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领主大人不懂得爱-第27部分
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「那我……」
阿里亚德没把话说完,因为曼托菲尔以手刀砍向他的咽喉,并拢的五指陷入苍白的皮肉中,将话声粉碎在指脖之间。
但曼托菲尔带来的伤害也仅此而已,阿里亚德没有流血或骨折,只有上身微微一倾,便抬手抓向敌人的胸口。
这一抓只抓到空气,曼托菲尔在阿里亚德抬手剎那就往后跃,外套上的金绿绣纹同时泛起荧光,后方的森林飞出数不清的树叶,于转瞬间包覆并遮盖所有人的视线。
曼托菲尔站在纷飞的树叶间,虽看不见厢型车、阿里亚德的部队或阿里亚德本人,但透过叶片飞舞的轨迹、撞击声与对周围魔力的捕捉,他十分清楚者三者的位置与行动──厢型车没有移动;车外的夜血者、狮人与狼人慌张地拉开车门躲进车内;阿里亚德仍在原处,但身形比先前大了一圈。
曼托菲尔微微皱眉,刚想操控飞叶试探时,『阿里亚德』忽然举起右手,朝曼托菲尔的方向重重挥下。
曼托菲尔本能的侧身闪避,灼热的魔力在他挪步的下一刻刮过柏油与杂草地,将两者与半空中的绿叶一口气烧成焦炭。
「啊,没打中。」
阿里亚德放下右手,他的脸庞、衣着、四肢躯干都与曼托菲尔招来叶群时无异,可是存在感却远比先前强烈,而且肩上、头顶、脚侧也瞧不见任何碎叶。
「用魔力把自己包起来了吗?」
曼托菲尔问,目光由狮人主肩上走到脚前,看着冒着白烟的草灰道:「这也是,不是火系魔法,只是单纯放出魔力。」
「是啊,我和你不同,不擅长精细操作,只会卯起来硬干。」
阿里亚德微笑,接着骤然蹬地奔向曼托菲尔,举起缠绕炽烈魔力的拳头砸向精灵主。
曼托菲尔举起左臂防御,不过接下阿里亚德的不是手臂,而是由银树叶交迭成的叶盾,宽约半尺的盾牌撞偏狮人主的拳头,再于眨眼间变化成银剑刺向敌人的胸膛。
剑尖没入阿里亚德的胸膛,但他没有露出一丝痛苦之色,反而咧嘴大笑,无视前进的剑锋再次挥拳,迫使曼托菲尔抽剑格挡。
拳、盾与剑的碰撞声在月光下回荡,阿里亚德每次出拳都让衣裤上的破口增加,可是不管是遭剑刺或盾击,开口下的肌肉仅有擦伤或些许破皮;曼托菲尔每回接拳剑或盾上的银叶都有所折损,但是无论直拳、钩拳、肘击,狮人主的拳头始终没碰到他一根头发。
互不相让的缠斗持续了上百回合,两人由森林边缘推进到马路之外,再至马路右侧回到林木之前,几台厢型车与大树受到波及化为废铁或倒木,然后在双方再次踏上道路时进入终局。
曼托菲尔抓准阿里亚德突刺的空门,旋身一剑刺向狮人主的左肩,银剑准确的抵上他先前数次命中的破口,切入魔力的缝隙,贯穿狮人主结实的肩膀。
──得手了。
曼托菲尔身上的绣纹再度亮起,打算给狮人主最后一击,眼角余光却瞧见对方眼里晃着金光,心中警铃大响想抽剑退开,却已来不及了。
「……抓到你了。」
阿里亚德徒手握住曼托菲尔的剑,头颅先后仰再往前,在头槌对手的同一时分将自身魔力大量灌入银剑内,烧毁更炸碎敌人的武器。
曼托菲尔在银剑爆炸前一刻松手,然而头槌的冲击、炸裂的余威仍扫上他的身躯,夜血者的银发与面容被鲜血染红,绣有防护魔法阵的袖子绽开,整个人后飞四五呎撞上树干跪下。
曼托菲尔模糊地听见呼叫声,手撑泥地爬起来,然而晕眩与紊乱的魔脉让他试几次就跌几次,眼前、鼻内尽是自己流出的腥红,看不清也听不清周围的景象和声音。
这让厢型车周围响起欢呼,不过呼声很快就停下,整条林道也随之陷入死寂。
──得手了。
曼托菲尔垂下眼再次于心底叹气,以左手抹去眼皮上的血,将剩余的魔力调配到双脚上,勉勉强强、摇摇晃晃地站起来,深吸一口气沉声道:「是我赢了。」
