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　　　　燕倚梦看了一眼琥珀，直接了当道：“我要说的是机密。”
　　　　琥珀会意，忙福身退出，见青梅在院子里浇花，心里闪过一团疑云，道：“别人都去锦绣堂领喜饼去了，你怎么不去？”
　　　　燕倚梦急走到门口，将门帘挑起一条缝往外看。
　　　　青梅闻说，放下手中的浇水壶，惊喜道：“竟有这等好事？我竟不知！”忙向外奔去。
　　　　琥珀一个人坐在廊下把守。
　　　　燕倚梦放下帘子，复又坐到若谖对面，笑道：“不用谖儿赴汤蹈火，姨娘只是想问，如果想找两个知情人证实一件事情的真伪，可又不能被死对头知道，该怎么做？”
　　　　若谖笑道：“简单！”
　　　　燕倚梦吃了一惊。
　　　　若谖道：“只是想知道事情的真伪而已嘛，放出风声，让你的死对头知道，不用你找，那两个知情人被灭口了，这件事就是真，那两个知情人还活着，这件事就是伪。”
　　　　燕倚梦想了一回，明白过来，叹道：“谖儿果然聪慧，便是姜子牙再生，也要自叹弗如了。”
　　　　若谖谦逊道：“姨娘谬赞。”
　　　　燕倚梦道：“我该走了，再待下去，恐老夫人不喜。”说罢起身。
　　　　若谖不敢相留，送出房门，就见翠玉带了几个丫头疾步而来，见状，便没再前往。
　　　　燕倚梦自嘲道：“幸亏我早一步自己离开，不然被人赶出门可就丢脸了。”说罢，飘然而去。
　　　　若谖听了心里一阵酸涩。
　　　　翠玉走过来，语重心肠道：“小姐何等金枝玉叶的身份，怎能与一小妾这般情谊相厚，被老夫人知道又是场闲气。”
　　　　若缓为燕姨娘辨护道，“她只是来送顿早就走。”
　　　　
　　　　第一百五十七章　许菌
　　　　
　　　　好不容易打发走翠玉，绿玉急急忙忙跑来传话：“小姐，青砚急着见你！”
　　　　若谖奇怪：“他都要跟凝烟那个贱人订亲了，见我做甚？”
　　　　绿玉摇头：“奴婢也不知，奴婢给辰公子送完早餐，青砚忽然从路旁的林子里跳出，拦住奴婢的路，求奴婢给他传说，说他急于见小姐一面。”
　　　　若谖坐下来，命琥珀倒了杯茶给她，慢悠悠地喝着茶，问：“你是怎么答的？”
　　　　绿玉本来很慌张，见小姐气定神闲，也跟着淡定下来，在下首坐下，用手当扇子扇着风，道：“奴婢说小姐怎好出深闺见他这个奴才，有什么要紧的话告诉奴婢，奴婢再传给小姐。”
　　　　若谖嘴角微扬，眼里含着一丝嘲讽：“他不肯？”
　　　　绿玉气愤道：“不肯也就罢了，还威胁奴婢道，若小姐在午时前不来见他，他就到处去说小姐中意辰公子，叫自己的丫鬟给他送早餐。”
　　　　若谖挑眉好笑地看着绿玉：“你就为这句话吓得屁滚尿流滚了回来？”
　　　　绿玉扭捏不安道：“奴婢还不是怕小姐名誉受损……”
　　　　若谖无奈地看着她道：“你就不会说，早餐是燕姨娘做的，我一份，辰哥哥一份，因燕姨娘先去了我那里，所以差你把辰哥哥那一份送来，青砚那么说，全是诬陷，你就立刻去喊周大娘乱棍打死才是。”
　　　　绿玉恍然大悟道：“奴婢怎么没想到？”
　　　　若谖说笑道：“因为心太善的人都长了颗猪头。”
