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　　“好，保证世子满意。”卫蓝俏皮地伸出右手，做了个发誓的姿势。
　　她没有了心事，人也活泼起来，动作娇憨，声音婉转，格外轻灵可爱。
　　端木长安有些失神，第一次有了多呆一会儿，舍不得离开的感觉。
　　男人对自己有没有兴趣，卫蓝作为一个灵魂年龄超过三十的成年人，还是看得很清楚的。
　　卫蓝很高兴她能吸引端木长安的注意，但考虑到谢氏，以及司马衍的觊觎，还是立刻摆正了心态。
　　她已经不是那个一穷二白的卫二丫了，她现在除了能力外，有靠山，有财富，还有人脉，找个各方面都满意的男人并不难。
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　　端木长安从香满园出来，把端木长宁送回家后，又进宫去了。
　　——按说大皇子早就成了亲，早该开府独立，但分给几个皇子的府邸都在修缮，这件事便耽搁了下来，如今他与几个兄弟住在宫城东面的几个院子。
　　司马衍住在最北边。
　　端木长安转了弯，刚走几步，便见皇上迎面走了过来，身后还跟着两名太医和几个大太监。
　　“微臣参见皇上。”端木长安让到一旁，行了吉拜礼。
　　永清帝已是不惑之年，但身材颀长，一张脸清癯俊朗，贵不可言。
　　“嗯。”永清帝略一颔首，便肃着一张脸快步走了过去。
　　尽管面对面只是一个刹那，但端木长安还是感到了紧张，直到永清帝的背影消失在转角处，他才出了一口大气，站直身子继续走。
　　永清帝习武，也带兵。当年与他父亲一起抵御大真国的侵略时，一怒之下坑杀过数千战俘，周身盘绕的杀气，便是他也有些承受不住。
　　敲开司马衍的院门，端木长安跟着小太监进了司马衍的书房。
　　“长安来啦，有急事？”司马衍正在写大字。
　　端木长安在书案前的椅子上坐下，说道：“有消息说，皇后娘娘要为你纳侧妃了。”
　　“哦？”司马衍皱了皱眉，“卫蓝去香满园就是为了这事？”
　　端木长安颔首。
　　司马衍脸色一沉，把毛笔扔在水盂里，溅起一片黑色小水花，雪白的宣纸便湿了一大片。
　　“她果然是不愿意的。”
　　端木长安没急着替卫蓝辩解，而是从小太监手里接过茶水，喝了几口，等一杯水见底，估摸着司马衍的气性没那么大了，才又开了口：“卫蓝是个闲不住的人，她很清楚自己要的是什么。”
　　卫蓝要金钱，要权势，但她不会为了这两样选择做金丝雀。
　　这也是他对卫蓝最欣赏的地方。
　　司马衍把茶杯往桌子上一磕，“你不必为她开脱，不过是给脸不要脸罢了。”
　　居然恼羞成怒了。
　　不过，端木长安并不在意他的怒火，哪个男人被女人拒绝都会下不来台，更何况这位还是未来的皇太子呢。
　　但司马衍向来理智，不可能为个姑娘与卫国公撕破脸皮。
　　“不然，我去找她说说？”他以退为进，试探司马衍。
　　司马衍沉默良久，终于从嗓子眼挤出两个字，“罢了。”
　　他一摆手，“女人有的是，能开满香园的不多，她不在我的皇子府其实更好些，而且，这件事原本也不是我的授意，也不知母后是从哪里得到的消息。”
　　太子之位尚未定下，他的侧妃开酒楼，与民争利，并不是什么好事，他之所以生气，不过是面子上下不去，有些不甘心罢了。
　　端木长安眼里流露出一丝笑意，“三爷说的极是。”


第86章　
　　送走端木长安，司马衍去了坤宁宫。
　　吴皇后正在和司马亦下棋。
　　“你怎么也来了？”吴皇后拍拍身旁的暖炕，“不必拘礼，快过来坐。”
　　她与皇帝年纪相仿，身材较高，体态臃肿，贵气有余，美貌不足：容长脸，丹凤眼，厚嘴唇，浓密的刘海勉强遮住额角的一处长疤，头发稍稍一动，那道暗紫色的疤痕便会显露出来。
　　“礼不可废。”司马衍坚持行了礼，说道：“儿臣过来看看母后，顺便陪母后用晚饭。”
