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　　“夫人，请恕我直言，虽然您德高望重，但这并不能证明您不是这个基地的幕后参与者。”
　　蕾格夫人古板严肃的脸上竟然浮现出一丝几乎看不出的微笑，她拖过诺亚的手以指尖在他掌心画了一个图案：“殿下，很高兴您如此警觉，请您相信我。”
　　诺亚难以置信地盯着自己空空如也的掌心，又看了看蕾格夫人，蕾格夫人冲他微微点头。
　　沉默片刻，诺亚将资料整个发了过去：“夫人，您是一个称职的法官。”
　　数据的传输几乎在一瞬间就完成了，蕾格夫人微微欠身：“我也这么认为，殿下。有时我也时常惶恐自己手中的权力，但当我真正去践行时，又觉得确实非我莫属。”
　　诺亚失笑，这种想法竟与他不谋而合，他没有多说什么，骑士团那边传来的消息愈加密集，他知道时间差不多了。
　　“夫人，我们就此告别，一路平安。”
　　“殿下，我在帝都等你。”
　　骑士团的突入几乎没有造成抵抗，突破了基地外部的屏障之后，预计中的火力冲突没有出现，他们很快控制住了局面，开始梳理登记受害者。
　　诺亚精疲力尽地背着麦肯往外走，他被天光刺得睁不开眼睛，但他没有停下脚步。恍惚中他好像看见了罗汀的身影，诺亚低着头模模糊糊地想，自己最好还是不要去看罗汀的脸色吧，大概会很精彩。他甚至分心去查阅了一下光脑中的信息，这才发现罗汀已经刷屏好几页了，而自己宛如一个死人，什么都没看见。
　　罗汀远远地看着他一个人背负着麦肯，从尘嚣中一步一步走来，步伐缓慢却坚定，如同一个孤胆英雄，虽然低着头但是浑身散发着危险而强大的气息，没有人敢阻拦他的去路。
　　直到他一头撞进罗汀的怀里，他拖着麦肯的重量差点把毫无防备的罗汀也带倒在地。
　　罗汀：……
　　为了维护这位未来皇帝的脸面，罗汀只好把他和麦肯一起拖进机甲驾驶仓中，他用机甲自带的医疗功能为两个人都做了一遍全身扫描，面色瞬间就凝重了起来。
　　诺亚是在一种暖洋洋的感觉中醒来的，他觉得自己似乎睡了长长的一觉，但是一看时间，才过去不到一个小时。他一睁眼就看到罗汀可怕的黑脸，不由心虚：“怎……怎么了……”
　　“没什么，你的状态还不错，看来我们的精神力训练还算卓有成效。”
　　罗汀这话明显避重就轻，诺亚心中一凉：“我没事，那就是麦肯？”
　　罗汀斟酌了一下语言，还是如实相告：“他的精神力已经完全枯竭，全身的机能只够维持心跳，并且还在不断恶化，也就是说……脑死亡。”
　　诺亚飞快地扭头去看麦肯，麦肯就睡在他的身边，长长的睫毛下一片青黑的阴影，闭着眼睛的样子就像只是睡着了。
　　“我就不该等什么线索证据，发现基地的时候直接一窝端了，也许他就不会死了……”
　　罗汀知道他说的不过是气话，但还是揽过他的肩膀，抱着他的脑袋轻轻安慰：“那就没办法救更多的人，有线索才能将他们连根拔起，才能彻底铲除这颗毒瘤。”
　　“我这回从他们的光脑中备份了不少资料，还在基地里碰到了路泽，咕咕鸟蛋案可能真的不是他所为，等雪精灵节过去之后我们要好好整理一下这段时间发生的事情，我总觉得我们可能漏下了什么……”诺亚一说起来才发现这段时间发生的事情一件赶着一件，令人无暇细思，但此刻他也确实没有余力去想这些，“你是什么时候回来的？”
　　“昨天刚到，还碰上了皇后陛下到港，匆忙中还赶鸭子上架去迎接她下舰，然后我就过来找你了，还不知她老人家对我印象如何……”
　　“她肯定看你不顺眼，能有什么好印象？”
　　罗汀惊了：“她说你跟她提过我，你到底说我什么了？”
　　“她胡说的，我跑出来之后一句话都没跟她说过。”他知道罗汀心中的疑虑，还是忍不住逗他，“说不定她已经查清你的身份，只等着你去自投罗网，她好把你吃得骨头都不剩。”
