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　　“想用至尊法师的名头来吓退我？”
　　老人面沉如水，嘴角扯动了一下，他确实很讨厌那帮圣殿法师，尤其是古一更是令人忌惮的大敌。恶魔与天使的足迹，曾经遍布整个世界，无论是中世纪的欧洲大陆，还是远未开化的非洲蛮荒，都留下过灵体生物的记载和痕迹。
　　那些被烧死的女巫，发疯的神秘学家，信奉永生不死的狂热信徒……其中都有着它们的身影存在，直到阿戈摩陀建立三位一体的法师体系，以三座圣殿以及无数小型修道会，修筑成了物质世界的强大防线。自此之后，天使被驱逐，恶魔被消灭，灵体生物的黄昏到来，后来又掀起了浩浩荡荡的工业革命，人们开始信仰真理，而非虚无的神祗，科学彻底把神学扫进历史的角落。
　　“我不介意跟一位地狱领主动手。”肖恩眼中涌出跃跃欲试的光芒，“恰巧我最近对魔法和灵魂产生了一点兴趣。”
　　墨菲斯托面色凝重，他握紧白银制造的骷髅手杖，漆黑的瞳孔之间，灼热灵魂的地狱之火狂涌而出！不同于恶灵骑士的渺小火焰，这位地狱领主一旦释放力量，便是滔天怒潮！
　　巨大的坑洞被火浪覆盖，老人深深地望着伫立于中心的哨兵，无数人的哀嚎之声撼动心灵，那是源自于地狱中的亡魂，受到驱使向着目标发起精神攻击。
　　身为地狱领主的墨菲斯托，也有着属于自己的骄傲，他绝不容许凡人的无端挑衅，即便是至尊法师亲身到来，不见得就能留下这位在地狱活过漫长岁月的强大恶魔。
　　弥漫着硫磺气息与火热熔岩的地狱世界，向来讲究权力至高无上，力量不容亵渎，对于恶魔来说，这两样是最重要的，任何人都不能染指和触犯。
　　第187、雷霆一击
　　惨烈的阴风伴着赤红色的火流，从四面八方向着哨兵袭来，犹如铺天盖地的滔滔怒潮，墨菲斯托的眼神冷漠，在圣殿法师筑造物质世界的强大防线之前，他的足迹遍布世界，不同于在黑暗地狱中待了无数年的同类，看到人类的鲜活灵魂便会如饥不择食的饿狗一样，迫不及待地扑上去。
　　用老人自己的话来说，就是他比起其他的恶魔要更加有品位和格调，并非任何人的灵魂都值得吞噬，这位地狱领主喜欢玩弄别人的灵魂，与人签下暗藏陷阱的契约，然后一步一步引诱着签约者内心的罪恶欲望，最后轻轻松松的夺走那美味可口的灵魂。
　　就如同在《浮士德》中所描述的一样，以人类最原始的私欲，驱使着他们乖乖地献上灵魂。
　　“我可以赐予你更强大的力量……千百年来，像你这种充满着黑暗罪恶的灵魂，我从未见过。”墨菲斯托的眼眸中透出一丝欣赏，他用惯有的蛊惑语气说道：“凡人，我看得出你是一个欲壑难填的野心家，独裁者，那种想要占有一切，掠夺一切的私欲，简直让恶魔都感到心惊。”
　　“来做个交易如何？既然你弄坏了我的恶灵骑士，那就用自己来弥补。”
　　被滔滔怒潮吞没的哨兵，对于墨菲斯托的蛊惑不顾一屑，合上面甲后的声音，有些低沉沙哑，“个人很怀疑你是否能给得起我想要的一切。”
　　“一个被至尊法师吓得躲在地狱里不敢冒头的懦弱者，也配让我臣服？”