　　　　琥珀在一旁踌躇劝道：“小姐，我想青砚肯定是遇到麻烦事了，不然以他那样的伶俐人，不会出此下策，小姐……还是去看看吧。”
　　　　若谖沉思了片刻，点头答应，对绿玉道：“你去给青砚传话，我即刻就去见他，切记，传完话就走，切不可逗留。”
　　　　绿玉应喏前脚离去，后面朱绣捧着几个喜饼蹿了进来。
　　　　几个丫头中数她最活泼，踢键子、跳绳样样精通，经常陪着小姐进行各种体育活动，若谖对她是极纵容的。
　　　　好在她不比青梅恃宠而娇，手脚勤快，又嘴甜心无城府，琥珀她们几个不仅不妒忌她，与她相处的甚好。
　　　　琥珀见了她手上的喜饼，把手一摊：“给我一个。”
　　　　若谖见状，也伸手要。
　　　　朱绣不给，揶揄道：“小姐每天山珍海味，还跟奴婢们抢吃的？”
　　　　若谖老脸红都不红一下，斜睨着她道：“吃多了山珍海味也会腻，也要换换口味嘛。”
　　　　朱绣一本正经道：“奴婢告诉小姐一件事，小姐肯定什么都吃不下了。”
　　　　若谖漫不经心道：“什么事呀？”
　　　　心里暗想，左不过家斗宅斗窝里斗，还能有什么！
　　　　没吓到小姐，朱绣自己倒一脸惧色道：“平恩侯府的许菌小姐来了！”
　　　　若谖撑头而笑：“她可真赏脸啊，居然来参加一个庶女嫁奴才的订亲宴！只怕凝烟那贱人要感动得死去活来了！”
　　　　朱绣补充一句：“许二小姐朝咱们这里来了，奴婢连后面的喜糕喜钱都来不及领，光领了几个喜饼就赶回来通风报信来了。”
　　　　琥珀一听，如临大敌般紧张起来，刚想要若谖做好应对准备，门外已经响起一个傲慢的声音：“既已知我要来了，怎不出来迎接？”
　　　　屋里两个丫头都紧盯着主子，那眼神分明写着，主子要硬磕，她们就奉陪，大不了落个以下犯上，乱棍打死的下场，但是气节情义不能失！
　　　　孰料，若谖能屈能伸，翻身跪倒：“恭迎许二——姨大驾！”故意把那个二字拖得长长的。
　　　　两个丫头也跟着跪下，脸对着厚厚的红木地板笑，这个许菌不是二又是什么？
　　　　许菌浑然不觉若谖言语里的嘲谑之意，见她主仆三人跪倒在地，不禁志得意满，不可一世地藐视着她们三个，用大赦天下的语气道：“平身吧。”
　　　　若谖几个方才起身，两个丫头紧着去倒茶人。
　　　　若谖与许菌分宾主而坐，见许菌盛装，她背后雁翅排开一、二十个容貌平平的丫鬟，暗道，这个许菌不仅二，还心胸狭窄不能容人，这群丫头模样连她家里的烧火丫头都不如，带出来也不嫌寒碜，嘴上却奉承道：“许二——姨可真给烟姐姐长脸呀！”
　　　　许菌偶然得知今天是凝烟的订亲日子，不顾许夸等家人的阻拦，带了厚礼前来，就是想给若谖难堪，此刻听了若谖的话，登时动了怒，挑衅道：“怎么？你不爽？”
　　　　若谖轻描淡写道：“许二——姨开心就好。”
　　　　许菌虽然听不出若谖语气里的揶揄，但是听她每次在“二”字上故意拉长音，感觉怪怪的，蹙眉命令道：“别老拖腔拖调的，听着怪别扭。”
　　　　若谖在心里冷哼，还真把自己当回事了，笑着道：“我不别扭就行。”
　　　　短短一句，把许菌噎了个半死，想了又想，竟找不到话驳回去，郁闷得脸都发青了。
　　　　若谖看见，越发小瞧她，什么玩意儿，这么沉不住气，还敢来闹事，本小姐就陪你玩玩儿，到时别哭着找娘亲！
