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星枝欲孽第二部-第13部分
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星求学。父母总是把哈赫特当成小宝宝宠着，结果他就养成了这副脾气——天真友善到了令人生厌的地步。
克萨没机会深入观察亚当·克劳福德这个人，但他了解这种人：长得帅，脸皮厚，到处沾花惹草。这种人配不上哈赫特。
可事已至此，还能怎么样？
克萨把手按在扫描仪上，打开办公室的门。
“博格’贡，我要的情报。”他在办公桌后坐下。
他面前出现了激光全息投影。
博格’贡答道：“数据尚不完整；但初步调查显示，跨星系事务管理部的大法官中，有百分之二十三支持放宽关于前TNIT种族的限制法案，百分之四十六无倾向性，百分之三十一是现有法案的坚定拥护者。”
克萨若有所思地沉吟片刻。百分之二十三，情况好于预期，还有周旋的余地。
“第六氏族王后接受我的邀请了？”
“是的，殿下。她很快就到。”
“好。”克萨靠进椅背，合上眼。他脑中不停滚动着各种可能性，他飞快地思考着，排除掉其中一部分。
他原希望自己不必走政治这条路。
有那么一会儿，他重新考虑了希恩的建议：干脆把哈赫特偷渡到地球去，这样可能会省去一些麻烦。但他再次否定了这个方案。那样做的话，他需要完全控制传输技师的意志，一遍又一遍地清除他们的记忆——他们会一次又一次地在传输日志上看到哈赫特去过地球的传输记录。即使他能做到上述两点——事实上，他根本没空这么做——他也不可能将技师们的契侣隔绝于他们的意识之外；他们的契侣会立即发现有什么不对劲。
不，政治途径风险更低，长远来看更为稳妥。
他的决定没有错。
“殿下，第六氏族王后到了。”博格’贡报告。
克萨睁开眼，坐直。“让她进来。”
门开了，泽奈’希尼’瓦阿利王后优雅自若地走了进来。
克萨没有起身。尽管那样会显得更有礼貌，但对他来说并没有必要。作为第二氏族的王储和未来的君主，他的社会地位高于泽奈王后，他们彼此心知肚明。眼下，泽奈王后既非友人亦非盟军，任何不合时宜的举止都会引起她的怀疑。他不能表现得太急切。
“克萨’恩赫’查阿利，”她微笑着说。“听闻你有意支持我上次的提案，真是令人惊喜。”
“是吗？”克萨低声说着，盯着她的眼睛。他匆匆浏览了她的想法，全在他意料之中：她很好奇，并急于抓住这次机会来实现自己的政治诉求。她对他仍颇为提防，并不信任。
很好。她倒不是个蠢货。他不需要愚蠢的盟友。
“其实，我提出这次会面也是为了这件事。”克萨说。“我乐于重新考虑自己的立场。”
泽奈偏了偏头。“是什么改变了你的想法？”
克萨对她露出微笑。
她有些不安地调整了站姿。
“您的养兄是齐乌非星的大法官，”他说。“我听说他在部里的下次联会上会提出一项动议。”
她皱起眉头，看上去有些困惑，但显然已经被他吊起了胃口。克萨知道她对跨星系的政治议题并不太关心。
“关于什么？”她问。
“废除第156号法案。”克萨回答。
她盯着他。“这一定是讹传，”她语气慎重。“这么做无异于自断前程，自毁名声。那是不可能通过的。”
“你向议会提交的议案也差不多。”克萨和善地指出。“但政治总是瞬息万变，一切皆有可能。”
她眯起眼，用揣测的眼神看了他好一会儿。
“也许吧。”她终于说道。“也许咱们应该开门见山，以免造成误解。”
克萨笑着靠在椅背上。“如果你的养兄在部里的下次联会上提出那项动议，你准备在下次会议上递交给议会的提案将会得到我母亲的支持。”
她的鼻翼微微扇动。克萨用不着读她的脑子也知道她对此很感兴趣。
“您的母亲很有影响力，”泽奈王后字斟句酌地说。“但仍不足以令议案获得通过。议会里的无感议员太多了。”
