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　　　　“能有什么好人家！外面的人都坏得很！指不定怎么欺负我们阿云……我听说男娃都卖到煤炭窖里做苦力，他怎么受得住！那些监工都是挥鞭子的，天不亮就催起来……”

　　　　“阿云才八岁，太小了，不会卖去做苦力的……”

　　　　“那便是要做奴仆了！天天伺候小主子！我们阿云从小到大，要什么给什么，他略哭一哭，我就心疼得紧，犯了事，从来下不去手打他。那些人哪里把奴仆当人看，一朝卖了，一生给人做牛做马，天冷了没衣服，生病了没人管，挨揍挨打家常便饭，他会受不了的……他吃不了这苦的……”

　　　　“娘，别担心我，我吃得了苦，我受得了的……”

　　　　“你受得了，娘受不了！我怕你冷、怕你热、怕你过得不开心，我养了八年的小宝贝，要这样扔出去给别人践踏，我还不如死了算了！”

　　　　“那你甘愿就这样看他活活饿死？”

　　　　楚娘一愣，想起以前的小行云，又白又俊，荔枝核般黑溜的眼，骨碌碌一转，像极了机灵的小山狸。

　　　　低头再一看，怀里这个饿没了人形的嶙峋瘦骨，偏过头，拼命流泪，模糊的眼眶忽又瞥见病着的楚天，剜去手心护手背，实在痛得彻骨。

　　　　那晚，楚行云把自己深深地、深深地埋进那只大大的一叶熊里，最后呼吸着家的味道，生平第一次，觉得这味道，竟然越闻越睡不着。

　　　　及至半夜，楚娘撑着风吹就倒的病体，想最后再看看他，不料小行云睁开双眼，瞅了个正着，他脆生生叫了声：“娘”，听得楚娘心中一酸，于是钻进床里，把他紧紧搂住。

　　　　她先是说：“外面不比家里，那些人不会疼你爱你，你哭闹撒娇他们也全不理会，若是受了委屈，你权且忍着些吧……”

　　　　忽而又说：“外面的人都坏得很！咱们话不说绝，但事要做绝！该出手时就出手，别忍气吞声做了个冤大头！”，一会教导：“礼让三分、吃亏是福”，一会告诫：“马善人骑、人善人欺”，前边说完：“事不关己，高高挂起”，后边又跟：“予人玫瑰，手有余香”……

　　　　人生的大道理那么多啊，她还来不及一一教给小行云，他便要走了，从此天地偌大，叫他一个人闯，风雨疏狂，要他一个人扛。

　　　　怎么舍得。

　　　　楚娘背过身去，不停地抹眼睛，把床头那只小叶熊塞进他怀里，哽咽道：“你……你带着它走吧，以后要是心里难过，就抱抱它，当娘还在你身边。娘以后睡觉，也抱着这只大叶熊，好像还抱着你一样……”

　　　　楚行云止不住的眼泪往下掉，许是哭累了，便睡沉了。谢流水站在窗下，远远地看他，看他梦里也死死抓着那只一叶熊。

　　　　夜那么长，又那么短。天已亮了，楚行云跟着父亲起床，楚天难得清醒过来，病浑了的眼珠在弟弟身上打转，楚行云叫了一声：“哥。”

　　　　楚天蜡黄的脸浑像干瘪的果，喜怒哀乐全朽烂得瞧不出来，大抵还病糊涂着。楚行云只好转身走，却被轻轻拉住。

　　　　一回头，见楚天已从枕里摸出一串链子，红绳穿着一粒圆白的贝壳，哑着声对他笑，说：“总待在村里，看一辈子山山水水，也怪腻歪的，如今你要走了，天下这么大，就替哥哥去看看海吧。”

　　　　楚行云牢牢地戴着贝壳链，紧紧地抓着一叶熊，跟着父亲，终于上了路。

　　　　他们翻山越岭，等到了镇口，已是黄昏。人牙子将小行云拎起来，挑剔的眼光上下浮动，最后皱着眉，将一壶水、一筐小地瓜，扔给父亲。

　　　　楚行云和楚爹伸着眼睛去数，一共十二个地瓜。父亲还要再说什么，贩子烦躁地一挥手，施舍似的往筐里又撒了一把南瓜干，叫人来将他赶走了。

　　　　最后一眼，楚行云看着父亲驼着的背影，被夕阳拉得好长好长。

　　　　人贩子很不喜欢这些饿变形的孩子，喂猪似的喂他们，也看猪似的看他们。楚行云倒不在乎，能吃饱就万事大吉。待稍有人形，便拉出来卖。楚行云运气倒真好，有位铁匠瞅他性静而眉眼有灵，是块好料子，遂领回去，想好好栽培以继承打铁大业。

