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　　由良辰深以为然，但这也不能解决他的疑惑。他把刺身夹起来，迟迟不放进嘴里，引得主厨不错眼地瞪着他。过了好几秒，由良辰终于吃下刺身，主厨这才松了口气，继续切割他的鱼肉。
　　由良辰烦道：“你觉得我跟他能行吗？”
　　“很难。”邱新志坦白告诉他，“先别说他跟海默没弄清楚，他租着你们家房子，跟你们家有那么大的利益关系呢，霍子安不一定愿意担起来。我说啊，你在这里乱想，不如直接问他去！”
　　“问他？”
　　邱新志咬牙切齿，“对啊，那混蛋那么怂，你等他来问你吗？我看啊，他百分百会缩起尾巴，那你就能死心了。”
　　由良辰不置可否。他把剩下的各种刺身一筷子全捞起来，统统放进嘴里。主厨大惊失色，差点要把尖刀甩过去。眼见由良辰把食物吞了进去，主厨暗暗叹了口气，决定再也不看这桌客人，他爱咋吃咋吃吧！
　　霍子安没精打采地打扫了一遍餐厅，把玻璃窗都擦了，给植物换了水。早就过了午餐时间，但他一点胃口也没有，打算洗完拖布就回家睡觉。
　　在水池边洗拖布时，孔姨正好路过，叫道：“安子，做清洁呢？”
　　霍子安强颜欢笑，“嗯，您去哪儿？”
　　“我约了人打牌，”她忙得很，打牌搓麻跳舞收租，白天基本不在家，能遇见她也是稀罕。孔姨笑吟吟道：“你反正脏了手，帮我给良辰的屋里拖拖地呗。这两天有沙尘，里面不知道积多厚一层土了。”
　　霍子安只好应了。
　　由良辰的卧室他很熟悉。没多少家具，床书桌衣柜，几个钩子挂着毛巾和常穿的牛仔裤短裤，然后就是一架子鼓了。
　　由良辰平时收拾得挺整齐，但今天书桌有些凌乱。霍子安走近看，发现上面散落着一些书，一支黑色的原子笔夹在书页当中。子安非常意外，这些都是关于烹调和饮食的书，还有自己思考菜品时做的笔记。
　　这些日子霍子安不再逼他啃书了，他反而自己用功了起来？
　　霍子安拿起桌上摊开的笔记，上面密密麻麻的都是手写的各种食材、调料、想法，乱七八糟的，就是自己也没法连成一个完整的逻辑，由良辰竟然仔细地阅读了？
　　霍子安确定由良辰真的读了，而且读得非常恼火。因为每隔几页，就有他的涂鸦，画着各种戴着厨师帽的妖魔鬼怪。由良辰还挺会画，每个妖怪都长得可恶而嚣张，满口獠牙。
　　霍子安笑了起来。心底深处，突然就柔软如水。水轻轻流动，是有重量的，在心里直晃荡。
　　他一页页地翻开，翻完了，又去翻那些大部头的饮食著作。上面虽然没有涂鸦，但有翻过的痕迹。由良辰真的在努力啃书。难怪他最近起得早，然后就不见人影了。
　　霍子安把书尽量回复原来摆放的样子。
　　他把地拖了，心痒难当，又去到书桌旁。他对由良辰有一种抑制不住的好奇，想要知道他还有什么秘密。
　　在书桌上，他找到了两本旧本子，上面有压痕，大概是他在桌上吃面时，随手拿来当垫子的。
　　本子发黄，封面写着“作文簿”，底下是由良辰歪歪扭扭的字体和“五年级4班”的字样。
　　是他小学时的作文本，不知道为什么没扔，而且他也没多珍惜，拿来当垫子，还有几处纸张撕下来的痕迹。
　　看了几页，霍子安就觉得又好笑，又想骂人。他在国外长大，艰难地靠着补习老师和妈妈学习中文，除了课本和妈妈在华人超市买的食物包装，一个中文字也见不到，就那样，他11岁时的中文也比由良辰好太多了！
　　错字连篇，语句混乱，这样的作文也是够难为老师的，所以每一篇的批改都没好话。
　　霍子安读得津津有味，他试着从那些断句和错别字里，艰难地串联起文字的意义。在他的脑海里，有个小小的由良辰，拿着笔，在小桌子上一边挠头，一边磕磕绊绊地写下一个个字。他的神情跟现在一样，眼神清澈，而且没什么波澜，霍子安特别想去摸摸那个头，问一问：你的小脑袋到底在想些什么呢？
