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　　思索片刻，周老三就拿定了主意，他先是装模作样地叹了口气，然后表明上一边各打五十大板，实则是把责任都推到了姜瑜身上：“上牙齿还有磕到下牙齿的时候，自家姐妹，有什么事好好说，以后不要这样动手了。你们都是大姑娘了，说出去丢人！”
　　可惜周建英没领会到父亲的苦心，不依地跺了跺脚：“爸，你一直向着这个拖油瓶，到底谁才是你亲生的啊？我都被她打成了这样，你还这么说。”
　　周老三安抚地看了她一眼，然后似模似样地对姜瑜说：“丫头，建英从小没了妈，我也不会教孩子，养成了她骄纵的性子，她说话不过脑子，你别跟她计较，等我和你妈走了，你们姐妹、兄妹才是最亲的人！”
　　装得可真像，连姜瑜都想给他喝彩。
　　不过嘛，下一刻周老三就被打脸了。
　　王晓爬上了篱笆外的那棵核桃树，坐在树杈上，把一张沾满了草屑的手绢往院子里一扔，然后扯着嗓子大声说：“周建英，这是你的手帕吧，我在北斗山西坡的草丛里捡到的，还给你！”
　　一听“北斗山西坡”五个字，周老三的脸就黑了。北斗山西坡在荷花村可不是什么好地方，因为前些年就有一男一女在那里滚草垛被人发现了，还拉出去作为臭鞋被批斗了，这两家子人现在在村子里都抬不起头来。
　　要是被人知道周建英去了那个地方，还一身狼狈地回来，以后这十里八乡谁还肯娶她？就是他这个当爹的走出去也会被人戳脊梁骨。
　　“我打死你个不成器的东西，咱们老周家的脸都被你丢光了！我说你今天怎么这么好心，主动说要去喊姜瑜回家吃饭呢！”周老三气得拿起一旁的扫帚就往周建英身上打去。
　　周建英开始完全没搞清楚是怎么回事，直到听到“北斗山西坡”几个字才明白周老三是误会了什么。她一边满院子地跑，躲开周老三的扫帚，一边大声辩解：“爸，爸，你别听王晓的，他跟姜瑜是一伙儿的，他们俩合起伙来骗你的！”
　　气头上的周老三哪听得进去，尤其是左邻右舍来了不少人躲在篱笆外看他家的热闹，更让他觉得下不了台来，所以急于在这个让他丢人的女儿身上发泄心头的怒火。
　　周建英本就被姜瑜拧得浑身都是伤，这会儿又被亲生父亲误解，还挨了打，伤心欲绝之下，也不躲了，干脆往地上一坐：“你打吧，打死我算了，反正你也宁可相信一个拖油瓶也不相信我！”
　　“你……”周老三气得脸色铁青，扬起手中的扫帚又要挥下去，旁边的周建设见了连忙拦住了他，“爸，建英不是那么糊涂的人。”
　　在外面看了一圈热闹的周五婶也笑眯眯地走进来，把周建英扶了起来，打起了圆场：“就是，老三啊，建英可是你唯一的亲闺女，你要把她打出个好歹，百年以后怎么跟建英她娘交代？”
　　周建英靠在周五婶的肩膀上伤心地哭了起来。
　　周五婶轻轻地拍着她的肩，温和地说：“建英啊，受了什么委屈告诉五婶，有五婶在，没人会把你怎么样的。”
　　周建英从小没了妈，猛然之间被周五婶这么一哄，难过地哭了出来，边哭边抽抽搭搭地说：“我去叫姜瑜回来吃饭，然后……她就逮着我打，逮着我掐，我身上都是伤……”
　　闻言，院子里外的人都把目光投向了孤零零站在那里，捏着手指的姜瑜，垂着头的姜瑜。
　　这小丫头瘦巴巴的，平时性格无害得像包子，她打了周建英？可能吗？
　　但周建英又说得有鼻子有眼的，大家也不知道该信谁。
　　就在这时，姜瑜抬起了红通通的眼睛，然后举起右掌：“人在做天在看，我姜瑜发誓，绝没打周建英，否则天打雷劈！”
　　天空静悄悄的，不过嘛，誓言这东西本来就很虚无，可信可不信，做不得准。但乡下老一辈迷信的多，见姜瑜这么干脆地发了誓，不少人的天平又拐向了她这边。
　　周建英更是被姜瑜的睁眼说瞎话给气得半死，她红着眼，瞪着姜瑜：“你说谎！”
　　姜瑜平静地看着她，反问：“我敢发誓，你敢吗？”
