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　　两人很快到了深渊教会门口。
　　“要遮遮脸吗亲爱的？”杰西甜腻腻地说道，“您很有名，不是吗？”
　　艾德里安没理他。精神牺牲还在生效，他简单地画了几个法阵，将自己的身形完全隐藏了起来。原地瞬间只留下金发青年一人。
　　“您至于用这种高消耗的高阶幻术吗？……唉好吧，您先气着。”杰西可怜兮兮地垂下头，但手上毫不客气，他直接推开满是眼睛的大门，堂堂正正地进入了寂静教堂的中殿。
　　“需要遮遮脸的是你。”艾德里安犹豫片刻，还是耳语般地提示。“这里只有恶魔术士和上级恶魔才会露出脸孔。”
　　“我觉得自己的脸还不错。”杰西理直气壮地耳语回去，“遮住多可惜，你说对吧？”
　　这次艾德里安没给他回应。
　　只有嘴巴的恶魔术士还站在台前，时值午后，台下没有半个人影。可他依旧对着空气演讲着，语调温和，充满情感——就像那里坐满了信徒似的。
　　“那是个恶魔术士，最好不要引起他的注意。”艾德里安冷冰冰地低语。“我们去找莱特先生。”
　　“找？怎么找，挨个敲门问吗？您可真是直接得可爱。”杰西掏掏耳朵，然后挥舞手臂，冲台上的恶魔术士情绪高昂地打了个招呼。“需要降低存在感的是那一边——不如我们出出头，等莱特先生来找我们。”
　　“万一他没注意到……”
　　“不。”杰西露出一个灿烂的笑容，“他绝对会注意到的。”
　　台上讲道的恶魔术士彬彬有礼地回了个礼。杰西随便挑了把椅子，没什么正形地坐了上去，高高地翘着二郎腿。
　　“魔法的本源是什么？我们有道理认为，深渊才是魔法的本源。上级恶魔提供血肉，恶魔术士即可同时使用地表魔法和深渊魔法。但‘守门人’的实验记录已经证明，反过来并不可行。”他顿了顿，只有一张嘴的脸转向杰西的方向。金发青年手肘正撑在膝盖上，右手托着腮帮，脸上带着玩世不恭的笑意。
　　这位新的来访者神态自若，看上去并不对他的讲道内容感到意外。
　　“这并非力量的差距。”恶魔术士继续了演讲，“它足以证明人类体内还有残存的深渊魔法回路。但他们舍弃了它，投靠了崭新的魔法体系。当然，这是自由意志下的选择。可他们接下来做了什么？他们回到深渊之底，掠夺我们最初的神明，打压我们曾经的兄弟。好独占这——您有什么问题？”
　　杰西还维持着原来不像话的坐姿，只不过他高举起左手。
　　“只是一个小问题，我亲爱的朋友。”他扬起那张挑不出瑕疵的脸。
　　“为什么你们人类……哦，抱歉，是你们和人类，都这么喜欢把自己当回事呢？”




第105章　羊与诗歌
　　这是货真价实的挑衅。
　　如果这句话放在别处问；　虽然绝对会讨人嫌，严格意义上来说没什么问题——现在的大宗教较之前处事和缓些，若是有信教的人听见；　顶多也就扔一个白眼了事。杰西·狄伦不会被架上柴火堆；　也不会被涂满尸油的绞索绞死。
　　可这里不是熙熙攘攘的酒馆；　也不是黄昏人来人往的街边。这是深渊教会主教堂的中殿。
　　艾德里安静悄悄地站在杰西身边，他略微压低上身重心；　如同一只等待攻击的豹子。而讲道桌后的恶魔术士沉默几秒；　有几根触须从袖口探出；　直指向金发青年的方向。半透明的触须前端颜色渐渐变黑；　如同蜗牛伸出的眼睛。
　　“请您继续。”恶魔术士的口气仍然彬彬有礼，但明显冷硬了不少。“恕我不能理解您的观点。”
　　作为一位传道者，这个反应称得上合格。但艾德里安可不打算放松警惕，他紧盯那几根摇摆的触须，握紧手中的金属长弓。
　　杰西则长长地“哦”了一声；　语气里的笑意更重了几分：“按照您刚刚的说法，您似乎很确定你们的敌人……唔，人类，背弃了你们的神明。”
　　“您说得没错。”恶魔术士应道；　袖口伸出的触须缓慢地移动。“我也曾是人类；　曾经被那些花样繁多的宗教所蒙蔽。恶魔即为恶；　需要被驱除。这概念已经深入人心；　而与恶魔相对的即为神明——到底是谁来规定这一切的？少有人会去探求真相。”
