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慈悯守则-第22部分
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赛哈依站在门缝边，对他做了个请进的手势。亚修的视线越过他身边，发现切尔纳在屋内躺椅上，艾尔莎已经醒了，坐在旁边的轮椅里。看到满面疑惑的亚修，赛哈依主动说：“希望你别介意，刚才我们帮了切尔纳一点小忙。”
“什么？”
“现在他每天的行动时间是九小时了。”赛哈依说完，艾尔莎微笑着举起手腕，她手上有一条刚刚干涸的血线，和亚修手上“契约书”皮绳的位置一样。
这变化太过突然，亚修愣住了。“你是高兴还是不高兴呢？”赛哈依追问，“你光瞪着眼，我都看不出来你想表达什么。”
“没什么高不高兴的，”亚修说，“我只是有点吃惊……你懂巫术？”
“懂一点点，很少。但我毕竟是魔女，魔女总是比较擅长掌握新法术，这是血脉给我们的优势。”
“你从没提过可以帮他延长行动时间……”
“以前我确实不会啊，而现在我有把握了。无论是他还是我们，都需要让他的活动时间长一点，不是吗？”
亚修走过去，发现切尔纳还没有醒。艾尔莎看着血秘偶，像看着另一个孩子一样：“刚才他是醒着的，赛哈依施法需要他醒着，现在他又休眠了。放心吧，法术很成功。”
亚修仍然有点难以置信：“几天前赛哈依还不懂这个巫术，现在突然就会了……魔女血裔都是这样？”
赛哈依自豪地挑挑眉：“谁说我是‘突然’会的？我可是很不容易才学会的，这还要多谢那位老驱魔师的大量藏书。当然，和普通施法者比，我这个速度确实是太快了点，一般人修习几十年才能掌握的东西，对我们来说就像学会做一道菜一样简单。魔女就是这样。”
亚修忍不住揶揄他：“这比喻不适合用在你身上，我一次都没见过你做菜。”
艾尔莎抬抬手，制止了儿子们无意义的调侃：“对了，亚修，我可能知道切尔纳是被什么攻击的。”
亚修拖了两个圆凳过来，与赛哈依坐在躺椅旁。艾尔莎继续说：“我年轻时见过那种东西，也见过类似的伤口。有一种改造虚体生物的法术，可以把邪灵、幽影之类变成武器。虚体有穿过物体或闪现的能力，行动时可以慢得像烟雾，也可以快得像风，作为武器，它们能自行行动，不需要施术者专门瞄准，所以命中率奇高，而且它们不会在受害者身上留下任何痕迹，普通侦办人员根本分析不出是什么凶器。”
她闭上眼长叹了口气：“我见过母亲用这个法术。那时她正在给费达和哈桑做示范，操纵着两个幽灵武器攻击一个陌生人……那是个外国男人，他跪着，被绑在石柱上，戴着脚镣，蒙着眼……费达学得很快，哈桑倒有点笨拙，当然了，那时他才五岁左右。哈桑练习的时候，不小心伤到了我母亲，她的左小臂被刺透了，可是在场的人却拍着掌笑，夸奖费达和哈桑学得快……”艾尔莎摇摇头，把这些久远记忆中的画面暂时推开，“对了，赛哈依，昨天你看到费达了吗？”
“没有，”赛哈依说，“昨天我只看到了贾米拉，还有那个陌生的亚洲女人。”
艾尔莎一愣：“等等……说起那个亚洲女人，昨天你只看到她一个？”
“是，怎么了？”
艾尔莎往后靠了靠：“应该不是当年那两个人吧……这么久了，他们不可能挺过折磨活到现在。”
她所指的，正是刚才提到的被作为活靶子的外国人。那时艾尔莎已经有了几个孩子，平时沉默寡言，对任何人都表现得畏惧、服从，所以家族不再严格看管她，有时她也可以求别人带她走出屋子，看看天空。她看到了母亲训练两个外孙的场面，也看到了那个俘虏生不如死的惨状。男性俘虏在攻击之下惨叫时，地牢中还关着一个女人，艾尔莎听说他们是一对兄妹，两人都是施法者，他们装作误入焚灵之民的村落的游客，实际上却在暗中刺探、研究那些绝不外传的焚灵魔法。
