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天骄_白芥子-第34部分
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“陛下，您且安心去吧，雁停他会念着您的好的。”
天色熹微之时，群臣百官、王公宗亲尽数被召入宫，皇帝在御榻之上，咽下了最后一口气。
阖眼之前，皇帝拼尽全力将目光转向祝雁停，眼中流出血泪，颤抖着手想要抬起，终究徒然垂下，再无声息。
祝雁停始终低垂着头，未有看到。
传位诏书当众宣读，殿内殿外鸦雀无声，直到最后一个字落下，祝鹤鸣在众目睽睽下接下遗诏。
没人反对，也没人敢反对，那些不服他的早就被杀的杀、贬的贬了。
祝雁停用力握了握拳。
尘埃落定，他心头却莫名的半点都松快不起来。
夏四月，西囿，军营。
新帝登基大赦天下的诏书到达军中，随之而来的，还有命萧莨回朝述职的诏令，赵有平手握着那诏令一目十行看完，啐了一声：“这狗贼分明就是要召将军回去，好夺了将军的兵权，将军可万不要中计了！”
已被押下的传旨太监怒瞪着他们，嘴里被塞了布想要骂咧，却只能发出呜呜声响。
赵有平等萧莨的一众心腹都早已知晓祝鹤鸣所作所为，自是不愿意为这样的皇帝效忠卖命，二话不说将来传旨之人拿下，如今只等着萧莨发话，之后要如何做。
萧莨的眉心微蹙起，深思片刻，道：“先将人押下去吧，不必理会这诏令，且再等等再说。”
赵有平不解问他：“将军的意思是？”
萧莨轻出一口气，冷道：“祝鹤鸣登基，消息传到各地，一定会有人按捺不住，必会有所动作，我等先看看眼前局势，再做打算。”
萧莨向来沉得住气，他军权在握，山高皇帝远，祝鹤鸣就算气得跳脚，亦不能拿他如何，从一开始，他就没将这个跳梁小丑当回事。
萧莨的预估并未有错，祝鹤鸣登基一个月后，吴州的成王伙同江陇郡王，以祝鹤鸣毒杀皇帝、谋朝篡位为名传檄天下，率先反了。而祝鹤鸣的回击，是以谋反之罪，将他二人被长历帝收做养子的儿子当众处斩。
那之后，三位皇子中仅存的聪王之子在亲信庇护下，侥幸逃回荆州封地，聪王以其子正统之名，拥其子称帝，与祝鹤鸣分庭抗礼。
同一时间，定国公缠绵病榻已久，在听闻皇帝驾崩消息后不几日，追随皇帝溘然长逝，贺家四分五裂。贺熤的两个叔叔连同定国公麾下大将，率贺家军二十万人投靠聪王，在短时间内迅速占据荆、歙、赣三州。
而贺熤仅带着三万老定国公的亲信兵马，遁走蜀地，扶持早年被流放至此的长留郡王的幼孙，建章立制，尊其为帝。
于是短短三月之内，天下竟冒出了三位祝姓皇帝，一个说自己有长历帝亲手拟写并盖了玉玺的传位诏书，一个说自己是长历帝的养子名正言顺，还有一个说自己是血脉上与长历帝最近的，理当践祚。
这还不算完，那原本就占据了南边数州的闽粤匪寇头子也终于按捺不住，一举攻下湘州后建国称帝，传诏天下。而在北边的豫州，亦有贼首登高一呼，聚众无数，数月之内便攻下了大半个豫州，其后自立为王。
自此，天下大乱。
如今萧莨的案头，一共摆放着四份诏令，除了最早祝鹤鸣派人送来的，还有之后聪王、长留王陆续遣使送来的恩赏诏令。连那自立了靖朝自称靖帝的匪寇伪朝廷，都派人给他送来了诏书，来使转述伪帝之意，与之许下种种好处，愿与萧莨合作，共谋祝氏江山，将来划江而治，互不干扰。
萧莨未有表态。
接踵而来的诏书，难免让军中将士有些心气浮躁，连赵有平几人都在催着萧莨早做决定，只有萧莨岿然不动，不露半点声色，谁都猜不透他到底在想些什么。
萧荣匆匆赶来军中，送来新一批的粮草，和贺熤的一封私信。
