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　　“他奶奶的，什么东西……”他伸手去抹脸，却是什么也没摸着，整个人都有点懵。
　　原来只不过短短一句话的功夫，那绿色液体就钻进了皮肤的毛孔里，消失不见了。而吴黄河压根儿都没意识到发生了什么，就两眼一黑，栽倒在地，不知是死是活。
　　众人瞬间乱了阵脚，竞相奔命。
　　然而骷髅头数量之多，多如牛毛，且一沾就倒，连留句遗言的机会都不给。这种无差别的密集扫射，效果跟直接丢过来一颗原／子弹的威力差不多，饶是周岐跑得再快，也躲不过。
　　倒地之前，他喘着气问背上的徐迟：“我发的愿就简简单单两个字，你怎么不问是哪两个字？”
　　徐迟在他耳边笑了，说：“何必。”
　　你知我知，何必说，何必问。
　　————
　　黑暗渐退，意识复苏。
　　徐迟撩开眼帘，长条餐桌旁，四人沉默地用着餐，冬天的风把薄窗吹得不断嘶叫。
　　餐后甜点是千层酥，三层咖色的千层酥皮夹两层卡仕达酱。徐迟不喜甜食，习惯性地把精致的小碟子推给明珏。女孩子好像都喜欢吃甜甜的点心。起码明珏很喜欢。
　　这是徐迟受邀在冷家度过的第十个圣诞夜。
　　平时叽叽喳喳的冷明珏今天显得格外安静，面对平时爱不释手的点心也兴致缺缺。
　　空气中涌动着一股暗流，这股暗流从若干年前开始聚积，此刻正处于冲破堤坝的黑暗前夜。
　　“谁能想到，我们这一桌子，四个人，持三种不同的政见呢？”不日将光荣退休的老元帅清了清喉咙，撤下餐巾，他仍然那么威严，矍铄，高风亮节，使人知敬畏，“但不管外面闹成什么样，明铮明珏还有徐，归根结底，我们是一家人，凡事都得顾念着点情面。”
　　“是，元帅。”徐迟听到自己比外面寒风还要冷上几分的嗓音。
　　早知后事，他想，当时他该多说点什么，什么都好。
　　冷明铮冷笑了一声，他所支持的满月政变此前刚被徐迟以铁血手腕强力镇压，逮捕或清除了不少相关人士，他作为幕后策划者，此时此刻怕是对桌对面的徐上将恨之入骨，恨不得啖其肉，饮其血。
　　情面？呵。
　　“明铮，猎鹰现在内部混乱不堪，新旧势力的争斗已近白热化，你还是少跟曹崇飞曹崇业兄弟俩来往，免得引火烧身。”老元帅严厉的目光刺向自己唯一的儿子，出言敲打。
　　“什么叫引火烧身？”冷明铮重重放下手中刀叉，站起身，双手撑着桌面，逼视徐迟，“爸，你把某些不知感恩的豺狼培养长大，带在身边，才叫引火烧身！”
　　“明铮！”
　　“哥！”
　　元帅跟明珏同时出声。
　　餐厅内的气氛一下子降至冰点。
　　徐迟轻轻放下汤匙，往后靠在柔软的椅背上，微抬下巴，与冷明铮两相对峙，剑拔弩张。
　　他漆黑的瞳孔深处倒映出冷明铮熊熊燃烧的怒火，他尽量放松上唇肌肉，缓缓开口：“明铮哥……”
　　冷明铮却倏地仰头，截了他的话头，大笑两声：“徐，我可不是说你，你千万别代号入座。更别因此也把我逮进去。你们兵团的那什么尖叫屋，啧啧啧，光听名字就够我哆嗦一阵子的了。”
　　徐迟勉强挤出一个无奈的笑来：“明铮哥说笑。”
　　冷明铮退回自己的座位，旁若无人地享用起美味的千层酥。
　　身边的明珏忽然打了个冷噤，她拢了拢肩上毛茸茸的披风，在桌底下轻轻拉了拉徐迟的军装下摆，徐迟借着喝水的动作低头看过去。
　　明珏用半截眉笔在雪白的餐巾上写字。
　　她时常有这些小动作，从小到大她总有许多悄悄话要对徐迟讲，没话讲也要偷偷画个俏皮的鬼脸来打发冷家严肃无聊的进餐时间。
　　这次她用颤抖的手，写下一个变了形的字——“走”。
　　徐迟扬了扬眉。
　　接下来的事况，每一个步骤都像深刻在大脑皮层。
　　毫无征兆地，冷明铮从腰带里拔出枪来，越过餐桌瞄准，扣下扳机。枪声冰冷短促。他的身体猛然抖动，右肩吃进子弹。椅子腿摩擦着地面，发出刺耳的声响，鲜血在白色餐巾上开出一朵红花。他这才拔枪。按理说他早该拔枪，但他犹豫了。直到今夜的最后一秒，他仍在犹豫。
