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绮夜抄-第18部分
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不论穆离鸦和她保证了什么，在见到自己全家脱险以前，她都无法真的放下心来。
“爹，你……你还好吗？”她视线一转，莲儿也在一旁抹泪，“好莲儿，是我的错了，原谅我好不好。”
“我的好阿沁，你……你身上的疤，这还有救吗？”大概是知道自己这么说实在扫兴，姚知府作势扇了自己一嘴巴，“乌鸦嘴，阿沁你别往心里去。只要你平安就好，你平安就好。”
“爹，只要你还活着女儿就满足了。”
“小姐，莲儿这条命都是你的。”
等他们父女主仆寒暄完了，姚知府想起还有两个救命恩人在旁边候着。
“姚知府，你没忘记你一开始答应的东西吧？”穆离鸦凉凉地说。
“没忘，没忘，大宝，从……给我把这位穆公子的诊金拿来。”
姚知府如约送上重金作为医好了他女儿的酬谢。
“恩公高义，姚某没齿难忘！”要不是姚大宝拦着，他只怕要给之前自己口中的“黄口小儿”下跪。
穆离鸦看了眼盘中盖着红绸的五十两黄金，神情晦暗不明，“那就谢过知府了。”
不像有些人，收下前还要推辞一番，他毫不手软地收下诊金，不顾姚府人挽留，拉着薛止飘然离去。
直到远远离开了金碧辉煌的姚府，穆离鸦才颇有些自嘲地开口，“我有些害怕看到这幅父慈女孝，阖家欢乐的场景。”
他凝视着天边如血残阳，“父亲他又做错了什么？他这辈子最大的错误……大概就是生了我这么个儿子吧。”
不祥的，会给全家带来灾祸的孩子。
“不是这样的。”薛止有些听不下去了。
“不，阿止，你不知道，如果不是我，母亲她大概也不会死。”
他的母亲在生下他以后就发了疯，时好时坏。只要不用照看他，给他喂奶，母亲就是正常的、温婉的，就像一株精致而脆弱的花朵，而一旦乳娘试探性地抱着他出现在她眼前，她就会形容疯癫，又哭又骂，直到再没有人敢把他带到自己面前。
从未听他讲述过这些旧日恩怨的薛止静默下来。他不记得自己的母亲，半点都不记得这个本应和他最亲密的女人。
他所有的记忆都是从穆家醒来的那一日开始。
“但总是有人……”他话没有说完。他不应该开口，至少不应该由他这个人来说。
穆离鸦看了他很久，眼神深不见底，里头蕴藏了些近似于痛苦的感情。
“没什么。”薛止不敢看他的眼睛。
等到姚府彻底消失在视野尽头，他才悠悠地开了口，“算了，我们不如来说说这五十两黄金。大雍朝官员俸禄较前朝好处不少，知府乃从四品，一年俸银四百五十两，姚知府上任三年，看府上摆设也不拮据，那么他究竟是从哪里掏出这五十两黄金的？”
薛止冷笑一声，“自然是有办法的。”
前些时日惠州大水，朝廷派下来的赈灾银两经过层层盘剥，真正落到灾民手中的已不足千两，至于消失那部分，穆离鸦看着手中的红绸包裹，答案不言而喻。
在穆家做大少爷时他还不觉得，等到入了世，知道得越多他越是肯定这雍朝的气数已走到了尽头，偏偏就是有些人还不肯死心。
“……诚实、勤劳又勇敢的三郎用老人给的铁斧头砍下了虎妖的头，从他的肚子里救出自己的两位哥哥。大郎和二郎见是一直被自己看不起的弟弟救了自己，羞愧不已，握着三郎的手说：‘好弟弟，以前是我们不好，我们对不起你。’三郎憨厚地笑了，说：‘哥哥们，娘还在家里等我们回去，我们快些动身，不要让她老人家担心。’大郎二郎被他感动了，和他一起回到了村子里，从此三兄弟过上了日出而作日落而息的幸福生活……薄荷，你睡着了吗？”
听到银铃摇晃的声响时，林连翘正搂着妹妹林薄荷在房中讲她最喜欢的三兄弟的故事。烧退了以后，薄荷的精神还是半点都不见好，常常一睡就是大半天。她这个做姐姐的看在眼里疼在心里，只能加倍疼爱她，盼着能帮她养好身体不再受病痛之苦。想到这里，她长长地呼出一口气，替薄荷盖上被子，蹑手蹑脚地出了房。
