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农夫三国-第212部分
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往往甯玄刚多得一两票超过去,没多久谢昶的荐票又涌出来,持平后反超,再被对方赶上。
第一位陈角的荐票已经将其他人远远甩开,第二名也很稳定,再念到白彰得票时,台下人们都已经懒得再开口欢呼。
票数最多的前三位就是本县选出的乡老,若后面不出意外,第一位已确定为外来者,第二位才是本地乡贤,双方目前持平,第三位的归属恰似才能决出这场胜负。
每次念到谢昶之名,台下人群都要整齐的喝彩欢呼,替他记票数,声浪巨大到城外应该都能听到;而念到甯玄名时。就是些杂乱的语气词,比如“咦”“嘁”“哼”“呸”之类的。
台上台下,无数人面红耳赤,为之揪心。雀跃和恼怒表情交相出现个不停。
台上每一次念名毕,都要将票贴展示给谢昶等人和台下前排人看,谢昶老头看得清清楚楚,县长、功曹史从未犯错。每一张票贴上的名字确实与念出的相符,县丞也都准确地记在了木板上。
那些并不相识的功民不管选的陈角、白彰、甯玄还是自己,都是真真实实的,以前绝对难以想象的。
为什么这么多并不相识的功民会投票给自己?
功曹史开始念名的时候,其余得荐票被叫上台者最多只有五票,差距实在大,估计后面反转的可能性已经不大,又都陆续下台去了。后面新念到的名字也无人再肯上来,留在台上的备选乡老最终就只剩下陈角、甯玄、谢昶三个。(。。l
渐渐地,谢昶老头发现,不知为何,当每一次再念到自己或竞争对手甯玄时,胸口都要不争气地紧缩一下。
今日之事,以前不都打算不来的么?没想到事到临头。这么大岁数了,患得患失之心竟然还如此重,自己还真是越活越丢人!
谢昶忍不住狠狠自嘲了一下。
票数再一次超过对方去的时候,老头终于忍不住偷打量下旁边的老文吏甯玄,此时对方满脸通红不说,汗水还大颗大颗从鬓角、鼻尖、下颚往下滴落,肩背上衣衫都已湿透。
看清对手狼狈样,谢昶偷偷咧嘴一笑,暗道还有比自家更不堪的,无需太担心。
刚略放松些。便发觉肩膀、大腿皆已酸痛得厉害。耸耸肩膀想要活动下,才知自家背上、胸前也都湿漉漉的,连大腿两侧的里绔都已被打湿贴在肉上。
手心、脚趾、脸上,还不同样都是汗?而且早上只顾着骂人。朝食都赌气没吃,此时腹中空落落的也正叫唤得厉害。
身上这么多异常。之前居然一点没觉察到!
待感受回来,老头顿时哭笑不得,急挥衣袖抹去脸上汗渍,还好天气本就热,不怕下面的小崽子们看了笑话去。
烈日下,功曹史多念一会也就受不住,又与县丞换了位置,主薄也写得手酸,由县长换他记录。
冠军县户籍上共一千一百多位功民,还有几十户功民最终并未交回票帖的,县长、功曹史念过之后,装新票的箱子渐渐空了,后面剩下的已经不多,估计县丞一个人已能念完。
陈角、白彰仍然遥遥领先,谢昶更加紧张了,此时他的票数六十四,甯玄六十六票,甯玄占优势。
谢昶已经忍不住又后悔起来,今天发疯才跑到这台上,在族中定然已将老脸都丢光了,万一最后再输掉,岂不更惨?以后还怎么出门见人?
要不然,趁现在偷偷溜回家去吧?
老头转向台阶,却发现族长谢苏正站在那里,看他看过来,开怀笑着挥手大喊:“阿叔,阿叔!”
“叔公!”“阿叔!”
在谢苏身边的人们,岂不正是族中小辈们?
谢昶觉得自己都应该趁天热假装晕倒过去最合适,可看着族长和小辈们此时一个个咧着嘴喜笑颜开的模样,似乎又没有想象中的那么尴尬。
县丞念的第一票,就又是甯玄的,谢苏在台下大声哀叹,又跺着脚大喊:“阿叔!胜过他咧!”
“叔公,冠军民皆望你发力胜他咧!”
族中晚辈们也都开口呼叫,谢昶皱眉往箱中剩下未念的票贴扫一眼,暗道:老夫倒也想胜他,可这都是功民之前投下的,能由得老夫使力么?
