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　　事情谈妥之后，雄鸵鸟张开翅膀，没见他做什么，只是抖抖羽毛，就有透明的晶核大片洒落在地，像是下了一场小雨。
　　“这些都是红膏菌的晶核，想要多少都可以。”
　　红膏菌生存力顽强，除了第五区，连海边都能见到它们的身影。对以红膏菌为食的鸵鸟来说，晶核的确是要多少有多少。
　　听到鸵鸟的话，看到堆成小山的晶核，猫爸目瞪口呆。
　　这就是所谓的壕？
　　凭借埋藏在地下的晶核，再加上和异族的生意，本以为自己已经算是小康。没承想，转眼就被鸵鸟暴击，造成一万点伤害。
　　大概是觉得打击不够，另一只雄鸵鸟走上前，重复相似的步骤。
　　晶核纷纷下落，猫爸垂下耳朵，揣着爪子，突然不想说话。
　　炫富，赤果果的炫富！
　　“爸爸？”小猫凑到齐乐跟前，发现他有些没精神，用额头蹭着他的下巴，试图让他高兴起来。
　　“乖，我没事。”齐乐舔舔小猫的耳朵。
　　他可是有儿子的人，怎么能如此轻易就被打击。
　　更何况，鸵鸟身家豪富对他和松鼠来说都是好事。
　　这样的壕自然不屑于来抢他们的三瓜两枣。更重要的是，他们身边带着雏鸟，应该对异族的药剂有兴趣。
　　如果事情顺利，除了猛禽之外，又能开拓出一个长期客户，难道不是好事？
　　想通之后，猫爸和松鼠耳语几声，提出鸵鸟遵守承诺，他们可以出售外星异兽肉和初等药剂，最适合幼崽。如果使用效果不错，还可以长期供应。
　　为让效果更加直观，参考雄鸵鸟之前的举动，齐乐特意叫来几只小松鼠，让他们和齐宁一起摆姿势。
　　摆姿势？
　　小猫和小松鼠并排站着，都有点傻。
　　“这样。”猫爸亲自举爪示范，摆出数个经典姿势。
　　小猫和小松鼠认真学习，半分钟后，健美毛团横空出世。
　　“怎么样？”猫爸抖抖胡子。
　　“很好！”
　　雌鸵鸟当场拍板，药剂和异兽肉全要！
　　鸵鸟不吃肉？
　　凡是对这个种群有所了解，都会嗤之以鼻。
　　他们喜欢吃毒蘑菇，不代表常年吃素。遇上可口的异兽肉，不时也要开一开荤。猫爸出售的异兽肉能增强体质，大大提高小鸵鸟存活的概率，鸵鸟夫妇傻了才会开口拒绝。
　　双方商定所有细节，时间已临近傍晚。
　　外出的松鼠陆续返回，黑蜘蛛顺着蛛丝进入坑底，在水潭边安营扎寨。
　　自从帮助松鼠运货，她们再没有离开，一直住在这里。偶尔外出捕猎，没有收获就从松鼠那里换取食物。此外的大部分时间都守在芭蕉叶下，等着异兽上门。无聊时也会帮忙“照顾”一下藤蔓。
　　鸵鸟夫妇取得松鼠的允许，准备在陷坑中休息，等着明天一起出发，前往十一区寻找新领地。
　　吃过新鲜的异兽肉，齐乐取出埃尔法配置的药剂，分给松鼠和花栗鼠。再三讲明用量，确保他们不会服用太多，造成无法挽回的结果。
　　“放心，不会的。”黑松拍拍齐乐的肩膀，从腮帮子里取出一颗鲜红的果子，递到齐乐面前。
　　猫爸看看果子，又看看松鼠，脑袋上冒出一个硕大的问号。
　　“我看异族给你果子，以为你喜欢这个。”黑松的态度很认真，压根不像在开玩笑，“这种很甜，那些原生鹿最喜欢。”
　　“我这也有。”黑柳掏起腮帮子。
　　“还有我。”花栗鼠也来凑热闹。
　　“我……”小松鼠跟着一起掏，发现掏出来的不是晶核就是异兽肉，很是沮丧。
　　果子一颗接着一颗，眨眼之间堆成小山。从形状和颜色上看，很像是熟透的樱桃，就是个头略微大点。
　　说不感动是假的，但齐乐还是必须申明，他喜欢吃肉，没有吃素的爱好。
　　“不用担心，我们理解。”红橡安慰的蹭蹭齐乐，“虽然不太明白你为什么喜欢吃果子，但你放心，只要有我们在，绝对不会让你吃不到！”
　　红松鼠说话时，洞里的松鼠用力点头，就像是说：松鼠讲义气，绝对说到做到！
　　齐乐：“……”
　　放心？
　　误会大了好嘛！