　　他低头看向明珏，明珏双目圆睁，花容失色，脸颊上划过一条红线。她扑向自己。
　　他又看向老元帅。老元帅仍正襟危坐，但从老人脸上一闪即逝的错愕中，他明白冷明铮疯狂的举动并非出自老人的授意。
　　第二枪瞄准的是他的额头。
　　得益于出色的动态实力，他偏头，险伶伶地避了开，子弹射穿了可怜的窗玻璃。
　　侧厅里涌出几个全副武装的黑衣人。
　　而徐上将候在门厅外的两位副手也闻讯赶来。
　　自此，这场圣诞夜晚的鸿门宴彻底撕开温情的面纱，露出狰狞血腥的底色。
　　冷明铮人多势众，却没有因此占到多少好处。论枪法和身手，他从来比不上徐迟。徐迟是他父亲呕心沥血培养出的杀人机器，冷明铮还是个人，人在某些程序化的事情方面，永远无法赶超机器。最后他的刺杀小组再次败北，都死了。
　　除了他。
　　徐迟的枪永远不会对准他。
　　冷明铮意识到这一点。
　　这意味着，能杀掉徐迟的人，只有他。
　　那一刻，冷明铮的胸膛中燃烧起蓬勃的火焰，再来一枪，只要再一枪，不可一世的帝国上将，他政治生涯里最大的一只绊脚石就将被彻底清除，从此一路平坦，风光无限。
　　他摸到脚边一具尸体手里的枪，从背后瞄准了那道挺拔颀长的身影。
　　徐迟正在与他那同样是冷血动物的父亲进行着和平对话。徐迟身边，站着他可爱可亲的妹妹。
　　他的手在抖，这一枪的准头如果不行，可能会误伤明珏。
　　但那又怎样呢？
　　他的妹妹早就被爱情蒙蔽了双眼，成了不知廉耻的荡妇。
　　食指搭上扳机。
　　砰地一声巨响。
　　徐迟怔了怔，抬头，看到明珏手中冒着硝烟的枪口。身后传来肉体倒地的声响，他猝然转身，冷明铮睁着双眼，眉心出现一个黑洞。
　　之后一切失声。
　　明珏摇晃着脑袋，后退着扔了手中的凶器，大张着嘴巴，似乎在尖声哭嚎。
　　这一刻，徐迟感到尖锐的痛楚直达心底，他知道眼前的一切都是假的，是一直以来困扰他的心障，但他同样也明白，他的感知和他的情感，都很清晰真实，真实得可怕。
　　如果回到那个圣诞夜，徐迟蹲下来，艰难地把十指插进头发。如果重新给他选择……
　　如同听到他的心声，倒下的冷明铮又挣扎着爬起，他顶着眉心可怖的黑洞复举起手中的枪——这一幕是徐迟午夜梦回常做的噩梦之一。
　　徐迟望着冷明铮，神情复杂，他闭了闭眼，然后在死而复生的冷明铮开枪之前，率先击出枪膛中的子弹。
　　“如果重新给我选择。”徐迟只身屹立在混沌的迷雾中，低着头，看不清眉眼，“我当然会用自己的手杀了你。”


第62章　无实物表演
　　灼痛袭来，沾了水的鞭子抽打在后背，发出的噼啪声响宛如响在灵魂深处。双臂被高高吊起，好像受难的耶稣。眼皮子底下是一盆燠热难当的炭火，为了不让高涨的火苗烧焦脚底板，即使陷入半昏迷状态，惨遭毒打的囚徒也要拼命攥住缠绕在手腕上的铁链，依靠上肢努力将自己疲惫不堪的身体向上提拉。
　　汗水混合着血水，不断从皮肤表面浸出，滴在烧红的炭上，滋啦声响不绝于耳。
　　眼周的肌肉因忍耐疼痛而痉挛，徐迟动动手指，从记忆的废墟中把这一幕艰难地扒出来——这一年他十四岁，只身前往边境，首次执行上头下达的暗杀任务。目标人物当然死了，他也不幸被活捉了。
　　地下三层。
　　铜墙铁壁。
　　形形色色的拷问接踵而来。
　　他脖子里挂着的自杀小装置也被没收了。
　　真正的，求生不得，求死无门。
　　每天负责刑讯他的军官有个特殊的癖好，他认为人的惨叫是这世上最动听的音符。谁叫得最惨，最令他满意，他就会命令手下下手轻一点。这样，很多人就开始变着花样地叫，竭力取悦他好少受点皮肉之苦。但军官腻得也很快，等那些死囚再也无法喊出能令他心神激荡的惨叫，囚徒的生命自然而然就走到了尽头。