　　“发就发，谁怕谁！”周建英要用事实像大家证明，姜瑜在撒谎，她举起了右手，大声说道，“我周建英发誓，我身上的伤是姜瑜打的，若有撒谎，天打雷劈，不得……”
　　最后两个字还没说完，一道银色的闪电划破天空，轰的一声，一道惊雷炸响在头顶！


第5章　
　　这道雷来得又急又猛，一点征兆都没有，所有人都被吓了一跳，其中以扶着周建英的周五婶表现得最夸张，她飞快地甩开了周建英的手，快速往后退了几步，离周建英远远的，好似生怕被她牵连了似的。
　　差点被周五婶推倒的周建英是又害怕又委屈，她咬住下唇抬头看了一眼还算晴朗的天空，难过地说：“我……我说的都是真的！”
　　但这句话真是一点说服力都没有，老天爷可不会冤枉好人。村民们心里暗自嘀咕，不过当着周老三的面倒是没有说出来。
　　可就这样，周老三也是面子里子都丢光了，他扭过头面色狰狞地瞪了周建英一眼，厌恶地说：“不成器的东西，给我滚回去好好反省，这两天谁也不许给她任何吃的！”
　　关几天，罚一罚，当事人不出现，对这种捕风捉影的事八卦的村民们议论一阵就完了。等过段时间有了新的谈资，谁还会一直记得这事。可惜周建英太年轻，完全没体会到周老三藏在恶言恶语之下的苦心。
　　她睁大眼，愤怒地瞪着周老三：“你饿死我算了，反正你心里就只有你的儿子，你的新老婆，哪还有我这个赔钱货！”
　　哭完，她直接跑进了屋子里，砰的一声关上了门，又把屋子里的东西扫到了地上，弄得噼里啪啦作响。
　　这完全是在挑战周老三一家之主的权威。
　　周老三的脸色越发阴沉，直接对冯三娘说：“不吃拉倒，她什么时候给老子跪下认错就什么时候吃饭，在这之前，你不许拿任何东西给她吃。”
　　冯三娘不安地绞着手指，唯唯诺诺地应是。
　　左邻右舍见周老三动了真怒，也不好再留下看热闹，纷纷散了。
　　临走时，在树上的王晓还给姜瑜投来一道担忧的眼神，姜瑜微不可见地朝他摇了摇头，示意他也离开。
　　经过晒场和刚才的事，姜瑜已经大致摸清了周老三的性格。周老三非常好面子，所以刚才她刚才只是暗示了一下周建英被男人欺负了，周老三连问都没问周建英一句，也没查证这件事的真伪，更没想过要去帮周建英讨回公道，他的第一反应是要把这种丑闻压下去。完全没考虑过周建英的感受，也难怪周建英受不了。
　　这种自私到极点又极度好面子的人，就是为了他的好继父人设，他也不可能会在明面上揍她一顿，所以姜瑜压根儿不怕他。
　　等院子里只剩下周家人后，年轻气盛的周建设抄起搭在篱笆上的棍子，对准姜瑜：“都是你这个扫把星，给老子滚，滚回你们姜家去！”
　　若不是找王晓了解清楚了姜家的情况，知道那也是一个狼窝，姜瑜才不耐烦在这边跟周家人磨蹭呢，早收拾铺盖走人了。
　　这会儿还得跟周家人周旋。姜瑜故意装作吓得不轻的模样，瑟缩了一下，头一扭，吵着篱笆的方向惊恐地大叫起来：“别打我，别打我……”
　　篱笆那头，周家隔壁的王老五家的媳妇女儿还有两个皮孩子，十只黑溜溜的眼珠子都趴在墙头上，目光炯炯地盯着周家这边。最小的那个男孩个子比较矮，双手抓在墙上，力气不够大，又刚下过雨，墙很滑，他扑通一声摔了下去，屁股摔开了花，疼得他哇哇大哭起来。
　　被人看了热闹，周老三脸上挂不住，马上呵斥了周建设一顿：“胡说什么？姜瑜也是你的妹妹，再胡说八道，先给老子滚出去！”
　　周建设丢下棍子：“滚就滚，你求我，我也不回来！”
　　“行，你有种就永远别回来！”周老三气得拍桌子，“一个二个都反了！”
　　今天中午这顿迟来的午饭吃得颇为沉闷，周老三和冯三娘似乎都没什么胃口，周老三只吃了一碗就搁下了筷子，冯三娘一直留意着他的一举一动，见他没再添碗，也赶紧扒完了碗里的饭，起身收拾桌子。
　　吃过午饭，周老三就去晒场了。
