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迷途_年终-第108部分
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他抬起下巴扫视了一圈,护理专业的女学生们垂下目光,默不作声。教授满意地点点头。
“诸位作为平民能进入这所学院,我个人十分欣赏你们的努力。”他咳嗽了几声,“但这只是个开始。不管你们是打算在就读期间找个丈夫,还是在战场上寻觅目标,我都会在课业上一视同仁——劳勒小姐,您怎么了?”
“……没什么,教授。”那个表情冰冷的漂亮女生擦了擦手——她似乎不小心握断了手中的羽毛笔。
“好的。那么第一节 课就到这里,请各位休息一阵子。维尔赫姆,怀特,你们两个人过来一下。”
尼莫尽管能够一字不漏地记住,可为了表现得正常一点,他还是认真地记了要点。维尔赫姆的手速甚至比他还快,他的室友似乎想记下教授嘴里吐出的每一个字。听到点名,两人放下了笔,乖乖上前。
这次终于有其他学生的目光戳过来了。
“维尔赫姆先生,您的父亲和学校交流过了。他还是希望您转到治疗师专业去。说实话,我看了您的答卷,治疗师方面的内容虽然算不得优秀,但勉强及格。如果您考虑转到——”
“不。”海登的声音小得可怜,却十分坚定。“谢谢您,教授。”
“我建议您好好想想。毕竟比起护理,治疗师无论是社会地位还是职业寿命都要长很多。”
“不。”海登只是小声重复。
“我尊重您的决定。”老教授耸耸肩,“那么轮到您了,怀特先生。您在深渊魔法病理学的部分拿到了一个满分,那边的教授对您的切入角度非常感兴趣。您有没有考虑过转到研究相关的专业?”
“啊?”尼莫有点懵。
“您没看成绩单,是吗?一封信,应当放在您房间的书桌上。”老教授把眼镜摘下来,仔细擦了擦。“恕我直言……如果您只是不了解护理这个专业,或者当初的推荐名额有限,想拿这里当跳板,我都十分理解。但您如果是想在这里待下去,我建议您……咳,不要这么妄自菲薄,最好珍惜下您的才能。”
海登悄悄握紧了拳头。尼莫止住了呼吸,下意识看向大厅——教授的声音不小,前排的姑娘们肯定能听见。可老人依旧毫不在意地吐出了“妄自菲薄”四个字,听起来甚至不像在刻意讽刺,是真的发自内心。
“您听到我的话了。这些平民女孩挤进这个专业,纯粹是为了找个机会脱离阶层,抓住一位足够富有的丈夫或情人。您……总不至于有同样的打算吧,怀特先生?”
“不,不是。”尼莫下意识否定道,大脑仍旧有些空白。“我——”
“滚!”冰冷而愤怒的声音打断了这场谈话,教授皱起眉。
那个漂亮姑娘不知何时离开了座位,正将一束玫瑰花摔出门外。“我跟你没有任何关系,伦纳德。昨天之前我甚至不认识你,不要再跟着我了!”
“我的地位对你来说太低了?”另一个声音从走廊传来,有点耳熟。
“……我跟你没什么话可说,我再说一遍,滚。”
“你们先回座位。什么时候改主意了,什么时候来找我。”老教授皱起眉头,向走廊走去。两人趁机回到了偏僻的角落。
“到底是怎么回事?”尼莫有点迷茫地问道,“护理专业不是听上去不错吗,这个评价究竟……说起来,你为什么不去当治疗师?既然你可以——”
“父亲是那么希望的。”海登露出一个苦笑,“可我很清楚,我的魔力根本没有那么强。你今天也听到了,战场上的治疗师极为稀缺,多一丝魔力就能多救一个人。我这种人……为了家里的面子滥竽充数,和把人害死有什么区别?”
“那为什么选护理?”
“因为我喜欢救助别人。”海登的脸色有些苍白,“而且……别看我这个样子,我非常擅长这个。尼莫,护理专业的入学成绩,我是第二位。”
当初为了不那么扎眼,尼莫特地在护理方面答错了不少题。而他没看过成绩单,只得继续问下去。“第一是谁?”
