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　　艾德里安·克洛斯抬起右手，用手掌挡住了墓穴外刺眼的阳光。
　　“所以我不会阻止您，梅德思先生。”他看起来依旧没有接过那摞羊皮纸的打算。“我无权评判您的痛苦，并且我也曾经在那条路上犹豫——将我的赎罪奉于世间，直到生命终结。若有幸提前得到心灵上的平静，那么就用这条命来偿还最后的罪过。”
　　“某几个瞬间，我曾那么想过。”
　　亡灵法师沉默不语，没有承认也没有否认。
　　“但现在我不会再那么想。”艾德里安转过身，背对那片光。“拉蒙先生没有追究您的意思，国王桑普森已死，当初的洛佩兹先生也试图阻止过您伤害自己。我希望您稍微……多思考几分钟。”
　　“既然深知这份痛苦，您为什么会改变想法？”梅德思一只手抱紧纸包，另一只手攥紧胸口的锡兵徽章。
　　“我曾以为我再也无法单纯地感到开心，可我错了。”艾德里安垂下目光，“哪怕只有短短一瞬的喜悦，但那……也很好。”
　　他礼貌地冲梅德思伸出双手。
　　“如果您确定这样可以获得最终的平静，那么把它给我吧，梅德思先生。如果您还有一丝留恋，相信自己终有一日能离开这片泥沼。我希望有朝一日，您能把更全面的记录交到外界——亲手交到外界。”
　　梅德思静静地站在原地。而骑士长耐心地注视着他，没有丝毫不耐。
　　“一天。”骷髅眼中的红光明明灭灭，似乎在经历一场挣扎。“一天后的黄昏，请您到这里来……如果古墓门关着，那么您就来门里拿走这些资料吧，我不会再出现了。”
　　“如果古墓门开着……”梅德思发出一声低笑，“或许它会再被完善一下。”
　　梅德思目送艾德里安·克洛斯离开。
　　艾德里安那位金发同伴正在古墓外等他，刚一见面就大呼小叫地整个人挂了上来。两人简单道别后，十分放松地离开——杰西·狄伦依旧吵闹着，而梅德思能看清骑士长嘴角那缕若有若无的笑意。
　　亡灵法师在久违的外界站了很久。
　　然而一切归于沉寂后，那份仅剩的温暖也渐渐消失。寂静再次袭来，他所在的地狱没有分毫变化。梅德思苦笑着摇摇头，心底那丝冲动的热血再次被痛苦侵蚀和冷却。
　　黄昏即将结束，夜晚将要降临。
　　可这次他刚踏进古墓就发现了位不速之客——一个脏兮兮，瘦巴巴的小男孩正窝在石门内侧，被突然出现的亡灵法师吓得一动不敢动，可那恐惧的眼神里带着浓浓的敌意和不甘。
　　这不是少见的情况。
　　古墓地处偏僻，周围的村庄大多不富裕，不少穷人家会把得了病或者养不起的幼儿遗弃在这附近，贵族们也会丢掉些奴隶所生的病弱孩童。通常四处转悠的野兽会帮他们解决掉这些麻烦的累赘。
　　梅德思通常只能见到被嚼碎的骨头渣，还有两口气的倒是第一次见。这孩子半边脸生满毒疮，看起来马上就要饿死了，嘴角还沾着没擦干净的虫壳。
　　或许被那位骑士长影响，再或者他现在的头脑根本就不清醒。梅德思提着记满毕生心血的羊皮纸，凑上前去——
　　“你想活吗？”
　　“……”小男孩满脸莫名其妙地点点头，翻翻眼睛，那神气分明是认为他问了句废话。
　　“想变得更强大吗？”梅德思凑得更近了些。
　　“想。”小男孩嘶哑地说道，咽了口唾沫。“你、你是恶魔吧？我要许愿，我要复仇！你要什么代价，灵魂吗？我什么都可以……”
　　梅德思用一只骨手捂住脸，突然发出一串大笑。
　　“是的，我要代价。”
　　梅德思啪地将那摞羊皮纸按到小男孩面前：“我会治好你，给你食物，教给你一切——而你需要答应我，要用这些东西救人。唔，我想想，至少一百条命吧。”
　　“没有契约吗？”
　　“没有。”
　　“那你怎么知道我不会背叛你？”小男孩使劲瞄着那摞羊皮纸，壮着胆子发问。
　　“我不知道。”
　　梅德思回过头，再次望了眼燃火似的夕阳。
　　“……但在你背叛我之前，我愿意相信你。这样如何？”
