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　　“各位哥哥、姐姐、叔叔、阿姨、爷爷、奶奶！”林彦抬手搓搓眼睛，动情地诉说着，“我家小弟，就旁边站着的小帅哥，4、5岁就被这人渣拐卖犯从老家偷着抱出来，路上不给吃不给喝，还打得我弟身上全是血。后来他们又要把人卖到山里去给人家当儿子，我弟没招了，就从高速路上跳了车，肋条都摔断了三根！”
　　“三根啊！”林彦挥着手指重复比划，“他忍着疼跑到咱们这里，饿了就翻垃圾桶找东西吃，渴了接雨水喝，困了，直接躲墙根睡。如今，这人贩子还敢再踏上咱们溪城的地界，在这里搞抢劫，抢那边两位小哥的包。大家评评理，这样的人渣，该不该打！”
　　林彦这人，嘴皮子溜，又顶着一张乖学生的脸，说出来的话，有让人招架不住的气势。周围渐渐开始有人附和，或者叫好，甚至主动打电话报警。林彦见阵势大了，顿觉失策，心里生出些忐忑。贺正西下手不轻，到时候真出了问题，再被反咬一口，他可没有钱打点。
　　“咳咳，”林彦搓搓手，“大家也看到了，就这样的渣滓，要是不被送进监狱，还不知道以后会有多少孩子被迫离开父母家人。就这人渣的罪行，拐卖儿童加拦路抢劫，足够判个几十年了，到时候警察叔叔过来，希望诸位都能帮我们兄弟俩作证，别再让人渣继续祸害人间！”
　　贺正西都听蒙了，什么肋骨断了三根，他几时喝过雨水？的确也有渴极了的时候，不过当时，他是去路边快餐小店里要的白开水……
　　林彦这水平，都能直接去参加演讲比赛了，义愤填膺、慷慨激昂的。他磨磨蹭蹭地走到林彦身边，扯扯他哥的衣袖，压低声音道：“差不多了哥，收一收，用力太过，再说下去，人家会觉得很假啊。”
　　林彦在心里跟贺正西击了个掌。这会儿情绪酝酿得刚刚好，耐心等警察过来就行了，大不了让贺正西去说清楚情况，跑是不能跑的，不能丧失主动权。他同烧烤店的老板要来两根粗麻绳，把那人渣的手脚绑结实丢在路边。
　　没多久，警笛声响起，几名警察破开人群走过来。林彦一张张脸打量过去，笑了。
　　他换上一副灿烂的笑容，招着手喊：“陆驰哥哥！”林彦指指被绑成螃蟹的嫌犯，“你说巧不巧，就当年拐卖我们家贺正西的那个人贩子，今天还在巷子里抢劫，被贺正西逮住啦！”
　　陆驰被林彦这声“哥哥”喊得浑身不得劲，以前不是张口闭口“陆大哥”的么，偶尔还没大没小地叫“老陆”、“大陆”，还得到过“马也”这种绰号……总之无论怎么叫，从没正儿八经地来一句“陆驰哥哥”。
　　他低头去看嫌犯，立马明白了。这倒霉人渣，被揍得几乎看不出原本的脸，脸肿得仿佛注了水似，门牙不知道还有没有。
　　陆驰拼命忍住笑，吩咐手底下的人把嫌犯带回车上，朝围观群众喊道：“散了散了吧，没事了，继续吃你们的！”接着转头指着贺正西手上的血问俩小孩：“怎么回事，揍那么狠，手上谁的血？”
　　贺正西甩甩胳膊，正准备开口，旁边被抢的俩人总算说话了，一个道：“警察同志，可得谢谢这小哥们儿啊，不然我还得再跑一趟外地补合同。”另外一位附和道：“就是，俩孩子太勇敢了，得奖励！”说着就从包里掏出来一沓钱要递给林彦跟贺正西。
　　陆驰眉头一跳：“你这大半夜包里带这么些钱，还有没有一点警觉性了？你们四个，都得跟我走一趟，了解完情况再说。”
　　他边走边招呼贺正西的脑袋，又道：“下手没轻没重的，那种人骨头硬着呢，不知道先确保自己的安全？用得着你去伸张正义？”
　　林彦跟在身后看了一阵子，不服气地说：“碰一次我弟的额头，要给我五块钱。”
　　贺正西无奈道：“我这也太不值钱了吧！”
　　林彦：“那你还想要多少钱，我跟你说，你的钱，就是我的钱，不能乱花。”他走了两步，突然哀嚎一声，停下脚步抬起重重的手喊道：“肉馅跟花生油啊！陆驰哥！你们局里有冰箱么！明儿我俩还得包饺子吃，羊肉的！”