男性俘虏多半会死在这场“教学”里，至于女孩的下落，艾尔莎就完全不知道了。当时她并没留心过女孩的命运，反正不管过程如何，俘虏早晚会被折磨死。
“当年我没怎么看清女俘虏的长相，只知道是亚洲人，”艾尔莎回忆着，“我可以确定的是，她很年轻。如果昨天出现的是她，她现在至少应该和我的年纪差不多，而不该仍然是十几岁的模样。”
赛哈依想了想：“呃，亚洲人都是娃娃脸，十几岁和三十岁的女人差别不大。”
“二十岁和五十多岁是不可能一样的，”艾尔莎说，“也许我们能查到她的身份。”
“要怎么做？”
“不管她是谁，既然她现在跟着费达到这来了，至少她肯定坐了飞机，办理了各类表面上合法的入境手续。还有，当年那对兄妹失踪前，肯定有游客身份的各类记录。也许他们的国家还找过他们，那么就会留下些旧新闻或者使馆发出的通知……”
“这个交给我，”亚修立刻说，“这地方没法连网，我可以出去查查这些。外面的施法者不认识我，我只要留意不被注意到出入路线就好。”魔女母子谈起过去时，他插不上嘴，谈施法问题，他还是插不上嘴，现在总算有他身为猎人能做的事了。
亚修去收拾背包时，魔女母子继续谈着家族，也说起已经死去的贾米拉。艾尔莎手肘撑在膝上，托着额头：“我只记得贾米拉还是个孩子时的样子，昨天是我第一次看到长大的她……也是最后一次。赛哈依，你说……她真的死了吗？”
听到这句，亚修有些不解，那女人全身都被烧成炭了，怎么可能还不死？难道艾尔莎担心她像赛哈依一样暂时复活？可是复活需要生母的身体作媒介，只要艾尔莎小心谨慎，就可以避免……
赛哈依回答：“她的车子爆炸之后，我也没看清，不过血族们说她确实死了。她的随从中有几个倒是避开了爆炸，血族们趁他们伤重无力反抗，把他们都清理掉了。”
亚修暗暗惊讶，贾米拉的死状根本无法用汽车爆炸解释，那些随从也都成了血肉碎片，这根本不是爆炸造成的。
明明出城时艾尔莎和赛哈依在一起，可她竟然对“汽车爆炸”深信不疑！似乎她认为，是赛哈依让对方的车子爆燃，给血族们创造杀死贾米拉和其随从的机会……虽然本质上都是血亲相残，但如果这样去理解，场面却多少比亚修见到的正常一些。
亚修离开屋子时，赛哈依也自觉跟了出来，压低声音：“昨天你是不是看到了？”
“搞成那样，你还期望没人看见？”亚修说，“不仅是我看见了，估计今天的报纸上也到处都是！你到底干了什么？为什么艾尔莎不知道？”
“我给她下了点迷幻剂，然后弄了个幻术……她会有些眩晕，失去对外界的判断力。别担心，这都是暂时的。我肯定不会伤害她。”
“你杀了你妹妹。这个我不管……但有必要弄成那种场面吗？”
赛哈依一笑：“就知道你会这样问。你肯定觉得我是个变态。”
“你不是吗？”
“当然不是，我做的事情都是有必要的。贾米拉不仅是死于法术，更是死于仪式。我把她送进了焚灵的炼狱，让她永远也不能爬出来。”
赛哈依说话时的样子令亚修有些发冷。赛哈依把亚修的沉默理解成了疑惑，于是解释道：“把祭品送给焚灵有两种方式。一种是把活祭绑在沉寂之塔上，让鹰隼啄食，活祭会进入至高之地，成为焚灵的子民、仆从甚至友伴；而另一种，就是我做的事情了……把人送进焚灵的炼狱，他们的灵魂会永远承受焚灵的怒火。”
在亚修看来，这些就像神话：“所以你这么做的意义是……宗教层面的？”
“当然不是，”赛哈依说，“你以为焚灵之民们优于其他魔女的力量是怎么来的？当然是靠向神献祭换来的。”
亚修本来想质疑“神”是否存在，但他忍住了。近代以来，无论是古魔法研究者、驱魔师还是巫师，人们都逐渐接受了一个观点：魔法与宗教信仰基本无关。神圣力量、不死力量、光明力量、黑暗力量，还有元素中诸如水火之类的力量……这些东西虽然很难被普通人掌握，却一直和万物共同存在着的，它们虽然神秘难懂，但并不依托于特定神明。一条咒语可以从格陵兰岛传到塞伦盖蒂大草原，从印加神庙被带到到耶路撒冷，只要施法者们去研究，不管他们是什么宗教、什么人种，都能理解并掌握。在人们之中，比起宗教和地域问题，像亚修这种天生对法术不太敏感的类型才是最难学会施法的。
