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　　莫斯脸上笑意堆起，凑过去问个详细，“怎么了先生，前面是出故障了吗？
　　“不不不。”那位大叔摇着头，脸上都是无奈，“前面是卡笛少将亲自检查，新的巡查官上任，自然要出台点儿新政策。”
　　刚刚还笑容满面的莫斯表情一下就凝固了。
　　卡笛……卡笛少将，自由联邦三百多位少将里面，只有一个卡笛。
　　就是在龙的城堡和艾尔开战的那一个！
　　“怎么办怎么办怎么办！”莫斯在艾尔面前急得打转，“他是不是故意的，他是不是发现了，他是不是要抓你！”
　　艾尔直接网上搜了搜卡笛相关的消息，发现从森塞对战那天晚上之后，热衷捕捉少将大人新奇嗜好的花边新闻都停滞了。
　　于是，他选择联络在家带猫的苏珊娜。
　　“稍等。”苏珊娜在和可可玩奔跑小游戏，她的人形想跑过一只四足小奶猫显然不太可能，她拢了拢额前的长发，立刻搜索关于卡笛的信息。
　　在前天，卡笛少将就被一纸调令送往了滨海湾，大约就是发配边疆，如无特殊情况，三年内不得离岗。
　　这是类似处罚的决定，只在军部内部流传，甚至在信息公布与否那一栏，亲自由总统勾选了“永不公布”。
　　“这应该算是他倒霉还是我们倒霉？”莫斯不知道这群联邦大佬整天在想些什么，“为什么就不能留岗查看，等帝国的君主提完要求再发配啊！”
　　苏珊娜坐在地上，可可立刻趴下来蹭她。她说：“卡笛怎么也是总统的姻亲，现在这种紧要关头，肯定先处理一下免得被军部发难。这种不痛不痒的发配边疆，总比撤职和降级要好得多，运气好的话，卡笛都不用为引发两国矛盾承担任何责任。”
　　上面有人就是高举轻放，换成别的将领敢冲进帝国领域开火，基本上前途无望直接撤职，不过，全联邦也只有他干得出这种丧心病狂的事情来。
　　漫长的等待检查，在艾尔他们的感觉里越加难熬，终于轮到查克号过检的时候，莫斯才发现导致队伍拥堵的直接原因。
　　渡海港的扫描设备比其他中转站更多，除了常规的探查生物、武器的设备，还新增了一台测试飞船内部改装情况的分析仪，和一台旅客通行扫描门。
　　分析仪测定飞船改装状况的时间很长，差不多需要十分钟。
　　这十分钟，莫斯始终盯准了旁边的仪器，测算着上面跳动的数据有没有异常的地方。
　　然后，分析仪亮起了绿灯。
　　莫斯对查克号的改装是相当满意的，绝对合乎国际标准，随便哪一个国家的检查都挑不出任何毛病，但是旅客通行扫描门，就令他皱起了眉头。
　　中转站的旅客安全检查往往是在入站时进行，他们驾驶飞船进入中转站制定航道的时候，已经有无数的安全扫描将他们看了个通透。
　　可以说，在出站口安装一台单独的扫描门，完全多此一举，而且看这个大小，并不需要托萨人、阿纳克奴人这种宇宙巨人的通行。
　　只检测人类体型的旅客。
　　如果不是附近安装有录像监控，他一定会问：这个玩意儿会不会和别的扫描不一样，能直接分析出化形凶兽的啊啊啊！
　　然而，他没出声，艾尔还是给了他一手肘，让他保持冷静。
　　能够通过扫描分析出凶兽与人类差别的科技还没有诞生，他们根本不可能遇到这种离奇的设备。
　　在艾尔的强行推动下，莫斯强装镇定地快速走了过去。
　　“下一个。”懒懒散散的巡查员都没有站起来，直接让莫斯通过。
　　显然，这个东西没有任何的用处，至少莫斯亲身试验，安全无害。
　　艾尔走了过去，没有警惕的铃声，也没有闪烁的灯光，仿佛这扇扫描门只是为了检查旅客是否携带武器似的。
　　“下一个。”巡查员同样坐在位置上，允许艾尔通过。
　　忽然，他身后房门紧闭的办公室打开了门。
　　一名红色长发青年走了出来，即使不需要特别说明，艾尔也知道那是卡笛，因为，自由联邦上将的制服是深蓝色的，拥有单独的制式，肩膀上还要悬挂联邦的徽记。
　　他说：“等一下。”


