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　　“慕秋，这事恐怕不止那么简单。”
　　“我也看出来，他们推出新菜菜方分明就是来自天香居，只不过天香居的菜方早就改良了，上面有些调料他们根本没有，所以才做不出天香居的味道！”

　　☆、第42章　始作俑者

　　至于天香居的菜方怎么会落到迎宾楼的人手里，这正是慕秋要调查的问题，搞清楚这件事自然能揪出幕后黑手。而问题的关键就出在天香居的人身上。
　　首先被怀疑的当然是直接接触菜方的后厨，可是这些人都是跟了吴掌柜十几年的了，新菜研制出来后他们也和吴掌柜签了协议，慕秋觉得他们不太可能。剩下的店里的伙计就更不可能了，他们根本没有机会接触菜方。慕秋想得头疼，可是似乎谁都没有嫌疑。
　　“你为什么不想想那个刘掌柜？”玄影一语惊醒梦中人。
　　慕秋恍然大悟，要说整个天香居最值得怀疑的应该就是这个新掌柜，毕竟之前一直没出事，怎么他一来就出事了呢？
　　不过光锁定了怀疑对象还不行，所谓捉贼捉赃，必须要有十足的证据才行。怎么找证据？当然得靠武艺高强的玄影啦。
　　慕秋回到天香居，稳定了众人的情绪，只说这件事自己会想办法解决，然后便离开了。不过她虽然离开了，玄影可没离开。
　　之后几天慕秋一直没露面，可玄影却在暗处偷偷监视着刘掌柜的一举一动，果然让他有了发现。
　　“前两天他一直没有动静，直到昨天夜里，他偷偷离开了天香居去了孙家。”听到玄影说的慕秋也知道，迎宾楼的幕后老板可不就是孙家老爷嘛。
　　“他是从后门进入的，而且一直和孙德义待在书房大约一个时辰。我想，这两人之间绝对有猫腻。”
　　“看来还真是这个刘掌柜搞的鬼啊。”慕秋冷哼一声，她可是相当讨厌这种小人行径。既然知道了真凶，那自然就要引蛇出洞了。
　　第二天慕秋假装不知情，来到了天香居，把几份新的菜方交到大厨手上，又鼓励了众人几句，让他们先实验一下新菜，自己来想办法挽回客人。大家有所动容，都各自行动起来。
　　慕秋前脚刚走，刘掌柜紧接着就去后厨打探新菜方。而他自以为自己做的天衣无缝，却不知这一切全都落入玄影眼中。
　　新菜做了出来，众人尝了都觉得不错，似乎天香居的生意又燃起了希望。抄袭菜方再让人送到孙家，刘掌柜暗地里小心地进行着。送信的人刚转过街角，玄影便混迹在人群中，就在二人擦身而过的瞬间，原本的菜方早已被替换。
　　慕秋的计划也在顺利进行中。果然，第二天迎宾楼又推出了几道新菜，大壮将这事告诉慕秋，可她神秘一笑说道：“这样才好啊，我还怕他不出新菜呢。”
　　慕秋沏了一壶茶，坐在天香居内悠闲地喝着。很快就到了用餐高峰期，天香居还是没人来光顾，迎宾楼依旧热闹。
　　可是这热闹并没有持续很久，没过一会儿外面就传来一阵嘈杂的声音。
　　“大壮哥，你出去看看发生什么事了？”
　　大壮飞快地跑了出去，不一会儿就回来，一脸欣喜地说道：“姑娘，迎宾楼出事啦！”
　　大家听到这话都跑出去看热闹，果然迎宾楼外面已经围了很多人。玄影护着慕秋挤进人群里，正看到迎宾楼大门敞开，里面哀鸿遍野。
　　“哎哟……我的肚子，我的肚子好疼啊……”
　　“哎哟……疼死我了……”
　　很快有人把大夫请来了，可慕秋却并不担心他们发现什么。果然，大夫检查完，最后得出结果——食物中毒。
　　慕秋很满意自己听到的答案，招呼大家回到天香居。解决了外患，现在该解决内忧了。