县丞在箱中随手乱取,一个一个往下念,万幸夹杂几张陈角荐票中,后面谢昶连接得了五票,又追赶上来不说,还反超过两票去。
接着,又如之前一样你追我赶。
到这口木箱终于完全空的时候,县长、县丞共在白板上数清,陈角共得了一百九十多票,白彰得了一百二十多票,甯玄、谢昶最终的票数一个八十三,一个八十七。
谢昶得以四票之差险胜,全场的谢氏族人、南阳郡冠军县百姓仿佛打了场胜仗,全与有荣焉,发出震天欢呼声。
甯玄有些失落地先离开高台,县长拖着疲惫的身躯过来,对陈角和谢昶道:“白公处今日我便遣人报之。然所录文卷尚需分抄送还各亭,请功民之家自认有无错漏处,此事多只半月,便可得定论。任乡老者,若前为良民、平民之家,户籍可升为三等功民,补拨户田。半月后,三位乡贤就可启程赴洛阳,此去需居京三载,乡老院只每岁首末二月沐休,可得归家,道途远阻,其时是否归家务请贤老先自度体健否。故家中事尚请先料理妥当,有用我官寺之处,尽可来告知!待启程之日,县中遣文吏差役各一人相随,以照拂贤老行途、洛阳起居。”
能得将家中户籍改为功民,又是意外之喜,谢昶今日就更没底气再像以前一样对官寺吹鼻子瞪眼的,只能勉强行礼道谢,又感觉手脚似乎都不听使唤,礼数并不周全。
红着脸下台来,谢昶脑中还晕乎乎的,谢苏等族人簇拥着他从人群中走过,一个个并不认识的人都在冲他高声喊“谢公”,老头只能一个劲点头。
挤出人群,谢氏小辈们还欢声笑语不断,拥着他赶回家去。
刚转过街角,却有一位须发怒张的高大老人阻在道路正中央,谢苏看到,忙对谢昶道:“阿叔,是白氏族长!”
谢昶也看清对方就是今日未上台的白彰,还只道他没到现场来呢,忙走过去施礼:“正德兄!”
白彰板着脸,在兴高采烈的谢氏族人们中瞟过几眼,才冷哼道:“观贵族人喜状,冠军谢氏今日起奉邓慕安为主焉?”
这一声犹如迎头泼下的冷水,将谢昶、谢苏亢奋的情绪瞬间浇灭。
在这人面前,谢昶只觉羞愧难当,呐呐再吐不出半个字。
怎一句话便让冷场?族人中一名小辈忍不住开口辩道:“本县已为元国治下,谢、白二族终未迁走,籍为元民,非已奉元皇帝为主乎?白公何意?军国事非我等可知,然今日票决之三位乡老,白公、叔公得占其二者,强胜司州人,冠军之民又岂不可喜?”
白彰冲他怒骂道:“不晓事的蠢物,自以为能说会道,全不知腹中只生蒿草!汝且再往场中看,今日分明就是元国大胜、冠军县已惨败!”
青年转回头去,街角挡住已看不到那边,不过场中一个个人应该都还在欢笑闹腾,认识不认识的扎堆谈论,多数不肯离去,再调头疑惑道:“人皆欢喜,莫非白公不任乡老,欲让位与那甯公么?”
话才说完,已被谢苏扯住,族长有些恨铁不成钢地轻声叹道:“白公之意,是元国选制,冠军之民争相往观、旋而称贺,如此已是元国大胜!”
青年这才记起之前叔公谢昶、族长谢苏其实都是反对四等民策、反对元制的,如今叔公得选为乡老,自家等尚庆贺不已,可不就是大元获胜?
他便想再反驳白彰也找不到话来说。
看谢氏众人讪讪模样,谢昶虽有羞愧意,却并无任何表示,白彰跺脚怒道:“入其毂中,尚皆以为幸,谢氏上下皆无用蠢物!呸!”
往地下吐掉唾液,他大步迈着去了。
白彰已经骂及全族,偏生在场的只有叔公谢昶辈分、族长谢苏地位与之相当,两人却都红着脸一句话不敢还,青年不忿,扯开嗓子在后面问:“白公今日辱我谢氏,可是自身不应乡老?换那甯公去洛阳?”