　　罗汀轻轻拍了一下他的脑袋：“你再休息一下，精神力实验不好受吧。其实经历了这么痛苦的过错，现在这样对麦肯来说也未必不是好事……”
　　诺亚埋头在他怀中，熟悉的气息令他几乎落下泪来，他深呼吸着屏住眼泪，然后轻轻推开了这个温暖的怀抱。
　　“先回去，现在回去还赶得上祭礼，起码我要给他一个新的身份。”
　　“你先换衣服，我们就开机甲直接过去。”罗汀看着他一身不成体统的号服，现在一时也找不到礼服，只好给他先拿了一套标准校服换上。
　　诺亚一脱号服，罗汀才看到他手腕脚踝上狰狞青紫的伤痕，最深的地方几乎发黑，最轻薄的布料覆盖上去都令他微微颤抖，但诺亚一声都没有吭，他用长袖长裤盖过伤口，安安静静地坐在一旁。
　　罗汀轻轻握住了他的手，他的确有一种温暖安定的力量，虽然他什么都没说，但诺亚的心还是渐渐平静了下来。
　　向学生会安保部申请的航线确认一回函，罗汀立即开启了最酷炫的光效向祭礼现场出发，这架“银花”是从乌兰特的仓库中借来的机甲中光效最为漂亮炫目的一架，即使在白天也有种流光溢彩的效果。


第88章　从天而降
　　就在他们奋力追赶时间的时候，雪精灵节的祭礼也未曾有一刻停下前进的脚步。皇后陛下的每一次出现都造成巨大的轰动，全星系最最顶尖的镜头无时不刻记载着她在公众面前非凡而亲切的威仪。
　　民众们虽然已经习惯了皇后陛下行使皇室的权威，但是明明人在学院星的诺亚王子没有露面，仍然引起了各方的关心。可惜皇后陛下并不会回答这个疑问，大家也只能在心中暗暗猜测。
　　因为罗汀和诺亚的不知所踪，维坦斯终于有机会将他洋洋洒洒的长篇演说发表于众，他的辞藻华美考究，演说时又一副文质彬彬做派，一时也引起不小的关注。维坦斯得意地站在后排聆听皇后陛下的发言，只待她宣布祭礼开始。
　　今天实在是一个很适合行祭礼的日子，秋高气爽，一片碧空如洗，雪精灵的虚影展开长长的羽翼，栩栩如生，站在云散风流的天幕下，长长的队伍一眼望不到头。
　　忽然一道银红色的闪电划破薄薄的天幕，银花从天而降，落在祭台边。炫目的红芒顺着银色的甲身盘旋飞舞，甲身是锋利的银色，在天光的倒影中与红芒交相辉映，美得不可逼视，瞬间就攫取了全场的视线。
　　罗汀操纵银花向珍妮特皇后行了一个骑士礼，皇后手腕虚抬，示意他不必多礼。
　　驾驶舱门一开，诺亚和罗汀从中鱼贯穿出，长梯直接落在祭台之上。诺亚一身朴素无华的学生常服，背着一个瘦弱的孩子，甚至还带着满脸的尘土和疲惫，但他身上有种与生俱来的气质，他和皇后站在一处，竟然没有一个人可以从他们身上移开目光。
　　诺亚代替麦肯，单膝半跪在珍妮特皇后的身前。
　　“您好，我的陛下。”诺亚低哑的声音通过收音设备准确无误地第一时间传达到祭礼现场的每一个角落，“我背上的这个孩子叫做麦肯，因为一个意外，我们可能很快就会永远地失去他，但此时此刻，请允许我代替麦肯，向您祈求一个全新的身份。”
　　珍妮特皇后的视线短暂地在罗汀的身上停留片刻，她很快收起了探究的意味，以权杖轻点麦肯毫无知觉的额头：“愿十方星辉、万千英灵与你同在。”
　　碎屑般的星芒细细落了满身，诺亚从容起身，神色自若地转了个身，站在了珍妮特皇后的身边。罗汀虽然错开他一步，也跟随他的脚步，静静站到了他身后不远的位置，正好挡住了维坦斯。
　　维坦斯气得咬牙，这一对失踪人口的突然出现令所有人都猝不及防，原以为是展现自己的绝佳舞台，但是不到最后一秒，谁也不知道这个舞台的主角到底是谁。
　　诺亚和珍妮特皇后一起，给排队参加祭礼的无名者颁发新的身份。罗汀接过了麦肯小小的身躯，将他带给卫兵送去医疗箱，而他自己一直默默地站在诺亚的身后支撑着他。
　　纵然太阳穴不住地突突跳着，诺亚还是一直支持到天色擦黑，他虽然强忍头疼，但始终是温和可靠的样子。排队的无名者们一个比一个更加急切，他们流露出来的带着恐慌的感激令人见之心酸。
