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　　“扬鞭直指杭州道，要往尼山走一遭。一心寻访名师教，哪管它路远与山高……”
　　车子晃晃悠悠地下山去，谭思麟靠在车窗边跟着左摇右晃。已经不能回头了，为了那一纸卖身契，他什么都愿意为余毅做。因为由余毅来为他赎身，总好过林金山来决定他的去路。
　　车子在梨园门前停下，谭思麟谢过阿威，抬脚进了院子。戏楼上已经挂了新的灯笼，谭思麟驻足望了一阵，便回了自己的房间。
　　他的房里永远都是一桌一床一柜，永远没有多余的摆设，就连梳妆台，都是设在戏楼那边，隔了个小间。这间屋子以前是他师父的，自从他出了事，谭思麟便搬到这里来住。
　　衣柜里除了日常衣服，一两件戏服，还留着他师父以前常穿的一件青白彩衣。
　　他抚摸着戏服上精美的刺绣，低低地唱了起来：“女娲炼石把天盖，螺祖养蚕把桑栽。慈母教子有记载，请问兄孟母三迁为何来？那些昏君自把纲常败，亡国反怪女裙钗……”
　　婉转的唱腔全被门外恰巧路过的小六听去了，他抬手敲门，问道：“思麟，是你吗？”
　　“是我。”
　　小六把门推开一条缝，探头进来，手里还攥着一封信要给他，说道：“后街送来的，昨儿晚上你不知道去哪里了，我找也找不到你。”
　　谭思麟从桌子上摸了几块酥糖塞进他手里，接过信又忍不住摸摸他的头发。小六也是年幼成孤，被狠心的舅母送到梨园来，只有谭思麟的师父平时多加照顾，如今也只得让他多费心，不然这小孩也没有好日子过。
　　小六对着谭思麟笑笑，转头跑远了。谭思麟关好门，拆开信仔细地读了起来。果不其然，是后街送来的，要请他过去一聚。
　　后街并不是哪里的后街，只是这地方实在没办法提上台面说，于是就给它起了这么个隐晦的名字。这里无非就是青楼楚馆，赌坊酒馆，上到官，下到匪，这里什么人都有。
　　谭思麟走上那嘎吱嘎吱响的楼梯，沿着长长的走廊走到尽头，敲响那刚漆过还闪闪发亮的木门。
　　“春姨娘，是我。”
　　门被吱呀推开，一位身披青色纱衣的美娇娘立在房内，伸手将谭思麟拉了进去，又啪地一声合上门。
　　“初一你不来，初二才来，你真当我这里是娘家？”
　　“我的好姨娘哎，我昨天下午才看到你的信，你就饶了我吧！”
　　春娇怒目圆睁，瞪着坐在炭炉边取暖的白净小生，说道：“以前你师父在的时候，哪次不是初一就来？现在你倒好，你师父不管你了，你也不管我了！”
　　“好姨娘好姨娘。”谭思麟赶紧坐到那贵妃榻上，揽住春娇不住安慰，“我忘了谁也不能忘了你啊，昨天早上我还在狂风寨里呢，如何赶得及来给你拜年？”
　　说到狂风寨，春娇倒是记起了什么。她拉住谭思麟的袖子，问道：“臭小子，你最近是不是和余毅那匪头走得极近。”
　　谭思麟不愿让她担心太多，只好敷衍道：“他来捧我的戏，我也礼尚往来应酬一番。”
　　“我知你最恨这些把戏，我告诉你，你以后别跟他多往来，他一个土匪，能是什么好东西？”春娇抬手掐上了他白净的脸蛋，“你师父在，他要管你。你师父不在，我替他管你，你别给我整什么幺蛾子，老老实实唱戏，等攒够了钱就赎身，咱们一起去找你师父。”
　　“你知道我师父在哪？”
　　“已经差人打听了，别急。”
　　谭思麟点点头，坐到圆桌上去烹茶。外边熙熙攘攘地叫声在白天的楼里回荡，他看向半闭着眼的春娇，笑着摇了摇头。
　　春娇是怡情楼的头牌，多年前与他师父交好，从他刚进梨园起就与她认识了。初时他还以为春娇是师父的老相好，没想到竟只是像朋友一般，久而久之他也就断了猜测。
　　她今年也不知多少岁了，幸好她驻颜有术，一年一年过去了，还是有几分姿色，捧她的人很多，头牌的位子也稳坐。
　　戏子比起妓也好不了多少，谭思麟从小就当春娇是长辈，也没觉得有什么不妥。听说早些年她被某个有钱的生意人讨去做二房，过门没几天就被正室拿扫把赶出了门口从此落得姨娘的称呼。
