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　　　　她一脸凝重，绿蓉立刻打起精神：“五姑娘的意思是，让我留在王家？”

　　　　“是。”王锦锦笑了笑，“方才只是在演戏，等风头一过，查明真相，我和娘亲自然会回来。”

　　　　蓝烟和秀柳对视一眼，道：“我明白了，姑娘知道现在时局对二奶奶不利，所以才借口去郊外庄子躲避。等时机成熟，就会回来，揪出真凶！”

　　　　“聪明！”王锦锦打了个响指。

　　　　她对蓝烟说：“我和娘亲去庄子，要得老太太的准，你把我的打算去告诉凤梧或者严嬷嬷，让她们转告。”

　　　　蓝烟点了点头，立刻就去办。

　　　　果不其然，没过多久，就听人来传令，说老太太十分生气，震怒之下，将王锦锦和刘氏逐出王家，赶去郊外的京城闭门思过，原因嘛，就是王锦锦没大没小，目无尊长，与王文业顶撞；而刘氏教导无方，理应同罪受罚。

　　　　凤梧来传令的时候，还递给了王锦锦一大包袱。

　　　　“到了庄子再看。”凤梧低声叮嘱，随即又高昂着头，皱眉说：“还不快快离开！”

　　　　王锦锦低头一笑，拉着仍旧红彤彤双眼的刘氏，与蓝烟秀柳，登上了前往郊外庄子的马车。

正文　敲山震虎

　　　　王锦锦和刘氏上了马车，刘氏还呆呆愣愣的。

　　　　她精明一世，如今这幅样子，如何让王锦锦不心疼，不生气？

　　　　“娘亲，我们现在去郊外的庄子暂避风头，等查明真相，自然会还你一个公道。父亲他是非不分打了你，以后也定然会给你道歉赔罪的。”

　　　　王锦锦尽量温柔的安慰她。

　　　　刘氏看着窗外倒退的景色，才有些反应过来，她眼珠子这才转过来，幽幽的道：“明珠儿，我与你爹成亲这么多年，他即使再不高兴，也绝对不会打我。可是方才那一巴掌……那么痛，又那么莫名其妙，我真的不懂。”

　　　　她这一生的付出，都是因为王文业。

　　　　王文业是她的丈夫，是她的天，她勾心斗角也好，温婉大方也罢，所作所为都是因为顶着二房主母的名号。这一生，除了为王文业，便是为王锦锦，可今日里，王文业丝毫不相信她的话，难道真的是色衰而爱驰？她在他心里，什么都不是了吗？

　　　　“娘亲……”王锦锦劝慰说，“爹今日喝酒太多，是非不分。等他酒醒，他一定会后悔。”

　　　　其实王锦锦不是在说谎，王文业常年在外应酬，饮酒越来越多，酒精又是会麻痹人的神经，时间一长，脑子便逐渐的拎不清了。

　　　　刘氏捂着脸上依然疼痛的地方，低头道：“罢了。”

　　　　她也懒得去想了，只是王文业那一巴掌，把他们这么多年的夫妻情分已经打散了不少。刘氏不是傻子，她不知道自己是否还能像以前一样，大公无私的去爱自己的丈夫。

　　　　可能有的事，不那么爱了，一切的利益也就简单化。

　　　　王锦锦适时说道：“娘亲，你不要多想了，等到了庄子上，好好休息，我已经安排了绿蓉暗中调查。还有那封喉的毒药，京城里只有药铺才有的卖，离开王家的视线，反而更容易办事。”

　　　　刘氏诧异的看她一眼：“这些你怎么知道？”

　　　　王锦锦微微一笑：“因为我是娘亲的女儿啊。”