　　夕阳彻底沉没。
　　尼莫扯紧马的缰绳，和奥利弗一同走在回营地的路上。
　　都城附近的树林茂密。黄昏与夜晚交接的天空映着初秋金绿交杂的叶子，景色有着和战火完全不搭的美丽，但尼莫没有心情去看。
　　抱着最后一丝侥幸，他避开奥利弗，先向杰西求证了下勇者预言的事情，而后得到了肯定的答复。尼莫倒是能理解杰西不告诉他们的理由——别说之前的他们，就算是现在的他，也不能很好地消化这个事实。
　　奥利弗九成九，不，应该说绝对是那个终结一切的剑士。
　　而他自己约等于即将被终结的“一切”。如果他不知道杰西·狄伦的身份，或者杰西·狄伦的确在预言方面的确出过错……那该多好。
　　可逃避改变不了事实。考虑到他们可能的情绪失控，当下的环境反而刚好合适。
　　他们正路过最茂密的树丛，奥利弗就在他前方几步，打量树根上新奇的蘑菇。安息之剑插在他背后的四弦琴中，没有散出半分武器应有的戾气。
　　他的奥利弗。
　　尼莫停住脚步。
　　意识到对方踩踏落叶的声音消失，奥利弗迅速把视线从蘑菇上收回来：“怎么了，尼莫？”
　　“奥利。”尼莫闭上双眼，竭尽全力让自己听上去更平静些。“还记得那个预言吗？”
　　奥利弗张张嘴，他似乎敏锐地察觉到了什么。风滚草的团长只是轻轻点了点头，没有出声回答。
　　“记得它的内容吗？”
　　“尼莫……”沉默片刻后，奥利弗显然也考虑到了那个最坏的可能。
　　“我向杰西求证过了，就是你想的那样。”尼莫轻声补充道。
　　夕阳消失后，秋天的天色暗得很快。奥利弗沉默了很久，就那样静静地站在尼莫对面，而当他再开口时，整个树林已经被夜色浸透。
　　“我知道了。”他艰难地说道，尼莫能够听出来，他的恋人在尽量让自己显得欢快一点。可很明显，奥利弗并没有成功。
　　“天快黑了，今晚就在这扎营吧。”尼莫声音干涩，试图用别的话题先冲淡一下逐渐冰冷的气氛。“我去把马拴好，布个法阵。你生下火，奥利，我们可以……好好聊聊这个。”
　　“好。”奥利弗飞快地答道，语调一如既往的平稳。“别担心，我们会解决这个。”
　　尼莫抿抿嘴唇，他本该感到安心，胸口却有点莫名的堵。
　　坚信自己的法阵不会被任何野兽摧毁，为了让马匹的味道淡点，尼莫将那匹目光奇怪的马牵远了些，牢牢拴在附近最高的树上。布下防护阵法后，他特地用法术加固了缰绳。
　　这一切并未像他想的那样花费太多时间，不远处的黑暗被火光照亮，奥利弗也应该成功把篝火燃起来了。
　　尼莫无声地穿过林子，向火光靠近。
　　而后他的心脏猛地抽搐了一下。
　　奥利弗正坐在火边，抱住自己的膝盖，将脸埋在膝盖之间。结实的青年将自己缩成一团，气息有点乱，看起来悲伤而无助。火焰的光辉在他身上扫过，却没有任何温暖的感觉停留。尼莫清楚，纯按力量来说，现在的奥利弗可以称得上地表数一数二的强者——
　　可就在这几秒内，他看起来那样脆弱而痛苦。
　　“奥利。”尼莫清清嗓子。
　　察觉恋人回来，奥利弗迅速抬起头，脸上的表情几乎是平静的：“你回来啦，尼莫，刚刚那个预言……你不用担心，我不会——”
　　可尼莫并没有像以往一样坐回他的身边。
　　“……尼莫？”
　　“说实话，奥利。”
　　“什么实话？”奥利弗舔舔嘴唇，呼了口气，语速非常快。“我只是想让你不要担心。我向你保证过，我绝对不会伤害你……就算是狄伦认可的预言，也、也应该会有回转的余地——”
　　“……说你很痛苦。”尼莫走近了几步，近乎残忍地继续。“我告诉你这件事，是因为我需要你知道——如果你是命中注定的那个人，你可能是‘之前的我’计划的一部分。如果出了什么意外，我甚至可能袭击你。从现在开始，你要对我保持警惕。”
　　“放心，我没事。”奥利弗勉强地笑笑，脸色有点苍白。他站起身来，试图抓尼莫的手臂。“我只是一时间没有反应过来。尼莫，我知道你现在很……”