　　想起造成误会的源头，猫爸突然爪子痒。
　　再想想某人揉肚子、咬耳朵、抓尾巴、埋肚子以及投喂珈蓝叶等种种“恶行”，猫爸爪子痒，牙更痒。
　　“齐乐？”见猫爸迟迟不出声，全身呈炸毛状态，松鼠们终于开始不确定。
　　难道真是误会？
　　“百分百是误会！”猫爸就差举爪发誓。
　　“那异族为什么要喂你果子？”花栗鼠诧异道。
　　“我也不清楚。”齐乐蹲坐在地上，爪子弹出爪垫，然后收起，再弹出，再收起，“莫兰说这是种群习惯。除了果子，他还给过我一种叶子，那味道更吓人……”
　　听齐乐描述珈蓝叶的味道，松鼠们满脸惊骇，尾巴上的毛全部炸开。
　　异族有这种习惯吗？
　　下次再去异族基地，是不是该小心点？
　　“你们不好奇这行为代表什么意义吗？”齐乐问道。
　　“需要吗？”松鼠们同时歪了歪脑袋。
　　“不需要吗？”
　　松鼠们互相看看，最终由黑松开口：“既然没毒，又能增强体质，证明他对你没有恶意。再说了，他是雄的吧？”
　　齐乐点点头。
　　“那也不可能是为了生崽。”黑松揣着爪子，一副过来人的姿态。突然又想起什么，追问一句，“对了，你是雄的吧？”
　　“我当然是！”猫爸炸毛。
　　原始形态和类人形态他们都见过，怎么可能会不确定！
　　等等！
　　如果这个世界也有鬣狗，松鼠们又都见过……不成，不能再想下去，再想就要限制级了！
　　猫爸连忙摇头。
　　“别生气，开个玩笑。”见齐乐全身炸毛，松鼠摇摇尾巴，表示他只是想活跃一下气氛。
　　齐乐：“……”气氛是这样活跃的吗？
　　红橡推开黑松鼠，开口道：“黑松的话提醒了我，根据今年的情况，明年雨季你还会发情，与其吃晶核，不如尽快找个配偶。”
　　“找个配偶？”齐乐僵硬的转过头，不明白话题怎么会突然转到这里。
　　“想生崽就找雌的，实在找不到的话，那就找个雄的。”
　　“找雄的？”猫爸半晌反应不过来。
　　“如果不生崽，真的没差。”红橡竖起尾巴，认真道，“我从鼹鼠那里听说，原生猫的雌性和雄性不会长期生活在一起。生下幼崽之后，雄性都会离开，偶尔才会带回一些食物。其他时间都是雌性照顾孩子。如果雄性停留的时间太长，还会被雌性赶走。”
　　“所以原生猫才会这么少？”花栗鼠惊讶道。
　　“对啊，独自抚养幼崽很辛苦。”红松鼠点点头。
　　齐乐瞪圆眼睛，突然不知道该说些什么。
　　仔细回想一下，初次见到齐宁，小猫只提到“妈妈”，从没有提过“爸爸”。如果虎爹在身边，估计就不会找上一只狸花。
　　“以你的情况，不能总吃晶核，如果找不到雌的，自然该找个雄的。如果雄的还找不到，那就只能从别的种群找。”
　　“别的种群？”猫爸再次震惊。
　　“对，反正原生种能变化，不用担心交配问题。”花栗鼠接话，语气似乎还有些……羡慕？
　　齐乐石化当场，咔咔皲裂。
　　是他OUT了吗？
　　明明是毛茸茸的团子，为嘛如此黄暴？
　　从石化状态中苏醒，突然意识到儿子就在身边，忙不迭举起爪子，想要捂住小猫的耳朵。低头才发现，小猫已经团成一个小球，睡得打起呼噜。
　　太岁拉成厚片，半片垫在齐宁身下，半片盖在他的身上，既能确保舒适又能隔绝噪音。
　　好在明天就要启程前往十一区，让猫爸尴尬的话题并没有持续太久。松鼠们陆续告辞离开，齐乐趴到齐宁身边，将小猫搂进怀里，打了个哈欠，很快沉入梦乡。
　　太岁睁开眼，身体再次拉长，将齐乐和齐宁一起包裹起来。看看打着呼噜的毛团，太岁很满意，很快又闭上双眼睡了过去。
　　齐乐动动耳朵，感觉像是回到从前，躺在柔软的床铺上，盖着软绵绵的被子，睡得异常舒心。
　　陷坑下，成年鸵鸟将小鸵鸟聚集到一起，等幼鸟全部入睡，两对父母分别守夜。在陌生的地界，自然是小心为上。
　　黑蜘蛛占据了大半个坑底，有的还爬到断壁上，在凸起的金属板上拉丝结网，既能防备夜间的偷袭者，也能睡得舒服一些。
