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简直就是枯枝发新芽！他心里想着，只要自己表现出色，别说多活今年，恐怕返老还童也不是什么不可能的事！为此，跟魔鬼做交易又怎么样？……
　　按下摩根的‘春心萌动’不谈，陈然最后用的这个法术也绝对是突发奇想的结果。
　　黑魔法，害命有余，救命不足，仅有的几个诸如‘治疗之触’的负能法术也是救不死生物或是付出与医疗量等同伤害的代价来救人的。而对摩根施放的这个‘毒素抽取’，顾名思义，本来是用于从剧毒生物上抽取致命毒素的魔法，现在却被陈然用在吸取人身体里积压多年的有害物质上还真不是一般的有创意。
　　看看自己的目的已经达成，陈然向摩根告辞，“我想，在晚饭的时候，能够听到满意的答复。”
　　“是的，您的意愿就是我的目的。”摩根如是说。
　　“很好！晚上见！”陈然临出门的时候打了个清脆的响指，那保镳弗兰克如梦初醒，愣神的功夫陈然已经消失在门后。
　　‘生意’谈妥的陈然心情舒畅，没有回房间，而是上了船甲板。
　　泰坦尼克号的第四个大烟囱下边有供人日光浴的躺椅和利于远眺的高台，当然，这些设施是只有住在头等舱、特等舱的有钱人才能享受的。
　　陈然兴趣盎然的信步闲游，很有兴致的观察着来往的行人以及各处的景色，享受着英吉利海峡4月温和的阳光和清新的海风，扶栏远眺，海天一色、苍莽蔚蓝，浩瀚无际，很有种颓废一扫而空的心旷神怡。
　　“究竟是景色让人迷醉？还是神棍的成就感在作祟呢？”陈然倚栏而立，自嘲的微微发笑。
　　“霍克理先生？再次见到你很高兴。”一把柔和的男声从右边不远处传来。
　　寻声望去，映入眼帘的是一个神采奕奕的中年男子，栗色的柔软头发梳理的丝毫不乱，鼻子很挺，留着修剪的相当整齐的短须，他脸上的线条轮廓很柔和，给人以很易相处的感觉。
　　结合主宰曾给过的几个重要人物的资料，陈然马上知道了这男子的身份，约翰？雅各布？阿斯特四世。卡尔曾和他有数面之缘，交情并不如何深厚，现在显然只是相遇后礼貌的寒暄。
　　这时的阿斯特四世虽只有47岁，但他已建立了庞大的商贸、地产帝国。是原来的卡尔想要努力发展处更深厚‘友谊’的对像之一。
　　阿斯特哈佛毕业后，就拥有了涡轮机，自行车脚闸和粉碎机的振动器的发明专利。多才多艺的他还著有人类在土星和木星上生活的科幻小说。在米国和西班牙战争时，阿斯特甚至自己掏钱建立了一个军团，为米国而战，因此他也被称为“阿斯特上校”。
　　阿斯特此时已有8千7百多万美元的资产，加上他那些发明专利，身价达一亿美元以上，是泰坦尼克号上唯一的亿万富翁，也是全世界最富有的人之一，他的资产，可以建造11艘泰坦尼克号。（此时的6千万美元差不多等于21世纪的10亿美元）
　　阿斯特现在正小心翼翼的搀着他有孕5个月的妻子18岁的马德琳，看那眉目传情的样子，两人很恩爱。
　　夫妻二人的身后还跟着一个佣人、一个护士、一个侍从在保驾护航。陈然还知道，为了照顾体弱的妻子，阿斯特这次的随行人员就有十多个，并且，他们入住的是泰坦尼克号上最豪华的房间……
　　“阿斯特先生，你好。”陈然笑着回应阿斯特的话，同时向马德琳点头致敬。
　　“泰坦尼克好的房间虽然像凡尔赛宫般富丽堂皇，我却觉得不及欣赏这大海的辽阔来的舒畅。于是溜出来吹吹风，晒晒太阳，免得自己像塞在角落里的书一样霉掉。”
　　阿斯特听陈然说得有趣，爽朗的笑了起来，连旁边的马德琳也翘起了嘴角。
　　三个人一边漫步一边闲聊，阿斯特夫妇惊讶的发现，比起卡尔前几次见面时给他们留下的中规中矩和言之无物的庸碌印像，现在的这个年轻人明显要优秀的太多。机敏风趣的言词、坦诚而让人愉悦的语气态度，还有那让人捧腹、却又值得深思的小幽默以及隐隐透出的渊博的知识和独到的见地，这些优点的聚集无疑使得这次谈话成为一种享受。不知不觉间，阿斯特夫妇对这个年轻人的印像改观了很多。
