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　　那里是虚无知地最为繁华的地方，那些大型商队都出入其中，购买或者出售任何有价值的东西，珍稀矿石，奇特的生物，甚至是某个文明的核心机密等等，不一而足。
　　“我是这里最公道的向导……先生，我们还是先离开这片地方。”
　　这个鲁弗孟德族的孩子眨着眼睛，拉住肖恩的手，底层矿区每天都在死人，巡逻队从来都不会在乎。
　　他们是廉价的劳动力，无法创造更多价值的垃圾，哪怕死再多，一艘满载奴隶的捕猎船到来，瞬间就能填满矿区。
　　大宇宙背景下的殖民时代，战争和掠夺，是再普通不过的主旋律了。
　　ps：ig加油~
　　第123、行星吞噬者
　　鲁弗孟德族源于仙女座西玛星系的一颗星球，他们崇尚军事独裁，有着铁血尚武的强悍风气，经过数次技术爆炸，以及多次对外征服，扩张疆土，最终跻身到高等文明的行列。
　　可惜命运开了一个巨大的玩笑，某天，一个宛若噩梦般的存在降临，摧毁了鲁弗孟德族的故乡，连同周边的星域，都化为了虚无之地。
　　“所有人都死了……除了一支刚好外出的族人，他们得以幸存，但是失去了赖以生存的家园，只能过着颠沛流离的日子。”
　　那个蓝色皮肤的鲁弗孟德孩子说着，他此时正坐在居住区的一家酒吧里，那双眼睛洋溢着深切的悲伤。
　　他叫做寇克，父亲是虚无知地的矿工，多年以前就在一次开采事故中丧生，凭借着维修供能设备的本事，以及自身的聪明机灵，这个孤苦无依的孩子勉强在底层矿区活了下来。
　　“我偶尔会给那些外来者做向导，这里没有法律，很混乱，我认识那些交易中心的中介人，还有收购非法货物的黑市商人。”
　　寇克看向坐在对面，认真倾听的肖恩，郑重保证道：“先生，你想要买什么，或者卖什么，我都能帮到你。”
　　“我想打听一些消息。”
　　肖恩微微笑道。
　　他对这个鲁弗孟德孩子印象颇佳，机灵懂事，不像一般生活在底层矿区的矿工，只懂得把外来者当成肥羊，分辨不清形势。
　　虚无知地每年的确都会有一些菜鸟雇佣兵，或者听了几个冒险故事，就兴致勃勃闯荡太空的无知新人赶来，想要见识不一样的世界，体验刺激的生活。
　　他们最终的下场，大多数不是被黑市商人坑了，签订了终生的奴隶契约，就是让矿工流民洗劫一空，更有甚者，连身体器官都会被摘取，卖给一些有特殊用途的变态医生。
　　可惜，那些矿工运气不好，这一次遇上了肖恩，还把这个让萨诺斯身受重创的年轻人，当成了待宰的肥羊。
　　“你和那些鼠目寸光的矿工不同，我不是一个吝啬的人，只要你能给我满意的消息。”
　　肖恩招了招手，一个绿色皮肤的泽侯贝里族人端来热气四溢的烤肉排，他推过去示意寇克可以尽情享用。
　　寇克谨慎地看了肖恩一眼，似乎有些不敢相信，平常遇到的那些客人，他们可不会有这种亲切的态度。
　　能付给自己应得的报酬，就已经算不错了，哪里还会叫东西给自己吃。
　　虚无知地三教九流，龙蛇混杂，什么样的人都有，唯一不存在的，就是大发善心的好人。
　　这是寇克多年以来，时刻谨记的一条教训，天上往往不会掉馅饼，如果有，那肯定是包裹着致命的毒药。
　　“吃饱了，才有力气帮我跑腿。”
　　肖恩坦然说道。
　　他对于虚无知地了解不多，至于星爵目前究竟在哪，更是一无所知。
　　与其像个无头苍蝇四处乱转，不如打听消息，了解到足够多的讯息，再决定下一步怎么走。
　　寇克愣了愣，想到对方漠然夺走数十条矿工的冷酷手段，怎么也跟这张温和的脸庞，联系不到一起去。
　　“谢谢您，先生。”
　　诚挚道谢之后，寇克才小口咬着那块香气四溢的烤肉排，他确实很多天都没有吃到过真正的食物了。
　　每天仅仅靠着那些恶心的营养液，维持必要的进食，对于可口的肉食，寇克都快遗忘那是什么味道。
