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　　“但这并不是他战败的理由，我会考虑找一位新的导师来督促你的。”
　　叶卡娜皇后在留下了这一句话后，她就向弗雷德将军告别离开了待客室。
　　卡奥斯王子看着自己母亲离开的背影长长的松了口气，这种死里逃生的感觉真的是太过于刺激了。
　　“你知道你战败的原因在那里吗？”弗雷德将军问。
　　“最大的原因是我的魔力储备量远不如索菲娜……她对雷鸣元素的亲和远远超出了我的预想。”卡奥斯王子说。
　　“剩下的就是该考虑下次获胜。”弗雷德将军也站了起来准备离开待客室。
　　“等一下，将军……你的参赛人选已经选好了吗？”卡奥斯王子说。
　　“你想出战？”弗雷德将军看穿了卡奥斯王子的心思。
　　“我不知道……但还请给我一个替补的资格。”卡奥斯王子现在依然没有勇气在自己母亲面前玩魔网游戏。
　　可他想要战胜卡尔希洛夫家族，不管是在任何领域，只要是赢上一局就好。
　　“卡尔希洛夫的那个小丫头据说也会出战，我会给你一个替补的位置，到时候愿不愿意上战场由你自己决定。”弗雷德将军说完之后也立刻离开了。
　　……
　　诺兰，黑鸽子新闻公会。
　　乔修在从贤者之塔返回后就直接来到了这里，其原因是暗精灵要给自己的组织来一次‘大清扫’。
　　这家坐落在松鼠街的建筑一改之前的脏乱，变成了一座繁忙的‘行政大厅’。
　　只是坐在办公桌前忙碌的除去人类以外，还有一群地精和兽人，偶尔还能看见一些更加稀少种族的身影，例如……蜥蜴人。
　　“都说了不要再上交斗殴事件的稿子了！诺兰那些施法者大老爷对兽人打架没兴趣！”
　　“红衣者的炼金工房昨天又发生了一起火灾能写么！”
　　“能！怎么不能……拍了照片吗？快拿来看看。”
　　“老大，这是第三次报道红衣者的炼金工房出事的事件了。”
　　“施法者大老爷喜欢看也没办法！直接把起火改成爆炸吧。”
　　乔修站在了大厅的中央看着那些地精与兽人们拿着一堆白纸在大厅里跑来跑去，四处都是忙碌的景象。
　　在这里大部份的兽人与地精都已经戴上了眼镜，一幅文质彬彬的样子。
　　虽然乔修是这里的幕后老总，但这种设定让乔修觉得非常违和。
　　“你的大清扫结束了？”乔修看了一眼从‘总裁’办公室中走出来的暗精灵，一起离开的还有一群抱着自己家当的‘失业者’。
　　总共有五人，其中有两位兽人与三名人类，从他们的衣着来看应该属于这里的高层。
　　“欲望总会让一些家伙奢望不应该有的东西。”
　　暗精灵瞪了一眼那群人，原本他们愤慨的表情瞬间被惊恐给取代，然后跑步的离开了这里。
　　“你不怕他们报复么？”
　　乔修看着那五位，光是从一位脸上有刀疤的兽人来看就不像是什么善类。
　　“你忘记我之前是做什么的了吗？”暗精灵对着乔修做了一个抹脖的动作，暗示了乔修那群家伙不安分的话会有什么后果。
　　“我的上司是一位冷血杀手，这种设定完全可以拿来写小说了……”
　　由于希里在炉石酒馆的休息，吐槽的大旗就只有乔修能抗下了。
　　“闲聊先到此为止，乔修你之前所提到的报纸那个想法，我很感兴趣。”暗精灵直接进入了正题。
　　“尝到写杂志的快感后就想试试报纸了么？那东西可比你想象中要麻烦。”
　　乔修一直觉得有了诺兰电视台的日间新闻之后，报纸这种东西就显得有些鸡肋，可在暗精灵看来却并不是这样。
　　“克利亚商会能将齿轮之河那边的印刷工房都卖给我们，靠着那些工房应该能支撑报纸的制造。”暗精灵说到这里小心翼翼的看了一眼乔修“前提是你愿意花钱买下它们。”
　　暗精灵算是第一次在乔修面前出现了忐忑的情绪，她以往请求乔修都是带着‘不行就算了’的想法，但这一次她是真的很想买下那些印刷工房。
　　可一家工房的价格可不是开玩笑的，换成是以前的黑鸽子，就算把暗精灵给卖了都买不起。
