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第25章　炸炸藤条
　　格雷拍死的拾尸鸟很快被它的后来者开膛破肚，它们仰着细长的脖子，在内脏吞咽时甚至会鼓出明显的痕迹。拾尸鸟的叫声已经笼罩了整个小镇，没关严的门窗被它们占据，简直是无孔不入。无辜的尖叫声此起彼伏，浓重的气味随着羽毛的抖落弥漫开来。
　　小酒馆被惊慌失措的人群挤满，抱着孩子的母亲慌不择路，被撞出半身门，摔下台阶。拾尸鸟陡然高吟，密集地涌过去。梵妮翻动着自己装有无数藏品的药箱，将带着辛辣味道的药粉倒入神殿的跃动之火，然后捏紧鼻子猛地甩进扑向台阶的拾尸鸟中，“嘭”地炸出了短暂的空隙。
　　“来感受一下淑女的问候！”梵妮将瘫软的母亲拽着腿拖回酒馆，“女人该待在我身后！”
　　“你就不能来点更刺激的吗梵妮？！”格雷掐断了拾尸鸟的脖颈，尸体爆了他一手血花，腥味冲得他快要吐了。
　　“来点火！”梵妮将更多的药粉抖进瓶口，“我没有火了！”
　　“我的跃动之火，”矮人撞翻了酒柜，在烈性酒的味道中堵住了窗口，“我的跃动之火在楼上！”
　　“火！”梵妮向周围的人喊道，“谁还带着跃动之火！”她用手背擦了把颊面上迸溅的血点，“老大！博格！妈的老大在哪里！”
　　拾尸鸟叼着内脏，在地上胡乱跳动着拖拽，将尸体弄得令人不忍直视。游离佣兵团的圈子在不断缩小，内侧毫无还手之力的普通人拥挤着梵妮，她在自己随身药箱里翻找能够点燃的东西，结果因为连续不断地撞挤药箱从膝头滚掉在错乱的人脚下。
　　“不要踩！”梵妮俯身想要够药箱，可惜她的指尖仅仅摸到了药箱的边缘，它就被惊慌的人脚踢到了更远处。
　　格雷抄起了长桌，巨灵之力的传承在这里犹如天助，他在椅凳翻动中将长桌跌撞着甩起来。黑斗篷们默契地俯身，格雷沉喝一声，长桌抡过一片拾尸鸟砸进墙壁。他的手臂青筋暴起，再一次抡回程，砸死了不少鸟。
　　朗曼矮人的力气惊人。格雷虽然不会在加尔面前卖弄，但这并不妨碍他在普通人中受到赞美。
　　“杀了它们！”梵妮见机行事，“用剑尖穿过这些恶魔的身体，不要让它们再次飞起来！”
　　一只拾尸鸟刁钻地飞上格雷的肩头，撕扯着他的臂膀。矮人坚硬的肌肉在这锐爪下显得薄脆，尝到血的拾尸鸟疯狂地拉扯。格雷拽住它的脖子，将它用力扯下来扔在地上。一侧的同伴长剑立刻插穿它抽搐的身体。
　　“抬脚，噢不，抬脚！”梵妮俯身在地上够着她的药箱。
　　格雷从外一脚将药箱踢进去，人腿阻挡，梵妮只扒到了药箱的边沿。
　　“别踩！”梵妮尖叫着，使劲将箱子拽了回来，“火火火！让我来看看能做点什么！”
　　药粉全部倒进窄口胖肚的瓶子中，梵妮又加了呛鼻的炸炸果种子，最后倒上黏稠的沸腾之土，她摇晃了几下，用特质的塞子堵住了瓶口。
　　“格雷！”梵妮喊着，抛出窄口瓶。
　　瓶子在半空划出危险的弧度，拾尸鸟嗖嗖地穿梭在瓶子四周，瓶子被拾尸鸟的翅膀扑打着不确定落地方向。格雷咒骂一声，跟着瓶子跑起来。
　　“你最好祈祷它能落在我手里！”格雷不住地抱怨。
　　“随便吧。”梵妮说，“反正落在其他地方也会有相同的效果，只不过是从它们死变成了我们一起死而已。”
　　格雷猛地跳跃起来，矮人踩着翻倒的凳子稳稳地接住了瓶子，瓶身立刻传来“啪”地裂声。
　　“不要着急。”格雷几步到门边，直接钻出半身门，非常迅速地亲了一口瓶身，从底下将裂纹增加的瓶子狠扔了出去！
　　“我尊敬的大地之神！”格雷喊，“让它长！”