阿里亚德没有回话,因为他的脖子上曾被曼托菲尔手刀切中的部位,开了一朵银白色的玫瑰,带刺的玫瑰藤环绕更贯穿了咽喉,只要施术者一个弹指就能夺走他的性命。
而曼托菲尔正打算完成这一「指」,提起半红半白的右手,准备给狮人主最后一击时,穆尔舵忽然闯到两人之间。
「曼托菲尔大人,请收手!」
穆尔舵站在阿里亚德面前,苍白着脸劝说:「您已经胜利了,用不着……」
「你的主人说……说过我能杀他。」曼托菲尔喘着气道。
「阿里亚德大人的确有这么说,不过如果您杀了他,就得不到某位先生的口信了。」
穆尔舵停顿几秒才接续道:「我指的是,在华盛顿的晚宴上站在您身旁的那位先生。」
曼托菲尔先是愣住,接着不顾伤势迅速上前,揪起穆尔舵的衣领吼道:「莱奥怎么了?你们对他做了什么!」
「这要、这要问阿里亚德大人。」
穆尔舵脚跟腾空,紧绷可是镇定地道:「曼托菲尔大人,请收回阿里亚德大人身上的咒术。」
曼托菲尔咬牙,一把扔开穆尔舵,打了个响指让阿里亚德颈上的玫瑰枯萎。
阿里亚德的脖子立刻涌出血液,不过穆尔舵马上一手压住伤口,一手伸到主人面前,让主子咬住自己吸血。
这场紧急输血仅有两分钟不到,对曼托菲尔而言却有如二十年般漫长,他掐着掌心看阿里亚德松口,不等穆尔舵退开就开口逼问:「莱奥要你说什么?」
「他要我告诉你……」
阿里亚德倚靠在穆尔舵身上,面色惨白可是神情满足地道:「他在你找给他的宠物旅馆前等你,两天之内,不见不散。」
第45章
曼托菲尔整个人僵住,睁大眼瞳盯着阿里亚德与穆尔舵,看着两人与其于纽奥良的战士返回厢型车上,直到车门上扣的脆响拍上耳畔,才肩头一抖回过神,垂着还在冒血的手臂急急踏上柏油路,步履不稳的朝车辆驶离的方向走。
这个举动惊动了乔安妮──她在穆尔舵喊话时赶到森林外围的树塞,全靠同伴压制才没跳出去助拳,和几名同伴一起跳下要塞,追上歪斜前进的夜血者问:「曼托菲尔大人,您要上哪儿?」
「布洛捏尔市。」
「现在?不先休息一下……」
「时间已经过去一天,没空闲休息了!」
曼托菲尔大吼,吼声让他的头壳涌起刺痛,一瞬间失去对身体的掌握,整个人右摔。
乔安妮连忙扶住曼托菲尔,本想让人坐下来疗伤,却马上被夜血者拖着往前走,睁大眼瞳慌张地喊道:「曼托、曼托菲尔大人您等一……您如果一定要现在去布洛捏尔,至少坐车去,不要走路去啊!」
「我比车快……唔!」
曼托菲尔鼓动体内的魔脉,然而在获得力量前,晕眩先冲上他的头壳,将夜血者的意识硬生生掐断。
当曼托菲尔再次睁眼时,人还在马路上,但不是站着而是躺在三四件斗篷上,而且身旁的精灵也不只有乔安妮一人。
曼托菲尔在这些精灵脸上看见浓厚的担忧,而这令他清醒过来忆起自己的责任,收起急切之色轻声道:「叫古鲁塔克开车来接我。」
精灵们打结的眉头舒展大半,身上有手机的人──曼托菲尔的手机在阿里亚德引爆银剑时震裂了──有些联络大宅传达夜血者的命令,有些告知森核战况、传达需求,其余人则持剑握弓守在主人左右。
在手机拨通后不到十分钟,鲁雅和古鲁塔克就由森核与宅邸赶到马路旁,老祭司准备了血、泉水、纱布与伤药,骨骸骑士则带来一套新衣和车库内最快也最昂贵的跑车。
「大人您放心,只要无视限速和交通规则,我二十分钟内就能开到布洛捏尔!」古鲁塔克如此保证,然后下一秒就遭鲁雅、乔安妮与一众精灵狂敲头盖骨,要他安全驾驶不能让曼托菲尔伤到一分一毫。
可惜,精灵们的威吓毫无效果,因为曼托菲尔在古鲁塔克压着头壳进入驾驶座时,轻轻说了句「二十分钟内到达,我帮你缴清所有分期付款」让骨骸骑士毫不犹豫地将油门催到底。
而靠着对金钱的执念,古鲁塔克只花了短短十五分钟就飙到布洛捏尔外围,再开不到四分钟便进入赛巴斯钦和莱奥居住过的街区。
