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　　“不——也许吧。我想你只是在做你觉得很正常的事。”他转过头看着我，重重地吞了吞口水然后开门。“来吧，我帮你把东西搬进去。”

　　我对他不爽的样子很不满，但是当我们大包小包地进入我的旅馆房间时，我并没有做声。一大堆东西都堆在我床上后，我来到他面前，再一次试图平复他的恼怒。

　　“你看，我们会在牧场项目上一直合作。有什么事我们都需要沟通。你这么不爽，不可能只是因为一双鞋。”

　　“这没什么大不了的。”

　　“真的？说得跟真的似的。”

　　他双手叉在胯上，看着我。“你真的想要纠缠这个？”

　　我耸肩。“好吧，不管你是为什么不爽，肯定都不会是我喜欢的内容。”我举起手摆了摆，然后指向他。“你通常都很能容忍我。”

　　他面露微笑。“是我们相互在容忍。”

　　“没错。”

　　“好吧……”双手交叉在那宽阔的胸口，他平静地说：“我想，看一个人怎么支配自己的财富，你能了解到他的很多事。”

　　我翻了个白眼。“得了，科特。我又不是把整座镇子买了，我只是买了一双该死的鞋。”

　　他歪了歪嘴。“我知道。但是你花了那么多钱，还完全不当回事儿。”

　　“只是钱而已。我多得是钱。”

　　“那也不该。”

　　“如果我保证在离开这里准备回家时候，把靴子捐给某个流浪汉？这会让你好受些吗？”

　　“你弄错了重点。”他嘴唇紧紧地抿着。“你在这双鞋上花的钱，可能相当于整个小镇所有收容所里的人一个月的口粮。你砸了八百美元就好像我点个汉堡那么轻松。”

　　我叹了口气。“好啦，我会给这里的收容所送去一份厚礼的。”

　　他皱眉。“又来？”

　　“我会捐钱的。”

　　他歪着头，皱眉。“你愿意这么做？”

　　我指着床上散乱的大包小包。“如果这么做能让你别再唠叨我买了这些东西，我很高兴给收容所捐钱。”

　　他眯起眼，说道：“你这个说辞不太完美。但是当然，他们当然需要帮助。你就随意给他们写张大支票吧。”

　　“我这周就落实。”

　　他笑了，同时我的心口也一紧。

　　“另外，这样做还能抵消税金，”我这么一说，他脸上的笑意就褪去了。

　　他不安地动了动。“我可能该走了。”

　　“真的？”我对他急于走人感到有点遗憾。我不清楚为什么自己会在意他的去留。我并不是那种受不了独处的人。但是不管什么原因，我都想要他再多待一会。“我本来以为你会想看看弗兰克那个牧场的前后对比照片？”眼看他的手马上要握住门把手时，我赶紧说。

　　他停下转身看着我。“我不想给你添麻烦。”他看了看床上那些东西。“你需要整理这堆宝贝。”

　　我哼了一声。“我稍后会让本杰做的。”

　　科特的浓眉挤在了一起。“这也属于他的工作？他到底是干嘛的，伺候你的老妈子？”

　　我打开笔记本电脑，冲他回头答道。“他现在是在吃白饭。等到工程全面展开了才轮到他出力，但是眼下他只会整天看电视和用手机打‘愤怒的小鸟’。”

　　他来到桌子旁边跟我一起看，从他身上传来的热度让我紧张。本来我觉得这房间挺大，但有科特在，空间就好像忽然变小了。我指了指椅子。“要坐吗？”

　　他摇摇头。“不用。”

　　我自顾自地笑了。“从你那个角度能看见吗？”我偏头，由于他正弯着腰，他的脸离得比我预想得要近。

　　他的目光随即落在我的嘴唇上，我的胃里一阵翻腾。他的鼻孔微动，然后他向后退了一步。我躬身靠向显示屏，由于脑子里飞速地打着转，眼睛其实并没真的在看什么。他眼中流露出的渴望强烈到让人难以忽视。但是不管各自出于什么样的原因，我们都假装自己此时并没任何异样的感觉。

　　“找到文件了。”我点了几次鼠标。“你可以随意浏览下。”我起身走向卫生间。“我去上个号。”

　　“得嘞！”

