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逃出柯伊伯带-第27部分
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海歌感动与感激的心情交织,终于愿意敞开封闭已久的内心世界,向韦德尔坦陈这十几年来的不幸遭遇了。
……
十八年前,一个淅淅沥沥地下着小雨的秋夜,南部陶安市的博爱孤儿院门口,给人放了一个潮湿的纸箱子。孤儿院保安在夜间巡夜时,听见门外传来微弱的婴儿啼哭声,赶紧打开门来看,就发现了刚出生的海歌给一张薄毛毯裹着,放在已经被雨水打湿的纸箱里,奄奄一息……
保安赶紧通知了护理人员,护理人员又通知了院长,院长赶来把小婴儿送去医院救治,经过一天一夜的抢救,婴儿终于闯过鬼门关活了下来,并给送回孤儿院,成为那里的一员。为庆祝小家伙重获新生,善良的人们给他起名叫“幸运”。
不幸的是,名叫“幸运”的小男孩的幸运,仅持续到了三岁。在孤儿院的三年里,虽然缺少家的温暖,工作人员也给予了他足够的照顾,让他吃饱穿暖,还能和其他孤儿一起玩耍。
但就象所有活波的小男孩那样,调皮的幸运很难给管住,一次趁照顾他的阿姨不注意,一个人悄悄溜出了孤儿院……
“我猜,你就是阿汉那帮人嘴里提到的愚虎对吗?”听到这儿,韦德尔眉头微皱地问。
海歌肩头一颤,也回想起了影幻里,坐在冰堡的庭院中你争我斗的狼窝匪徒。
“不错,那时我就叫愚虎,难听至极的名字!”海歌咬紧牙,愤恨地说。
“那么海歌这好听的名字,又是谁给你起的?”韦德尔温和地笑着问。
“这……这个嘛……”
海歌不好意思地低下头,搓着手说:“是我自己。其实我早就这么叫自己了,但没用,这不是我登记在身份识别芯片上的名字。除了笨龙会在私底下这样叫我,其他人压根就不知道。万一给阿汉或赤乌那帮人听见,肯定会把我活活打死的。狼窝里所有卑贱的狗仔,窝主都会按照动物给他们起名,他们无权拥有自己喜欢的名字。这么说吧,虽然他们是人,但只能接受比低贱的畜生更糟糕的待遇,反抗就是背叛,会受到比死更可怕惩罚。”
“嗯~”韦德尔悲哀地发出一声叹息,藏在身侧的手捏成了拳。
他问道:“我听说在已经高度文明化,智能化的地球上,依然存在奴隶这一劳苦阶层,只是人贩子进行奴隶交易,通常会躲在最为阴暗的地方,寻常人很难发觉。但人们察觉不到,不代表这个行业生意萧条,其实它一直都很兴旺。拐走你的人,是否就是贩卖奴隶的团伙?”
海歌摇头:“阿汉从不承认狼窝买来的孩子是奴隶,他给他们冠以正规的职业名称,叫演员。狼窝是一个合法的马戏团,有通过正规途径获得的执照。我们定期在宁新市表演,演出都是在知名大剧院举行的。奴隶交易在现代社会纯属非法,奴隶没有身份信息,就算真买了这样的劳力,也没谁敢让他们在公众场合抛头露面。阿汉可不愿踩法律红线,在生财之道上惹麻烦。马戏演出是他挖不完的金山,每年不计演出费的高额收入,就算仅是富人给的打赏,也够养马戏团好几年了。但狼窝头目们对所谓演员的剥削是无止尽的,这些孩子在他们眼里不单不是人,还连畜牲都不如。唯一能免受折磨的,是驯兽员。因为他们的活计风险大,要整死一个的话,很难一下找到替补。”
第七十四章 狼窝往事
韦德尔难以掩饰内心的愤慨,他使劲忍着,才没一记铁拳捶到沙发扶手上。过了好一会儿,等铁青的一张脸恢复正常,他和颜悦色地说:“原谅我这个老人家的执着,我还是想知道,为什么你会喜欢‘海歌’这名字。”
“老人家?”海歌忍不住偷偷打量眼前身强力壮的中年男人,答道:“我给人遗弃在陶安市,是那里的孤儿院救活了我。陶安三面环海,可惜我给拐走的时候只有三岁,记不清海是什么样子了。宁新是内陆城市,只能见到环城河昏黄的河水。我是多么怀念陶安的海,就不知这辈子还能否有机会再见到它。但在九死一生的狼窝里,真就有这样一片海,尽管生活如惊涛骇浪般动荡不安,我却给它托着,没沉入水下淹死。”
“狼窝里的海?”