「十一号、十一号、十一号……看到了!」
古鲁塔克望着八九多公尺外的独栋住宅,正想将车子开到门口时,方向盘忽然被曼托菲尔扣住。
「停在这里。」曼托菲尔道。
「但是还没到……」
「停在这里,」
曼托菲尔重复,解开安全带道:「我自己过去。」
古鲁塔克张口还想说话,然而曼托菲尔用一记瞥视让他闭上下颚,乖乖将跑车停在人行道旁。
曼托菲尔开门下车,在踩上人行砖时身体稍稍晃了一下,不过他很快就稳住重心,关上车门朝住宅走去。
深夜的住宅区只有街灯做照明,鹅黄色的灯光照亮人行道与马路,但也拉长分隔岛、垃圾桶、电线杆与房舍围篱的阴影,形成一个个大大小小好躲藏易忽略的灰块。
不过对身为夜血者曼托菲尔而言,被街灯晕黄的人行砖,与夹在围墙和灌木间的阶梯同样清晰,坐在阶上缩肩垂首的青年更是如此。
曼托菲尔的身体猛然紧绷,他隔着一间住宅的距离注视青年,对方穿着铁灰色的连帽运动服,焰红色的短发收在兜帽中,古铜色的侧脸笼在阴影中,双手交叉抱住胸口,套着褪色牛仔裤的腿一屈一伸,像是条疲倦却仍维持警戒的猎犬。
青年被曼托菲尔的脚步声惊动,抬起头朝人行道看去,静默几秒后低声道:「曼托菲尔。」
「莱奥。」
曼托菲尔回应,停顿六七秒才接续道:「我收到你的口信。」
「我想也是。」
青年──莱奥──从台阶上站起来,偏头指指身后的住宅大门问:「你身上有锁匙吗?我想进去谈。」
「没有。」
「我想也是……等我一下。」莱奥从口袋中掏出细长的铁片与铁针,蹲在大门锁头前鼓捣插刺。
曼托菲尔走到门前看莱奥动作,隐约觉得人类似乎有些不对劲,正想前倾身子凝神细看时,前方的人忽然站起来,让他只能急急后退避开对方的头。
「开了。」
莱奥收起开锁工具,扭开门锁将球鞋留在玄关,朝墙上随手一拍打开天花板上的吊灯,走进餐厅拉开餐桌的椅子坐下。
曼托菲尔也跟着入座,他坐在莱奥对面的位子,看着人类拉下兜帽,忽然找到自己感到异样的点──莱奥的脸上没有笑容。
以往无论莱奥心情是好是坏,精神饱满或倦怠,嘴角、眼底总是噙着让人温暖的笑意,然而此刻坐在自己面前的人类却如放凉的灰烬般,死寂、寒冷、寻不得一丝活力。
「在正式谈我要谈的事前,我想我需要先说明一下,我这几天做了什么。」
莱奥靠上椅背,面无表情地道:「我要求一个人、威胁一个人,然后和一个夜血者结盟。」
「纽奥良的狮人主?」曼托菲尔问,发现自己的话声低了八度,在收到口信后熄灭的怒火也开始蠢蠢欲动。
「正解。」
莱奥点下头,以毫无起伏的口气道:「我偶然发现他进攻布洛捏尔的理由,靠朋友帮忙消除这个理由后,借他的手小小报复一下始作俑者。」
「……我不明白。」
「你还记得泰勒˙摩杰克吗?那个在我俩第一次约会时,跑出来破坏气氛的地产经理。」
「记得。」
「他是阿里亚德的炮友。」
「……啊!」曼托菲尔呆住。
「阿里亚德不是在华盛顿的晚宴上,喊我『小狼狗』吗?」
莱奥抬起双手比一个狗耳的手势,再放下手道:「他这么喊的原因不是认为我们有一腿,而是先从摩杰克口中知道我是你男友。」
「摩杰克为什么会……呃。」
曼托菲尔顿住,脑中浮现莱奥在服饰专柜旁搂着自己的肩头,嚣张、强势、毫不留情地赶走泰勒的记忆,当时他被人类大胆的举动吓一跳,之后又忙着变装开溜,完全没时间思考这些举动会带给旁人何种观感。
「摩杰克一直想开发布洛捏尔,可是布洛捏尔超过半数的土地都在你名下,而你不愿意出售或出租就算了,还放任『小狼狗』当众羞辱他,让摩杰克在盛怒之下,决定用自己的肉`体策动狮人主直接抢走你的领地──『肉`体策动』是阿里亚德的原话。」莱奥道。
曼托菲尔的嘴角缓缓下垂,沉着脸与声音问:「你怎么消除『理由』的?」
