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　　咦，摆在坞首正中的巨大物体，怎么看起来那样眼熟？那是一个表面涂着黑红色金属漆的圆环。正中心的圆盘大得能钻进去一个人，圆盘右上角还有一面漂亮的浮雕徽章。圆环的边缘，安装着三片同样均匀地刷着黑红色金属漆的叶片。
　　“哦！”海歌一拍脑门想起来了，这不正是真实的造船工坊里，那面悬浮在空中的舵盘屏风吗？只是等分圆环的六根长轴没有了，取而代之的，是那三扇叶片。
　　“舵盘屏风的重要性，竟然不仅限于操作系统，连环形外壳，其实都是火伊人号的驱动螺旋桨？”海歌恍然大悟。
　　此时舵盘正中的电子操作系统已被取走，应该是安装进了火伊人号的驾驶舱，所以曾经用虹膜验证控制开关的小门已经封死。螺旋桨后端已完工，前端插着一根差不多四米长的尾轴，给整个摆放在一辆大型工程车的拖板上。
　　韦德尔走到工程车的驾驶舱前，已有人上来为他打开车门。
　　他却没踩着踏板上车，而是转向海歌说：“孩子，你将是火伊人号真正的主人，为这位太空美人点亮灵魂之光的任务，就交给你吧。”
　　“啊？我……我？”海歌惊讶地指着自己，再向周围看看，U星工族人中却没谁吃惊，而是全带着顺从的笑望着他，以相同的表情等他上车。
　　“火伊人”这船名，是韦德尔为纪念爱女艾儿而取，实际却成了送给他海歌的礼物。但这份礼物又不是供他观赏与享受的，而是承担着拯救地球，以及复兴韦德尔…U星的重任。
　　海歌思来想去也找不到谦虚推脱的理由，只好迈开沉重的脚步，登上了工程车。
　　工程车的驾驶室很宽敞，不仅坐得下两个人，前方还竖着一整面液晶显示屏。显示屏标示出这辆车的与众不同之处—在驾驶室里找不到前车窗，就不知开动起来怎样认路。
　　在正驾驶座上坐好，海歌左瞧瞧右看看，没找到方向盘，看不出该如何启动这大家伙。


第一百零二章　螺旋桨对接
　　韦德尔已从另一侧上车，坐在了副驾的位置上。他探过半边身子，往显示屏上点点，海歌面前就出现了一个虚拟的白光方向盘。方向盘正中，露出绿色光标滚动的扫描仪，同时女性电子音响起：“欢迎您，请将右手手掌紧贴扫描仪进行身份验证。”
　　韦德尔在扫描仪底端点击“新身份登记”对话框，又示意海歌放上右手。
　　海歌一一照做，在韦德尔的帮助下，很快就成为了这辆工程车的新司机。
　　当工程车引擎发动，替代了前车窗的显示屏也不再是黑乎乎一片，而是闪了一闪雪花点后就接入画面，显示的应该是火伊人号发动机舱内部的情况。
　　海歌对宇宙飞船的构造一窍不通，唯一的认识是韦德尔向他解释过的火伊人内部结构图。现在要将飞船最为重要的部件—给人称为“灵魂”的长轴安装进去，紧张得额头与手心全是汗，他怀疑要再进行手掌验证，可能会通过不了。
　　船工们在工程车两边整齐列队，整肃如军人，看来他们每一个人都相当有素养。
　　“开始吧孩子，记住出发前我对你说过的那些话，相信自己，放松心情往前闯，我保证你不会失误。”韦德尔为他打气。
　　“可我……”眼睛也给从额头滑下的汗水蒙住了，海歌赶紧用衣袖擦了擦，并暗自叫苦不迭：“我上哪儿知道，该怎样将这么大个螺旋桨插入宇宙飞船的尾部？拯救地球计划才刚开始，任务怎么就这样艰巨呢！”
　　然而看着船工们期待的目光，他不能再耽搁，只好闭上眼听天由命，硬着头皮松开刹车，“啊”地惨叫着向前猛冲而去……
　　咣~
　　巨响声传来~
　　是撞车了吧？！
　　明知人家不会还硬要赶鸭子上架，终于是出了车祸……千万别因为自己的不知轻重，连累韦德尔先生也受伤呀！
　　海歌胆颤心惊地睁开眼，哆嗦着朝前望去。大屏幕上，飞船燃料舱的图景取代了工程车外的情景，这时他见到的，是一架尾部螺旋桨飞转着连成一片，并飞散出阵阵火星，犹如正要拔地而起的宇宙飞船！