克萨淡定地望着她。“这个由我来解决。”
她审视着他，似乎并不完全相信他。但她颇识时务，并没有当面置疑。如果他露出马脚，她就有机会圆滑地推脱掉。而她太渴望那项议案通过了。这算不上什么秘密。泽奈王后已经花了数年时间推动修订《契绊法》。她的动机显而易见：为了她的儿子。她儿子的契侣是第五氏族的前任王储，他们的契绊具有完整的法律效力，只不过对方已经失踪了数十年。人们怀疑他遭到了罔法者的绑架，但一切都未得到证实。尽管这位王子的识别芯片已经失效，但他们的契绊仍在，这意味着他还活着……只是踪迹成谜。泽奈王后之子若想与他人成婚，则必须解除现有的契绊。他在外星求学期间结识了西柯星的君主，对方已经追求了他许多年，为社会大众提供了源源不绝的八卦素材。好在西柯星的君主是位黄金单身汉，否则这桩绯闻恐怕就要变成丑闻了——毕竟泽奈王后之子仍有契绊在身。毫无疑问，泽奈王后打算解除儿子与那位失踪王子的契绊，好让他与那位尊贵的追求者成婚。换成克萨，他也会这样做。
所以他耐心地等待她接受他的条件。她不会拒绝的。
终于，泽奈王后点头，起身。“非常好。我会跟我哥哥联系的。期待你的好消息。”
“不会让你失望。”克萨说，出于礼貌站起身。
她对他嫣然一笑，翩然离去。
门在她身后合拢，克萨再次坐下。他闭上眼，让感应延伸至那位女士身上。她身边没有旁人，也不担心遭到感应窥探，所以她并未竖起灵盾，她的思维完全展现在克萨眼前。
他似乎对废除第156号法案过于热衷了。我可以把握住这个弱点。也许我应该利用我哥哥的支持来从克萨身上多交换些东西。嗯。
即使克萨心里尚存疑虑——其实并没有——只要他完成了接下来这件事，事情也就十拿九稳了。
他小心翼翼地将一个想法植入了她的脑海。顺势而为，不着痕迹。她不会注意到，也不会觉得这想法来得突兀。只是个建议：她应当暂时顺着克萨的意思，但她仍可见机行事，转头对付他——但那将是在很久很久之后。
她什么也没发觉。
但话说回来，人人都知道植入想法必须经过眼神接触，她又怎会想得到？
克萨面露笑容。
过于强大的力量必将堕落。他的潜意识中冒出了一个严厉的声音。听起来也太像希恩了，真奇怪。
克萨皱起眉头，检查了一下自己的灵盾，但它们坚不可摧，一如既往。只是他的想象罢了。
又或者，是他那久违的良知在说话。
他抿着嘴唇，打消了这个念头。他可没空瞎想。他今天还有许多事务要处理。他还需要说服很多人。
“说服”是个好词。它的涵义颇为宽泛。
克萨的手指敲击着座椅扶手。
但在投身政治谈判之前，他还有一个特殊人物要见。
“博格’贡，蕾伦’希尼’古尔小姐到了吗？”
“是的，殿下。”
门再度打开，克萨把表情调整为和蔼模式，迎接哈赫特的契侣。
克萨将她审视了一番。她风姿宜人，举止与外表都令人愉悦。哈赫特是个幸运儿。她肯定不像希恩那么烦人。
他居然又想起了那小子。这让他心里直冒火，他的笑脸就快撑不住了。
“蕾伦’希尼’古尔小姐，”他招呼道。“请坐。”
她脸上微微泛红，依言落座。“殿下。您召我觐见，想来事出有因？”
“确实。”克萨垂下视线。他考虑了一会儿是否要用感应逼她从命，但还是放弃了。这太冒险了。资深灵士会发现她的大脑受到了影响——如果他的计划能顺利展开，那么一定会有这么一位灵士出于某个具体原因来检验她的大脑。
“我恐怕没时间和你长谈，我就直说吧。”克萨放柔了嗓音。“一项《契绊法》修正案会在几个月后通过，从那以后，所有达到法定年龄的人都可以请求解除契绊。再过三个月，你就要到法定年龄了。”
她盯着他。他看得出她在思考。她不笨。“您想让我提出请求，解除我和您弟弟的契绊？”她缓缓说道。“可我为什么要那样做？我对我的契绊非常满意。”
