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　　　　萧秋年不语。

　　　　黑袍人这时转身，在旁边的石头后面拿出一个半时辰的沙漏，他道：“半个时辰，必须骑马出来。”

　　　　萧秋年难得多嘴问一句：“要是超过时间怎办？”

　　　　黑袍人冷笑一声，阴测测的开口：“那就永远不用出来了。”

　　　　燕云十八骑，只有成功，没有失败。失败只意味着一件事，那就是死亡。

　　　　他以为会吓到萧秋年，而萧秋年只是无所谓的笑了笑，笑容不达眼底，却也不知道他心里在想什么。

　　　　烈日下的烈马，正围着栅栏甩着尾巴静静的吃草，偶尔喷喷鼻子，看起来怡然自得。

　　　　可萧秋年知道，只要他上前两步，妄图接近这群家伙的时候，他们就会发了疯一样的践踏、奔跑。

　　　　热浪蒸腾着地面，炎热而静谧，只有沙漏发出“沙沙”的声响。

正文　腾云

　　　　时间不多，必须速战速决。

　　　　萧秋年很快便选中了一匹黑色的骏马，它明亮的眼睛里闪着精光，耳朵高高地耸立在脑门上，随时聆听着四周的动静，显得特别机敏。走起路来棕毛一抖一抖的，显得更加威武，最可贵的是，这匹黑马浑身黝黑，却唯独四个蹄子是白色，醒目极了。

　　　　选中了目标，萧秋年也不啰嗦，他缓步上前，然而还没有走进，就见野马群已经不安的踏着蹄子，注意到了他。

　　　　这烈马野性果然不同凡响。

　　　　而萧秋年看中的那匹黑马，更是敏锐的往后退了几步，仿佛已经察觉到了他的用意。

　　　　这举动非但没有让萧秋年觉得败兴，反而让他燃起了驯服它的想法。

　　　　他目光灼灼的死盯着那匹马，油亮的毛色，提拔的身姿，都让殷冰凌痴痴的吞了吞口水，真真是匹难得的宝马。

　　　　时候不多了。

　　　　萧秋年捡起地上的一块石头，朝马群扔去，顿时，仿佛沸水炸开了锅，不大的马场，群马奔腾，嘶鸣，而萧秋年却一直盯着黑马，等黑马转身妄图随着马群奔腾的时候，机不可失，萧秋年迈开双腿，狂奔而去，瞬间冲到马身处。

　　　　好在这匹黑马的鬃毛很长，电光火石之间，萧秋年一把揪住了马鬃毛，随即右手掌一撑马颈，双脚一蹬，便已跨上了马背。黑色骏马被突袭受惊，立即脖颈高扬，嘶鸣着前蹄跃起乱踢。

　　　　萧秋年却越发镇定，他死死的拽着马鬃毛，趴伏在马背上，紧紧与其相贴，黑色骏马一阵甩晃，也不能将背上的人摔下马。

　　　　寻常的马若是甩不下人，也就屈服了，然而这一匹却是真真儿的烈马，又是甩脖子，又是撅蹄子，也是萧秋年耐力惊人，不然非得被晃吐。

　　　　“吁——”

　　　　他忍不住扯了扯马鬃毛，希望这匹马安定下来，哪知道黑色骏马听到这声音，仿佛被刺激到了一样，甩背的更凶。

　　　　这下萧秋年不敢轻举妄动了，他只能死死抱着马脖子，不让自己摔下来。

　　　　这马挣扎太久，渐渐的也累了，萧秋年又扯了扯它的鬃毛，不到一秒，这马又开始撅蹄子甩尾巴……

　　　　趴伏在马背上萧秋年却不觉得劳累，这马儿未经雕琢的野性够烈，可只要被驯服，那就是绝对的忠诚。

　　　　故此，他势在必得。

　　　　那黑色骏马也不笨，见甩不下来萧秋年，便开始围着马场狂奔。

　　　　萧秋年也发现了不对劲，那烈马竟然直直的朝着栅栏奔去，看样子不是想撞死，就是准备奋力一跃。

　　　　可是那栅栏如此高，它跃的过去？萧秋年还没有反应过来，烈马已经纵身一跳，竟如离弦之箭跳脱了栅栏，可它同时也撞翻了栅栏，霎时间，群马都找到了出口，十几二十匹野马，没了栅栏的束缚，纷纷奔向戈壁，酣畅淋漓，再也找不回来了。