　　凌厉的声音撕裂夜空，汹涌澎湃的火海之中，一道璀璨金光爆发出来，肖恩握紧双拳，竭力鼓动着身躯中的所有能量，坚固厚重的金色力场，把赤红色的火流排斥在外，脚下的沉重力量扯碎坚硬的岩层，如同闷雷轰响，爆开惊人的气浪。
　　墨菲斯托心中升起一阵警惕，一股饱含阴寒气息的黑色风暴掀起，试图阻止哨兵的突进，白银骷髅手杖化为一柄锋锐细剑，以极快地速度挥动！
　　浓缩着千万人哀嚎灵魂的黑色风暴，像是一头恐怖巨兽的血盆大口，同时啃噬着肉体与灵魂，放大内心的混乱情绪，少有人可以抵抗这样的攻击，那种永远沉沦在黑暗中，饱受地狱之火炙烤的痛苦，足以让人瞬间失去活下去的勇气，成为一具失去灵魂的行尸走肉。
　　肖恩嘴角扯出嘲弄的笑意，他在教授身上学到了很多实用的小技巧，心念之力化为刀锋，直接破开无穷无尽负面情绪形成的黑色气流，犹如阴冷的寒风被阻绝开来，只能反复徘徊在那具身躯之外，无法侵入半分。
　　金色光焰如潮水汹涌，凝聚成粗壮的能量光束炮，直直地从哨兵手中轰击出去，披着黑色牧师袍的老人面色一凛，背后倏然张开巨大的火焰蝠翼，把这具行走在物质世界的人类躯壳包裹起来。
　　如飓风般的能量余波冲到上空，如撕裂纸片般，把星环大厦的地基摧毁殆尽，高耸矗立的摩天大厦轰隆摇晃，好似山峰倾塌，震碎的玻璃与碎石瓦砾，如暴雨落下。
　　浓郁的烟尘升腾飘荡，一具红金相间的钢铁盔甲悬停在半空，作为神盾局的复仇者之一，他第一时间收到了尼克…弗瑞发来的信息，地狱厨房第八大道，有着强烈的能量反应，而且还伴随低烈度的震感。
　　自诩为纽约守护者的钢铁侠，自然不会错过这种机会，连忙放下手里的工作，穿戴好马克装甲赶到现场，映入视线的，是一座摇摇欲坠的摩天高楼，位于三十二层的中心，有着一道极其显眼的可怕裂口，像是被强劲的力量凿开一条通道，直直地通向地底深处。
　　“发生了什么？”托尼启动装甲内置的热能探测和红外线扫描，却发现一团极其硕大的红色云团飞速接近。
　　还没等贾维斯发出警示，庞大的火红身影便把钢铁盔甲掀飞出去，浓烈的火流萦绕盘旋，其中还有着惨烈的阴风呼号，一头堪称巨人的火焰恶魔现出真身，高达十六英尺的可怕身躯，遮蔽天空的火焰蝠翼，烙印着骷髅图案的黑色战甲，完全符合宗教典籍里描绘的恶魔形象。
　　“贾维斯，肯定是我喝多了对不对？”止住下落之势的托尼不敢置信，他居然在纽约看到了一头类似地狱恶魔的生物。
　　“先生，你没有喝醉，那确实是一头……超出人类理解范围的未知生物。”即便是智能管家贾维斯，一时之间也找不到合适的形容词。
　　对话之间，又有一道金色流光逆空而上，熔金销铁的能量光束炮，好似无限扩张的汹涌浪潮，瞬息便把墨菲斯托的真身吞没，闷雷般的音爆声轰响，哨兵挥动拳头，可怕的力量掀起强烈风压，犹如一枚炮弹猛烈轰出，把萦绕着灼热火焰的地狱恶魔砸飞出去。
　　“够了！你这卑微的虫子！”
　　愤怒的咆哮响彻天空，地狱之火凝成一柄沉重的巨型重剑，墨菲斯托行走于物质世界，多年以来除了在至尊法师手中栽过跟头以外，哪里被人如此挑衅羞辱过。