　　“你觉得钱会是我在意的事情吗？”
　　乔修身为诺兰第一狗大户，是名副其实的应证了那一句‘能用钱解决的问题都不是问题。’
　　暗精灵明显因为乔修的这个回答微微的怔了一下，很快她就有些自嘲的笑了出来。
　　“我还是太小看你了，王子殿下。”
　　“但问题是我投资你不代表你能肆意挥霍。”乔修用着严肃的语气对暗精灵说“报纸和杂志这两个东西，你一旦开始做了，我绝对不允许你停办，而且报纸出刊的间隔比杂志短得多，我不要求你做日报，可至少要三天出一份，这可是一个巨大的工作量。”
　　“看来你也小看我了，殿下。”暗精灵用手撩起了自己耳边的发丝，将精灵一族特有的尖耳朵展示给了乔修，长长的耳朵还微微的抖动了一下。
　　“只要我还存在这个世界上一天，黑鸽子新闻公会就会一直持续下去。”
　　“长生种么？稍微有点羡慕。”
　　乔修这才想起来了精灵们的寿命可是长到了可怕。
　　“印刷厂那边我会来解决的，报纸的版面与具体的各式需要我来规定一下吗？”乔修说。
　　“当然，加加莫！快点那根笔与画布过来！”暗精灵立刻让一位地精去给乔修取来了工具。
　　之前乔修提出杂志概念的时候，也给了暗精灵最初杂志原型的排版。
　　乔修在白纸上写下了一部份报纸大概的排版，还有版面上的取舍问题。
　　“总之这玩意儿是个消耗品，用完之后就扔的那种，虽然钢铁之国的魔导印刷机发明没多久，可那个国家也是有类似报纸的存在，你可以去问问他们用的什么材质。”
　　乔修在给予了一些自己的意见之后再次询问起了暗精灵。
　　“于是黑鸽子新闻社的首刊报纸能在什么时候发售？”
　　“明天。”暗精灵给予了乔修一个非常肯定的答案。
　　……
　　钢铁之国大使馆。
　　今天卡奥斯王子是从美梦与噩梦中醒来的。
　　美梦是他战胜了黄衣者的学徒索菲娜，噩梦则是他发现自己是用的《圣灵》战胜了对方，被叶卡娜皇后知道后被盛怒的皇后直接拖上了断头台。
　　那可真是一个诡异的梦！
　　“母亲……”
　　卡奥斯王子穿好了自己的衣服与弗雷德将军一起站在了大使馆的门口，叶卡娜皇后带着她的侍从从大使馆内走出。
　　今天叶卡娜皇后要亲自前往炉石酒馆观看那场比赛。
　　卡奥斯王子跟着叶卡娜皇后来到了魔导车旁，正当卡奥斯王子打开魔导车的车门时，在街道的对面突然传来了一个叫喊声。
　　“大新闻！贤者试炼最强施法者诞生！炙炎法师塔的首席学徒卡奥斯三次惨败雷鸣法师塔的索菲娜！”
　　这一刹那卡奥斯王子触碰车门的手都已经僵直了，身旁叶卡娜皇后脸上的表情倒是如常。
　　卡奥斯王子立刻抬起头看向了马路对面，发现是一名年龄不大的年轻人，他身上的着装和诺兰繁华区人打扮的着装格格不入。
　　叶卡娜皇后的侍从很直接的来到了道路对面，拦下了那位向着街道尽头走去的年轻人将她来到了皇后的面前。
　　“你手上拿着的是什么？”叶卡娜皇后面带微笑的看着那个表情有些畏惧的年轻人。
　　“是……是报纸大人。”他鼓起了勇气说“黑鸽子新闻社新出的刊物，用这个您能了解诺兰最近几天发生的大事！只需要三铜币！”
　　叶卡娜皇后看了一眼身侧的侍从，他拿出了一枚银币交给了那个年轻人。
　　“给我一份，多余的钱不用找了。”
　　“谢谢，您一定会走好运的。”他向着皇后道谢之后，将一份报纸交给了对付就立刻跑开了。
　　叶卡娜皇后也直接坐上了魔导车，卡奥斯王子理所当然是跟着坐在了后座。
　　这位皇后在魔导车上直接将报纸给展开，这一刻卡奥斯王子能在报纸的封面上清楚的看见一行黑色的打字，内容大概就是自己惨败给了雷鸣之塔的索菲娜。
　　这别说是自己的母亲了，光是卡奥斯王子自己都愤怒到了呼吸有些急促，现在可能整个诺兰都知道了昨天贤者试炼上所发生的事情！
　　可他良好的修养让他控制住了自己的情绪。
