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　　　　但突厥人已经冲了过来，他们没有时间思考，只能凭借本能的应对，反击。

　　　　他们这一百二十人，虽然扛下来了剧烈的训练，以及恶劣的天气，可在暴晒的太阳底下，与一群骁勇的突厥人搏斗，还是力不从心。

　　　　因为，对方人实在太多了。

　　　　不时有惨叫响起，旁边一个士兵，被突厥人一刀砍掉了半边脑袋，雪白混合着红色，溅了萧秋年一身。

　　　　温热和血腥越来越浓郁，萧秋年只顾着拼命厮杀，就在这时，他突然觉得背后空门大露，暗道不好，正要生生承受一刀的时候，有人喊到：“小心——”

　　　　孙毅冲上去，以电光火石的速度，挡开了突厥人致命的一击。

　　　　而萧秋年也在回身的同时，顺手砍掉了那人的头颅。

　　　　他看了眼孙毅，到底是点了点头：“多谢。”

　　　　孙毅笑道！：“你我是朋友，不必客气！”

　　　　说完，二人又继续投入到战争中。

　　　　两人并肩作战，一路上奋勇向前，竟是无人能敌，可杀了一会儿，萧秋年心头那不对劲的感觉越来越强烈。

　　　　他回头看了眼城门方向，只见钟校尉连同几个不太熟悉的身影站在土泥铸的城墙上观战。

　　　　“别发呆！”孙毅一刀捅翻一个，提醒萧秋年。

　　　　萧秋年皱了皱眉，先不管钟校尉他们的用意是什么，自己这会儿杀敌就准没错了。

　　　　很快，他又投入到战斗中。

　　　　萧秋年和孙毅配合无间，突厥人见状也不敢挑他们下手，然而杀了一会儿，突厥人越来越少，萧秋年终于发现了哪里不对。

　　　　说是突厥人攻城，可这些突厥士兵看起来都脏兮兮，精神也不算太好，而且人数充其量也就五六百人，区区几百人，如何攻城？！再联想到城墙上悠哉悠哉观战的，萧秋年很快就猜到，这场突击作战，说不定是一场测试！

　　　　这时很多人也发现了不对劲，可他们没有猜到。

　　　　孙毅皱眉说：“这些突厥人跟没吃饭一样！”

　　　　萧秋年思考了片刻，也不挑明，而是道：“若突厥人都是这幅样子，大元何来失守十座城池？”

　　　　孙毅看了他一眼，没有说话。

　　　　时间一分一秒过去，留在戈壁滩上的人越来越少。孙毅又一刀砍翻一个，看着零零星星后退的突厥人，转过身，对萧秋年道：“萧兄弟，你有没有觉得……”

　　　　他话还没说完，萧秋年突然抽刀，朝他狠狠砍来。

　　　　迅雷不及掩耳之势，孙毅根本无法躲避，他浑身僵硬，还没反应过来，萧秋年已经收回了刀。

　　　　孙毅回头，身后的突厥人顿时头身分离，鲜血四溅。

　　　　孙毅松了口气，朝他笑道：“谢了，萧兄弟。”

　　　　“你我是朋友。”

　　　　这是刚才孙毅对他说的话，他只是原封不动的说回来，可当说出“朋友”二字的时候，萧秋年心头划过一丝怪异和……喜悦？！

　　　　这种情绪非常陌生，可萧秋年又很容易的想到了自己的生父和养父。

　　　　他们之间，应该也是这样的感觉吧。

　　　　孙毅听到这话，也是忍不住仰头大笑。所有饱受困厄的人都朝他们两个看来，不知道在战场又有什么好笑。

　　　　突厥人败退，死伤无数，这时钟校尉带着城墙上的人过来了。

　　　　一名四十左右器宇轩昂的山羊胡贵者，一名花甲之年的甲胄老头，还有一名身穿紫色官服的中年人，另外站在边上的两个，一个文绉绉，五十上下；一个身高八尺，魁梧奇伟。

　　　　钟校尉也不来介绍，他让余下的几十人聚集在一起，清点了一下人数，发现一百二十人折损了一半。其中伤二十，死四十。

　　　　他走到萧秋年和孙毅跟前，一副兴师问罪的模样，指着孙毅问：“沙场如地狱，你方才因何大笑？！”

　　　　孙毅答道：“回钟校尉，小的是因退敌而笑。”

　　　　“是么？那大元输了这么多场，也没见你哭啊？！”

　　　　孙毅一时间语塞。

　　　　那钟校尉又说：“这里是沙场，是杀人的地方，不是让你们笑的地方，知道了吗？”

　　　　“但这里不是沙场。”萧秋年冷道。

　　　　所有人的目光的聚集在萧秋年身上，钟校尉更是气的发笑：“你凭什么这么说？”