　　　　刘氏一直压抑的心情，在听到王锦锦这句话的时候，总算驱散了一些阴霾。

　　　　***

　　　　到了郊外的庄子上，快到傍晚。

　　　　成片的农田，在落日余晖之下，看起来金光灿灿，广袤无垠，惬意而美好。

　　　　这是在王家四方的天空里，永远欣赏不到的景色。

　　　　蓝烟和秀柳去找负责庄子的人，听说是王家以前的老奴，名叫谢三婶，现在这庄子便由她和她儿子、侄女负责管理，每年再来汇报收成和银两。

　　　　谢三婶知道是主家的人要来，胖胖的脸上笑的全是褶子，点头哈腰的将两人迎进屋。

　　　　分的房间，也是庄子上朝东的两间，虽然是硬板床，但抱来的被褥都是全新的。这一点，王锦锦和刘氏都很满意。

　　　　王锦锦一高兴，还赏了谢三婶一吊钱。

　　　　至此，王锦锦和刘氏，还有两个贴身丫鬟，便在庄子上优哉游哉的住起来。

　　　　白天到处逛逛，看看田里的麦子稻米；傍晚便做了纸鸢，与蓝烟秀柳在田埂上玩。入夜，谢三婶煮了米粥，便就着小菜玉米饼，满满当当的吃一顿。

　　　　这日子别提多舒适了。

　　　　然而这种好日子还没过几天，谢三婶的态度突然九十度的大转弯，对刘氏愈发不恭敬，对王锦锦也是睁只眼闭只眼，好似没看见。有时候明明该王锦锦先用澡房，却被她侄女儿抢了先，气的王锦锦跳脚，却不知道她葫芦里卖的什么药。

　　　　又过了两天，谢三婶的态度越来越恶劣，而王锦锦吩咐秀柳在门口盯梢，也发现原因。

　　　　王家那边来了一个丫鬟，给谢三婶塞了不少银子，虽然秀柳没有听到她们的谈话，但由这几天的过山车一般的经历来看，肯定是见不得刘氏好的人，要谢三婶故意在庄子上蹉跎她们。

　　　　王锦锦知道这事儿后，立马去找刘氏，将猜测与她说了。

　　　　没想到刘氏反而笑了笑，不以为意：“她们既然敢这样做，就不怕被抓到把柄。人在外头，身不由己，只要明珠儿你好好地，少吃点东西受她些气也不算什么。”

　　　　“娘亲何时这般大度宽容了。”王锦锦有些怒其不争。

　　　　刘氏下意识的摸了摸脸，摇摇头，没有答话。

　　　　王锦锦叹了口气，正想要说什么，却觉得一阵头昏。她第一个念头便以为自己中了毒，可给自己把了把脉，又想了想吃的东西没有问题，这才放下心来，察觉自己只是思考过度，加上夜里受凉，有些伤风。

　　　　她以为扛过去就会好，哪知道睡了一觉，更严重了。

　　　　昏昏沉沉的睁开眼，就看刘氏坐在她床边，眼睛通红：“明珠儿，你可千万不要有什么事，你若有个三长两短，娘亲也不想活了……”

　　　　“娘，你胡说八道什么。”王锦锦有气无力的反驳她。

　　　　便在此时，蓝烟端了一碗臭烘烘的药来，说：“姑娘，二奶奶怕你有事，花了十两银子让谢三婶去请了大夫，抓了药，你快趁热喝了。”

　　　　蓝烟和秀柳知道王锦锦医术不错，但王锦锦从来不让她们透露，两个忠心耿耿的丫鬟也不敢对刘氏说。

　　　　刘氏端过药，就要给王锦锦喂，王锦锦却敏锐的闻到了药味不对劲。

　　　　她再看了眼门外，一个人头鬼鬼祟祟的，王锦锦给刘氏使了个眼色，刘氏便与蓝烟秀柳一起，冲出门外，将那人抓了进来。

　　　　“谢青萍，你偷偷摸摸的在外面干嘛？”秀柳毫不客气的将她按跪在地。

　　　　谢青萍是谢三婶的侄女儿，跟王锦锦同岁。

　　　　她眼珠子游离的转了转，说：“路过而已，各位姐姐未免太凶了。”