“是的。我依稀记得,孤儿院的阿姨曾对我说,海是会唱歌的,特别在夜深人静时,它会轻哼眠歌,安抚人们躁动的梦境。每当我晚上吓得睡不着时,笨龙就会哼歌哄我入睡,他就是保护我的那片海。希望有一天,我也能变成一片海,去托起遭受太阳之灾的地球人,帮他们逃出生天。”
“看来这名字含义之深刻,已成了你对好友的缅怀。”韦德尔轻叹。他又勉励地说:“孩子,我相信终有那么一天,你将成为一片海,因为你已经拥有了海洋般宽广的胸怀,以及……它能撼动太阳的潮汐力。”
海歌感谢韦德尔的鼓励,但认为这也仅是鼓励,不包含更深的意思。他难过地说:“我总算逃脱了狼窝的魔掌,却只是一个人……”
“如果你不介意,谈谈你的好朋友笨龙吧。他是怎么死的?”韦德尔就势问。
“笨龙!韦德尔还想知道与笨龙有关的事?”海歌心中一痛。
他当然不介意,事实上只要有机会,他就巴不得向社会公布笨龙之死,好让公众知道,在已接近23世纪的新时代,在辉煌的现代文明背后,还存在惨无人道的虐杀,还存在相当于黑市奴隶的苦难人群。笨龙是这社会阴暗面的牺牲品,他的死看似轻如鸿毛,其实是砸进现代文明海洋里的一块巨石,应该掀起涛天巨浪。
海歌用一只手按着胸口问:“正因为这儿的伤口发炎,我晕倒了,您才将我带到地下救治。可您知道这伤口是怎么来的吗?”
韦德尔摊开两手说:“我猜与地球人使用的身份识别方式有关,但不敢确定。迄今为止,我还没听说有谁大胆到自己从身体里挖出那块芯片呢。我想总能有机会听你告诉我原因的。”
海歌感激一笑:“谢谢您对我的尊重。我想您已了解过地球人所使用的身份识别芯片。每个人年满三岁后,都会获得政府颁发的身份证。身份证终身有效,不会遗失也不能更换。它是一种用记忆合金制造的针状电子硬盘,记录此人所有的身份信息。只要活着,身份证就不能从身体里取出来,一旦植入,就会开始与身体组织融合,哪怕用手术刀也很难找到它。”
“狼窝拐走你时,你正好三岁……”韦德尔若有所思地说。
海歌苦笑:“可不是。阿汉是一个精明的生意人,做交易时表面不动声色,心里算盘却拨得震天响。他绝不会吃一个铜角子的亏,狼窝马戏团,肯定能算是地球上最赚钱的马戏团,因为在人力资源方面,他省去了大笔支出。省钱的方法很简单,找人贩子专门守在孤儿院附近,伺机拐走两三岁的孩童,目的只有一个:将这些孩子的身份信息登记在狼窝名下,那么不管他们长到多大年纪,就算跑到天涯海角,也逃不出他的魔掌。警方是保护监护人利益的,如果逃跑,他就会报案称有人口失踪,然后逃跑者就会被抓回去……”
“为逃脱警察的抓捕,你竟然硬生生拿刀从自己的胸口上,把那块芯片给挖出来了?”韦德尔倒吸一口凉气。其实他早猜到是这么一回事,但亲耳听海歌自述,还是感到不寒而栗。
海歌晒黑的脸此时苍白如纸,当时撕心裂肺的痛仿佛又回来了。取芯片用的刀,是笨龙送他的生日礼物,他将刀视为老友的灵魂,二人用这种方式结伴出逃……
坐在温度适宜的沙发上,汗珠却大颗大颗往下滑落,海歌的心在燃烧,表情比恶狼更凶狠。仇恨扭曲了他善良的心灵,现在阿汉若站在面前,他准保会扑上去,将那个恶棍撕得粉碎!