“玛丽琳·劳勒,今早撞倒我那位。”海登望向站在门口的漂亮姑娘,这会儿她正抱着自己的双臂,看起来依然怒火冲天。“我能理解她为什么看我不顺眼。尼莫,你是想知道为什么教授劝你换专业吗?其实都是同样的原因。”
“劳勒小姐的名气不小,她是个当之无愧的治愈法术天才。凡是和治疗相关的部分,她这次全得了满分……她的专业申请写的是治疗师。”
“那为什么——”
“在奥尔本,女人不可以做治疗师的工作。就这么说吧,护理是唯一一个允许平民女性进入的高级职业。”
“……”
“护理的工作寿命通常很短,最多五六年。她们大多会在战场上找到喜欢的人,并且结婚。还有些出手更早,在学院里就敲定了婚事,甚至都不会参与战争。但刚刚教授的话……我有一点不认同。至少在战场上拼命的那些,我、我不认为她们全都是为了‘脱离阶层’那么做,有一些或许‘不得不’那么做。”
尼莫张了张嘴,脸上的疑问还是没有消失。
“尼莫,你是从小地方来的吧——不是看不起你的意思。小地方可能看不出这种差别,毕竟大部分平民工作没有工作执照的要求。但是在稍微大点的地方……呃,比如这里,凡是受尊敬的职业,大多都会有工作执照的要求。”
“嗯,这个我知道。”不过作为一个活在最底层的黑章,尼莫没有深入了解过这些。深渊教会的藏书虽然丰富,但也不至于有太多这方面的记录和研究。
“她们没有父亲或者丈夫的签名许可,无法做有执照的工作。”
“等等,也就是说……”
“是的,她们是平民。一旦上了年纪,父亲故去,不可能再有机会从事这类工作了。贵族们不会看上年纪太大的姑娘,而就算她们嫁给一般平民,通常也不会得到工作许可——没人会希望妻子的工作比自己还体面。”
尼莫突然懂了那些敌意和冷漠的来源。他甚至能懂得那种心情——明明是他人唾手可得的东西,自己却终其一生都碰触不到。
他将视线转到大厅门口。玛丽琳·劳勒的实力的确出众,至少比她那位轻浮的追求者强悍不少。她已经离开了门口,正在往自己的座位走去。劳勒小姐眼眶略微发红,身上还带着点玫瑰的香气。
可她一声没吭,一点儿抽噎的声音都没漏出来。
本来放松些许的心情陡然沉重了不少,尼莫叹了口气,决定中午找奥利弗聊聊自己不那么有趣的发现——结果麻烦来得比他想象的还快。
“我相信大家已经了解了自己所在专业的职责,下面进行分组。”午饭前最后一堂课在学院后广袤的草坪上进行,被扩音咒扩大后的声音飘荡在场地上。“真实战斗中一个行动单位应当为三十人,考虑到学院里没有多少致命危险,暂且十五人一组。”
“战斗单位十人,防御与进攻法师各一位,战士七位,指挥一位;辅助单位五人,治疗师一位,后勤两位,护理两位。各位请根据名单确定自己的队友,并记好他们的脸。他们将是你们这一年中的战友和亲人。”
尼莫哑口无言地望向站在对面的奥利弗,后者耸了耸肩。海登还躲在他的身后,而奥利弗旁边的似乎也是他的室友。
行吧,尼莫想道。如果没有三秒前的发现,这本应是个惊喜,而不是麻烦。
组里的一位战士转过头,正杀气腾腾地看过来——尼莫今早才刚掰完对方的手腕,又目睹了这个倒霉蛋被玛丽琳当场拒绝。
是玛丽琳·劳勒那个轻浮的追求者。
“奥利。”尼莫一把勾住了奥利弗的脖子,“别往那边看。”
“可是有人走过来了——等一下,你该不会第一天就惹到……”
“不好意思,没忍住。”尼莫板着脸说道,“我有不好的预感。”
“……我也是。”
第157章 小组演习
“前因后果; 快。”见那战士越走越近,两人离各自的室友远了点。奥利弗压低声音,加快了语速。
“他对海登——我的室友——动手; 很没礼貌的那种。”尼莫迅速说道; “我抓住他的手腕; 让他好好道了个歉。海登拜托我和他一起走,我不能视而不见。”
“了解。”奥利弗冷静地说道; “我需要做什么?”