　　我把自己关进卫生间，靠在门上，刚刚在主屋里，只是因为他的靠近我就已经半勃起了。我重重地吞了吞口水，走到洗手池边。我茫然地盯着镜中的自己，那样子看起来吓坏了。脸颊绯红，双眼明亮。

　　暗恋上科特可是个糟糕事儿。首先，在未来几个月里，我们得一直在一起工作；没什么比跟自己的合作伙伴上床更令人尴尬的了。如果因为各种原因吹了，两人还得继续时不时跟对方打照面。而当对方是科特这样的人时，情况肯定会变得糟透了。我们根本不是一个世界的人。

　　我往脸上扑了一把水，站直了身体。“听好了，你这个大傻子，”我对着自己的镜像喃喃道：“也许那个牛仔确实帅得飞起，但他不在可选范围内。实在有需求，就去另外找个不相干的土包子来一炮。但是，放过科特。”

　　我回到主屋时，科特正坐在桌边翻看我电脑上的照片。当我靠近时他抬起头。“你是对的。这个牧场看起来还是像在经营着正经产业的样子。”

　　“因为它本来就在经营正经产业。”我在椅子背后徘徊，小心地不去靠近他。“我很高兴你喜欢这些照片。”

　　“我喜欢。那些客房看起来就像牧场的一部分。”

　　“跟你说了的。”我微笑道。

　　他向后靠的时候椅子吱吱作响。“如果这事儿能成，我很高兴马迪能够安享晚年，而不需要时刻担心钱的事儿。”

　　“等一切都走上正轨后，他应该去度个长假。他可以坐在巴哈马群岛的沙滩上品水果朗姆酒。

　　“或者他也可以像你一样和鲨鱼一起游泳？”

　　我点点头说：“当然。我可以把带我那位伴游的名字说给你。他们很棒。每个细节都照顾到位了。”

　　他的一边脸颊上笑出一弯皱痕。“我只是说笑。如果真的看到活鲨鱼，他会发心脏病的。”

　　“呵。”我大笑起来。

　　他转头与我对视。“你是怎么想起要去做那样的事情的？”

　　我耸肩。“我爸跟我打了一次赌，说我肯定没那胆量去干。所以我想，去他的。我就要跟鲨鱼一起游泳。”

　　他皱眉。“当家长的应该更多地鼓励孩子吧，而不是用激将法。”

　　“我爸比较与众不同。但我很高兴自己那样去做了。我爱大海，那是一段妙不可言的经历。”

　　“我从没见过海。”

　　“啥？”我叫起来。“你认真的？”

　　“我这儿跟你提醒一下，在科罗拉多州可没多少海滩。”他咧嘴一笑。

　　“好吧，我知道了，但是你从不度假吗？”听到这件事还真是惊到我了。

　　“当然会。但是大多数时候我会去爬山和露营。也许我会去湖边钓钓鱼。”

　　我摇摇头，无语地看着他。

　　“咋了？”他脸红了。“那里又安静风景又好。所有的星星都看得清楚，我还燃起了篝火。那儿棒极了。”

　　“我无法想象你从没在大海里畅游过。实际上，我住的地方就紧挨着海滩。”

　　“真的？”他离开桌子慢慢站起来。

　　“我每天早晨都游泳，”我一边夸口道，一边直直地看着他。

　　他露出像是在调侃的表情。“让我猜猜：你有个大红的游泳裤衩？”

　　我哼了一声。“我根本什么也不穿。”

　　调笑慢慢褪去，他的眼神炙热起来。“画面真养眼。”

　　我的舌头顶在上颌。我想回他个俏皮话，但是我好像不能正常说话了。在他的热切注视下我双腿发软。我清清嗓子勉强组织起语言。“是私人海滩。”

　　“反正也不关我的事儿。”昏暗的房间中，他瞳孔又大又黑，我还能看到他颈部的脉搏在突突地跳动。

　　我们之间的火花显而易见。如果这是一部电影，我俩这就该吻上了。此情此景全都在暗示我们应该凑上去，虏获彼此的嘴唇。我从未如此热切地渴望他那火热的舌头能抵着我的。我体内因他而生的情潮让我颤抖。我双膝发软、脉搏狂跳双手汗湿地渴望着他。