　　☆、第43章　惩治

　　迎宾楼出了事，天香居的伙计们当然是最高兴的啦，不过刘掌柜可高兴不起来。
　　慕秋坐在椅子上，眼神不经意地扫过刘掌柜：“刘掌柜，吴叔平日里待你如何啊？”
　　“啊？”刘掌柜一下子没反应过来：“姑娘这是何意啊？”
　　“呵！何意？”慕秋笑着的脸色突然沉了下来：“刘掌柜，听说吴叔曾经与你是挚友，所以才请你帮他暂时管理天香居，我说的没错吧？”
　　刘掌柜转了转眼珠子，笑着答道：“姑娘所言极是，我与吴兄相识多年，确实是挚友。”
　　“那我倒想问问你，你偷抄天香居菜方送给迎宾楼是什么意思？”
　　“这……姑娘冤枉啊！”刘掌柜的脸色一下子就变了，却依旧硬撑着狡辩。
　　“冤枉？这两个字你恐怕说错了！”慕秋掏出他之前抄写的菜方：“刘掌柜还认识这个吧？”
　　店里的大厨昨天刚实验了新菜，自然知道上面写的是什么。他们议论着，看刘掌柜的眼神都变了。
　　刘掌柜看到慕秋掏出的东西已然明白自己暴露了，可他还是死不认账：“姑娘拿出这菜方是什么意思？”
　　“这上面的字刘掌柜熟悉吧，毕竟是你亲手写的。”
　　“这……我是抄写了一份菜方，可……可这也是为了以防万一，怕弄丢了菜方不好交代。只是……只是不知道姑娘是怎么拿到的。”
　　慕秋的脸色更黑了：“死不悔改！”
　　刘掌柜自认为慕秋不过是个小丫头不敢拿他怎么样，就算发现了事情是他做的，大不了将他赶出天香居罢了。不过他显然低估了慕秋，和她身旁的玄影。
　　慕秋怒极反笑：“刘掌柜，知道我旁边这位是谁吗？”她看了看玄影。
　　“这……”刘掌柜一时间搞不清楚她想干什么。
　　“他可是江湖上赫赫有名的杀手，取人性命如同踩死一只蚂蚁一样简单。”
　　“你……你敢，杀人……杀人是犯法的。”刘掌柜看了看一旁冷脸站着的玄影，心里终于开始害怕。
　　“犯法？那也要找得到尸体才行啊。你说我把你杀了，再砍成一块一块的喂狗，官府的人会不会发现是我干的呢？”慕秋是笑着说完这段话的，不过刘掌柜已经被吓得面色惨白，他双腿一软突然跪了下来。
　　“姑娘，我承认，这事是我干的。这……这都是我的错，是我狼心狗肺，不识抬举！求求你……求你大人有大量，求你饶我一命吧……”
　　“哟！刚才不是还嘴硬嘛。”
　　“是我错了，我该死！我不该欺骗姑娘！可……这……这都是迎宾楼的孙老板让我干的，我求求你……求你放过我吧！”刘掌柜浑身抖得像筛子似的，泪流满面的样子似乎真有几分痛改前非的模样。
　　“这样啊，既然你不想死那我就给你个机会好了，自己去迎宾楼把你的罪行一五一十地说出来，说得好我就放过你。要是说不好，那可就……”
　　“是是是！我……我马上就去！马上就去！”刘掌柜跑得比兔子还快连滚带爬地出了天香居。
　　“大壮哥，去看着他！”
　　“啊？哦……”大壮也是被慕秋方才的样子吓得愣住了，听到慕秋说的话才紧跟着跑出去。

