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　　马尼德还是商人心态为主。
　　讲究的就是打好关系，却没有看到最深层次，双方的相互妥协。
　　当初康德弱小，迪伦男爵无力进入那伦沙漠。
　　经过互惠互利的共赢阶段，康德发展壮大，迪伦男爵同样日益建新，已经有了进驻沙漠的底气，或许在今后不久，甚至是今年的时间，就能组织起一支部队深入岗哨绿洲，替康德保护领地，解决周围的豺狼人的威胁。
　　或许在某次战役当中，康德这位那伦沙漠的领主“身先士卒”的冲入豺狼人的队列中，英勇而惨烈的阵亡，无愧于雄狮大公卡梅隆的血脉。
　　这是想想就能知道的宫廷大剧。
　　“明白了。”
　　马尼德轻轻感慨，同样对贵族的争斗有了深刻的了解。
　　不过康德也对他安排道：“我最近开通了一处密境商路，是前往某处叫做法贡森林的地方，和一群树人进行贸易，我想你能担任最初的商队首领，带队过去探探路，为我们今后展开商业交流，提供完美的开端。”
　　“法贡森林的……树人？”
　　马尼德则是神色微愣，看着康德有些愕然。
　　他显然不了解这种奇幻种族。
　　康德简单的解释道：“就是一群古树拥有了灵魂，可以思考和活动，与平常人的智慧没什么区别，甚至有些古树的智慧等于人类中的智者。”
　　“呃……”马尼德点头，心里已经接受了这个解释。
　　这里毕竟是奇迹之地。
　　这个解释就够了。
　　什么都可以遇到，连荒原豺狼都能变成人类般的模样。
　　现在这群古老的树木有了智慧，如人类般活动同样也能接受，而且连石头和水都能变成人类的模样，在薄薄的纸张里召唤出来，所谓的水元素和土元素的战士，在战场中横冲直撞，现在树人没什么惊讶的。
　　两人聊了不长时间，康德就安排马尼德吃完补充的早餐后去休息了，毕竟同样是长途跋涉归来，这位年轻的商人还是极为疲惫。
　　结束谈话，康德则前往城墙进行视察。
　　“德瑞赫姆”城堡的建造已经基本完善，但却不是结束。
　　目前在系统上，城堡级别就已经到头。
　　可在建造上还是小型城堡。
　　康德依旧能修建城墙和塔楼，以及箭塔来增强城堡的防御能力，毕竟屹立在岗哨绿洲的“德瑞赫姆”就是沙漠中最显眼的位置，等于是众矢之的。
　　事实的确如此，现在的岗哨绿洲，真的成了众矢之的。
　　消息已经散播出去。
　　商人们背后的贵族，都是带着心思开始打量这片沙漠。
　　有恶意，有贪婪，有心怀鬼胎。
　　同样也有攫而噬之的恨意。
　　例如坚石隘口。
　　那位本就性格恶劣的迪伦男爵，已经暴躁如雷。


第282章　迪伦男爵的愤怒
　　坚石隘口，执政官邸内部。
　　气氛异常压抑。
　　迪伦男爵坐在自己的书房主位上，脸色阴沉的看着面前的商人，咬牙道：“那个该死的小东西，真是狠毒啊。”
　　但面前站着的这个商人却不敢接话。
　　身份在这。
　　不过房间内，2位深受迪伦信赖的附庸骑士则在一旁劝阻道：“迪伦大人，不需要这么愤怒，或许康德男爵背后的势力，想要将他推出来，以至于不必完全受控于您，毕竟您掌握着关键的要道，等于扼住了他们的喉咙。”
　　附庸骑士所指的，自然就是那伦沙漠和雄狮公国的天然分界线，也就是那座雄伟壮观的桑瓦亚山脉唯一的缺口，坚石隘口。
　　就是他们目前所在，所牢牢掌控的地方！
　　“哼。”
　　迪伦男爵脸色仍是阴沉，重重冷哼，但神色稍缓。
　　自己的附庸骑士说的没错。
　　坐拥地利。
　　尤其坚石隘口，就等于出入桑瓦亚山脉两侧唯一的通道，就算是有些乡间小路，有些兽路能够绕过这座隘口，但只要严加盘查，总能发现并封锁。
　　何况进入那伦沙漠可需要补充大量物资，尤其是淡水，更是重中之重。
　　商队人员那肯定多而杂。
　　轻装上阵也不能运输多少食盐。