　　魔导车内的气氛非常的恐怖，周围的空气粘稠到了让卡奥斯王子难以忍受，虽然叶卡娜皇后的表情如常，可这个气氛足以说明她的心情并不愉快。


第五百七十八章　比赛场地
　　“就是这里？”
　　叶卡娜皇后走下了魔导车站在了炉石酒馆的门前。
　　这位皇后并不嫌弃酒馆这种场所，钢铁之国也存在着酒馆，但酒馆也分等级。
　　钢铁之国最奢华的酒馆不亚于贵族所建立起来的庄园，所以她也有些期待那位堪称伟大的魔网创造者所建立的酒馆是什么样的。
　　最终现实给予了这位皇后回答，那就是和大街小巷随处可见的酒馆没有什么区别。
　　时不时还有几位身上裹着矿灰的矮人推门走进酒馆，就让叶卡娜皇后有种生理上的抗拒。
　　“炉石酒馆，我知道您很难接受，但决斗的场地就是在这里。”
　　弗雷德将军没有像叶卡娜皇后那么矫情，他径直的推开门走进了其中。
　　这位皇后一言不发的跟着弗雷德将军走进了酒馆之中。
　　酒馆内的景色比她预想中要好上了不少，起码没有预想之中的杂乱，就是一如既往的吵杂。
　　“欢迎来到炉石酒馆，卡奥斯先生。”
　　“你的熟人？”
　　叶卡娜皇后看了一眼这位酒馆中的‘女侍从’，总觉得‘她’的外表非常的眼熟，这位‘女侍从’那双温润的蓝眼睛如同湖泊一样让人心神宁静，但注视得久了却有一种莫名想让人占有的冲动。
　　这种奇怪的气质，让叶卡娜皇后肯定这个‘女孩’好好打扮一番，足够让不少男人折服。
　　“是……的。”
　　卡奥斯王子此时徘徊于断头台之前，他当然不敢向这位处刑官说一句谎话。
　　“我叫伊诺……是鲁尔斯克初等魔法学院的学生，卡奥斯先生以前帮了我不少忙。”
　　这位年轻的魅魔伊诺那怕混迹在酒馆这么多年，依然没有学会‘看人’这一项技能。
　　伊诺根本没有注意到了卡奥斯现在窘迫的表情，只是以一位侍从应该有的礼貌在接待客人。
　　“你是魔族？”
　　叶卡娜皇后再次打量了一下伊诺，一瞬间就认出了这个‘女孩’并不是人类的事实。
　　“那……那个……这位女士……我……”
　　这一瞬间伊诺进入了警觉的状态，这位魅魔还是非常在意自己的种族……这让伊诺说话都有些不连贯。
　　“欢迎参赛者的到来。”
　　在伊诺想办法辩解的时候，伊诺的肩膀被拍了一下，当这位魅魔侧过头时乔修已经站在了身旁。
　　“伊诺，那边的客人需要续杯。”
　　乔修给伊诺下达了一个命令，这位魅魔很听话的拿着托盘离开了这里。
　　“你就是酒馆的主人？”叶卡娜皇后紧盯着乔修。
　　乔修能在这个女人身上感觉到强大的魔力波动，上次带给乔修这种感觉的还是紫衣者。
　　“没错，我是这家酒馆的主人，以及魔网的创造者，还有斯克杰罗纳奖最年轻的获得人，好了……我已经把我能够称赞的头衔说完了，所以还请直接进入正题吧。”
　　乔修不打算将时间浪费在这种贵族式的交流上。
　　“比赛的场地在这边，请跟我来。”
　　乔修作为引导着带着弗雷德将军一行人向着酒馆深处走去。
　　叶卡娜皇后缓缓的跟在乔修的身后，她承认进入酒馆以后，对于这个酒馆的印象还是很糟糕可确实是在改观。
　　具体改观的地方就是……有种‘隐秘的地下结社’的感觉。
　　因为酒馆里面客人都不是简单的家伙，那怕坐在旁边正在叫喊的一位矮人看起来都是一名强大的战士，更别提叶卡娜皇后还隐约在这里感觉到了不亚于自己的魔力气息。
　　这一切让这位皇后有点期待起乔修准备的比赛场地是在那里。
　　难不成酒馆地下有什么暗门能通往一个隐秘的角斗场？
　　这种酒馆暗地里面会经营一些见不得人的勾当是很正常的。
　　可事实却是残酷的。
　　“呃……比赛的场地在这里，观众区的话在这边……吧？”
　　乔修将弗雷德将军一行人带到了炉石酒馆的角落。
　　这里的一切都在向叶卡娜皇后诉说着‘寒酸’这两个字的含义。
　　“这两张木桌就是比赛的场地？”
