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　　“也是我没用，连下人是忠是奸都辩不清。”舒氏羞愧地低下头去。
　　管理好下人，是主母的职责。
　　“哼，老太太和二哥、二嫂那么厉害的人，没准身边都有他们的耳目呢，何况我们？”夏正谦道。
　　这话安慰到舒氏了，她的脸色好看许多：“你别说，还真是。”
　　“那我过去一趟。”夏正谦站了起来。
　　夏衿也回了自己的院子。
　　青黛自打去通气报信，就再也没有回来。青蒿大概得了信，知道青黛另攀了高枝，一下没了主心骨，呆在院子里的回廊上坐立不安，听得夏衿回来，忙迎了出来：“姑娘。”
　　夏衿看她一眼，鼻子里应了一声，上了台阶，直接进了屋子，脱了外衣躺到了床上。
　　她这身子弱，今天折腾了半天，实在是累了。
　　青蒿放下帐子，轻手轻脚地出去了。坐到外屋的凳子继续发呆。
　　夏衿躺了一会儿，便迷迷糊糊睡着了。等她再睁开眼，掀帐一看，天已经黑了。
　　“姑娘，您醒了？”听到动静，一个丫鬟提着灯走了进来，却是薄荷。
　　“青蒿呢？”夏衿坐起来问。
　　薄荷脸上的笑容一滞，小声道：“您睡觉的时候，太太带了人来，把青蒿送到大太太院里去了。太太还送了两个刚买的丫鬟过来。她们如今呆在下人房里，等着您取名分派呢。”
　　夏衿点点头，自己取了衣服穿上，下了床。见薄荷愣在那里不知做什么，开口道：“递碗茶来。”
　　“姑娘，茶来了。”菖蒲走了进来，手里用托盘装了一盏茶，旁边还有个漱盅。
　　把托盘放到床前的桌子上，她笑道：“水盆在外面，我去端进来。”转身又端了水盆。
　　夏衿漱了口，净了脸，菖蒲已将饭摆在外面的桌子上了。
　　夏衿看着桌上虽不丰盛却十分符合自己口味的菜肴，头也不抬地问：“菖蒲，你这么机灵，怎么以前只是二等丫鬟呢？而且你也知道，我们三房在夏府无权无势，姑娘我自己都常被人欺负，以后更不知会嫁到什么不好的人家去。你跟着我，可没什么前途。如果你想去大太太的院里，去找找青蒿或青黛，或许她们能帮你想想办法。”
　　菖蒲看青黛和青蒿都离开了，便知道自己的机会到了，尽心尽意地服侍夏衿，想搏得一个好印象，正满心等着夏衿夸赞她呢，没想到等来了夏衿这样一番话，她吓得“咚”地一声跪到了地上：“姑娘，奴婢不去大太太院里，奴婢只想伺候姑娘，并无二心。”
　　薄荷见状，也跟着跪了下去，却默然不说话。
　　夏衿舀了一勺汤，慢慢地喝完，这才道：“为什么呢？大太太院里当差多好啊，走到哪里都风光，府里上下都巴结，想来拿的赏钱也不少。”
　　菖蒲摇了摇头，跪在那里沉默半晌，才道：“我姐姐，原是大太太院里当差的，后来……后来被万嬷嬷的儿子周康看上，求到大太太跟前，大太太允了这门亲事。”
　　她抬起头来，目光清冷，嘴唇紧抿，单薄的身子透出一股子倔强：“姑娘可能不知道，那周康整日游手好闲，吃喝嫖赌样样俱全；不光如此，还喜欢打女人。他原先就娶过一房媳妇，后来被他整日打骂虐待，上吊死了。我姐姐不愿，他就叫人来找我父母的麻烦，我爹他被周康叫人打断了腿，我娘从针线房被贬到了浆洗房。我姐姐不服，告到了大太太处，结果第二日，有人就在井里发现了我姐姐的尸体，只说她是不慎自己掉进井里淹死的……”
　　她的眼泪一滴滴落了下来，却哽咽着强压着自己的哭声。
　　夏衿原看菖蒲殷勤，怕她也跟青黛一样藏有异心，便拿话试她一试，却不想菖蒲却说出这样一番话来。菖蒲有没有撒谎，如今的伤心是不是装出来的，前世被特殊训练过的夏衿自然能看得出来。
　　虽然还不是十分相信菖蒲，夏衿仍歉意道：“对不住，我不知你家这样。”
　　菖蒲一时说不出话，只拼命地摇头，好一会儿才平息了情绪，开口道：“这不怪姑娘。出了青黛那样的事，姑娘还能把我和薄荷留在身边，奴婢两人感激姑娘都来不及，哪里还有什么怨言？姑娘放心，奴婢如今只想伺候好姑娘，得了月钱养活父母，绝不会做出青黛那样的事来。我父母还在府里呢，我可不想让我父母被人戳脊梁骨。”