　　霍子安阅读由良辰的作文，终于体会到由良辰阅读他的笔记的痛苦了。他也想拿一支笔，给他一个大大的红叉，给他补上那些错字！但最后他只是把褶皱的地方捋平，一页页地小心翻看。
　　作文题目都是俗套，霍子安翻到了“我的志愿”这一篇，顿时精神起来。由良辰小的时候也有志愿吗？他到底想干什么呢？他喜欢到处跑，他会想做个飞机师吗？还是到处演出的乐手？反正不可能是卖煎饼的小贩，“煎饼”这两个字对他来说好像太难写了。
　　他读了第一行，脑子空了一会儿，心想，这是什么？他拿出手机，搜出了那个词。他愣了一会儿，然后笑得倒在床上打滚。
　　等由良辰回来时，就看见霍子安躺在他床上，笑得跟个神经病一样。由良辰吓了一大跳，“嘛呢你？”
　　有良辰走了过去，发现霍子安正在偷看他的作文本。他坐在床边，望了子安一会儿，伸手要夺过作业本。
　　霍子安不让，“等等，没看完呢！”
　　“有什么好看的？毛病。”
　　“太好看了。由良辰，你小时候的志愿是什么？”
　　由良辰忘了。他搜索着记忆，突然脸红了一下。“还给我吧，小时候乱写的！你他妈别笑了。”说着又要抢本子。
　　俩人在床上滚成一堆，互不相让。霍子安把本子压在屁股底下，“你来抢啊！”
　　由良辰抓住他的腰，要把他翻过来，霍子安抵住他的肩膀，脚勾着他的脚，一个使劲，反而把由良辰压在了底下。
　　他还是笑，眼神软软的，两人的气息在中间搅成一团。由良辰也松了劲儿，只是看着霍子安。
　　霍子安柔声道：“对不起。”
　　“你为什么老跟我道歉？”由良辰沉默了半响，才在嘴里迸出了这句话，“你有什么对我不起的？”
　　“我……”
　　霍子安说不下去了。他对不起由良辰的多了，让他留在餐厅做服务员、逼着他上进学习、明明不能跟他在一起还有意无意去勾搭他，但最重要的，或许是，他从一开始就不应该进来这胡同里吧。要是没有他，没有餐厅，由良辰的生活和由家的院子就不会有那么大的改变，由良辰的日子是不是会畅快点？
　　“对不起，我不该偷看你的作业。”他直起身，由良辰也坐了起来。
　　“看就看吧。”
　　霍子安忍不住又笑起来，“你的志愿真的是打败怪物，保护地球吗？”
　　由良辰也笑了：“嗯，小的时候最喜欢奥特曼，怪兽多厉害，一脚把房子踩扁了，但奥特曼铁定能把丫给打扒了。多帅呢。”
　　“有志向！”霍子安把本子抽了出来，还给由良辰。
　　“嗯，有志向，”由良辰自嘲道：“真够二的。你小时候不用写这种傻不拉几的作文吧？”
　　“写啊。我的老师是青岛移民过去的老教师，你写过的题目，我全都写过。”
　　“你写的志愿是什么啊？”
　　“厨师。我小的时候就想做厨师，结果老师给了我一评语：君子远庖厨。”
　　“嘿，那你还是做了厨师。”
　　“人要做什么，总是能做到的。”他看着由良辰，又道：“你现在不是奥特曼，不是因为你不能变身，只是因为没有怪兽罢了。”
　　由良辰愣了愣，然后笑道：“我操，真他妈有道理！”
　　霍子安走后，由良辰把作业本打开，翻到了“我的志愿”那篇作文。
　　错别字很多，当时跟他一样烂的同学都用拼音敷衍过去，但他不喜欢拼音，不会写的字，会想另一个白字去替代。偏偏他找的字有点离谱，结果通篇外星语似的。
　　他不知道自己写什么，但他清楚记得自己想什么。小时候看电视里的怪兽，一尾巴就能把大楼扫掉，一脚就踏坏了公园和大桥，毁掉两排大汽车，觉得实在可怕又可恶，就想要变得跟奥特曼一样厉害，这样就能保护他的家、他的爹妈、他的树和大头家的三轮车。
　　然后他就长大了，没有成为奥特曼。嗨，这也没什么出奇的，不是因为他不能变身，而是压根儿就没有怪兽啊。
　　由良辰嘴角浮现了微笑，眼里却有怀念的惆怅。纸页底部老师用红笔写了一句评语：“少看电视，多看有益的书！”，这是全文唯一没有错别字的句子，整整齐齐地结束了这篇文章。