　　咔哒，咔哒，咔哒。
　　一只黑蜘蛛爬过蛛网，以快速的频率敲击口器：虽然鸵鸟没有表露出敌意，还是织一张网比较保险。
　　咔哒！
　　对面的黑蜘蛛点点前足，表示同意。
　　于是乎，守夜的鸵鸟夫妇不过是打了个盹，睁眼就发现面前多出一堵“白墙”。
　　“怎么回事？”
　　两人匆忙叫醒另一对成年鸵鸟，发现他们面前拉开一张巨大的蛛网，隔开松鼠和齐乐休息的的断壁。十多只黑蜘蛛趴在断壁上，俯瞰他们的一举一动。
　　咔哒，咔哒！
　　黑蜘蛛们同时敲击口器，个头最大的一只指了指断壁，又指了指鸵鸟，然后勾住连在蛛网上的一截蛛丝，意思很清楚，以此为界，最好不要轻易越过。
　　同时，另有黑蜘蛛拉动蛛丝，拽下两截藤蔓，藤蔓下连着网兜，足以装下所有小鸵鸟。
　　咔哒！
　　如果不同意，随时都可以上去。
　　明白黑蜘蛛的意思，鸵夫妇认为可以接受，并没有强行冲开蛛网。
　　不过，为了不让对方小看，雄鸵鸟还是扇动翅膀，用闪电劈焦蛛网边缘，然后抬起爪子，三两下将焦黑的蛛丝扯断。
　　这样剑拔弩张的气氛，明明随时都可能打起来。双方偏不按牌理出牌，折腾一回，反而各自放心，睡得相当安稳。
　　翌日，齐乐带着齐宁走出地洞，太岁依旧是片状，搭在小猫背上。齐乐亲自试过，的确没多少重量。
　　他和小猫的空间纽装满，重量都会增加。不至于拿不动，却能真实感受到不同。
　　太岁却是截然不同。
　　这让猫爸开始怀疑，这位的空间到底存在哪里，真的是体内而不是异次元？
　　黑蜘蛛已经收回蛛网。
　　鸵鸟们意外睡了个好觉，醒来神清气爽。
　　松鼠们商量决定，半数花栗鼠和战斗力强悍的灰松鼠留下守卫领地，余下的和齐乐一同前往十一区。
　　黑蜘蛛多数留下班忙，仅有十只加入队伍。
　　让齐乐感到的惊讶是，她们竟然和鸵鸟相处得不错。
　　在他不知道的时候，究竟发生了什么？
　　基地中，两名士兵跃下传送带，将巡逻时抓到的丧尸送进实验室。
　　运气不好，没能抓到活的，而且躯体被激光炮轰碎一半。好在留下的半边还算完整，不至于白忙一回。
　　一名医疗官走到埃尔法面前，递出手中的记录仪。
　　看到上面的数据，埃尔法的颜色瞬间变成深蓝。


第五十四章　齐乐的天赋
　　明白事情的严重性，埃尔法没有将资料录入数据库，而是另外存放，随后打开通讯器，沉声道：“希雅尔，需要再派人去死亡湖。”
　　“怎么？”透过屏幕，看到埃尔法严肃的神情，希雅尔难得诧异道，“发生了什么？”
　　“就在刚刚，巡逻队从死亡湖归来，带回一具丧尸。”埃尔法加重声音，“数据显示他至少融合过三种基因，进化的方向不明确，血液具有潜在的传染性。”
　　“只是个例，还是具有规模性？”
　　“现在无法确定。”埃尔法的语气是从未有过的严肃，“所以，我建议尽快找出制造这些丧尸的地点，如果不是个例，必须设法予以摧毁。”
　　数据显示出，丧尸血液的传染性很强，具体会影响多少种族，暂时没有实例，埃尔法无法断言。偏偏是这种不确定才真正致命。
　　“我明白了。”
　　意识到问题的关键，希雅尔当即下令巡逻队加大搜索范围，以死亡湖为中心设置监视器，搜寻丧尸可能躲藏的任何地方，包括湖面以下。
　　“湖面上的雾气有毒，对我们同样有影响，士兵需要提前服用解毒剂。”埃尔法说道，“此外，兰格和法拉最好同行。他们最早发现这些变异丧尸，也一直在做研究，应该能帮上忙。”
　　“可以。”希雅尔点点头，手指滑过记录仪，调整人员布置。
　　命令很快传达下去，共有十二名士兵、三名医疗官组成巡逻队，由桑德斯亲自带领，出发前往死亡湖。
　　他们的目的不再是抓捕，而是搜寻到丧尸进化的源头，将藏匿此地的潜在危险彻底清除。
　　队伍离开基地不久，指挥塔突然接到母星通讯。
　　希雅尔照常没兴趣，抬手就要切断，被加斯帕斯出声打断。