“如何不应?”白彰脚步一顿,再回头冷笑道:“老夫便去洛阳闹腾一番,凡邓慕安欲行之事皆否之,欲阻之事皆允之,观他作茧自缚又如何?”(未完待续~^~)
ps:(马上开学,之前家里水管冻裂未修、台阶未重整,任务都要老虎完成,今日只有一更,明天估计也如此。)
406。茶楼()
夏侯锦一行十二人或装作单身行商,或假扮投奔元国的游侠儿,分散进入洛阳。
如今这两类人到洛阳的络绎不绝,十二名死士混在其中一点不显眼,都顺利领到元国腰牌。
虽是死士,然若事发后能得有几人逃脱也是好的,元国有腰牌管制,分开进入要安全许多。
其等虽都是初至洛阳,之前却有细作踩过点,投宿的两家客舍相隔只半里。
住下后,夏侯锦让卢匡领人安心呆在客舍中,他与曹乘、李吉、龚成四个假扮行商的,则分开出去打探消息,每日轮换一个在宫门前铜驼街(注1)上售卖货物,试试能不能守到机会。
众死士中,曹乘是曹氏族人,李吉原是曹氏部曲,龚成原是夏侯氏部曲,这三人都曾任军中细作,打探情报最为擅长;卢匡则是新近投入军中的悍将,八品世家青州平原卢氏族人,大力士,善使长椎(注2),也是这支刺客队伍的副领队。
深入敌境来刺杀对方首脑,不用郭嘉反复交代,夏侯锦等都知道,事前定要仔细查访、谋划,耐心寻找机会,半点急迫不得的。
以前的细作探知到,邓慕安会到百姓家去拜访问话,也只有这种时候,为不惊扰民家,带的护卫很少,只是何时到何地百姓家去邓慕安全随兴而定,难以判断。
每日有人游走铜驼街,却不敢太过靠近宫门。倒是发现过邓季出宫七八次,沿途远远暗随着,多是往朝中文武家中,要维持元皇体面,来去护卫甲士都有上百人,前后拥簇着根本没下手机会。
唯一带着十余护卫到百姓家中的一次,也没多久就回宫去了,邓季进入宫门的时候,卢匡等得报急出动的才刚奔出客舍。
身为一国之君。邓季并非全无警觉性,到百姓家中做客的时间很短,要尾随刺杀并不容易,十二人全时间埋伏宫门之外又完全不现实。不过根据仅有的一次邓季出宫到民家事。夏侯锦等的判断与郭嘉也相同,若得晓其大概目的地和时间,成事机会极大。
然而这如何容易?
一鼓作气,再而衰,三而竭。夏侯锦想要稳妥。随着时间一天天过去,卢匡性急,在客舍却待得渐不耐烦,密议时开口提出若实在寻觅不到良机,便邓季出宫往文武官员家中去时,冒死进击也可。
拒绝卢匡几乎没成功可能的提议后,夏侯锦等四人再努力在洛阳城中努力打探,前后在民间暗访近月,终于让事情最先发生变化的是李吉。
进入元国治下时货囊中装盛着铅粉,所以李吉假扮的是一位妆粉商。
这时代民间妇人的化妆品。胭脂之外多自制妆粉,一般是将米汁或粟汁沉淀后暴晒形成粉末,称米粉或粟粉,若得在其中添加些香料,就变成香粉,已经是高档货了。
李吉贩卖的铅粉以铅、锡、铝等制成,又称胡粉,质地细腻,色泽润白,确实深受妇女喜爱。不过因为价格更高昂,勤俭持家的主妇都舍不得买,只愿用自制的,只少数富裕人家购买。
河南治下百姓富裕者越来越多。乱世中别处难卖的胭脂、铅粉、锦绸、瓷器、蔗糖等奢侈品都已有大小行商运来。
李吉走街串巷卖铅粉,凡遇到家中有老人在的,都要表现得话痨一般,引对方与自己聊上一会。
邓季起自微末,李吉走得多了,还真撞到几户认识大元皇帝的人家。从这些老叟、老媪嘴中,渐渐套到些与之相关的事情,不过绝大多数无用,比如在涉侯国拜母旧事,邓慕安曾亲至其家做客、其几个儿女长短、妻妾不合等事。
李吉曾特别留意两家,都有女儿在皇宫中做女官,可惜这两家嘴巴都比较紧,未套出任何有用信息来,怕死盯着问太生硬惹人生疑,只得放弃,再让夏侯锦曹乘等轮番上门,亦无所获。
九月渐尽的时候,李吉串访中遇到一位真正话痨的老叟,两人在其家门前聊了大半天,李吉刻意引导下,老头吐出了许多皇宫、朝廷最近之事,推测下来竟然八九是真的,远甚之前所获。
李吉顿时打起精神,谈论时已知老叟的两个儿子都只是平民户籍,假作不愉状:“我虽只末流行商,却亦正人,老丈何尽假语相欺也?”