穆公子走后，她的祖父思前想后，最后还是决定开门接诊。按他的说法是已经有人替林家接过了姚家小姐那烫手山芋，他们还有什么理由对其他病人见死不救？
就是去往正门的这么一小段路，银铃都在不停地响。林连翘也不觉得厌烦，毕竟不是被逼到了绝路的话，谁愿意深更半夜扰人清梦？
“等一等，马上就来开门。”她扬声说道，希望能安抚到门外病人的情绪，“再等一下就好了。”
她话音刚落，那催命一般紧迫的铃声倏地停止下来，只留一丝颤动的余音。
“我来了。”
等她放下门闩，只见巷子里空无一物，头顶那轮微醺的圆月投下皎洁的月华，一缕微冷的夜风打她身侧吹过。
“怎么了，是有急诊上门？”
“祖父。”
她回头看，原来是祖父林大夫也听到动静，拄着拐杖出来了。
“不知道是谁……”她语塞，不知道要怎么说，难道说她什么人都没看到吗？
“有什么不能说的……这是什么？”林大夫拄着拐杖笃笃笃地走近，沿途险些被某样东西绊倒。
“是祖父你的医箱。”
林连翘定睛一看，发现竟然是自家的医箱。她之所以如此笃定，是因为医箱上头留着一道难看的灼痕，是她六岁那年打翻了蜡烛留下的，为此她还挨了她爹一顿胖揍。
这医箱，昨天早晨被她亲自交到了那救了她和薄荷一命的穆公子手中。
这样说的话，那敲门的人……她目光顺着医箱往上，发现院子里那颗桂树上坠着个小巧的红绸包裹。
她手抖着将包裹解开，看清里头包着的东西，险些没拿稳掉到了地上。沉甸甸金子，她这辈子都没见过这么多的金字，光看着都要眼花缭乱。
金字下面压着一封信。
“是穆公子，穆公子他们来过了。”她克制不住内心的激动和喜悦，“他们没事，他们没出事。”
林大夫嗯了声，“信上写了什么，读给我听听。”他上了年纪，眼睛不大好使，能使唤孙女就使唤孙女。
“穆公子说这些是先前的药钱。”她借着清冷的月光读信，再将复述个大概给祖父听，“他还说，我们最好早些搬家，搬家后也要谨慎提防陌生人，像……哑伯那样身体有缺陷的男子和穿白衣的女子最好见到了就绕道走，否则容易招来杀身之祸。”
林大夫听完后脸色变了又变，像是有许多话要说的样子，可最后说出来的只有这么一句，“他这点……跟他爹一模一样。”
“祖父，你还认识穆公子他爹？”林连翘好奇地问了句，“怎么认识的？”
“算是认识吧。”林大夫叹了口气，“说来话长，你听我慢慢说。”
他刚过弱冠那年还只是个身无长物的流医，走街串巷给人治病，三九寒天里也不例外。
这一天他刚给人看完病，那家也是个穷人，抠抠搜搜付不起三十个铜钱的诊费，他没辙，拿了十八个大钱，晚上连客栈都住不起，只能去城郊破庙将就，却没想到这破庙里已有人先到了，打老远都能闻到那股子浓郁的血腥气。知晓这带山贼横行的他当即就想退出去另找一间破屋。
“什么人？”
外头已下起鹅毛大雪，再找也来不及了，更何况里边的人听着不像个不讲理的，他硬着头皮走进去，“来过夜歇脚的。”
这人本应是个神仙般的人物，只可惜左边肩膀血肉模糊。这俊美但苍白的年轻公子眯起双眼，目光落在他身上挎着的医箱上，露出个有些轻浮的笑，“大夫，我这样的能治吗？”
他林家人大概脸上就写着“好说话”“喜欢做赔本好事”几个大字，叹了口气，“……应该是能的，唉，我不知道，先看看再说吧，起码给你包扎下不成问题。”
先是剪掉黏在皮肉上的碎布条，再是用雪擦拭伤口，做这些事的同时，他忍不住和这人搭话，“你这伤……怎么弄的？”
“被狗挠了下。”
谁家的狗爪子有人脑袋那么大，挠得这肩膀都快要着骨头了。他翻了白眼，实在懒得听这人鬼话连篇，取出罐药粉就倒在上头，“有点痛，忍着点。”