　　　　楚行云不负所望，勤恳得很，被其他惫懒的弟子一衬，更显得是块可塑之才。铁匠师傅十分欣慰，师娘知他是饥荒卖掉的孩子，好是可怜，常开小灶给他弄些好菜补补，不出个把月，楚行云便又长回了小俊脸，个儿也拔高了，日子倒真过得不错。

　　　　只是夜深人静，他老抓着一叶熊，想家想得厉害，怕爹娘又挨饿、怕楚天还病着，怕妹妹遭人苛待，再没有好哥哥替她出气了。

　　　　当地有位大亨姓钱，铁匠一家本是钱府的家仆，因着老爷抬举，遂准了在外边开铺子，府上需何铁器，便尽心尽责地造好。这日，铁匠要进府送锻好的刀，便想带楚行云进去开开眼界。

　　　　小行云迈入那高门里，只觉得钱府、钱府，果真有钱得很。廊屋厢房、窗棂檐瓦，他做梦都想不出原来能造得这般精致。恰逢老爷在，师徒二人还顺利得了赏，很是开心。

　　　　开心的事似乎接二连三。很快，府上便派了人来铺子，说楚行云性静而眉眼有灵，得老爷抬举，进府做个书童好了。

　　　　铁匠十分不舍爱徒，但拗不过“老、爷、抬、举”这四个大字，只好送了去。

　　　　谢流水几乎就猜到了后来之事，只是梦里相隔，他无可奈何。

　　　　夕阳西下，谢流水只能站在那，看着小行云，戴着他的小贝壳，抱着他的小叶熊，蹦蹦跳跳，跨进了那高门里。

　　　　隔着十九年的岁月，他拉不住他。

　　　　一入侯门深似海。

　　　　楚行云一进府就被个母夜叉拖走，剥小鸡似的换了一身行头，轻纱的里衣、丝绸的外袍，他穿着只觉极不合身，衣服老往下掉，莫名其妙就露出肩膀来，下摆还裁得一拉即开，若去爬个树，怕跟光腿也没两样。

　　　　小行云心里哼哼，有钱人家的东西原也不见得样样好，这做的甚么垃圾衣服也叫人穿，远远不如娘的手艺呢。

　　　　换好后，他便被押进老爷房里，琳琅满目，唬了他一跳，桌椅床榻，奢丽得他都不认识。只拘谨得杵着，手脚也不知该往哪放。捱了好一会，才等到老爷。

　　　　钱老爷像个满是褶子的元宝，见了他，下垂的肉团脸便挤出一抹慈爱笑，许是做得太过，眼睛眯得堆进□□里，泯然不可见了。

　　　　小行云心头还旋着饥荒的阴影，见了这样臃肿的人，便想割了肉吃。若天下的钱老爷都能切碎了喂给挨饿的百姓，那真是活佛济世，人间第一的善事。

　　　　可惜愈是胖，老天愈是要赐他长肉，故而叫钱老爷富得流油。他一屁股坐在椅子上，绽开一滩赘肉，青蛙般鼓起的肚子凸在楚行云眼前，很是慈爱地招手道：“来，钱叔叔教你写字。”
第十五回　一叶熊8

　　　　楚行云有些不懂，他分明是做书童的，怎么变成学子了，但能习文识字，他心里还是很高兴。以前村里大多是粗朴的庄稼汉，大伙都打心眼里尊重识字的人，如今自己竟也有机会装点墨水，绝对要拿出十二分精力来。

　　　　初时，钱老爷只让他站到身前，口头指导，慢慢地，手臂便伸出来，将他圈在桌椅间，渐渐地，变成半环抱着了。楚行云学起来心无旁骛，压根没注意到什么，等发觉时，钱老爷已徐徐搂过他，手把手地教他横竖撇捺。

　　　　钱老爷肥硕的大手包裹着他的小手，不断摩挲，腻腻的手汗浸着他，楚行云觉得不舒服，但他把笔一顿，钱老爷就大声呵斥，只好硬着头皮不停写，根本无暇注意，在他背后的钱老爷，在轻轻嗅他的发……

　　　　直到楚行云横竖撇捺都写得滚瓜烂熟，钱老爷也不肯松开他。

　　　　不知捱了多久，屏风里转出一个人，四五十岁，一截干瘦枯木似的，怀里粘着一只雪白小童，杏色轻纱，红梅指甲，辨不清男女。那截干木头走到书桌旁，很是温声温气地问楚行云：“小家伙，你几岁了呀？”

　　　　“八岁。”

　　　　干木头和钱老爷相视一笑，搓着手道：“好年纪呀，好年纪。”

　　　　“不过钱兄，这孩子这么小……进不去吧？何不楼里买？”

　　　　钱老爷讳莫如深地笑起来：“孙弟呀，这就是你不懂了。那些孩子，懂了事，心神也脏了。不懂事的，你弄什么他都懵懵懂懂，要的就是这个天真纯洁。”