　　尼莫一反常态地挥开了那只手。
　　他颤抖着吐了口气，伸出右手，不轻不重地将奥利弗压在树上。没有伤害的意思，但也带着不容拒绝的气势。
　　“我现在很生气。”尼莫嘶声说。
　　“我们会解决这个问题。”奥利弗紧盯着那双漂亮的银灰色双眼，坚定地重复。“尼莫，我不明白——”
　　“每一次。”尼莫的声音有点颤抖，“每一次都是你拉着我，告诉我你没关系，告诉我一切都会好起来。是的，我们可以解决这些问题，我们总能解决这些问题……可是你呢？”
　　奥利弗刚打算张嘴，尼莫就干脆利落地截断他的后路：“不许说你没事。”
　　“我们在同一个该死的镇长大，就算不熟，我也知道你我是什么程度的人。阿拉斯泰尔家的事情，你父母的真相，凋零城堡……以及‘魔王’和‘预言’。看着我的眼睛，奥利弗·拉蒙，告诉我你一点都不痛苦。”
　　奥利弗的呼吸急促起来。
　　刚才尼莫所感到的那丝悲伤，终于在火光中回归。
　　“我不想失去你，好吗？”奥利弗眼圈有点发红，咬紧牙根。“我只是喜欢上一个人，想和他一起走下去。这不是个过分的愿望，对吧？可是我不够强，我永远不够强。尽管你和克洛斯先生一直在教我，可我还是……不是你的对手，我知道。”
　　“所以你就拼命安抚我——哪怕自己痛苦至极，也要表现得若无其事？”尼莫声音里的颤抖愈发明显。
　　“因为就像你说的，我们是在同一个该死的镇长大的！我也知道你是什么样的人，我感受过失控的力量！”奥利弗提高了音量，“我本应和你分担，可现在的我什么都做不了。尼莫，听着，在你要窒息的时候，我还要给你再加上一部分重量吗？我——”
　　“我看上去那么脆弱吗？”两个人同时对彼此吼道。
　　时间静止了几秒。
　　他们头一次出于愤怒和悲哀注视对方。
　　“……我也不想失去你。”尼莫闭上眼睛，“奥利，我希望你……能告诉我。让我清楚地知道你一直被梦魇折磨，知道你难过得快要崩溃，就算我们对此做不了任何事。”
　　“你可能毁灭地表，和这个比起来，我的压力……”
　　“而你很可能注定杀死我。”尼莫颤抖着嘴唇，“如果我们的感情类似，那么我很难分清‘毁灭地表’和‘杀死你’哪个更让我痛苦。”
　　奥利弗一只手盖住眼睛，发出两声难听的笑。
　　“或许你表达你的痛苦，我会因为给你带来这些痛苦而自责。但是奥利，强撑的你更让我难过。别瞒着我好吗？我们会解决这些问题，但你的痛苦……答应我，不要把伤口藏得太深。”
　　“我答应你。不过说真的，我们差不了多少。”奥利弗勉强露出一个艰难的笑容，“毁灭锡兵，杀死阿巴斯，行走于地表的魔王先生，您藏起的伤口估计也够一打了。我们真是……”
　　“像傻瓜一样。”尼莫嘶哑地补充道。
　　“挺好的。”奥利弗脸上的笑意消失了，他看起来悲伤至极，但那悲伤中夹杂着一丝解脱。“我们也算吵过一架啦，人们都说吵过架的情侣更容易长久。”
　　“偶尔分享绝望也不错，不是吗？”尼莫也不再勉强自己露出笑容。“我的……勇者先生。”
　　奥利弗突然拥住了他，前所未有的用力。
　　“我很难过，尼莫。”他说，“你是对的，我……”
　　他哽住了，只是竭尽全力拥抱着自己的恋人，如同将要淹死的人捉住最后一根稻草。
　　夜色彻底笼罩了树林，篝火在两人身后哔啵作响。尼莫伸出一只手，摸过恋人略微湿润的眼角，而后毫不犹豫地咬住了奥利弗的肩膀。他的力道有点大，伤口渗出一点点血珠。
　　或许他们都需要一点疼痛……一点疼痛，以及一点温暖。
　　然后这个夜晚会结束，紧接着的还会是清晨。
　　“尼莫。”奥利弗这次没有强打起精神，可他听起来有种奇异的平静。“你在做什么？”
　　“袭击你。”尼莫答道，伸出双手，直接探入对方的衣衫，感受恋人后背紧绷的肌肉。
　　被紧紧拥抱着，他看不清奥利弗的脸。不过没关系，尼莫心想。至少这一回，他知道那不会是一个过于勉强的微笑，并且对此感到从未有过的踏实与平和。