这人的伤口又深又麻烦，待处理好他早累得满头大汗，险些虚脱，去后院搬了些前人准备好的木柴点燃。
这些破庙都有这样那样的规矩，比如其中一条就是前人留下的木柴可以随便使用，但离去前要找些木头来填补。等他生完火，开始啃干粮，那满头大汗，像是虚脱过去的年轻公子又说话了，“大夫你医术不错，为什么要做这东奔西跑的流医？”
他实在是太困了，哪里有功夫陪对方闲聊，三下两下啃完干粮，“我家里穷，也不想寄人篱下……打算好好做两年，攒点钱，开个医馆。不能让我老林家的医术在我这里失传。”
第二天早上，他睡醒时深雪已停了，熄灭篝火的灰烬仍留有余温。他睡得浑身酸痛，第一反应就是看看那年轻公子有无发烧，如果有还得找点草药给他吃。这一动，身上披着的东西就滑到了地上，是件崭新的棉袍。他披着棉袍坐起来，发现药箱上放了个装满碎银的锦绣钱袋，下边还压着张字条，上边写着“药钱”两个大字，落款是江州穆氏，穆弈煊。
“这不对吧。”林连翘脑子转得飞快，“……那穆公子看起来才多大，祖父你确定当年遇见的是他爹？”
她看向林大夫的眼神里写满了“你莫不是老糊涂了”几个字，使得林大夫吹胡子瞪眼，抬起手轻轻在她脑袋上来了一下，“我说是他爹就是他爹，你祖父我这点事情还是记得清楚的。”
“好吧好吧，就当你记得清楚。”
林连翘不当回事，他无奈地笑了下，“回屋去吧，过几天准备搬家。”
月明林下美人来，当初他也怀疑这不过是幻梦一场，到如今斗转星移，故人已逝，其余人信与不信又有什么干系。
……
禹州府的某间客栈，说是最上等的厢房也不过是清幽干净了一些。
室内浮动着浅淡的木香茶香，明黄的灯火微微晃动，穆离鸦伏在雕花木桌写信，而薛止刚服过药，精神不是很好，靠在床边歇息，怀中还抱着他的那把剑。
他将从姚知府那得来的五十两黄金分成了两份，一份大一份小，大的那份留在了林家医馆，自己只留了二十两当做后面的盘缠。
“林大夫是家父还在世是认识的故人。”
其实他对他父亲这个人也不是很了解。他只知道父亲活了很长时间，经历了许多事情，当中有些是幼年的他所不能想象的，比方说轰动一时的莲台案。
薛止睁开眼，听他慢慢地讲。
穆弈煊这个人身上有太多他们猜不透的谜团。他看到的，穆离鸦知道的，还有身边人诉说的，每一个他都不太一样。
写完了信，穆离鸦去架子上的铜盆洗手，洗干净手上的墨香，他随手捡起样东西丢给薛止。
薛止抬手接住，发现是蜡黄的油纸包裹着的点心，上头还盖着个朱红的戳。
“是月饼。”穆离鸦自己手上也有一块，“刚才买马的时候听店家说快要中秋了，随手买的。”
他已有差不多三年没吃过月饼这东西了。但这丝毫不影响他觉得这做月饼的人手艺糟糕。
白莲蓉寡淡得很，又非常之干，吃起来像在嚼蜡，包着的咸蛋黄更是硬得险些掰不开，他咬了口就皱起眉头，给自己倒了杯茶才勉强下得了口。
薛止从不挑剔食物好坏，不论是姚府的佳肴珍馐还是这做工粗劣的月饼在他眼里都没有太多区别，一点点全部吃了进去。
“如果是阿香来做……”他短促地笑了一声，不再继续这个假设，“小鸟儿是都喜欢甜果子的，哪怕成了精怪，做出来的点心都像是打翻了糖罐子。”
换个人大概听不出其中奥妙，可薛止知道，穆家所有的侍女都不是人，是山间黄鹂灰雀化作的精怪，自愿留在穆家服侍这家人。
吃月饼，再一家人说会话，寻常人家的中秋节都是这么过的，可他们都没有家人，就只能跟彼此说话了。
“阿止，我有一个念头。”他单手撑在桌面上，犹疑许久还是叹了口气，“算了，不说了，早些歇息，明早就要去随州了。”
那雕刻天女的灰岩产自随州，正好和他们的行程叠在一处，不论是不是巧合，他们都得去一探究竟。
第三章 罗刹渡口
外头的人提起禧宁宫总绕不开闹鬼传闻和那个神秘美丽的女人。