　　免疫诸多魔法与物理伤害的恶魔身躯，犹如坚硬的礁石强行抵抗住能量光束炮的轰炸，两道扇动的火焰蝠翼残破不堪，掀动风压的重拳砸在狰狞的头颅上，剧痛冲上墨菲斯托的脑海，胸膛中充盈着沸腾怒火！
　　“放下你那不知所谓的高傲，不管天使或恶魔，只是力量强大一些的生物罢了。”哨兵的沙哑声音回荡夜空，挺拔身形踩踏虚空，“你们并非不可战胜，更加不值得臣服跪拜。”
　　“我……”
　　墨菲斯托自然不甘示弱，他刚想反驳，忽然感受到一股极其恐怖的能量波动，丑陋的羊脸面孔竟然浮现一丝惊恐。
　　夜空中拉开一道闪烁火星的圆形通道，一道堪称磅礴的金色光柱砸在火焰恶魔的身躯上，相比起哨兵的能量光束炮，这种附加着魔法力量的猛烈攻势，似乎对于墨菲斯托造成的伤害更大，布满繁琐符文和几何图案的光圈笼罩着这位地狱领主，地狱之火直接被蒸发干净，十六英尺的庞大身躯，顷刻便粉碎一半。
　　“不！古一！”
　　墨菲斯托怒吼着，叫出那个在地狱和天堂被奉为禁忌的名字，然而这并未能阻止至尊法师的杀招，囚禁火焰恶魔的狭小空间，被莫名的力量凝固，随即一根手指点在上面，犹如尖锥击中玻璃，绽开细密的裂纹，“咔嚓”的轻响中，空间破碎！
　　统治地狱众多疆域的墨菲斯托，带着强烈的不甘，化为无数片细小的碎片，一阵微风掠过，消散成细微尘埃。
　　这位独自守护物质世界的至尊法师，一旦动手便是雷霆万钧，眨眼之间就把地狱领主送回老家，也难怪各种异类生物，如此畏惧卡玛泰姬的威名。
　　“跟我来。”
　　刚想离去的肖恩，耳边传来一阵轻语，空间传送的法阵罩住哨兵，下一秒金色身影就消失不见。
　　只留下兴冲冲跑来打了个酱油的钢铁侠，红金相间的钢铁盔甲屹立在半空中，托尼一脸茫然的表情，喃喃道：“贾维斯，我肯定是喝醉了。”
　　第188、卡玛泰姬
　　加德满都，一座拥有1200年历史的古老城市，因坐落于喜马拉雅山脉南坡，有着这道天然屏障遮挡来自北方的寒风，南面迎来印度洋的暖流，使得这里终年阳光灿烂，鲜花盛开，被世界各地的旅客誉为“山中天堂”。
　　若是从上方俯瞰而去，这座城市被鳞次栉比，层层叠叠的古老庙宇和高大宫殿覆盖，精美的石雕、尖塔、佛像填满着每一处角落，砖石结构的传统建筑举目可见，洋溢着一派古色古香的悠久气息。
　　曲折狭窄的街道间，时常飘荡着浓烈的印度香味道，随处可见摇着转经筒的孩子，贩卖水果、唐卡和纸草画的商贩，以及多如牛毛的廉价旅馆和灯光闪烁的破旧餐馆。
　　这座城市是传统与现代混合的大杂烩，众多的庙宇夹杂在简陋的贫民区中，有着一种古怪的错位感，仿佛割裂成为两个世界，在旅客的眼中是遍布着红墙庙宇的宗教圣地；可对于生活在这里的本地居民，它是充斥着猴子、乞丐和汽车废气的混乱都市。
　　当然，这并非城市的全貌，如果你拥有足够的财富，即便是在落后偏僻的非洲小国都能享受到上帝般的待遇，加德满都从不缺乏豪华酒店和高档商店。
　　当肖恩撤下哨兵装甲，再度睁开眼时，他已然从纽约闹市来到了杜巴广场，喧闹的声浪涌入耳中，来来往往的游客和披着红色外袍的僧侣从身边经过，放眼望去是绵延起伏的古老建筑，风格各异的寺庙和宫殿林立。
