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　　“探路石”是被销毁了也好，被“回收改造”了也罢，对手下还有着无数同规格从属的他来说，都算不上什么。
　　这颗石子激起了涟漪，在联系完全切断之前传回了他想要看到的东西，这对他来说，才是最重要的。
　　作者有话要说：　　终于达成了一次九点整，有人要夸我嘛！


第50章　
　　“你说；　他们现在发展到哪一步了？”半身都是机械制的前殿堂实验室主管忽然开口；　他单手撑头；　另一只手掌心向上地搭着；　指关节曲起，正有节律地敲着座椅扶手。
　　站在他身旁候命的依旧是位画风与他如出一辙的机械副手，对方本是正站在他侧后半步位置，与他一同看着什么也没投送的立体屏，闻声；　副手后跟一碰；　转面向他；　平平板板地请教长官：“请问；　您口中的‘他们’具体是指？”
　　这位机械副手初看上去；　与之前那位别无二致；　但只要把他和之前那位的等身立体投影摆在一起稍作比对；　就能发现两人还是有所区别，并不是之前那位。
　　之前的那位机械副手现在已经改头换面；　成了安全无害的新任智能助手刻托；　哈瑞斯毫不心疼损失一个可替换的物件，转头就又从私人仓库里挑出了“刻托二号”。
　　长官发问；　做下属的却反问了回来；　这要是换了常人；　鲜少会这么放肆。
　　可机械副手天生就是“超常之物”，也算不上是人，他这么一句话抛了回来；　哈瑞斯不以为忤，只停下了敲扶手的手，维持着掌心向上的姿势抬了抬。
　　没能领会到“他们”一词要领的副手便再次转身，训练有素地给长官倒了杯“酒”，将这仅有气味闻着像酒的饮品稳稳端到了哈瑞斯手边。
　　作为殿堂一众公认的走了邪路的疯子，哈瑞斯敢于改造他人，更敢于对自己下手，远在光明号上的顾江初有多大了，往顾江初的年龄上再加两岁，他使用这副半人半机的躯壳就已经有了多少年。
　　诚然这副可靠能量晶石驱动的身体十分好用，把自己造成了“人形兵器”的哈瑞斯每每在反光镜面中看见自己全身——尤其是人机拼接的那条融合缝——都觉得精妙绝伦，要专注欣赏片刻他最为自傲的杰作之一。
　　他半身器官都已由金属零件替换，主动撅弃消化等自体系统时，他撅得非常干脆，认为自己是体内排废，把多余的部位都扔了出去，可直到重面酒饮等“老相好”时，他才发现，有些东西恐怕抛太干净了也不好。
　　如今连进食都不再需要，能源就是全部营养所需，“如何让改造身体也能饮酒”是个说出去颇不上台面的研究课题，这位意外对酒饮十分长情的疯子便灵活转换思维，给自己配出了一打酒味稀释能量液。
　　他专门用来饮“酒”的杯子也是特制的，杯口接触口腔时，能释放出微电流激活他的机械传感元，全方位模拟出真酒入口的效果。
　　若是有朝一日疯子也能回头是岸，不再执着于他梦想中的超凡造物，单是靠这项“机用酒饮”的技术去申请个专利，约莫也是能打造出一个商业帝国。
　　只可惜，起码就目前看来，哈瑞斯的生命蓝图中还没有“如果”。
　　缓缓饮下一口足够以假乱真的“酒液”，体会着能量沿输送管道一路滑至能源核附近的感觉，哈瑞斯很享受似的眯起眼，眼角却漏出一点莫测的光。
　　他口中的“他们”，指的自然是光明号上的顾江初和卫平戎。
　　演习场上那炮火翻飞的一照面，让哈瑞斯意识到手中数据的过时，他一度自以为了解顾江初的动向，清楚顾江初的每一步成长，可直至他的“捕捞队”在对方和卫平戎的先后扫荡下自乱阵脚，“探路石”远程传递回了双方交火时的战斗录像，他才发现，顾江初的真实成长速度远非他原本所预想。
　　“真有意思。”品完小半杯“酒”的哈瑞斯摇晃着特制酒杯，“按着我留下的‘钉子’的汇报，过去的那些年里，那些家伙应该是没有给过顾江初系统的战斗教导，希望他能够像个有点‘小特长’的普通孩子一样长大——可瞧瞧这段录像，这是从没接受过系统战斗指导的样子么？”