情绪缓和后,他开始回忆笨龙。
“依稀记得在三岁那年,我偷偷跑出孤儿院,遇到一个长相和善的女人,用好吃的糖块哄我。我跟着她要糖吃,于是离孤儿院大门越来越远。后来我被抱上一辆飞行轿车,就一直给带到了宁新市。在那之后,那个女人做过什么,又是以怎样的价钱把我卖进狼窝的,我就一点儿也不知道了。那些人骗我,说很快就会送我回孤儿院,晚上却把我关进一间又黑又空,连稻草都找不到一根的屋子,让我一个人在那儿过夜。
“我才三岁,自然是胆都快给吓破了,哇哇大哭不止,却没任何人来理我。我又累又饿,直到哭不出声,就只好缩在墙角里,像一只可怜的小老鼠瑟瑟发抖,一刻也不敢入睡。
“就在我晕晕乎乎,快要失去知觉时,忽然听见敲窗户的声音。我以为是鬼,立即惊醒,但竖着耳朵听了一会儿,敲窗声没了,却有一个小男孩开始唱歌。那声音又脆又亮,有很强的安抚作用,我便大着胆子,一边哭一边爬到唯一的一扇地窗边向外张望,但没见到有人。
“难道真是鬼?月光从窗棂倾斜地撒进来,和每晚照进孤儿院卧室时一样的美。我更想家了,再也顾不得什么,放开嗓子大喊‘放我出去’,然后又大哭。我不想听歌,只想看见保育阿姨亲切的笑脸!
“奇怪的是,还真有一张笑脸从地窗外露了出来,但那不是保育阿姨,而是一名男童。唱歌的人正是他,看见我后,他就不唱了。
“我以为鬼来了,吓得拼命后退,又要缩回角落,却听他说,‘你别喊了,没人会来救你的。这儿是荒山野岭,离闹市区很远,经常能见到的只有财狼虎豹。’”
第七十五章 难兄难弟
“财狼虎豹?!听他那样一说,我魂都没了,就不知怎么会给人带来这种地方。那男孩挺和气,不象要伤害我的样子,我就问他,为什么要把我关起来。
“男孩说,‘关你的当然不是我,我也是受害者,被拐来时和你一样大,现在给他们安排在这里做看守。你别哭了,这样对你没任何好处。除非你顺服他们,听他们的话,才能有机会继续活下去,否则他们就会把你饿死冻死在这儿。阿汉买一个象我们这样的小孩可便宜了,如果认为过于野性,驯服不了,就不会再花更多的钱培养了。但那并不意味你能重获自由,而是被他杀死。’
“‘你是谁?’我问,‘这些事你又为何知道得如此清楚?’男孩回答说他叫小龙,比我大四岁,已经在这地狱般的地方呆了整整四年,当然啥都懂。当年他就是假装一点点变得顺服,才捡了一条小命。那时也是看守他的人每天都来看他,悄悄向他传授了保命的秘诀,他也借着看守人摸清了狼窝的情况。
“小龙叮嘱我别怕,说有他在就准保我没事。明天早上阿汉派人来观察我时,我必须得表态愿意留在这儿。当然也不能答应得太果断,否则就会给当成是诈降,照样惹来杀身之祸。只要能保住小命,总会有逃走的希望,从此他将象哥哥对待弟弟那样照顾我,只要他有一口饭吃,就不会让我饿肚子。
“就这样,隔着一道地窗,我和小龙成为了生死之交。我按照他说的话做,果然一个星期后就给放出来,带进了宁新市市区。”
韦德尔微微点头,海歌胸无城府地不明白,他却能听出其中机关。那个叫小龙的男孩,说白了就是阿汉安排来诱骗新拐的孩子“投降”的,真与海歌成为好友,后来一直照顾着他,实际是在往后的相处中建立的感情。
果然海歌就说:“一开始,小龙并没与我有多亲近,我却总是粘着他。他赶了我几次没赶走,我又在他受罚时悄悄给他送东西吃,他对我的态度才逐渐好起来,最后真把我当弟弟看待了。阿汉想培养我们做驯兽师,小龙就暗地里教我各种装无能的法子,以躲过被选中的厄运。驯兽师的日子,虽然比普通演员过得舒服点,但每年死在兽爪和獠牙下的大有人在。小龙还是那句话,只要活着就有逃出去的希望。
“就这样,我们在狼窝里一呆就是十三年。为躲避挑大梁,我俩总是装疯卖傻,所以阿汉和他的爪牙们叫我们笨龙和愚虎,认为这名字最适合我们。小龙自幼就有把好嗓子,从偏僻的乡下调回马戏团后,阿汉就捧他做了歌星。尽管挣到的钱一个子也不属于他,我们兄弟俩却不必再提心吊胆的过日子了。然而小龙满十三岁后,我们真正的悲剧就上演了—他进入从男童向男人转变的变声期,歌声不再如以前那样清亮动听了。”