　　司马亦冷哼一声，放下手里的围棋子，说道：“没一句真话，分明是为打探卫二的事。”
　　“怎么说你皇兄呢？”吴皇后瞪了司马亦一眼，又笑着问司马衍，“听说你四弟病了，有些严重，你父皇下午带御医去看了，你去了吗？”
　　司马衍搬了个绣墩坐下了，“儿臣早上就去看过了，确实不大好，上吐下泻，也不知吃什么吃坏了。”
　　“看过了就好。”吴皇后满意地颔了颔首，“你最大，你们又住在一起，药和补品不要送，但要多过去走动走动，问候问候。”
　　“好。”
　　“日后不要带你的这些兄弟们去劳什子香满园，毕竟不是家里，一旦出了什么事，你难辞其咎。”
　　“儿臣听母后的。”
　　“那就好，你说说看，过来做什么，真是为卫蓝的事来的吗？”
　　“是。”司马衍向来对吴皇后尊崇有加，见她正经问了，便不再隐瞒，只是看了司马亦一眼。
　　吴皇后明白他的意思，便让司马衍随她去书房说话。
　　二人走到门口时，司马亦不满地嘀咕了一句：“不过一个野丫头罢了，我又不跟你抢，有什么可躲躲藏藏的，就大皇兄事儿多。”
　　司马衍无奈地摇摇头，自打父皇登基，这个弟弟就各种不着调，身体力行地告诉所有人：他对皇位不感兴趣。
　　都是亲兄弟，有必要这样吗？
　　吴皇后的书房在西暖阁。
　　娘俩在暖炕上相对而坐，有宫女送茶进来，又很快退出了出去。
　　“怎么，听到母后给你纳侧妃的消息了？”吴皇后笑着问道。
　　“儿臣多谢母后。”司马衍先道谢。
　　“谢什么。”吴皇后凑了过来，理了理他耳边的鬓发，说道：“听本宫的儿媳妇说，你经常提到她，可见是稀罕得很。不过是个姑娘，想要纳了便是，我儿不必为此烦心。”
　　“母后……”司马衍确实喜欢美人，但不喜欢强取豪夺，他立志做一名好皇帝，首先在道德上就不能有大的瑕疵。
　　“卫蓝是卫老国公的外孙女，她容貌娇美，人也能干，我虽喜欢却也不想因此让老国公为难。”
　　“怎么，又没要他曹家的姑娘，他有什么为难的？一个乡下姑娘罢了，若不是为了你，本宫又岂会同意那等身份的姑娘进我皇家的门？”吴皇后那双画得修长的娥眉紧紧地蹙了起来。
　　又来了。
　　他这位强势惯了的母亲，似乎永远都在根据自己的利益来决定别人的立场和人生。
　　他略一思考，说道：“母后，父皇说过，他暂时不立太子，即便立太子，也以立贤作为主要考量。儿臣以为，因为一个女子，而让老卫国公心生不快有些不值得。”
　　“立贤，当然立贤，我儿子还不够贤吗？这几年鞍前马后做了多少事？皇上还要怎样？”吴皇后一怒脾气便有些控制不住，一连几个问句，一声比一声高。
　　“母后。”司马衍的声音也有些大，他觉得自己的母亲什么都好，只有一点不好，那就是她的孩子都是宝，别人的孩子都是草，太霸道了。
　　他强压住心底躁意，问道：“儿臣只问你一个问题，是儿臣的前程重要，还是母后的面子重要。”
　　吴皇后被问住了，她得承认，司马衍说得有道理，而她之所以恼怒，也确实是因为曹家驳了她面子。
　　过了好一会儿，她才心平气和地说道：“罢了，你那儿少些女人，母后也少担心些，你随意吧。”
　　司马衍松了口气，“多谢母后谅解儿臣。”
　　“跟母后还客套什么，你的前程也是母后的前程，咱们娘俩是一体的。”吴皇后起了身，“走吧，老三还等着跟本宫下棋呢。”
　　“好。”司马衍虚扶着吴皇后的手臂，一起出了书房。
　　“听老三说卫蓝有个亲姐姐，长得不如她，是吗？”吴皇后问道。
　　“乡下丫头嘛，脸蛋尚可，只是少了些气度。”说到这儿，司马衍笑了起来，“说起卫蓝的姐妹，她还有个叔伯妹妹，年纪差不多大，那丫头长得不错，气度也好，不亚于卫蓝，只是性子野得不行，打架杀狼都不在话下。听长安说，她从小打便全村无敌手，人送外号母老虎。”
　　母子连心，司马衍觉得他刚刚说话的语气有些重了，便有意聊些闲话缓和气氛。
　　“哟，母老虎啊。”吴皇后有了兴趣，“订人家了吗？”