　　　　那位孙枯木了然地笑起来，楚行云一脸不解地望着他们，小脑瓜不停地转啊转，可还是听不懂他们在说什么……那小童好像是个男的，可为什么又染着红指甲呢？以前在村里，只有姑娘才拿凤仙花染……

　　　　“你又走神！说了多少次！写字要专注！小小年纪不好好读书能成什么事？”钱老爷故意勃然大怒，忽然拿起戒尺，啪啪几下，狠狠就抽在小行云屁股上，“少壮不努力，老大徒伤悲！真是孺子不可教也，你给我滚去面壁！”

　　　　楚行云霎时只觉背后一片火辣辣，从小到大没挨过这么重的打，疼得牙齿都打颤，可他硬是一声不吭走到墙角去。

　　　　那截孙木头看着他，咯咯直笑。

　　　　约莫站了半个时辰，楚行云忽而感到有一双大手在摸自己，他猛地回过头去，看见钱老爷一脸愧疚的样子：“对不起，方才打痛你了吧？为着你不学好，我心里着急，手头就没个轻重了。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟，我们再来学写字，你别生叔叔的气，好吗？”

　　　　孙木头笑得更大声了。

　　　　楚行云茫然地点头，钱老爷收了手，领他到书桌前，指引他坐。

　　　　小行云刚一坐下去，就像被针扎了般站起来。

　　　　钱老爷眯着眼问道：“屁屁痛啊？”

　　　　楚行云窘迫地点点头。

　　　　“钱兄，这么小的孩子，你打得也忒狠了些，教也得慢慢来——”那位孙老爷走来，很是慈爱，“叔叔去拿点药给你涂涂好不好？这样屁屁很快就会好起来了。”

　　　　楚行云只好又点头。

　　　　“那你来——趴到这来，叔叔给你上药。”

　　　　“我……我自己可以，不劳烦……”

　　　　“傻孩子，你自己怎么够得着呢？而且这宝贝药很名贵的，岂能给你随便带走？”孙老爷很慈祥地把他拉过来。

　　　　“不用麻烦了……”

　　　　钱老爷忽而出手，把他拽上床榻厉声道：“刚才还给你讲道理，这回又不听话了！男子汉大丈夫，涂个药，扭扭捏捏、羞羞答答，跟个女娃娃似的，像什么样子！”

　　　　不由分说，就把他裤子褪下，露出两甸通红的小屁股，钱老爷伸手揉了一把，又狠狠道：“怕痛忍着点！”

　　　　小行云觉得有点不对劲，可他又说不上来哪里不对劲，心里闷闷的。他不是女孩，从没有人教他男女授受不亲，也没有人教他父母之外者不可褪衣。在村里，大伙都脱得赤条条地游水，光着膀子干活，教的都是男子汉大丈夫，坦坦荡荡不拘小节。他不知道钱老爷和孙老爷要干什么，只是本能地有些不安，想把裤子提起来。

　　　　孙老爷一边柔声劝他不要怕痛，一边把他脑袋按进枕头里，又作了一手势，叫那小童过来帮着摁住。

　　　　过了一会，小行云只感觉有两根硬东西在戳自己，他觉得很不对劲，很不舒服，可又不知道这是在做什么，更不明白这意味着什么，只是奇怪给自己上药，为什么两位老爷却气喘如牛了，他想转过头去看看到底涂的什么药，小童却轻轻用枕头捂着他的脑袋，说：

　　　　“你不要看。”

　　　　只听身后的喘息愈来愈重，忽然，楚行云被两股热热的东西烫了一下，什么也看不见的他，蒙在枕头里想，或许这就是那药膏吧……

　　　　接着，孙钱老爷把那热东西抹开，又说起他听不懂的话，像什么：“钱兄，不如直接办了？”、“再逗几日吧，到时把刘老二也叫来，一起开个荤。”

　　　　又等了半晌，两人才把裤子给楚行云提上，很是慈爱地跟他说：“叔叔们帮你涂好药了，这样屁屁很快就会好起来了噢。”

　　　　楚行云不吱声。

　　　　钱老爷皱着眉，脸一下拉得老长，厉声道：“怎么这么没礼貌！别人辛辛苦苦帮你上药，不知道该说什么吗！”

　　　　楚行云愣在那，好半天，吐出一句：“……谢……谢？”

　　　　孙老爷一听，大笑不止，钱老爷也是笑，小行云不明白他们为什么要笑，随后又被领回书桌前，开始教他写字。只见钱老爷大笔一挥，指着字问：“认得吗？”

　　　　楚行云摇头。

　　　　“这是‘肉’字，我们平常吃的猪肉、牛肉、红烧肉，就是这个字，懂了吗？”