　　　　琥珀奉上茶来，朱绣奉上切成小块的秋梨。
　　　　若谖道：“这洞庭碧螺春还勉强拿的出手，这个秋梨——许二——姨什么珍奇水果没吃过，会吃这？”
　　　　许菌一听，马上炫耀道：“就连人心果、人生果、蛇皮果我都吃过。”她自以为是地环视了一遍若谖主仆三人，“这些水果的名称只怕你们听都没听说过吧。”
　　　　若谖看着她，笑得温文而雅，端庄大气：“没听过没关系，只要吃过就行。”
　　　　许菌脸顿时黑了。
　　　　若谖粗心大意没察觉，还没心没肺地对她道：“我昨夜得了好果子，拿来给许姨瞧瞧。”说罢，起身，从房里捧出个碗口大的红石榴来。
　　　　许菌眼都瞪圆了。
　　　　石榴虽不是什么珍品，可长到这么大就稀罕了。
　　　　她伸出手来，命令道：“给我！”
　　　　“凭什么呀。”若谖将石榴藏在身后，生怕她会抢似的，一眼瞥见绿玉回来了，在门口用唇语对她道：“办妥了。”若谖用眼神示意她退下，继续对许菌道：“这个石榴我要在中秋节上献给我祖母，谁也不给！许二——姨想要，自己去外宅的树林摘去！”
　　　　
　　　　第一百五十八章　围殴
　　　　
　　　　许菌只不过十二岁，因她最小，被许府上下宠得骄横跋扈惯了，当下赌气一拍桌子道：“自己摘就自己摘，活人还能叫尿憋死不成！”说罢起身。
　　　　若谖装好意道：“许二——姨不认得路，谖儿叫绿玉给你带路。”看着她身后的一群丫头道：“姐姐们就不要全都跟去了。”
　　　　绿玉忙跑出来，会意地冲若谖点了点头。
　　　　许菌带了两名长得孔武有力的贴身丫鬟并绿玉去了。
　　　　若谖命朱绣、素衣把没跟许菌去的丫头们带到下房，好茶好点心的供着。
　　　　琥珀在旁催促道：“小姐，我们也该动身了。”
　　　　若谖莫名其妙：“动身？去哪里？”
　　　　琥珀惊讶道：“小姐竟然也有健忘的时候！当然是去见青砚咯。”
　　　　若谖意味深长的笑道：“没忘，不过现在轮不到我出场。”说着，走到榻上半歪着剥手里的石榴吃。
　　　　琥珀一头雾水的看着她，见她专心致志剥石榴，料想不想说话，不敢再问下去，拿起桌上的秋梨吃起来，自言自语道：“从吃了早饭就不见红香，躲哪儿玩去了？”
　　　　若谖慵懒地答道：“她没躲着玩，在办正事。”
　　　　青砚按照绿玉所说，在泻芳桥头侯着若谖。
　　　　刚才绿玉带话来说，谖小姐在此与他见面，并解释道，一是这里属内宅，二是这里地势开阔，就算有人撞见，也不会往邪路上想——即便她若谖不守规矩，约汉子也不会选在内宅，更不会选在容易被人看见的地点。
　　　　可青砚总觉得哪里不对劲，是哪里呢？
　　　　他想破脑袋也没想出来，索性不去想，反正谖小姐说她马上来，应该不会失信。
　　　　正踮脚翘首以盼，果然见一华衣少女带着三个丫头款款而来，其中一个丫头他认得，是绿玉，大喜，忙迎了上去，待看清来人面目，大惊：“怎么是你？”
　　　　来者跋扈道：“你这奴才，竟敢拦本小姐的路，找死！”手一挥，背后丫头上了两个，对着青砚踢打撕咬。
　　　　时辰尚早，客人一个未到，凝烟已灌了满满一肚子茶水，要上茅房，偏丫头香草不在身边，大抵是难得进一次府，去找她旧时的玩伴去了，只得跟许夫人说了。
