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我只会种田-第18部分
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陶大人半张着嘴,皱着眉头问道:“有必要?”
潘大人忙点头说道:“有必要有必要。大人,属下知道您事情多,这样吧,属下来安排!”
苏琼瑶忙说道:“诸位大人,不必了。我们上来是为了荷香县的粮食产量的,而且我们都是农村人,不大懂规矩……”
潘大人笑得和煦,摇头说道:“这怎么行呢,你们放心,是我潘某佩服二位,一定要请你们吃顿便饭。若是不愿去宴宾楼,那去我家,我这便差人让我夫人准备……”
说罢就要吩咐曹承德,苏琼瑶忙接着推拒。
江大人笑道:“二位不要推拒了,这也是我们潘大人的一份心,是他私人请你们的,不会动用官银的。”
潘大人也堆满了笑容点头道:“你们放心吧,潘某略有薄产,一顿饭还是吃得起的。”
苏琼瑶与周清安带着周娟,就这样迷迷糊糊被他们带去了宴宾楼。那菜上上来,各个精美绝伦,色香味俱全,别说周清安与周娟了,就是苏琼瑶也暗暗咂舌,这些菜品放到现代也是价值不菲啊。
除了陶大人,与那个没见过面的主簿,其余几个人倒是都来了,热情的让他们吃。
苏琼瑶毕竟见过不少美味佳肴,虽然两年来没吃过了,腹中馋虫早就不行了,但是面上还能忍得住。周清安与周娟两个人早就瞪圆了眼,盯着那些菜,恨不得三口两口扒到嘴里。
好在他们都晓得事,看着苏琼瑶不动,他们也压抑着不听话的手不动筷子,只眼睛收也没办法从那些建都没见过的菜上面收回来。
几位大人仿佛没看到他们的举动一般,倒是潘大人喊了两名妇人进来,给苏琼瑶与周娟夹菜。周娟见那些鱼啊肉都到自己面前的碟子里,哪里还忍得住,抓起筷子就狼吞虎咽起来,看得周清乐哈喇子都快流下来了。
苏琼瑶不动声色,起身说道:“承蒙大人不弃,对我等三人如此礼遇,有大人这般体恤为民的官员,实在是我荷香县的大幸啊!”
整个席间,也都是潘大人与苏琼瑶客气的交流,偶尔江大人会插插话,其他人都没怎么说话。周清乐见苏琼瑶动了筷子,忙也抓起筷子夹菜吃,他比周娟要收敛一点,虽然看着鱼肉在面前,却只小块小块的夹,偶尔也会夹一下萝卜白菜来吃。
严熠海一直在打量着三个人,倒是略略有些吃惊,这个周苏氏今日的一举一动,都让他刮目相看了,可是今晨的调查,让他确定这个女人,的确是普通村妇而已。但她又如此格格不入,旁边的周清乐尽管努力控制着,也让人一眼就看出来他的见识少。
潘大人笑道:“周小夫人,你们住在驿馆多有不便,不如这几天搬到我家去住吧,家里丫鬟婆子都有,你们住得也舒坦。”
苏琼瑶嘴上客气,心中却暗暗好奇,这个潘大人与他们非亲非故,只因为一点稻子就这般热情?她不相信,这些人都是人精一般,她实在是不相信,便说道:“实不相瞒,大人,我们农村来的,没怎么见过世面,还是住在驿馆比较方便,晚些时候还打算带他俩去逛逛,也算是见见世面。毕竟咱们来一次城里也不大方便的。”
潘大人又点头笑道:“说得不错,那我也不强求了。一会儿安排个丫鬟给你们使唤使唤,这就别推迟了,总得让我尽尽地主之谊吧。”
苏琼瑶见他如此热情,倒也没有拒绝,毕竟他们对这里人生地不熟的,有个人带着,哪怕只是个丫鬟也是好的,当下只点头称谢。
用完膳,苏琼瑶便告辞了,带着周清乐周娟,还有潘大人给的小丫鬟走了。
江县尉对严熠海说道:“熠海,不然我们一起跟潘大人喝喝茶说说话?”