　　因此必须要在坚石隘口补充物资才能保证进入那伦沙漠后的安全，想贪图便宜冒险绕过隘口进入沙漠里，毫无疑问，就等于玩命，冒着生命危险进入沙漠，最终能不能打通贸易算是两说，会不会死在沙漠里才是最需要关心的。
　　以往那些间谍商队，都是在坚石隘口补充完物资后，看似向南离开，实际上是绕圈小心的绕过隘口后才进入那伦沙漠。
　　这些迪伦男爵作为本地的领主，早就心知肚明。
　　到时候封锁几次小路。
　　甚至雇佣些强盗团伙，进入小路和沙漠抢掠一番，就凭那些商人们的薄弱护卫，根本不可能挡得住雇佣的专业强盗。
　　毕竟这个时代的强盗，有时候和雇佣兵也没什么区别。
　　已经发展起来的迪伦男爵，自然有这个本钱！
　　想到这里，他的脸色好看很多，挥手对这个商人道：“好了，你下去吧，接下来不要故作声张，就当什么都不知道吧，其余的等待我的安排就好了。”
　　“是的，迪伦大人。”
　　商人擦了额头的冷汗，连忙退出书房。
　　而就在书房内的其他两名附庸骑士则看向迪伦，他们相处很久，显然对自己这位男爵大人，都是明白还有对他们的安排。
　　果不其然，迪伦男爵开口问道：“我们现在有多少士兵。”
　　“38名骑士，150名骑士侍从，500名长枪兵和100名弓箭手。”
　　负责部队管理的附庸骑士回答道：“如果扩大部队，还能组成1000名武装民兵，以及2000名征召农民，还有500名猎人组成的弓箭手。”
　　“嗯，这些是我们自己的部队。”迪伦男爵眯眼。
　　这些兵员都是他原本的部队。
　　等于是坚石隘口咬紧牙关，放弃发展后能够凑出的所有武装力量。
　　包括那些仅拿尖头草叉的征召农民。
　　曾经这还算是迪伦男爵自保的底气，不过这三个月利用食盐贸易和大银币开路，整体部队水平极速上升，这点曾经的底气，早已经不被他放在眼里。
　　迪伦男爵继续问道：“那些雇佣兵如何？”
　　“现在收编有各色劫匪和强盗团伙作为雇佣兵，人数总共1600人。”
　　附庸骑士回答：“给予制式武器就能上战场，战斗力勉强还算不错。”顿了顿，他郑重汇报道：“不过最重要的，还是接受我们雇佣的狂风佣兵团，总共是600名轻骑兵，是这次招募收编的佣兵中最强的一伙。”
　　“听上去很不错。”迪伦男爵微微点头，不过眸子里却有些阴沉：“但问题是，这群家伙的可靠性，能保证吗？”
　　“普通雇佣兵，每人每月30枚小银币。”
　　附庸骑士立刻回答道：“但那600名马贼出身的雇佣骑兵，每月则需要80枚小银币，如果在战时还要额外增加20枚小银币。”
　　“那就是1枚大银币。”迪伦男爵冷哼：“这些钱我还出的起。”
　　“这样就有可靠性。”
　　那名附庸骑士同样面带不屑：“这些雇佣兵都是见钱眼开的贪婪家伙，起码周围的贵族没人能长期雇佣他们，因此我们算是独一份，用银币来养成他们的忠诚还是没有问题，起码在战场上不会背叛我们。”
　　“不，不是这样讲的。”迪伦男爵反而翘起嘴角笑了，可是眸子里却没有丝毫笑意：“没有在战场上背叛我们的原因，只是价钱不够。”
　　两名附庸骑士沉默，这话无法反驳。
　　不过迪伦男爵没有深究这个问题，坐在椅子上，他的手轻轻敲着桌面：“接下来，我的隘口内绝对会出现不少商队和间谍，这是最麻烦的。”
　　“请吩咐，迪伦大人。”
　　两名附庸骑士开口。
　　“嗯，的确需要你们忙碌些。”
　　迪伦男爵点头，敲着桌面道：“让我们的老鼠都活动起来，最好安插到整个隘口的任何角落，我可不想让自己的领地变成谁都能进来的筛子，那时候我真的会很没有面子，我想你们两个明白这点。”
　　“我们会竭尽全力！”两名附庸骑士惶恐的回答。
　　“我需要的就是这种态度。”
　　迪伦男爵微笑：“不过你们放心，等这段风波过去，我会记住你们的忠诚。”顿了顿，他看着两人很是郑重的道：“到时候，我会为你们安排一处实际封地，以及2000枚大银币作为奖金，你们绝对不会失望的。”
