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　　上方悬着的液晶电视机是一年前换的，曾父有看新闻联播的习惯，哪怕现在互联网发达，家里总是要有一台电视。
　　桌上的果盘里水果很新鲜，果盘却很旧，是曾吴阳参加学校活动的奖品。还有一两本习题册放在桌面，曾吴阳也写得一手好字，成绩也不错，就是性格有些娇纵，被吴音莉和曾父惯的。
　　所以曾吴阳的性格和曾衍之大相径庭，比起曾衍之，实际上曾吴阳要招人喜欢得多。也鬼马得让人头疼。
　　曾吴阳的生日在周日，每次吴音莉都要提前一天“预热”，做一张行程满满的计划表，用来第二天给曾吴阳庆生。她说曾吴阳和同学朋友出去玩可以改在附近的日子，但十八岁及之前的生日，一定要和家人一块儿过。连带着只要曾衍之没课，每年都被要求回来给曾吴阳过生日。
　　而曾衍之自己却从来没有和家人一块儿过过生日，小时候或许有期待，时间久了，期待也消失在流逝的岁月间。


第33章　
　　渐渐有热菜的香味从厨房里传出，曾衍之不由自主地看过去，辨别出是番茄炒蛋的味道。
　　他依稀记得，吴音莉刚来曾家时，对厨艺可谓一窍不通，且因为没多久就怀了曾吴阳，曾父便请了一位阿姨来家里帮忙做饭打扫卫生，直到吴音莉月子坐足了，那位阿姨才离开。
　　曾吴阳出生后，吴音莉就辞了工作专心当家庭主妇，为了曾父和曾吴阳吃到健康的食物，竟然也在经年累月中学会了一道道简单的家常菜。而曾父和曾吴阳父子俩也很给面子，基本上都会吃完。只有曾衍之，常年不在家里住，也就偶尔能吃到一两次，因此对于吴音莉的厨艺没有特殊的感受。但这些饱含了吴音莉心意的饭菜对饭桌上的另外两位男性来说，或许就是家的味道了。
　　沙发旁小桌上的电话响起，吴音莉闻声喊道：“衍宝，你接一下电话，我手空不出来。”
　　曾衍之接起电话，曾父的声音从听筒里传出，“音莉，衍宝回来没有？”
　　曾衍之顿了顿，开口道：“爸。”
　　“衍宝？你已经在家了啊。爸在给你买牛肉，你跟你阿姨说一声，我很快就回来。”
　　“好。”
　　曾父又说：“阳阳十一点下课，这会儿也该回来了，要是一直没见他，你给他打个电话。”
　　尽管兄弟两人在曾父面前表现出关系不错的样子，但直觉这种事很难说得清。曾父隐隐感觉到，或许两个孩子并不如表面上那么兄友弟恭，可又希望他们能和睦相处。
　　哪怕双亲离婚，父亲再娶，弟弟出生，曾衍之一直是一副对任何事都漠不关心的模样，他少年老成，从不让曾父操心，又身为哥哥，自然被承担起了主动照顾弟弟的责任。
　　曾衍之应了好，挂了电话后翻出存在手机里却几乎没有拨出过的号码，拨了过去，没一会儿，就被对面接起了。
　　“喂，谁呀？”变声期少年特有的沙哑声线里透着一股活力。
　　曾衍之挑挑眉，曾吴阳这是连他手机号都没存。他声线沉稳清冷，与曾吴阳的语调形成鲜明对比，“吴阳，你到哪里了？”
　　“哈，原来是哥哥啊，我还当是卖保险的呢！”
　　这口吻可没有一点亲近，少年藏不住情绪，破绽仍会从情绪中丝丝缕缕钻出来。
　　曾衍之已经习惯了，只有在求他时曾吴阳才会露出一点不好意思。他不咸不淡道：“吴姨饭要做好了，别在路上耽搁太久。”
　　“谢谢你提醒了，我要带个同学回来，让我妈多准备一份饭。”曾吴阳大大咧咧道，周围有些嘈杂，听得出旁边有人在说话。
　　“我会转告吴姨的。”
　　得到答复，对面不多说一句，直接挂了电话。
　　曾衍之走到厨房，看到吴音莉的电饭煲已经在煮着饭了，但曾衍之仍是将曾吴阳的话传达到，吴音莉洗了洗手，一拍脑袋，“糟了，饭可能不够，我再煮点儿面吧。衍宝喜欢吃面吗？喜欢吴姨就多下一点儿。”
　　曾衍之摇摇头，“不必了，吴姨。”
　　如果不是曾吴阳，曾衍之会以为吴音莉一口一个衍宝，偶尔的关心都是真心为他好。