这几年贺熤四处为戍北军购入粮草军需，做得十分隐蔽，他家里那些人忙着争权夺势，还当他是一心扑在做生意买卖上，并未将他放在眼中。老定国公去世后，贺熤也未与那几个叔叔争，只带了三万亲信兵马入了蜀地。如今天下虽乱成一团，海运之路却未断，他仍然留了人在外头不断买入他与萧莨需要的东西，由尚且相对安宁的北边齐州上岸，运往西北，还可再转去蜀地。
萧莨在烛火下看贺熤写给他的信，眸光渐沉，萧荣在一旁小声嘟哝：“我都没想到这个贺熤会突发奇想，跑去支持长留王，那奶娃娃才五岁，差一点被他叔叔夺了爵位，贺熤倒好，带了兵去直接把人叔叔给干趴下了，然后风风火火地把个小娃娃推上了帝位，以前还真没看出来，贺熤也是个有野心的，他是想扯着长留王的旗帜唱大戏么？可怎么偏偏就选了长留王，蜀地那里，别人轻易是打不进去，可他只有三万人，也出不来啊……”
“长留王虽是郡王，却是陛下的堂侄，其祖父是陛下叔父，因当年参与夺嫡之争才遭贬谪，只得封了郡王，但若论血缘，他们一脉与陛下确实是最近的。”萧莨淡声解释，他嘴里说的陛下是指才刚驾崩的的长历帝，其他那些乱七八糟的在他看来，不过都是乌合之众罢了。
“可先帝不是下过旨意，不许长留王一脉再入京么？”
萧莨微微摇头：“此一时彼一时，只是不许他们再入京，若非要咬文爵字，也并未说不许他们一脉承袭帝位。”
“可按理说，……聪王他儿子是上了玉牒的皇子，确实是最名正言顺的，二哥，你到底是怎么想的？”
非但是萧荣这么想，萧莨心知军中那些部下也大多都倾向聪王那头，只未明着与他说而已。
可聪王他儿子也才只有几岁，做皇帝的虽是儿子，背后发号施令的却是聪王本人，此人心狠手辣，并无仁爱之心，在封地上欺男霸女、草菅人命都是常有之事，这样的人，怎配做天下之主？
思及此，萧莨冷声道：“衍朝宗室的玉牒自开国起就是一式两份，一份存于宗事府，一份收于太庙之内，且以太庙中的为准，当日那三个小皇子上玉牒，只改了宗事府的那份，太庙那里的，也不知是陛下忘了还是故意的，并未有重修，故祝鹤鸣抨击那孩子算不得正儿八经的皇子，也是站得住脚的。”
说来说去，无非都是各自站在各自立场上，抓对方把柄漏洞的借口罢了。
萧荣皱眉：“二哥，那你的意思是……？”
萧莨神色晦暗，双眉紧蹙着，让左侧眉峰上那一道突兀疤痕愈显狰狞。
贺熤在信中与他提议，与其为祝家人卖命，何不自立为王，别人能做得的事情，他为何做不得？
长留王一个无依无靠的奶娃娃，他们随意便可拿捏，先助长留王，待大局平定之后，再由长留王禅位与他，改朝换代需要的不过是时机和借口，只要他能平定天下乱局，到那一日，谁还能不服，谁又敢不服？
贺熤慷慨激昂地陈词劝他，言辞格外激烈，笔墨力透纸背，足见其下笔时之激动，这一番话，想必他已酝酿了太久。
君临天下。
这四个字头一次如此清晰明了地呈现在萧莨眼前，他不是没想过，从知道他兄长是因何而死那日起，他就一直在思索，他们萧家人世世代代为着大衍的江山抛头颅洒热血，图的到底是什么，忠义二字当真就有那么重要么？
凭什么，上位者能操纵别人的生死，他们金戈铁马一生，最后却只能落得个不得善终的凄凉下场？
与其为别人的江山鞠躬尽瘁，还要时时战战兢兢担惊受怕着被卸磨杀驴，他又为何不能取而代之，将权势尽数掌控手中，做那操纵生死之人？！
第61章 传檄天下
甘霖宫。
祝鹤鸣气急败坏地一挥手，将御案上的东西尽数扫下地，咬牙切齿地大声咆哮：“反了反了！这些人通通都反了！他们还有没有将朕这个皇帝放在眼中！朕才是受命于天！朕才是正统！”
被召来议事的官员跪了一地，大气都不敢多出，那句共同的心声谁都没敢说出口。
外头那些人，确实半点没将您这个皇帝放在眼中。
不说北部的夷人，光是大衍的天下，如今就有四个皇帝，姓祝的三个，个个自诩正统，正统仿佛已成了一句笑话。南边已彻底大乱，北边也不太平，豫州的贼匪来势汹汹，统领西北兵马的萧莨至今未有接下朝廷诏令，还将传旨官扣下了，他到底是个什么意思，谁都摸不准，但又谁都知道，一旦萧莨认下了哪个皇帝，天下局势立马要发生巨变。