但是凡事无绝对，亚修也不想全盘否定赛哈依的说法。从前人们言之凿凿说魔鬼在中世纪时就已被灭绝，结果几年前西湾市一座大楼竟然被魔鬼切碎了，还引起过很大轰动……万一赛哈依口中的“焚灵”并非信仰中的偶像，而是真实存在的某种生物呢？
亚修问：“既然是献祭，为什么还分两个不同的方式？一个是送人去幸福的地方，一个是去受折磨的地方？”
赛哈依在出口不远处转进拐角，留下一句不明不白的话：“解释起来也挺长的。你就当成是……就像买理财和投意外险一样——受益人不同。”
地下工事的出口藏在丘陵林地间，非常隐蔽。外面正是下午，马场正在营业，湖边别墅附近也热闹了些。亚修心里突然冒出了个念头：最好是由自己和切尔纳带艾尔莎到山杨城去，而赛哈依和这伙血族都应该留下，负责慢慢和魔女们周旋。
想完之后，亚修又觉得这念头几乎有点恶毒。他摇摇头，去SUV上取了自己的吉他包，走向湖边的服务区。
第35章
傍晚亚修回到地下工事，听了克里夫和赛哈依的计划后，他恍然意识到：他们的目标根本不是“平安脱身”，而是杀光敌人。
赛哈依将用艾尔莎的血与头发施法，伪造多个疑似“艾尔莎”的目标物，由克里夫的血族部下、亚修以及切尔纳带在身上。至于真正的艾尔莎……她根本就不会在今夜离开，今夜血族们的目标是狩猎魔女。
房间里，艾尔莎向两个儿子伸出手：“我相信你们，但我心里又有些矛盾。你们想保护我，是因为我们是一家人，而现在你们的朋友却也卷了进来……他们本来是不该为我战斗的。”
亚修拉住她的手：“血族们是怎么想的我不知道，但是……也许您不信，其实我也不全是为了您。
“哦？”听了这话，养母反而露出笑容，“这是怎么说？”
“很久以前，您问我为什么要做猎人，我说，我不仅是为复仇，也是为了保护别的小孩……”重复着儿时的话，亚修有点难为情地摸了摸鼻子，“还为了让像您这样的人不再被邪恶折磨。现在的情况就是如此，即使那些魔女要伤害的不是您，是完全陌生的人，或者哪怕他们并没有确切目标……他们仍然会是我们的敌人。”
他稍微用力地握了握养母的手：“当然，他们姑且也算是您的家人。希望我的话没有伤到您。”
艾尔莎摇摇头。赛哈依不像亚修这么严肃，甚至还在他重复儿时誓言时偷笑，等他说完，赛哈依也说：“妈妈，克里夫他们是心甘情愿帮我们的。要说为什么，也很简单，您忘了吗？血族都特别喜欢杀魔女。”
艾尔莎点点头，亚修倒有点吃惊：“血族都喜欢杀魔女？”
“真的是这样，”赛哈依说，“很多人都以为狼人和血族是夙敌，其实根本不是。这两种生物之间没什么深仇大恨，甚至可以搭档起来一起猎食，只是偶尔发生冲突时会比较惨烈而已。魔女和血族，才是真正的夙敌。血族喜欢吃魔女的血，这血可以为他们提供巨大的能量，还能提升他们的血魔法天赋；而魔女可以迷惑血族，让他们来自己身上吸血，利用他们进食时意识放松的瞬间，从他们身上……”赛哈依顿了顿，“……夺走天生的血魔法，还能顺便获得不死生物的外表。
“什么叫‘不死生物的外表’？”亚修问。
艾尔莎立刻就明白了亲生子的所指，惊讶地看着赛哈依：“赛哈依，你是不是……已经这么干过了？”
赛哈依露出一副小孩子承认错误的神态：“是的。抱歉妈妈，我该早点告诉你的。”
“我才是该早点看出来，”艾尔莎叹口气，“看到你的模样这么年轻，我还以为这是复生的焚灵魔法造成的。赛哈依，你应该已经有四十多岁了，看起来却只有二十岁出头，你以前到底招惹了多少血族？”
亚修看了看赛哈依：“你是靠血族来维持年轻外貌的？”