第36章　
　　卡笛看到了一张平淡无奇的脸；　浅灰色的短发和银色的眼眸像极了摩尔人，正如这位旅客在身份编码上的信息。
　　洛奇。特萨特林，摩尔人；　自由旅客。
　　普通得随便都能找出上亿个重名的信息；　他却在扫描门传到办公室屏幕上的画面里，找到了他想要的东西。黑色的，在扫描门里透不出光的环状物体；　像极了他在凶兽脖子上发现的项圈。
　　哪怕之前十六次的错误；　也无法阻止他充满信心的认为；　这一次绝对正确。
　　因为那个项圈在扫描门里的影像；　和前十六次错认的旅客带着的装饰物的材质都不一样。特殊、显眼，拥有和那只项圈相同的造型。
　　卡笛问道：“你脖子上的是什么？”
　　“大人；　是项链。”艾尔脸上的表情诚恳，恭敬地回答道。
　　“那就取下来。”
　　卡笛第十七次重复他的要求；　哪怕前十六次；　他面前的人都带着困惑的完成了他的命令。
　　然后；　艾尔抬起了手。
　　卡笛在对方毫不迟疑的抬手之后；　脸上的神情变得遗憾，暗帝是不会允许圈养的凶兽擅自取下项圈的；　说不定；　这一次和之前十六次错误的判断一致，那个透不出光的黑色颈环，仅仅是这个摩尔人不知从哪个角落搞来的项链装饰。
　　“我不记得允许你擅自解开项圈。”
　　在艾尔烦恼地要怎么收场的时候，听到了令他讨厌的声音。他假装服从卡笛命令的动作终于被打断；　不用去思考取不下项圈该怎么收场。
　　他只用思考，怎么摆脱这个阴魂不散的家伙。
　　德雷并没有带上很多人，他出现的时候，身边永远跟随着管家林斯特。
　　他的语气带着严厉，甚至不满意的说道：“我还以为你早就到达了目的地，结果还在这个地方耽误时间。”
　　“是、是这位巡查官先生要让洛奇解开项圈的，大人。”莫斯总是恰到好处扮演诚惶诚恐的仆从，并且解释了现在所处的状况。
　　德雷瞥了他一眼，当然知道这是无处不在的莫斯。肯特。于是，德雷转向卡笛，说道：“既然是卡笛少将的要求，那么我可以破例一次。”
　　在他说话的时候，德雷已经靠近了呆站在一旁的艾尔，这位伪装成灰发银瞳摩尔人的小可怜，在自己出现的时候，就一言不发。
　　德雷伸出手，轻而易举地帮艾尔摘下了项圈，触碰皮肤的指尖滑过他裸。露的脖颈，艾尔努力忍住没在那种怪异的感觉下颤抖。他不习惯人形的时候和德雷靠得如此近，考虑到卡笛还在，才强行压抑着想要挥开对方的欲望。
　　而这个画面，在卡笛看来，更像是奴隶、仆从面对主人的靠近害怕得惶恐发抖。
　　这么胆小的一定不是那只残暴的凶兽。卡笛满心乏味满眼失望，他无比想念那天晚上骁勇善战的凶兽，更想念阶下囚所说的凶兽兄弟。
　　可惜，他没有那个运气，可以在小小的渡海港抓住他们。
　　德雷说：“没想到少将大人会亲自驻守一个渡海港。”
　　“我也没想到暗帝会拿到自由联邦的通行许可。”卡笛对于这件事耿耿于怀，在半个月前，暗帝的夜瑰还被列为禁止入内的危险舰艇，没想到，他居然敢从那艘庞然大物里下来，屈尊纡贵的待在允许入境的小型飞船里，出现在自己的面前。
　　“请问，少将大人对我的特殊喜好还有别的疑问吗？”德雷笑着问道。
　　“没有。”在确定眼前的摩尔人只是一个胆小如鼠的人类之后，卡笛连半点兴趣都没有了，他毫不客气的转身，懒得跟这个疑似导致他被发配边疆的罪魁说话，碰的一声关上了办公室的门。
　　艾尔没想到会遇见卡笛，也没想到会遇见德雷。
　　自从他在森塞化出成年兽态以后，这位大人的态度就变得微妙。
　　艾尔想起那两个摇篮，一个隐隐带有防腐剂的味道，一个造型像月牙一样，虽然都不称他心意，至少，算是示好的态度。
　　主人向宠物的示好。
　　现在，他感谢德雷的解围又痛恨卡笛的捣乱，无论如何，他是绕回了原点。
　　他不得不在过检之后，在莫斯担忧下登上了德雷的飞船。