　　　　程氏闻言，自告奋勇陪她去，被凝烟狠狠瞪了一眼，程氏吓得脖子一缩，不敢再多嘴。
　　　　许夫人看在眼里，微微一笑，也不说教凝烟——已是将要及笄的女子，早过了不懂事的年纪，还要谁去教导，又怎样教导？
　　　　就如比一段木头，里面已经腐朽，怎么雕琢成器？因此看凝烟比先前更轻淡了。
　　　　许夫人指了两个婆子跟着，凝烟出席福身道：“还望伯母多多派些人跟着烟儿，万一这一去府上掉了东西，算在烟儿头上可怎生是好？烟儿反正被人冤枉惯了，只怕流言传到老夫人耳里又是一场闲气。”
　　　　许夫人听她这话说的不尴不尬，不伦不类，更是对她心生反感，面无表情地命白梅带了十几个粗使婆子陪着她去小解。
　　　　程氏一个人坐着，很是不自在，借口到处走走，也暂时开溜了。
　　　　红梅见没了人，方俯身在许夫人耳边低声道：“奴婢看那个凝烟肯定又要耍什么花招，奴婢刚才亲眼看见香草去而复返过，主仆二人叽叽咕咕不知说了些什么，然后香草就又走了，接着凝烟就说要上茅房。”
　　　　许夫人不以为意，由鼻子里喷出两道冷气：“这是在咱们家，凝烟想耍什么阴谋诡计都是自取其辱。”
　　　　红梅见夫人如此说，也就不再纠结这个话题了，看着空荡荡的花厅，再无别人，自言自语道：“都这个时辰了，怎么不见一个宾客来？”
　　　　许夫人冷笑：“一个庶女订亲，别人赏脸呢，就来一下应个景，不开恩呢，顶多派个奴才送份薄礼。何况凝烟嫁的是奴才，就更没人来了。”
　　　　红梅抿嘴而笑。
　　　　许夫人想起什么问道：“你去厨房看了吗？酒席用的菜肴准备的怎样？”
　　　　红梅答道：“很丰盛，都已准备就绪，只等开筵。”
　　　　许夫人满意地点点头。
　　　　红梅踟蹰了一番，道：“夫人，有一事奴婢不得不禀。”
　　　　许夫人闻言，抬眸盯着她。
　　　　红梅正欲说下去，就见一个婆子像被人捅了一刀似的，一路乍乍呼呼地奔到许夫人面前。
　　　　红梅上前一步喝道：“夫人在此，岂容你大呼小叫！”
　　　　婆子跪下，分辩道：“不是奴婢不懂规矩，实在是事情急迫。”
　　　　许夫人和颜悦色道：“你慢慢说。”
　　　　那婆子方禀道：“烟小姐和许二小姐的丫鬟打了起来。”
　　　　“什么？”许夫人惊得站了起来，问“在哪里，快带路！”
　　　　走到泻芳亭果然见凝烟、青砚被许家的一群丫头围殴在地，哭爹喊娘，许二小姐在一旁激动得摇旗呐喊，只觉眼前一黑，差点站立不稳，幸亏身边的红梅一把扶住她。
　　　　许夫人厉声喝道：“全都住手！”
　　　　扭打的一群人这才分开，尤有怨气的互相瞪眼睛，可一看一向蔼然可亲的许夫人一脸寒霜的怒瞪着他们，一个个噤若寒蝉般低下头去。
　　　　许菌扬着下巴，气呼呼的挑衅地看着许夫人。
　　　　许夫人环视了一遍众人，把目光落在白梅身上，语气异常严厉：“说！这究竟是怎么一回事，怎么去个茅房竟来到了这里？”
　　　　白梅慌的“扑通”一声跪在地上，禀道：“奴婢确实带着烟小姐去了最近的茅房。
　　　　可上完茅房后，烟小姐说好久没在府里走动了，想到处逛逛，四处看看。
　　　　奴婢看她说的可怜，就应允了，没想到烟小姐逛到泻芳亭附近。