　　菖蒲话里的意思，夏衿自然明白。下人，尤其是家生子，从小就被上至主子下至教导嬷嬷灌输要对主子忠诚的思想，如今青黛背弃的哪怕是夏府最势弱的三房，而帮大房做事，这背主的名声也不好听。她本人以及她的父母，以后很长一段时间会被人指指点点，而大太太也不见得会重用这样的人。青黛选择背主时大概也没有想到这些。
　　这也是夏衿对青黛没有采取任何报复手段的原因。
　　夏衿伸手虚扶了一把：“我相信你，你起来吧。”心里却想着，应该提醒舒氏把菖蒲和薄荷的家人要到三房来。
　　“谢姑娘。”菖蒲恭恭敬敬叩了一个头，这才从地上爬起来，“菜怕是凉了，奴婢拿去厨房叫人热热再吃吧。”
　　“不用。”虽然天寒，但刚才也不过是说了一会子话，这菜只是不热，但还没到凉得吃不得的地步。
　　这边夏衿刚刚吃过饭，舒氏的丫鬟白芷便提着灯笼过来了，见夏衿睡醒而且吃了饭了，便道：“太太派奴婢来看姑娘，说如果姑娘醒了，一会儿太太就过来看您。”
　　“还是我过去吧。”夏衿这会子也想知道，夏老太太到底给她订了一门什么样的亲事。16

　

第十七章　亲事
更新时间2014…11…1　8：01：58　　字数：2432

　夏衿到正院的时候，夏正谦和舒氏刚从夏祁那里回来。
　　“哥哥怎么样了？”夏衿问道。
　　“没事，精神好得很，敷了药后还趴在床上看了半个时辰书，刚才吃了饭睡下了。”夏正谦笑道。
　　夏衿颔首：“那就好。”找了张椅子坐了下来。
　　看着眼前目光清冷，表情淡然的夏衿，再想想她今天的表情，夏正谦不知是喜还是悲。他当然不会怀疑自己的女儿被人换了灵魂，只是觉得上次那场病对孩子的刺激大太，对至于让她性情大变。
　　也正如此，他心里对女儿极为愧疚。
　　“今天你祖母说的亲事，我刚才去问过了。托媒人来提亲的是府衙罗推官府上，给他的三儿子说亲。”他开口道。
　　夏衿眉头微蹙。
　　这推官她倒是知道，是府衙掌理刑名、赞计典的官职，在临江城这地方，推官之职是正七品，相当于现代一个中级市的公安局长。
　　虽说这个官职在她眼里不值什么，但以夏家的地位而言，连个捕头都在夏正慎等人面前趾高气扬，推官更是他们可望而不可及的大人物了。
　　那么，这样一个大人物，为什么要为他的儿子来夏家提亲呢？而且对象还是她这个身体病弱的黄毛小丫头。
　　不过她没问。她知道，其中原因夏正谦一定会去打听的。
　　见夏衿听到这样的亲事，只是微微皱了一下眉，既未露出惊喜、羞涩或别的表情，也没开口询问，只用黝黑的眼睛，静静地望着自己，等着自己的下文，夏正谦更觉得越发看不懂这个女儿。
　　他顿了顿，又接着道：“想来你也知道，我虽常出入官宦人家府坻，但那也只是给人看病，地位并不比他们府上的下人高多少，给了诊金就可供他们招之即来，挥之即去。以咱们家的门第，根本不可能跟官宦人家联姻。所以，罗推官家忽然想跟咱们家议亲，极是蹊跷。我去问过了，原来他家三儿子虽是嫡出，如今却得了重病，请了京城的郎中来都无法医治。罗家人无奈之下，便想给他冲喜。”
　　说到这里，他看向了夏衿，却看夏衿只微点了点头，整个人仍是沉静如水。
　　倒是舒氏激动起来，带着哭腔嚷道：“她怎么能这样，她怎么可以这样？！人家明明就告诉了她，这门亲事是为了冲喜，她却仍然答应了下来。衿姐儿再不受宠，也是她的亲孙女啊，她怎么就舍得让孩子受一辈的苦？”
　　她虽不明说，可大家都知道，她嘴里那“她”，指的是夏老太太。
　　夏衿望着夏正谦，平静地问：“爹爹打算怎么办？”
　　夏正谦深深地看她一眼，道：“我和你娘自然不赞成这门亲事。但你大伯劝我，说这关系你一辈子的幸福，让我来把这事的利弊跟你说清楚，让你自己拿主意。”