　　等他走后，姜瑜拿着碗，又去厨房里盛了一碗饭，就坐在厨房里的小凳子上，端着碗吃了起来。今天中午冯三娘做的是红薯饭，不过米粒屈指可数，都是红薯，甜甜的，偶尔吃一顿还不错，姜瑜这具身体底子太差了，她当然得多吃点，争取早点把身体养得健健康康的。
　　家里因为她闹成这样，她还能没心没肺一碗接一碗的吃，冯三娘有些不高兴。放下碗筷站在她面前，叹了口气说：“小瑜，你怎么这么不懂事。建英在外面受了委屈，你也该回家告诉大人，怎么能声张呢？这不是害了建英吗？你周叔一直对你视如己出，你也要体谅他……”
　　姜瑜两三口扒完饭，站了起来，因为营养不良，她发育得不好，只到了冯三娘的肩头，姜瑜有些不高兴，她一定得多吃点，吃好点，趁着还在发育的年龄长高点。
　　“古代有个叫周豫的读书人，他想做一锅鳝鱼汤，当鳝鱼汤煮沸之后，周豫掀开锅盖，发现有一条鳝鱼肚子朝上，只留头部跟尾巴在煮沸的汤之中。他便把鱼肚剖开，发现内有众多鱼卵，母鳝护子，尚能如此，而你呢？女儿落水你不闻不问，周建英三番两次找你女儿的茬儿，你也视而不见，总嚷着对你女儿好，看看你女儿的一双手和这幅骨瘦如柴的身板，这就是你所谓的好吗？”
　　姜瑜伸出了这双满是老茧和伤疤的手，摊在冯三娘面前。念在她生了原主的份上，姜瑜本不想搭理这个女人的，偏偏这个女人还一直喋喋不休，没完没了，还想教她做人，这就不能忍了。
　　冯三娘捂住嘴哭了起来：“妈知道你受委屈了，可你爹去得早，咱们孤儿寡母没依没靠的，要不是你周叔收留咱们，咱娘俩还不得被姜家那帮吃人不吐骨头的给生吞了！建英兄妹对你纵有千般不好，但你周叔对你还是不薄的啊，他顶着建英兄妹的反对，硬是让你念完了高中，这村子里有哪个女娃读了这么多书？”
　　别逗了，就周老三今天这幅说一不二的脾气，若没他的纵容，周建英兄妹敢欺负原主？能让原主去挑担子？不过是一个唱黑脸一个唱白脸罢了，也就冯三娘这种没脑子的才会相信周老三是真心对原主好的。
　　不过上学这件事确实很稀奇，周老三再好面子，也不大可能会花钱让原主念完高中。虽然六七十年代上学便宜，可高中一学期也得七八块，两年得花三十来块，在农村这可是一笔巨款。
　　姜瑜直觉这里面有猫腻，不过冯三娘都不清楚，估计王晓那小屁孩也不知道，得另想法子，找个机会探探周老三的口风。
　　***
　　周老三到晒场时已经有些晚了，这会儿晒场上坐了好几个大老爷们，都拿着旱烟袋，吞云吐雾。
　　周老三跟他们打了声招呼，逮着跟他关系比较好的王二麻子问道：“翔叔呢？还没过来吗？”
　　王二麻子指了指仓库：“在里面翻谷子呢，这老天爷，专门坑咱们啊！刚才还以为天要放晴呢，结果突然打了个雷，才冒出头的太阳又缩了回去，不阴不晴的，愁人啊！”
　　周老三没说话，提着那个雷，他就一肚子火。他不想说这个，找了个借口走人：“我去看看！”
　　仓库里，翔叔、林主任，还有几个村干部和村民在一遍又一遍地用木钉耙翻谷子，就怕谷子生根发霉了。可这才过去了三个小时，最底下一层谷子已经开始发烫，这可不是什么好征兆。
　　周老三也拿了个木钉耙去帮忙，大家一起把谷子又翻了一遍。
　　丢下工具，翔叔走出去靠在屋檐下点了根烟，抬起头看着阴沉的天空，额头上的褶子挤得深深的，一道又一道。
　　村民们看到天色暗了下来，也跟着发愁，仓库里这么多的谷子淋了雨需要晾晒，田里还有一堆割完了没来得及打的谷子，一直下雨，这些谷子都只能烂在田地、仓库里。
　　王二麻子从石头上跳了下来，凑到仓库门口，看了一眼沈天翔，小声对周老三说：“喂，老三，你不是会通神吗？赶紧祈祷老天爷别再下雨了，给咱们留一条生路吧！”
　　解放前遇到大旱、连绵的暴雨之类的天灾，乡下经常会举行祭祀活动。不过现在除四害，这些都禁止了，但在偏僻的地方，还是有偷偷摸摸进行这类活动的，屡绝不止。
　　周老三瞪了王二麻子一眼：“你别胡说，没有的事。”