“是啊，”赛哈依也不怕说出真相了，毕竟他只是个暂时复活的已死之人，“亚修，你应该知道血族的天赋能力——‘标记’、‘刻印’和‘缔约’吧？使用獠牙对猎物第一次吸血，即是标记，之后血族想再次制服这个猎物会变容易很多；隔一段时间后，第二次用獠牙吸食同一目标，是刻印，这之后血族就可以在一定范围内实时掌握这猎物的行踪；而第三次吸血，则是缔约，完成缔约后，猎物会听从这名血族的每个命令，就像变成了奴隶。”
“我当然知道，”亚修说，“猎人对付血族时，都会很注意不要被咬第二次。当然最好是一次也没有。”
赛哈依说：“其实本质上，缔约和吸血一样，度是带有‘吸取’性质的天生法术能力。缔约控制的是目标的精神，吸血时，血族控制的就是目标的血液。可是，这些能力对魔女不太好用，如果血族妄图对魔女吸血，而魔女并不配合，血族就很可能会被魔女反过来‘吸取’一些东西……比如那些天生血魔法。成功夺走血魔法后，魔女的外貌会被冻结一段时间，就像血族的容貌停顿在被初拥的年龄一样。”
“所以，你明明该有四十多岁了，却看起来还是这么年轻，是因为你吸取过某一个血族的魔法能力？”
赛哈依摇摇头：“不止一个。魔女获得的‘冻结’是暂时的，不是永久，所以我其实……我都不太记得吸取过多少个血族了……”
这回答令亚修大吃一惊：“你进监狱其实是因为这个？”
“不是，地堡监狱不知道这些事。我被抓进去是很久之后的事了，原因嘛，确实是因为我大量贩卖魔女血，”赛哈依似乎在故意模糊什么，带过了这个话题，“我并没有一直残害那些血族，认识克里夫他们后……我就不做了。”
“因为你有了血族朋友？”
赛哈依似笑非笑地点头：“差不多吧。因为认识了我，克里夫他们变得比较了解魔女，所以他们也擅长对付魔女。他们虽然不会伤害我或者艾尔莎，但很期待能从其他魔女那里安全地得到血液。”
“那么，魔女的随从呢？”亚修问，“又该怎么处置？”'
“顺其自然就好。能不能活，要看他们自己想不想要命。”
说到魔女的随从时，艾尔莎看了看手里的几张打印纸。这是亚修带回来的，他确实查到了一些可疑的东西。
纸上是一对韩裔美籍兄妹的资料，这两人都已经失踪了二十多年，照片还是当年失踪事件见报时留下的。那个男性正是艾尔莎见过的俘虏，而他妹妹的全名发音是“Mio·Yun”，她应该就是被唤作“米尤”的女孩。
艾尔莎抬起头：“就算这个‘Mio’活了下来，她又怎么会服从我们的家族？她哥哥被那样残害，她也肯定没少被折磨……”
“也许我们还会遇到她，”亚修说，“到时候就能弄清楚了。”
“我觉得……她根本没有活下来。”
是切尔纳的声音。他刚刚醒来，站在门口，低头盯着自己交握的双手。
“你觉得怎么样？伤口愈合了？”亚修上下打量着他。
切尔纳点点头：“是的，好多了，基本会不影响行动。刚才凯特又拿了血袋给我。”
“刚才你说那女孩没有活下来，是指……”
“她不是人，”切尔纳说，“她是个寂静魔像。”
赛哈依和艾尔莎都一愣。他们见过那对兄妹，而且以为他们早已经死了，如果“Mio·Yun”真的是个寂静魔像，那么在艾尔莎母子离开家族时，她应该还被饲养在家族村落中的某处。
切尔纳大致讲了讲之前那晚的经历，形容了一下施法男子的外貌。从年龄上看，那个人是费达，他非常谨慎，即使不知道赛哈依复活了，他也仍然选择让“米尤”来施法侦测艾尔莎，这样一来，家族中其他人就不会知道他在干什么——毕竟他们在这场狩猎中算是对手。
随着切尔纳的讲述，亚修也终于得知了奈森的死亡。切尔纳说，他不明白奈森、布罗娜和贝茜为什么要死，他们完全不认识费达，甚至他们可能连焚灵之民是什么都不知道，就算他们看到了某些场面，对他们来说也只不过是看到了些陌生人在施法而已，就算他们安然离开，也不会阻碍到任何人。
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