　　“这里的躺椅看起来似乎比钢丝的软床更舒服些，不如我们坐下来歇歇。”陈然指着前边不远处的一排躺椅笑着跟阿斯特夫妇说。
　　阿斯特当然明白，陈然这是在顾及他有孕妻子的需要，这种不动声色的照顾显然要比挂在嘴边的殷勤更容易让人心生好感。
　　“霍克理先生，一起用晚餐怎么样？”阿斯特诚心邀请。
　　“今天已经接受了一个长辈的邀请。明天怎么样？顺便介绍一位勇敢的年轻人给大家认识！”陈然把登船时的险情绘声绘色的说了出来，连自己差些掉水里的狼狈样都没有删减。
　　要知道这时的贵族，是很注重自身形像的，他们让人们看到的往往是最光鲜的一面，像陈然这样不介意自己的糗事、甘于拿自己当教材的人是很少的。也正是如此，让他在阿斯特夫妇心目中赢得了率真、坦诚的好印像，为陈然后来进入真正的绅士圈子打下了良好的基础。
　　第五章　真相
　　告别了阿斯特夫妇，陈燃在通道里碰到了周漪和李珂。
　　再次见到她俩，就算是陈燃这种眼光挑剔的男人，也不由看的眼前一亮。
　　三分人才、七分打扮，换上了华丽而高雅的衣裙，她俩俨然就是一对吸引无数人眼球的姐妹花。
　　绝不输于西方人的嫩白肌肤散发着健康的光泽，发似黑瀑、眸若点漆，华夏五千年的钟秀神韵孕育了她俩独特的清丽和妩媚。
　　婉约、素净、含蓄、内敛的东方女子的美态都在那一个微笑、一个眼神间显露无遗。
　　在一票黄头发、蓝眼睛的‘丰乳肥臀’中，那凹凸有致而又不会太过的身材曲线，愈发显得卓尔不群，风姿独特。
　　“怎么啦？小神棍？没见过美女？”周漪夸张的用润洁的嫩手在陈燃眼前晃了晃，“回魂了！”
　　“忽然觉得，还是东方灵秀的美更胜一筹！”陈燃嘴角微翘，笑了笑。
　　虽然只是含蓄的赞美，周漪粉嫩的脸上，还是爬上了一丝羞喜的红晕，她能感受到陈燃那淡淡语气中的真挚，没有虚假，没有做作。
　　“专程等我？”
　　“是！”
　　“哦，找个僻静点的地方吧！”陈燃四下看了看，这里过往的人不多，但毕竟是公用通道。
　　“跟我来！”李珂和周漪头前引路，陈燃在后边若即若离的缀着，一行三人七拐八拐来到C走廊的一扇门前，看看四下无人，李珂迅速拿出钥匙打开门，三人溜了进去。
　　略略的扫视了下房间里的景物，陈燃压着嗓子问：“上层人士的行李专用舱房？”
　　“是！”李珂说着拿出把柄特别厚实、看起来工艺颇为复杂的钥匙递给陈燃，“泰坦尼克号上所有重要通道的锁和主要房间的锁已经有了电子记录，可以第一时间打开。”
　　这种钥匙被称为‘万能匙’，它的前端是可变形塑胶，插入锁里，可控制膨胀，填充内部空间并压下锁簧钮，形成专用匙，然后储存在匙柄的记忆芯片里，下次开锁时，可以在第一时间匹配成形，跟原钥匙比起来只慢0。2秒。李珂给陈燃的是芯片记忆容量最小的，可以最多储存50种普通钥匙的信息。
　　“泰坦尼克号地图”李珂又递给陈燃一个粗水彩笔模样的电子卷轴，展开它，是一个立体的地图，可擦写涂改，想要绘制必须用卷轴一头顶端的针孔摄像头录入该处的横视图和俯视图，这也是主宰空间出产的实用道具。
　　“看来你们并没有按照我的意思好好放松一下自己，这让我有些不高兴。不过，这么快就仿制了钥匙和完善了全视图，还是要赞一下，非常棒！”
　　“总不能坐等你骗完一个又一个！”李珂冷冷的回应着。不过眼睛里刹那间的情绪流露让陈燃知道，小小的夸奖她还是很受用的。
　　笑了下，陈燃没有跟李珂在这种问题上继续纠缠，问道：“那么两位小姐来找我，是对我跟老摩根的谈判有些迷惑么？”他的通讯器全程都是开着的，所以在休息厅里的那番对话，周漪和李珂并没有漏听哪怕一句。
　　“嗯！是这样。我们想知道你推断出的、关于泰坦尼克号沉没的事件真相，以此来决定，是要帮帮你，还是安心的享受一次海上假期。”周漪咬着下唇轻轻地笑着，有些狡黠的味道。