　　夏衿一挑眉：“您说。”
　　“你大伯说，如果不是罗府三公子有病需要冲喜，咱们家想要攀上这样的亲事，根本不可能。要知道那三公子不光是罗府唯一的嫡子，更是个极聪明的，容貌又俊，人也十分上进，书念得极好，去年就考上了秀才。所以，这冲喜就是一个机会。一旦冲喜成功，三公子病情好转，那你就是推官府上嫡出的三少奶奶，一辈子吃香喝辣，穿金戴银，享尽荣华富贵。要是三公子以后再考上举人，中个进士，你更是个官太太。”
　　说到这里，他望着夏衿，没有再说下去。
　　夏衿仍是一脸平静，又问：“为什么是咱们家呢？罗推官那样的人家，想来到地位相等或差不多的人家去，找个庶女甚至嫡女冲喜，也不是什么难事吧？”
　　夏正谦摇摇头：“他家请道士算过，要属龙而阴月生之人，这范围便大大缩小了。而且罗三公子因是嫡出，罗夫人不愿意给他娶个庶女。”
　　说着，他凄然一笑：“说起来，罗家这次本来是冲着你四姐姐来的，但老太太却说小时候找人给你四姐姐算过命，十六岁前不宜出嫁，罗家才把目光放到了你的身上。”
　　夏正谦所说的“你四姐姐”，即是跟夏祷等人用四脚蛇吓她的夏衯。她也是龙年阴月所生，只比夏衿大十天。
　　夏衿的脑海里浮现出那日在小花园里遇到大太太和薛太太的情景。
　　她淡然一笑：“原来如此。”她抬眸看着夏正谦，“麻烦爹爹跟祖母和大伯说，我没福气做什么官太太，这门亲事，我不同意。”
　　夏正谦赞许地一拍扶手：“这才是我的好女儿。”
　　“可是，老太太和大哥会听你的吗？”舒氏却一直担忧着。
　　虽然夏正慎跟夏正谦说了那话，但她却并未当真。有这样大的好处，她不信夏正慎那人会不动心。他跟夏正谦说那些话，想来不过是迂回手段，以为夏正谦和夏衿会为了那所谓的“机会”冒险，答应这门亲事。此时自己这边不同意，那边他们怕是要来硬的了，定然会以她和夏正谦、夏祁作要挟，硬逼着夏衿应了这门亲事。
　　“不同意也没关系，反正这门亲事我是不会答应的。”夏正谦道。
　　看到夏正谦眼里的坚定，夏衿心中生暖。跟舒氏在祠堂聊过，知道了这时代的行为准则和夏正谦的处境，她知道，夏正谦要做到这一点，竟然有多难。
　　也因此，她提醒自己，跟夏正谦和舒氏说话时，不要再由着性子来。对他们，她要更耐心，更温和，就像对待夏祁一样。
　　她想了想，问道：“罗公子的病，爹爹你看过吗？”
　　夏正谦一愣，摇摇头：“没有。他们家，一直是请回春堂的丁郎中看病的。后来丁郎中治不好，便直接去省府和京城请了郎中来。”
　　他盯着夏衿的眼睛，试探道：“莫不是你想让我去看看罗公子的病，再作决定？”
　　夏衿摇摇头：“要想不答应这门亲事，最好的办法就是爹爹能治好罗三公子的病。只要他的病好了，自然就不需要冲喜，而且也绝不会跟咱们这种门第的人结亲，祖母和大伯的如意算盘自然就落空了。而且，通过这件事，爹爹也能跟罗推官结个善缘嘛。？”
　　夏正谦听着这十足的孩子话，苦笑了起来：“衿姐儿你太看得起你爹爹了。那丁郎中已年近古稀，不光是临江城的名医，便是在整个浙省都有些名气，前一阵京城里还有人家来找他看病呢。我虽说有些名气，但在他面前，却什么都不是。他都治不好的病，我又怎么敢伸手？”
　　“那也不一定。”夏衿道，“术业有专攻，各人有各人的绝活。那丁郎中虽然有名，却也不是什么病都拿手的。没准他治不好的病，爹爹你能治得好呢？”
　　“这……”夏正谦被夏衿这么一说，还真有些心动。作为一个医术不错的郎中，钻研精神是最不缺的。遇上疑难杂症，治不好哪怕了解了解也好啊。更何况，为了女儿，怎么也应该冒一冒险。
　

第十八章　吃惊
更新时间2014…11…2　8：02：12　　字数：2327

　这边舒氏早就耐不住了。虽然夏正谦的态度很坚决，但她知道夏老太太有多固执，而且跟当家的夏正慎都是唯利是图的人。想让他们放弃这桩亲事，千难万难。要与他们抗争，她真没信心。