祝鹤鸣似也想起了萧莨，赤红的双目大瞪着，厉声诘问道：“戍北军呢？！朕让戍北军统领回京述职，为何他到现在都还未有回应！他难不成也想反了吗？！”
祝雁停低着头，用力攥紧了手心。
祝鹤鸣的目光狠狠扫过去，咬牙问他：“僖王与萧总兵私下可有联系？他有否与你说过到底何时才肯领命回朝？”
祝雁停哑声回答：“没有，臣弟与他，从未有过联系。”
从一开始，他就不赞成祝鹤鸣将萧莨召回来，且不说那些私心，如今北夷人屯兵凉州，对着大衍虎视眈眈，萧莨一旦回朝，只怕不等新的统帅过去，西北就要生乱，可祝鹤鸣压根不听他的劝，似是对萧莨万分戒备，一意孤行要将之处置了。
祝雁停想不明白，为何他兄长已经登基了，萧莨却还是不肯效忠，又为何他兄长会如此忌惮甚至是惧怕萧莨，为何他们之间，就非要走到不死不休这一步？
祝鹤鸣闻言神色愈加难看，骂骂咧咧，气急败坏得有如垂死挣扎的困兽。
从宫里出来，祝雁停直接回了府。
自祝鹤鸣登基后，他被封为僖王，原先的怀王府被祝鹤鸣赐给他做王府，如今这偌大的亲王府便只有他这一个主子，他也未搬去正院，依旧住在翠竹院里，似乎什么都没变，但其实什么都已跟从前全然不一样。
他终于得偿所愿，成了有实权的亲王，如今走去外头，谁见了他不得点头哈腰，恭恭敬敬地称呼他一声王爷，可他只觉得迷茫，这种迷茫自祝鹤鸣登基之后便一日更甚一日，且逐渐转变成浓重的不安。
每每夜深人静之时，他辗转反侧不得入眠，心底总有个声音忍不住问自己，他做这些，到底值不值得，如今时过境迁，他到底有无后悔过当年的决定。
他答不出来，只能一再地逃避。
入夜，祝雁停立在屋檐下发呆，已经入秋了，庭院中草木枯黄、处处萧条，在这夜色中更显冷清，一如他的心境。
阿清脚步匆匆地过来，小声禀报他：“王爷，萧让禣先前匆匆忙忙进了宫去求见陛下，似有什么急事要与陛下禀报，咱们的人盯着国公府那头的动静，回报说是这两日国公府的管家不断去萧家旁支的各府上，不知道与那些人说了什么，那几家人似都在暗中变卖家产、收拾家当，像是要出远门。”
祝雁停神色一凛：“变卖家产、收拾家当？”
“是。”
祝雁停心念电转，萧家人这是要集体出逃么？他们必是得了萧莨的传信才会如此，萧莨是当真要反了么？
“萧让禣已经进宫了？”
“是，一刻钟前入的宫。”
“……他是去将消息告诉兄长，若是被兄长知道，萧家人必是走不了了。”祝雁停用力握紧拳，整个萧家，只有这个投靠了他兄长的萧四堂叔愿为他们所用，萧让禣应当也是听到了风声，才急急忙忙地进了宫去。
祝雁停心下慌乱，当下也顾不得那么多，没有多想便沉声吩咐阿清：“你立刻派人去国公府上，告知他们，叫他们现在就走，什么家当家产都别要了，立刻走，离今夜城门关闭还有一个时辰，叫他们走西城门出去，拿我的令牌去，让城门守正给他们放行，快！立刻去办！”
阿清惊呼出声：“王爷！若是被陛下知晓……”
祝雁停深吸一口气，闭了闭眼：“知道便知道吧，兄长那里我会一力扛着。”
萧莨若当真反了，他无论如何也会护着兄长，哪怕是跟兄长一起死，可他不能拿萧家人开刀，萧家人若是不走，只有死路一条，到那时，他与萧莨之间，才是真正的不死不休，再无回头路。
阿清咬咬牙，只得领命，匆忙办事去了。
待脚步声远去，祝雁停才恍恍然地回了屋，跌坐椅中，良久，颓然地低头捂住脸。
西囿，军营。
柳如许进来帐中，萧莨停了笔，抬眼看向他：“有何事？”
柳如许皱眉道：“郁之，昨日徐副总救下的那队边民里，似乎混进了夷人。”
萧莨闻言面色一沉：“你确定？”
柳如许点头：“应当没错，我在这边与夷人打过交道，他们隐蔽得再好，但一些习性与我大衍人终究不一样，仔细观察便能分辨，也不知他们假扮成我大衍人逃来雍州，到底想要做什么。”