　　　　时间一分一秒流失，萧秋年不能再纵容这匹烈马了。

　　　　烈马还在狂奔，萧秋年却扯住它的鬃毛，狠狠一拉，烈马吃痛，忍不住嘶鸣着前半身高高扬起，直直的如擎天柱般直立起来，它以为这样就可以甩下萧秋年。可萧秋年愣是像块狗皮膏药般，身子紧贴着马背，双脚夹紧马肚双手抱紧马脖子，黏的死紧！萧秋年不再犹豫，他一手抱着马脖子，一手握成拳，找着机会对着烈马就是一阵猛捶，揍的那烈马也痛苦的嘶鸣。

　　　　不知过了多久，黑色骏马终于缓缓停下反抗，在一阵烦躁走动后终是安静的停下了脚步，站立在原地。

　　　　萧秋年这才终于直起身子，拍了拍他的脖子，示意它往围场的方向去。黑色的骏马迟疑了片刻，到底是听了萧秋年的想法，顺从的低下头颅。

　　　　回到围场。

　　　　黑袍人已经站在了那里。

　　　　沙漏还没有漏尽，说明他已经成功了。

　　　　萧秋年翻身下马，问那黑袍人：“有水吗？”

　　　　黑袍人手一翻，递给他一个羊皮水囊。

　　　　萧秋年喝了两口，便走到黑色的骏马旁边，倒出了清水在手心，送到骏马嘴边。烈日炎炎，骏马又受了那么多奔波，终于忍不住喝起水来。

　　　　萧秋年一边喂它喝水，一边轻轻抚摸它先前被自己揍过的地方，骏马先开始还绷直了身子，后面便逐渐放松起来。

　　　　黑袍人拿来一套马鞍，萧秋年便直接给骏马安上了。那骏马被上了马鞍，还有些不自在的原地踏步，想要将马鞍甩掉，但它看了两眼萧秋年，到底是打消了这个念头。

　　　　黑袍人这时候问：“你的马叫什么？”

　　　　萧秋年皱了皱眉，看了眼黑马的四个白色蹄子，顺口取了个名字，道：“就叫腾云吧。”

　　　　黑袍人道：“骑马回院子，在管家那里登记名字。”说罢，他又看了眼萧秋年，难得机械的语调里多了一丝赞赏，“小子，你是第一个驯服成功的。”

　　　　萧秋年面无表情的点了点头。

　　　　他翻身上马，腾云也没有再甩来甩去，萧秋年趴在马耳朵边说：“腾云，从此你便是腾云了，我是你的主人。你保我平安，我亦保你平安。”

　　　　这话说来滑稽，可腾云却似乎听懂了一般，喷了喷鼻子。

　　　　***

　　　　回到晋王修建在戈壁上的院子，萧秋年才反应过来那黑袍人说“第一个驯服成功”的意思。

　　　　只见院子里躺着两个鼻青脸肿的人，看穿着，正是一同前来的燕云十八骑之一。

　　　　他牵马走进院子，便受到了一路的注目礼。

　　　　过了一会儿，年迈的老管家来了，他手里捧着一个本子，拿着一支笔，问：“萧秋年是吧？马叫什么名字？”

　　　　萧秋年答道：“腾云。”