　　“对了，我很好奇，摧毁你故乡的可怕生物，究竟是什么样子。”
　　肖恩浅啜着琥珀色的液体，这是虚无知地的特产饮料，味道近似伏特加，像刀子割喉咙一样。
　　这种叫做“野火”的烈性饮料，很受雇佣兵和太空海盗的喜欢，他们认为喝“天神之舞”——一种类似红酒的东西，都是娘炮。
　　真男人就应该跟人拼野火！
　　这家酒吧的最高纪录，是一个阿瑞古斯人创下的，那个长着一颗鳄鱼脑袋的家伙，一口气喝了十二杯。
　　“我不知道……先生，我没有见到过那个可怕存在的样子，只知道别人将其称之为……”
　　寇克大快朵颐的动作顿了顿，眼里露出深层的恐惧，弱小的身体都忍不住微微颤抖。
　　“——行星吞噬者。”
　　肖恩听到这个名字，眉头微挑，他不由地想起了某个离家出走的紫发少女。
　　相比起呆萌可爱，犹如吃货般的迦娜塔，她的老爸凶名在外，比起萨诺斯有过之而无不及。
　　把一颗颗星球当成食物，所过之处，寸草不生，全部都会化为死域。
　　堪称宇宙级的天灾！
　　如果不是行星吞噬者的活动周期，远超正常文明的存在时间，恐怕这位古老存在，会成为所有生命的公敌。
　　“好了，我需要你打听一个人的消息。”
　　肖恩的思绪略微浮动，随即又转回正题。
　　“他叫彼得…奎尔，绰号是‘星爵’，不过一般人可能根本没听说过。”
　　寇克认真地记下来，他认识好几个情报掮客，专门做这种生意。
　　下至各个太空海盗团，大型商队的活动路线，上到三大帝国的战略机密，在虚无知地都有人贩卖出售。
　　情报掮客向来是个隐秘的职业，从事者往往身份特殊，交游广阔，并非虚无知地所独有。
　　这份本来不太见得了光的行当，之所以为世人所熟知，全是因为一次足以载入史册的著名事件。
　　千年之前在克里帝国统治星域里，有一颗新发现的资源星球，这条消息当时卖出了二十亿的惊天高价，买家的身份不知。
　　不过之后，山达尔的舰队抢先占领了那颗无人的资源星球，根据普遍认可的星球殖民原则，它应该是属于山达尔人的所有物。
　　但是，向来霸道的克里人可不吃这套，直接轰沉了那支山达尔舰队，谁都没有想到，这一次的冲突，后来会演变成持续千年的星际战争。
　　至今都有历史学家认为，山达尔和克里帝国的千年血仇，完全是那一条情报的原因。
　　“顺便帮我关注一下，有没有人知道，一颗关于沃米尔的星球。”
　　肖恩笑了笑，一口饮尽杯中的野火，轻声说道：“我会在这里待上一段时间，希望你不会让我失望。”
　　寇克啃干净最后一点儿烤肉排，严肃地点头道：“先生，我肯定能找到你想知道的消息。”
　　ps：恭喜ig~
　　第124、宇宙之格局
　　在虚无知地，居住区的酒吧与底层矿区不一样，没有满身臭汗，眼神麻木的矿工流民，同样也不会有给一份食物，就会脱光衣服任你施为的肮脏妓女，这里的一切都要显得更有规矩。
　　因此那些住不进上层区域的雇佣兵、太空海盗，以及见不得光的掮客贩子，经常在此处厮混出没。
　　肖恩刚住进这家叫做“魔鬼窝”的旅店时，引起了许多人的注意，倒不是他看着就像一个腰包鼓鼓的年轻肥羊，而是作为地球人，实在是太扎眼了。
　　毕竟，对于大多数文明种族而言，地球只是一个在星图里都不大明显的偏僻之地。
　　不过两天以后，就没有人再敢故意找肖恩的麻烦，或者说，他们都收起了心底不怀好意的想法。
　　因为有一支扬言要把这个地球小子卖到矿区的太空海盗队伍，第二天就人间蒸发，消失不见。
　　而肖恩照旧坐在固定的位置上，把一个身强力壮的克里人单手摔倒在地，之后更是在酒吧，面不改色的连喝了二十杯野火。
　　这个看上去身材单薄的地球人，赢得了所有雇佣兵一致的赞赏，因为对方不管是在力量，亦或者酒量上，都充分证明了自己的实力。
　　期间，更是有不少的雇佣兵集团，以及太空海盗的舰队，都向肖恩发出邀请。