　　由良辰把本子扔到了垃圾桶里，顺手又整理了柜子里的旧书旧杂志，为那些餐饮大部头腾地儿。


第64章　孤零零的背影
　　晚上十一点多。乐队的演出结束了，由良辰送秦艾回家。
　　他们一家找了个大杂院儿栖身，四口人挤在十来平米的房间里，由良辰进去过一次，实在连坐的地儿都没有。于是他把秦艾送到门口，就准备告别回家。
　　秦艾叫住了他。
　　“我要回去了。”秦艾道。
　　由良辰点点头，看秦艾神情黯然，心想住在这么个窄小的地方，肯定特别不舒服，她一年轻女孩儿也不太方便。“不想回去吗，我们找个宾馆住吧。”
　　秦艾笑了，“我不是那个意思。我要回老家。”
　　由良辰怔住了。他嘴唇张了张，却说不出话来。
　　秦艾：“我爹找不到活儿干，没人敢要他。在这里花销大，我妈说先回家躲一躲，要不就去南方。”
　　由良辰急道：“他们要回就回呗，你不能自己留下吗？”
　　秦艾还是笑：“你知道的，我妈身体不好，啥都干不了。大弟马上要毕业了，家里都是大老爷们，我要不在，谁照顾呢？”
　　“让他们照顾自己！你回去给他们做饭洗衣，不唱歌了吗？你们那小地方，回去就废了。”
　　“小酒吧有两三家，”秦艾语调平静，眼神却空得很，“说不好比姥姥吧给的钱多。在姥姥吧唱，还是回去小城里唱，又有什么差别呢？”
　　差别大了去了！他没去过秦艾出生的北方小城，只是想象到里面的情况很糟糕，酒特贵，去的都是当地机关和企业里的中年人，并不为喝酒听音乐，而是想看穿窄身裙的女孩儿。
　　“你在那儿不会遇到制作人，就算有人看上你了，就是要跟你干几炮。”
　　秦艾：“这里不也一样吗？我在北京这些年，也没遇到提了裤子之后会给我做唱片的。”
　　“秦艾……”
　　“由良辰，我撑不住了。”
　　小胡同里几乎没有路灯，路口的光徒劳地往他们的方向延伸，却还是差着十万八千里呢。秦艾的身后有个薄薄的光圈，是杂院儿里透出来的昏黄的灯，又孤单，又寒酸。
　　由良辰很沮丧，踏上一步，抱住了秦艾。
　　“别走……走了就什么都没了。”
　　“现在我也啥都没有。回去了，我至少还有个家。”
　　由良辰扶着她的肩膀，看着她的脸道：“你就想有个家吗？我给你！”
　　秦艾不可思议地，又是摇头又是笑：“你给我？你是说结婚吗？”
　　由良辰愣住了。他并没有往这个方面想，但“给她个家”，除了这个还有什么别的意思？
　　由良辰后悔了。他不愿意秦艾离开北京，认为她要是回去了，这辈子就不可能回来。她美丽的声音，曾令他感动的台上的表演，那张能吐出世态万相的嘴巴，不是用来叫弟弟吃饭、卖假酒，或者含那些脑满肠肥的中年人的diao的！
　　他可惜着秦艾的才华，不忍心她浸入贫乏苦闷的现实里，他喜欢她，愿意尽自己能力来保护她的梦。
　　但除此之外，他并没有那么爱她。要跟她共同生活，对他来说是个不小的负担。现在他对自己的心意很清楚了，要违心跟别人在一起，他就要说很多慌。他讨厌说谎，尤其这个谎不但要骗人，还要骗自己！
　　而且，就算能给秦艾一个稳定的家，他也无法帮她走得更高更远。他跟其他提上了裤子就没啥用的男人有什么区别呢？
　　由良辰不说话了。他想要反悔，但不能伤了秦艾。
　　秦艾却被感动了，眼睛充满了感情。她没有答应由良辰，之前她不准备跟由良辰正式交往，是因为觉得他不够格，现在形势变得恶劣，她都沦落到了只要给她一个留京的理由，她就能把自己交出去？不，她不能答应，这伤了她的自尊。
　　虽然她喜欢由良辰，知道从实际条件看，她甚至配不上他。但这种实际条件，她是从来不看重的，身体、出身、学历，对她来说都是壳儿，都无所谓。抛除这一些，她内里还有另一个光芒万丈的自己，她迫切地要把她释放出来，相比于这个，爱情实在是无足轻重了。
　　“我们不合适，”秦艾道，“我留在这里就是你的负累，你帮不了我，还要陪我一起痛苦。划不来。”