　　　　老管家看了眼腾云的四个蹄子，脸笑的像一朵菊花：“这名字好，贴切。”他又看了看腾云的毛色、体型，还想上前摸一摸马鬃毛，可腾云却敏感的往后退，不要他碰。

　　　　“是匹好马。”老管家竖起拇指，“品相也是老夫这么久以来见过最好的，你好运气啊。”

　　　　萧秋年不做声。

　　　　他只是疑惑，之前黑袍人说，如果不能驯马成功，那人就永远不用出来的意思。

　　　　思及此，他又看了眼地上躺着的两个伤者。

　　　　老管家看他似乎有疑惑，一边在本子上记录马匹名字，一边笑眯眯的说：“连野马都驯服不了，如何替王爷办事？”

　　　　“他们已经服用了丹药。”

　　　　老管家虽然笑着，但笑容却凉飕飕的：“谁说服用的丹药，就一定是被毒死呢？”

　　　　萧秋年顿时了然，再看向两人的神情，却已经是无悲无喜了。

　　　　“好了，你拿着牌子去后边的小院子里领东西吧。”老管家递给他一枚玉牌。

　　　　玉牌上面刻着一个隶书的“壹”字。

　　　　萧秋年蹙眉，警惕的问：“什么东西？”

　　　　老管家笑了笑：“你明天用得着的东西。”

　　　　萧秋年也不爱废话，既然如此，那就去后院看看好了。

　　　　他将腾云带去马厩吃草喝水，便拿了牌子往后远走。越走他越觉得这院子修建的奇怪，左右都有回廊，中间又是一个大池塘，池塘没有鲤鱼，养的是蟾蜍和水蛇一类的动物。

　　　　等绕过池塘，又是一个很长很长的廊桥，桥下没有水，是一排一排的房屋，四面紧闭，没有门窗。

　　　　他来到后院，院子外面又站着一个黑袍人。

　　　　黑袍人看了他的牌子，便带他进屋，一进屋，萧秋年就看到了琳琅满目的武器，刀枪棍棒，斧钺钩叉，甚至一个柜子上，还摆满了孔雀胆、鹤顶红等毒药。

　　　　萧秋年不说话，等着那黑袍人解答。

　　　　黑袍人没想到他如此沉得住气，忍不住道：“怪不得能拿到‘壹’字牌，年纪轻轻，定力不俗。”

　　　　他抬手一指那些武器，道：“选一样，作为你明日保命的东西。”

　　　　“明日？”

　　　　黑袍人阴测测的一笑：“你该不会以为驯服一匹马，就这么容易加入燕云十八骑了？明日一早，会有人带你去试炼之地，能不能活着出来，还要看你的造化。”

　　　　萧秋年拢在袖子里的手，紧紧的握了握。

　　　　看来，晋王的野心不小。

　　　　他扫了眼那些武器，也不知明天面对的是什么状况。走到一柄长剑跟前，他抬手在冰冷的锋刃上轻轻敲了敲，却觉得不够入耳，想来这剑的质量不怎样。

　　　　另外便是一寸长一寸强，所以萧秋年的目光，便落在已经积灰的红缨长枪上。

　　　　他上前吹开灰尘，看了看枪头，又看了看枪杆，枪杆竟然是纯钢塑造，拿起来，约莫四五十斤，当真沉。

　　　　黑袍人见他拿那长枪，不禁讶异：“枪可不好用，和不选刀剑斧头呢？”

　　　　“没试过，怎知不好用？”萧秋年拿起长枪，却觉得有种共鸣般的归属感，他摸到枪杆的地方似乎有一些凸起，仔细擦开灰尘一看，却见上面刻着一个篆书的“萧”字。

　　　　萧秋年浑身一震，颤声问：“这枪什么来历？”

　　　　黑袍人看了眼，淡淡的答道：“当年大元和突厥征战，死伤无数，遗落兵器不知繁几。后来晋王殿下便派人专门去搜寻那些无主兵器，见这长枪不错，便拿回来了。”