　　不过谭思麟的姨娘可不止是这样，他是真真正正把春娇当成半个娘来孝敬的。乱世之中，对他有养育之恩的，除了师父，也就是这位春姨娘了。
　　“最近林金山去你那里去的多么？”
　　“不多。”谭思麟捧了杯茶给她，说道：“自从余毅开始听我的戏，他去得也少了。”
　　“那就任凭他们狗咬狗一嘴毛，以前还怕没人镇得住林老头，现在有个土匪与之抗衡，也好。”春娇缓缓地喝了一口茶，林余之争不仅在梨园，还在整个重庆。
　　以前谭思麟初露锋芒的时候，林金山就时常过来捧他，存的什么心思人尽皆知，而那惧怕权贵的班主除了没把谭思麟的卖身契交出去，是什么都做了。如今有个余毅来膈应他，一来一去，最起码谭思麟也能保一时平安。
　　“比起林金山，余毅算是好的。”
　　“现如今全城皆知他不满林金山的政策，最怕他拿你当棋子。”
　　谭思麟有一瞬间怔愣，原来这件事情如此显而易见，春姨娘一语中的。连林金山都知道，谭思麟不过是余毅的一只棋子。但他们没想到的是，他自己愿意做那只棋子。
　　“好久没听你唱戏了，唱一段来听听。”
　　“想听哪一段。”
　　“梁山伯与祝英台吧。”
　　“我白日望到日西降，我晚来盼到月儿照纱窗。一听黄犬叫汪汪，疑是梁兄到我庄。思梁兄懒把妆台上，想梁兄从夜到天光……”

　　☆、妙计成功夺物

　　旧时时光难忘却，今日低头话思恋。谭思麟嘴里低低地哼唱，手里也不闲着，洗杯倒茶一气呵成。
　　“平日里十天半月都不见你来，最近怎么就来得这么频繁？”
　　“师父走了，我就剩你这么一个牵挂的人，我不陪着你，陪着谁？”
　　春娇半躺在贵妃榻上磕着瓜子，笑骂他心思多不正经，光耍嘴皮子了。谭思麟不回答，就当是她说对了。
　　梨园在新春这半个月里不搭台，可是却有富老爷阔太太请他去家里唱戏解闷。谭思麟平日里就不喜欢走这些场子，于是随便接了两场，唱完便闭门不出，只到后巷来喝茶。
　　春娇为了他，好几天没做生意了。白天懒懒散散地陪着他打发时间，夜里就早早睡了。
　　自上次从狂风寨回来之后，谭思麟就没见过余毅了。他虽然还是对那匪头说的话耿耿于怀，但心里还是不愿意他反悔，不帮他赎身了。
　　他和春娇原本商量好，等攒够了钱便各自替自己赎身。但谭思麟的身价可不止春娇估计的那样，人越红，越多人捧他的戏，他的身价就越高。谭思麟深知班主贪得无厌的习性，所以认为只有余毅才有那个财力帮他拿回卖身契。
　　他明白，余毅有自己的计划，找上自己只是因为机缘巧合，而且一张卖身契就可以让自己为他所用，实在是比值当的买卖。只是他自己有时候还是咽不下一口气，不肯心甘情愿地任人摆布，即使是余毅也不行。
　　他既不去见他，那匪头也不来见自己。谭思麟一颗心起起伏伏，最终敌不过胡思乱想，只能每天跑到怡情楼来陪着春娇唱两只曲儿。
　　“姨娘，十五如何安排？”
　　“还不是那样，出去看花灯。”春娇坐起身来喝茶，露出了原本被他压在身下的一件棉外衫。
　　“你这几天不是没有接客吗？”谭思麟伸出一根食指挑起来，心里莫名觉得眼熟，却也把它当做一般客人留下的衣服，嫌脏不肯多碰。
　　“熟客，下次来再还他。”衣服左边袖口处有一道缝得粗糙的口子，谭思麟把它扔回春娇怀里，看她折好放到衣柜里。
　　虽然是过年，但是后街来来往往的人也不少。赌坊酒馆照旧生意红火，就连青楼，也有几个客人。谭思麟在喧闹的人群中收回了目光，抬手往白瓷杯里倒茶。
　　“唱段戏来听听。”
　　“整天听不无趣？”
　　“我最爱听你师父和你唱的，怎么听都听不腻。”
　　谭思麟抬手一笑，提起嗓子就唱：“刘表无谋霸业空，引来曹贼下江东。吴侯决策逞英武，本帅扬威显战功……”
　　春娇道：“这都是老爷们儿爱听的，换！”
　　谭思麟：“且听。”