　　所以夏衿这办法一说，她简直如获至宝。此时见夏正谦还犹豫，赶忙劝道：“为了女儿，你就试一试吧。”
　　“那好，我明日就上门去毛遂自荐，看一看罗三公子的病。”夏正谦也下了决心。
　　跟女儿一辈子的幸福比，面子值几个钱？
　　这事说定，夏衿便关心起夏正谦的事来：“爹爹，你惹了什么官司？现在如何了？”这事她早想问了，但夏正谦和舒氏一直担忧着她和夏祁的事，她都没抽出空来问。而夏正谦如今好端端地坐在家里，又听老太太说官司已解决了，她便不是很担心。如今她和夏祁的事已有了解决的办法，她自然要好好问上一问。
　　说起这事，夏正谦脸上露出苦笑：“还不是病人的事。有个孩子，得了泄泻之症两年，他家人经人介绍找到我这儿来。结果又不给孩子好好吃我开的方子，给他吃了别的药，结果病情加重死了，他家人跑到医馆来闹，非说是吃了我开的药死的，又告到了官府去，闹得沸沸扬扬的。”
　　夏衿眉头一皱，抬眸问道：“有人指使？”
　　夏正谦一听这话，大吃一惊：“你怎么知道？”又转头问舒氏，“你跟她说的？”
　　舒氏摇摇头：“她这段时间需要静养，连你吃官司的事我都瞒着她，平白无故的我跟她说这些干嘛？”她顿了顿，“而且，我都不知道这事背后有人指使。”
　　说着，她望向夏正谦，好奇地问：“真是别人指使的？谁那么坏，专跟你过不去？”
　　夏正谦没回答她，只是望着夏衿，半天说不出话来。
　　夏衿心中有鬼，被他看得不安，赶紧道：“爹，您发什么愣？娘问你话呢。”
　　夏正谦这才压下心里怪异的感觉，道：“倒也不是特意指使，而是孩子死后，有人觉得这事有文章可做，便派人跑到他们家指点了一番，孩子家人觉得有利可图，可讹一笔钱，这才闹上了。”说着又安抚道，“没事了，背后指使的人捉住了，还了我一个清白。说起来，这次多亏了程捕头，哦，就是祁哥儿同窗的父亲。”
　　说到这里，他对舒氏道：“祁哥儿狎妓饮酒的事，你也别责怪他。我这事出了之后，他急得很，托程捕头的儿子跟他父亲求情，让他用心帮我。指使的人捉住之后，祁哥儿便想好好感谢姓程的同窗，这才着了祷哥儿的道。”
　　说到这个，舒氏就转移了注意力，愤愤道：“我就想不明白了，咱们跟大哥大嫂也没什么仇怨，祷哥儿怎么就非得跟祁哥儿过不去呢。”
　　夏正谦叹了口气：“小孩子瞎胡闹么，你也别太往心里去。”
　　舒氏便不说话了，不过看着仍然意难平。
　　夏衿只得在一旁调和气氛，问夏正谦道：“那孩子得的是什么病？”
　　夏正谦是个痴迷于医术的郎中，一说到本行就滔滔不绝。他也不管夏衿喜不喜欢听，便道：“那孩子今年七岁，面黄中带黑，舌红苔腻，脉弦滑有力，口苦不渴，饮食正溃，每日腹泻三、四次，大……”
　　他本想说大便情况，不过好在想起女儿一向喜洁，又是个小姑娘，对她说这话似乎不妥，及时地闭了嘴。
　　夏衿点了点头。
　　泄泻，其实就是现代所说的慢性腹泻。慢性腹泻是临床上很是常见却极难治疗的病症。西医多认为是慢性溃疡性结肠炎，但长期服用抗生素，效果并不理想。而中医治疗，也是疗效参半。之所以如此难治，全是因其引起腹泻的病因复杂。现代尤是如此，想必在这古代，这个病就更难治了。
　　“他是热实之症，还是虚实夹杂？”她问道。
　　这一问让夏正谦吃了一惊。
　　他盯着夏衿，问道：“你怎么知道这些？你怎么认为腹泻会是热实之症，而不是虚寒之症呢？”
　　要知道，当时的郎中们一股脑地以虚或寒来判定，觉得必是受了寒，才会腹泻；而腹泻时间长，就必须进补。于是给病人开大量的补益涩肠的药，结果并不一定有效。
　　慢性腹泻或因虚寒而起，或热实而起，是夏正谦从多年从医的案例里总结出来的经验，可谓是他的绝招，从不外传，便是仁和堂别的郎中都不知晓。他还想着等以后老了，再传给夏祁或刑庆生。却不想，今日竟然被只识得几个