　　　　萧秋年反复摩挲着枪杆上的“萧”字，恍惚记得年幼的时候，王文华在他跟前说过的话。

　　　　“大元萧氏，唯武重德，善长枪却悲末路。”

　　　　以前萧秋年不解，如今见到这饱经风霜的兵器，霎时却明白了。

正文　贪嗔痴怒欲

　　　　入夜。

　　　　萧秋年提着缨枪欲回住处。

　　　　他想着腾云，便去了马厩，发现马厩里又多了七匹马，其中一匹马跟前站着一个人，瘦瘦矮矮的，正是萧秋年入此地时遇见的那个。

　　　　那精瘦汉子见得萧秋年，忙凑过来拉关系：“这黑马是你驯服的？”

　　　　萧秋年不想理他，但还是点了下头。

　　　　精瘦汉子不禁连连称赞：“可以啊，这么烈的马都能驯服，怪不得能拿到壹字牌。”

　　　　萧秋年刷着马背，不做声。

　　　　精瘦汉子搓了搓手，又道：“不过兄弟，拿壹字牌也不是什么好事。明日闯关试炼，你是第一个进去的。”

　　　　饶是萧秋年冷静自持，这会儿也忍不住回头看他，问：“那试炼之地是什么把戏？”

　　　　精瘦汉子见他总算搭话了，忙自我介绍：“我是司空妙手，江湖上都把我称‘妙手空空’，兄弟你贵姓？”

　　　　“萧。萧秋年。”

　　　　“好名字，好名字。”司空妙手看他年轻，却有点本事，于是说，“这试炼之地，便是廊桥下面的那一排排房屋，总共十二间，入口出口皆只有一个，若通过了此次试炼，便是真正的入了晋王殿下麾下的燕云十八骑。”

　　　　司空妙手见他不为所动，又道：“萧兄弟，通过了还好，通过不了，就是一个死字啊！”

　　　　萧秋年忍不住勾了勾唇角，看他一眼：“入了这院门，生死早就不该在意了。”

　　　　司空妙手一想他说的话也有道理，忍不住笑了笑：“你这人真是有意思。你知道么，今天没通过训练的，全都毒发身亡了。明日你瞧着吧，又有新人要来，但到底谁能陪到最后，不得而知。”

　　　　他语调中对此颇为无奈，但对于萧秋年都是一样。

　　　　生死已然不惧，还惧怕什么呢？

　　　　***

　　　　次日天未亮，黑袍人便敲响了萧秋年的房门。

　　　　萧秋年拿起那柄昨夜擦拭了一晚的缨枪，面不改色的跟着他去。

　　　　绕过满是蟾蜍水蛇的池塘，便是廊桥。也不知黑袍人按了什么机关，廊桥下便露出一个缺口，下面一道长长的楼梯，通向最阴暗的深处。

　　　　黑袍人点了一支粗香，慢悠悠道：“这支香燃尽之前，你能活着出来，便通过了试炼。反之……”他阴测测一笑，言下之意不言而喻。

　　　　萧秋年掂了掂手中的缨枪，头也不回的步入那黑暗的楼梯中。

　　　　不知道这楼梯有多深，越往下走，那阴森的血腥之气便越来越重，到了后来，仿佛置身于另外一个世界，静谧的落针可闻。

　　　　这是一个洞穴。

　　　　黑漆漆的一片，阴冷的空气在四周缓缓的流动，墙壁上燃着两盏长明灯，可以隐约看见墙边的一堆白骨，上面还有许多腐朽的箭支。

　　　　萧秋年沉下心，将缨枪拿在手中，左手则扶在墙壁上，慢慢摸索着向前走去，潮湿洞穴内不断回荡着萧秋年脚步的声音，更增添几分恐惧。

　　　　越是往里面走，洞穴中越是阴冷无比，似乎整个人都要被冻成冰块一般。好在萧秋年出发之前有所准备，带足了王锦锦给他配的药丸，其中有一颗便是可以驱寒暖身的鹿血丹。

　　　　吃了丹药，萧秋年才觉得舒服多了。前面还不知道会遇到什么样的危险，他要保持住最好的状态。

　　　　又走了半刻钟的路程，身后的长明灯光已经看不清了，萧秋年整个人陷入黑暗当中，就在这个时候，萧秋年突然动了动耳朵，随即警铃大作，埋头蹲下，只听头顶上“嗖”的一声，已经有东西擦着他的头发快速飞了过去。