　　穿过那繁华的巷口，路过那门前蹲着的大黄皮狗，谭思麟抬眼一望，说道：“您请回吧，梨园近几日不搭台了。”
　　那匪头提着一小坛陈酿美酒，腆着脸上前挡住他的脚步，“来给先生赔罪了。”
　　谭思麟并不接他的话，任他跟着自己走进院子，进了房门上了锁。余毅假装没有看到他投过来的怒视，笑道：“不想被打扰。”
　　他把酒坛子放在桌子上，又拿了两个倒扣着的白瓷杯，开始往里倒。可是他把酒坛子一倾，出来的却是清香十足的茶水。
　　谭思麟左右不明白他为什么这么做，只能低低说道：“不三不四。”
　　没想到那土匪倒是有话接，“我就是不三不四，说话不过脑子，先生别生我气。”
　　拿酒坛子装茶水，确实是很不三不四。没想到余毅这个土匪心思倒是活络，懂得做这么一出啼笑皆非的戏给他看，连话都有个开头。
　　“我没生你气，我明白的。”
　　“不，我只是需要你帮忙，并不是利用你。”余毅按住他的肩膀，那温热的手掌透过衣服，给了他一股莫名其妙的心安。
　　他这八年来吃了多少苦，细数下来有些自己都忘了。如今也不是什么太平盛世，谭思麟从来都没指望能有安稳的日子过。就连一开始余毅提出互利的邀请，他也留有半分心思，总觉得不能把余生的希望都托付在他身上。
　　其实自从进了梨园，除了真心待他好的师父和春娇，谭思麟也没有信过其他人。在这小小的梨园，都会有争奇斗艳的勾心斗角，更遑论整个社会。
　　事到如今，他还是不信余毅，他还是没办法将自己交付到一个和自己毫无关系的土匪手里。
　　“余爷，你说一成事，便帮我把卖身契带出去，可是真的？”
　　“真的。”
　　“那究竟是什么时候？”
　　“需要你的时候。”
　　谭思麟盯着窗外，没有接话。他的房间后头有一棵腊梅树，如今花开得正艳。腊梅是师父的最爱，他一直教人要独立坚忍，而谭思麟也不负他望，懂得为自己争取了。
　　余毅坐了好一会儿便走了，留下那一坛冷透的清茶。谭思麟也不嫌弃，坐在窗边就着雪景慢慢喝了。
　　元宵节到，欢声笑语，夜晚燃灯，热闹非凡。谭思麟跟在春娇后边，看着她走来走去买糖葫芦买首饰，自己只管负责掏钱就是。
　　今天是林金山和余毅约定的日子，狂风寨的兄弟们今天会去帮他把一批贵重东西运进城里。谭思麟也不是很了解他们之间的事情，只当一个官一个匪在互相压制，偶尔又互相利用。
　　只是不知为何，面对着满街的繁华，他会有一种不安的感觉在上蹿下跳。春娇一回头，看他的心思早就不知飞到哪里去了，便让他自己去逛，她也玩够了想回后街。
　　每到节日，糖葫芦摊是必不可少的。刚刚买的那两支全被春娇拿回去了，谭思麟摸了摸钱袋，再要了两支。他想起之前余毅在街上硬要请他吃糖葫芦的傻样子，不由得笑迷了眼，抬脚往山上走去。
　　夜里的山路有点可怕，何况狂风寨离镇子还是有好些距离的。谭思麟走到一半，听着呼啸的风声，不禁打了退堂鼓，没想到一转身，就看到了远处缓缓驶来的车子。
　　阿威探出头来，问道：“谭先生，这么晚了，你怎么会在山上？”
　　“我来找余爷。”
　　“大哥在车上。”阿威又把身子转回去，好像问了后座的人一句什么，然后车门就开了。
　　谭思麟望进去，看见余毅半瘫在车座上闭眼假寐，招手示意他坐进来。山上本就寂静无声，车里也只有前头透进来些许灯光，谭思麟看不清楚余毅的脸，只当是他今天为了护送那些东西太累了。
　　回到寨子里还需要些时间，余毅在摇摇晃晃中睡着了，脑袋搭着他的肩膀。谭思麟不堪重负，只能努力撑着酸疼的肩膀，一边用手扶着他的头。
　　车子停于正厅门前，阿威下车来，和另一个弟兄把余毅扶了出来。谭思麟跟在后头，正奇怪他太不正常了，就被余毅突如其来的痛苦叫喊声吓了一跳。
　　“他怎么了？”
　　“受了伤。”阿威答道，到底是粗鲁男人，尽管已经一再小心，可还是不小心令余毅牵扯到伤口。
　　谭思麟跟着他们进了卧房，帮忙把余毅抬到床上放好，在拉被子的空档瞥见他肚腹处一抹血红。