　　“比他人多思考了一步；　就认定自己看到的是‘真相’了吗？”金发青年嗤笑一声；　艾德里安能听出其中清晰的讽刺。“倒不如说，你们希望那是真相——我拜读过你们的教义，魔王……噢抱歉，你们的神明完全是受难者的形象。承受了背叛和杀戮，但是一声不吭。多么‘仁慈’而‘伟大’的牺牲。”
　　“既然您有了解，那么您应该很清楚。那是奇迹一样的生命，而地表生物——尤其是人类，正拿这奇迹的残躯哺育自己。他们有意识地隔离恶魔，并排挤试图与恶魔共同发展的我们。邪恶？我们只是在遵从自然的法则向上攀登，致力于推翻这个不自然的……”
　　“这就是我想说的问题啦。”杰西毫不客气地打断对方的话，“你们觉得自己很重要吗？”
　　艾德里安的眉头微微皱了起来。
　　在战场奔波的这些年来，他对自己看人的眼光有自信。这也是他不会把杰西·狄伦那些示爱的屁话当真的原因——这个男人满口谎言，脸上的笑容几乎到不了眼底。嘴上的漂亮话一套一套，剥开之后全是戏谑和冷漠。他早就不是什么十岁出头的少年，作为一个见识过足够多血与火的战士，再怎么说也不可能被那张美丽的脸孔迷惑。
　　他对杰西·狄伦那张嘴吐出的每一个字都保持着怀疑与警惕。
　　可眼下狄伦的气势变了。表面上那副漫不经心的架子还在，但艾德里安突然有种感觉——狄伦现在所说的话语，的确带上了些许认真的意思。
　　“当然，这么说有点失礼，毕竟有这个毛病的不止你们。我就避个嫌吧，鉴于人类的宗教最多——人类的信仰，人类的爱与奉献，永远对所谓全知全能的‘神明’无比重要。而人类的美德……哈，‘美德’永远适用于神明，不是吗？哪怕就大部分人类而言，自己都无法认同自己的族群百余年前的美德标准。”
　　“而神的样子……唔，我想想，拉德教的谮尼是智慧而威严的老人样貌。真不巧，森林之神塞莱斯廷是女性精灵的形象，火神曼斯菲尔德拥有所有矮人都羡慕的胡须，而龙神迪米特里厄拥有最为尊贵的金色鳞片。”
　　“这恰恰说明了他们的肤浅与傲慢。”恶魔术士愈发冰冷地说道，触须越伸越长，触须末端离金发青年不过一臂的距离。“那都是些从未现身过的臆造神明。而我们的神确切地存在——”
　　“的确，而且恰巧也是和你们‘最接近’，对你们的行动‘最有利’的样貌。”杰西拍了拍手。“从深信‘被神所爱’这个角度来看，你们和其他种族之间有区别吗？”
　　“您这是诡辩，这是吾神庇护下的必然结果。”
　　“如果您在剪羊毛时需要所有羊发自内心地爱您，尊崇您，并将您想象成一只羊。那您就继续这么认为吧。羊毛换金币，金币换诗歌。而羊真的能够想象人的诗歌吗？”金发青年露出一个完美的笑容，“……就算某天羊从这个世界上消失，那么豢养别的家畜，种植更多作物就可以了。您认为呢？至少我是这么想的。”
　　艾德里安突然一阵无缘无故的脊背发寒。
　　“如果您的论点是这样，那么您找错地方了。”恶魔术士从讲道桌后走出，只有一张嘴的脸露出一个古怪的笑。“您应该去‘守门人’那里长篇大论一番，他们准会欢迎您。”
　　对方完全不是一副平等探讨的态度，恶魔术士决定先行出手，给这位不知天高地厚的狂徒一个小小的教训。然而下一刻他惊悚地发现自己属于人类的躯体完全无法动弹，只有混着恶魔血肉的部分还能挣扎一番。
　　他没有犹豫，直接激活讲道桌上的警报法阵。与此同时，袖口伸出的眼睛直直盯着那位危险的不速之客——然后他眼看着对方蓝色的眼睛化为金色。
　　“魅惑术”这个词刚划过他的脑海，他的思绪便化为一片空白。
　　守卫的缄默骑士赶到时，中殿里已经是一片和平的景象。他们的传道者仍在平静地讲道，而一个漂亮的金发青年正坐在长椅上，听得十分认真。
　　“一次意外的魔力衍射。”讲道桌后的恶魔术士侧过脸，“虚假警报而已，不用介意。”