　　　　在左侧！

　　　　萧秋年几乎是迅速动作，就地一滚，身子一个侧翻向前边翻了过去。只听“当当当”一连串响，几支箭矢已经钉在右侧的洞穴壁上。

　　　　刚好穴壁上又有两盏长明灯，只是不知道什么原因熄灭了。萧秋年拿出火折子，吹了吹，便小心翼翼的点燃了墙壁上的灯，待眼睛适应了光线，萧秋年去瞧四周的景象，这一看，不禁愣了愣。

　　　　原来，这四周布满了各种机关，机关内的箭羽根据人走动的位置发射，稍有不慎便会被这些箭羽所击中。

　　　　想到刚才进入的时候，那些插着腐朽箭支的骷髅，萧秋年这才了然。

　　　　他点燃了长明灯，阴暗的洞中便有了光明，箭支虽然速度快，可萧秋年更快，四周再有箭羽射来，他只需抡圆了缨枪，便轻松将箭羽挡了下来。

　　　　箭雨只有两轮，射过之后，机关便自动停止。

　　　　刚好洞穴的尽头有一扇木门，萧秋年怕门上有毒，便用缨枪将门推开。

　　　　霎时间，琳琅满目的珍珠和夜明珠跃入萧秋年的眼帘。

　　　　他虽然在王家长大，也见过不少珍品，可这些夜明珠又大又圆，成色极好，也是少见。萧秋年迟疑了一下，怕有毒，便只用布包了旁边箱子里的一包珍珠。

　　　　这些珍珠参差不齐，一两银子可以买许多，可以用来当暗器撒。

　　　　萧秋年又朝前继续行了一段路，此时出现在他面前的是三道通向不同方向的入口。三个入口内皆是蜿蜒向前延伸，站在入口前肯本分辨不出这些入口通向何处。

　　　　萧秋年这个人，永远不会多去思考无用的，如果每条都是死路，他也要死个明白。于是他毫不犹豫的选择了中间的一条，刚走进去，便落下一道石门，轰隆一声将入口紧紧封死。

　　　　这石门重约千斤而且又是奇厚无比，无论你有多大的本事，也别想从石门内走出来。

　　　　石门内的景色又换了一番，并不是先前的洞穴模样，而是一间密闭的房屋，房屋里不大的空间，角落里却趴着十多具骷髅。

　　　　萧秋年皱了皱眉。

　　　　因为他看到了墙上的一句话：“来者生，生者死，非有路焉。”

　　　　可这个密闭的房间，怎么看都不像有路的样子。

　　　　他还没来得及去找，就听屋子里突然传来“嗡嗡嗡”的声音，声音越来越大，点燃火折子一看，竟是拳头大的飞虫，不知是蜜蜂还是蚊子，但萧秋年知道，随随便便被咬几口，应该也就成了这堆骷髅的模样。

　　　　萧秋年将先将袖子里的珍珠当暗器一样的撒了出去，不知砸到了多少。他一边抡圆了缨枪不让飞虫近身，一边掏出王锦锦给他的驱蚊水，死马当活马医。可没想到，这驱蚊水药效极佳，飞虫只敢在距离半米远的地方嗡嗡叫。

　　　　但这并不是长久之计。

　　　　驱蚊水并不能毒死这些飞虫，而是需要萧秋年尽快找到出路。就在他观察的时候，发现这些骷髅都聚集在东边角落，其中一个还保持着伸手的姿