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　　老鲍眼眉一挑，无所谓的道：“跟你做的一个样儿。”
　　等待老鲍评价时，魏国恩心都要跳出来了。欧吉教了他好多种龙虾汤，他毫不犹豫就选了霍子安创作的版本。听老鲍说了这句话，魏国恩就迷惑了：这是好话吧——徒弟做得跟师傅一样，那不就是在称赞吗？但看老鲍的样子，又冷冷淡淡的。何况，他像小猫那样舔了一口之后，就再没动过那碗汤，连勺子都没拿起来。
　　他一直像木桩那样站着，老鲍也不自在了，看着他道：“谢谢你的汤。要坐下来一起吃吗？”
　　魏国恩赶紧摆手，“不，不。我……就是想问问，您喜不喜欢这汤？”
　　老鲍一笑：“子安做的我喜欢，你做的我不喜欢。”
　　魏国恩手脚都冷了——这话是啥意思？老鲍继续说：“这个味道，子安已经做出来了，你做得一模一样又有什么意义呢，除非他死了，我又很想念他，才会来喝你的——”
　　“去你的，”子安笑骂：“你这一天咒了我几次？”子安知道魏国恩自尊心强，不想老鲍继续伤他，于是为他开脱道：“他刚进厨房没多久，能做成这样就不错了。小孩子学写字，不都是从描摹开始的吗。”
　　老鲍不屑：“中国孩子才那样，法国孩子不喜欢跟着别人一笔一画的。”
　　子安嘲道：“法国佬，祝你快点有个孩子，天天让他乱跑乱画，让我看看你怎样培养出个马蒂斯。”
　　老鲍脸色僵住了，拿着酒杯的手也放了下来。
　　子安诧异极了，老鲍周身刀枪不入的，这话怎么刺伤他了？
　　老鲍很郑重地看着霍子安，“告诉你一件事，子安，我来北京，就是来看我的孩子。”
　　霍子安一口酒差点喷出来，“你有孩子了？”
　　“嗯，中国孩子。”
　　霍子安知道很不厚道，但还是忍不住笑了出来：“恭喜啊，什么时候满月？”
　　“他都十岁了。”
　　霍子安又呛了一口，“没听你说过？也没听别人说过。啊，根本没有人知道你有孩子吧。”他想象十年前老鲍的样子，扎着个小脏辫，戴着玳瑁圆眼镜，穿着灯笼裤，整个就一清朝遗老跑到印度当嬉皮士的模样——那时候他就当爹了？
　　“没有人知道。我自己也不知道……我是说，我知道，但是我忘了。”
　　霍子安骂了一句，“你可真行。”
　　老鲍少有地叹了口气。“孩子出生的时候，我的女朋友通知过我一次，然后就消失了。上个星期，她打电话给我，说孩子要上中学，什么分片儿啦、重点啦，我搞不明白，总之就是叫我想办法让孩子进他妈的名校。”
　　霍子安看着他，“嗯，你也应该负一点父亲的责任了，而且这事儿你能帮上忙吧。”
　　老鲍耸耸肩，“重要的不是这个，十年了，我没见过孩子，现在……我不敢见他。”
　　霍子安想起了自己的父亲，对老鲍的怂和不靠谱就有点气愤，冷笑了一声：“你不敢见他，说不定他还不想见你呢。”
　　老鲍泄了气：“也是。”
　　霍子安摇摇头，随手把一块乳猪肉放进嘴里。一点滋味儿都没有。


第16章　门外的小狗
　　老鲍走后，霍子安回到厨房，开始收拾和清洗。
　　魏国恩呆呆坐在料理台边，一见到子安，立即站起来，学着欧吉的样子鞠了个躬，讪讪道：“老师，对不起！”
　　霍子安哭笑不得，拍了拍他的肩膀，“对不起什么啊，你今天做得很好。”
　　“啊？”魏国恩脸上潮红，看着子安说不出话来。
　　霍子安一堆烦恼，但他觉得有必要先安抚这问题青年。
　　他坐了下来，温声道：“就这道菜来说，完成度很高了；就新人的能力来说，你很出色了。这就可以了。”
　　“可是客人不喜欢。”
　　“老鲍是行家，要求自然就高。每个新人都有这个过程，被人不喜欢。不喜欢你的人，通常对你的评价是最诚实的，所以遇见越多不喜欢你的人，你就会听到越多诚实的声音。这是好事啊。”
　　魏国恩的头垂得更低了。