　　　　我们老远就看见两个丫鬟在打青砚，正纳闷，就听烟小姐大喊一声‘捉奸’便冲了上去，拉过站在一旁呐喊助威的一个女孩，不由分说，上去就是几嘴巴，嘴里还叫嚣‘小小年纪就学人偷汉，咱们方家的脸都被你丢尽了！’
　　　　那两个丫鬟一看，扔下青砚，向烟小姐扑来。
　　　　烟小姐很快落了下风，青砚见状，连忙帮烟小姐打那两个丫鬟。”
　　　　说到这里白梅自责道：“奴婢是后来跑到跟前才看清无缘无故挨了烟小姐打的竟是许二小姐，当时就吓傻了，百般抚慰，可许二小姐就是不听，拔腿就跑，不过片刻，带了一大群丫头过来，那些丫头不分青红皂白，上来对着烟小姐和青砚就是一顿痛扁。”
　　　　
　　　　第一百五十九章　招供
　　　　
　　　　“接下来的事夫人已亲眼见了，奴婢就不再叙述了。”白梅说罢，抬眸看了看凝烟和青砚的狼狈模样，不禁想笑，忙低了头遮掩。
　　　　他俩两个皆头发蓬乱，鼻青脸肿，衣衫不整，就像一对奸夫淫妇被抓了个现行，又被自己愤怒的配偶暴打得惨不忍睹似的。
　　　　许菌指着她俩颐指气使道：“堂姐，是他俩故意挑事，你得给我个交待，不然我必不依你！”
　　　　“对！我完全赞同！”若谖的声音如天籁之音端的悦耳。
　　　　众人都朝她望去，只见她袅袅而来，步履轻盈的像随时要乘风而去的小仙女。
　　　　许菌虽然素来妒恨她，可见她站在自己这边说话，早就把积怨抛之脑后，得意洋洋地斜睨着许夫人，用眼神施压。
　　　　许菌毕竟是上方府做客遭此厄运，许夫人既是方府主中馈的女主人，又是她的堂姐，不能置之不理，更何况自己的女儿不早不晚跑来煽风点火。
　　　　许夫人又是气又是怒又是无可奈何地怒瞪了若谖一眼，转眸严厉地看着凝烟，质问道：“你是不是早就知道这里会发生些什么。”在心里又想了一回，目光更加凌厉冰寒，逼视着她，一字一顿道：“或者应该说，菌儿和青砚这个节骨眼起冲突应该都是你事先安排好的！”
　　　　凝烟脸色一白，刚要为自己辩解，程氏冲了过来，把她护在身后，气愤道：“夫人就是想拿我们家烟儿垫背，也要找个像样的理由！
　　　　说我们家烟儿事先安排好的，这话实在太荒唐！她怎知许二小姐要来？又怎知她要路过此地？更不可能知道青砚会跑到内宅来！”
　　　　许夫人哑口无言。
　　　　程氏越发得意了，逼迫许夫人道：“我家烟儿被你们算计嫁奴才，一辈子的幸福都没了，我们斗不过，也只能忍气吞声，没想到你们变本加厉，故意挑起烟儿与许二小姐不和！”
　　　　若谖几步上前，用小小的身躯将自己的母亲护在身后，冷笑道：“程姨娘，你这样护短，难怪堂兄堂姐一个个长成歪脖子树！
　　　　我娘再怎么说是许二姨的堂姐，就算用计想纠正一下烟姐姐的歪脖子，也犯不着搭上尊贵的许二姨，何况，我娘也不知道许二姨会大驾光临。”
　　　　若谖顿了顿，笑得意味深长：“烟姐姐是不知道许二姨会来我们家，更不知道许二姨会从这里经过，但她知道青砚守在这里，我会从这里经过。”
　　　　许菌一听，恍然大悟：“哦~我明白了，凝烟本来想陷害你，结果阴差阳错被我撞上了，难怪她当时大喊捉奸，还说我丢方家的脸！”
　　　　众人听她这么一说，也都明白过来，看凝烟母子俩的眼神甚是鄙夷。
　　　　凝烟已是汗流如注，面若死灰。
　　　　程氏却还要挣扎一下，嗫