「我朋友是摩杰克的老板,我告诉她我的发现,然后要她看在我俩的交情上,威胁摩杰克:『如果布洛捏尔的精灵主有个三长两短,我就立刻解雇你,并且动用一切资源让你在地产界混不下去。』」
「……你告诉外人我的身分?」曼托菲尔的尾音微微拉高。
「她不是外人,是我在『铁血战域』中的战友,一个在听完我的奇幻故事后,没有把我扭送精神病院的好女人。」
莱奥认真纠正,垂下眼看着桌面继续道:「凯瑟琳──我的战友──答应我的拜托,我在她要挟摩杰克时找上阿里亚德,告知他摩杰克很快就会请求他停止攻击布洛捏尔,而我建议他先拒绝,把人好好折磨、恐吓一番后再接受。」
「他同意了?」
「没同意。」
莱奥偏头轻敲桌面道:「所以我改走方案二──我告诉他,如果他进攻布洛捏尔的原因是想和你好好打一场,那这么做只会让他失望,因为以双方战力的差距,你一定会把大半力量花在保护森林里的老弱妇孺上,让他只能和半个森林精灵主交手。」
「……」
「我对他说:『如果你真想和曼托菲尔对打,就用进攻当幌子逼他和你决斗,这么一来你既可以满足自己的干架欲,也能完成摩杰克对你的请求,因为曼托菲尔绝对会赢──虽然他可能在暴怒之下失手宰掉你。』」莱奥在胸前比了个十字。
曼托菲尔双眼圆瞪,盯着莱奥五六秒才难以置信地问:「你当着狮人主与他的属下的面,说你相信我一定会赢,还有可能杀了他?」
「是啊,毕竟你在晚宴上赢过他嘛。」莱奥耸耸肩膀。
曼托菲尔张口再闭口,反复数次才挤出声音道:「你这个疯子。」
「我一直都是。」
莱奥平淡地响应,蓝眸轻轻颤动两下,但马上就稳住情绪道:「关于阿里亚德的事,你有什么问题想问吗?没有的话我不想继续谈他了。」
「没有。」
「很好,那就来谈你我的事吧。」
莱奥前倾上身,双手交握靠着桌沿问:「你不能接受我和别人上床,是吗?」
曼托菲尔藏在桌子底下的手握起,他在收到口信时就料到莱奥可能提起这件事,然而即使早有心理准备,实际听闻时他的胸口仍因嫉妒、自责、恐惧……种种负面情绪而发疼。
「曼托菲尔?」莱奥呼唤。
「……我是。」
曼托菲尔低下头轻声道:「我很抱歉,我不是……我当时不该对你发怒。」
「没关系,我也有生气,所以我们扯平了。」
莱奥在次耸肩,望向曼托菲尔严肃地问:「你想把我们之间的契约,修改成我只能和你一人上床吗?」
曼托菲尔抿起嘴唇,静默片刻才回答:「我想要的不是契约。」
「但你希望我只跟你一个人睡,不是吗?」
「……是的。」
曼托菲尔的头垂得更低,指甲深深没入掌心中:「我不想强迫你,可是……我控制不住自己。」
「你不用强迫也不用控制,只要答应我的条件就行。」
「条件?」曼托菲尔抬起头。
莱奥开口,沉默须臾后转向落地窗道:「我曾经收留过一个女人,这个女人在下雨的夜晚抱着孩子窝在我住的公寓楼下,我将两人带上楼,用旧衣服和椅子帮孩子搭婴儿床,给湿透的女人毛巾与热牛奶。」
「……」
「女人和她的孩子成为我的室友,我们在彼此加班、生病、受伤或心情不好照顾另一人,然后也在对方生日、升职、中奖时一起庆祝。」
莱奥的眼睫稍稍垂下,凝视落地窗外晕黄的街灯道:「我在我们同居第二年爱上她,我想和她与她的孩子组成一个家庭,所以我尽可能满足她的需求、做她喜欢的事、多打一份工存钱,计划在那年的圣诞夜向她求婚,结果她在万圣节早上接到前男友的电话,偷走我的信用卡带着孩子失踪了。」
「她配不上你。」曼托菲尔迅速、毫无迟疑地道。
「你的恭维我收下了。」
莱奥将视线拉回房内,盯着空无一物的餐桌桌面道:「我的朋友很为我抱不平,他们花了一整晚骂女人是贱人、烂锅配烂盖,明明被前男友殴打、劈腿、骗光账户、搞大肚子不负责,还不知清醒的贴上去,这种笨女人�
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