　　暗帝乘坐的只是一艘普通的商用飞船，林斯特在见到他的时候微微致礼，随即将飞船调为自动驾驶模式，把飞船内部最宽敞的地方留给了这两个需要谈话的人。
　　艾尔觉得，他跟德雷没什么好谈的。
　　德雷却不这么想，他走近艾尔，手指上钩住的项圈，听从命令的恢复成手镯大小的环。艾尔皱眉的盯着那个可恶的小玩意儿时，只听见他说：“这是我家小宝贝曾经戴过的东西。”
　　艾尔看他一眼，鄙夷的神色表露无遗。
　　爱宠的嫌弃，德雷不是第一次感受到，仍是好脾气的问道：“你是自己说，还是让我猜？”
　　而他面前的人保持着沉默，绝不自掀底牌。德雷见识过艾尔的固执，觉得自己的耐心在这只抓挠人心肝的宝贝儿身上提升了数十倍，哪怕他现在的外表平平无奇，灰色的短发与银色眼眸没有一丝和白毛小兽重叠，德雷还是能够看出可爱的神态。
　　倔强、高傲，偶尔脾气暴躁，是一个非常难以驯服的小家伙。
　　德雷尽量让自己的语气显得真诚，继续问道：“艾尔，你是我的厌猫吗？”
　　“不是！”艾尔果断的答道，他看清了德雷表露出来的失望神色。德雷认为他是在躲藏，但艾尔在拒绝宠物的身份。
　　他们应该是平等的，不存在任何服从的关系。
　　艾尔迎上他漆黑的眼睛，说道：“我是生而自由的图蒙提。”
　　图蒙提。德雷重复着他所说的词，带着奇异的音调的“图蒙提”，大约就是他梦里都忘不掉的宝贝儿。
　　白色绒毛惹人怜爱，烈焰兽态武力十足，是他搜索整个宇宙都找不到第二只的稀有凶兽。
　　“图蒙提。”德雷终于准确无误的复述出发音，“一直以来，你都想要救出你的同伴？”
　　艾尔没有回答，但德雷早就知道了答案。
　　无论是满身伤痕的夜明兽，还是疑似被饲养的小越，艾尔的目标明确得只需要他稍微思考就能想透。
　　唯一令他烦恼和纠结的，还是救援与贩卖的关系。
　　而这样的困惑，在艾尔敢和战舰对抗，为小越拖延时间的时候全数消失。萦绕在德雷心里的所有问题都汇聚在一起，凝聚成无法抹去的欲望。
　　他想得到艾尔。
　　不管是宠物，还是其他，他想得到这只骄傲又勇敢的凶兽。
　　德雷说：“我愿意用所有的财富和你谈一场交易。”
　　暗帝的所有财富是无法计量的，换成任何人站在他的面前，都愿意先听一听交易的内容。
　　但是，艾尔退后一步，眼神里透出的全是敌视。
　　“我跟商人没什么好谈的。”艾尔已经完全没有之前的谄媚奉承，他连真实的兽态都完完全全的暴露了，再隐瞒下去只不过是新一轮的自欺欺人，当他见到德雷再次摆出交易的姿态，心底压抑的怒火瞬间点燃。
　　他咬牙切齿的说道：“你的所有财富都是通过黑市得到的，我一点儿也不稀罕。因为，就是你的黑市能够买卖凶兽，我们才会被捕捉！”
　　德雷清楚的意识到，他所说的我们，是指那些弱小的凶兽。
　　因为艾尔这样拥有能够与战舰对抗能力的兽类，根本不会害怕商人的捕捉，在那些利欲熏心的人类得手之前，艾尔能将他们撕得粉碎。
　　德雷看着他，激动的银色眼睛即使在伪装下，也会透出小猫威胁人似的色彩，哪怕没有琥珀般澄澈的光，同样令他心弦颤动。德雷很想抚摸面前愤怒的小宝贝儿，但从他的语气、神态都能感受到他心底的抗拒，就之前德雷充满期待的送上摇篮，却得到了愤怒的回复一样。
　　在这一刻德雷忽然觉得，他找到了林斯特所说的那个关键，引发他们所有矛盾的关键。
　　他说：“如果他们连活着买卖的价值都没有，那些弱小的凶兽只会死在无人知晓的角落，被人一层一层扒下皮来。”
　　德雷的语调温柔，带着内心深藏的情绪，说道：“艾尔，人类比你想象的更加残酷、贪婪，当他知道一只凶兽活着比死了更有价值，就会让它活下去。”


第37章　
　　“所以；　我应该感谢你赋予我们价值吗？”艾尔脸上带着嘲讽的笑。
　　他见过太多阴险狡诈的商人，每一个都在为了自己的自私自利辩解，认为珍兽就该处于低人一等的位置；　就该等待人类的怜悯和估价；　从没有意识到，能够化形的珍兽，拥有和人类一样的智慧；　也该拥有和人类一样存在意义。