　　陆驰听完这话，又崩不住了，这俩孩子，重点怎么都是歪的！知道自己刚才做了什么大事么？！
　　他伸手捏住林彦说个不停的嘴，认真道：“局里有个小冰箱，到时候给你们放肉馅，到了那，有什么说什么，别给我闹小聪明，知道么？”林彦无声地点头。
　　贺正西这事情，单论起来是有些严重的。他没有被抢，虽然是见义勇为了，可上手就打，把人打成了重伤，兄弟俩都还小，冷静下来后颇为忐忑，水饺已经没有心思吃了。但因为他有曾经被这人拐卖的背景，年龄小，再加受害人与围观人群作证，于是没被追究责任，甚至额外收了枚锦旗。
　　即便如此，这茬前前后后的处理也花了些时间，等彻底放下心来，日历早已翻到了6月中旬。冯博文同宋睿结束高考出门旅游去了，期间贺正西没再出去打过球，放了学会直接回家，日子过得格外平静。
　　林彦倒是还惦记着给老江的那一顿水饺。家里挂起锦旗的那天中午，贺正西心情愉快地提着保温桶出门了。他拿备用钥匙打开老江诊所的门，朝里面喊：
　　“老江爷爷？”
　　没人应声，房间里有股发霉的味道。
　　贺正西把诊所的窗帘拉开，往后面的院子走。
　　老江的作息时间很规律，早晨6点钟起床，煎药、吃早饭，8点钟诊所准时开门。贺正西看着墙上的挂钟，快12点了，老江难道还在睡觉？
　　贺正西走着走着，喉头渐渐发紧，心里生出些担忧。
　　老江这个小院子的格局跟旧祠堂不同，十分闭塞，天井用顶棚封住，虽然能挡雨，可大半的阳光也被挡住了。最大的一间临街房被收拾出来看诊，老江睡在里面的偏房里。
　　他径直推开卧室的房门，里面有些暗。贺正西打开灯，房间一下子亮起来，他眨了眨眼，待适应过光线，总算看清了老江的位置。可就是这一眼，让贺正西浑身的血液都凝滞了。
　　“老江爷爷……？”
　　他怔怔地呆立了片刻，走上前去试着晃老江的肩膀，可躺在床上的人没有任何回应。贺正西使劲攥了攥保温桶的把手，他并不感到害怕，只是有一些不相信，不相信自己会经历这种事。
　　老江的耳廓上有一层干掉的血迹，身体已经变冷，没有一丝活人的气息。
　　这个时候，贺正西的五感渐渐回来了。他嗅了嗅，一股怪异的味道钻进鼻腔。贺正西探身去看老江身下的褥子，潮湿的。
　　老江没了。
　　12岁的贺正西脑袋里一片空白，他不知道自己是怎样踉踉跄跄地跑回旧祠堂的，更不清楚又是如何把林彦一路连拖带拽拉到了老江的诊所。他心里乱极了，可又像是空荡荡的。贺正西知道老江也许是没得救了，但仍旧抖着手打了120。他希望急救车能快一些，说不定，老江还能回来呢？毕竟，上一回就没事……
　　可这样的奇迹并没有再次发生。
　　故事里总说一个人走的时候多么安详，可贺正西觉得，老江走得实在太痛苦了，突发脑溢血，血肿直接侵犯到脑干。医生告诉两个孩子，这样的病，在发病时非常痛苦，头晕、呕吐、失禁、意识障碍……
　　在无人问起的深夜里，老江一个人绝望又寂寞地离开了这个世界，他甚至来不及跟林彦兄弟俩聊聊自己的过去。
　　老江的后事，是临水街上的邻居们帮忙办的，就连许嘉临也特地赶回来上了柱香。
　　“江湖医生”这家小小的诊所，地方不大，却在临水街上开了十几年。住户们换了一茬又一茬，无论对谁，老江从来都是笑脸相迎。他医术好，很得人爱戴。而对于贺正西跟林彦来说，老江更是亲人一样的存在，在没有大人陪伴的日子，都是这个说起话来有些损的老头子同他们一起嬉笑玩闹。
　　第一次直面亲人的死亡，他们茫然无措。


第15章　第十五章
　　六月底，中考在连绵不停的阴雨里开始了，恰逢周末，贺正西执着地守在场外陪考了两天，到第三天时，想请假接着陪，被林彦干脆利落地拒绝了。
　　“你瞎凑什么热闹，安安分分在学校复习，没几天不就期末了？”
　　贺正西嘟囔两声应下，手里无聊地来回拨弄课本，拨弄够了，便去捻书角玩儿。他是临到阵前必须歇口气才能继续往前跑的那一类人，如果精神一直紧绷着，会忍不住想动手，或者跟人吵架。