　　两名附庸骑士的脸上已经露出喜色，听到迪伦男爵的话，立刻单膝跪地，极为恭敬的抚胸行礼：“大人，我们竭尽全力，也要完成您给我们的任务！”
　　“很好！”
　　迪伦男爵轻笑着点头，同时挥手道：“你们下去吧，等明天都打起精神来，让我们的老鼠们好好嗅嗅，那些肮脏的臭虫们究竟在哪。”
　　“是！”两人继续行礼后才面带感激的退出房间。
　　但当两人离开后。
　　迪伦男爵的脸色遽然阴沉下来。
　　“呵呵，都已经坐不住了，都开始找后路了吗？”
　　他的手紧紧握住椅子上的扶柄，脸色极差：“你们两个家伙都开始对我有了异心，真的以为我没有察觉到？你们的超凡之力都是我启迪给你们的，现在连你们都开始背叛我，真是没有想到，真是没有想到！”
　　“都是曾经的老兵，您成了男爵，而他们还是您手下混不出头的附庸骑士，怎么可能会心甘情愿呢？”
　　房间内，平静的声音在阴暗中出现。
　　迪伦男爵没有任何惊慌，反而眯起眼道：“但他们就不知道感恩吗，呵，感恩，好吧，这个词汇竟然会在我的嘴里说出来，真是可笑。”
　　“没错，的确很可笑。”那个平静的声音轻笑：“就如同当初您背叛了索菲亚公主，在战场上背叛了银盘王国，然后您才能成为这个贵族，真正踏足了这个阶级，不是吗？您同样将他们当做了踏脚石。”
　　“你知道的可真多。”迪伦男爵仿佛听不到这个人口中的嘲讽和讥笑。
　　“当然。”
　　那个阴影中的人终于走出来。
　　一瘸一拐的，来到书房旁边的椅子上坐下，轻笑道：“怎么样，和我说的没错吧，迪伦男爵，您身边的人都开始背叛您了，如果您不考虑自己的退路，我想就这么徒劳的强撑，最终的后果绝对是很凄惨的。”
　　“你在威胁我。”迪伦男爵阴沉着脸，罕见的却没有暴怒。
　　“我只是实话实说。”
　　这个人抬头，恰是隘口那房屋地底的间谍首领。
　　他深深了解迪伦男爵的性格，倒也没有逼迫太重，反而换了个语气道：“有时候你能过早的投靠别人，会受到重用，尤其是在这个紧急的关头，你的投靠能获得想象不到的好处，例如权利的增加，爵位的晋升……”他抬头看着迪伦：“还有获得世袭贵族，成为上等贵族的资格！”
　　“这条件很丰厚，同样很合理。”迪伦男爵咬牙，握紧拳头，仿佛下定了决心：“好了，请回答艾莎佳伯爵，我愿意成为他最忠诚的男爵。”
　　“不不不。”这个间谍首领笑了：“您是最忠诚的子爵。”
　　迪伦男爵同样露出微笑：“感谢艾佳莎伯爵。”
　　“她是最仁慈的。”间谍首领点头：“但是，您现在也需要付出一定的忠诚，例如派遣部队，进入那伦沙漠，收复沦落在公国外的盐矿。”
　　“这有些困难，您知道我的部队还没有能力进入沙漠作战。”
　　迪伦男爵眯眼回答：“这真的困难。”
　　“不，您还是误会了。”
　　这个间谍首领轻笑：“您有部队能进入沙漠，例如一支600人的雇佣骑兵，装备精良，战斗力强大，还有足够的后勤补给。”
　　“我不明白。”迪伦男爵皱眉。
　　“这支狂风佣兵团，曾经很受艾佳莎伯爵的喜爱。”
　　间谍首领笑着道：“你可不要辜负了这支精锐骑兵的名声。”
　　“不会的。”迪伦男爵看着间谍首领的笑容，却觉得心里有些发寒，原本他就对自己能招募到如此精锐的骑兵队而怀疑，现在果然怀疑的没错。
　　这支600人的狂风佣兵团，就是东郡女伯爵艾佳莎负责下黑手的隐秘部队！


第283章　金鹰的兑换价值
　　目前的局势看似平静，却极为危险。
　　这犹如满是激流与暗潮的海面，是暴风雨前的积蓄，任何不慎者走错，都会在深渊跌入这蕴含无边恐怖的大海，被撕成碎片。
　　雄狮公国内，那些顶级贵族们开始磨刀霍霍，准备享用美餐。
　　低级贵族们同样亮出獠牙和利爪，企图在此中分一杯羹。
　　利润太大了。
　　大到连那些顶级的贵族世家都无法单独享用这份美餐，他们只有相互妥协和合作，才能在那近在咫尺的美味面前大快朵颐。