严熠海笑笑说道:“真是抱歉,我家中有事必须先走了,二位大人好生喝茶谈天吧。”
严熠海一走,常曹二位挠挠头,也跟着告辞了。
潘大人眼神暗了暗,说道:“这桀骜不驯的小子……不能为我们所用……”
江县尉忙道:“大人,他再怎么样也是严家旁支,与严家小公子有联系呢!我们不消管他,目前还是想办法对付陶县令吧,他是个扮猪吃老虎的,解决了他,严熠海便没什么用处,到时候随意打发了便是。”
潘大人冷哼一声,说道:“陶大人以为做了县令,以为他大哥升官做了礼部侍郎,就能给他撑腰了吗?强龙还不压地头蛇呢!这个周苏氏和周清乐,要想办法拉拢过来,不过是贱民,给点好处,自会对我们感恩戴德的。”
江县尉忙道:“是,这两个人好生利用一番,荷香县的政绩,可都是大人您的功劳。”
*
严熠海一个人进了县丞陶大人家里,陶大人与鲁主簿正坐在一起说话。
严熠海也不客气,坐下喝了一杯茶,方道:“潘县丞倒是大方,自掏腰包将他们伺候得妥妥帖帖。”
鲁主簿问道:“熠海,你查到了吗?我听陶大人说那个周苏娘子很不一般。”
严熠海摇摇头,说道:“只是个普通农妇,倒是知道她是城西柳举人的表妹。”
陶大人面色沉静,与上午那不灵光的样子判若两人,他问道:“熠海查到了什么?”
严熠海皱皱眉头说道:“溪坡粮食高产之事,并不是户部工部下来人看到的,而是林将军的人去工部户部说了这个事情。”
陶大人诧异的问道:“林将军?林将军怎会知道这穷乡僻壤之事?”
严熠海说道:“是小林将军,好像是他认识一个战友,替他而死。那周苏氏就是他好友的夫人,周清乐则是弟弟。倒是没想到,小林将军会有这样的朋友。”
陶大人目光微闪:“姓潘的恐怕是觉察到我们的动作了,他这是想要找靠山,今日可是明着拉拢那两个人。他以为拉拢两个人,就等于拉拢了林家么?真是笑话。”
严熠海冷哼一声:“这个狐狸……他这些年做的勾当太多了,证据我们也掌握了不少,只是务必要一击即中啊。”
陶大人站起来,有些焦急的踱着步,叹了口气说道:“官匪勾结,可惜我下来五年都没有证据,只能做个糊涂县令!荷香县虫害,还是熠海你来了之后才上报上去,不然这些黎民百姓,只怕是熬不过饥荒啊。”
*
苏琼瑶在各种小摊小贩面前问了个遍,问需不需要人帮忙,可惜那些摊贩都是自己做活养活自己,并不需要帮手。去铺子里呢,多数都要男子,不要女人,偶尔有愿意要女人的,又嫌弃她带着个女儿。
等晚上回了驿馆,潘大人家里的丫鬟走后,周清乐才问道:“二嫂,你要找事情做?你不打算回去了?”
苏琼瑶也不瞒他,点点头说道:“回去也没意思,我不想回去,我想带着娟儿留在荷香县。”
周清乐有些着急,问道:“可是……可是我们在荷香县人生地不熟……而且没有地方住啊。”
苏琼瑶又道:“所以我想找个事情,能让我和娟儿有吃住就行了。”
周清乐涨红了脸,说道:“那种稻子的事情怎么办?”
苏琼瑶说道:“稻子已经种出来了,只要继续种就成了,也不是非要我来做的。”
周清乐赶紧又道:“但是,若是你不回去,万一将来有赏赐……被旁人贪墨了怎么办?”
苏琼瑶笑起来,眼神有些暗了暗:“你以为我们这样顺利,真的是这些官员看我们种出稻子,才对我们这般礼遇吗?我猜测是上头有人照拂,既然有人照拂,就不会让别人贪墨了我们的功劳的。”
苏琼瑶想得明白,必然是周清安照拂的,不然从荷香县到溪坡,中间这么多大大小小的官员,不可能这么顺利就让严典史找到他们的,只不晓得清安他现在好不好。
周清乐立马想到这一点,那个人定是他二哥了。只是他还不晓得二嫂已经知道二哥还活着,怕贸然提起,惹了二嫂伤心,便只闭口不言。
作者有话要说: 今日下午六点,还有一章
第44章 潘大人的注意
要说苏琼瑶这边工作找得如火如荼却没什么进展; 那边小丫鬟回去便将事情一五一十告诉了县丞潘大人。
潘大人凝神一想; 这周苏氏谈吐不一般,见识也不一般,看样子是个有野心往上爬的,想必是穷日子过惯了。如果自己抛一抛橄榄枝,说不准她就愿意了呢?带着的只是个女儿,将来一份嫁妆出去; 还可以选个对自己有所帮助的女婿。
他心中得意; 虽然他并不贪慕女色,但是这个寡妇的姿容很是不错; 行为举止也很是不错的,若是能纳进来,的确是个不错的选择。
第二天; 潘夫人就办了一场宴会,邀请了荷香县的诸多夫人少女; 顺便也邀请了苏琼瑶与周娟。
苏琼瑶本来是不打算去的; 然而潘府的马车已经到了驿馆门口; 昨天那个叫做小玲的丫鬟也来了,热情的表示这是她的任务,必须要将她们接过去玩一玩。
