再执拗下去，怕是自身难保啊。”
　　语气里有几分幸灾乐祸的意味。
　　程晚桥冷着脸，提着步子绕过了程晋良。
　　出了宫门口，程晚桥一时之间不知道该往哪去，他不能去天牢，不能去宜襄府，他能去哪？回去自己府上干坐着？
　　宫门口走出来不少刚下朝的官员，见了他也只是客气地拱了拱手，并不想搭话。朝堂就是如此，风光时不怕没有人主动巴结，溜须拍马，落魄时，恨不得敬而远之，生怕沾上一点干系，洗也洗不掉。
　　府上的小厮挽着一件黑色的大氅迎了上来，“殿下，天冷，披件大氅吧。”
　　程晚桥抬了抬手，“不必。”
　　他上了马车，沉默了一会儿才道了声回府。
　　马车在雪地里缓缓行进，程晚桥端坐在车厢里，试想过去的二十一载，他什么场面都该见过了，行军打仗时被敌军逼入了险境，九死一生的局面他也未曾这般迷茫过。
　　面对敌人，他只需要让自己更强大，拼尽了全力去应付，就是死也无憾了，但对于遇辰，他看得比什么都重，他想护着他，想宠着他，可他此时此刻受着天大的委屈，而他却无能为力。
　　马车忽然停了下来，车辕上赶马车的小厮道：“殿下，有人拦路。”
　　车厢里的程晚桥挑开了帘子看了出去，只见街上有四个人一字排开，刚好挡住了去路。这四个人他没见过，但看样子就是冲着他来的。
　　他下了马车，看着那雪地里的四个人，“诸位有何事？”
　　其中一个人拱手道：“五殿下，我们主子要见你。”
　　“你们主子，谁？”程晚桥问。
　　“见了便知。”
　　听他们说话的语气，似乎他们的主子是个大人物，否则也不会随意拦截皇子，还不愿透露姓名。
　　程晚桥倒是想知道要见他的人是谁，这个人此时出现，必定是知道什么，“好，烦请带路。”
　　方才说话的人道：“只能你一人去。”
　　程晚桥看了一眼身后的小厮，“你们留在这，等我。”
　　“是，殿下。”


第71章　定不负相思意五
　　程晚桥跟着那四个人走进了一条胡同；　胡同里面有一趟门，只见前面的人在门上敲了三下，而后隔了一会儿；　再敲了两下；　门便开了。
　　程晚桥往门里面扫了一眼；　只是一个普通的院子，方才带路的人先进了门；　“五殿下；　请随我进来。”
　　程晚桥环视了一周；　此处不像是有埋伏；　他跟着那人进了院子；　而后再进了一间房，看样子是书房；　不过书房里没有人。
　　程晚桥问带他进来的人，“你们主子呢？”
　　“五殿下稍等，主子很快就来。”
　　程晚桥环顾了一眼这书房，摆设很齐整；　案台上的文房四宝也没有动用的痕迹，看来并不是经常有人来。
　　方才带他进来的人已经走了出去，顺带关上了门，程晚桥提高了警惕；　忽然书房摆放书架的那一面墙动了动，书架从中间被拉开了。
　　原来是暗门。
　　过了一会儿，一个人从暗门后走了出来；　此人程晚桥不仅认识，还很熟，正是太子程坤凌。
　　程晚桥拱了拱手，“见过皇兄。”
　　程坤凌抬了抬袖子，“在宫外，就别那么多礼仪了。”
　　程晚桥站直了身子，不禁想太子找他到底是为了何事，他问：“不知皇兄找我过来，有何要事？”
　　程坤凌走到了他面前，“我听闻这两日你都在想办法救那个羽族王子。”
　　“祭龙大典行刺之事另有隐情，我只是想查明白。”
　　“哦？”程坤凌挑起眉，“那说来听听，你查到了什么？”
　　“未曾有头绪。”
　　程坤凌觉得好笑，“你还没头绪就认定另有隐情，未免太过草率。”
　　“羽族无弑君原由。”
　　“原由这事，你说它有就有，没有就