　　子安想了想，魏国恩自尊心太强，这样的人大概不喜欢诚实的声音。所以他换了个角度劝解：“国恩，你很勤劳，我刚入行的时候，也跟你一样。我第一份工作，是在芝加哥一家三星餐厅，主厨Kurk　Jenson已经成名了二十多年。我没有人推荐，也没打电话询问，直接就摸上门去。在门口，我见到一老头在门口扫地，就问：我想见Kurk　Jenson，请问他在吗？那老头说：'当然在，如果你眼睛没瞎的话。'他就是那个名厨，每天一大早会亲自在门口扫地。”
　　魏国恩点点头：“所以你也学他的样子，每天都亲自打扫厨房。”
　　子安笑了笑：“嗯，我那时候是这样想的。进了那间餐厅后不久，我六点出门，在他还没来之前，就抢先打扫。做了几次，有一天，他找上了我，很生气地说，打扫是他的工作，我不能抢了他的活儿。我听傻了，帮他干活儿还不对吗？他说不对，他每天在那个时间扫地，就是想让对面肉店的意大利女孩注意他，现在地被我扫了，他还怎样去勾引人家姑娘？”
　　魏国恩睁大眼：“那……那你以后就不扫了。”
　　“不扫了，没必要，我直接跟那姑娘约会了。”
　　“啊？！”
　　“那个女孩做了我的女朋友，过了半年，我升了做副厨。”
　　魏国恩接受不了这么大的信息量，一脸当机的样子。
　　霍子安轻松道：“所以呢，扫地不重要，你明白吗？要做个好厨师，不是要学你师傅，而是要敢跟他抢女朋友。”
　　“啊？！”
　　“开玩笑的。在我的厨房，就别一副苦瓜脸了。你不用天天看着我，多看看你自己，”他把魏国恩转向墙上的不锈钢板，炽亮的灯光下映出了他们俩模糊的脸孔：“放轻松点，跟自己说，我很厉害的，我不但很会做饭，还能抢霍子安的女朋友！”
　　魏国恩迷茫地看着他。子安一笑，“不过，虽然你很厉害，你最好别这样做，我可没Kurk那老头那么好脾气。”
　　魏国恩不知道说什么好了。他觉得子安是在安慰他，又像在调侃他。不过，他看着自己的脸，突然间心情没那么郁闷了，仔细看自己，确实也蛮帅的嘛，比霍子安是差点，但也没差多少……
　　安慰完魏国恩，霍子安无可避免地又看到了连通着由良辰房间的木板。这一天，他都不知道已经多少次把目光停留在那块板上。
　　他强忍住不去移开木板，但此时忍耐力已经到了极限。
　　他在墙前停留了十几秒，然后凶恶地把板掰了开来。洞口大开，感觉里面似乎幽深无比。
　　霍子安低下头，朝洞口看去。他只见到由良辰的架子鼓，安安静静地倚着墙。换个角度看，床、柜子和地板一目了然。没有由良辰，一个人也没有。
　　霍子安被当胸打了一拳似的，觉的呼吸不了，因为他突然想明白了一件事。如果由良辰这次真的脱离了他这个“笼子”，那么他一定会跑得更远，躲得更深，让孔姨够不着他。那就是说，他以后要见由良辰，就很难了。
　　他知道由良辰在外面摆摊时，孔姨是怎样等着他的。她经过由良辰的房间时，会放慢脚步和声息，倾听里面有没有人。她会查看棉帘外的鞋子，或者院子的水池有没有使用过的痕迹。有时候她凌晨四点就起床，在院子忙进忙出的，随便找些什么事情做，因为由良辰在酒吧有演出时，就是这个时间回家的。
　　难道他以后也要像孔姨那样，眼巴巴地守着、看着、等着，就是为了见由良辰一面？
　　不能够！他又不是他儿子！
　　霍子安心乱如麻，感觉不知道该怎么安置自己。
　　这一晚上，霍子安都在厨房里，只要有一点声息，他就拿块抹布去店里，或者拿个扫把去院子，准备一看见由良辰的身影，他就埋头干活儿，然后淡淡道：“回来了，去哪儿啦？”
　　可是他把桌子擦一千遍了，还是没有见到由良辰。
　　就在他准备关门回家时，由良辰走了进来，经过子安的身边，穿过桌椅，直接走进了院子。
　　霍子安僵住了。过了好一阵，他才如梦初醒，转身去追由良辰。他也顾不得装腔作势了，在由良辰房门外喊道：“由良辰，你出来！”
　　他心急如焚，觉的自己像一只被关在门外的小狗。
　　棉帘终于打开，由良辰高大的身子在黑洞里出现，戴着口罩。