　　　　秀柳还想说什么，王锦锦却摆了摆手，有些疲倦的问：“这药是谁熬的？”

　　　　蓝烟忙道：“是谢三婶送来的药材，我亲自给姑娘熬的。”

　　　　“药渣在哪儿？”

　　　　“对，我一熬好药，就被谢青萍给打包扔掉了，她说药味太臭，污染厨房。”蓝烟说到这里，突然神色一惊，看向那黑乎乎的药汁，“姑娘，难道……”

　　　　王锦锦冷笑一声，揉了揉因为伤寒而发疼的太阳穴：“秀柳，蓝烟，把这碗药喂给谢青萍吧。”

　　　　秀柳和蓝烟对视一眼，立刻明白王锦锦的用意，一人按住谢青萍，一人忙端了药往谢青萍嘴里灌，可怜谢青萍又是被呛，又是被捏嘴，一碗药喝下去大半。

　　　　“咳咳，你们太过分了！太过分了！”谢青萍捂着胸口，泪眼汪汪的指责。

　　　　刘氏看这情形也明白过来，刷的一下站起身：“这药有毒？”

　　　　王锦锦点了点头：“娘，别担心，不是什么剧毒，一些巴豆粉而已，病好不了，还会跑茅厕的腿软。”

　　　　“当真狠毒！”

　　　　刘氏什么都可以容忍，唯独明珠儿是她的禁地。

　　　　她怒不可遏，让秀柳蓝烟按住谢青萍，便折了门外的树枝，朝谢青萍一通狠狠的抽。直把谢青萍抽的嗷嗷叫，这惨叫声让旁人听见了，立刻传到谢三婶的耳中。

　　　　没一会儿，谢三婶便气呼呼急匆匆的赶了过来。

　　　　“住手——”

　　　　谢青萍虽父母早亡，但和谢三婶从小关系便很亲厚，在这庄子上，更是除了谢三婶的儿子之外，最有脸面的人物，其它佃户下人根本不敢得罪。

　　　　而谢三婶也很宠爱这个侄女，见她被打的满脸伤痕，裸的手腕上也血迹斑斑，顿时便要气的发疯。

　　　　“三婶救我，三婶……”谢青萍挣脱辖制，连滚带爬的跑去谢三婶脚边。

　　　　刘氏却不管不顾，她霍的站起来，叫道：“谢青萍竟然敢给主子下毒，那就要有受罚的准备！谢三婶，你这样子难道还想包庇吗？秀柳，蓝烟，把她拉出去继续打！今日她敢下毒，明日是不是就敢杀人？王家没有这样的白眼狼！”

　　　　刘氏说着，便走上前，甩着手中的树枝，专往谢青萍门面抽打。谢青萍一边抱头躲避一边告饶，庄子上的下人阻的阻劝的劝，闹哄哄一团。

　　　　当着谢三婶的面打她侄女儿，谢三婶如何忍得住，她柳眉一竖，厉声道：“二奶奶，怎可动用私刑随意处罚奴才？是不是青萍下毒，还没有结论，更何况你把药汁都喂给她了，也没见她毒发身亡啊！”

　　　　刘氏一怔，看了眼面色挺好的谢青萍，不知道怎么回答。

　　　　谢三婶呢？她侄女儿被打，下巴豆被拆穿，一切变故都来的措手不及，这幅闹哄哄的事儿整个庄子都会知道，自己又脸面无光。

　　　　她咬牙，胸中怒火翻腾，却强忍着，说：“二奶奶，什么事儿都要讲理的。你这样也太没王法了，即便青萍有错，那也要禀明老太太再做处置，万没有私下就打的道理！”

　　　　“是吗？那你倒是去王家上报一下此事吧，看看是我动用私刑严重，还是谢青萍谋害王家嫡孙严重！”