　　☆、第44章　重整旗鼓

　　等大壮跑出去，慕秋才真正松了口气：“嘘……累死我了，原来装坏人真不是一件容易的事。”
　　大堂里，搞不清情况的众人面面相觑，可见刚才慕秋那气势确实拿捏得很到位。
　　“大家看着我干嘛？被吓到了？”
　　众人呆呆的愣着，目光一致转移到玄影身上。
　　“你们不会以为他真的是杀手吧？我就是吓唬刘掌柜的。”
　　听她这么一说大家一下子放松下来：“哦！姑娘，合着你刚才都是在演戏啊？”
　　“对啊，我不这样，怎么能让刘掌柜说实话呢？要不是他咱们天香居的生意也不会出问题了。”慕秋又变回了那个善良可爱的小姑娘，笑一笑脸上露出两个小小的梨涡。
　　“姑娘说的是，这个刘掌柜简直太可恶了，咱们掌柜的那么信任他，他居然还出卖咱们。”
　　“这就是教训啊，以后大家一定要提高警惕，不要让外人有可乘之机。大家也看到天香居的潜力，只要你们跟着吴掌柜好好干，以后自然少不了你们的好处。”
　　“咱们自然不是那等卑鄙小人。不过……姑娘，刘掌柜肯定是不能再回来了，那店里的事情谁负责啊？”
　　这个问题慕秋已经提前考虑过了：“我打算让大壮哥暂时管理店里的事，毕竟他经常跟着吴掌柜，而且考虑问题也很细心，所以处理这些事应该没什么问题。当然，他也是第一次做，大家平日里也帮着监督一下，如果有什么事大家也可以一起讨论解决。”
　　慕秋都这么说了，大家当然没什么意见。就是不知情的大壮，出去一趟回来后竟然被告知自己荣升掌柜一职，顿时一脸懵逼不知所措。
　　刘掌柜可是完全相信慕秋所说的，他怕死得很，跑到迎宾楼外把之前的事一五一十地交代了，迎宾楼里的伙计拦都没拦住。围观群众也得知了真相，知道天香居原来是被人故意陷害了，再加上迎宾楼出了这么大的事，他们顿时厌恶起了迎宾楼。
　　且不说孙家人对这烂摊子有多头疼，这边慕秋已经准备带领众人重整旗鼓。天香居重新开门迎客，这一次前来的人更多了。她总算能放心回家了。
　　不过玄影还是有些不明白：“我看过你写的那份菜方，上面的用料皆是无毒的，为何那些客人吃了之后全都腹痛不止呢？”
　　“这里面学问可就大了，有些食物看似无毒，但却不能与另一种混合食用，否则就会产生一些不好的副作用。或许是头晕恶心，或许是腹胀腹泻也可能腹痛不止……”
　　“我从未听说过，你是从何处得知的？”
　　“啊？”慕秋侧过脸状似轻松地说道：“当然是书上看的啦！”
　　玄影自然看穿了她的举动，不过他并没有拆穿，也没有再继续追问。
　　马车行驶在道路上，路旁依稀可见各色野花，山林里传来鸟儿的叫声。又是一个春天到了！
　　平安村如今变成了一个被大山环抱的世外桃源，山坡上种植的各种果树已然开花，村子隐匿在花海之中，可不就是诗中所描述的人间仙境？
　　李氏差人送了封信来，将他们在县城的情况告诉慕秋，又叮嘱她千万要保重身体。慕秋也把平安村如今的景象写进了回信里，再闻闻风中浓郁的花香，一切显得那么美好。

　　☆、第45章　春游

　　“姑娘，刚才有人送了封信来。”
　　慕秋刚从外面回来，知春就拿出一封信递给她。封面上“慕秋亲启”四个大字的笔迹有些眼熟，她拆开一看，原来是杜远写的信。
　　信并不长，慕秋看完后把知春知夏两人叫来：“你们这两日把所有的客房打扫出来，过两天有客人要来。”
　　“是杜远要回来吗？”玄影询问。
　　“嗯，还有他的几位朋友，说是要来平安村赏花。”
　　墨儿一听可高兴了：“姐姐，慕文哥哥也会回来吗？”
　　“会！他会和你杜远哥哥一起回来。”
　　“太好啦！”
　　墨儿高兴地跑出门，想把这个好消息赶紧告诉村里的其他孩子。
　　为了招待客人，慕秋又让玄影去了一趟镇上，买了很多食材回来。而杜远信里说到的赏花，也给了她一些启示。要想让平安村的名声传出去，那必须得想一个噱头啊！她打算趁这次机会，好好做一下推广工作。
　　两日后，两辆马车驶进了平安村。因为慕秋提前打过招呼，村里人倒也没有特别奇怪。
　　杜远撩开马车车窗的帘子，看着熟悉的景色不禁露出了笑容：“诸位，平安村到了。”
　　坐在他旁边的一位公子也跟着往窗外瞧：“这就是平安村啊，景色果真美不胜收。停车停车！”
　　“明远兄怎么了？”
　　“杜兄，如此美景怎好错过？不如咱们下车步行，正好能赏一赏这美景。”
　　其他人也赞成他的提议，纷纷下了马车。于是平安村村口便出现了这么一道亮丽的风景线，：七八位翩翩公子有说有笑，一路上或感叹这大好春光或转头与友人交谈，不知要迷了多少姑娘的眼。
　　一行人走到村尾，正好遇上提着竹篮采桃花回来的慕秋。
　　“阿远哥你回来啦！”
　　“慕秋，好久没见到你了。这么早，你去采桃花干什么？”
　　“做好吃的啊，待会儿做好了给你尝尝。”慕秋献宝似的举起手里的篮子冲他笑了笑。
　　“阿远哥，这些就是你的朋友吧，你快请他们进屋坐啊。”慕秋走在前头领着众人走进院子。
　　“知春、知夏，快去沏茶。”
　　慕秋吩咐完就走进了厨房。这时紧跟着杜远的两个书生才出声询问：“杜兄，那位就是你的表妹？”
　　“正是。”
　　旁边另一位公子立刻笑道：“杜兄这位表妹倒是与寻常的姑娘不太相同。”
　　“表妹自小长在山野，自然比不得大户人家的小姐。诸位也别站着了，还是进屋去坐吧。”
　　陆明远拒绝道：“外面春日正暖，这小院花团锦簇，何必要去屋里，不如就坐在外面吧！”
　　知春沏了茶出来，又跟着知夏去搬了凳子。八位公子就这么惬意地坐着，接着慕秋从厨房端出来两盘水果。
　　“这是今早刚从地里摘回来的水果，几位公子先尝尝。”
　　陆家在安阳县算得上名符其实的名门了，陆家老太爷曾经是先皇的老师，而如今陆家老爷——陆明远的爹也曾在朝为官，官至礼部尚书之职。后来为了不参与党派之争，陆老爷便辞官回乡，回到了老家安阳县。
　　虽然如今的陆家没出什么人物，但在安阳县的地界那也是其他人不敢得罪的存在。陆明远从小锦衣玉食，见过不少稀奇古怪的东西，只是慕秋把那两盘草莓端出来的时候，倒还真引起了他的好奇。
　　“嗯……这果子味道酸甜，带有一股独特的香气，实在是难得一见的美味。”
　　“确实不错，没想到姑娘竟能种出这等奇特的果子。”
　　杜明远也尝了一个，咬了一口不由得瞪大眼睛。两盘草莓很快就被吃完了，众人惊觉自己有失礼数，却又对那果子的味道回味无穷。