　　在这方面，徐迟占据天然的优势，他很能忍，他抓住机会，相信只要他一天不发出声音，那位军官就一天不会甘心就这么送他去见上帝。
　　于是一场真正无声的较量就此展开。
　　这场较量无论发生在谁的身上，都不想重温第二次。徐迟不得不承认，意识到身处何地的刹那，他清楚地望见了心底满溢而出的恐惧。
　　如果说这一重接一重虚虚实实半真半假的梦魇，旨在破碎一个人的信念或心理防线，那么这个片段的选取，无疑是确凿无误地命中了他的痛点。
　　十四的徐迟有多绝望，恐惧就有多大。
　　那是他往后许多年里始终迈不过去的阴影。众所周知，早前的救赎兵团内部有个恶名昭彰的刑讯小黑屋，外界通俗流传的名称就叫作尖叫屋。没人知道，徐上将其实是从某段残酷的记忆里继承了上个凌虐者特殊的癖好，并把它病态地贯彻了下去。
　　脚下的火盆被移开，沉重的铁桶被拖拽时与地面摩擦出使人心惊肉跳的吱嘎声。来了。徐迟打了个冷噤，挣扎着张开肿胀的眼皮——他什么也看不见。他想起来，那段时间他视网膜受损，视力遭到毁灭性打击，眼前常常是血红一片。
　　他被倒转过来，头朝下，脚朝下。身边的执行者嘟囔了一句什么，他赶紧深吸一口气，使屋子里混浊的空气注满残破的肺。
　　下一秒，他的整个脑袋就被倒插进灌满冰水的铁桶里。
　　时间一分一秒过去，每天拉长几秒，每一秒都像是死了过去。
　　此时的徐迟遭受与当年同样的痛苦，仍觉得难以忍受，不可思议。
　　不如痛快地喊出来。他想。如果早知道当年拼命活下来之后迎接他的是怎样一个操蛋的人生和凄凉的结局……
　　不如就这么，算了吧。
　　一个人求生的意志是可被训练出来的，是可在一次又一次磨难中不断被强化巩固的。
　　这股多年支撑他的意志曾经是军魂，是使命感，是忠诚，现在它土崩瓦解，不复存在。如今再把失了信仰的他丢到与当年相同的境遇中去，结果可能就彻底两样。
　　万念俱灰。
　　徐迟张开了嘴巴。
　　冰水涌进麻木的口腔。
　　氧气迅速化作翻腾的气泡。
　　心脏跳动的频次越来越缓慢，滞后。
　　这感觉似曾相识。
　　徐迟已经屏蔽痛感的大脑突然被一股神奇的力量拨动了一下，逼迫他自迷茫的境地中猝不及防地忆起某张锐意嚣张的脸。
　　水下，缺氧。
　　渡气，啃噬。
　　——“你在躲我么徐迟？”
　　——“你感觉到了对不对？”
　　——“我敢说，你敢听吗？”
　　一句又一句，咄咄逼人，掷地有声，蛮横地砸在心坎上，他却一个字也无法回答。
　　就这么死去的话，那个人会伤心的吧？
　　没听到一个确切的答案，会不会成为这辈子也放不下的遗憾？
　　他曾遍尝遗憾的滋味，很苦，很苦。
　　他……不想成为那个人的遗憾。
　　这个念头刚一出现，他随即感到身体一轻，源源不断的氧气注入身体，周遭景象散去，眼前掠过金光，耳畔紧跟着传来哈哈大笑。
　　“所谓一念心生，即入三界；一念心灭，即出三界。三界生灭，万法有无，皆由一心。哈哈哈，这位施主，你的这颗心坚韧如斯，百死其犹未悔，实乃世间罕见。吾觅之久矣，觅之久矣。”
　　徐迟闻声睁眼，视野里的血影散去。
　　莲池照旧是那个小荷摇曳的莲池，只是池中多出一只小凉亭。亭中端坐着身披袈裟的中年和尚，正朝他招手。
　　是掩面佛。徐迟心道。
　　徐迟站起身，试着走了两步，脚下虚浮，如踏在云端。他往池边走，分散的莲花聚拢而来，排列成一条通往池中亭的笔直花路。徐迟抬脚踩上去，如踏实地。
　　到得凉亭，和尚微笑着请他在左手边入座。
　　徐迟坐下。
　　和尚开口想说话，池中刚散开的莲花又有了新动静。和尚抬了抬长眉，面露喜悦，说：“竟然还有。”
　　徐迟于是眼看着面若冰霜浑身散发寒气的周岐一步步朝他快步走来，然后看也不看和尚一眼，飞速抓住他搁在桌上的手，重重捏了捏。
　　手背被潮湿的掌心包裹。
　　徐迟皱眉：“你……”