　　　　刘氏在高处说话习惯了，这一句话夹枪带棒，愣是让谢三婶无言以对。

　　　　王锦锦强撑着无力的身子坐起来，不耐烦的说：“谢三婶，我在此对你说一句话。三十年河东，三十年河西，你现在所看到了未必就是你以为的。看见这镯子了吗？”王锦锦故意露出手腕上的一个玉镯，“这是来庄子的时候，老太太身边的严嬷嬷，亲自跑来送给我的。”

　　　　谢三婶为人不笨，突然就明白了王锦锦的意思，顿时背后冷汗涔涔。

　　　　王锦锦却不放过她，继续说：“王家来丫鬟，给了你多少银子交代你什么事，我都可以装作不知道。你只需要记住一点，我是老太太最喜欢的孙女，是王家的嫡孙，而我母亲，是王家正儿八经的二房主母，这些你明白了么？”

　　　　谢三婶看了眼王锦锦，年纪尚且小的少女，说出的话却字字有力。

　　　　即便她身处病中，也知道不能轻易招惹。

　　　　半晌，谢三婶才咽了咽唾沫，道：“……小的知道了。”说完，便行了个礼，拉着被打的半死不活谢青萍离开。

正文　求人

　　　　这么一闹，谢三婶似乎又回到了原来的位置。

　　　　衣食住行倒是不苛克了，只是见到刘氏或者王锦锦，都有些面上无光。

　　　　她那日被王锦锦一番敲打，也明白过来，是了，人家毕竟还没被修，而王锦锦嫡孙女的事实也无法改变，就算今日虎落平阳，也不是被她一个庄子里的下人欺负的。

　　　　谢三婶懂了这件事，对待王锦锦和刘氏也就愈发小心。

　　　　王锦锦自己调配了药服下，没一日病就全好了。

　　　　眼看时机差不多，她便与蓝烟一起入城，准备一家一家的盘问，有谁在此之前买了“封喉”这种毒药。

　　　　可是王锦锦在第一家药铺，就遇到了麻烦。

　　　　第一，封喉这种毒药，要买的人都要留下姓名和住址；第二，这种盘问的事情除了官府，任何人都不能查。

　　　　难就难在第二点上。

　　　　王锦锦正烦恼的时候，城门外突然来了一队骑兵，当首的那个，便是晋王二公子殿下，赵炘。

　　　　赵炘此次回京，乃是带了边疆的信息，要面圣复命。王锦锦看着他风尘仆仆的模样，顿时想到了自己的四哥，萧秋年这么久也没有给她回信，却不知道他在边疆过的怎样。

　　　　这时一旁的蓝烟“诶”了一声，提醒道：“姑娘，这二公子很好说话，要不让他出面去请请王大人？如果王大人肯派两个衙役来，就不怕找不到买毒药的那人。”

　　　　“这……不太好吧。”王锦锦和赵炘又不是很熟，虽然赵炘这人看起来人不错，可毕竟没有深入接触，也不知道对方到底怎么样。如果贸贸然去求，反而惹得别人厌烦，那就尴尬了。

　　　　蓝烟低声道：“晋王二公子殿下从边疆回来，说不定他知道四公子的情况，所以……”

　　　　王锦锦脑子里突然一亮，是啊，说不定赵炘知道萧秋年的近况。

　　　　哪怕不是调查下毒的凶手，她也应该去拜访拜访。

　　　　打定主意，王锦锦也不要这张老脸了，决定第二日再去晋王府外转一转。

　　　　***

　　　　翌日。

　　　　王锦锦早早与蓝烟赶到晋王府外，递了名帖给守门的王府下人，还塞了一吊钱，笑眯眯的说：“王锦锦有事求见晋王二公子，麻烦通传一声。”