　　“魔法的本源是什么？我们有道理认为……”说罢他继续认真地演讲。
　　警报响起时，黑根·英格拉姆正在她自己的房间里做最后的布置。
　　那警报持续的时间极短，她在当时便仔细探查了一番，并没有发现任何含有敌意的魔力波动。缄默骑士们能够应付，她想，极为小心地拖出暗柜中巨大的毒蟒皮箱。皮箱被她小心地取出，随即被法术抬起，稳稳落在法阵之中。
　　皮箱的上方瞬间浮起一连串小型法阵，随着黑根的手指划过，它们逐个泡沫般破灭。似乎察觉到了束缚的消失，里面的东西疯狂挣动。它们急不可耐地顶开皮箱盖子，从窗户中喷涌而出。
　　“去吧。”她轻声说道，微微翘起嘴角。“帮我记录一切，可爱的孩子们。”
　　第一只监视虫飞出窗外时，尼莫正在往寂静教堂的中殿赶去。那短促的警报响过之后，他下意识将注意力往中殿挪了挪——随后便发现了深渊教会新的来访者。
　　不是奥利弗。他沮丧了三四秒，决定拿杰西·狄伦暂且充个数。不，不止杰西一个——艾德里安·克洛斯的气息与他在一处，应该是用了某种幻术。尼莫瞧了眼怀中的饼干罐，决心找机会好好练习一番深渊派别的幻术。
　　然后他被窗外成群飞过的监视虫吓了一跳。
　　它和他在黑章测试时见过的监视虫十分相似，只有一点不同。佣兵公会的监视虫有着布满条纹的肥胖腹部，而这东西本应是腹部的部位被漆黑的眼球替代。收回目光后，尼莫立刻加急了脚步——在他所的文献之中，深渊教会的仪式可不包括这个步骤。
　　好在和队友的会和过程十分顺利。
　　太阳即将下山，中殿里多了几个游荡的恶魔信徒，混入其中的他并不算扎眼。尼莫在杰西旁边不远处坐下，而杰西显然一眼就认出了他标志性的短马尾。
　　“我亲爱的……对不起，莱特先生。”见尼莫掰起手指，杰西明智地转了口风。“您还好吗？有什么收获吗？”
　　“欧罗瑞会提前到来。”尼莫小声说道，甚至谨慎地加了个对外的混淆效果。“他们要将祭祀时间提前。”
　　“……您还记得您是来干嘛的吧？”
　　“所以我和弗吉尔先生得尽快把事情办完。”尼莫犹豫了一会儿，不认为这是个讨论这座教堂真相的恰当时机。“如果我没猜错，你们过来是因为……”
　　“因为杜兰·弗吉尔底细不明，我的艾德甜心又足够了解这个鬼地方。”杰西摊摊手，扫了眼尼莫揽着的饼干罐。“团长决定我们跟上作为支援，以防你这边出什么问题——某种意义上来说，我只是附赠的，别介意。”
　　“来得正好。”尼莫没有在这个问题上纠结，他干脆利落地回应。“按照惯例，他们弄了一群平民作为祭品。如果可以的话……我想把他们弄出去。”
　　“现在吗？不是不行，可我得说——”
　　“不是现在。”尼莫吁了口气，“我得跟弗吉尔一同行动，需要有人帮我注意那边的动静。一旦他们决定动用祭品，你们及时通知到我就好。呃，如果必要的话想办法拖延一下。如果是克洛斯先生——”他没有隐瞒的意思，直接向骑士长所站的位置看了一眼。“应该会有些办法。”
　　“您的口气越来越像团长啦。”杰西挑起眉毛，“……但团长至少会跟我们解释一下计划的全貌。”
　　尼莫沉默了。
　　“我会告诉你们。”他简明扼要地说道，“但不是现在。”
　　“您不能这样！我不喜欢被吊着胃口。”杰西露出一个十足的委屈表情，而艾德里安一直保持着可疑的沉默。“唉，如果您肯把给团长的温柔分块碎屑给我——”
　　“你不是占卜师吗？”尼莫瞥了金发青年一眼，“自己猜。”
　　“您真冷淡。”杰西嘟囔道。
　　“比起这个，我有更重要的问题要问。”尼莫抬起眼，再次望向尤里瑟斯的雕像。他压抑住了胃部的抽搐，强行无视紧缩的喉咙，尽量平静地提出了疑问。
　　“考虑到你的能力，狄伦，你是不是一早就知道我的身份？如果你有确定的答案，我想要知道。”他直截了当地发问，“而如果你真的知情，那么执意加入的你……又到底是什么人？”