　　“还以为你会直接带我去卡玛泰姬。”
　　肖恩望着站在一尊佛像下的古一法师，这位翻手之间把墨菲斯托打入地狱的至强者，罩着一件宽大的白色袍子，眉目之间透着淡然，好似大千世界的过客旅人，从不为外物萦绕于心，这种超凡脱俗之感，让人自动忽略她的性别与年龄。
　　古一微微摇头，轻声道：“你迟早会踏入卡玛泰姬，不急于一时。”
　　“墨菲斯托的化身无数，即便我毁去了他的一具载体，也造成不了什么损失，这个世界上永远不缺少被欲望蒙蔽双眼的愚人，他们会心甘情愿把灵魂献上恶魔，以求得一时的满足。”至尊法师走在前面，“何况临走的时候，墨菲斯托还带走了马特…默多克，那个心怀愤怒却无能为力的可怜人。”
　　说罢，法师瞥了肖恩一眼，那位夜魔侠为何会落得这般境地，其中有大半的原因都是来自于旁边这个年轻人。
　　肖恩一脸无辜的耸了耸肩，辩解道：“我只是试图从根本上解决地狱厨房的犯罪问题，哪里想得到会让一群义警不幸失业。”
　　古一没有理会年轻人的多余诡辩，她早已不在乎世间纯粹的善恶道德，个人的悲欢离合，对于这个世界，乃至于多元宇宙来说，都太过微不足道，如同一粒渺小尘埃被掩埋在沙土里，既难以注意，也不值得过多付出精力。
　　“不要小瞧马特…默多克，他的愤怒与正义，是复仇之灵最为强烈的养料。”法师娓娓道出恶灵骑士的来历，“六千年以前，天堂为了监管人类的罪恶本性，以及传播自身的教义，制造出了被称为活灵武器的复仇之灵，用科学解释，便是植入识别罪恶灵魂的智能机械，后来由于某些原因，复仇之灵被废弃。
　　“自从上一任至尊法师阿戈摩陀建立完整的魔法体系后，发展三大圣殿，筑造物质世界的森严防线，无论天使还是恶魔，都迎来了它们口中的‘黄昏纪元’。”
　　“后来，墨菲斯托几经辗转，得到了复仇之灵，并加以改造，与地狱之火融合，借助人类躯壳行走于物质世界——他把这称为‘恶灵骑士’，专门用以执行任务，收集罪恶灵魂的专业打手，一百五十年前的卡特…史雷，还有远在地球另一端的强尼…布雷兹，都是如此。”
　　跟随着古一法师的脚步亦步亦趋，肖恩来到了德古塔蕾珠庙，这座寺庙最为特殊，或者说最吸引人的地方，是在每根斜撑庙宇的支柱上面，都有雕刻十分精细的*****图案。
　　超然脱俗的至尊法师一脸淡然，倒是肖恩颇为尴尬地偏过头去，两人步行来到寺庙的背面，一座表情狰狞的大型浮雕镶嵌在建筑角落，造型为头戴宝石和头骨制荣冠，白色眼珠及犬齿暴突，几只手臂分别持有宝剑、斧头、盾牌和头骨，脚底还踩着一副尸体，如同地狱中的恶神，栩栩如生，充满着威慑之感。
　　“黑拜拉弗雕像是湿婆最为恐怖的化身，很多尼泊尔人都相信，如果有人胆敢在这座神像面前，必定会遭受天谴。”古一法师看向年轻人，缓缓说道：“三大圣殿以及卡玛泰姬，数千年来以来，以驱逐异类为天职，把守护世界秩序看成使命，任何物质世界之外的生物，都会被视为敌人。”
　　“可是你却纵容我停留在这个世界。”肖恩微微后退一步，抬眼望着地球上最伟大的法师。