　　王二麻子呵呵笑了起来，意味深长地往沈天翔的方向瞥了一眼：“哎呀，你干的事还以为能瞒过翔叔？再说，咱们翔叔又不是那种老古板，只要能帮大伙儿解决问题，保证大家都能分到粮食，翔叔也没意见的。”
　　旁边另一个村民逮着间隙插了一嘴：“就是，老三，你要帮了大家，过年多分你几斤猪肉咱们都没意见。你就别推脱了，咱们今天都瞧见了，连你的家的那个才十几岁的丫头片子都会预测暴雨，更何况你这个师傅呢？”
　　周老三一头雾水：“丫头？哪个丫头？我没教过建英。”
　　“不是建英，姓姜的，冯三娘带来的那个。”那个村民猥琐地笑了笑，“老三啊，你对个外姓人比对自己亲闺女还好，不知道的还以为她才是你亲生的呢！”
　　周老三这会儿也顾不得这人的打趣了，追问道：“你说姜瑜会预测暴雨？”
　　“没错，当时有十几个人看见呢，就连翔叔也在。老三啊，你这几年可真够低调的，咋还不跟咱们大家说呢，难不成是怕咱们说出去？你放心，谁要敢乱说，我王二麻子第一个跟他过不去。”
　　有几个中午那会儿在场的村民也跟着证实了这件事。
　　对此，周老三是不信的，他从未教过姜瑜这方面的事，而且因为前几年风声特别紧，这类活动他们都是大半夜等人们都睡着了，再偷偷进行的，那时候姜瑜都睡着了。她见都没见过，哪会这个啊，肯定是瞎猫撞上了死耗子。
　　不过嘛，这种被人崇拜的感觉很不错，周老三心里有些飘飘然的，自然不愿站出来澄清。
　　他这行为，落在其他人眼底就是默认了。
　　一直没做声的沈天翔站直了身，拿起旱烟袋在墙壁上磕了磕，吐出一口白烟：“就这样吧，全安，你回去做准备，天黑就做法，务必要让老天爷满意，明天别再下雨了。另外，你例张单子出来，需要什么准备什么，咱们大家凑一凑，今天这件事大家都不许说出去，否则，就是就给我滚出荷花村！”
　　“啊？”周老三有点懵，怎么翔叔这个老党员也信了。
　　他这幅姿态落到沈天翔眼底，还以为他是不情愿。沈天翔瞥了他一眼，开出了条件：“做了法，过年杀猪多分你五斤肉。”
　　多分五斤肉，祭祀完后的好东西都还是他的，重利之下，周老三心动了，他下意识地抬头看了一眼天，天空中出现了丝丝缕缕的钩卷云。周老三在道馆那些年跟老道士学过一些观云识天的本事，有谚语“钩钩云消散；晴天多干旱”，雨后出现钩钩云，预示着连续的晴天。
　　这五斤肉简直就是白送他的，周老三喜上心头，脸上却端着，一脸肃穆地说：“既然翔叔和大伙这么信任我，我尽力。”


第6章　
　　冯三娘洗了碗，又把一家人上午换下来的衣服洗干净了，还没晾就瞧见周老三背着手，一脸喜色地回来了。
　　她瞅了一眼天，这才出去不到一个小时。
　　“是通知咱们又要下田了吗？”冯三娘在围裙上擦了擦手，走进堂屋给周老三倒了一杯茶，递给他。
　　周老三从小在道馆里长大，那些道士喜欢喝茶，他也跟着养成了喝茶的习惯，每次干完活回来都要冯三娘给他泡一杯。
　　周老三摆手，朝院子里看了一眼，问道：“姜瑜呢？”
　　提起姜瑜，冯三娘就想起前不久母女之间的那场不欢而散。她脸上掠过一丝不自然，好在周老三正沉浸在“扬名发财”的喜悦中，没察觉她的异常。
　　冯三娘把落到脸颊上的头发塞回了耳朵后面，嗫嚅道：“她今天落了水又淋了雨，有些不舒服，在房间里休息。”
　　提起这个，冯三娘就很忐忑，生怕周老三嫌姜瑜偷懒，不高兴。
　　结果周老三不但没甩脸子给她看，而且还好言好语地说：“生了病光躺在床上怎么能好，你给她两毛钱，让她去卫生所看看，别落下了病根。”
　　“太浪费了吧，她睡一觉出出汗就好了。”冯三娘怯生生地说。这年月，饭都吃不饱，有个小病小痛，谁不是呆在家里熬过去的，一点小风寒感冒，根本不用看医生。
　　更何况，姜瑜并没生病。
　　想到女儿刚才用通知的口吻对她说“累了，要回房睡会儿午觉”，冯三娘心里就升起一阵恐慌，生怕丈夫知道了不痛快。