她当然满意。她虽然出身贵族，她家还拥有其中一处最大规模的钶储备——钶是跨星系传输所必需的化学元素，极为珍贵——但她家的社会地位并不算很高。她算是高攀了哈赫特，她绝不会愿意解除契绊。
一个念头再次浮现在克萨心中脑海：如果事情能简单点，只需要他亲手解除哈赫特和这女孩的契绊就好了。这对他来说易如反掌，但并不能解决哈赫特的问题，无法免除他的法律责任。
如果能等到哈赫特达到法定年龄，由他自己提出解除契绊的请求也好。但他了解弟弟现在的状况，他不觉得哈赫特能撑到那个时候。克萨当然也可以更激进一些，提出彻底废除《契绊法》，但氏族议会绝不会将这种议案提上表决议程，而如果所有人都突然改变想法，也过于可疑了。
所以，跟蕾伦’希尼’古尔谈判就成了唯一的选择。所幸，克萨有足够的砝码吸引她放弃自己的契绊。
克萨对上她的眼睛。“如果由我来替代我弟弟呢？”
她瞪大了眼睛，脸红了。“我……我恐怕不明白您的意思，殿下。我以为您已经跟希恩’恩赫’威赫利王子结契了。”
克萨心里又涌起一股怒意。他克制住情绪，摆出一副愉悦的表情。“很快就不是了。”
她笑了。
她走了，门在她身后合拢。克萨倒在椅背上，目光空洞地望着墙壁。
对所有人来说，这都是个完美的解决方案。哈利将重获自由，废除前TNIT法案之后，他就能跟他的地球人团聚了。希恩也能得偿所愿——摆脱克萨——而克萨……他只不过是换了另一个他并不想要的契侣，而且远不像前一个那么烦人。再说，要操控某个人的脑子的话，他对蕾伦的负罪感比对希恩要轻得多。
这真是个完美的解决方案。
毫无疑问。
他心里那股纠结不安完全是莫名其妙，所以他也无须理会。
“博格’贡，通知希恩’恩赫’威赫利王子，让他一有空就过来。”
第十三章
希恩收到博格’贡的消息时很诧异。克萨要求他“一有空就过去”——可他几小时之前才被毫不客气地赶出第二氏族王宫。
这混蛋哪来的狗胆。
希恩气得七窍生烟，打算不搭理克萨，反正克萨也是这么对他的；不过最后还是好奇心占了上风。克萨想干嘛？他才刚说过“不欢迎”希恩，这回要希恩过去要谈什么？
于是，希恩一直等到夜深才重新出发到第二氏族王宫去。他不想表现得太急切。
“哈利怎么样了，博格’贡？”他一边走向克萨的办公室一边问。
“王夫和太医正在小王子身边陪着他。”博格’贡答道。
希恩振作了一些。“他们想出办法了吗？”
“我不能告知您他们的会议内容，但我能透露的是，太医证实了我此前的判断。”
希恩又泄气了。他本来还怀着一点希望，指望博格’贡的结论是错的。但他恐怕是昏了头才会这么想：博格’贡拥有有史以来所有顶尖医学精英的医学知识，卡鲁维亚没有哪个医生能给出比它更精准的诊断了。
“殿下？”
希恩抬起头。“什么事？”
“我想请求您：跟王储交谈时，能否客气一些？”
希恩不敢置信地眨了眨眼。“客气些？我？这话你该跟克萨说，不是跟我。”
“我知道，只要是跟您有关，王储就会变得很……脾气不太好。”博格贡圆滑地措辞。
希恩笑了。“你这话说得也太偏向他了。”
“可自从您走后他就一直工作到现在，眼下他肯定情绪不佳，相当暴躁。这种情况下，我建议您还是尽量顺着他，殿下。”
希恩翻了个白眼。“他什么时候不暴躁？”
博格’贡对这个问题保持了沉默——无声胜有声。
“他从小就不快活，”最后，博格’贡还是开口了。“而且他现在也依然不快活。”
不知怎的，希恩心中突然一阵刺痛。“他要是不快活，那也是他自己作的，他连自己的亲人都不肯亲近。”说句公道话，希恩现在已经能明白克萨这样做的理由了。在过去几个月里他发现，在与家人保持亲密、坦诚相对的前提下保守一个巨大的秘密，并不是件易事。
“告诉他我来了。”希恩在通往克萨办公室的门前停下。
“王储正在与别人会面，”博格’贡带着歉意说。“但他说很快就能结束。”