　　叶卡娜皇后终于有些无法忍受，她看着面前那两张有些破旧的木桌临时拼接了起来，上面好像还有一些灰尘。
　　“准确来说是一张，考虑到效率问题，每个队伍公用一张木桌，我昨天在酒馆后面仓库找到的，有些积灰还请别介意……”
　　乔修在介绍完了比赛区域之后，走到了另一侧。
　　“这些是腾出来的椅子，我建议你们最好找一张坐下，不然到时候围观的人多了估计就抢不到了。”
　　乔修在介绍完观众区域的位置没多久，叶卡娜皇后的脸色已经呈现出了一种铁青的表情。
　　关于她露出这种表情的原因，乔修也能够理解。
　　角斗赛在钢铁之国非常的流行，也是一位平民赢得荣耀最快的捷径，举办比赛的场所大概都是那种占地面积接近一个足球场，观众席足够容纳一万多人的场地……
　　现在叶卡娜皇后的处境简直就像平常在后花园看管了两位骑士之间的对决，结果今天要来泥坑围观两位莽夫打架。
　　“还真是如弗雷德将军所言，是一场……小比赛。”
　　叶卡娜皇后没有像其他的贵族女性过于矫情，尽管她的侍从已经搬过来了全场最好的一张椅子，但这位皇后并没有坐下，而是用视线盯着乔修。
　　“乔修·亚诺罗德先生，如果我们赢得了胜利，就能得到你身上的世界之树结晶对么？”
　　“真是可怕的感知能力。”
　　乔修直接拿出了那枚世界之树的结晶。
　　“这是胜利者的奖励，女士……您要得到这枚结晶的话，要首先战胜其他国家的挑战者。”
　　“那其他的挑战者呢？”
　　叶卡娜皇后已经没耐心继续待在这里继续这场闹剧了，她手头上还有一大堆事情需要处理，例如卡奥斯王子今后的发展计划。
　　“有一部份人还未到，另一部分则在那里。”乔修指着炉石酒馆的另一侧。
　　叶卡娜皇后的视线顺着乔修所指的方向看了过去，在看清楚了其他国家的竞争者之后，她承认……她被乔修给逗笑了。
　　“那些连魔力都没有的平民？”叶卡娜皇后根本没有吝啬自己的讥讽。
　　这个世界的人类都拥有使用魔法的能力，可并不是所有人都能拥有施法者这个称呼。
　　那怕其他国家的参赛者中有好几位都通过了施法者的测试，可在叶卡娜皇后这位恐怖的施法者眼中，他们和刚破壳的雏鸟没有什么区别。
　　反观弗雷德将军所选择的人选看起来靠谱了许多，至少看起来非常的能打。
　　“乔修·亚诺罗德，能否直接给我一个准确的筹码。”叶卡娜皇后想要直接买下乔修手中的结晶。
　　但没等乔修开口，她的提议就被彻底另一个人的声音给打断了。
　　“叶卡娜殿下，这场比赛的规则已经定下来了，那怕是您可能也无法中止。”
　　“隆特安·卡尔希洛夫，你是否还记得能在这里活着见到我，是谁给予你的仁慈了吗？”
　　那位皇后的表情没有任何变化，可在她的这一句话下，那位如狐狸一样的男人只是微微的行了个礼。
　　“还请您为昨天卡奥斯王子殿下的惨败而息怒，毕竟今天可能也要惨败于我们了。”
　　他虽然很恭敬的行了一个礼，但说话的时候却依然没有任何留情的意思。
　　那位皇后出乎意料的很克制，乔修相信要是自己面对这种戳内心痛处的挑衅，可能直接拿起椅子往对面的头上扔了。
　　反倒是他们的手下已经开始将手放在法杖与长剑上了了。
　　“索菲娜……”
　　卡奥斯王子第一时间在寒霜之国的队伍中，看见了那位黄衣者的首席弟子。
　　“总之……你们有什么恩怨情仇还是放在比赛上解决吧。”乔修在发展成真人斗殴前介入了双方之间“由于是首届的原因，场地有些寒酸，先凑合着打……”


第五百七十九章　开赛
　　琪尔坐在炉石酒馆的吧台前数了数钱袋中的金币，他数钱的手还有些微微的发抖。
　　这些是他的酬金。
　　昨天琪尔所认识的一位在钢铁之国大使馆工作的朋友将他引荐给了弗雷德将军。
　　当时琪尔就微微一惊，自己只是一位普通的铭文师，虽然侥幸进入了贤者之塔，但随时都有可能被赶走的那种‘垫底型人才’，何德何能可以得到钢铁之国最伟大