　　那是火伊人号吗？晶莹透亮的机身与火星爆发时的火光相映成辉，简直神圣如为黑暗送去光明的普罗米修斯！哪怕明媚的阳光遇见那光辉，也暗淡下去不少，它似乎就是天地间最美的存在。
　　工程车外，鸦雀无声，世界仿佛陷入了停滞，连人的心脏都不再跳动。但几秒过后，气氛竟沸腾了，船工们不再整齐列队，而是冲到一起热烈地抱成一团，并爆发雷鸣般的欢呼。
　　海歌汗涔涔地回头望韦德尔，发现韦德尔的眼眸亮晶晶的，看得出是有泪光闪烁。
　　他看懂了，船工的欢呼声，其实来自于韦德尔的内心，他用全息图景表达对成功打造出这艘世纪飞船的喜悦，当一个人在历尽艰辛后实现了毕生梦想，内心的情感一定是复杂而抽象的，或许连他自己也难以说清，真正体验到的究竟是欣喜还是哀伤。
　　“我……已正确将尾轴插入了发动机舱相应的位置？从此火伊人号就拥有了灵魂？”
　　海歌又望向屏幕上欢腾的场面，痴痴地问。他说不清这话问的是韦德尔，还是他自己。
　　沉浸在思绪中的韦德尔回过神，含笑说：“是的，我说过，你一定不会失误。工程车停泊的位置，以及拖板上螺旋桨摆放的角度，是经过精密测算后，与发动机舱内尾轴插孔最精准的距离位置。只要你不偏转方向盘，就没出错的可能。”
　　“哦~”
　　听了这话，海歌险些笑出声。他早就该料到，作为科学家的韦德尔做任何事之前都会事先计算好数据，否则写字台上，怎么会有那么厚一摞写满公式与数字的笔记本？
　　“孩子，你所见到的火伊人号的奇迹，仅仅是一个开始，咱们接着往前走吧。”
　　韦德尔说完后不等海歌回答，便拍了拍显示屏。海歌顿觉座椅一阵颤动，等颤动停止后再看四周，发现自己与韦德尔已离开工程车，站到了火伊人号的舱门边。
　　“咦，工程车去哪儿了？”
　　他茫然回头，曾经停放工程车的坞首，蓦然就缩小成了一道约六十度角的滑坡，往上走是停泊火伊人号的巨大龙骨墩，十几名船工站在坡道上，其他人则早已散开，又去忙各自手头的工作了。他们中有一些麻利地在仪器设备上进行操作，有一些则低头在手持仪上写写画画，依然是好一派忙碌的景象。
　　他不再追问工程车的下落，明白尽管坐在驾驶舱里能产生实际触感，那辆车也不过是肥皂泡，等使命完成后，韦德尔就会把它给捏碎。其实这儿的一切，包括眼前如天神般优雅的宇宙飞船也是如此，真实的火伊人号建造船坞在哪里，韦德尔还没具体透露。他唯一能确定的是，肯定不在地下植物王国。
　　莱姆又跑过来，向韦德尔请示：“比托尼船长，您这就打算让火伊人号下水试航吗？”
　　“当然，我和我的朋友一样，已经迫不及待了呢。”韦德尔连连点头。
　　“好的先生，我们这就将火伊人号变形，并遵照您的要求开启试航程序。”
　　“火伊人号变形？”海歌一愣，不解地看着韦德尔。
　　他知道在太平洋里航行时，这飞船的外形会类似一艘私人游艇，但实际如何操作还从没预想过。韦德尔连这样困难的事也能做到，难道他真懂得魔法？
　　正胡思乱想，震撼的场景再度出现……
　　莱姆带领一帮船工用叉车运送来大批蓝白相间的金属板，它们正是海歌第一次从造船工坊的床上睁开眼时，见到的摆放在铁架上的东西，其中一条还给他拿来击打感应探头呢！
　　船工们可不象海歌那样吃惊，他们似乎早已习惯干这古怪活计。众人齐动手，很快就动作娴熟地将部分金属板搭建了起来。
　　“那是，一艘真正的游艇！”望着实实在在出现在眼前的东西，海歌惊叹。原来船工们如搭积木般拼装起来的，是半艘能经常在海面见到的私人小游艇，看起来豪华，但与亭亭玉立的火伊人相比，几乎就是麻雀与凤凰并立在一起。


第一百零三章　试航开始
　　宇宙飞船与普通游艇，是风马牛不相及的两样东西，如何能合并在一起？
　　海歌认为不可能，韦德尔却没露半分难色，显得胸有成竹。这是他费劲心血的创新，一步步进行到现在，眼看就要大功告成。