　　这件事，是他去年小升初时才发现的。贺正西本身很少会因为考试紧张，可林彦对于自己的弟弟升学这件事非常重视。实验中学每个级部只开一个实验班，贺正西的实力，是绝对能进实验班的，但他更希望贺正西的入校成绩能在级部里排到前十名，这样能省下一学年的学杂费。
　　林彦当初吊车尾勉强过了实验班分数线，到第二个学期才意识到，成绩好等于创收。
　　那段日子，贺正西天天被耳提面命要求认真复习，甚至有一个多月的时间，放学后连家门都不能出。后来有一天，贺正西大半夜睡不着觉，烦躁地从床上爬起来，捞起笔筒便往地上摔，把林彦吓了一跳。问他怎么回事，贺正西只说自己睡昏头了。
　　之后他就仿佛吃了神奇小药丸似的，在人际交流这方面彻底开窍了。林彦对贺正西提的要求，总归都没有坏处，贺正西如果觉得勉强，也不拒绝，反正点头就对了，私下仍旧按照自己的节奏做事情。
　　他知道，林彦只是想让自己让这个三口之家，能过得好一点。
　　在贺正西的心里，林彦存在的意义已经超越了普通的兄长，因此只要有机会，他也希望能主动去做些让林彦开心的事情。
　　在林彦中考的第三天下午，结束前两节课，贺正西跟老师请好假，再次搭上公交车赶到了溪城一中。请假的理由是——有些中暑，想回家躺着。老师虽然好奇为什么不去学校医务室躺着，而且这小孩看起来健康极了，哪里像中暑的。但贺正西成绩好，也没有闹事前科，想着没理由会逃课，老师大手一挥直接放行了。
　　中考不比高考，但总归也算一场重要的考试，即便天上飘着雨，高中校门口聚集的家长也非常多。贺正西下了车，背着书包到附近找了一片干净地方猫着。旁边有几个奶奶辈的人见贺正西这样一个少年也来陪考，都有些好奇，大家闲着没事做，三三两两地过来找他搭话聊天。
　　“小伙子多大了，在哪里上学？”
　　“今天没去学校啊？”
　　“成绩怎么样？”
　　……
　　贺正西觉得，溪城人民实在是太热情了，让人招架不住，这天气闷热心也够暖。
　　他换上格外天真烂漫的笑容，挨个回答问题。
　　“我今年12岁啦，上初一。”
　　“家里大人出差了，我在这里等哥哥考试。”
　　“毛毛雨，没必要打伞啦，奶奶您过来点儿，这边地上干，还有树。”
　　他现在的模样如果被林彦瞧见，绝对能得来一脸嫌弃。
　　贺正西跟一堆大爷大妈闲扯了将近有半个小时，觉得口干舌燥，打算掏杯子喝口水时，收卷的铃声从围墙里传了出来，旁边的人开始向门口聚集。贺正西自认太大意，聊得过分投入，忘了时间。他一个初中小男生，实在不好意思跟长辈们挤，只好伸长了脖子等在最外围。
　　林彦这天穿了一件蓝白条纹的短袖，裤子也不讲究，是实验中学的校服裤，脚上套了一双黑色的凉鞋。因为下雨的关系，他把裤脚给挽了起来，露出平日里不怎么见光的洁白小腿。很朴素的打扮，但看起来耀眼又清爽。
　　他撑开伞打算就这么散一散步，结果还没抬脚便从眼睛的余光里探测到了不远处连蹦带跳冒脑袋的自家小弟，只好无奈地挥了挥手。等到走近了，林彦笑道：“你怎么跟个海狗似的。”
　　“我这叫正直、憨厚的笑容。”贺正西不服气地抬下巴，“你难道不喜欢？”
　　“行，喜欢，你的话都没错。”林彦跟他说着话，探出脑袋去看公交车，他不想拉着贺正西一路撑伞冒雨。
　　“我考完试就没什么事了，你蔡恒远哥哥帮忙联系了家教的工作，一会儿得去面试，你要跟着么？”
　　贺正西的脸立刻垮了下来，有些不开心道：“跟着啊，怎么不跟着，蔡恒远不是都转学好几年了，还能给你联系家教。”
　　林彦一指敲上贺正西的脑袋：“别这么直呼人家大名，你得叫他哥哥知道么。”
　　贺正西嘟囔着回答：“知道了。”