苏琼瑶推拒不得,只好大概收拾了一番; 就带着周娟上了马车。
那个小玲也是个健谈的,一路叽里呱啦说一大堆关于潘府还有荷香县的事情。她口中的潘大人,是个为人和蔼正气的人; 荷香县的大小案子多亏了他,所以百姓们对他感恩戴德。潘大人有一位夫人三位妾室,两个嫡子一个庶子,而且他重情重义,即使现在做了官,与老妻依旧是相敬如宾,没有做出抛弃糟糠之妻的事情。
苏琼瑶一路听下来,开始还想着,这个潘大人只生儿子不生女儿的吗?后来听到小玲竟然说这潘大人不曾离婚只是纳妾,已经是重情重义了,她才反应过来,这什么鬼世道?女人这样没价值吗?估计女儿在潘大人嘴里,都不算孩子吧。
她本以为这次去参宴肯定是会丢脸的,毕竟她和周娟是穷乡僻壤来的,谁知道潘夫人竟然万分热情,拉着她语气祥和,只恨不的拿她当亲人似的对待。只是那温柔的眼光里,偶尔闪过一丝嫉妒,让苏琼瑶莫名其妙得很。
潘夫人也没有让她过多接触前面那些贵夫人,只让她打了个照面,便将她接到厅内见几位姨娘。还有个七八岁的姑娘拉着周娟的手好一顿夸,两人都莫名其妙,实在不明白潘夫人这是闹的哪一出。苏琼瑶还以为,她是嫌自己衣着太旧的缘故,才不让她到前厅丢人现眼。
*
却说那边,江县尉急急忙忙赶到潘大人的书房,附在他耳边低声说道:“潘大人,我们查到,那周苏氏的丈夫周清安,与小林将军林墨卿拜过把子的,且两个人感情非常好,同进同出……”
潘大人恍然大悟,又立即瞪他一眼,吼道:“怎么之前不查清楚?”
之前他只探得消息,说林将军照拂麾下战士。那周清安参军不过半年,他还以为只是上头来体恤亲眷的时候,无意中得到周苏氏等种出高产粮食的消息,朝廷才重视起来的。
他对那两个人好,主要是为了政绩,又能彰显他体贴爱民。现在看来,纳周苏氏进门,果真是个好主意,不过恐怕不能自己纳,让大儿子纳了她吧,不然将来真的相见,这周苏氏的前夫与小林将军拜了把子,自己一把年纪却成了她老爷,岂不是乱了辈分?当下便召来丫鬟,轻声细语,让她去后院寻夫人。
潘夫人向来听自己丈夫的,如今得知苏琼瑶是要配给儿子,而不是丈夫,心中更是松了口气,待苏琼瑶愈发体贴起来。左右儿子多个贴心人也无甚问题的,总好过弄来个貌美如花的小姑娘来跟自己争宠吧。
苏琼瑶如坐针毡,那边周娟低头做个闷头葫芦,任旁边那姑娘如何夸,她都不吭一声。苏琼瑶见状忙道:“小姐,咱们家女儿胆儿小,习惯了一个人,小姐您不用在意她,您陪其他小姐们玩便好。”
那潘姑娘哪眼睛瞅了瞅嫡母,潘夫人马上笑起来说道:“无事,其他人啊,都在我这里玩惯了的,你家姑娘是头一次来,自然是要多陪陪的。”
又招手对周娟说:“娟儿来,我呀,就是喜欢安静的小姑娘,你看我家这个,跟皮猴子似的。来娟儿,这是我送你的。”
她本打算自称姨母,此刻知道丈夫的意思,是让儿子纳了苏琼瑶,那隔了辈份自然是不能称姨母了,称祖母也不大适合,便干脆用我字了。说话间便将手上的鎏金镯子摘下来往周娟手上塞。周娟吓得直往后缩。
苏琼瑶心思转了两转,若勉强说潘大人勤政爱民,知道她能种出高产粮食,所以这般热情,还勉强能说得过去。可如今潘夫人送周娟这样的贵重东西,那可就不大正常了。
她站起来一把按住潘夫人的手,笑道:“潘夫人,您也是知道的,我们是山村上来的,也不懂规矩,说话呢也不甚讲究……若是有话,不妨直说。我是怕夫人您指点,我愚钝听不懂,那可就白费了夫人待我这般体贴的心啊。”
潘夫人堆满了笑,当真觉得苏琼瑶是个通透伶俐之人,便也不打算隐瞒,眼珠子转一转便直入主题:“周夫人的情况,我也是了解,一个人带着个女儿,日子也不甚好过,家里并不是富裕的人……当然我也知道您与先夫感情深厚,但人啊总是要向前看不是……”
原来是做媒,苏琼瑶心中鄙视的翻了个白眼,琢磨着若是博了她面子也不好,便只推脱道:“潘夫人有所不知,我如今也没有这个心思,我与先夫感情甚笃,只愿将娟儿安心抚养长大……”
潘夫人假意拿手绢擦擦眼角又道:“周夫人果真是重情重义之人,大人与我说,您对这个女儿贴心的很,便是对先夫的幼弟也疼爱有加……只是不为着自己,也要为着他们着想不是?您如今这等条件,寻个合心意的好得很……”
苏琼瑶心中一禀,这是有合适的了?不过清安压根没走,就算清安不在了,她也没再嫁的打算。又推拒道:“潘夫人说笑了,我暂时……也是没这个打算的,日后再说,日后再说。”
潘夫人见她如此说,只当她是自卑,也不催促,又说道:“对了,周夫人刚刚可见到我那长子媳妇了?”