　　“哈哈，母后可是问到点子上了，长安说这姑娘因此被退过一次亲，但小姑娘有些福气，一转眼又攀上了奉天省的今科解元。十七岁的解元，比她前未婚夫还要出色呢。”
　　“长安。”吴皇后好像突然想起了什么，“难道你说的这位就是救了长安那姑娘？”
　　“对，就是她，不然我们又怎会认识呢？”
　　“哦，救下长安也是这姑娘的福气了，这位解元公子的脑子很灵醒嘛。”
　　“你们在说谁？谁救了端木长安？”司马亦好奇地问道。
　　“是卫蓝的堂妹……”吴皇后津津乐道地把卫颜的事讲给他听。
　　司马亦一边听着，一边把手里的围棋子揉得“哗啦啦”响，说道：“这个女人倒是有点儿意思。”
　　“什么有意思，一个野丫头能有什么意思？”吴皇后走到跟前，戳了戳司马亦的脑门子。
　　“我皇兄喜欢卫蓝，母后就紧着张罗，儿臣不过说个有意思，就要被母后训斥。母后好偏心，不玩了！”司马亦把棋子一扔，“噔噔噔”地出了暖阁。
　　“这孩子太任性。”吴皇后摇摇头，“日后你多看顾他些，不要让他乱来，卫蓝母后能将就，但那母老虎是万万接受不了的。”
　　司马衍笑着摇了摇头，“母后多虑了，一个乡野村姑而已，跟咱老三挨不着的。”
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　　下午，京城又起了风，带起漫天尘土，天空灰蒙蒙的，像是有一场秋雨要来。
　　卫颜用手压着帽檐，快步进了牙行。
　　“太太，您想看什么？”一个三十左右岁的牙人笑着迎了上来，“下人、房子、地、铺子……您想要啥咱这儿都能给您找着。”
　　“买几个能干的下人，男的女的都要。”卫颜道。
　　“好，您请跟我来。”牙人把卫颜请进后院小客厅里，让人上了茶水，又出去了。
　　卫颜等了片刻，便听到院子里有了脚步声，随后门一开，进来七个人，五男两女。
　　看情形，应该是一对夫妻带着五个孩子。夫妻二人大概四十左右，男的孔武有力，皮肤极黑且粗糙；女的是个细皮嫩肉、容貌秀丽的单眼皮妇人。
　　四个儿子，最小的十一二岁。两个大的像父亲，又粗又壮，两个小的稍稍秀气些。
　　女孩子大概十四五岁，双眼皮，瓜子脸，厚嘴唇，脸上长了两小片雀斑，身材随父亲，有些高壮，不难看，但也不是美人。
　　那牙人介绍道，这是前一阵子被抄家的某某将军府的家仆，官府重新发卖时，他捡便宜买了来。
　　卫颜不解，一般来说，官家的家仆好卖，为何他还压在手里呢？
　　那牙人像是知道卫颜有此疑问，解释道：“这一家子不拆开卖，二百两银子，不二价。”
　　卫颜又把几人重新审视一遍，男多女少，外形上也不大能上台面。
　　二百两贵了吧。
　　因为她今天是阔太太打扮，所以，牙行想吃大户？
　　那牙人又道：“太太，我们卖得贵是有原因的。”
　　卫颜挑了挑眉，“愿闻其详。”
　　他指着那位父亲和两个大儿子，“这三位都是跟着原主家上过战场的，身手不错，看家护卫最是合适。”
　　卫颜明白了，还真是不好卖，杀过人的一般人家都不敢买。
　　她笑着说道，“还是来几个一般的吧，这样的我们小门小户可吃不住。”
　　“太太别忙着拒绝，好坏一看便知。”那牙人指着最大的孩子说道，“来来来，张大，你给太太打套拳。”
　　“是！”
　　那张大打雷似的应了一声，随后便虎虎生风地耍了一套长拳。
　　卫颜不懂拳术，但能看得出来，这张大的力量和速度都有，平常对付两三个小老百姓没有问题。
　　可她现在不需要能打架的，只想要几个机灵孩子，把盯梢站岗卖货这一套担起来。
　　“咱们这位小灵姑娘也会些拳脚，太太要不要看看？”牙人见卫颜沉默着不表态，以为她动心了，便趁热打铁地说道，“这丫头勤快，正好贴身服侍，日后太太出门就不用捂得这么严实了。”
　　卫颜想起卫蓝的婢女，还是摇了摇头。