　　不过在他们得知，肖恩拥有一艘独立战舰以后，纷纷不约而同的收回了自己的话，只是对于这个年轻人的评价，再度高上一个层级。
　　“先生，他们都说你是星际游侠，就是故事里那种，孤身一人闯荡宇宙的顶尖强者！”
　　寇克照旧坐在原来的位置上，捧着一块烤肉排大快朵颐，看着肖恩的眼神充满仰慕。
　　这个鲁弗孟德孩子眼中的幸福很简单，就是每天都有肉吃，不必为下一顿发愁。
　　肖恩微微一笑，没有回答，这几天以来，寇克向他陆续汇报了不少的消息。
　　比如，星爵彼得…奎尔的下落。
　　据说对方不久之前在莫拉格星发现了一样好东西，可惜之后在山达尔进行交易的时候，不幸被新星军团逮捕，送到了奇恩监狱。
　　那是一个建立在陨石地带的太空监狱，隶属于新星军团，关押着各种危险的罪犯，包括凶名昭著的太空海盗，非法走私的奴隶贩子，以及凶残狠辣的雇佣兵。
　　“这个叫星爵的男人……”
　　寇克点开手上的智能终端，山达尔星球的第四代民用版，售价一万信用点，是肖恩为他买的。
　　这份礼物，差点让寇克感动得要哭出来，因为在他短暂的人生中，从来没有收到过任何的礼物。
　　虚拟界面显示出一个穿着红色皮夹克，嘴角带着痞子般笑意的男人，他就是彼得…奎尔。
　　“他是掠夺者的一员，之前在勇度…乌冬塔的队伍，据说是对方收养的孩子。这个叫星爵的家伙，这两天是热门话题，关于他的消息满天飞，根本不需要打听……”
　　寇克舔了舔嘴唇，继续说道：“他和一帮人大闹奇恩监狱，逃过了新星军团的追捕，目前是一位风云人物。”
　　“还有一条从情报掮客那里买来的消息，克里帝国的执政官罗南，还有星爵的养父勇度，都在追踪他的下落。”
　　肖恩点了点头，虚无知地唯一的好处，就是有钱办事效率奇快，他来到这里不到一个星期，就已经把三大帝国，新星军团，这几股大势力了解得一清二楚。
　　那些活跃在居住区的情报掮客，真是神通广大，连之前萨诺斯在地球，遭遇挫败的消息，都有人对外出售。
　　“莫拉格星……”
　　肖恩想起，星爵就是在那颗星球上发现了宇宙灵球。
　　“莫拉格文明曾经辉煌一时，但是很久之前便毁灭了，没有人知道是什么原因。”
　　寇克补充着解释道，这个孩子显然做了不少功课。
　　肖恩皱眉思索了一会儿，随即心中了然，莫拉格文明是宇宙灵球的上一任保管者，他们必定是觊觎这股摧毁星球的可怕力量，结果自己作死酿成大祸。
　　相比起其他的无限宝石，存放在宇宙灵球中的力量宝石，要更为危险。
　　弱小的生命体根本无法触碰它，否则立即就会被力量宝石所摧毁湮灭，即便像星爵这种，身体里流淌着天神血脉的强大后裔，至多也就握上几分钟。
　　“抱歉，先生。没有人知道那颗沃米尔星球。”
　　寇克眼里露出一抹歉意，宇宙广袤，倘若不是曾经有过辉煌文明，或者远古遗迹的星球，基本都是不为人所知。
　　肖恩摆摆手，示意这个孩子不必介怀，到时候从卡魔拉的口中，自然能够得到确切的消息。
　　想必那位萨诺斯的养女，还不知道疯狂泰坦身受重伤的消息。
　　“你做的很好，我很满意。”
　　肖恩微笑夸奖道。
　　他来到虚无知地以后，看到了这片混乱之地的巨大价值。
　　当地球以九大星域作为跳板，冲向宇宙的时候，这里完全可以作为桥头堡。
　　至于帝凡集团，倘若时间线没有变化，不久之后罗南的舰队将会降临，展开大规模的破坏，届时或许是一个好时机。
　　原本肖恩想跟坦利亚…帝凡进行一次会面，但是自己并没有什么东西，能够打动那位收藏家——无限宝石自然不可能交出去。
　　宇宙的格局已然形成，三大帝国拥有着最大的话语权，下面则是中小型文明组成的势力，以及大型的垄断集团，或者私人武装。
　　作为一个初出茅庐的新人，地球想要跻身到这场宴席里，分得一块蛋糕，可以说难度很大，几乎毫无可能。
　　“不过萨诺斯应该能为我提供一个机会。”
　　等到寇克离去，肖恩独自坐在位置上，暗自沉思。