　　“你去哪儿了？”子安管不住自己的怒气。
　　由良辰静默了几秒，掀开了口罩，沉声道：“我很悃，明儿再说吧。”
　　子安愣住了。由良辰的嘴角肿了一块，眼睛红红的，看上去憔悴极了。
　　怎么回事……
　　他没来得及问，由良辰就落下了棉帘，回到黑洞里去了。
　　子安再次变成被关在门外的小狗。他退后了两步，觉得那不是棉帘，是千年的冰块，万年的石头，他永远闯不过去的坎儿。
　　他丧气地回到了厨房，把木板放了回去。厨房已经关了灯，也是个黑洞，但这不是由良辰的黑洞，两者隔了一亿光年。
　　霍子安沉浸在自己的心事里，过了大半个小时，他才走出店门，骑上自行车，准备回去公寓。
　　骑到广场时，他习惯性地瞄了一眼老槐树。
　　槐树上有一双腿，是由良辰。
　　霍子安犹疑了一阵，骑到了槐树下。
　　“由良辰，你下来！”
　　“不下。”
　　“我有话跟你说。”
　　“那你上来吧。”
　　霍子安看着高大的树，无奈坐在了树根上。
　　过了好久，他才开口，“你今天去哪儿了？客人来了，我的厨师不见了，有这样待客的吗？”
　　由良辰轻声“啊”了一下，“是今儿吗？我忘了。”
　　忘了？！霍子安觉得今天真是开了眼了，有人忘了自己有孩子，有人忘了事关自己饭碗的比赛。对他们来说，这世界就没什么不可以丢的。
　　“你脸上的伤是怎么回事？”
　　“跟人打架。”
　　“怎么打起来了？”子安提高了声音，担心道，“还伤了哪儿？”
　　“没事，小伤。”
　　“去医院了吗？”
　　“没顾上，一天都在局里了。”原来被拘起来了，难怪没了消息。
　　“为什么打架？”由良辰不小了，也不是一点就着的人，怎么就管不住自己了？
　　“为了个妞儿。”
　　“……”
　　霍子安没话了。他站了起来，感到了全面的挫败。二十好几的人，为了女孩争风吃醋，被逮了进去，还差点丢了饭碗！子安忘了自己也跟主厨抢过女朋友，心里只想，他竟为了这样没出息的人悬了一天的心，他为自己的一天不值！
　　骑上自行车，他准备离去。
　　由良辰在树上喊道：“霍子安！”
　　霍子安抬起了头。
　　由良辰：“今天，对不起。”
　　霍子安声音塞在了喉咙里，树上的由良辰，看不清模样，只见那双长腿伸出了平台外，就像两支逆着生长的枝桠。霍子安很想够一够他，但他无能为力，他是真的畏高啊。
　　这一天到底怎么回事？他搞不懂由良辰，现在连自己也搞不懂了。
　　于是，他决定把这一切当个屁放了，摆了摆手，骑车离去。
　　第二天，霍子安没有叫由良辰。到那个点，由良辰倒是自己进来了。
　　他嘴角的伤口已经消肿，留下淡淡的青紫色。霍子安一见到他，就什么比赛、什么原则都抛诸脑后。他没有主动跟由良辰说话，以示由良辰的不靠谱应该受些惩罚；但又忍不住给由良辰下了面条、煎了鸡蛋，以示即便由良辰那么不靠谱，一切还是不变的。
　　他没有详细询问打架的细节，魏国恩却放不下这事，盯着由良辰看了半天：“被揍了？”
　　由良辰混不吝的，把昨天告诉霍子安的话，再说了一遍。魏国恩不耻道：“都多大了，还为了姑娘打架。亏你还是本科生。”
　　由良辰没有回答他，他不知道本科生跟打架有什么逻辑关系，也不想多做解释。他跟魏国恩本来就没什么话说，觉得他拘谨、无趣。虽然他们是亲戚，生活也接近，但他跟霍子安反而更投缘。
　　霍子安却抓住了这个机会——他一直没法开口跟由良辰说话，此时顺藤摸瓜道：“你是本科生吗？念什么的？”这无疑是废话，现在大城市里几乎没有没念过大学的年轻人。
　　由良辰：“英语。”
　　霍子安大为震惊。他实在不能想象由良辰会看莎士比亚，研究英语的历史变化、语言的传播等。他的房间里，别说英语文学，连一本漫画都没有啊。
　　魏国恩嘲道：“就是商务英语，用来接待个外宾、做个表啥的，好点能做翻译。”