　　“这是一个需要些时间来叙述的事情。”陈燃走到一个大行李驮的后面，腾出两个行李箱，做了个优雅的请的手势，“莱斯利伯爵，薇薇安小姐，请坐。”
　　周漪袅娜到陈燃身前，提着裙子的两边、双腿交叉微屈，上身略前探，稍稍颔首，向陈燃施了一个这时西方女子的回礼。然后抿嘴有些俏皮的道：“陈教授，请开始您的‘历史课’吧！”
　　“我不是个好学生！”李珂抱着肩膀靠着行李驮，神情举止更像个叛逆的小太妹。
　　陈燃拉过个行李箱，以一个自我感觉比较舒适的姿势坐下，“哦，那我还是不讲课了，说书吧！你们从哪一段开听？”
　　“给我们说说摩根吧！你为什么选中了他，还装神弄鬼的把个老人欺负的那么惨？”周漪叠着腿，单手支在膝上托着腮，一副聚精会神要当个好听众的样子。
　　略略整理了下思路，“看过《泰坦尼克号》没有？”陈燃这样问。
　　“当然看过！我记得当时还为杰克和露丝的爱情哭鼻子了，比较憎恨的就是你这个大坏蛋！卡尔？霍克理！”
　　“卡尔，他其实是个好人！”陈燃笑着用手指了指自己。
　　“好了，进入正题。还记得电影开篇时，那段放给年老后露丝看的、电脑制作的船沉的示意图吗？”
　　“记得，船身断成了两截，前边先沉的，然后带动后半截翘起，最后完全沉没。”李珂给出了《泰坦尼克号》的标准答案。
　　“事实上是断了三截，或者说，中间那截因为相对来说太小，不能称之为‘截’，而应该称为‘块’。这一部分在最后的沉没过程中被水压压散了。”
　　陈燃停了停，继续道：“将这个问题放在一边，我们先回忆些相关数据。
　　1985年，人们在纽芬兰附近海域发现了沉没的泰坦尼克号残骸。探索者们利用各种先进技术，企图揭示泰坦尼克号沉没的原因。
　　然而，潜入水中的人只能看到泰坦尼克号的外观，却无法探查由于冰山撞击造成的‘创伤’，因为轮船的裂缝已被厚厚的泥沙深深掩埋起来了。
　　这个状况一直到1996年才得以改变。该年8月，一支由几个国家潜水专家、造船专家及海洋学家组成的国际考察队深入实地进行了探测。
　　他们的声波探测仪找到了船的‘伤口’。‘伤口’并不是92米那么长，而是有6处小“伤口”，总的损坏面积仅有3。7米—4米。
　　研究人员为了增强这种说法的可信度，利用那些数据在计算机上模拟了灾难发生的过程，结论是肯定的：当时进水的6个舱室并不是平均进水的，有的进水量大，有的进水量小，这说明撞开的洞口有大有小。
　　泰坦尼克号被认为是一个技术成就的定点作品。其中比较津津乐道的便是安全性。
　　两层船底，由带自动水密门的15道水密隔墙分为16个水密隔舱，跨越全船。16个水密（不进水的）隔舱防止她沉没。
　　这样一来，其中任意两个隔舱灌满了水，她仍然能够行驶，甚至四个隔舱灌满了水，也可以保持漂浮状态。当时的人们再也设想不出更糟糕的情况了，所以称泰坦尼克号为‘永不沉没的船’。一个船员在航行中对一个2等舱女乘客西尔维亚？考德威尔说：‘就是上帝亲自来，他也弄不沉这艘船。’
　　虽然6舱进水，但是因为洞口并不算大，并且水密隔舱的性能非常好，所以，泰坦尼克号本可以坚持更长的时间。“
　　“你是说泰坦尼克号的沉没虽然跟同冰山相撞有关，而沉的如此之快是另有原因？”虽然通过陈燃和摩根的对话，周漪和李珂已经知道这次事故别有蹊跷，但现在听闻陈燃的详细解释，还是忍不住出言询问。
　　“是的，在确定这个可能之前，我收集了一些相关的重要信息，大概罗列出了这样几条疑点：1，船体钢板有问题。1992年，俄罗斯科学家约瑟夫麦克尼斯博士在文章中写道：‘敲击声很脆的船体钢板，或许使人感到它可以在撞击下被分解成一块块，——实际上是从船的侧面被扯开了口子。’美国科学家对船体钢板的研究结果也证实了上面的看法，当时的钢板有许多降低钢板硬度的硫磺夹杂物，这是船体钢板非常脆的原因。