　　从尚且披着人皮的那一侧看去，摇晃酒杯的姿态让哈瑞斯看起来不太像一个疯子，更像商贾名流一类，再给他多上套正装，他可能转身就能去奔赴晚会，然而只需转到他另一侧，这份错觉感便荡然无存。
　　“既然‘他们现在发展到哪一步了’这个问题你答不上来，那我换个问题。”哈瑞斯说，“顾江初的实战数据与‘钉子’汇报的有差异，你觉得这是我在研究所内仅剩的那几位‘朋友’也终于要放弃我了，给我传递了假消息，还是顾江初录在数据库里的成绩就有问题，还是……有些人在那件事后至今都不愿信任殿堂了，偷偷在外给孩子开小灶呢？”
　　从被启用到录入全套副手须知指令，“刻托二号”上任副手一职，堪堪274个小时。
　　他的主人兼长官一口气给出了三个可能选项，让他没法立即作答，只能挨个调取数据分析。
　　哈瑞斯很习惯与偶尔会这样卡顿的副手相处，也不催，他一仰头饮完剩余的半杯酒，把杯子一递。
　　眼里还转着无数数据流的“刻托二号”将杯子接走归位，转身就看见哈瑞斯终于坐直了身体。
　　哈瑞斯：“当初看走了眼的‘废品’没能成功回收，被他们带走，也不算是一件坏事，只要他登上光明号，必然会接触到与殿堂相关的东西，甚至很有可能已经洞悉了自己的身世，有顾江初亲自带上船这层关系在，他们不会对他太差，两人能力间的关联瞒不久的，他们一旦发现这段关联，多半会让他和顾江初一起接受磨合训练，这样做既能方便他们收集数据，又能引导他学会控制自己的能力——替我联系‘孤芒’，就告诉他，他还情的时候来了。”
　　“刻托二号”接到指令，分析暂且放到一边，先忙起了联络事宜。
　　当这一条“人情追债”信息跨越星区，传递到哈瑞斯口中的“孤芒”终端上时，被哈瑞斯远远惦记着的顾江初和卫平戎刚看完芯片内最后一份资料。
　　技术部附属的小休息室内一片寂静，因为文件展示已经结束，悬浮屏却还没被主人收起，静止在空白页面的屏幕环茶几一周亮着，像几块打光板，将好似同样静止在了沙发上的两人照得白得近乎反光。
　　好半晌，仍然是顾江初先比卫平戎回过神来，他动作极缓地转动了一下脖颈，仿佛是关节在过去的几个小时里急速生了锈，让他不得不慢慢进行这个动作，与他并排而坐的卫平戎因此在他眼中成了慢镜头，对方的侧脸是一点一点进入的他视野——
　　然后他看见了一张在打光下苍白到毫无血色的脸。
　　卫平戎唇上的那点颜色都已经退干净了，他抓着顾江初的手简直紧得过分，力道之猛，叫人怀疑他是忘了自己手中还抓着这么一只手，这时只会遵循本能，想攥紧一个仿佛可获得力量的拳头。
　　而顾江初手被抓得这么紧，他却像也没知觉似的，只小心端详了身边人一会，然后抬手关闭了屏幕，迟疑着把另一只空手也覆盖在了对方手背上。
　　一内一外，属于顾江初的两只手夹汉堡般叠着卫平戎这块“巨型肉饼”，好不容易，那只在资料查阅途中再次僵冷如金属的手又被他叠回了一点活气。
　　随着卫平戎的渐渐回神，他浑身轻轻哆嗦了一下，像是这间恒温休息室忽然让他感到了说不出的寒冷。
　　顾江初罕见的体会到了手足无措的滋味，同时无言以对，他覆着卫平戎的手，见对方没有抗拒的意思，便在沙发上朝对方又挪过去了一些，彻底坐到了对方身边。
　　为芯片内容排序的技术员着实费了一番心思，“导读”中的原始资料安排合理，全是为后面解析报告做的铺垫，然而即便是有了“导读”这一剂预防针，当足以颠覆一个人前半生认知的真相揭开，它兜头拍在人心上时，依旧那么惊心动魄。
　　卫平戎确实是人类官方多年前提出的“新人类”计划试水产物。
　　比出生即是源自一份计划更糟糕的是，当年，接待了人类方牵头人的对象是后来叛逃出殿堂的哈瑞斯。
　　顾江初在看“导读”时心底曾隐隐感到哪里不对，他在看到后续解析时想起来，既然卫天闻提到了卫平戎的母亲，卫平戎的母方基因信息提供者同样是一名人类，那么，作为一个综合了两名人类基因而生的孩子，对方是从何获得的特殊能力呢？