　　　　楚行云点头。

　　　　钱老爷又写一字，道：“这个字呢，叫‘棒’，平常的木棒、棍棒，就是这个字，记住了吗？”

　　　　楚行云又点头。

　　　　“好，那叔叔就来考考你，你说，这两个连起来念什么？”

　　　　楚行云照着念。

　　　　孙老爷在一旁笑到捂肚子，钱老爷也是笑。

　　　　楚行云十分不解：“我……我念错了吗？”

　　　　“不不不，小神童，你念得对极啦！真是太聪明了，叔叔那是吃惊的笑。”孙老爷抿着嘴，捻起笔来写了一字，“我也来教教你，离骚知道吗？”

　　　　楚行云摇头。

　　　　“‘长太息以掩涕兮，哀民生之多艰’，听过吗？”

　　　　楚行云只觉一通鸟语入耳，孙老爷叹了一声：“真是个小可怜，你别担心，以后叔叔们，慢慢教你。”他指着那字，“诗经国风，楚辞离骚，并称风骚，借指诗文，这字便念‘骚’，你可记住了？”

　　　　楚行云点头。

　　　　“好，那我再教一字，不入虎穴焉得虎子，山洞窟窿谓之为‘穴’，就是这个字，可懂了？”

　　　　楚行云再点头。

　　　　“很好，那你说说，这两个连起来是什么？”

　　　　这回楚行云犹疑了一会，但仍是照着念了。

　　　　钱、孙老爷拍桌狂笑不止，连声称赞什么“太有趣了”、“好聪明的小儿”、“你真是乖孩子”……楚行云从小被人夸惯的，可此时却在心里疑问：他们真的在夸我吗？

　　　　像是终于笑够了，钱老爷道：“行了，你把这四个字拿回去，好好临摹，直到会写为止，下次要检查。不过叔叔丑话说在前头，你要是不乖不读书，到时写不出来，这戒尺可又得挨了。”

　　　　“到时屁屁要挨打，很痛的哦。”孙老爷笑着补道。

　　　　楚行云抱着那四个大字，离开书房，未走几步，那小童便溜出来叫住他：“你……你回去把那药膏洗了吧。”

　　　　楚行云奇怪道：“那不是治伤的药吗？”

　　　　小童迟疑了一会，终是道：“……确实是治伤的药，但那药涂上去一会便发挥完作用了，后续要再涂点别的配合使用，才更有疗效。老爷贵体，记不住这些琐碎，我便来和你说说，喏，你洗完，涂这个吧。”说着，从怀里摸出一支绿膏递给他。

　　　　楚行云谢过，再走几步，又被母夜叉拖走，扒了衣物，母夜叉奇怪地笑一声，便把他涮羊肉似的摁进浴桶里，楚行云一直喊烫，不断挣扎，却不被理会，最后押进一小院里。

　　　　院里住着好些男童，最大不过十二，雪肌玉人无暇丽，像小行云这般爬树摸鱼的野孩子，拍马也赶不上，钱老爷不过为他那点不知事的纯，特赐他一间独屋，好叫其他孩子别来污染他。那些男童探头探脑出来看这新来的大块头，眼里好生嫉羡。
第十五回　一叶熊9

　　　　有个娇童气不过，便在屋门外阴阳怪气地念叨：“你先前干什么的？长成这般壮硕也真是难为老爷……”

　　　　“打铁的。”

　　　　“……哈？”

　　　　“铁匠铺打铁的。”

　　　　那娇童愣了好一会，喃喃道：“……老爷的口味真是愈来愈重了。”

　　　　另一小童忽而插道：“我要把你这话传给老爷去，叫老爷撕烂你的嘴！”

　　　　“呵，你个小贱货发｀骚做白日梦呢，老爷都多久没找你了……”

　　　　楚行云不爱听他们吵，遂自己走开，爬到树上，坐在高高的枝头总让他特别平静，常常一坐便到黄昏，以为还能听到谁来叫他楚哥，一齐勾肩搭背去捉大头虾，以为还能听到娘唤他回家吃饭，骂他贪玩，菜都要凉了……

　　　　再听不到了。

　　　　他捏紧挂在腰间的小叶熊，娘说了，难过的时候就抱抱它吧，好像娘还在身边似的。

　　　　院里的日子不难熬，却也不算好。除了那日给他药膏的红指甲小童，大多孩子都不待见他，时不时弄些诗文曲乐指桑骂槐。所幸小行云胸无点墨，一概听不懂。

　　　　院里的孩子见楚行云毫无反应，便开始对他拳脚问候了。可被调过的孩子各个纤腰细腿，粉拳出击，楚行云一概不还手，有时被红指甲小童看见，还笑他傻大个，白白给人揍。从小孩子王的楚行云，干惯了剿灭他帮、怒抢地盘这种大阵架，此时才反应过来，原来他们这是