苏琼瑶有些莫名其妙,嘴上只应和:“便是那接待的贵夫人么?刚刚略略看了眼,潘夫人您真是有福气,儿媳妇如此端庄美貌,待人处事又落落大方。”
潘夫人满意的点点头,说道:“妍儿她的确是如此,不论是在外头,还是在家里,都是格外端庄贤惠。如今这个家有半个都是给她当的。而且她不是那种爱吃醋使坏的女人,我儿子后院两个妾室,她与她们相处都像亲姐妹一般,从不曾苛责……再说我那儿子,他……”
苏琼瑶脑中嗡的一声炸开了,前日她那个便宜娘让她做妾,这日这潘夫人也是打算让她做妾?难怪今日带她来见的都是姨娘,陪周娟玩的,也是个庶女。
欺人太甚!
苏琼瑶冷下脸来,最终却是忍下来。这个该死的地方,女人没有人权吗?做妾做妾,老娘一个现代人,跑来做妾?都他妈给老娘滚的远远的。
她随意说了两句话,便告辞,拉着周娟就要出去,潘夫人却是目瞪口呆看着她,有些摸不着头脑。
倒是一直闷不吭声的周娟,临要出厅了,走回来恭恭敬敬的行礼说道:“夫人,刚刚这位姐姐一直说让我想问什么直接问她,可以吗?”
那潘姑娘忙笑问道:“是呢,妹妹一直不出声,我还以为你没什么想要对我说的。”
周娟腼腆笑道:“刚刚我没想到,现在我想到了。从前我跟着三叔认字的时候,曾见到一句话,宁为寒门妻,不为富人妾。我年幼也不知道是什么意思,三叔说,那是从前一位贞妇说的话,余的便不告诉我了。这位姐姐,你能告诉我,这句话的意思吗?”
这话说出口,别说潘夫人与潘姑娘,在场的诸位姨娘都齐齐色变,脸色晦暗不明的看着她。
苏琼瑶拉下脸怒道:“娟儿,这样的话岂是你能说的?”
又急急道了歉,拉着周娟走了。
一直走到外头,周娟才道:“娘……我今日不应该说那样的话……”
苏琼瑶摸着她的头发说道:“如何不该说,那话我不好说,怕得罪他们,你稚子无状,她们只会说我没教好你,不会苛责你的。不过我是怕万一她们睚眦必报,便当着面吼你一顿,她们便不好意思寻你的不是了。”
周娟又问道:“我这样……是没教养对吗?”
苏琼瑶冷哼道:“她们欺负到我们头上来了,还谈何教养?娟儿你记住,人不犯我我不犯人,人若犯我我必加倍还之。今日我还要谢谢你替我说话呢。”
周娟沉默了一会才说道:“可是我们目前的情况,却只能忍受,是不是三叔他考中了,我们就不用忍受了?”
苏琼瑶心中涌出一丝难受,伸手抱住她:“娟儿,人生在世,重要的是自己,如果我们不肯忍受,那就自己努力。而不应该做蔓藤,永远依托旁人。”
第45章 我要被人骗跑了!
宴会结束; 潘夫人就跟潘大人说了这些情况。
潘大人皱着眉头问道:“是她女儿这样说的?我看她女儿不�
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