　　曾吴阳对曾衍之的态度，说不上多坏，但也不能强说是好。完整家庭给予了他隐隐的优越感，却又因曾父不时对曾衍之的关心有些复杂而微妙的敌意。一旦没了曾父的注视，那点小心思很容易在不经意间就被曾衍之捕捉到了。
　　曾衍之不傻，意识观念的形成很大程度受父母的影响，父亲自然不可能说他不好，那么影响曾吴阳态度的，也就只有后妈吴音莉了。
　　这也是情理之中的事，曾衍之理解，但可没有忍受的意思，要真欺负到他头上作威作福，他有的是办法让对方难受。只不过他讨厌麻烦，没触及底线的事，也就不算什么事了。
　　好歹是有一半血缘关系的人，没必要睚眦必报闹得难堪。
　　料理台上有一些切好的蔬菜粒，吴音莉正在调玉米小粉糊，打算做蔬菜饼。玄关处有开门的声音传来，她见曾衍之站在原地，用手背擦了擦额头，连忙扬声赶他回客厅休息，“衍宝去坐着吧，吴姨忙得过来。”
　　曾衍之知道吴音莉意思，嘴角动了动，没说话，下一秒就听见曾父的声音传来，“衍宝在厨房帮你阿姨做饭啊？”
　　曾衍之没有讨好的意思，实话实说：“没有，刚刚给吴阳打了电话，他有事要我转告吴姨。”
　　“什么事？”
　　“阳阳要带同学回来。”不等曾衍之开口，吴音莉走上前，对曾父道，“我看看你都买了些什么？”
　　“你怎么不给我打个电话，这样我就可以多买些菜回来了。”曾父玩笑着埋怨，将手里提着的熟食递给吴音莉，吴音莉笑笑，回道：“我也是刚知道嘛，又不是什么大事儿，我多做几样就好了。”
　　“那就只能辛苦你一下了。”曾父手抬了抬，欲搂上吴音莉之前，视线向曾衍之的方向微动，手掌当下转了个弯，改为搂住曾衍之的肩将他往厨房外带，“衍宝，来陪爸爸聊聊天，我们好久没说话了。”
　　曾衍之注意到曾父的动作，不准痕迹收回目光，顺着曾父的力道走道沙发边。
　　父子俩并排坐下。
　　曾父看了看他的行李，“只带了一个背包来？”
　　“和以前一样，明天傍晚就要回学校了。”曾衍之解释。
　　曾父又问：“你们大三下学期还这么忙吗？”
　　曾衍之道：“已经开始实习了。”
　　曾父显然对这个不怎么告知行踪的儿子的生活充满了好奇，“你在哪里实习？远不远？大四呢，也继续实习吗？”
　　曾衍之一个问题一个问题地回答道：“我没有参加实习，数院一般会去研究所，但我打算下学期申请学校里教授的研究项目，跟着老师一起学习。”
　　“挺好的，挺好的。有考研的打算吗？或者还是直接参加工作？”曾父露出了欣慰的笑容，又道，“衍宝从小就不让爸爸操心，你有你自己的规划，这很好，爸爸不会干涉你的选择。或者……你想出国吗？”
　　曾衍之惊讶地抬眸看向曾父，似是没有想到曾父会提到这个问题。
　　曾父有一张国字脸，眉眼端正，眼尾的皱纹随着脸上的笑而加深，岁月已经在他脸上留下了明显的痕迹。他身上穿着一身旧运动服，不是什么牌子，布料看起来洗得很软，像他本人的脾气一样。
　　但绝没有任何富裕的迹象。这个家也一样。
　　出国是根本不可能的，哪怕不谈学费，仅仅是在国外生活，曾父的薪水是半年的生活费都没法给出的，况且这个家里还有一个小儿子曾吴阳。
　　果不其然，在听见出国的字眼后，吴音莉的声音就响起了，“在聊什么呢？出国留学吗？”
　　吴音莉将菜布上桌，招呼道：“我看到阳阳和同学但楼下了，洗手准备吃饭啦！”
　　曾父回头应了声，拍拍曾衍之的肩，“先吃饭，咱们之后继续聊。”
　　曾衍之沉默，扫了眼吴音莉的方向，女人正笑眯眯的看着他，好像一点也不在意的样子。
　　不一会儿，钥匙开门的声音伴随曾吴阳的公鸭嗓响起，“爸，妈，我回来了！”
　　“还有你哥呢？”曾父候在门口，等曾吴阳急吼吼地拉着他的同学进门，然后顺手关上。
　　“哥，好久不见。”曾吴阳在曾衍之面前停驻了几秒，叫的十分敷衍，越过曾衍之带同学去给吴音莉介绍，“妈，这是我同学，我跟你提过的，我最好的朋友，他马上要出国留学了，我就请他来咱家陪我吃顿饭。”