　　“开了药吗？”他问，在得到阿威肯定的回答之后说道：“去煎，再让厨房煮些粥来。”
　　房里的炭炉上放着冲茶用的水壶，里面还有些水。谭思麟生了火，把水烧开，兑了房前井里打起来的刺骨冰水，拿了毛巾浸在里边。
　　看来今天有一场恶战，余毅不仅半件衣衫都染红了，脸上手上都沾满了灰尘沙土。谭思麟小心翼翼地帮他把上衣和裤子褪下，脱不下来的就剪，好半天才开始帮他擦拭身子。
　　伤口已经得到很好的处理，只是那纱布的边缘处还泛着血红，看得他一阵心惊肉跳。余毅是土匪，十余年来过的是刀尖上舔血的日子，就算他现在已经躺在床上了，可谭思麟还是莫名其妙的心慌。
　　屋里暖起来了，可余毅的身子有点发热，炙热的鼻息喷在谭思麟摸着他脸的手上。谭思麟替他拉高了被子，等他慢慢醒来。
　　阿威不多时便端了粥和药过来，余毅在半梦半醒间被扶起来喂了粥喝了药，半夜还有些发热。谭思麟让阿威回去休息，自己守在床边一夜未眠。
　　雪已好多天不落了，天气也要渐渐回暖了，只是害怕倒春寒，比真正的冬天还要令人难以忍受。
　　谭思麟是被脸颊上若有若无的骚痒感弄醒的，他不满地咕哝一声，睁开了眼睛。余毅正躺在床上歪着头，拿手在作弄他的脸。
　　“冷吗？”他用沙哑的声音问道。
　　“不冷。”谭思麟把披在身上歪歪扭扭的外衣拿掉，看来是有人在他趴在床边睡着的时候费力地帮他盖的。
　　余毅发白的嘴唇已经起了一层皮，谭思麟把炭炉里一直烧着的水兑了，送到他嘴边。幸好壶里的水够多，他也不是睡了很久，才没有烧得干透。
　　“还睡吗？”
　　“不睡了，你帮我把阿威叫来，让他把东西拿过来。”
　　谭思麟哆嗦着出了房门去叫人，顺便去厨房煮粥。他慢吞吞地煮了一大锅粥，自己喝了两大碗，端着一碗回去的时候，他们俩已经谈完了事情，阿威也走了。
　　他打水帮难得一见虚弱的匪头洗了脸，又喂他吃了粥，坐在床边耷拉着肩膀昏昏欲睡。谭思麟其实不太想问他发生了什么事情，却又耐不住好奇心，欲言又止的样子连余毅都觉得好笑。
　　“你不问？”
　　“你想说吗？”
　　余毅笑笑，伸手拿出了他放在木盒里的东西，是一座精致的白玉观音。
　　“前朝的，林金山以为我不知道里面有什么东西，也不知道我也是想要这些的，以为拿钱就可以收买我，没想到吃了哑巴亏。”余毅笑了起来，不小心牵扯到伤口，龇牙咧嘴的样子把谭思麟也逗笑了。
　　“你假装受伤就是为了这东西？”
　　“聪明。”余毅打了个响指，说道：“这是以前我阿玛……我爹最喜欢的一座观音像。”
　　谭思麟望着他，他心里知道这件事情肯定没有那么简单。如果一座观音像也值得余毅费心尽力去演一出戏，还把自己弄到这个地步，只能躺在床上哼哼，那他就是太看得起这匪头了。
　　他的眼神让余毅感到心慌，谭先生果真是玲珑剔透。他把木盒放到腿上，小心地打开观音像下方的夹层，露出了那个方方正正，威武霸气的东西。
　　“玉……！”谭思麟惊叫出声，这大大地超出了他的想象。他一个平民，本来也不该知道这东西长什么样子，可是他却一眼就认出了。
　　“姓袁的想要他，而林金山又是他的人，我当然不能给他们了，如今这世道，这东西也没用了，就当自己留个念想。”余毅把玩着那东西，心里不知在盘算着什么。
　　谭思麟不知道，一个小小的重庆，原来还会有这种事。这个社会太大了，他第一次感到自己的渺小，感到自己与余毅相比，只是一个什么都不懂的小孩子。
　　外面悄悄地飘了稀疏的雪花，大概这场雪过后，就会是春天了吧。
　　“同窗故友会群英，江东豪杰逞威风。俺今督师破阿瞒，哪怕他百万雄兵！据长江与敌争锋，显男儿立奇功……”
　　“借东风？”
　　“嗯，你这东风借的极好。”

　　☆、着裙扮作佳人

　　余毅这伤养了大半个月，谭思麟忙前忙后地照顾，连梨园都有好几天没去登台唱