　　瓶子砸中空中的拾尸鸟，下坠时瓶身全部碎裂，一只奇怪的藤条倏地爬出来，贴着地面撑起已经碎开的瓶子。紧接着无数的藤条像得到了充沛的生命力，它们错综复杂地交缠在地面，眨眼间长成两人高的粗壮藤树。没有叶子的藤条上结满了散发诱惑气味的梨型红果实，拾尸鸟像闻见了内脏一般飞挤向它。果实刹那膨胀，在拾尸鸟们下口前就先陡然爆开，红色汁液如同兜头倒下的辣椒水，在自带沸腾的“刺啦”声中将拾尸鸟侵蚀得连羽毛都不剩。拾尸鸟却好似飞蛾扑火一般不要命地继续冲击，它们在这气味中甚至熬红了小眼睛。藤树的果实在飞快地爆炸、重结中周而复始，因为消化掉拾尸鸟的缘故而持续长大。
　　“你家的沸腾之土不错。”梵妮一手叉腰，露出的蛮腰上溅着不知是人还是鸟的血，她一脸要被味道熏昏的表情，“它长得太快……鸟一消失，就砍断它。它不能留下，否则它还会吞掉我们。”
　　“看起来是这样的。”格雷终于能够松口气，“它已经吃掉了一大半的鸟。”
　　酒馆中的众人终于能够坐下，黑斗篷倒了七个人。游离这一次入境仅仅带了一百人，竟然在第一个名不经传的小镇就出现了折损。格雷将死掉的兄弟拖放在墙边，几乎都是死在拾尸鸟的利爪下，胸腹被剖开掏空。
　　“荒野拾尸鸟不会在王国内轻易出现。”梵妮看着门外拾尸鸟被吞噬的情形，“这些是傀儡术士的宠物。”
　　“麻烦来得如此之快。”格雷捋掉胡子上沾得血，“太恶心了！”
　　“我早有预料。”梵妮合上药箱，“我就知道我们进入王国一定有麻烦。”
　　“好的你知道，你什么都知道。”格雷胡子还黏糊糊的，他心情不佳，“那我们怎么办，夹着尾巴进来吗？还是你扮成乖乖兔？别再抱怨这件事，我们总不可能一辈子都待在荒野！”
　　“注意语气格雷。”梵妮摘下皮手套，“不然我就把它塞进你嘴里！”
　　格雷啐了一口，他看着死掉的七个人，“这笔账必须要人还。”
　　“别担心。”梵妮说，“没人能逃出博格的追捕。”
　　鲸食掉所有拾尸鸟的炸炸藤已经顺着台阶开始向酒馆处爬伸，一把剑鞘砸在它滕枝的前方，火顿时焚烧了它的身躯。
　　“这么对待救命恩人可不太礼貌。”加尔看着炸炸藤扭动着，在火中不断缩小，最终回归成最初的小种子。他将种子捡了起来，“神奇的植物，闻起来有股辣味。说到辣椒，我有点饿。格雷，见到你还活着我真高兴，里边还有食物吗？一点面包也行。”
　　“食物多得是。”格雷原地坐下，“到处都是新鲜内脏，你可以随意食用。”
　　“吃人可不是我兴趣所在……”加尔一边说着一边绕过翻倒的柜台，去寻找能吃的东西。
　　“普通人死了很多。”梵妮持续捏着鼻子，太过灵敏的嗅觉偶尔也不是好事，她说，“多数是来不及到这里，拾尸鸟太多了，我们也赶不过去。”
　　博格的剑鞘翻过死人的身体，他看着对方空荡的胸腹，“你闻到其他味道了吗？”
　　“血腥和腐尸的气味混杂。”梵妮松开鼻子，皱着眉轻轻嗅着，不太确定道，“虽然不太明显，但还有一种……紫罗兰的香味。”
　　“塔伯不会用这样下作的手段。”格雷说，“如果他要杀博格，他会骑马带着剑来，而不是派遣一个躲在尸体后的卑鄙术士。”
　　“也许是别人。”梵妮说，“紫罗兰家族可不止有一个塔伯。”
　　格雷干笑几声，又愁眉苦脸下去，“好吧，虽然不太愿意这么想，但确实还有很多人。博格……你的踏入让他们惊慌失措。”
　　“听起来有点复杂。”加尔翻到了一根腊肠，他站在满地狼藉中竟然吃得面不改色，“但他们干嘛要盯着博格？烈火中烧又不在他手中。”
　　“也许是为了‘清理’，伟大的紫罗兰，他们一向心高气傲。”格雷说，“也许是为了守卫塔伯，你要知道博格也拥有家族继承权。因为他继承了夏戈的烈火中烧，而这把剑如同紫罗兰的心脏。”
　　“棒极了。”加尔说，“我是说博格竟然把别人的心脏插进了石头里。不过可以理解，毕竟夏戈也把别人的心脏挖去了圣弗斯。”
　　“我们是继续往东，执行洋葱球任务。”梵妮看着他们，“还是绕去深兵森林得到矮人的帮助？”
　　所有人都看着博格，博格甩了甩剑鞘上的血珠。
　　“朋友。”他说，“烈焰游离从不无功而返。”
　　尤金哼着童谣，从尸体上跳了过去。他肩头停着一只小鸟，在没有月光和星星的夜中像是通体流转着红色火焰。尤金用它照明，挑剔地翻着完整的尸体。