　　“也许是因为我看到了一切的终点，即使未来的影像模糊不清，只能窥见一些碎片，但是……太过于可怕，整个宇宙的生灵都在哭泣，我无力扭转，只能寄托在注定要到来的结局里，增加一点变数。”
　　古一的眼神里透着悲悯，她凝视着肖恩，坦诚道：“你是个很危险的家伙，对于那些美好的东西，充满着占有欲。我可以在你身上看到许多令人讨厌的特征，冷酷无情，满腹野心，傲慢无礼……唯一值得称赞的，是你能够约束另一个自我，既不逃避，也不畏惧，选择正视和接受。”
　　“这算是夸奖么？”
　　至尊法师哑然一笑，摇着头道：“你可以这样认为。”
　　“有时候想想，也是觉得不可理喻，我竟然想要让一个企图征服世界的野心家，独裁者，能够在关键时刻站出来，拯救这个世界，乃至于宇宙。”
　　古一眼神清澈，好似看破了年轻人的所有伪装，直达对方的内心深处。
　　而这一次，肖恩并未试图掩饰或者躲避，他坦然地接受至尊法师的审视目光，轻声道：“也许你赌对了呢，尊敬的法师，倘若真如你所说的那样，那么把这个世界视为囊中之物的我，又怎么可能让其他人会毁坏它！”
　　“但愿如此，肖恩…西珀斯。”古一微微叹息，她已经隐约感知到了，自己大限将至。
　　四周的人潮声逐渐散去，空间好似静止般，古一手中的悬戒光芒闪烁，火星闪烁之间，繁复的法阵便已成型。
　　至尊法师侧身道：“那么，欢迎你来到卡玛泰姬。”
　　第189、魔法与灵魂
　　肖恩踏入传送法阵，瞬息便来到一座古色古香的建筑物内，阳光从窗棂中照射进来，被切割成斑驳细碎的光线，隐约间能听见钟鼓敲响，其间还穿插着诵经或谈话声，营造出一股宁静祥和的氛围，似乎不知不觉中，就能让人心灵松弛下来。
　　视线顺着窗外望去，可以窥见一座座矗立的高塔，时常有穿着颜色各异外袍的隐士和法师来往出入，卡玛泰姬被誉为“圣地”，坐落于群山之间，犹如小型的城镇般，生活着许多来自世界各地的修行者，他们大多都是遭遇过挫折，心灵寻不见归宿的迷茫者，也有身患绝症，对于生命失去信心的可怜人，通过各种各样的复杂途径，得知了卡玛泰姬的存在，通过法师的考验来到此地。
　　虔诚的信仰者选择留在这里，探索灵魂与自我的奥秘，少数人忍受不了清苦平淡的生活，离开卡玛泰姬回归现世，对此至尊法师从不干涉，那位活过漫长岁月，通晓世间秘闻，把异类生物挡在物质世界之外的伟大法师，永远如同一个旁观者，冷静淡漠俯瞰着凡尘俗世，任由隆隆的车轮滚动向前。
　　因为至尊法师知道，一切必然发生的，终将到来，除非是爆发重大的危机，世界濒临毁灭的边缘，她才会从无数个结局中，选择一个最佳的答案。
　　圣殿法师与超级英雄，本质上做着同样的事情，只是前者不为人知，他们的敌人不是邪恶科学家，或者无法无天的超级罪犯，而是隐匿于黑暗维度的异类生物。
　　“欢迎来到卡玛泰姬。”古一重复着说道。
　　她坐在椅子上，摆出茶具为肖恩起了一壶茶，淡淡的雾气缭绕升腾，年轻人穿着一身西装，略显突兀的坐在对面。
　　“你对魔法和灵魂很感兴趣？”至尊法师浅啜一口微烫的茶汤，轻声