　　霍子安心想，这还需要特地去学吗？对由良辰的前途，不禁又多了几分担心。他又想，所以一定不能放弃由良辰，把他扔出去社会，他能有什么用呢？本着社会责任，他再辛苦也要收容他啊。
　　就这么办吧。
　　这么一想，他心就宽了。心宽了之后，脑子一下子就活络起来。
　　他突然想到了一个主意：也不是没用啊，起码由良辰有两样优势了。做那样的工作，说不定还挺胜任的？


第17章　母鸡不下蛋
　　“不成，这事儿我反对啊，”孔姨的眼珠子都要弹在霍子安脸上：“良辰是要做主厨的，咋能做服务员呢。”
　　霍子安耐心地解释道：“主厨和服务员，是平等的，只是工作内容不一样罢了。”
　　“甭蒙我，主厨能得冰淇淋，服务员能吗？冰淇淋能给服务员吗？”
　　“米其林是给餐厅的，不是给主厨的。一个餐厅的服务质量，也是米其林的重要标准。餐厅得了米其林，服务员就得了米其林，荣誉是大家共享的。”
　　孔姨精明得很，知道霍子安是巧言令色。她晓得自己知识上的短板，也不跟他辩论，只是道：“我不同意啊，安子，你不能坑我们家良辰。他在厨房干得好好的，咋就把他赶出去了呢？”
　　霍子安知道孔姨这关不好过，早就有了持久战的准备。“我怎么会赶他走，我跟良辰感情好着呢，一天见不到就心慌，所以我才为他打算啊。良辰做服务员特别合适，他英语好，长得俊，呆在厨房里发挥不了他的优势。”
　　孔姨心想，霍子安这话倒是不掺假。可是，服务员终究是低声下气伺候人的，哪有主厨风光啊。
　　她要再说两句，由良辰从房间里走了出来。
　　霍子安和孔姨立即噤声。
　　由良辰穿着黑色的衬衫，下身是烫贴的黑色牛仔裤，系着一条黑色的围裙，利落朴素，更衬得他身形修长，肤色光洁。霍子安给服务员选服饰时，去除了马甲外套这些累赘，是想要用餐气氛轻松一点；但为了震住孔姨，他在布料和剪裁上花了不少心思。他知道由良辰能驾驭这么简洁的衣服，却没想到他那么出色。
　　由良辰身材高瘦，但一点都不单薄，因为长期在外面劳作，虽然衣冠齐整也还能感觉到里面健康肌肉的线条和活力。
　　霍子安立马就知道，这事儿成功了一大半。果然孔姨被儿子迷住了，笑颜逐开。
　　——霍子安说得对，良辰这么俊俏，哪能在厨房蹲着呢？
　　就连霍子安也想，这么好看的人，为什么没早点想到用他来勾引——哦不，招引客人呢？好的服务员，不一定要美貌，但有了美貌却可以掩盖好多的不足。
　　而且由良辰也不只是这个优点。他的英语还可以，因为疏于运用而反应慢了一点，但基本能交流沟通。
　　以及，最重要的——或许只有非常贴近由良辰才能发现，他是一个心思非常细腻的人。由良辰话很少，但他并不自闭，对周围人观察细微。霍子安记得，上次饭局何老太被有汽矿泉水呛到时，是由良辰立即给了她一杯热茶，之后老太太的茶杯就没空过。以及，他自己潦倒街头时，是由良辰给了他一个煎饼。
　　尽管外表冷淡，他知道别人的需求。有这一点，就算以上的优点都没有，由良辰也有资格成为优秀的服务员。服务员也不一定要会说话，像葵子那样话多热络的，在这种餐厅反而扰人；而像魏国恩那样擅于对上级献殷勤，对不同衣着和国籍的顾客多半也会区别对待。老鲍说的高级餐厅服务员的“范儿”，是需要不亢不卑的，不拿餐馆的派头压人，也不会放低自己；能照顾到别人，又不会让人感到刻意讨好，这其实是非常需要独立人格的工作。
　　这是为什么霍子安面试了那么多人，也没找到合适的人选。而由良辰无论从哪方面看，都是个好胚子。
　　坯子能不能成形，就看他自己愿不愿意了。
　　霍子安看着由良辰，心里不禁有点紧张。
　　孔姨内心更是剧烈挣扎。她喜欢孩子这模样，体面又漂亮，但知道由良辰真要当上服务员，就不可能成为霍子安，更别说在报纸上露脸了。她考虑再三，终于以半是哄劝、半是命令的语气道：“儿子，这身衣服很漂亮，但咱还是别穿了。厨房工作苦是苦，到底是正路