希恩不大高兴地把双臂盘在胸前，瞪着那扇门。克萨以为他很闲啊？
他感觉已经等到了海枯石烂，那扇门才终于打开。威赫莫议员走了出来。他看上去心事重重，但一见到希恩，他立刻变成了一副惊讶的表情。他鞠躬道：“殿下。”
希恩朝他点点头，挺好奇他这么晚来干什么。“议员。”
“王储说您可以进去了，殿下。”博格’贡说。
希恩又好奇地打量了那位议员一眼，才走进克萨的办公室。
门在他身后合拢。沉默降临在房间里。
克萨坐在办公桌后，一脸严肃，不知在想些什么。
希恩望着他，心中涌动着类似恐慌的感觉。
“坐，”克萨低声说。
希恩更忐忑了。一定是发生了什么。
希恩依言坐下，审视着克萨的表情，想找出些蛛丝马迹来，却一无所获。他好奇地放出感应，模糊地感受到了其他人的情绪——今天到这里来过的人可真不少——但他还是一点儿也没感觉到克萨在想什么。
克萨终于开口了，语气平淡，心不在焉，但他的银色眼睛投射在希恩身上的眼神却相当锐利。“我有个办法能挽救哈赫特——哈利的处境。”
希恩觉得浑身一松，仿佛卸下了心头大石。他喜笑颜开，身体前倾，问道：“真的吗？”
克萨用过一种古怪的目光盯着他看了一会儿，然后移开了视线。“对，”他生硬地说。“至少我希望能奏效。”
希恩眨了眨言。“你希望能奏效？”在他记忆中，克萨一向是胸有成竹，从来没有“没把握”的时候。
“那需要在卡鲁维亚和星系间进行周密的政治运作，”克萨说。“可能要花上几个月来推动法案通过。”
“什么法案？”希恩觉得不太适应。在他印象中，他和克萨还从来没有心平气和地谈过这么久——他们老是吵得天翻地覆。
克萨看着他说：“废除156号法案，还得对《契绊法》做些改动。”
希恩瞪大眼睛，感觉一口气噎住了喉咙。克萨不可能是真这么打算吧？他对跨星系政治事务不算很熟，不知道废除156号法案的可能性有多大，但他认为议会绝不可能变更《契绊法》；不只是因为无感者害怕高阶感应者，就连议会中的感应者们也不大可能支持修改《契绊法》。废除《契绊法》会颠覆现有的社会阶层，这显然不是议会所乐见的；除非改变对他们自身有利，否则当权者宁愿维持原状。虽说希恩总是对《契绊法》的不公之处长吁短叹、骂骂咧咧，其实他对于改变这种状况并不报什么希望。恐惧足以阻止人们改变现状。
“他们绝不可能废除《契绊法》。”希恩说。
“所以我没打算那么激进，直接废除它，”克萨不紧不慢地说。“如果这样的提案能通过，就太惹人怀疑了。”
希恩盯着他。“你是说，你打算在议会表决的时候动手脚。”他用的是肯定句，不是问句。他不知道自己为什么会惊讶，他又不是不知道克萨能心安理得地操纵他人的头脑。他忍不住沉下脸，抿起嘴唇，但终究还是没有表现出他的反感。他看不惯克萨这些卑鄙的手段，他希望自己能直接对克萨说出来；但克萨这么做是为了救哈利，是不是也算情有可原？而且更重要的是，如果能修改《契绊法》，希恩真在乎手段是否正当吗？
“那你打算怎么办？”希恩问。
克萨挑起眉毛。“我还以为你会给我来一番道义的教诲呢。”
希恩露出一脸苦相。他跟克萨居然有意见一致的时候——这已经让他够难受了，他可不想再被克萨戳中痛处。“我问你话呢，”他冷淡地应道。“你要是不打算提出废除《契绊法》，怎么救哈利？”
“一点小修订更容易被议会接受，”克萨说。“加一个条款：在某些情况下，允许成年人申请解除契绊。”
希恩的心跳停了一拍。“只要满二十五岁，谁都可以？议会怎么可能同意？这会引起混乱的。”
克萨仍是一脸冷淡。“即使改成那样，也不代表议会和訇撒尊者一定会批准申请；通过的申请一定是严格�
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