昨日，副总兵徐卯率了一队兵马过来西囿，途中顺手搭救了一小股从凉州涌过来的逃难边民，有数百人，大多数都身有伤残，徐卯将之暂时安顿在了军营外头，萧莨听闻派了人前去发放吃食，还让军医过去为之看诊，没曾想当中竟会混入了夷人。
“徐副总已经亲自过去看了，应当没什么大碍。”柳如许解释道。
萧莨的心思转了转，站起身，还是决定过去瞧一眼。
在难民的暂时安置处，徐卯已派人将混入其中的夷人都搜找了出来，正在亲自审问。
一共三十多人，跪在地上战战兢兢地讨饶，面相装扮上与衍人并无二致，但确实是北边来的夷人，说是在他们北朝找不到活路，才想着扮成衍人来这边讨口饭吃，并无其他意图，没曾想会在半路上碰上戍北军，他们本想逃的，但又怕反惹人怀疑，才不情愿地被带来了西囿这边。
徐卯有些暴躁，他在西北这边十几年，最恨的就是这些夷人，这些人说装扮成衍民没其他目的，他是不信的，恨不得即刻就将这些人都给剐了算了。
萧莨在一旁看了片刻，走上前去，打断了徐卯的厉声诘问，目光在人群中扫了一圈，落到边角处的一个匍匐在地，低着头的少年身上，问他：“你叫何名？几岁了？”
那少年身子一凛，头低得更低了些，抖抖索索的却不出声，他身旁那些人不自觉地向他靠拢了一些。
萧莨的双瞳微缩，徐卯见状也看出了不对，三两步走上前去，扯着少年的衣襟将之拉起来，而他身旁的亲兵当即拔剑，将那些个护着少年蠢蠢欲动之人按下。
“说！你们到底是什么人！”
少年满面都是污黑泥土，看不清本来面貌，被徐卯这么一逼问，惊惧之下身子抖得有如筛糠一般，其余被按下的那些人卸了伪装之态，一个个面涨得通红，怒瞪着他们，其中一人还用北夷人的话语大喊了一句什么。
萧莨拔出剑，三两下划破了少年胸前衣裳，少年以为他要杀自己，一声尖叫后瘫软在徐卯手中，当场失禁。
不过在场之人都已看清楚了，少年的胸口处，赫然是北夷皇族之人才有的图腾刺青。
申时，徐卯进来帐中与萧莨禀报，已经审问清楚，那少年名叫常金，是北夷之前去世的那位达利汗王最小的嫡子，才十二岁。
这位常金小王子是老汗王的第四任大妃所出，老来得子，深得老汗王宠幸，是老汗王属意的继任者，奈何年岁太小，别说是他的那些兄长，连一众侄子的年纪都要比他大上一轮。老汗王去世后，他的那些个儿子孙子为争汗位你死我活，这小王子的母妃死在宫廷斗争中，他得亲信庇护，才侥幸死遁，装扮成大衍人逃去凉州，后北夷新任汗王往凉州大举增兵，他们怕被人发现，又逃来雍州，哪知路上遇上徐卯的兵马，被当做逃难边民，强行带来了西囿。
徐卯没好气道：“北夷那些个王爷为了这个汗位你争我夺了两三年，今天你杀我，明天我杀你，嫡系死得都差不多了，那个新汗王，原本不过是个旁系王爷，冷眼看着其他人厮杀，暗中勾结了北夷掌控兵马的几名大将，在最后关头坐收了渔翁之利，登上了大位。”
“比祝鹤鸣那个狗贼还是要聪明些的。”赵有平听罢中肯评价。
徐卯嗤了一声，与萧莨道：“既然他落到我们手中，不若就地正法吧，也好告慰我戍北军中那些战死沙场的将士。”
萧莨深思片刻，道：“先将人留着吧。”
“将军可是觉得他还有用？”
“未必没有。”
萧莨吩咐了人将常金和他的一众亲信看管好，暂且搁下这事，将军中大将俱都召来帐中，终于拿出了他早就写好的声讨祝鹤鸣的檄文，给一众部下传阅，这也是他将徐卯等人尽数叫来西囿的目的。
看罢檄文，徐卯疑惑问道：“将军，为何檄文中并未提到世子之事？”
“通敌叛国、谋朝篡位就足够祝鹤鸣死无葬身之地了，不必多此一举。”
萧莨并未多解释，他不提萧蒙之事，一来是不想家里人知道萧蒙其实是死在尔虞我诈的争斗中，因而更加伤心，�
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