　　“是关于奥伦的审判。”加斯帕斯递出通讯器，说道，“比预期要快，最好听一听。”
　　“也好。”
　　希雅尔挑了下眉，打开通讯器。
　　讯号接通，蓝光骤然亮起，呈扇形向前方投射。
　　大概五秒之后，一幅立体图像呈现在两人眼前，占据了大半个指挥室。
　　“是审判厅。”加斯帕斯低声道，站到希雅尔身侧，向光中出现的审判长颔首。
　　庄严的审判厅中，以黑色为背景，银色的审判席悬浮在半空，审判长立身其后，左右两侧各站有三名审判员。
　　七人身着氏族长袍，象征身份的绶带披在肩头。
　　审判长表情威严，面前摆着一部古老的氏族法典。
　　审判员手持记录仪，身周立有四面虚拟光屏，屏幕上的信息不断滚动，一条接着一条，全部是议会和元老院成员对这场审判的意见。
　　数量惊人的光屏悬浮在审判厅四周，高低错落，井然有序。屏幕后是身着传统长袍的议员和元老院成员。
　　奥伦站在审判厅中央，一身暗色长袍，领口的氏族徽章已被取走。红色长发经过梳理，简单系在脑后。
　　这些日子以来，奥伦备受毒素折磨，身形消瘦，精神萎靡，愈发显得憔悴。
　　为防止发生意外，经审判长特别许可，在奥伦周围张开光罩，确保他不会因为毒性发作搅乱整个审判。
　　军校教官和学员作为证人出息，坐在正对审判席的位置上。
　　出人意料的是，莱亚没有坐在证人席，而是被推上被告席位，同奥伦并肩而立。
　　少年低着头，双眼被额发挡住，颈边的鱼鳃稍显干枯，显然受到过不公平的对待。
　　希雅尔不想被卷入麻烦，但是，就像加斯帕斯说的那样，作为猎场监察官，涉及到奥伦违背猎场规则的判决，他不能彻底无视。即使不亲自出席，也该在审判过程中露一下面。
　　“希雅尔。”
　　透过屏幕，审判长向希雅尔致意。态度中规中矩，维持基本的礼仪。
　　“您好，阁下。”
　　希雅尔站起身，向审判长颔首。目光扫过听审席，看到坐在审判席右侧的议长，不着痕迹的挑了下眉。
　　比起上次见面，议长似乎有了不小的变化。只是藏在骨子里的本质不会改变，依旧是阴险、狭隘、为达目的不择手段。
　　“作为监察官，我想您也希望听到公正的宣判。”审判长说道。
　　“是的，阁下。”
　　希雅尔负手而立，视线略过几名审判员，看向站在审判厅中的奥伦和莱亚，冰蓝的双眼不带任何情绪，声音始终平稳。
　　“我相信元老院和议会的公正。”
　　加斯帕斯攥紧手指，尽量控制住上翘的嘴角。
　　他很想知道，希雅尔究竟是如何控制情绪，才能将这句谎言说得如此完美。
　　听到这个回答，审判长仅是点了点头，没有像少数人期待的那样，要求希雅尔更加清楚的表明立场。
　　看向摆在面前的法典，想到第一氏族的要求，审判长神情微顿，不免深深地叹息一声。
　　他始终觉得，这场审判不是结束，仅仅只是个开始。如果处理不当，甚至会引来更大的麻烦。
　　但争执的几方暗中交换利益，已经短暂和解，加上舰队上层的参与，事情的基调早已经定下。议会和元老院态度坚决，即便身为审判长，也不可能动摇最后的决定。
　　除非像阿莱克图总督那样，以星宿五为依托，有对抗整颗母星的勇气。
　　审判长做不到，也不可能做到。
　　如果真能做到，就不会明知莱亚遭遇不公正，依旧眼睁睁看他走上被告席。
　　目光转向身侧，对上坐在屏幕后的议长，审判长不由得皱眉。
　　他对议长的观感很差。
　　随着审判的进程不断加深，议长的态度也出现翻天覆地的变化。从最初不顾一切要为儿子脱罪，到明言相信法典的公正，甚至公开发言，为尊重审判，愿意放弃自己的儿子。
　　这样的做法着实让审判长厌恶。
　　他十分清楚，议长之所以做出决断，为的不过是保全自己，而不是什么尊重法典的公正。了解过议长的为人，他宁可同星宿五那个疯子打交道，也不想和这个人牵扯到一起。
　　无奈的是，家族中的成员始终看不到这一点。
　　“审判长，”