　　“尤金喜欢强壮的。”尤金的小皮鞋踩在还存余柔软的尸体上，“能够掰断身体的尸体。”
　　他神色雀跃，在死寂中哼唱着纯真的歌词。
　　尸体下忽然动了动，一只小手艰难地摸到了尤金的皮鞋边，无力地划着手指。尤金弯下腰，在尸体叠压的空隙中，看见了一双红肿的眼睛。
　　“……救……救命……”她细小地呼喊，手指求生意味强烈地缓慢划动着，“……救……”
　　“男孩女孩手拉手，”尤金唱完最后一句，“尤金找到了一个女孩……”
　　她望着尤金可爱的脸，对着尤金努力地、细微地扬起嘴角。眼睛里却涌动着泪水，眼角被淌出长痕。
　　“轻巧的女孩。”尤金歪着头，露出一个带着甜蜜气息的笑，“尤金找到了新的玩具呦。”


第26章　真挚好友
　　游离佣兵团离开小镇，在一天之后到达利蒙瀑布下的小村，却发现其中一百余人已经全部死亡。这一次不是开膛破肚，而是被隐形的拉线挨个割断了喉咙，暗红的裂口狰狞，血将墙壁喷洒成夕阳中晕染诡异的画。
　　搜查活人的黑斗篷挨个翻过尸体，却没有找到任何幸存者。没有鸟飞掠过这里的上空，没有动物奔跑过这里的地面，除了死亡就只剩利蒙瀑布震耳欲聋的水声。
　　“一点儿都不手软。”加尔蹲在尸体前，贝儿趴在他肩头。他手指虚虚划过裂口，“刹那间的屠杀，对于普通人没有任何征兆，他们仅仅是在继续着日常动作。这样的裂口令血液喷溅，真是令人反胃的杀人习惯，他一定是狂热地喜欢看那个死亡瞬间。唔哦，他还翻动过这些尸体，他在寻找新的傀儡。博格，我们恐怕遇见了一只怪物，而非‘人类’。”
　　“并且他毫不遮掩。”梵妮嗅着，“紫罗兰的花香更加浓郁了。”
　　“该死的术士。”格雷说，“他们应该被消除干净！”
　　“他带走了尸体。”博格的目光顺着被血淋湿的草移向后方，“不止一具。”
　　“挑剔的家伙。”加尔说，“他在找合适的傀儡，他应该喜欢巨大而强壮的躯体……他可能是个矮小的家伙。”
　　“我就不喜欢巨大的家伙。”格雷反驳道。
　　“当然，矮人无所畏惧。”加尔说，“可他显然是个人类。人类男性如果体型太过矮小，抱怨是常态。”
　　“也可能是女人。”梵妮说，“我没见过男人这么喜欢用香水的。”
　　“这不是香水。”博格的剑鞘抵开草窝，“这是紫罗兰城的花糖。他在这里吃了顿不错的饭。”
　　“你是说他还喜欢吃糖？”格雷一脸不可置信。
　　“还有面包。”加尔从草窝中沾出一点面包屑，“玉米口味的。这口味不错，我也喜欢。但综上所述，各位，我脑子里只能构想出一个小孩子。”
　　“身体佝偻，口味偏甜的干瘦怪老头也有可能。”梵妮说，“术士通常都是这个模样。因为他们将别人的生命与灵魂献给了深渊，所以被诸神唾弃，以至于无法自然衰老，面容丑陋也是诸神的惩罚。”
　　“你的渊博再次令我钦佩。”加尔擦干净指尖，“但我不得不说，很多时候人类都会被自己所知的‘标签’蒙蔽，从而成为凶手隐形的斗篷。”
　　“不论是女人还是孩子，都没有办法带走几具强壮的身体。”格雷说，“他连自己都背不动！”
　　“并不。”梵妮抱起手臂，“他可以让尸体跟着他走，只要他技术不是太差。但我从没听说过王国中有过如此年轻——甚至可以称之为年幼的术士。”
　　“外貌时常遮掩真相。”博格说，“把他们聚集起来烧掉。”
　　不能让尸体一直暴露在这里，会引来大批真正的荒野拾尸鸟。但这样的清理工作实际考验忍耐，血腥味厚重到令嗅觉暂时丧失了工作能力，蝇虫满布也是挑战胃口的恶景。晚饭大家都用得不多，他们没有入住民居，而是睡在了马车上。
　　博格平躺在狭窄的绒垫上，加尔俯身在他手掌。这个姿势令加尔的呼吸紧贴在博格肌肤，两个人在昏暗中紧密相连。
　　真是糟糕又令人愉悦的姿势。
　　“你认识他吗？”加尔说，“这个傀儡术士。”
　　“也许。”博格说。