　　同学乖巧地和长辈打招呼，“叔叔阿姨好，哥哥好。”
　　面对曾衍之时，曾吴阳拽了拽同学，曾衍之当做没看见，微微点头，“你好。”
　　吴音莉温温柔柔地笑着，“快去洗手，可以吃饭了。”
　　曾家户小，饭桌也不大，一面靠墙，五个人坐下来都有些嫌挤。吴音莉和曾父分坐两头，三个小辈坐中间，曾吴阳靠吴音莉，曾衍之靠曾父，中间隔了个曾吴阳的同学。
　　菜是家常菜，电饭煲在墙边，桌上还放着一碗面，就在曾衍之的面前。
　　“妈，你怎么就只给哥煮面啊？”曾吴阳一眼看到这个突兀没料的碗面，大大咧咧地问。
　　“都是给大家吃的，你想吃你就吃。不过今天还是要以你妈妈做的菜为主。”曾父知道情况，筷子虚点了点面前的菜。
　　“我才不吃呢，我又不喜欢吃面。”曾吴阳撇撇嘴，筷子夹向酱牛肉，放进同学碗里，“你尝尝这个，只有我哥来我爹才会专门去买，平时根本吃不到。”
　　“嘿，怎么说话的。”吴音莉嗔道，也给同学夹了菜，“多吃点儿，别客气。”
　　曾吴阳语调奇怪，同学当他是在活跃气氛，笑着接了两人的菜，“谢谢阿姨，也谢谢哥哥，看来我是沾了光了。”
　　同学没正确接到暗示，曾吴阳忍不住皱起眉，曾衍之看他那样儿，没忍住弯了弯唇，被曾吴阳发现，皮笑肉不笑地给曾衍之夹了一柱苦瓜，“哥，你也多吃点。”
　　曾衍之是不太喜欢苦瓜，但也不是不会吃，面不改色谢过自己“贴心的”弟弟，将苦瓜合着饭吞下去。
　　吴音莉将一切看在眼里，她就着之前曾吴阳的介绍询问同学：“是要去国外上高中了吗？”
　　同学点点头，语调中含着不自知的优越感，“没错，我小姨在那边，我过去读他们的私立高中，然后直接考那边的大学。”
　　“真好啊，”曾吴阳发自内心地感叹，“我就不能出国了，只能考国内的学校。”
　　吴音莉敲了下他的碗，“国内也没什么不好啊，你看你哥哥多厉害，F大的高材生，你可得向你哥哥学习。”
　　“哇，F大！”曾吴阳的同学小声惊呼起来，F大是国内一流大学，在国际上也排得上名次，十分难考。但青少年大多对国外充满了向外，曾吴阳有一搭没一搭地吃着菜，不以为意，“我还是觉得出国好。”
　　“你也要看咱们家的条件。出国可不便宜，我和你爸砸锅卖铁才有可能供你出去上个大学。”吴音莉道，“这样吧，如果你高中十分努力，高考成绩理想，爸爸妈妈就送你出国怎么样？”
　　曾父意外地看了一眼吴音莉，吴音莉只是神色如常地微笑着。
　　“真的吗？”曾吴阳兴奋了，“我在学校里成绩也不差，肯定能考上省里的重点高中。”
　　“真的真的。快吃饭吧！”吴音莉被孩子的活力感染似的笑得更大了。
　　饭后曾吴阳带同学回房间里玩，曾衍之帮忙收拾碗筷，吴音莉洗碗。
　　水流声哗啦啦的，碗筷碰撞发出清脆声响，吴音莉背着身和擦桌子的曾父聊天，“阳阳的同学好像是个Beta。”
　　“嗯，怎么了？”曾父问。
　　“这还是阳阳第一次带同学回家，你说，阳阳是不是有点喜欢他啊？”
　　曾父忍不住笑道：“你想多了吧，阳阳还小。”
　　吴音莉也跟着笑，“以后阳阳要是结婚，最好找个Beta，就像咱俩一样。条件也不用太好，要不人家不一定看得上咱家，阳阳容易受气。”
　　“还早着呢。”曾父将洗好的碗放到架子上晾起来，“衍宝都还没结婚呢。”
　　曾衍之突然被叫到，停下手里的活儿看过去，“嗯？”
　　吴音莉转过身，习惯性地将沾满水珠的受往围裙上擦了擦，“说起来，衍宝有没有谈恋爱了？”


第34章　
　　猝不及防被问到这个问题，曾衍之的表情凝滞了一秒，罕见地露出了一点不自然。他慢吞吞地别开脸，站在桌前，手里握着椅背边缘，缓缓将椅子归位。
　　“有没有？”吴音莉又问一遍。
　　“嗯。”静默数秒，曾衍之承认应道。