　　“现在反击吧，勇者先生。”
　　“……是，陛下。”


第213章　最初的教皇
　　金红的秋叶不比厚实的窗帘，清晨的阳光早早便洒了下来。
　　尼莫有点费力地睁开眼睛；　他正躺在厚厚的落叶上；　灰黑色法袍早已变成散落在四处的大片碎布。
　　树林静谧无声；　尼莫不清楚他们折腾到凌晨几点才昏昏沉沉地睡去。当时他疲倦到懒得抬动指头；　草草扔了个清洁咒了事；　甚至都没来得及将衣服补好。
　　但没补好也有没补好的好处。
　　奥利弗的头正枕在他的胸口；　人还在熟睡。对方压上来的体重令人安心，干燥温暖的皮肤紧紧相贴的感觉相当不错。尼莫右手轻轻抚过恋人的后背——奥利弗背后残余的抓挠伤口早已不再流血；　此刻只是微微红肿，痕迹正中凸出一线干透的棕褐色血痂。
　　尼莫不打算治疗它们。
　　目前奥利弗还没有办法在他身上留下痕迹；　但尼莫却十分热衷于此。吻痕、咬痕、失控时指甲划出的轻微伤口。他希望它们能把凋零城堡留下的丑陋伤疤盖过，以此驱散那些残留下来的黑暗。
　　和以往不同；　之前就算是在最疯狂的时刻，尼莫也能感受到奥利弗的微不可查的拘束与小心翼翼。而在昨夜，漫长的黑暗之中——因为这环境过于荒唐；　抑或预言带来的绝望真的刺穿了他的情绪。两个人下手都偏重了些，同时抛却了最后的矜持。
　　一开始；　比起温存，他们更像是在发泄。如同在即将爆炸的情绪上撕出裂口；　让有毒的脓血溢出来。
　　随即愤怒与绝望渐渐转为眷恋和悲伤，最后化作抛弃理性的互相索求。
　　苦涩而厚重的情绪混入饱含爱意的抚摸，如同未加过糖的苦艾酒；　直到现在；　那种独特的麻痹感也未散去。尼莫本应对自己的身体拥有完全控制权；　可昨晚他甚至做不到控制自己的呼吸。
　　奥利弗的学习能力相当惊人。曾经让他不适的微小动作，这回一个都没有出现。
　　看来自己的拟态十分到位——肉体没有受伤或失血，单纯只是持续的刺痛与快感就让他大脑一片灼热的空白，几近晕眩。
　　这种解压方式或许不错，尼莫用掌心缓缓摩挲奥利弗后颈的皮肤，严肃地考虑道。
　　在愈发明亮的晨曦中，奥利弗发出声舒适的咕哝，终于醒了过来。他擦擦眼睛，而后撑起上身，顺着尼莫胸口一路吻上，并轻轻咬了咬恋人的咽喉。
　　“早安，尼莫。”他有点含混不清地低声说道。
　　“早安。”尼莫抓住对方后脑柔软的发丝，啄吻了下对方的唇瓣。“奥利，昨晚我很……抱歉，但我不后悔对你发火。”
　　“我也是。”奥利弗微笑道，“我倒希望能这样和你一直吵下去。”
　　尼莫失笑，他松开攥住奥利头发的手，轻快地拍了下恋人的后脑：“行了，快起来。”
　　“其实我仔细想了想。”
　　尼莫用黑影补好衣服，利落穿上后。穿戴整齐的奥利弗再次开口，语气很是认真：“如果预言真的是在描述最后的勇者，而那刚好是我……最后杀死你的人注定是我，或许这样也不坏。”
　　尼莫的动作顿了下。
　　“那意味着我最后追上了你，失去了你，并亲手践行了我对你的承诺。”奥利弗轻声说道，扣上了黑色轻甲上最后一个搭扣。
　　晨间的森林弥漫着少许雾气，柔和的阳光洒在那身不祥的黑甲上，地龙颅骨改造的头盔被朝阳的光辉刷成金红。奥利弗脸上的笑容这次是发自真心——苦涩而柔软，没有分毫僵硬勉强。
　　“如果我们之中注定要有一个人被独自留下，是我也不错。”
　　森林中混杂着木香和湿气的空气充满肺部，尼莫只觉得自己要溺死在这湿润的清晨之中。他半晌才找回呼吸，并回给对方一个相近的笑容。“……在那之前我不会离开，奥利。”
　　说罢他迈开步子，随后表情略微扭曲了下。奥利弗扬起眉毛。
　　“哦，我补充两点。”尼莫干巴巴地说，揉了揉自己的腰。“首先，你的技术及格了——比起吵架，我更倾向于选择这种方式舒缓压力。其次，我有点腰酸，别介意。”
　　这次奥利弗不小心笑出了声，