　　他没问林彦怎么又找兼职。每年暑假，林彦肯定得打份工，刚上初中那年还脑袋发热去工地铲过水泥，只是很快就被工头送回来了。发传单、看店、促销这些也都干过。林彦年纪小，正经公司不可能收他，只能做一些零碎工作。贺正西觉得家教蛮好的，比在外面风吹雨淋要好一百倍。
　　“要不我也去找份工吧，在家里闲着也是闲着。”贺正西没什么立场劝林彦，他自己也想找事情做。全家人都住钱眼儿里了，没办法，不住里面，怎么吃喝。
　　林彦抬手照着贺正西的脑袋又是一阵敲：“你给我好好待家里看门，咱家是穷，可也没穷到让你一个小孩子出门做工的地步。”
　　“那你10岁的时候就跟着老李爷爷去卖早点了，还说我？”贺正西觉得自己应该也挺全能的，不比林彦差。
　　林彦低头自嘲一般嗤嗤笑了起来：“你哥我呢，就是个贱命，不忙着浑身不舒服，跟钢铁厂里的那些设备似的，一旦闲下来，就不能再用了，收废品的都嫌麻烦。”
　　这话说得贺正西心里难受，他没去过钢铁厂，也不懂哪些设备一停工就得变废物，只好“哦”了一声作为回答，之后两人都十分默契地没再说话，安安静静等车、坐车、到站。
　　蔡恒远给林彦介绍的那家人姓齐，就住教师公寓。父亲在外地的电网公司工作，母亲下/乡做村里的书/记，平日里忙得底朝天，家里就一个儿子，叫齐煦煦。齐煦煦比贺正西要小一点，还在上四年级，人挺乖，就是数学成绩太差。齐煦煦的母亲同陈珊关系不错，有次打电话说起补课的事情，旁边的蔡恒远一下就想到了林彦。
　　蔡恒远这些年回溪城的次数屈指可数，基本都在暑假才有时间，每次回来去旧祠堂，林彦不是在打工，就是在打工的路上。等到有功夫了，林彦又全拿去补觉了。蔡恒远想，林彦这样聪慧优秀，实在没必要去外面受苦，只是兼职打工的资源，林彦作为十几岁的少年肯定是没有的，这才想到了家教的事情。
　　林彦一开始挺担心碰上难搞的家长，他在学校里已经见识过太多这种人，索性蔡恒远相当够哥们，齐煦煦一家品性很好，给出的薪金也不错。每天只需要教两个钟头，9点到11点，一个钟头25块，一个月做完能赚1500。作为一个没学历没经验的未成年初中生，林彦觉得这简直太不错了。四年级数学在林彦这里，小菜一碟，他还能空出下午的时间看看小说，或者预习高中课程。
　　老江去世带来的阴霾，很快在忙碌中渐渐消散了，只留下相处的片段，变成了藏在两人心里的一份回忆。
　　贺正西考完期末，被老师推荐去参加学校组织的一周强化班，说白了就是个夏令营，但授课教师的级别要高一些，比过去林彦参加过的那回严格。对这件事，林彦挺上心，临走之前甚至专门写了笔记，把注意事项一一交代给贺正西。
　　“花露水、洗漱用品、常备药、换洗的衣服、内裤、袜子、纸巾……我想想，别到了地方才发现落东西。”
　　他唠叨了一圈，又从枕头边的盒子里摸出来一个小小的手机递给贺正西。
　　“什么玩意？”贺正西接过去按了半天。
　　林彦把充电底座给他：“电话，有卡，充好钱了，到那有事情一定要告诉我。”他捉过贺正西的手，按开手机的电源，又道：“上课不能拿出来，这东西除了打电话，也没别的用处了。”
　　贺正西点点头，把东西往背包的夹层里塞，被林彦一把抓住：“你脑子里天天想的什么，先充电啊。”
　　“怎么充？”贺正西面对这东西一脸茫然。
　　林彦叹了口气，把手机拿过来推开后盖，“里面这个白色的方块，就是电池。”他给贺正西示意了一遍如何用座充，继续道：“别沾水，也不能一直充，知道么？不过它耗电很少，基本也用不着，实在弄不明白就省着点用。”
　　贺正西呆愣地点头：“哦。”
　　“傻子。”林彦上去呼噜了一把贺正西的头发，顺手把他的书包捞过来，开始查缺补漏。
　　贺正西见林彦又要塞瓶擦脸油进去，立刻把书包夺回来道：“我不用那个，大夏天的，脸又不皴。”
　　“哟，不好意思啊。”林彦站起来，伸手指戳着他的肩膀揶揄了一句。贺正西的脸很快变红了，他害羞地低下头去看自己的脚尖。林彦见他这样，没再继续调戏，出门