　　莱姆垂首站在一旁，等主人继续下令。
　　韦德尔踱着小碎步，绕游艇壳和火伊人号转了一圈，犹如古董行家正仔细鉴赏一件价值连城的艺术品。他要在手里拿个放大镜，就更加有派头了。
　　等踱回原地，他满意地对莱姆说：“不错，每一个部件与安装部位都不存在误差，可以拆件重装了。另外，挂在船底的火箭推进器一定要藏在水里，从水面上完全看不出来。燃料舱与发动机舱也不可出现哪怕一微米的缝隙，否则就全部重来！”
　　“是的先生，请您放心，我们保证不会让您失望！”
　　莱姆自信地拍拍胸口，将手指插进嘴里打个呼哨，船工们就又开始七手八脚地忙碌。
　　这一次，他们是借助拿在手中的电子工具将火伊人号分拆，各种零部件全依照图纸安装在了游艇的结构中。很快在巨型平台上，宛如普罗米修斯降世的宇宙飞船不见了，取而代之的，是一艘外型看起来普通得没任何特点，内芯却包含着地球上最伟大的飞船发明的游艇。
　　“现实中，当火伊人号飞船在进行建造时，一切都由AI机器人操控，所以耗费工时会比现在缩短一半。”韦德尔低声对海歌说，仿佛怕这些话让莱姆等人听去。
　　其实这些U星上的工族造船工人，都不过是韦德尔凭回忆制造的幻影，他完全不必对他们小心翼翼，可他尊重这种回忆，哪怕是回忆中的人，他也不愿让他们难过。
　　“韦德尔先生，您不仅是卓越的科学家，还是一位亘古难遇的魔术师！”
　　“哈哈，何以见得？”韦德尔给逗乐了。
　　海歌由衷地说：“您能用依据科学原理设计出美妙的魔法，变出一艘可按光速行驶的核动力宇宙飞船，这已令人拍掌叫绝，更加惊人的是，您再出新招，将这艘飞船藏进普通船只，让它驶入太平洋航行，若非亲眼所见，我是无论如何也难以相信的！”
　　“孩子，你的赞美，我这糟老头子就厚着脸皮收下了。”韦德尔笑道：“事实上在开始这项大工程之前，连我自己也没有足够的把握，能确保最后的成功。但我必须行动，否则无论地球还是韦德尔…U星，包括我逝去的家人，都将因我的怯懦而绝望，我不能在过去犯下的过失上增添更大的过失，那样，就真成罪孽深重了。”
　　说到这儿，他眉头紧皱，语气也变得沉重：“当然，还有建立宇宙航轨的超能金属尚在研制中。我想最后一次，我不能失败了，否则你的成功率将仅剩50％。那将是多么可怕的事，我不能让它发生，一定不能……”
　　话到最后，他几乎在低声絮语，明显因精神紧张而有点神经质。好在正在重新组装的火伊人号，暂时分散了他对植物金属的担忧。
　　“韦德尔先生！”海歌伸出一只手，轻轻搭在他肩头。这是韦德尔安慰他时经常做的动作。
　　“是的孩子，什么事？”韦德尔猛然一惊，象从噩梦中惊醒。
　　“您一定会成功的，别忘了您曾经是怎样鼓励我的。”海歌说。
　　“呃，谢谢你在这种时刻安慰我，有朋友真是太好啦！”韦德尔勉强露出笑容，海歌却觉得他反而是在安慰自己。
　　两个人一语不发地站在船坞中，又等了约半个小时，普通游艇类的火伊人号就大功告成了。
　　微型造氧装置连同核聚变发动机给藏入游艇艇首，连通的管道与缆线遍布整个游艇艇身，有一些是从甲板下穿过去的。
　　甲板表面涂着厚厚一层防水漆，使用二十年也不会脱落。刷漆实际是为掩盖真实的甲板材料—那是宇宙飞船的外壳，钛金与植物纤维相混合的，一种能进行部分光合作用的超能金属。它可保证飞船具有柔韧性，并在一定程度上变形，以避开太空中的侵袭物。
　　管道与缆线线路直达船尾，那里安装着藏有精密雷达探测器，能为火伊人号找准方向的螺旋桨。
　　当然这还不是全部，飞船起飞需要火箭助推才能进入既定轨道，所以一个小巧的火箭助推器给悬挂在游艇底部。
　　于是乎，看起来是靠汽油驱动的寻常游艇，实际上根本无需在行驶途中补充燃料，就能稳稳当当在太平洋上航行下去了。
　　火伊人号游艇，准备启航了。