　　由良辰一阵的心疼。心疼秦艾的无助，也心疼自己的无能为力。“可以再等等吗，说不定会有别的机会？这段时间的生活费，我可以先担着。”
　　秦艾摇摇头：“不会有别的机会了。”
　　四周静默得难受，连电视声音都没了。秦艾摸了摸由良辰的鼻子，笑了一笑，转身走向那盏孤寂的灯。
　　由良辰脑子浮现了这些年来他们做过的努力和一次次的失败——音乐业界的人他们接触过不少，既有找上门的，也有他们上赶着的，有的制作人认为他们的英摇听众太少，让他们改唱流行的民谣；有的认为秦艾长得不够扎眼，很难包装；对她的长相没意见的，又觉得她声音有个性，基本功却不扎实，让她去科班训练，一问价格，层层上来得四五十万；也有愿意帮助她的，发现她还得负担家里的生活和弟弟学费，直接就劝她放弃了。他们试过网媒，也上传自己的音乐，收获了小部分粉丝，却也没火爆到吸引圈内人的主意。跑过选秀，因为长时间在外地，丢了工作，还跟家人翻了脸。这些事儿，他陪着秦艾跌跌撞撞地过来了，除了陪伴，也没起什么作用。
　　在昏暗的光线里，秦艾的身子比平时更纤细瘦弱，由良辰心酸不已。他从后面叫住了她：“秦艾！”
　　秦艾微微转头。
　　“我说的都是认真的。你愿意结婚就结婚，不愿意我也能担起你们一家子。”
　　秦艾愣住了，但很快就回过头，跑进了院子里。
　　还有两天就端午，孔姨和程老太一大早就在院子里拉开了仗势，泡好的糯米、浸好的粽叶、红枣、豆沙和棉绳，满满地铺了一桌子。
　　霍子安一大早回到院子里，见到包粽子，好奇地凑了过去。
　　孔姨笑道：“哟，大厨会包粽子呢。”
　　“我不会，您包得真好看，教我呗。”
　　老太太最喜欢听到这话，连解说带示范，手把手教了起来。一边教，孔姨一边装作漫不经心地问道：“安子啊，钱我打过去了，你跟良辰签了合同吗？”
　　霍子安搪塞：“程序挺复杂的，要开法人证明、税单一大堆。最近太忙了，等生意淡一点的时候我们就去。”
　　孔姨得意道：“我看，咱这摊就没淡的时候！现在订个位子，要等半年呢吧？”
　　“没那么夸张。”
　　“安子啊，要不咱把胡同口马顺德的店给收了吧？”
　　霍子安吓了一大跳：“收……收马大爷的店？”
　　“他那买卖也不咋地，有时一上午凑不了三四桌的。我寻思，他撑不了多久了。”
　　霍子安知道包子店生意每况愈下，大街上开了许多小吃店，款式新鲜多样，而且店面时髦，谁也不会没事跑进老胡同里吃包子。现在马大爷主要靠老街坊的帮衬，半死不活地勉强维持着。
　　孔姨又道：“那店对着广场，比咱这儿强多了，左右再收一收，能有个两三百平米，摆个二三十桌没问题吧。”
　　“姨啊，我们又不是做快餐店，”霍子安皱眉，没想到孔姨野心那么大，“现在这小店都没稳定下来呢，扩展的事以后再说。”
　　程老太也插嘴：“就是，老板都不急，你急啥啊。”
　　“我们良辰也是老板啊。你们俩啊，温温吞吞的，我急你们的前面明明就是又顺又直溜的大街，你们还在那儿慢慢遛。安子，你我就不说了，媳妇儿也有了，还是个顶顶有名的大厨，可我家良辰马上就三十了，还在那端盘子呢。”
　　程老太调侃道：“嘿哟，说到底就是着急良辰没对象，想要讨媳妇儿抱孙子了，要攒彩礼？”
　　“彩礼有的是，讨个公主咱也不怕。可是端盘子，又不是体面的活计，人条件好的姑娘，一听你是服务员就先吓跑了。安子，你上点心哈，赶紧把这摊子给弄起来，甭让良辰端盘子了！你前段日子不是说要找个餐厅经理吗？良辰穿上西装，帮你看住大店面，这不挺好的吗？”
　　孔姨连餐厅和由良辰的未来都规划好了，看那架势，恨不得现在就冲去马大爷那里要房子。霍子安敷衍道：“嗯，我会考虑考虑的。扩张的事，您先缓一缓，投资个这么大的店，至少得有四五百万……”
　　“钱你甭担心！”孔姨放低了声音，“你要多少，姨能拿出来。钱不是问题，就看你有没有本事了。”孔姨松