　　而他也想要我。

　　然而就好像双方都计划好了一样，我们都退开了，眼睛盯着地上，表情慌乱。他的表现跟我一样不知所措。他靠近门口时脱下帽子，用颤抖的手指捋了一把头发，看起来受惊不小。

　　“我想我们明天再见吧，”他呼吸急促道，然后就像在越狱似的，眨眼就消失在了门口。

　　他离去后我盯着紧闭的大门好像盯了有一小时那么长。我不明白自己为什么如此为他着迷。为什么是他？我至少有好几年不曾对男人产生过这样的渴求了。然而他那不动声色的力量和自信确实吸引了我。也许因为他这种自信又不自大的类型我遇见得比较少。他从未表现得独断专行或大男子主义。他只是安静地站在那里。而且我知道，如果有什么事情需要去办，他准会去办妥。就算没事做，他也不会为此苦恼。

　　我在工作中会遇到过很多强势的男人。我爸就是其中之一。他明白自己要什么，而且通常他都能得到。但好像心底里总是免不隐隐冒出一些冲动或评判之声。而科特没有这些。他很清楚自己是谁，他不在乎别人是否清楚他。我嫉妒他这一点。我想拥有那样的自信与自我认同，想得要命。

　　我坐在床边盯着自己冰冷的手指。不该与科特扯上任何关系的那些理由，我是再清楚不过的。理由太多了，手指和脚趾都加上也数不过来。但是我情不自禁想要知道他对待此事的看法。跟我在一起不管做任何事，他表现出的不安和谨慎都与我不相上下。在我们之间擦出火花的一刹那，他真的是在夺门而出。我知道他在肉体上想跟我发生关系。在他那英俊的脸上，我看得很明白。但他一旦意识到这点就会马上离开。他跟我一样，认为我们彼此不是值得冒险尝试的对象。他选择了逃避。

　　然而最糟糕的是，我并没有因为他的离开而解脱，更让我气得要死的是，他居然不认为我值得他冒险。





第十章





　　当科特脸红脖子粗地冲进工作拖车时，我正把脚翘在桌子上审阅预算。“你他妈到底想把什么招来？”他质问道。

　　“你说啥？”我摘下眼镜，不明白他为什么这么生气。

　　他提着一罐油漆举起来。“你说过客房会和牧场风格一致。”

　　“没错。”我皱眉。“你想说什么？”

　　角落里，正用笔记本电脑工作的本杰跳了起来。“我要去弄点咖啡。有谁也想来一杯吗？”他抬高眉毛。“没有？好的。我自己去了。”他一阵风似地溜了，我桌上的文件都被他卷飞了起来。

　　科特摇了摇头，表情相当厌恶。“我就知道我们不能完全相信你。”

　　我备感受辱，笨拙地放下脚站了起来。“你什么意思？”

　　“我的意思是我的直觉是对的，不能相信你，得离你越远越好。”他的脸上布满愤怒的阴云。

　　“噢，真的？”我发出几近尖叫的声音，这很尴尬。

　　“对。”他靠了过来，将一罐未开封的油漆重重地砸在我桌上。“你以为我注意不到是不是？”

　　我双手叉腰，努力摆出一副不为他的怒气所动的样子。做到这样可不容易。“究竟注意到什么？”

　　“油漆的颜色。”

　　我皱眉。“怎么了？我亲自挑选的颜色。”我煞费苦心地选了个能找到的最不起眼的褐色。

　　“我就知道。”

　　我从脖子一路红到脸颊。“你看，我不知道是什么事情把你气得扯你那开裆牛仔裤，但是等你学会了基本的尊重再来跟我谈。”

　　“尊重？”他张大眼睛。“我为什么要尊重一个想要把我和我家人当猴耍的人？”他指着油漆罐。“‘公主粉’？没搞错吧？”

　　“什么？”我瞥了一眼罐子。果然标签上明明白白地写了“公主粉”。“我没有订这个颜色。”

　　他后退一步双手抱胸，一脸怀疑的表情。“噢，真的？”

　　听到他声音里的质疑语调，我的怒气蹭地升了起来。“我订的是‘野马褐’。”

　　他抻着脖子但没说话。

　　“他们明显送错了颜色。”他说我不值得信任把我气得久久难以平复。我努力让自己的语气听起来像在公事公办。“这种事总会发生，没有必要大惊小怪。”

　　他的脸似乎红了。“噢。”

　　我避开他的目光再次坐下。“我今天就给油漆公司打电话，让他们把这些收回并送来正确的颜色。”