　　　　守门的看了眼王锦锦，白白嫩嫩的一张脸，看起来人畜无害。他收了钱，满意的点了下头：“在这儿等着，我去禀告。”

　　　　“有劳有劳。”王锦锦朝蓝烟笑了笑。

　　　　蓝烟说道：“应该很快就会请姑娘进去了。”

　　　　王锦锦干笑两声：“这可说不准，我们去成王府见大姐都难得很，更别提单独见见二公子殿下了。”

　　　　两人交谈了没一会儿，那通传的下人就出来了，朝王锦锦招了招手：“来，我带你们过去。”

　　　　“多谢。”

　　　　王锦锦忍不住笑了起来，提起裙摆跟上前。

　　　　别说，王府比起王家这种富商之宅的确更雍容华贵一些，雕梁画栋更显雅致精细，一路上山山水水，树草丰茂。

　　　　走过一座小小的拱桥，便是王府的会客花厅。

　　　　门口站着拿刀的守卫，直接把王锦锦身后的蓝烟给栏了下来。

　　　　“丫鬟在门口等。”

　　　　“可是……”蓝烟不放心的看了眼王锦锦。

　　　　王锦锦朝她摇摇头，看了眼亮亮堂堂的里面，道：“已经是在王府了，还有什么放心不放心？”她摆了摆手，示意蓝烟就在外头等待。

　　　　没奈何，蓝烟道：“那姑娘你多多小心。”

　　　　王锦锦“嗯”了一声，便迈过门槛，走了进去。

　　　　一副山水画下，是两排太师椅，赵炘穿了一身月白的华服，腰间挂着美玉，一张脸看起来十分儒雅温和，沉稳淡定的丝毫不符合他现在的年纪。

　　　　王锦锦之前也只是远远的看了一眼，没想到两年不见，他的变化这么大。

　　　　呆了一呆，才反应过来，忙屈身行礼：“王锦锦见过二公子殿下。”

　　　　“五姑娘，你我是旧相识了，不用客气。”赵炘和颜悦色的示意她就坐。

　　　　王锦锦朝他笑了笑：“没想到这么久了，二公子还记得我。”

　　　　赵炘也笑起来：“你那般聪慧过人，我怎可能忘记。上次法华寺一别，也两年多未见了，只不知五姑娘是否还像从前那样，伶牙俐齿呢？”

　　　　王锦锦不好意思的低头，握着双手说：“不管怎样，都比不得二公子。”

　　　　这时王府的下人端了茶来，王锦锦和赵炘又说了些有的没的往事，王锦锦端起茶杯略拘束的喝了一口，一双水灵灵的眸子看了眼赵炘，轻轻咳嗽道：“二公子，我也不啰嗦了，这次贸然前来拜访，其实是有两件事想请你帮忙。”

　　　　这番话在赵炘的意料之中，所以他并不奇怪。

　　　　“五姑娘请讲，只要我力所能及，一定会帮你办到。”

　　　　王锦锦抿唇一笑：“那我也不卖关子了。第一件事，听说二公子才从边疆回来，请问突厥和大元的战事如何呢？”

　　　　赵炘有些讶异的看她一眼：“没想到五姑娘如此关心国家之事。”

　　　　王锦锦谦虚的道：“天下兴亡，匹夫有责。”

　　　　“好一句天下兴亡，匹夫有责。”赵炘笑了笑，随即又沉下脸：“突厥单于用兵如神，太过勇猛，如今仍然和大元僵持在风阳关，看样子他们粮草充足，丝毫不惧拖延。这对于大元的将士来说，不是一件好事。”

　　　　说罢，他又道：“但你也不用担心，大元多年来屡次受到侵略，从未战败，这一次虽然棘手，可结果是不变的。”

　　　　王锦锦点了点头：“这是自然。”

　　　　她语气一顿，又问：“其实我关心战事，更关心我的四哥。我四哥二公子应该也有点印象，不爱说话，随时臭着一张脸的那个……京城