　　每一个商人；　都和德雷一样。
　　飞船内部规律的响起飞行时系统提示音的声音；　将整个环境衬得无比安静。
　　德雷看着那张平淡无奇的脸上露出的哂笑；　感受到艾尔发自内心的鄙夷，他仿佛能够看见那双琥珀色的双瞳里涌起的嘲讽。
　　艾尔一直是这样。德雷想；　对他充满敌意，偶尔的示弱都不过是为了逃走作出的伪装。
　　他不知道自己是哪里做错了；　重新整顿自由联邦黑市的时候；　德雷见过太多因为没有拍卖价值；　被商人制成标本的战利品；　也亲耳听见弱小凶兽见到幼崽死亡的嚎哭，商人们杀死那些毫无抵抗力的凶兽；　仅仅是因为没有让他们活着的价值。
　　死了才能制成标本；　死了才能取肉煮食，省下了饲养的成本，达成更为简单的目的。
　　商人捕捉兽类的理由有时候无聊得令德雷皱眉，只不过是“看起来稀有”和“没有见过”而已。
　　德雷回忆着当初踏入阴暗逼仄的拍卖场后台的场景；　随意关起来的凶兽看起来和那群没有化形能力的野兽一样没有反抗的能力。
　　他无法决定凶兽不被捕捉，但他可以确保凶兽能够活着来到他的面前。
　　德雷看着面前银瞳的艾尔，说道：“也许你认为，活着成为商品是一种悲哀，但我能保证的是，所有从我的市场卖出去的凶兽，都是我买下的。”
　　即使竞价人不同，带走凶兽的买主也不同，他们无一例外都受到德雷的命令，这样的方法，既不会暴露他与凶兽达成协议，又不会影响商人让凶兽好好活着的积极性，会有越来越多的商人，为了高昂的价格，选择将凶兽送到他的市场。
　　“我为一开始误会你为卡笛办事道歉。”德雷在艾尔震惊的眼神里诚恳的说道，“但是我能保证每一只凶兽的安危，无论他是被拍卖，还是被劫走的。”
　　艾尔确实是震惊的，暗帝的势力从十年前忽然壮大以后，他们很少会在他手下的黑市接到求救的信号，从搜寻到的信息之中也能得到珍兽发来的安抚，让他们去寻找更需要救援的同伴。他们终日奔波在不规范的小型黑市之中，否则，也不会遇到鲁格。
　　他说：“你和卫良就是在干这种事？”
　　卫良是珍兽，显然是知道德雷的打算的。
　　“是的，他是支持者之一。”没有联邦内部的暗地支持，德雷根本不可能在别人的地盘上扩大黑市的范围，“如果你愿意的话，我们可以一起谈一谈。”
　　艾尔银色的双眼看不到之前嘲讽的情绪，却绝不是友善，他说：“你们是错的。”
　　用利益吸引人类，只会导致欲望膨胀，还有无法预知的灾难，商人会为了钱让珍兽活着，也会为了更多的钱去捕捉更多的珍兽。
　　然后，他听到德雷反问道：“那你告诉我，什么才是对的？”
　　能够完全保护这些化形兽类不受侵害的方法，在自由联邦根本就不存在。德雷是冯克帝国的人，他清楚在帝国的领土上出现凶兽买卖会引来多大的血雨腥风，私自买卖凶兽的商人会像古老的审判一般在黑市外公开处决，这样传统又残忍的手段让帝国君主的心狠手辣停留在民众的心里，从来没有商人敢挑衅君主的威信。
　　但是，这是自由联邦。不是所有凶兽能够凭借自己的力量通过出入境的审核加入帝国的户籍，移民需要具备的条件可以阻止大多数出生在自由联邦的凶兽生生世世的待在这块土地上。
　　哪怕是月澄这样遭到拍卖的夜明兽，也希望可以回到曾经居住的地方，然而，德雷只能让他前往帝国。
　　德雷无奈地看着艾尔保持沉默，继续问道：“难道，要靠战争吗？”
　　让帝国的铁蹄踏遍整个宇宙，让冯克皇室的凶狠残暴统治整个星际。
　　“不。”艾尔立刻答道。
　　他不知道应该用什么办法去保证珍兽的安全，但他绝不希望真正的战争降临。真正的战争不是新闻台轻描淡写的“一夜之间”，也不是路上的居民笑着调侃与我无关的星际交易，当自由联邦的主权真的遭到撼动的时候，响起的将是血与硝烟的悲歌。
　　德雷心里因为艾尔果断的表态感到欣慰，这只原形残暴的凶兽，至少拥有最基本的仁慈。