　　他拿起罐子犹豫道：“谢了。”

　　“嗯哼。”我假装投入文书工作，但实际上我已经气得外焦里嫩了。他没有表现出要离开的意思，我抬眼，脸上的表情尽量保持平静。“还有其他的事情吗？”

　　“没。”

　　我注视着他，满心愤懑。“既然那样，如果你不介意，还有很多其他的人等着被我当猴耍，所以我得继续工作了。”我把眼镜戴上假装看文件上的数字。

　　他重重地呼出口气。“这……我很抱歉。”

　　我抬头，眉毛上翘。“抱歉什么？”

　　他的嘴唇动了动。“你想要我再说一遍？”

　　我耸肩。“你想怎么都行，你的观点对我没有任何意义。”

　　“骗人。”

　　我垂下眼。“我没说谎。”我没说谎才怪。但是，我才不会让他看出来，他的言语能给我带来如此大的打击呢。

　　“如果你不在意我对你的想法，那么你这会儿应该不会在生我气了才对。”他绕过我桌子。

　　我靠在椅背上，停下手里的动作看着他。“你这是从哪儿来的判断？你几乎不了解我。”

　　他垂着头。“我说对不起。”

　　他触了我的雷点，可别像用一个简单的道歉就完事。“刚才那通侮辱你脱口而出就冲着我来了，那就意味着这样的想法早就在你的榆木脑袋酝酿得一触即发了。”

　　他笑了。“榆木脑袋？”

　　“还是说你更喜欢被我叫成‘类人猿’？”我沉下脸。

　　“给我起外号不能解决问题。”

　　“解决问题？”我怒道。“你显然认为我是一个不值得信任的混蛋，被你这样看待我可不乐意。你要怎么解决这种事？”

　　“我反应过激了。”他下巴收紧。

　　“你这么想？”

　　“跟你有关的情况我总是不知该如何着手，所以我估计当时我不管三七二十一就冲着最明摆着的结论去了。”他抓了抓后颈，一脸茫然。

　　我哼了一声。“哇喔。谢谢。这样好多了。那么明摆的结论就是我是个混蛋咯？”

　　他弯起嘴角笑道：“天杀的。我该管管这张嘴了。”

　　“我赞同。”我对他晃晃手指。“一边儿去，我要工作。”

　　他非但不离开还坐在了我桌子边上。“保罗，别这样。”他开始哄我。

　　我皱眉。“你到底要我怎样？”

　　“我想要你接受我的道歉。”他拿起我的订书机摆弄。“我心头有火气，但我没道理对你大呼小叫的。你总是对我很坦率，我不应该怀疑你的人品。”

　　他听起来很诚恳，那沙哑的嗓音让我很是动摇。“对，你是不应该。”

　　“我不常冒火的，但是一旦火起来，我就是个暴脾气。”

　　他看起来很泄气。我叹了口气。“好吧。我接受你的道歉。”

　　他直起身，微笑地问：“真的？”

　　“现在你可以走了。”我的声音有点哽咽。

　　“我伤害到你的感情了吗？”他倾身问我。“我不是故意的。”

　　“不。我只是有很多活儿要干。除了你的项目我还有其他的要忙。”我翻了翻面前的一摞文件，他离得这么近让我心烦意乱。

　　他放下我的订书器。“你父亲给我祖父的这个提案，看起来美好到不真实。”他耸耸肩。“我猜我是在等你们发后招儿。”

　　我靠在椅子上。“没有后招儿。我爸想要帮你们，所以我来了。”我环视杂乱的拖车内部。“在这个魔幻现实的地方。”

　　他不好意地笑了。“看到堆满货车厢的粉色油漆我太震惊了。我都没去想想这可能只是订单弄错了。”

　　“我估计到了。”

　　“我很高兴这只是个误会。”他小心翼翼地与我对视。“可能你不信，但是我有时真挺喜欢你的。”

　　我情不自禁笑了。“我也不是整天都在恨你。”

　　他笑起来，但那微笑从他脸上渐渐褪去。“也许我还在对你爸选了布莱克邦来承接工程心存不满。”他摆弄我笔筒里的钢笔。“我本来还希望结果不是这样的。”

　　“他必须尽快选好人。我们需要让项目上马。”

　　他清了清嗓子。“我注意到你和布莱克邦经常在一起。”他的语调有