　　　　孙毅示意萧秋年少说两句，可萧秋年却不为所动，他不疾不徐道：“那些毫无精神的突厥人，残破的城墙，以及在场所有看客，都在揭示这里不是沙场，只是校尉你们布置出来的校场。”

　　　　此言一出，在场所有人都哗然了。

　　　　他们辛辛苦苦对敌，损失了二十兄弟，原来仍旧是一场训练？！

　　　　钟校尉被当面揭穿，有些恼羞成怒，他正要发火，身后穿着甲胄的花甲老者将他拦了下来。

　　　　钟校尉不禁退后，拱手：“薛元帅。”

　　　　众人又是一阵低呼，这个其貌不扬的老头，竟然就是老牌将军、此次战役的主帅——薛松！

　　　　那剩下的人身份也不难猜测了，紫色官服的是兵部尚书李觅，魁梧汉子乃凤阳关都督宋玉秉，另一个文绉绉的应该就是军师卢辛宁。

　　　　但是那个男满身贵气的山羊胡子，让所有人都猜不到身份。

　　　　薛松上前，看了眼萧秋年，半晌才道：“我在城墙便已经注意到你了，杀敌勇猛，又关心战友，难得。”

　　　　萧秋年垂眸不答。

　　　　“宠辱不惊，也很难得。”薛松自认为是个慧眼识人的，他越看萧秋年越满意，便转头问那山羊胡子，“晋王殿下，你觉得此人如何？”

　　　　呵，山羊胡子竟是晋王赵肃！

　　　　赵肃看了眼萧秋年，摸着山羊胡子，点了点头：“我也注意到这人了，在新兵当中自然不错，就怕他比不得那几个选出来的老兵。”

　　　　薛松笑道：“新兵也是会成为老兵的。”

　　　　这时钟校尉又插话道：“王爷，元帅，不太妥吧……那不止军营中的士兵，还有王府护卫，江湖侠士，这萧秋年实在不配，要不小的封他个十夫长，让他在军营里再历练历练？！”

　　　　晋王看了眼萧秋年，摆了摆手：“等不及了，就差一个人，姑且用他试试看。”

　　　　薛松欣慰道：“队伍里还没有首领，搞不好人家青出于蓝而胜于蓝，钟校尉啊，你也不要太轻看后生。方才我瞧这萧……”

　　　　“萧秋年。”

　　　　“对，对。这萧秋年出招利落，杀手手法，不比你差。”薛松反正是看萧秋年特别满意。

　　　　看样子，他们三言两语已经确定了萧秋年的以后。

　　　　萧秋年还没着急，孙毅却急了：“王爷，元帅，各位大人，你们是要把萧兄弟弄哪儿去？！”

　　　　薛松微微一笑，看了眼晋王，见对方点头，才眯着眼说：“自然是好差事。”

　　　　“什么好差事？！”

　　　　薛松一字字道：“燕云十八骑。”

正文　省亲

　　　　自从萧秋年走后，在王锦锦心里，整个京城都空了下来。她每天问蓝烟秀柳最多的一句话，便是“四哥走几日了？”

　　　　两个丫鬟如实告知，王锦锦都要唉声叹气很久。

　　　　日子似乎过得很乏味，可又偏偏不那么太平。八月初，王听荷也不知道给赵炑说了什么，成王府的人竟然同意她回王家省亲。

　　　　这不算小事，王听荷如今是世子侧妃，消息来的匆忙，老太太和刘氏又是一通准备，忙天荒地的，竟然没有乱了手脚。

　　　　当日大清早，一顶黄帷软轿便被抬到王家门口，老太太也许久没有见到这个大孙女了，于是亲自站在门口，李氏更眼泪汪汪的翘首期盼。

　　　　老太太都在门口了，那所有小辈还不全都得过去。

　　　　于是乎，王听荷一下轿子，便呆住了，王家所有大大小小的人都在迎接。

　　　　王锦锦拉着老太太的手，见到王听荷，发现她憔悴了不少，以前花季少女的模样，现在是半分也没有了。

　　　　王听荷一一见了礼，所有人又诚惶诚恐的回了礼，才步入筵席。

　　　　往花厅走的时候，王听荷对王锦锦说：“五妹，你长高不少了。”

　　　　王锦锦笑道：“都是老太太和娘亲对我好。”

　　　　李氏幺女王听梅，今年刚三岁，她与王听荷虽然同父同母，可她出生不久王听荷就出嫁了，因此对这个大姐陌生的很，一个劲的往李氏身后躲。

　　　　王听荷见状，也只笑笑。

　　　　她视线扫了到几张陌生面孔，忍不住问：“这两位是……”