　　韦德尔领着海歌登上甲板，然后从口袋里掏出一条白手帕，向站在龙骨墩，以及船坞眺望板上的船工们挥手告别。看着那些人稀奇古怪，但总显得朴实的脸，海歌更相信韦德尔对他的母星人类的评价了—U星人是真诚的，他们从不为了利益相互欺骗，用谎言谋取利益。他们是光与火的子民，有着光与火的坦荡……
　　气压泵控制的挡水坞门缓缓升起，随后是“哗啦啦”的巨响，海水灌涌进来，如海底蹿上来一条凶猛的白龙。很快船坞内外的水位就达到平齐的水线，正前方的空中，高悬一盏红色的领航灯，领航灯不停闪烁，引领火伊人号驶离建造它的船坞，缓缓驶进了蔚蓝的大海。
　　当船坞已远成一个黑点，并最终消失在视线里，韦德尔仍倚靠洁白的金属栏杆，目光专注地凝望那个方向，仿佛一尊披挂着阳光的雕塑。
　　海歌知道他仍沉浸在对母星的思念中，便不忍打扰，直到过了很长时间。
　　“韦德尔先生，我们这次的远航，有目的地吗？”海歌问，声音比微微刮来的海风更轻。
　　“嗯？”韦德尔终于动了一下，仿佛又是从梦中惊醒，但这次做的是美梦。
　　“啊，对不起，看来我走神了一会儿。”他抱歉地说。
　　“不，应该说对不起的人是我，我打断了您的思绪。”海歌忙回答。
　　韦德尔笑道：“没什么，其实刚才我的脑子里什么也没装，那些一直缠绕着我的往事，忽然如那座船坞般远离了，大概它们是在等我摆脱这平凡的躯壳，化作灵魂向它们追去吧。”


第一百零四章　奇异望远镜
　　“先生，您怎么能这样说！”
　　韦德尔又流露出悲观思想，海歌难过极了，鼻头酸酸的。
　　“哦，亲爱的孩子，航行开始了，咱们还有许多功课需要完成，可不能给不相干的事打岔。来吧，跟我来参观你将拥有的新家吧。”
　　韦德尔神态自若地说着话，转眼就忘了刚才的感情用事。他离开栏杆，大步朝里走去，开始详细向海歌讲解这艘游艇的用途。
　　水上三层，一层迎客舱是起居室与厨房所在的位置，二层休闲舱则分布了卧室与休闲活动区，当然还隔离着十分重要的驾驶舱。顺升降梯攀上最高层的干舷甲板，那儿有与雷达装置连接的瞭望塔。
　　海歌仔细观察，改头换面的火伊人号，看不出一丝半点的宇宙飞船痕迹，这种伪装技术之绝妙，着实令人称奇。
　　韦德尔说，这儿将是海歌的家，一个从船头到船尾，全都专属于他的个人空间。
　　海歌当然高兴，落魄一生的孤儿，能在十八岁时得到这样一件精美绝伦的礼物，再美的梦也不可能如此美好。可又总有一种说不清道不明的情绪纠缠着他，他不仅兴奋不起来，一颗心还沉甸甸的，仿佛压着块大石头。
　　如果这艘船的意义，真只是一件礼物，他认为自己肯定不会接受，尽管对家的渴望是那样强烈，他也懂得君子之交，应该淡如水的道理。
　　可他终究是接受了，为的不是自己，而是地球与U星。
　　韦德尔耐心地带着他一项项参观，无论厨房还是起居室，还有卧室和休闲区，所有区域都装饰得奢华舒适，丝毫不差于地下植物王国里那栋欧式小别墅。
　　但韦德尔回头时，见海歌面容平静，毫无所动，吃惊地问：“怎么了？难道你不喜欢这艘船？”
　　海歌忙答道：“不，与您认为的相反，我非常喜欢它。可想到将一个人在海上漂泊十年，我就会产生出奇怪的感觉，说不清那到底是期待还是惧怕。”
　　听了海歌的真心话，韦德尔神色一暗，但很快又给内心的激情点燃。他神采飞扬地说：“其实就算独自在海上航行，你也会非常忙碌，或许根本就没时间品味孤独。再说了，相比处处人心险恶，并且战火纷飞陆地，你呆在海里是多么安全，这里没人找得到你。”
　　“行驶在公海海面，真不会被地球联合政府发现？”海歌依然忧愁。
　　“继续跟我参观吧，我有许多东西要给你看。”韦德尔不直接回答，扔下这句话后头也不回地走向瞭望塔，推开了紧闭的玻璃门。
　　如果说这艘船上真有一个地方，留下了莫测高深的U星科技的痕迹，就是这间完全由玻璃包围的舱室。
　　干舷甲板是中空的，可以电控推移盖板，