“防止他再找麻烦; 我表现得暴躁了些。他也提到了你——在他眼里; 你是个只有脸可取的家伙; 现在多了一条技术不怎么样。”
奥利弗扬起眉毛。
“情况特殊。”尼莫板着脸说道,“他先提出来的,我就顺口……”
“我,咳,理解。看来你暴躁得还不够; 他不像是打算就此揭过的样子。我大概清楚情况啦。”奥利弗伸手揉了把尼莫的头发,语调愈发意味深长。“至于‘技术’的话题,我们稍后再继续。”
说罢他垂下目光,调整呼吸。略微动了动肩膀; 而当奥利弗再次抬起头来时; 尼莫发现自己的恋人变得陌生了几分。奥利弗脸上一贯的沉稳和温和瞬间消失; 新浮现的紧张中夹杂些许惶惑; 但看起来又像是凭借最后的尊严硬撑。
尼莫对这样的表情并不陌生——路标镇的店主们面对税官时; 脸上多多少少都带着这样的表情。
“交给我。”那战士离他们还差几步时; 奥利弗用耳语般的声音说道。
“昆廷·伦纳德。”那位战士在他们面前停下脚步,声音冰冷。“我们一组呢,真巧,这位——”
“尼摩穆尔科斯·怀特。”尼莫干巴巴地抛出假名。
“伦纳德先生。”奥利弗前进一步,脸上还带着那副复杂的表情。“请问您找我们有什么事呢?”
“放心,我还没有格调低到特地针对两个平民。”伦纳德瞄了眼奥利弗的脸,从鼻子里喷出声冷哼,口气明显舒缓了几分。“看好您的野猫,让他最好不要随便伸爪子挠人。”
“噢,他可不是‘属于我’的,尼莫想做什么是他的自由。”奥利弗皮笑肉不笑地应道,“我会好好劝劝他,伦纳德先生。但我得提醒您一句,他的脾气真的很大。既然我们接下来一年都要共同战斗,作为战友,我建议——”
“战友?”伦纳德冷笑了声,“你该不会以为进了克莱门,就能和所有人平起平坐了?”
奥利弗咽了口唾沫,声音有点小。于是他清清嗓子,更用力地咽了次,好凸显自己的“不安”。尼莫扭过头,表情因为憋笑有点抽搐。
“说到底,后勤和护理都只是随军的消耗品而已。当然,金子会发光,随后被人捡走——剩下的只是没用的沙土。连魔法教学都没有,‘战友’?”他不善地咧咧嘴。“一会儿你们就知道了……先说一句,我不会刻意给你们打低分,但也绝不会给你们半点怜悯。”
“您说的是。”奥利弗挤出一个硬邦邦的假笑。
伦纳德不屑地哼了声,转身就走。而奥利弗揉揉脸,刚才那副底层生意人特有的油滑霎时消失。
“你知道他在说什么?”尼莫轻轻拍了下奥利弗的后脑。
“不知道。”奥利弗坦率地承认,“但我能看出他是个怎样的人。好消息,他之后大概不会特地找我们的麻烦。坏消息,他肯定会更关注我们——我们的伦纳德先生并非品性恶劣,只是太过年轻。”
尼莫转到奥利弗身前,眉毛挑得高高的。他向来不如奥利弗擅长这个。“怎么说?”
“他的布甲里带着自己附加的法阵。外加上流社会口音,不粗糙的皮肤,香水的味道,以及整齐干净的指甲。”奥利弗一一道来,“真正的贵族,不是被资助的挂名贵族。而我稍微服了服软,伦纳德先生没有进一步相逼。估计他……只是凭借被灌输的观念活着,人谈不上多糟。”
“你的表现不像‘平民’,超出了伦纳德先生的理解,他只是来证明自己一直以来的认知没有出错。”奥利弗耸耸肩,“别那样看着我,尼莫。之前路标镇旅店里也有这种贵族——那些刁难并非出于不满,他们更想看你顺从或者痛苦的样子而已。”
“可如果这种事情再来一次,我不觉得我能——”
“不,你的判断没错,表现得暴躁点是个好选择。”奥利弗身体前倾,亲了亲对方的耳朵。“我们状况不同,暴躁点能给你省去不少麻烦。以及……关于‘技术’那部分,唔,这样吧。等训练结束了,我们认真彻底地‘讨论’下这个问题。”
只不过他话音刚落,被扩音过的洪亮声音便再次响起。
“没有午饭。”那个声音说,“我相信各位都毫无准备。这堂课将持续到日落,请各位随自己的小组进入伊萨梅尔大迷宫的最外层。”
“没有午饭”这四个字像炸雷一般炸偏了两人的注意力,他们同时愣在原地。
“战场上几乎不会有预告。诸位不用太过紧张,我们布置了监视晶球——万一状况失控,会有教授和校工随时准备救援。里面的魔兽也被严格限制过力量,理论上来说,各位不会有生命危险。没有食物,只允许使用统一配发的武器。日落之后,各个组的战斗单位将得到评分,这个评分将被计入成绩。”
“辅助单位除治疗师外,后勤和护理将由同组学生进行评分。评分同样会被按一定比例计入成绩,还请注意。”
这下尼莫的注意力终于先一步被拉回来,他顿时明白了伦纳德的意思。
“这样不会有点不公平吗?”在校工那边取走护理需要的道具时,他小声询问自己的室友。“为什么护理和后勤还要另外来个打分?”