　　所有人都能心满意足。
　　包括那些只是跑腿的商人，都能按照自己的体量吃上大口的美食。
　　但不包括康德。
　　他是利益直接受损方。
　　所有人都在恶狠狠的盯着他，随时可能扑上来。
　　而康德同样有了预感，这个时候即将到来。
　　整个“德瑞赫姆”城堡已经进入二级警戒状态，周围的沙丘处，随时都有轻骑走马的沙漠强盗们环绕，24小时不间断的进行巡逻。
　　维基亚弓箭手全员进驻城墙，已经不再军营宿舍中休息。
　　还有随时能准备出击的骑士们。
　　为了应付随时到来的危险，他们时刻待命。
　　法提斯和康德已经深聊过，对于接下来面临的危险，直接按照谨慎处理，遇到敌人就率先发起进攻，利用沙漠拖垮敌军，然后再利用优秀的城防工事，让敌人的部队陷入绝望，只能后退。
　　毕竟现在的岗哨绿洲还处于封锁阶段，雄狮公国的那些贵族们绝对想不到，绿洲上已经出现了如此坚固壮观的城堡，城防体系完善且森严。
　　没有攻城武器，注定要徒劳无功，根本没办法强攻！
　　何况根据康德的记忆。
　　就算是雄狮公国，如此城防，同样要付出巨大代价才能攻克。
　　现在位于那伦沙漠，环境残酷，缺水缺后勤补给，又没有攻城器械，想长期围困都不行，除了退兵就只有退兵，除非愚蠢到徒劳耗下去而导致全军覆没！
　　可那些心怀鬼胎的贵族们可不知道。
　　他们天真到一无所知。
　　康德已经完美的隐藏好自己的獠牙与利爪，蜷缩的就如同小猫咪。
　　可当他完全舒展开来，所有人都会惊骇。
　　一头已经成年的狮子出现在面前，用它匀称的身躯，锋利的獠牙和利爪，正式宣布这处曾经荒凉而无人问津的那伦沙漠，现在究竟是谁的领地！
　　真正的雄狮要在尸山血海中才能成长起来。
　　他们就是康德的垫脚石。
　　只是还未发现这个残酷的事实罢了。
　　康德没有选择在这个关键时刻还要前往沙漠深处，而是留在了岗哨绿洲，视察自己的领地，同时选择建筑，将自己的城堡修建的更加完善。
　　例如更多的高级房屋，就修建在各个角落和缝隙当中。
　　几乎是紧贴着居民区和手工业区，以及在军事区中都找到了空隙。
　　又是200座房屋建起。
　　全部300座两层洋房般的高级房屋，将城堡内部给塞得满满的，已经没有任何空隙让更多的建筑物修造，但带来的优势，就是大量的人口！
　　“德瑞赫姆”城堡的人口，已经暴增到3000人。
　　每天消耗的粮食极多。
　　单凭农业区的产出已经不够，现在全部在消耗以往的库存，还要在日瓦丁商队那采购大量的谷物，才能勉强维持这数千人的吃喝。
　　不要忘记，还有近700人的部队！
　　为了保证食物供给，康德特意组建了20头骆驼组成的驼队。
　　专供食物运输。
　　将桑瓦亚山脉处疯狂狩猎所得的猎物，全部制作成熏肉和风干肉，然后由这批驼队运到岗哨绿洲，增加肉类的食用量，减少了谷物的消耗。
　　只吃面包肚子饿得很快，有肉类不仅增强身体，还能减少谷物消耗。
　　算是一举两得。
　　但粮食问题不需要太过担心。
　　康德在盐矿处的沙丘顶端，已经修建了盐矿驿站，并且派遣了50名农民过去收集粗盐，每隔2天就会有50头单峰骆驼组成的驼队过去运输，将2天内收集的600袋粗盐运送回城堡，然后再用3天时间熬煮成400袋精细白盐。
　　最后借由2天时间由50头骆驼组成的驼队，运到中央驿站处对外售卖，第一波收获的将是大量的银币，而接下来，康德收取的则是各类的物资。
　　铁器、农具、粮食、布匹什么都要，包括珍贵的香料同样收购。
　　还有珍贵的金鹰！
　　马尼德已经打探来消息，100枚大银币可换1枚金鹰。
　　但这个价格只是常规价格。
　　在雄狮公国的黑市上，早已经炒到了120枚大银币才能兑换1枚金鹰。
　　这还是得益于雄狮公国的农业发达，手工业发达，因此经济繁荣的原因，如果是那些贫瘠的地方，1枚金鹰的价格往往会炒到150枚大银币还要更高。