　　　　李氏看了眼，直接满不在意的说：“你二伯在外头养了好多年的外室，前不久才带回家，叫余姨娘。那个年纪小的，是叫王听瑶，比明珠儿小两天。”

　　　　王听荷知道自己母亲似乎不待见两人，干笑两下，也不继续了。

　　　　可李氏还是吗忍不住抱怨的毛病，在那低声念叨：“本来听梅是老六，这下好了，变老七。七七气，哪有六字来的吉祥，真是的……”

　　　　“好了娘，你少说两句。”王听荷示意听别乱说了，随即又看了眼老太太。

　　　　李氏顺着王听荷的目光看过去，老太太脸色确实不太好。

　　　　但明明最不好，却是王听瑶和余姨娘。

　　　　王听荷本来以前就和王听桃王听芹，还有王锦锦关系要好些，虽然王听兰一直亲近她，可她就是不如对另几个亲切。许久未见，王听荷拉着三个小妹就开始问东问西，就连坐筵席上，都要坐在一起。

　　　　再加上王听裕王听风，还有老太太李氏，王听梅，几个坐了一桌，硬生生把王听瑶的位置给挤没了。

　　　　没办法，王听瑶只有和余姨娘坐在一起。

　　　　母子两个对视一眼，心底总归不太开心。

　　　　而王听荷贵为世子侧妃，王听瑶又忍不住多看，只见这大姐举手投足皆有礼数，并且妆容精致，面料华贵，看起来便让人艳羡。

　　　　她若也能嫁个世子皇爷，那该有多好……

　　　　然而那位看起来高冷的世子侧妃，除了与她母亲和老祖宗说话，说的最多的就是旁边的王锦锦。

　　　　也不知道王锦锦给王听荷说了什么，惹得王听荷掩嘴发笑。

　　　　本来王听瑶对王锦锦没什么映像，可见得这一幕，她还是不太开心。

　　　　就因为王锦锦是父亲的嫡女？就因为王锦锦的生母是二房主母？如果她们身份对调，受老祖宗重视的，受王听荷喜欢的，是不是她王听瑶呢？

　　　　便在此时，坐在她旁边的王听兰幽幽说道：“六妹妹，真是同人不同命，你我都是庶女，只能坐在这小桌子上，看看五妹，真是从小都被捧在手心，现在也仍然如此。”

　　　　她声音不大，但王听瑶全都听清楚了。

　　　　王听瑶扭过头，问：“二姐何意？”

　　　　王听兰微微叹了口气，说：“没有别的意思，只是单纯的替六妹不值。”她喝口茶水，继续道，“我从小不受宠，也就罢了，毕竟父亲时常陪伴着我母亲，陪伴着我。而六妹妹你，住在苏州，长年累月难见父亲一面，本来父亲是该多关心你的，没想到，他还是更关心五妹一些……”

　　　　“是吗？”王听瑶对这个便宜二姐还是很警惕的，“我不觉得父亲对我差。”

　　　　王听兰笑了笑：“当然，父亲对你我都是一样，只是额外对五妹更好。难道六妹你没有感觉到？就像今年你的生辰，前两日便是五妹的生辰，她可以在外面闲逛一天，可以去看戏，去划船，晚上老祖宗还摆了宴席庆祝。那各房送的礼，你又不是没看见……啊，对了，六妹你送的什么呢？”

　　　　王听瑶想了一会儿，答道：“一串骊珠。”

　　　　王听兰闻言，低头笑了一下，那笑容怎么看怎么怪异。

　　　　“一串骊珠？”王听兰幽幽说，“你仔细看看五妹身边的大丫鬟，鞋面上就是几颗丽珠。父亲又是经营珠宝的，这么说你明白了？”

　　　　王听瑶也不笨，她顿时就觉得脸红滴血。

　　　　原来自己觉得很华贵的东西，在看惯了金山银山的王锦锦面前，都不值一提！

　　　　王听兰又说：“六妹你的生辰就比五妹晚两天吧？你那日除了我和周姨娘来探望，还有谁记得呢？”

　　　　王听瑶有些急的回道：“父亲也记得，他送了好多糕点，主母刘氏也送来了一颗夜明珠。”