　　首先，他要证明实力，拥有足够的名气，这样才能获取应有的地位。
　　星辰大海的时代，个人的力量或许是渺小的，但是当达到一定层次，这个规则便不再适用。
　　“那就从这里开始。”
　　肖恩摇晃着酒杯，嘴角露出一抹笑容。
　　有时候，混乱之中，才能诞生秩序。
　　第125、天价赏金
　　身处在宇宙之中，时间观念总是很模糊，尤其是在虚无知地这种昼夜颠倒的混乱之地。
　　当寇克传来讯息时，肖恩正坐在居住区的一家赌场里，欣赏着一场新奇的游戏。
　　宽阔的金属桌子上，两头安装着旋转的排风扇，不时有一种名为奥龙尼的生物从中跳出来，在那场平台上相互追逐厮杀，就像地球的赛马或者斗狗。
　　那些长得奇形怪状的外星生物，狂饮着一种蓝色的烈性饮料，高声叫喊，神情亢奋，把整个赌场营造出热闹无比的火热气氛。
　　长得好像硕大老鼠的奥龙尼，张着一排尖利牙齿，依靠着两条后腿发力奔跑，与同类进行凶狠的撕咬，一只体格最强壮的奥龙尼，取得了最后的胜利，这个结果让那些押注的赌客兴奋不已。
　　肖恩并没有参与其中，他只是作为一个旁观者，慵懒地靠在吧台上，默默观赏着这一切。
　　观察，是他待在虚无知地这段时间，做得最多的一件事。
　　奥龙尼是宇宙中一种生命力顽强的底层生物，且繁殖速度极快，哪怕是在极其恶劣的环境里都能生活下来，然后迅速形成种群，因此常常被人捉来供以玩乐。
　　实际上，虚无知地曾经有过专门的竞技场，那是最大的热门生意，由坦利亚…帝凡的兄弟高天尊开设。
　　让那些实力强悍的生命体，同凶猛无比的大型野兽厮杀战斗，这种刺激的观赏活动，吸引来了许许多多的客人。
　　那些大型商队的豪客，殖民星球的总督和军阀，对此尤为钟爱，每年一次的最强勇士争夺战，更是宇宙中难得一见的热闹盛事。
　　可惜到了后来，人口买卖，蓄养奴隶，以及禁锢生物自由，都被视作非法行为——至少明面上是如此。
　　三大帝国通过了相关法案，迫于压力，高天尊只得关闭了竞技场，离开虚无知地，原本血腥真实的真人厮杀，变成了现在的奥龙尼搏斗。
　　“当文明发展到一定进程时，就会披上一层光鲜亮丽的外衣。”
　　这是肖恩的看法。
　　奴隶买卖至今都屡禁不绝，作为高等文明之一的克里帝国，其中不少军阀都是靠着这个发家，罗南的家族便是一个。
　　不知道有多少外星种族，被贩卖到蛮荒落后的资源星球，沦为低贱的矿工，日复一日从事着高强度的采矿工作。
　　大宇宙时代下，轰轰烈烈兴起的殖民风潮，没有半点的温情可言。
　　掀开那层看似美好的面纱，暴露出来的是野蛮与血腥。
　　这也是，肖恩为什么要扫除一切障碍，带领地球进入星辰大海的原因。
　　哪怕没有萨诺斯的威胁，一个始终挣脱不了母星的文明，最多只能成为宇宙背景下，一抹微小的尘埃。
　　“等了这么多天，终于来了。”
　　肖恩抬手看了一眼，智能终端传来了个人讯息。
　　他吩咐寇克多留意在太空港口停泊的小型飞船，方便发现星爵一行人的踪迹。
　　逃出奇恩监狱的星爵，必定会来到虚无知地，因为肖恩收到消息，收藏家坦利亚…帝凡暗中开出四十亿的天价赏金，收购宇宙灵球。
　　…………
　　太空港口，穿着红色皮夹克的星爵走下飞船，身后跟着身材矫健的绿肤女人，一个树人和浣熊，以及全身遍布红色纹路的强壮男人。
　　他们刚从防守严密的奇恩监狱里逃出来，驾驶着飞船摆脱了新星军团的追踪，卡魔拉知道帝凡集团的掌控者，那位鼎鼎有名的收藏家，愿意支付一笔天价悬赏，来得到宇宙灵球。
　　于是星爵一行人跨越了大半个星系，想要赚上这一大笔钱，去到一个安静祥和的平静星域，过上舒适奢华的美好生活。
　　当然，并不是所有人都抱着这个目的，绿肤女人卡魔拉一心想要摆脱养父萨诺斯的控制，尤其是在得知对方可能极其虚弱的情况下，更是恨不得立即逃走。
　　萨诺斯屠杀了泽侯贝里星球的一半生