　　这是帝国的民众第一次如此近距离地接触到他们这位年轻的未来皇帝，并且似乎看起来并不赖。珍妮特皇后的微笑一如既往，整个祭礼都如同一副赏心悦目的画卷。
　　祭礼结束之后，诺亚终于得到了短暂的喘息，如果不是现在学院中遍布了无数盯着他看的眼睛，他简直一步都走不动了。到达小楼之后，诺亚整个人都瘫倒在地板上，任由罗汀把他捡起来扔进柔软的沙发中。
　　他才放空了一会儿，罗汀就端着新做好的素粥回来了，一人一碗，没有小菜。
　　诺亚趴在沙发上拿勺子翻了翻，有些嫌弃：“里面放了什么呀？”
　　“不知道，厨房里有些新备好的材料，我都扔进料理机了。”
　　诺亚没个正形地舀了一勺凑进嘴里，委屈道：“好难吃。”
　　“可我也没力气做饭啦……”罗汀支着脑袋，有些昏昏欲睡，他在索兰托星时就缺乏睡眠，回来之后更是连夜跟骑士团确认突入计划，今天又是忙碌而充实的一天，现在简直拿着勺子就能睡过去。
　　诺亚瘪了瘪嘴，小声嘀咕：“以前也没觉得料理机做的东西这么难吃啊，怎么感觉有股怪味……”他虽然嘴上抱怨，但也看出了罗汀的辛苦，两位难兄难弟简单对付了晚饭，一同窝进沙发里企图进行一点睡前的简单小对话。
　　“从骑士团报上来的情况来看，伊洛勒和今天在基地抓住的两个人都已经被控制住了，明天可以详细讯问。另外，他们在中枢位置发现路泽时他已经死亡，白天你说关于他的事情可能有蹊跷，是怎么回事？”
　　“路泽说咕咕鸟蛋的事情不是他所为，但他也没有证据去指认其他两人，鉴于这也算是他死前所说，我愿意试着相信他的说法，或许这件事也可以问问伊洛勒？”
　　罗汀也有些头疼：“这件事竟然还没有结束？如果排除了路泽，那么现在的嫌疑人就只剩下维坦斯和池奥了……”
　　诺亚嗤嗤一笑：“头疼的事情还多着呢，你看这份资料，是我从基地的主脑中备份出来的实验材料，有空你帮我好好研究一下，看看他们到底研究了些什么，有没有什么蛛丝马迹可查，今天在基地只抓到两个人，肯定有其他漏网之鱼。”
　　罗汀简略地浏览了一下收到的数据，实在是眼皮打架，无力分析，只好说：“明天再看吧……”
　　“对了我在基地还碰到一个人，你猜是谁？”
　　罗汀对于他这种时候还卖关子的行为简直发指，粗暴地捂住了诺亚的眼睛，敷衍道：“不猜不猜，好了你也睡了吧，你明天不是还要去见皇后陛下吗？”
　　诺亚还想说什么，然而架不住一片漆黑中那双温暖干燥的手，他叹了口气，把想说的话全部咽了下去，顺从地靠着罗汀的肩膀沉入梦乡。


第89章　母子之争
　　早上诺亚醒来的时候，身边的位置已经空了，罗汀一早就赶去实验室报到，只留下他一个人冷清清地思考人生。
　　不过他也没能放空很久，帝都来的代表团已经明示暗示来催过三四回了。珍妮特皇后的起居是特别规律的，每天不到七点必然已经用餐完毕，开始了一天的计划安排，如果说皇后是一份职业，那么她必然是百分之百兢兢业业的最佳员工。
　　诺亚原来对此很不以为然，然而年复一年，他早已厌倦了半幽禁般的生活，珍妮特皇后却就十年如一日地维持她高贵优雅的形象。
　　简单的洗漱之后，诺亚终于放过了代表团那群多管闲事的团员，起身去拜见珍妮特皇后。
　　珍妮特皇后今天换了更加素净淡雅的妆容，这与她长长的珍珠耳坠十分相衬，诺亚来时她正在侍弄花草，一双碧眸含情脉脉，可惜没能分出一点来给诺亚。
　　“早安，我的陛下。”
　　“也不算早了，我的小诺亚。”珍妮特皇后手中的小剪子不停，咔擦咔擦修剪着茂盛的枝桠，“你在这里好像很开心？”
　　“比在帝都开心得多，起码可以以真实身份示人。”诺亚施施然坐了下来，给自己倒了杯水，口中毫不留情。
　　“你的胆子变大了。”珍妮特皇后看着他手中的杯子，微微有些意外，“看来学院的生活太轻松，让你的戒备也降低了，你喜欢这种生活吗？”
　　“喜欢如何，不喜欢又如何？我会回去，但不是现在。”