　　“这次是真的还是假的？”周岐一瞬不瞬地逼视他，似乎还在大脑里仔细分辨。
　　“我也不知道。”徐迟耸肩，“半真半假吧。”
　　“又来？不管了不管了。”周岐脸上不容忽视的紧张稍有缓解，他放任自流地瘫在石凳上，握着徐迟的手放在自己大腿上，瞥眼看那和尚，嚣张地抬抬下巴，“喂，你谁？”
　　掩面佛乐不滋滋地道：“你猜？”
　　周岐：“……”
　　周岐暴起，抬脚就想踹：“阴阳怪气，揍老实了再说！”
　　掩面佛连忙举起双手，说，别别别，我是掩面佛。
　　周岐噢了一声，把腿收回来，重新坐回去，继续握住徐迟的手，继续放在大腿上。不知道他之前都经历了什么，这会儿一副生怕一不留神人就没了的警惕样子。
　　几句话的功夫，凉亭另一面又走来一人。
　　一袭黑袍裹身，只露出一双精明的美目。
　　那双美目轮番在周岐徐迟身上扫了一遍，并不纳罕，意料之中的样子。
　　周岐却有点惊奇：“姓克的？”
　　克里斯汀：“……”
　　这俩人果然王八绿豆，天生绝配。
　　克里斯汀翻了个白眼，坐在桌边仅剩的石凳上。
　　空气忽然诡异地安静下来。
　　掩面佛作拈花一笑慈悲状，眼观鼻鼻观心。
　　徐迟面无表情。
　　克里斯汀，根本就见不着面。
　　开场白的重任注定要落在周岐肩上，他清了清嗓子，语出惊人：“怎么的，千辛万苦凑一桌，打麻将啊？”
　　徐迟：“为什么不打牌？”
　　周岐：“你想打牌也可以咯。”
　　徐迟：“好，那我出一对三。”
　　周岐：“要不起。”
　　克里斯汀：“……”
　　一对三还是可以要的吧？不然怎么打？
　　掩面佛可能终于意识到故作高深无法震慑到三巨头，只好慢悠悠开了腔：“你们为寻我的心而来，好彻底平息婴神的忿怒，对不对？”
　　三人点头。
　　“唉，可惜你们来晚一步。”掩面佛面露遗憾，“我的那颗心早年用来镇压引发瘟疫的尸陀林主，你们若是取走，村中的瘟疫将全面爆发。瘟疫之烈，九死一生，届时你们也难逃大难。”
　　三人沉默。
　　徐迟问：“有没有什么别的办法可走出困境？”
　　和尚手拨念珠，笑而不语。
　　周岐不耐烦地敲敲桌子：“一张皮蛋试试水。”
　　克里斯汀赶紧接上：“老k跟上。”
　　徐迟：“大王。”
　　“嘶。”周岐磨牙根，“这是要我动用炸弹啊——四个三！”
　　“你哪来四个三，刚刚我出了一个三。”徐迟展露铁面无私的一面，“出老千直接出局。”
　　三人再次有默契地忽略了眼巴巴的掩面佛。
　　为吸引注意力，掩面佛啪地把念珠重重搁在石桌上：“要说办法，也不是没有。”
　　“说。”周岐翘起二郎腿，嘻嘻耍赖，“我刚那是看错了，不是四个三，是四个五，看，这3跟5，不是长得有点像吗？娇娇，你就宽容我一次。”
　　徐迟冷哼一声：“下不为例。”
　　克里斯汀：“……”
　　其实这是二打一对吧？
　　掩面佛感觉自己特别没有尊严，被晾了一阵再次主动开口：“很简单，只要你们其中一个人，以心换心，代替我镇压尸陀林主就行了。”
　　“我丢王炸……嗯？他妈的，老秃驴你说什么？”周岐蹭地站起，他把无实物表演贯彻始终，甚至做了个愤怒甩牌的姿势，“以心换心？以谁的心？合着把我们整来是为了这个，你想得倒是美！”
　　“通过抗压测试的就你们三个。”掩面佛摊手，一副双袖一拢不管天下乱事的样子，“方法我说了，剩下的你们自己商量。”
　　说完，就转身离席，飘然离去：“一刻钟后，我再来听取你们的抉择。”
　　剩下三人大眼瞪小眼。
　　“什么意思这是？牺牲我一个，造福全人类？”周岐啧一声，“现在还有这么傻的人吗？”
　　克里斯汀眨巴眨巴眼睛。
　　徐迟沉默不语。
　　没人搭腔，周岐忽生危机感，立马大力握紧徐迟的手：“你你你，就是你，你给我打住！不许有任何大义捐躯这方面的念头，警告你，一丁点也不许有。”
　　“你才是。”徐迟反将一军，“你是有前科的人。”
　　“我