那老叟瞪眼不悦:“老朽向来实诚,焉有只言片语作假?”
“老丈所言皆朝中事,岂平民可闻?或老丈尚有贵戚至亲在朝中?”
老叟轻吐口气,问:“吁!尔可知饮茶之事?”
饮茶?李吉想一想,迟疑道:“略有所闻,茶本解毒之药,僧人以之代酒,后饮法为汉皇室所得,曾列为贡品,乃是贵物。”
“尔所知亦不少!”老叟大笑:“我大元皇帝令匠人改制茶之术,并不似汉皇私藏,使推之及众,不过数月,朝中文武吏员多渐习饮,民亦可得饮,只其量少难大售而已。御史台小吏郑知应得赐功民户,三月前于洛滨街中设茶楼售茶饮,乃宜消遣之处,聚客已众,官吏亦有常往者,我无事便去,之前所言皆于茶楼听闻,并非虚夸!”
李洁暗思,三月前所开,怪不得知道的还不多。洛水有部分流经洛阳城中再流出,洛滨街虽是城内大道,却就位于洛水岸边,已经挨着南城墙,自家等只图方便接近洛阳城北的皇宫,太远就未细探过,若不是今日听这老叟提起,都还不知道有这么一个地方。
能往朝中官吏消遣之地打探消息,寻人套话,岂不比每日无头苍蝇似的在大街上乱撞强得多?
别过老叟,李吉便急回去寻夏侯锦,告知此事。
第二日,曹乘留守铜驼街,夏侯锦、李吉、龚成三人便都往城南去,在洛滨道走了两圈才发现那家三层楼的茶楼就临着洛水,在洛滨道南,与其它商铺不同,其门居然未迎向北边大道,而是向西开。门前有一小块平地,要转进去几步路进入平地才能看见,外间布幡简单挑着个“茗”字,不留意还以为根本就只是民居。
进出的人倒很多。三人在道路上略停留小半个时辰,茶楼进出的已有几十号人,多是工匠、平民,也有少数几个官吏和与他们一样白牌的外地人。
几人商量好后,李吉作为头拨探子。最先进入茶楼查看。
茶楼这样的经营方式在这时代还很让人新奇,李吉刚跨入茶楼厅门,就看到其内靠南的一边并无墙壁,只有几扇大格窗,此时完全打开,洛水景色就在眼前不说,厅内光线也充足,还通风驱散厅内的热气、煤味。
一楼大厅很宽敞,但客人也很多,怕不有四五十个。都有些略显得拥挤了,看穿戴的话应该多只是寻常农者,偶尔夹杂两个外地小行商。
扫视一眼,厅内布局也奇异,并未设席位,只在墙边、中央搭钉着许多悬空的长木条,客人们就以各种舒适的姿势蹲坐在木条上,相互闲聊着,木条上各人手边上还有一个青瓷碗,里面盛着的应该就是茶水。
东北、西南两角摆着司州独有的火炉。大热天里,两个火炉却都燃着,上面有壶,正往外冒着水汽。
靠东墙壁下是木制的楼梯。二楼就从那里上去。
李吉做惯细作的,对异状足够敏感。他进门之后,很多客人的视线都扫过来,多数转瞬就收回,却也有几道打量得略有些长了,似乎还专门留意他腰上的白牌。带些审视的味道。
只是他入厅后,并无主家过来招呼,他弄不明白要如何才可饮茶。
看他站在厅门前有些无措的模样,客人中靠得最近的白首老农出声问:“客者首至茶楼乎?”
“然!”总算得人解救,李吉忙回答:“闻此地售茶饮,天下稀有,特来一尝!若果不凡,亦寻做生利事。”
“元国几无产茶,上下喜者却日渐众,闻江南地茶多,汉中亦有,若购之来售,定得获利。”老者应他一句,再伸手往东墙楼梯下木柜一指,李吉先前其实已看到,上面摆着好几大叠青瓷碗的,先装着疑惑的样子看过去。
老者呵呵笑道:“此铺一楼无人看顾,茶在壶中,伙计只半个时辰来换茶添煤、水,欲饮茶者自取碗盛,钱亦自投柜中,各人一钱,不拘饮多寡。欲得佳茶者可上二楼,只价贵十倍矣!”
李吉忙施礼道:“多谢长者告之!”
便自去取碗,才见到柜台上有个小圆孔,旁边又有热心的指点:“钱投孔中即可�
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