　　☆、第46章　宣传推广

　　“姐姐！我回来啦！”还未进门墨儿的声音已经传了进来。
　　大家都被这活泼的童声吸引，转过头就看见一个伶俐的小孩儿跑了进来。墨儿见院子里突然多了这么多人，也停止了奔跑，紧接着玄影也提着一个木桶走了进来。
　　“咦！杜远哥哥，你回来啦，慕文哥哥呢？慕文哥哥回来了吗？”看到自己熟悉的人，墨儿跑到杜远面前满脸期待地询问。
　　“慕文前日生病了，所以他暂时回不来。”
　　“啊？慕文哥哥没回来啊。”墨儿不开心地嘟起嘴巴，又问道：“那他生了很严重的病吗？要不要紧啊？”
　　“只是晚上着凉得了风寒，过两日就会好不要紧的。”
　　玄影除了杜远跟他们也不熟，所以只是微微向杜远点头示意后，便提着木桶里刚捉回来的鱼进了厨房。
　　慕秋是女子，到底还是不方便招待他们，所幸只负责尽到地主之谊，其他的事便由杜远自己负责。
　　这个时节的平安村，绝对让人不虚此行。村子周围的荒山上种满了桃、李、杏、梨等果树，放眼望去一片花海，粉的白的相互交错煞是好看。
　　杜远带着几人去山上逛了一圈。果树林地里铺上了石板，主要是为了方便采收水果，这时候正适合这些书生赏花游玩。
　　从山坡上望去，慕秋家那个池塘非常显眼，明明才阳春四月，池塘里已经铺满了绿绿的荷叶。如果来到近处仔细看，还能看见荷叶间隐藏着的花苞。
　　“杜兄，你是说这整片果树都是你表妹带领村民种植的？”
　　“不错，表妹也是看村里人生活穷苦，这才想出了种植果树，替他们某条活路。”杜远一直记着慕秋说的话，瞅准机会就一个劲儿的像她说的那样宣传推广。
　　众人听完杜远的话皆感叹慕秋不仅长相出众还心地善良，对她做的事更是佩服不已。
　　“没想到，这位桑姑娘虽然是个小女子，却懂得如此多。”
　　“的确，倒让我们这些，整日只读圣贤书两耳不闻窗外事的迂腐书生自愧不如！”
　　杜远笑道：“在下先替表妹谢过诸位的夸奖了。大家也看到了，这平安村犹如世外桃源，这几日大家可要尽兴游玩啊！”
　　姑娘们听说村里来了几位俊俏公子，心里也是难以抑制的欣喜，偶尔出门在田间地头瞧见了，都是一副粉面含春的模样。
　　山野里长大的姑娘，长大了大多嫁的都是农村汉子。如今难得遇上大户人家的公子，她们自然也想抓住机会钓个金龟婿的。只是有些人不过是在心里想了想，还是知道自己几斤几两，有些就不知道该怎么说了，比如刘大贵家的小女儿刘玉仙。
　　刘玉仙的父母虽然都是地道的农家人，不过从小对她确实实打实的好，赵素梅努力把女儿朝着大家闺秀的方向培养，就是想着以后女儿能嫁个好人家，从此一人得道鸡犬升天。
　　杜远带着朋友在村里游玩，刘玉仙就变着法儿的制造偶遇的假