　　那姑娘扑通一声跪下了，“咚咚咚”磕了三个响头，祈求道：“太太，求您买了我们一家吧。奴婢的家人都很能干，我爹走南闯北，比一般人有见识多了，三位哥哥武艺高强，奴婢的弟弟给家里的小公子做书童保证小公子不被欺负。奴婢也不差的，洗衣做饭跑腿都可以，求您了。”
　　走南闯北？
　　这让卫颜有些动心，但她依旧没表态。
　　那牙人有些失望，站起身，对那中年人说道：“今儿是最后一天，你们一家子再卖不出去，我们牙行就只能拆开卖了，这是咱们当初定好的。”
　　那中年人神色黯然，拱手道：“小人知晓。”
　　卫颜心里点点头，像是重诺守礼的，如果当真老实，替她跑省城送送货，倒也不错。
　　“行，这一家人我要了。”她取出二百两银票，“把契办了吧。”
　　“哎呀，这可是太好了。”牙人喜不自禁，连连拱手道，“多谢太太慷慨。”
　　“多谢太太，多谢太太！”那小灵连着磕了好几个头，起身后与那中年女人抱在一起。
　　那中年人也带着妻儿一起跪下了，说道：“老奴张广，拜见太太。”


第87章　
　　卫颜办完卖身契，让牙人帮她租了辆骡车，带着老张一家去了南城老庙街的院子。
　　新家在胡同边上，外面隔着过道就是东城墙。
　　房子八成新。有七间倒座儿，进了二门有抄手游廊连接东西厢房和正房。正房七间，三正四耳。
　　跨院也分为两进，一进是车马房和下人房，二进稍大些，有三间正房，房前有片菜园子，地里面还零散地长着几棵萝卜和大白菜。
　　比起端山镇的小四合院，这个两进的院子可谓豪宅了。
　　再加上西城和南城的两个位置极好的铺子，卫颜终于觉得自己比卫蓝强一丢丢了——卫蓝的铺子是租的，且只有五成股份，而她的铺子和院子都是她自己的，妥妥都是纯利呀！
　　卫颜心里高兴，笑眯眯地指挥着张家人把原主家留下的一些家具搬到跨院正房，四下逛了逛，然后取出一张百两银票递给张广。
　　她说道：“你把不足的东西买齐，棉被和炭都买好的，衣裳买三套换着穿。剩下的银子是吃饭的，怎么花的都记账，什么时候用完了我什么时候再给。”
　　张广见过世面，但也没想到卫颜这么慷慨，一百两银子足够他们一家跑路的盘缠了。
　　但他肯定不会那么做。
　　一方面，他们身在奴籍，拿不到路引；另一方面，边关苦寒，他不想让儿女受苦，不如在跟这位太太熬几年，攒些银子，将来赎了身，日子也能好过些。
　　“多谢太太。”他与几个儿子齐齐说道。
　　卫颜摆了摆手，“你们是我的人，自然就不会亏待你们，好好干，总有你们的前程。”
　　“是。”张广打躬行礼。
　　这时候，张小灵从正院过来，说道：“太太，茶水房收拾好了，我娘请您去歇息歇息。”
　　卫颜点点头，走了小半天，确实有些乏了。
　　茶水房就是大门洞右边的小间倒座房。
　　卫颜进去时，发现里面柜子和椅子有了，四下也都干净了，便对贺氏笑了笑，道：“挺麻利，不错。”
　　贺氏憨厚，标准地蹲了蹲身，没说话。
　　卫颜在旧官帽椅上坐下，说道：“明天我去找几个木匠，把该整修的整修一下，再打些家具，我不在时你们帮我把把关。另外，我有四间杂货铺，两间在奉天省城，两间在京城。等我走了，你们父子商量商量，看看谁能把担子担起来，记账、运货、卖货什么的，能做什么就做什么，要是这些都做不好也不要紧，我有别的安排。”
　　张广有些意外，他真没想到他们父子还有这等造化，管铺子可比当家将强多了，只要把本事学到手，儿子们的前程也就有了。
　　他立刻说道：“太太，老奴和张三张四都会记账，运货张大张二没问题，他们跟我走过奉天。”
　　哦？
　　卫颜的眼睛亮了几分，到底是大家奴，比一般人强多了，她倒是捡到宝了，这银钱花得值。
　　她脸上的笑意深了几分，“那就好，不过，你们得先把整修院子的活儿干好了。”
　　这件事干好了，她才能放心把别的事交给他们。
　　张广明白这个道理，但他不善言辞，只是极为恳切地说道：“请太太放心。”
　　卫颜经历过末世，见识过人心险恶，识人还是有一套的，能力如何先不考虑，张广这个人在忠诚方面应该没有问题。
　　“甚好，希