第106章　冒牌骑士
　　只是一个问题；　尼莫心想。这不难。
　　他在之前的人生之中逃避过很多事物。踏上这旅途之后，他开始习惯于强迫自己在产生退意前率先行动。曾经简单而随便的生活是怎样的？尼莫当然还记得，然而明明只是不到半年前的事情；　关于路标镇的回忆已经教会了他什么叫恍若隔世。
　　想起当初数着铜币紧巴巴过日子；　天黑前守着面包店讨价还价的生活；　他突然有一点点难过。
　　“您这可就问对人啦。”杰西半点都没有犹豫，他果断往尼莫的方向蹭了蹭；　紧挨着对方坐好。“尽管当着我的艾德……嗯；　这样不太好；　但我可不是会否认过去的男人。我亲爱的尼莫；　可能您忘了，但我们过去的确曾经有一段甜蜜的——等等等等，您别这样。”
　　尼莫将视线从尤里瑟斯的雕像上挪开，严肃地抬起手，在脖颈处虚划了下。一个生涩但十分明显的威胁动作。
　　“好吧；　我的确知道您的身份。”杰西不怎么情愿地叹了口气。“您能问出这句话，相信也是对情况有了那么点儿了解。”
　　尼莫没有取下脸上的面具，他非常轻地点点头。
　　“您知道吗？”金发青年脸上的笑容淡了几分，他仰起头；　注视着寂静教堂画满阴暗彩绘的穹顶。“人们常说‘保有希望是好事’；　就算那希望多么愚蠢而不切实际。你们一直很喜欢这个想法；　我希望您保持这种状态。”
　　“你不想说。”尼莫小声总结道；　他攥紧袍子边角。坐在他身边的人知道答案；　这让他十分焦躁。
　　“因为那样乐子会少很多。”杰西耸耸肩；　语气轻松。“而您总不至于为了这个问题拷问我。别失望嘛，我可以解答您另一个疑问。”
　　尼莫转过头，银灰色的眸子透过面具上的缝隙，死死盯住金发青年翕动的嘴唇。
　　“我为什么会执意加入？为什么接近这样的危险……唔。”杰西的笑容里混了少许不怀好意。“我刚才的话可并不是玩笑，我们的确有过‘甜蜜’的过去——一个美妙的交易，它现在还在生效呢。”
　　“……但您完全可以放心，”杰西理了理耳边的金发，“我并不是为您而来。”
　　尼莫深吸一口气，再次试图探查杰西·狄伦的实力。可即使在他已经认知到“自己是只不祥怪物”的当下，他依旧没有得到任何结果。对方就坐在他身边，心跳强健有力，有着人类正常的体温，这就是全部了。
　　他有了个模糊的想法，一个十分疯狂，但的确站得住脚的想法。尼莫犹豫几秒，集中全部力量，在饼干罐上刻下个小小的法阵。随即他张开嘴，打算问出下一句话——中殿的大门猛然敞开，队伍整齐的缄默骑士无声地滑入教堂。
　　就在同一时间，一股相对强大的恶魔术士气息正在接近。如果他的判断没错，黑根·英格拉姆正在赶来中殿的方向，用这套临时拼凑的伪装和她对上可不是个好主意。
　　“我先撤退。”尼莫站起身，没有再看向杰西。
　　“联系方式？”杰西挑起眉毛。
　　尼莫郑重地将饼干罐塞到金发青年的怀里，并且拍了拍它。“遮住它的气息。”他认真地叮嘱道。
　　杰西看上去有一瞬的无言。他打开饼干罐的口，往里瞄了一眼，噗嗤笑出了声。
　　“我知道了。”他说，“祭品的位置？”
　　“刻在饼干罐的盖子上。”
　　“……您慢走。”杰西同样站起身，“我和我的甜心这就去瞧瞧那些可怜的祭品。”
　　尼莫选了另一条远路，飞快地离开中殿，向他和弗吉尔的房间快步走去。他的脑子嗡嗡作响，天知道他多想腾出几天专门找个墙角缩着，好好整理那些让他胃里翻江倒海的情报。可他的时间不多，飞速流逝的时间车轮般拖拽着他——尼莫还没有消化好杰西·狄伦的惊人发言和不正常的表现，就又要对上心思缜密的驱魔人。
　　仿佛有无数小针戳刺着他的神经，尼莫抱紧袍子裹紧的法杖。他找了个阴暗的室内柱，靠着柱子坐下，尽量控制好自己的呼吸频率。
　　他的试探没有被发现，而反馈出现得比他所想的还要早些。
　　他倾尽全力给饼干罐加了个隐蔽性极强的封印。它对魔力极其敏感，如果发现对方第