　　答案便在哈瑞斯这里。
　　彼时，哈瑞斯在职谋私，借着第四实验室主管身份为掩，私提基因信息进行非法培育。
　　卫平戎的基因数据中检测到了曾遭遇非法篡改的痕迹。
　　他不只是“新人类计划”的失败作，还是哈瑞斯曾亲自操刀干预过基因信息的“失败造物”之一。
　　作者有话要说：　　=w=


第51章　
　　私提基因信息进行非法培育的行迹暴露之前；　被哈瑞斯亲自判定为“废品”的造物已经转移出去了一批；　但具体转移去向不明。
　　哈瑞斯在销毁实验痕迹时十分小心；　经他之手培育出的“成品”数目至今是个未知数；　殿堂只能依据基因库内哪些信息曾被违规提取，有多少额定培育资源曾被调用来推算出一个大致数字，无法使其精准——因为哈瑞斯的理想既然是“技术干预进化”，期望能经他之手培育出非凡物种，他当然也不是个会遵循常规培养方案来“造物”的对象；　而常规培养方案中；　培育资源与孕育个体本是按比例对应的；　一旦打破这份常规；　个体所需的资源不再固定；　拿整体损耗去倒推个体数量；　也就成了件难事。
　　在卫平戎的基因数据中检测到非法篡改的痕迹后；　最先查阅了解析结果的麦卡伦等人方意识到，那一批被顺利转移走的“实验废品”可能根本就不同于众人原先所想；　是哈瑞斯在内应的帮助下提前送出了星。
　　哈瑞斯在培养异生物方面的想象力超凡绝伦；　他那多如繁星的造物构想中，以硅为生命基础的“超智能”系列必定只是其中之一；　他十有八九也曾设想过在原始碳基生命体上增加异能；　通过篡改基因信息、注射特殊病毒、体内植入微型芯片等方式来改造培育体。
　　就像“超智能”系列的失败作几乎与普通人工智能无异；　不动用高级技术手段进行全面检测基本看不出端倪一样，这类在原始碳基生命体进行“直改”而成的失败作，极有可能也是大量保留了原始生命体的特征；　混入原始种群中后一时半会发现不了差异。
　　借由这微小到难以辨别的差异值，哈瑞斯完全可以不把这批高度接近原始生命体的“废品”费劲送出星，他只要和自己的同伙掐准时机，提前看好渠道，事后再在同伙的帮助下清理干净相关信息，就能把这批幼生体混入正规培育室里，充作正常幼崽交予前来接回培育成果的双亲。
　　并且，他还毫不担心事后会被发现。
　　反正这批失败作在哈瑞斯手上已被判定失败，没有出现任何显著进化反应，他们日后自然也不会有返回殿堂内学习，接受殿堂长期关照的机会，而小家伙被双亲带回属星后若是出现了任何迥异于原始同族的表现，考虑到他们那微弱到不值一提的测试数值，那迥异表现可想而知也不会太大。
　　殿堂研究所的往期培育案例中，本就存在有育成幼崽遭到“负影响”缠身的先例，双亲们在确定培育前也都会浏览相关文件并签署协议。
　　一份不太大的迥异表现，基本可划归在“负影响”范畴里，那些被蒙在鼓里的倒霉双亲只会以为这是幼崽的某种先天残缺，而不会联想到他们的小家伙在培育过程中就遭到了改造。
　　普通双亲因为难知晓曾降临在孩子身上的厄运，是以不会追责，像卫天闻夫妻这般被挑选参与进“新人类计划”，签署过保密协定，在提供基因信息前就已经知道他们的孩子将面临基因改造的父母，则更不会在事后多说半个字。
　　“新人类计划”归根结底，是一场人类不满足于种族当前生命综合数据，期望种族基因也能随着科技发展一并腾飞，从根源上改变多项种族原始信息的冒险。
　　追求更快更强就宛如写在生物本能中的瘾，只可惜这场冒险出师不利。
　　“新人类计划”的牵头人选择了错误的合作伙伴，他们的项目堪堪经过试水阶段，合作伙伴就被拘禁调查，经由对方之手签订的项目全部紧急终止，对应的文件数据也被封存。