　　尽管他不是很想和吴音莉谈论这些事，倒也不是故意要藏着掖着，只是觉得和不亲近的后妈说这个话题过于别扭，没必要。但这也不是什么见不得人的事，甚至按照大多数人的择偶标准来看，霍骋可以说是非常拿得出手的Alpha了。
　　曾父和吴音莉对视一眼，在彼此眼中看到了出乎意料。曾父率先问出最关心的问题：“哪里人？对你好不好？”
　　曾衍之如实回答：“香城人，对我很好。”他已经能够联想到曾父接下来的问话了，接着说道：“是在学校里认识的，同级，Alpha。”
　　吴音莉下意识抬起手捂住了嘴，像是在消化几个简单的字带来的信息，目光上下扫视起曾衍之，半晌才笑起来：“衍宝确实该谈恋爱了，Omega在成年后越早进行自然标记越好，一直用抑制剂很伤身体。我记得隔壁家的孩子就是，快三十岁了还没结婚，听他妈妈说，一年得上医院好几次，因为信息素已经开始紊乱了。”
　　曾衍之不愿多谈地别开视线，不经意间流露出几分不耐，曾父见状，张了张口，欲言又止，最终只化为一句：“做好安全措施。”
　　差点被这几个字噎到，曾衍之回头复杂地看了自己的父亲一眼，也只得尴尬地点点头。
　　曾家不大，主卧是曾父和吴音莉住，次卧给了曾吴阳，房间的隔音不太好，能听到从曾吴阳的卧室里不断传出欢声笑语。
　　曾父往曾吴阳卧室的方向探了探头，回身来半揽上曾衍之的肩，往客厅的一边走，“衍宝，我们再聊聊？”
　　“爸，要不，您先去睡午觉吧。”肩膀上多了份重量，曾衍之抬眸看向曾父。他记得曾父有午睡的习惯便建议道，但曾父却拒绝了他的好意，和蔼笑着，“没事，一天不睡不会有什么问题。难得衍宝回来。还有更重要的事。”
　　话已经说到这个份上了，曾衍之只能顺从。他本以为曾父打算和他聊聊生活，就像从前那样，重重复复没什么新意。没想到的是，曾父直接将他带进了曾吴阳房间对面的小书房，门关上，像是刻意不想让其他人听到。
　　虽然眼前曾父的面上看不出什么异常之处，但联系曾父先前出国的询问，让曾衍之有所预感，曾父要说的事，或许会让他的生活受到极大影响。
　　曾衍之下意识将唇抿成一线，连在父亲面前刻意展示出的若有似无的笑，都不愿意再继续挂着了。
　　书房只占了整个家的一个角落，逼仄的空间即使灯开得明亮，也没办法让人觉得氛围轻松。在唯一的小窗口旁边有一个双人沙发，曾父率先坐到了一边。
　　“衍宝，别这么严肃。”注意到曾衍之神情，曾父不由失笑，转而又叹了气，露出苦恼的模样，“原本我都想好要说些什么作铺垫了，等到真要开口，反而又不知道该怎么说了。”
　　“没事，您直说就好。”曾衍之坐得规矩，语气平平，手放在膝盖上，不着痕迹收拢手指抓皱了裤子的布料。
　　他想，自己的经济已经相当于独立了，哪怕没有曾父这边提供生活费，奖学金也足够垫付学费，再和前辈接点项目合作，正常的生活是能基本维持的。
　　一个人一旦经济独立，就已经撑起了一道保护伞，足够给自己提供简单的庇护。曾衍之从来没有这么庆幸过自己的独立，让他不至于在听到变动发生时被打个措手不及。
　　没想到的是，曾父酝酿半晌，认真提出的和他相关的事，依旧让他内心产生了震颤，以至于一时失语，愣在原地。
　　曾父说，曾衍之的妈妈来找过他，想要将曾衍之的户口迁到她那边，曾衍之可以在国外继续读书生活。
　　她认为自己亏欠曾衍之太多，心里其实一直有内疚，而身边也没有亲人陪伴。如今她事业有成，想要对曾衍之作出实质性的弥补。
　　“那……您觉得呢？”曾衍之消化了信息，微微转过头，看着曾父。
　　曾父浮起一个浅浅的笑，“我自始至终都认为，曼枝是个很善良的人。当初她只是没有学会承担。她是你的母亲，这一点永远不会变，所以她对你的好，你也不用太过抗拒。”
　　曾衍之低下头，明白了曾父的意思。
　　“您给我一个……母亲的联系方式吧，我会主动联系她的。”
　　曾父宽厚的手掌覆盖上曾衍之的脊背，“衍宝，爸爸好像从来没有对