事实也的确如此，禧宁宫坐落在整座皇宫阴气最重的一隅，太阳每日只在正午前后短暂的一个多时辰内能够照进来，穿透那雕着蝴蝶与兰草的高高窗棂，透着股垂死的病气。浓重的阴影无处不在，覆盖了这座住着雍朝最尊贵女人的宫殿，阴沉肃静得就像一座巨大的坟墓，永远都那么死气沉沉。
凤髓香浸透了宫殿的每一寸角落，而这浓稠得似有形体的矜贵香气如潺潺的河流，无声地缠绕着徜徉在其中的每一个人。
“既然来了就不必躲了，哀家知道你在这里。”
说话的人大半个身子都描金云母屏风后头，只露出一截逶迤的猩红裙裾，上头用金线细细密密地绣着凤凰的尾羽。这锦缎织法极其复杂，就算是最老练最纯熟的织女一整年昼夜不休都不一定能织出一尺，对这些生活在深宫中的女人来说象征着无上的圣眷恩宠，据说先帝最宠爱的妃子想要用来做裙子都被拒了三次，第四次管库房的老太监才不情不愿地比着尺子给裁了一截。
戴着勾金珐琅护甲的手指有一下没一下地逗弄着面前垂下来的绳结。
只有手的主人自己知道，只要轻轻这么一拉，升起来的艳色烟火就将照亮白昼，而深宫中的禁卫也会鱼贯而入，将这大胆的闯入者就地格杀。
“还不出来吗？”她等得不耐烦了，朱唇微启，“来……”
“还请娘娘稍安勿躁。”
屏风外头的黑暗中慢慢浮现出道人影来。
没人知道他是从哪来的，在琉璃宫灯昏黄灯火的映照下，这人就像是冰雕的雪人一样剔透。
他转过身，露出一张雌雄莫辩的年轻面孔，雪白的发，雪白的僧衣，雪白的皮肤，除了眉心那点朱砂和一双妖异的红瞳，浑身上下不沾染半点俗世颜色。
浓稠的阴冷香气中陡然掺了一抹温和醇厚的檀香。他双手合十，行了个非常标准的僧礼，“小僧琅雪，见过太后娘娘。”他的姿态无比谦卑，可嗓音尖利，就像是手指甲剐蹭瓷器表面发出来的，刺得人浑身不舒服却又说不出来究竟是什么地方。
太后倦怠地抬起眼皮子，像是对着所有的东西都意兴阑珊，“是你啊。有什么事吗？”
“宁久县周村的大阵破了，饲喂的鬼蛟也被人斩杀，小僧到现场去只找到这个。”
他在怀中掏了半天，掏出一捧碎玉，哗啦啦地丢在了地砖上。
随着里边东西的死亡，这玉也失去了漂亮的色泽，变得跟石头没什么区别，难以想象就是靠它维系这周村那庞大的阵法。
“哀家早已知晓。”对于他的消息滞后，太后娘娘嗤笑一声，“那小杂种跟他短命的爹一模一样。”
“是小僧多虑了。”琅雪退开半步，“小声还有一事，听说宣武将军下个月就要回朝了。太后娘娘没有忘记吧？”
“自然不会忘记。大师只是为了来说这些个无趣的东西吗？”
那只柔弱无骨的手搭在了绳结上，随时都有可能狠狠拽下。
这金碧辉煌的宫墙之内，每一道缝隙内都是洗不干净的血肉，她不介意再多一些。
“当然不是。娘娘，小僧只是来告知一声，”他闪到屏风那侧，和雍朝太后面对面，牵起一缕长长的黑发，送到唇边，“快到那个时候了。”
被轻薄了太后也不恼，“今年的活祭送到了么？”
“就快了……”琅雪还要说些什么，忽地展颜一笑，“有人来了。”
就在他话音刚落，通报的宫人就扬声通报，“皇上驾到。”阉人尖利的嗓音划破了深宫中涌动的暧昧潮流。
“太后娘娘。”这几个字被这妖僧说得恶意无比，无血色的嘴唇开合了几下，从中流淌出来的不像是人话，倒像是蚀骨的剧毒，“看样子这小皇帝……怪喜欢您的。到时候您真的舍得吗？”
说完以后不等对方应答，他又是微微一笑，“有人来了，淫乱宫闱可是重罪，小僧不便多扰，就此告退。”
这妖僧来去无踪，身形散得比衣角上的檀香香气还要快，香气还袅袅残余，人就已经不见了。
“阿绛！”
按宫廷礼仪，就算帝王不是从她肚子里出来的也该叫她一声母后而非这般亲昵的爱称。
他跌跌撞撞地冲进来，明黄色的龙袍上带着外头的清寒和说不清道不明的血腥气，因为跑的太�
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