　　“如果你不想回来，一直在外面玩也无妨。如果你要回来，那么你的时间可能不多了。”珍妮特皇后一边说，手下也不停，银色的小剪子在枝桠间翻飞，“而且，你不觉得有些人对于你的影响太大了吗？一个合格的皇帝，不应该在感情上受制于人。”
　　诺亚脸色一黑：“你最好不要动他……”
　　珍妮特皇后低声一笑，放下了手中的小银剪，方才还很茂盛的盆栽此刻看起来似乎有些被剪秃了，她一边说一边靠近诺亚，低醇柔婉的音色有如蛊惑，“我动不动他不要紧，最重要的是你，你能不能动得了他？”
　　她的声音又轻又慢：“我了解你，我的小诺亚，你不是被动的感情接受者，你喜欢把一切事情掌握在自己的手中，为什么他可以例外呢？他这么危险，这么独立，这么具有不可预知性，不知道什么时候，就会脱离你的掌控……到时候你可怎么办呢？”
　　诺亚的波频有一瞬间的波动，珍妮特皇后敏锐地察觉到了，她从贴身的储物袋中取出一条项链为诺亚戴好，微笑道：“你知道怎么用，想达到一个目的，总要做一些取舍不是吗。”
　　项链下的挂坠是一个小小的玻璃瓶，里面装着淡蓝色的液体，诺亚紧紧握住瓶身，什么话都没说。
　　珍妮特皇后轻轻抚摸着诺亚的脸颊，笑容温柔和煦：“要把人永远留在你身边，最好的办法不是感动他，而是掌握他。希望这些日子的放纵，还没有让你生出太多不切实际的天真幻想，我可怜的小诺亚。”
　　诺亚别开脸，一把打掉了珍妮特皇后的手，那只手看起来白皙而柔软，是一双贵妇人精心保养的手，但它却如同跗骨的诅咒一般，翻云覆雨，掌握生死。
　　珍妮特皇后最后为自己做了总结：“反正，在你能力不足的时候，不许反抗我。”
　　“我自己的事情自己清楚，希望您也不要越界。”诺亚丝毫不怵地顶了回去，“梅妮亚的机甲对抗团失踪的事情，跟您有关系吗？”
　　“我想让你回帝都，还需要用这种小手段？”
　　“那么希望您以后也收起这种小手段，我和他之间是透明坦白，互相信任的，寻常的小手段，威胁不到我们。”
　　珍妮特皇后不置可否地点了点头：“希望你能真正做到透明坦白，也希望他能如你所说地信任你。”
　　诺亚冷哼一声，起身就走，珍妮特皇后仿佛洞悉一切的低笑声从身后传来，他不由攥紧了拳头。她说得没有错，自己现在还不足以和她抗衡，所以要尽可能晚地回到权力的漩涡中心，来为培植自己的势力争取可贵的时间。
　　他最缺的，可能就是时间了。
　　诺亚一脸阴云地回到小楼，却发现罗汀正和兰斯坐在院子里喝下午茶，两个人相谈甚欢，甚至没有发现他的到来。
　　兰斯惬意地在午后微凉的阳光下舒展开他的大长腿：“这么说斐宁的表现还不错，梅妮亚的这件事确实有些蹊跷，我会留意一下最近可疑的资金流向，你等我的消息吧。”
　　“我总觉得赤星海盗重新出现这件事没这么简单，你也多加小心。我们眼下又被基地的事情绊住了手脚，索兰托星那边的调查暂时只能依靠斐宁，你如果有空，不妨去探望他一下？我看他还挺敬慕你这位老板的。”
　　很明显兰斯被他的用词取悦了，眯着眼睛笑得露出了牙齿：“我看这个基地的事情才是大有文章，现在你们抓住的只是小虾米，真正的大鱼恐怕还隐藏在黑暗之中，等着你们自投罗网。殿下身份贵重，下次千万不要再让他以身涉险了。”
　　“恐怕我也管不住他……”罗汀扶额，他虽然也苦恼于此，但话语之中还是忍不住自然而然地维护诺亚，“不过我相信他心里有分寸，这次多亏了他，才能完整保存基地的主脑资料，我还在整理这部分资料，我怕伊洛勒信口开河，所以打算等稍微理出一点头绪再去讯问他。”
　　“殿下虽然心志坚定，善于谋划，但毕竟年轻气盛，我看你就很稳重，如果能跟殿下互补，那是再好不过了，否则他一个人会很辛苦，你知道，他迟早是要回帝都的。”
　　“一个人的确很辛苦，但是……有些事只能自己来做，别人是插不上手的。”
　　诺亚听