　　作为计划唯一的成果，卫平戎年幼时的数据信息曾被殿堂调查员翻出来审核过，因为他那时的确没呈现出任何异常，俨然一个普通人类幼崽模样，所以调查员由此判断，他或许是个走正常流程培育出的孩子，毕竟哈瑞斯身为堂堂第四实验室主管，他的非法培育仅是在私底下进行，明面上，他依旧没有懈怠自己的主管工作，在造着那些千奇百怪的生物的同时，还做了好几件幌子般的正事。
　　年幼的卫平戎就这么被归在了“幌子般的正事”里，一转眼多年过去，他的双重实验体身世被揭开，才发现那“幌子般的”前缀得去掉。
　　他就是哈瑞斯当年做“正事”时的造物，只是不知为什么当年数值迟迟不达标，没出现让哈瑞斯满意的能量幅值，而今却拥有了能轻易扰乱周遭仪器设备的能力。
　　芯片中载有的数据分析初步结果称，这种能量增幅或许与卫平戎的年龄增长有关，哈瑞斯当年在他体内植入的能量可能具有某种成长活性，不过这还只是个推断，需要继续佐以数据论证。
　　均年龄比顾江初和卫平戎加起来还大的长辈们非常细心，他们猜到两名晚辈在看完资料后多半是还需要一点独处时间，遂谁也没有去打搅两人。
　　顾江初和卫平戎离开那间小休息室时，外间技术部内一片空荡，仅有各色设备稳步运转的细微电流声，从技术部返回他们所住舱室的路途中，平日里还算热闹的主走道内也一人未见，他们谁都没遇上的回到了房间。
　　磁控门一闭，就又是仅有二人独处的静谧空间，好像连并排靠在墙角的伊恩和刻托都能觉出所属者们情绪不对，两名智能助手维持在箱体模样，一黑一白的贴着墙根挨在一起，刻托照旧寡言少语，日常话多的伊恩也反常的一声不吭。
　　智能助手们唯一制造出的动静，就是在顾江初和卫平戎进门时启动照明，并同时远程指挥饮料机运行起来，两只小小的机械爪自饮料机内取出两杯热饮，默默摆上小吧台，还替主人们拉开了吧台边的两把高脚椅。
　　“……谢谢。”卫平戎声音略显低哑地开了口，疲倦有如实质的凝在他语调里。
　　顾江初的心本就已发堵了一路，险些被他这声道谢给砸得又往下坠了一截。
　　自看完芯片内存储的所有资料后至今，算上这次，卫平戎总共只开了三次口，并且三次总字数加起来还不超过十个字。
　　他第一次开口，是意识到自己快要把顾江初的指骨给捏折了，费劲松开后低声说了句对不起。
　　第二次开口，是他离开休息室时踉跄了一下，顾江初一瞬间几乎以为他昏过去了，顾不上被抓了几小时的手还麻着就火急火燎去扶人，体会到了一把登舰当日卫平戎看他自己栽下去的感受。
　　卫平戎在被扶住后目光茫然了半晌，好像人去梦里畅游了两三秒，才慢慢对顾江初说了声谢谢。
　　第三次开口，便是此时此刻，因为吧台上那两杯热饮，卫平戎哑着嗓子向贴心为他和顾江初筹备了饮料的智能助手道谢。
　　注意到他伸去拿杯子的手都微微有些抖，顾江初看得心惊胆战，他用离卫平戎稍远的那只手端着自己那杯，离对方近些的手则蓄出了时刻准备的架势，要扶不扶的停在卫平戎手边，以便随时应对一场翻杯事故。
　　好歹，卫平戎还没手抖到杯子都拿不稳的地步，但他的五感却像半数失灵了，压根觉不出眼前的杯子正冒着腾腾热气，也不知道什么是“高温”，什么是“烫”。
　　顾江初一句“小心”才只发出了个“小”，卫平戎已经把滚烫的热饮灌了自己满口，他身体当即为入口的灼烫一激灵，口腔吃痛，本能的抗拒起继续接收饮品，来不及吞咽和被推出的热饮便顺着下颌一路流进了衣领里，前襟上迅速出现一片湿润水渍。
　　手忙脚乱地接过卫平戎手上的杯子，和自己那杯一起放下了，顾江初刚要转身去找能替卫平戎擦一擦的东西，就见靠在墙角的伊恩和刻托已分头行动起来——伊恩把一叠低温湿巾和干净软巾送了过来，刻托则从箱子两端伸出两只手，把一个应急药箱翻了出来，举在头顶打开。
　　“对不起。”除了被烫的那一下引发了身体的条件反射，卫平戎本人好像还处在状况外，他用被烫了个正着的舌头含混道歉，抬手想去阻拦拿着湿巾来给自己擦脸的顾江初，余光瞥见自己手上也留有