海歌悲愤地讲述在名叫“狼窝”的马戏团里的成长经历,韦德尔静静听着,内心却一点也不平静。
笨龙的一技之长,保小哥俩平安生活了六年,但当狼窝窝主认为笨龙的利用价值降低,没法再如以往那样为他赚大钱,他们就过起了连畜牲都不如的可怕生活。
海歌接着说:“在一次为大人物的专场表演中,笨龙唱歌时因声音沙哑,还走了调,就被轰下台,另一名男童立即就取代他的位置,成为了给狼窝吹捧的小歌星。我们俩,自那晚起,给安排去清理驯养猛禽的粪便,常常得干活到晚上十二点,可早上不到四点就又得起来。
“笨龙非常聪明,总能找出好办法躲开野兽,在它们不知觉的情况下从打扫笼子。所以我们虽然有几次被抓伤,也没啥大碍。而笼子外的人,相比表演用的狮虎豹凶恶多了,烟烫、呛水、鞭打、挨饿,那些折磨方法只有你想不到的,而没有他们做不出来的。
“失宠后的笨龙自身难保,是真没能耐再象以前那样罩着我了。他唯一能做的,就是每次我俩落进魔鬼手里,要惨遭折辱时,他就挡在我前面,尽可能独自承担所有罪责。他机灵过人,全马戏团的人都知道,阿汉其实是想重新重用他的,但总给弩一、丑丸还有赤乌那些人拦着。特别是赤乌,成天自以为了不起,眼睛长在了眉毛上,其实除去一身疙瘩肉就再无所长。他挺懂得为自己打算,而与已无关的事,就没啥好点子献给阿汉了,所以他总担心,在阿汉身边做参谋的位置有天不保,最大的威胁,就是大智若愚的笨龙。但他不敢明目张胆地向我们下手,杀狗仔就相当于打烂阿汉的东西,毁坏他的私有财产,要真那么做了,他无疑是自掘坟墓。
“但笨人有笨办法,赤乌采用的是守株待兔的法子,最终见了成效。有一天,他终于等来了除掉心腹大患的好机会。那天由我负责打扫放置蛇岛的玻璃橱柜。那是我最害怕的工作,蛇岛上有十几条毒蛇,还有一条中径快半米的巨蟒,每次进去都是冒险,说不准哪一次就小命呜呼了。笨龙教给我一个技巧,打扫前悄悄关闭送气系统,并将玻璃橱柜里的温度调至8度以下的低温,这样蛇就会进入好像要冬眠的状态,失去了攻击性。
“这个方法,我试了不下七次,每次都很成功,从未叫人察觉过。可只要疏忽一次,就意味要出大事。那一次,我憋着口气快速清扫完蛇岛,出来后调高了玻璃橱柜的温度,却忘记开启送气系统。那些蛇活过来后呼吸不到空气,很快就不行了。
“赤乌每天吃完早饭后闲得没事,就会到处晃荡。那天他晃到玻璃橱柜边,成了最早发现异状的人。但他接下来做的,不是赶紧打开送气系统救蛇,而是扯着粗嗓子大呼小叫,惊动了整个马戏团的人赶来围观。”
第七十六章 机器厨娘
“阿汉听说蛇岛出事,撒丫子就跑了过来。那些毒蛇属于稀有品种,最廉价的一条也够买好几个孤儿,他怎么能不心疼?最后,这场因我疏忽大意而引发的灾难中,包括巨蟒在内的三条蛇死掉了,阿汉不仅损失了一大笔钱,还直接影响到接下来的演出……”
听到这儿,韦德尔开口了:“我猜,是笨龙帮你掩盖了过失。他说蛇岛是他代替你打扫的,赤乌虽然知道他在说谎,还是借机发挥,乘着阿汉处于盛怒中煽风点火,拔掉了这颗眼中钉。”
海歌的眼眶赤红,但没掉眼泪。他攥紧拳头说:“不错,您就好像当时在现场见过一样,猜得分毫不差。蛇岛戏蛇是丑丸负责的节目,赤乌借机发挥,当众叫嚣说笨龙心怀不轨,弄死那些蛇就是为嫁祸丑丸,然后抢占他在狼窝里的位置。丑丸素来疑心重,给人一挑唆就更实打实相信了。他很有心机,明里暗里不知暗算过多少人。得罪的人多了,腰就总别着把软刀防遭暗算。他也认为必须除掉笨龙,假装义愤填膺要帮阿汉出气,没经窝主许可就拔出软刀,砍断了笨龙一只手臂。如果只是断臂,笨龙还不会死,但按照狼窝规矩,因疏忽造成动物死亡的,最低惩罚也要挨一百鞭,那种鞭子带倒刺,还沾着辣椒水,就算是没受伤的人,也难以熬过来。
“一些人劝阿汉,既然笨龙已经用一条胳膊赔了,这事就算了结了,可唯有丑丸死咬不放,劝阿汉不要坏了规矩,否则以后狗仔们就都得变得不听话了。阿汉气得昏头胀脑,
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