　　　　“也对，多多少少有人记得。”王听兰说到这里有些苦涩，她这次不是故意的，而是有感而发。

　　　　毕竟她的生辰，除了刘氏装模作样的送东西来，就连王文业也不放在心上。

　　　　比起王听瑶，她才是最惨的那个。

　　　　王听瑶毕竟年少，她看着主桌上与王家人谈笑风生的王锦锦，莫名嫉妒发酸，本来，本来她也可以这样。

　　　　到底是视线太明显，王锦锦皱了皱眉，毫不犹豫的和王听瑶对视。

　　　　王听瑶一惊，忙低头看着面前的空碗。

　　　　可她低下头之后，又反应过来，自己为什么要心虚呢？刚才自己低下头，不就是心虚的表现么？说不定王锦锦这个时候就在嘲笑她，她也应该大大方方的回瞪过去。

　　　　等王听瑶打定主意，再看过去的时候，王锦锦已经不见了。

　　　　原来王听荷觉得宴席有点闷，想出去散散步，王锦锦自告奋勇作陪。

　　　　毕竟见到王听荷，可是很不容易的。

　　　　两人沿着王家的回廊慢慢踱步，晚风吹来潮湿的香气，道不明，说不清。

　　　　不知不觉，竟然来到了那处熟悉的拐角。

　　　　王听荷顿住了脚步。

　　　　王锦锦看了两眼，也记起来这个地方，当年老太太寿辰，贺篷君便是和王听荷在这里讨论诗词，而她，正是蹲在树丛里听墙角。

　　　　“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……这里的一草一木还是没有变，可已经物是人非了。”王听荷呢喃的说道。

　　　　王锦锦叹了口气。

　　　　王听荷听到她的叹息，觉得好笑：“我发表感慨，你叹息什么？”

　　　　王锦锦答道：“正如荷姐姐你说的，岁岁年年人不同。”王听荷低下头，突然问：“你知道贺篷君现在的情况吗？”

　　　　贺篷君？王锦锦愣住了。

　　　　她没想到王听荷心里还念着这个负心汉，不过仔细想想也能理解，毕竟是曾经刻骨铭心爱过的，怎能轻易忘记。

　　　　“知道。”王锦锦点头，“听四叔说，贺篷君接替他父亲当了主事，半年前又升迁了，还……”

　　　　王锦锦看了眼王听荷，顿住了语句。

　　　　王听荷笑了笑：“说吧。”

　　　　“还和礼部尚书的二千金定了亲。”

　　　　“这门亲事是高攀了……”

　　　　王锦锦“嗯”了一声：“是高攀了。”

　　　　王听荷低下头，不知道在想什么，半天，她才说道：“我以前觉得嫁给赵炑是入了火坑，其实转念想想，竟也不错。我生的女儿，毕竟是姓赵，她将来也不会差到哪里去。赵炑成天眠花宿柳，对我不管不问，我也才能落得个轻松自在，每日陪成王府的老太太吃斋念佛，竟也心如止水，觉得人生，不过如此。”

　　　　她也不知道为什么，只有面对王锦锦时，才能说出心底的想法。

　　　　王锦锦一脸平静的点头：“是，人生不过如此。”

　　　　她是死过一回的人了，这点比起王听荷，更有感触。

　　　　“可即便如此，能尽量精彩一次，也是值得。”王锦锦朝王听荷笑了笑，“希望荷姐姐你也能这么想。”

　　　　王听荷微微一笑，点了点头。

　　　　她突然想起一件事情，问：“今日怎么没有见到萧秋年？”

　　　　王锦锦闻言，深深地叹了口气：“从军去了。”

　　　　“从军？前段时间朝廷发布的征兵令？！”王听荷也有些震惊，萧秋年可是有功名在身的。

　　　　王锦锦唉声叹气：“有什么办法，四哥自己非要去，拉都拉不住。也不知他现在怎样了……”

　　　　“你没给他写信么？”

　　　　“写了啊，写了好多好多，可他一封信也没有回过。”王锦锦说起这个就郁闷。

　　　　王听荷回过味来了，问：“信封里塞钱了吗？”

　　　　“塞钱？！”

　　　　王听荷看她样子就知道她没有，于是解释道：“我也是听王府丫鬟说的，要给边疆的士兵寄信，最好塞些银子，才能顺利将信送到对方手中。”

　　　　王锦锦顿时心头一亮，拍了下脑门儿：“对喔，我怎么没有想到”

正文　暗算

　　　　王听荷用了晚饭便要回成王府了。

　　　　临走前，她给所有小辈都封了红包，李氏和王听裕拉着她又说了许久许久，到底是外头的丫鬟催促，王听荷依依不舍的离开。

　　　　红包里不过是银子做的长命锁，王锦锦她们都大了，戴着不合适，只能存在家里当个摆设。只是睹物思人，看到这长命锁，王锦锦便忍不住对王听荷惋惜。

　　　　回去的路上，王锦锦总觉得背后投来敌意的视线，她回头一看，果不其然，又是王听瑶。

　　　　按理说，她和这个八竿子打不着的庶妹没什么关系，今日这人突然怨恨起自己来，肯定是坐在她旁边的王听兰搞鬼。

　　　　王