　　“他的疯狂超越我的预想。”加尔说，“屠杀生命需要理由，正如伦道夫屠杀蛇人，理由就是为了夺取万智森林。”
　　博格曲起一条腿，将加尔轻抵向一侧。加尔侧躺了下来，这绒垫太窄，两个人侧身面对面，几乎要贴在一起。博格索性盖住了他的双眼，坦然地欣赏着他的鼻与唇，“你说他是‘怪物’，他已经不属于人类了。”
　　“动物也需要理由。”加尔被挡住了眼，不知道为什么感觉气氛有点黏稠，“猎杀目标如果没有理由就不存在意义。”
　　“你对‘人’的探索尚如孩童。”博格说，“往王国深入，越来越多的人会暴露出你所惊奇的一面。”
　　加尔唇线微弯，“你这么说我会害怕的，人类常常显示出比诸神更加令我吃惊的模样。紫罗兰是术士的巢穴吗？这件事我可闻所未闻。怪物总不是自我生长出来的，他总得有人刻意教导。”
　　“并非所有的怪物都是如此。”博格说到这里微停顿，“术士的巢穴在圣弗斯。”
　　这一下加尔连左眼都睁开了。
　　“国王准许这样的术士横行？这不符合常理，他们需要源源不断地人来做傀儡，国王竟然能够容忍？还是他想借助这些人获得力量？”
　　“监狱能够提供傀儡。”博格说，“术士联盟成立的初衷是操纵魔王的心脏，获得最强傀儡。”
　　“但他们失败了。”加尔说，“他们当然得失败了！魔王是兔子吗？区区术士也敢妄想操纵魔王！我说国王的脑袋坏掉了吗，他怎么和他老爸一样是个蠢货！术士都是偷取别人生命的恶棍！无耻的恶棍！”
　　“好的恶棍。”博格说，“结果这群恶棍将王国墓园掘了个精光，一夜间偷盗走了王国所有英雄的尸骸，骨头和骨灰哪一样都没放过。”博格回想起当时的情形，“不得不说他们手法隐秘，行动迅速。”
　　“你当时还在圣弗斯。”加尔凑近看他，“团长博格，你还在圣骑士团。想必国王不会太开心，他让你逮捕这群恶棍，你抓住了他们吗？”
　　“我有点困了。”博格挑眉。
　　“嘿！”加尔趴在了他气息的范围内，“你不能故事讲一半！这是可恶的事情！讲完它再睡博格！”
　　博格已经闭上了蓝眼，他挡住了加尔的目光，让加尔也在他的手掌下陷入了黑暗。
　　“我的故事没有那么多。”博格声音懒散，“我们得分开讲。”
　　“可我想一次听完！”加尔说，“我会因为心痒而睡不着的，人不能抗拒自己的好奇心。我很好奇博格，我真的……啊啊……我真的超级想知道后续！你抓住他们了吗？抓住了吧！你很强的，起码在圣弗斯没有女武神！可是如果你抓住了他们，今天我们也不该遇见术士，所以他们还是逃掉了吗？告诉我吧博格，告诉我吧……”
　　“好奇心害死猫。”博格被他前倾的身体压得后躺，却始终不出声提醒他。
　　“我不是猫。”加尔说，“所以我不会死，你一点也不用为此担心。”
　　“是吗。”博格已经重新躺倒，“我刚讲到哪里了？”
　　“你奉命去逮捕他们！”加尔察觉手掌的离开，他不自主地跟了上去，紧接着唇间就触碰到一点温热的柔软。
　　博格的手指微打开，他的蓝眸盯着加尔，“你亲到我了。”
　　“我知道。”加尔咳一声，稍稍后退，拳头抵挡在唇前，“……这是个意外，我很抱歉！对不起！”
　　“抱歉？”博格另一只手掌扣住加尔想要后退的脑袋，“我完全看不出你的诚意。”
　　“我很真诚！你看我的双眼！写满了对不起。”加尔觉得气氛仿佛咕噜地吐着泡，又热又黏。
　　“我不接受双眼的道歉。”博格神色微冷，“你这是性骚扰，宝贝儿。”
　　“什么？”加尔怀疑自己又听错了，“你说性……性什么？没有，我没有那个意思，我是说我现在还不到发情期！呃，当然我不是……我真的没有那个意思！”
　　“令人失望的狡辩。”博格说，“我以为我们是好朋友。”他舌尖的最后三个字仿佛纠缠在了一起。
　　“是的我们是，虽然一波三折！但我们确实是，真高兴听到你承认，好朋友不该做这种事情。”加尔愧疚地垂下头，“我太迷恋这双手，以至于造成这