　　这个疑点表明，泰坦尼克号的选材是不合格的，并不是向外界吹嘘的、倾全力打造的不沉巨轮。
　　2，泰坦尼克号开始它的处女航的6个月前，即1911年9月11日，泰坦尼克号的姐妹船——奥林匹克号在离开南安普顿出海试航时，船舷被严重撞毁，勉强回航并停靠到了贝尔法斯特港。不幸的是，保险公司以碰撞事件的责任方是奥林匹克号为由拒绝赔偿，而奥林匹克号的修理费用异常昂贵，当时的白星轮船公司陷入了严重的经济困境。更糟糕的是，如果6个月后泰坦尼克号不能按时起航，那么白星轮船公司将面临破产。
　　这个事故跟造成泰坦尼克号沉没的‘创伤’及其相似，同样是船舷严重撞毁，而重中之重就是，除掉一些细节，奥林匹克和泰坦尼克的船结构是完全一样的。出了类似的事故，再建造第二艘时，居然仍然没有重视船前边的几层隔水舱过低的问题，致使泰号前舱浸水后，有条不紊的从隔水舱的最上端依次淹进其他隔水舱内，导致船必沉的结局。
　　3，泰坦尼克号曾经突然改变航线。
　　这不仅仅是为了拿‘蓝带’奖而走捷径向纽约进发，同后面的疑点遥相呼应，改航线很可能是为了跟加利福尼亚号汇合。
　　4，遭遇冰山后，有人看见大副默多克跑到高高的船桥上去眺望。
　　这个更进一步的证明，跟加利福尼亚号汇合并不是一个空想。
　　5，后来的调查报告显示，在船员船舱里竟然没有一个双筒望远镜。
　　致命而且可笑的低级错误，就像上战场只带胶皮子弹一样。
　　6，朱利尔斯？皮尔庞特？摩根本来也计划乘坐泰坦尼克号，但在起航前两天，他以身体不适为由取消了旅行，可是轮船沉没后两天，有人发现他正和法国情妇幽会，与他一起取消行程的有55人。
　　既然精神那么好，泰号又是财团旗下航运公司的旗舰，理应参加首航，为其造势。取消行程的这55人，有一半据称平时跟摩根来往密切。
　　7，从泰坦尼克号遗骸处打捞上来的3600多件物品中，竟然没有一样东西上面刻着泰坦尼克的标记。
　　我们之前入住的皇家圣雷莫酒店，一个咖啡杯底部都有酒店的标志，对于泰号这样的标榜着档次的豪华邮轮来说，使用没有任何没有标志的物品是不可思议的，这绝不仅仅是物品损坏后的赔偿问题。
　　8，当时出现在北大西洋上、离泰坦尼克号仅18海里的加利福尼亚号除了工作人员和3000件羊毛衫和毯子外，没有搭载一名乘客。
　　可爱的‘加号’，它是去‘接人’的，但先被浮冰层所困，后又搞错了方向，这可不单单是愚蠢那么简单了。
　　9，事故发生后，泰坦尼克号的船员和乘客一致声称，他们是在轮船经过冰山后才听到船身内部有爆炸声的。据当晚许多挤在救生艇上的生还者称，他们曾在出事现场见到过一艘船，它发出像探照灯一样奇怪的光芒，他们曾希望这艘船来营救，但它没有。“
　　探照灯般的奇怪光芒，这很容易让人想到潜艇，我最前边提到的泰号中间缺了一块，结合船员和乘客声称的船身内部的爆炸声，是不是可以假设，这声爆炸就是潜艇发射的鱼雷导致。而它也是泰号快沉的原因。
　　“9大疑点结合沉船的调查结果，充分的说明泰坦尼克号的沉没很可能不是天灾，而是有预谋的人祸？”李珂问。
　　陈燃点点头，“所以，昨天晚上同你们分开后，我给老摩根写了封威胁信，今天早上派人送去了他的府上。结果，他迫不及待的来见我了。”
　　“这到底是个怎样的阴谋呢？”周漪问。
　　“概括的说，白星轮船公司把已经损坏的奥林匹克号伪装成泰坦尼克号，并安排了海难来骗取一笔巨额的保险金。执行者是一艘德国潜艇，船中间的那一块，就是被他们的鱼雷击中而大量进水，并在最后导致船从那里断成两截。船上的内应是后来饮弹自杀的默多克，幕后策划跟摩根脱不了关系。”
　　“1912年有潜艇吗？”李珂问。
　　“1888年，世界上第一艘可以施行鱼雷攻击的佩拉尔电动潜艇下水，1906年，德国的U—1潜艇服役，这种潜艇能下潜到30米深度，在海上持续航行18天。19