“因为可替代性太强。”海登将奇形怪状的金属用具整齐地挂进腰包,“这两个专业不涉及魔法,基本谁都能做。克莱门之所以开设这两个专业,只是……唉,我打个比方。如果要临时招收其他机构的护理和后勤,一是不能保证质量,二是同步率不行,需要足够的时间磨合。”
“所以我们算是……配套的?”尼莫咂咂嘴。
“嗯。”海登小声嘀咕,“毕竟各个学校都有自己的教学风格,一个系统出来的人更容易配合。不过只可能是我们去配合治疗师和伤员,他们不会刻意配合我们。所以同队的评价也会被计入成绩。”
说着队伍就到了伊萨梅尔大迷宫的门口,之前尼莫注意到过这里,只不过下意识把它当成了花园或者类似的东西。辅助人员排在队伍后方,他正大光明地溜回了奥利弗身边——
厚重的灰白色石门发出隆隆的闷响,缓缓打开,内部露出一片古旧城市的废墟。建筑都是数百年前的样式——小部分已经倒成一堆,不过大部分还坚强地挺立着,勉强维持“城市”的样貌。树木从各个奇怪的地方长出,甚至有棵巨树扎根废教堂残破不堪的屋顶。
青色的爬藤满目皆是,杂草和灌木几乎把路面淹没,稍不留神就会被石砖绊倒。不时有低级恶魔从草丛间掠过,魔兽与普通野兽的气息塞满了这片废墟。远处能隐约看到堵黑色的高墙,尼莫猜那是迷宫最外层的边界之一。
眼前这座杂乱而庞大的城市废墟,的确够格被称为迷宫。只不过奇怪的是,废墟中不乏高耸入云的建筑,按理来说应该相当扎眼——可他们方才在外面分组时,明明什么都没有发现。
“废墟战场。”引导他们的声音越发响亮,“任务要求只有一个,日落前取得蛇鬃狮头上的主蛇,不许杀死蛇鬃狮本体。迷宫即将关闭,祝各位行动顺利。”
“大家饿了吧?”奥利弗的大个头室友先一步站了出来——埃尔默挠挠头,脸上露出一个憨笑。“现在马上要到午饭时间了,奥利,我去弄食物。你随队伍布置据点,怎么样?”
“没问题,不过你一个人会不会……”
“我和他一起。”伦纳德站了出来,“我顺路做一下环境侦查。”
奥利弗选中了教堂废墟中的一个小侧厅。这里的建筑结构还算完整,盘踞的也都是些不起眼的小恶魔,随队的战士很轻松地将它们赶了个干净。利落地处理完扎人的杂草后,奥利弗清干净了地面上的浮土和碎石。首先生起火,用它熬煮起来驱兽汤水。
他们小组的治疗师是位脸很长的瘦削青年,他稳稳坐在地板上,沐浴着屋顶漏下的几缕阳光,表情活像只泡在温水里的水豚。
埃尔默回来得比伦纳德要快,他将鼓鼓囊囊的口袋放在地上,几块植物的块茎从袋口滚了出来。
“我在附近发现了火薯藤,顺便抓了几只够肥的四眼鼠和攀地鸡。”埃尔默擦了擦额头上的汗,“大家等一会儿……奥利,帮帮忙。”说着他另外生了个火堆,开始分批烤制火薯。奥利弗则掂了掂那串已经断了气的攀地鸡,利索地处理起来。
“要帮忙吗?”尼莫下意识问道。
“坐回去。”还没等奥利弗摇头
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